Sau khi bảy người tuần hoàn rời khỏi nghĩa trang, họ nhìn lại lối vào của nó.

“Nghĩa trang Thanh Y Viên...” Giang Tận thầm nói.

“Thánh đế, xin hãy dẫn dắt chúng tôi đi!” A Tử gần như dựa sát vào người Bác sĩ Lâm, “Chúng tôi sáu người đều tin tưởng và theo bạn mà làm!”

“Cứ gọi tôi là Bác sĩ Lâm thôi,” Bác sĩ Lâm lắc đầu: “Đây cũng là lần đầu tiên tôi tham gia một nhiệm vụ có quy tắc nghiêm ngặt như thế này. Hiện tại, tôi cũng giống các bạn, không thể sử dụng bất kỳ kỹ năng nào.”

“Đừng nói vậy, kinh nghiệm của anh chắc chắn hơn chúng tôi nhiều!” Ngô Qua, người mặc vest, cũng nói: “Anh từng là một trong những tay săn mạnh mẽ nhất của đội Chỉnh Hoàng mà!”

Giang Tận hiếm khi nghe Dụ Thiên Luân nhắc đến quá khứ của mình khi còn ở đội Chỉnh Hoàng, và ông cũng không tự mình tìm hiểu thêm, nhưng bây giờ có vẻ như Bác sĩ Lâm trước đây cũng thuộc hàng ngũ cấp cao của đội đó.

Tại sao một người như vậy lại một mình đến thử thách trong phiên bản kinh dị này?

“Hmm?” Cậu bé Ngô Qua hít một hơi.

Tại lối ra của nghĩa trang, không khí tràn ngập mùi khét của những ngọn nến, giấy tiền và đồ lễ được đốt cháy.

Giang Tận nhìn xuống chiếc đồng hồ tuần hoàn của mình, thời gian hiển thị là 17:23, chỉ còn chưa đầy bốn mươi phút nữa là đến hạn thời gian yêu cầu để bắt đầu nhiệm vụ.

Giang Tận nói: “Thời gian không còn nhiều nữa, mọi người hãy nhanh chóng lên đường đi.”

Con đường Minh Quan Lộ nằm ngay phía trước lối vào nghĩa trang, và sau đó chúng ta sẽ kiểm tra xem liệu đây có phải là khu vực ngoại ô thành phố ▇▇ hay không.

“Khu vực ngoại ô thành phố ▇▇…” Giang Tận mở điện thoại, phát hiện ra ứng dụng bản đồ vẫn có thể sử dụng được trong thế giới này, “Hmm? Sao trên bản đồ lại có ba thành phố ▇▇ liền kề với nhau?”

“Ứng dụng bản đồ của chúng ta cũng có thể dùng ở đây,” Ngô Qua cầm điện thoại và gật đầu, nói: “Ừm, thì hãy xem cửa hàng Tiện lợi Y Minh ở đâu…”

Tuy nhiên, khu vực này dường như khá hẻo lánh, đến nỗi bản đồ cũng không thể hiển thị chính xác các cửa hàng trên đường.

Bảy người đi chậm rãi dọc theo con đường Minh Quan Lộ, hai bên đường là những tòa nhà dân cư kiểu cũ từ những năm 90 của thế kỷ trước, hầu hết đều là các cửa hàng bán đồ tang lễ, và một số biển hiệu đã phai màu đung đưa nhẹ trong gió đêm.

Và mọi người nhanh chóng nhận ra rằng, hầu hết người dân sống hai bên đường Minh Quan Lộ đều đeo những chiếc mặt nạ kỳ

“Thật xứng đáng là một bậc thầy, quả nhiên là có sự nghiên cứu kỹ lưỡng!” A Zǐ ngay lập tức vẫy ngón tay cái về phía Bác sĩ Lin.

Lúc này, chiếc mặt nạ hát tuồng Na được chiếu sáng bởi ánh đèn đường, trông càng thêm đáng sợ. Chính vì nó giống con người hơn, nên hiệu ứng “thung lũng kinh hoàng” càng trở nên rõ rệt hơn.

Đúng lúc đó, khi họ đi qua một quán báo, Bác sĩ Lin cúi đầu nhìn vào ngày tháng trên tờ báo và nói: “À, hóa ra hôm nay là Lễ Trung Nguyên.”

Lễ Trung Nguyên? Mọi người đều bỗng cảm thấy lạnh ran.

Bác sĩ Lin thì thầm, trong khi tay áo anh ta dường như đã bị bám đầy tro giấy: “Vì vậy, người dân ở đây mới đeo những chiếc mặt nạ hát tuồng Na như vậy.”

Không xa lắm, ở góc phố, một cái thùng đốt giấy bất ngờ bùng cháy cao đến ngực người; một số người đeo mặt nạ bắt đầu nhảy múa kỳ quái xung quanh đống lửa.

Những động tác của họ rất đồng bộ, các khớp xương phát ra tiếng “kêu cạch cạch”, giống như những con rối bị điều khiển bởi những sợi dây vô hình.

Một bóng dáng cao lớn đeo mặt nạ Quan Phán đứng ngăn trước đường, cuốn sổ sinh tử trong tay anh ta tự động lật trang từng trang.

Lão Trần vô thức muốn lấy vũ khí, nhưng lập tức nhận ra rằng ở đây không thể sử dụng bất kỳ vật dụng nào cả.

Người đeo mặt nạ Quan Phán đột nhiên quay đầu nhìn về phía bảy người họ.

“Đừng nhìn vào những chiếc mặt nạ đó!” Bác sĩ Lin nói.

Bảy người tiếp tục đi về phía trước.

Lúc này, Giang Tận nhìn thấy ở không xa, có một bà lão khoảng bảy tám mươi tuổi đang ngồi trước cửa một cửa hàng tang lễ, gấp tiền giấy. Những động tác của bà ta rất máy móc nhưng chính xác; đôi bàn tay già nua của bà gấp những tờ giấy vàng thành hình những đồng tiền vàng, và bên cạnh chân bà đã chất đầy những vật phẩm giấy dùng để cúng tế, cao đến nửa mét.

Giang Tận tiến lại gần và hỏi: “Bà ơi, xin hỏi cửa hàng tiện lợi Yìmín ở đâu vậy?”

Bà lão không ngẩng đầu lên, tiếp tục gấp tiền giấy và hỏi: “Các bạn… các bạn nói gì vậy? Tôi già rồi, tai không nghe rõ lắm.”

Giang Tận đành nói gần vào tai bà: “Tôi muốn hỏi… cửa hàng tiện lợi Yìmín ở đâu vậy?”

“À, các bạn đang muốn hỏi cửa hàng tiện lợi Yìmín à? Các bạn đi thêm khoảng ba trăm mét nữa là đến rồi.”

Bà ta chỉ tay về phía trước.

“Bà ơi,” lúc này, Bác sĩ Lin tiến lại gần và hỏi: “Ở khu vực ngoại ô này, chỉ có một con đường tên là Minh Quán thôi sao? Hay nói cách khác, trên con đường này, chỉ

“Chắc chắn chỉ có một con đường tên là Minh Quán Lộ ở khu vực ngoại ô thôi,” bà lão trả lời: “Cửa hàng tiện lợi Yí Minh cũng chỉ có duy nhất một cửa hàng thôi.”

“Bà chắc chắn không?”

“Tất nhiên rồi, tôi đã sống ở đây năm mươi năm rồi. Nếu muốn mua sắm, hàng hóa ở cửa hàng Yí Minh khá đầy đủ đấy.” Bà lão tiếp tục nói: “Nếu cần mua đồ dùng tang lễ, cửa hàng nhà tôi cũng có đủ mọi thứ cần thiết.”

Bà lão chỉ vào cửa hàng tang lễ phía sau mình; bên cạnh biển hiệu bằng gỗ của cửa hàng, treo hai chiếc đèn lồng màu trắng. Bên trong, các kệ hàng được trưng bày đầy những người giấy được in với tám chữ cái biểu thị ngày sinh, cùng những bộ quần áo ma màu sắc đa dạng. Phía quầy thu ngân, một nhân viên đeo mặt nạ hát tuồng Nuo đang dùng móng tay dài gõ vào cây tính.

“Dọc theo con phố này, có vẻ như mọi người đều đeo mặt nạ hát tuồng Nuo phải không?” Giang Tận hỏi.

“Hôm nay là Lễ Trung Nguyên mà, huống hồ đây lại gần nghĩa trang nữa… Hôm nay có rất nhiều người đến thăm mộ phần đấy.”

Lúc này, Mục Dung Yến nhận thấy A Tử đang sử dụng điện thoại để tìm kiếm thông tin.

“Em đang tìm kiếm cái gì vậy?”

“Em muốn tìm hiểu xem nguồn gốc thực sự của bản sao này là gì…” A Tử ngày càng lo lắng, “Nếu tìm ra được, có lẽ chúng ta sẽ biết được những bí mật và điều kỳ lạ nào đang ẩn sau cửa hàng tiện lợi Yí Minh!”

“Vậy em đã tìm ra gì chưa?”

“Em đã thử tìm kiếm thông tin về các cửa hàng tiện lợi huyền bí, nhưng toàn là những tập phim truyền hình thôi… Khi tìm về những hiện tượng huyền bí có thật thì cũng không tìm thấy gì cả…”

A Tử lại nhập từ khóa “video huyền bí có thật” vào công cụ tìm kiếm và tiến hành tìm kiếm lần nữa. Lần này, một số thông tin đã xuất hiện.

“Video huyền bí đang lan truyền mạnh mẽ trên mạng, những bóng ma kinh hoàng trong gương!”

A Tử lập tức nhấp vào video đó. Đó là một đoạn video ngắn chỉ dài mười bốn giây.

“Ồ, đây là gì vậy?”

Trong video, có một căn phòng tắm tối om; một người đàn ông đứng trước gương, và giữa anh ta với tấm gương là một cây nến đang cháy. Người đàn ông đó đứng gần như nghiêng người thành góc bảy mươi độ so với phương thẳng đứng, khuôn mặt gần như chạm vào tấm gương. Vài giây sau, trên tấm gương bỗng nhiên xuất hiện những vết nứt!

Mục Dung Yến cũng tiến lại gần để xem và hỏi: “Em có thể nhận định được đây là một hiện tượng huyền bí có thật hay chỉ là một đoạn video được dàn dựng giả mạo không?”

“Kỹ năng nghiên cứu về linh hồn của em đã bị chặn lại rồi…

Ngay sau đó… một điều kinh hoàng đã xảy ra! Người đàn ông trong gương bỗng nhiên thay đổi biểu cảm, trở nên dữ tợn và lao thẳng vào tấm gương!

Tuy nhiên, người đàn ông ở thế giới thực vẫn đứng trước gương, không hành động gì cả!

Cảnh tượng này quả thật rất đáng sợ, nhưng đối với những người tham gia “hệ thống luân hồi”, điều này cũng chẳng phải là gì lớn. Nhưng A Tử bỗng nhiên nhớ ra: “Trời ạ, tôi biết đây là phiên bản của cuốn tiểu thuyết kinh dị nào rồi! Đây chính là ‘Nhà ma’ mà!”

“Nhà ma?” Mục Dung Yến ngẩn ngơ: “Ý cô là cửa hàng tiện lợi Yí Minh à?”

“Không phải đâu, tôi sẽ ngay lập tức báo cáo cho thần tượng!”

Một lát sau, A Tử chạy lại và thông báo với mọi người: “Mọi người ơi, đây là thế giới phiên bản của một cuốn tiểu thuyết kinh dị trên mạng, kể về câu chuyện về người chủ nhân của một nhà ma.”

Bác sĩ Lâm hỏi: “Trong tiểu thuyết, có đoạn nào nói về cửa hàng tiện lợi Yí Minh không?”

“Ai dám nói…” A Tử gãi đầu: “Tôi chỉ đọc được nửa cuốn sách thôi, nhưng tôi không nhớ có đoạn nào liên quan đến cửa hàng tiện lợi cả.”

“Nhà ma của nhân vật chính nằm ở đâu?” Giang Tận hỏi tiếp: “Cách đây xa không?”

“Trên mạng có thể tìm thấy địa chỉ của nhà ma đó, nhưng nó không ở thành phố này, mà ở thành phố lân cận.”

“Có số điện thoại liên lạc không?”

“Có số điện thoại để đặt lịch thăm nhà ma đó.”

“Hãy gọi thử xem,” bác sĩ Lâm nói: “Tôi sẽ nói chuyện với nhân vật chính.”

Kết quả là khi gọi điện… họ nhận được tin máy bận.

“Có vẻ như nhà ma này khá đông khách…” A Tử có vẻ lo lắng: “Trên mạng cũng không tìm thấy số điện thoại di động của nhân vật chính đâu!”

“Vậy thì tạm thời bỏ qua đi.”

Chẳng mấy chốc, bảy người đã nhìn thấy biển hiệu cửa hàng tiện lợi Yí Minh xuất hiện trên con đường phía trước.

“Nơi này trông không lớn lắm, chúng ta sẽ phải làm việc ở đây suốt thời gian…” Lão Trần cắn răng nói: “Nơi nhỏ như thế này, nếu ma tấn công chúng ta, chúng ta sẽ không có chỗ nào để trốn cả! Hiện tại chúng ta cũng không có bất kỳ phương tiện nào để đối phó với ma cả!”

“Đối với những con ma thực sự mạnh mẽ, dù có phương tiện gì đi nữa cũng vô ích,” bác sĩ Lâm nói một cách bình tĩnh, người từng trải qua nhiều tình huống nguy hiểm, “Chúng ta không nên vội vàng đến đó ngay. Theo quy định, chúng ta chỉ cần vào lúc 6 giờ chiều thôi. Chúng ta hãy tận dụng khoảng thời gian này để thu thập thông tin xung quanh con đường Minh Quán. Điều quan trọng nhất là phải xác định xem con đường Minh Qu

“Chúng ta cần đặc biệt chú ý đến những cửa hàng tiện lợi có bảng hiệu phai màu hoặc không treo biển hiệu,” Mục Dung Yến nói với giọng nghiêm túc, “Nếu sơ suất mà chúng ta vào nhầm cửa hàng…”

Cô không nói hết, nhưng tất cả mọi người đều hiểu hậu quả của việc này. Nếu đi vào địa điểm sai theo chỉ dẫn của hệ thống Luân Hồi, cơ chế “dọn dẹp” của những người làm công việc vệ sinh môi trường – những kẻ mặc áo khoác màu cam đáng sợ đó – sẽ được kích hoạt, và những người vi phạm sẽ bị “dọn dẹp” sạch sẽ, giống như rác thải vậy.

Vô hình trung, Bác sĩ Lâm đã trở thành người lãnh đạo tạm thời của nhóm bảy người này. Mọi người đều tin tưởng và tuân theo sự sắp xếp của anh.

Không xa cửa hàng tiện lợi Yìmín, có một cửa hàng tạp hóa, nơi có một người đàn ông trung niên hói đầu đang ngồi lướt điện thoại một cách nhàm chán.

Lão Trần lấy ra bật lửa và lắc lắc: “Thế này đi, tôi sẽ đi mua thuốc lá trước, xem tình hình thế nào. Nếu có quá nhiều người đi cùng, chủ cửa hàng có thể sẽ nghĩ rằng chúng ta đang có ý đồ gì đó, và có thể sẽ không nói sự thật với chúng ta đâu.”

“Đúng vậy,” Cừu Phong nói, “Nhưng cũng không cần quá ít người; tôi cũng sẽ đi.”

Bác sĩ Lâm dặn dò: “Vậy hai người hãy cẩn thận tìm hiểu thêm thông tin về cửa hàng tiện lợi Yìmín đi. Bây giờ vẫn còn thời gian. Khi hỏi han, hãy chú ý đến cách thức; tốt nhất là mua thêm vài thứ nữa. Các bạn có đủ tiền mặt không?”

“Tôi đã mang theo tiền mặt rồi,” Cừu Phong vỗ vỗ vào túi: “Tôi luôn chu đáo trong mọi việc mà.”

Giang Tận nhớ lại hình ảnh Cừu Phong mặc bộ vest chỉnh tề, còn cầm theo tờ báo khi bước vào đó… Không biết là anh ta đang cố tỏ ra quan trọng hay chỉ đơn giản là quá tự tin thôi.

“Được rồi, các bạn cứ đi đi.”