Khách Sạn Đen Quạ.

Những sự kiện xảy ra trong ngày hôm nay đã vượt xa mọi dự đoán của Giang Tận và nhóm người còn lại.

Điều này cũng khiến kế hoạch của họ phải đối mặt với rất nhiều biến số bất ngờ.

Trước hết, họ đã đọc được những tin tức kỳ lạ trên báo chí – ở thế giới này, hiện tượng ảo ảnh Manhattan Meme cũng đã xuất hiện! Thứ hai, ở các vùng biển Nhật Bản và Hàn Quốc, có rất nhiều con cá bộ hành bắt đầu đổ bộ lên bờ!

Rõ ràng, thế giới này không thể là thế giới thực, bởi vì thời gian hiện tại ở đây là năm 1998, trong khi đó, cuộc khủng hoảng ô nhiễm bởi Meme chỉ bắt đầu vào thế kỷ 21!

Việc xuất hiện của những con cá bộ hành cũng khiến mọi người liên tưởng đến một tác phẩm khác của Ito Junji – “Cá”. Điều này thực sự rất khó hiểu: trước tiên là những hiện tượng huyền bí từ “Ông Tổ”, sau đó lại là những con cá bộ hành trong “Cá”?

Mặc dù cùng một tác giả, nhưng về mặt lý thuyết, việc này rất hiếm khi xảy ra.

Rõ ràng, tất cả những điều này đều bắt nguồn từ sự xuất hiện của Manhattan Meme. Hòn đảo Manhattan xuất hiện trên Thái Bình Dương đã gây ra tình trạng ô nhiễm bởi Meme cho thế giới này!

Từ lâu, toàn thế giới đều lo sợ rằng những ảnh hưởng của Meme từ hòn đảo Manhattan sẽ xâm nhập vào các quốc gia khác.

Tình trạng ô nhiễm bởi Meme trên hòn đảo Manhattan được coi là một trong những thảm họa đáng sợ nhất thế giới. Những quốc gia như Trung Quốc, với các khu vực cấm địa được thiết lập để kiểm soát tình hình, mới có thể duy trì sự ổn định trong thời gian dài; còn đa số các quốc gia khác, những khu vực cấm địa này thường khó có thể kiểm soát được và sẽ lan rộng theo thời gian. Khi đó, những ảnh hưởng của Meme từ Manhattan cũng sẽ xảy ra ở những khu vực bị xâm nhập.

Ví dụ, những con bò đồng đồng trên Phố Wall vào ban đêm sẽ biến thành những con quái vật ăn thịt, nuốt chửng tầng lớp trung lưu và lao động; ngọn đuốc trên tay Tượng Nữ Thần Tự Do sẽ biến thành những chiếc ống tiêm kinh hoàng, đưa chúng vào các đám mây; màn hình ở Quảng trường Thời đại sẽ liên tục hiển thị thông điệp “Hãy trở thành tầng lớp tư sản đi”, và bất kỳ ai xem nó quá 10 giây sẽ bị thay thế bằng nội dung khác; hình ảnh Benjamin Franklin trên những tờ đô la Mỹ sẽ xuất hiện phía sau lưng mọi người… Nếu những ảnh hưởng kinh hoàng này lan rộng khắp thế giới, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Tất nhiên, với tình hình vật chất tương đối ổn định của Trung Quốc hiện nay, ngay cả khi bị ô nhiễm bởi Meme, cũng cần một thời gian

Sau khi đảo Trấn Minh bị xóa sổ, có lẽ sẽ đến lượt thành phố Câu Cơ ở vùng duyên hải phía nam. Thành phố Vũ Tạp ở khu vực trung tâm có thể chống chịu được thêm một thời gian nữa.

Tất nhiên, những điều này chỉ xảy ra sau này; trước mắt, chúng ta cần tập trung vào việc tiêu diệt nhóm Ánh Kiếm và đội Quỷ Đỏ trong cái bản sao khủng khiếp này.

Và cách đây mười phút, trên võng mạc mắt trái của tôi đã xuất hiện thông báo, cho biết nhóm Ánh Kiếm đã bước vào cái bản sao này. Rất có thể họ cũng đã đến thị trấn Hắc Yến rồi!

“Nhóm Ánh Kiếm gồm tổng cộng bảy người,” Dụ Thiên Luân ngồi thiền trên thảm tatami, năm đồng tiền Ngũ Đế được xếp thành hình thức phòng thủ trong lòng bàn tay. “Ánh Kiếm yếu hơn đội Quỷ Đỏ một chút, nhưng Tần Mỹ là một đối thủ rất khó đối phó. Cá nhân tôi muốn bắt sống cô ta…”

“Mục tiêu chính của chúng ta là Lâm Bình và Trần Dao,” Hứa Ngâm Thu nói trong căn phòng tối, trong khi chiếu các slide: “Dù Lâm Bình chỉ là một pháp sư cấp LV1 thuộc nhóm Chúc Do, nhưng anh ta có kỹ năng đặc biệt là ‘Pháp Khí Nghịch Mạch’. Nếu chúng ta loại bỏ anh ta, nhóm Ánh Kiếm sẽ mất đi người chữa trị.”

Hình ảnh trên slide chuyển sang một cô gái buộc bím tóc đuôi ngựa.

“Trần Dao là một nữ tế lễ có thể giành lấy vị trí của chúng ta; chúng ta cũng cần giết cô ta càng sớm càng tốt. Bát Quái Trận không thể duy trì được quá 24 giờ.”

Bỗng nhiên, hệ thống Luân Hồi đưa ra thông báo, cho biết đã có một người trong nhóm Ánh Kiếm thiệt mạng.

“À, họ đã mất một người rồi à?” Hứa Ngâm Thu cũng ngạc nhiên, “Chỉ mười phút mà đã có người chết… Chẳng lẽ… những quả cầu khí của họ đã xuất hiện rồi sao?”

Phú Giang bỗng nhiên cười khúc khích, trong khi đang cắt móng tay: “Chỉ mười phút mà đã mất người… Nhóm Ánh Kiếm này dường như mang theo khá nhiều người mới nhập môn đấy.”

Ngược lại, Dụ Thiên Luân không cho rằng đây là điều tốt.

“Như vậy, họ sẽ nhanh chóng tìm hiểu rõ các quy tắc của cái bản sao này, và lúc đó chúng ta sẽ không thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ nữa. Mặc dù bằng Bát Quái Trận, chúng ta có thể che giấu vị trí của mình tạm thời, nhưng tôi không thể dự đoán được Bát Quái Trận có thể duy trì được bao lâu… Bởi vì nó cần được kích hoạt bằng những tinh thể oán niệm.”

Điều quan trọng là chỉ có thể sử dụng tinh thể oán niệm để kích hoạt Bát Quái Trận; việc sử dụng những mảnh vỡ oán niệm thì không hiệu quả.

“Họ không dám sử dụng các kỹ năng ở quy mô lớn ngay dưới mắt lực lượng tự v

“Những tên quân cảnh giết hại dân thường, tôi sẽ không hề khoan dung chút nào đâu.”

Giang Tận nói: “Nếu có thể tránh giết thì tốt nhất là nên tránh, bởi vì nếu quân đội Mỹ đóng ở Nhật Bản bị thu hút đến đây số lượng lớn, điều đó sẽ không tốt cho chúng ta đâu.”

Nếu những người tuần hoàn thực sự có thể đối đầu được với quân đội, thì họ cũng không cần phải nghe theo ý kiến của triều đình nữa.

“Người này là nữ tu sĩ trong đội ngũ Thanh Kiếm,” hình ảnh của một người phụ nữ nhỏ bé bỗng xuất hiện trên slide, “Bạch Xuyên Lâm, cấp độ LV1 Cỏ Quỷ Bà.”

“Người tuần hoàn chuyên nghiệp loại Yếm Thắng, Lý Chấn, là cấp độ LV2 Chủ Vật Sư.”

“Người tuần hoàn chuyên nghiệp loại Thợ Săn, Tôn Kính, là cấp độ LV2 Thợ Săn Hồn Ma.”

“Người tuần hoàn chuyên nghiệp loại Thầy Thu Hồn, Đoạn Bồi, là cấp độ LV1 Người Khóa Hồn.”

Những thông tin này thực ra đã được xem từ trước khi lên đường, nhưng lúc này vẫn cần phát lại một lần nữa để mọi người ghi nhớ rõ hơn và biết ai là cấp độ LV1, ai là cấp độ LV2.

Lúc này, slide lại hiển thị nội dung các ghi chép thông tin mà họ đã thu thập được hôm nay.

“Dựa vào thông tin hiện có,” Dụ Thiên Luân nói, “quy tắc của phiêu lưu này đặt ra nhiều hạn chế, khác biệt rõ ràng so với nguyên tác. Thứ nhất, có vẻ như những quả cầu đó chỉ sẽ kích hoạt lời nguyền khi hai người nhìn thẳng vào nhau trong ba giây; thứ hai, người khác không thể nhìn thấy quả cầu đặc biệt của người khác; thứ ba, không thể xác định được quả cầu của mỗi người sẽ xuất hiện vào lúc nào.”

“Nghĩa là...” Liễu Diện cũng không ngờ đến tình huống này, “chúng ta không thể nhìn thấy quả cầu của kẻ địch, cũng không thể chắc chắn liệu họ đã tạo ra quả cầu đặc biệt hay chưa.”

Như vậy thì tình hình sẽ trở nên khá phức tạp.

“Vậy trước khi quả cầu của họ xuất hiện, các bạn chỉ có thể trốn tránh sao? Hehe, biết đâu quả cầu của các bạn lại xuất hiện sớm hơn còn đấy.” Phú Giang bên cạnh lập tức tỏ vẻ vui mừng trước tai họa của người khác.

“Đừng nói những lời đùa cợt như vậy, Phú Giang,” Liễu Diện cảnh báo, “nếu tôi chết, tôi cũng sẽ kéo cả bạn xuống vực chết này.”

Lúc này, Dụ Thiên Luân nói: “Tuy nhiên, theo như hiện tại, có khả năng những quả cầu đó sẽ xuất hiện hàng loạt. Khi đó, thị trấn Hắc Ác Sẽ rơi vào hỗn loạn lớn, và đó chính là lúc chúng ta có thể tận dụng tình hình để hành động.”

“Phải làm thế nào?” Phú Giang hỏi, “các bạn đều không biết họ đang ở đâu cả.”

“Tất nhiên tôi có cách,” Dụ Thiên Luân n

“Chắc chắn phải để họ nhìn thẳng vào mắt nhau trong ba giây.”

“À này…”

Giang Tận nghĩ rằng mình có thể giải quyết vấn đề này.

Việc sửa đổi quy tắc cấm phá hủy những chiếc khinh khí cầu đòi hỏi phải thay đổi 30% nội dung của từng câu. Nhưng nếu là việc sửa đổi các quy tắc khác thì không quá khó.

“Người đầu tiên cần bị loại bỏ chính là cô gái tên Trần Diệu kia.”

Giang Tận ghi nhớ kỹ tên và dung mạo của cô ta.

……

Lúc này, sáu người thuộc nhóm Thanh Kiếm đứng trước cột điện có dán thông báo “Hướng dẫn ứng phó với hiện tượng khinh khí cầu ở Thị trấn Đen Quạ”.

Bàn tay của Tần Mỹ, được sơn móng tay màu tím, lướt qua từng điều khoản trong quy tắc; đôi mắt linh mẫu của cô phát ra ánh sáng xanh lam trong bóng tối.

Bỗng nhiên,

Ba bóng người mặc tay áo có viền bạc đang đi tuần tra một cách máy móc, bước đi đều như những con rối được điều khiển bằng dây.

Người tuần tra ở phía trước đột nhiên dừng lại và chiếu đèn pin về phía họ: “Bây giờ là giờ kiểm soát ban đêm, các bạn đã vi phạm lệnh giới nghiêm, phải đi cùng tôi đến chính quyền thị trấn!”

Li Trấn – người được mệnh danh là “Thầy Yêu Thắng” – cười khẩy; chiếc đinh nguyền được giấu trong tay áo của anh đã sẵn sàng được sử dụng.

Nhưng chưa kịp hành động, khẩu súng ngắn không tiếng động của thợ săn Tôn Kính đã nổ liên tục – những viên đạn nhanh chóng xuyên qua trán của cả ba người tuần tra!

Chúc Do Lâm Bình lập tức tung ra ba tấm bùa trấn hồn; giấy bùa nhanh chóng khiến thi thể của họ bị đốt cháy thành tro bụi.

Sau đó, sáu người nhanh chóng rời khỏi hiện trường và ẩn mình trong một con hẻm hẹp.

“Bây giờ chúng ta sẽ đi đâu?” Cô gái tên Trần Diệu lo lắng, nắm chặt bím tóc của mình, “Sẽ ở nhà trọ à?”

“Nếu chúng ta ở nhà trọ vào lúc này thì sẽ phải giải thích làm sao mà chúng ta lại xuất hiện ở đây,” Tần Mỹ nói, ánh mắt cô quét qua những ngôi nhà hai bên hẻm.

Đó là những ngôi nhà kiểu Nhật truyền thống, trước mỗi cửa đều treo tấm biển ghi tên người dân sống trong nhà – “Gia đình Tanaka”, “Gia đình Sudo”…

Ánh mắt cô dừng lại ở tấm biển “Gia đình Yamamoto”: chỉ có hai tên, có lẽ là một cặp vợ chồng sống một mình.

Người Nhật thường ghi tên tất cả các thành viên trong gia đình lên cửa nhà; số lượng các hộ gia đình trong khu vực đó có thể được biết ngay lập tức.

“Tối nay chúng ta sẽ ở nhà này.” Tần Mỹ chỉnh lại cổ áo và nhanh chóng thay đổi biểu cảm thành vui vẻ, “Nhớ nhé, phải giữ người sống sót.”

Sau ba lần nhấn chuông cửa, tiếng bước chân đi trong dép lê vang lên bên trong.

Ng

Cô ấy nhắm mắt lại vì mờ đục: “Đã khuya thế này rồi… Không phải đang có lệnh giới nghiêm sao? Các bạn là ai vậy?”

“Xin lỗi vì đã làm phiền,” Tần Mỹ cúi chào sâu đến 90 độ, giọng nói của cô ấy dịu dàng đến mức có thể “rơi ra nước”, “Chúng tôi là các nhân viên điều tra thảm họa được cử đến từ chính quyền thị trấn, cần tiến hành một cuộc khảo sát khẩn cấp.”

Khi bà lão còn do dự, một giọng nam già nua vang lên từ bên trong nhà: “Ai vậy?”

Một người đàn ông khoảng hơn 70 tuổi xuất hiện ở cửa vào; chân trái của ông ta rõ ràng là chân giả, nhưng lưng vẫn thẳng tắp.

Ngay lúc đó, Sun Jing đột nhiên rút súng và nhắm thẳng vào thái dương của hai vợ chồng ấy: “Hãy để chúng tôi vào.”

Hai người đều hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì; khi bị súng đe dọa ở khoảng cách gần như vậy, họ hoàn toàn không thể trốn thoát!

“Các ngài…” bà lão run rẩy: “Chúng tôi, nhà chúng tôi không có nhiều tiền tiết kiệm…”

Tần Mỹ vẫn giữ giọng nói dịu dàng: “Hai ngài yên tâm, chúng tôi chỉ xin ở qua một đêm thôi, chúng tôi sẽ không làm hại đến tính mạng các ngài đâu.”

Sau đó, không đợi hai người nói thêm gì, sáu thành viên của nhóm “Ying Ren” đều bước vào nhà và đóng cửa lại.

“Trần Dao,” Tần Mỹ nói với cô ấy: “Lát nữa hãy chuẩn bị sẵn sàng để tiếp tục duy trì phòng thủ; tôi không tin rằng Dụ Thiên Luân có thể duy trì phong ấn đó mãi được. Đoạn Bồi không thể chết oan uổng như vậy!”

Mười phút sau, vợ chồng Yamamoto bị trói vào ghế trong phòng khách.

Tần Mỹ đang lục soát tủ đựng đồ, tìm ra hai hộp thuốc màu xanh lam, một tấm chăn giữ ấm màu bạc, cùng với tờ báo cũ về sự kiện “Đêm Đỏ” năm 41 của triều đại Showa.

“Đội trưởng thật thông minh,” Chúc Do Lâm Bình nói, “Dù sao thì trong thời gian giới nghiêm, cũng không thể đến văn phòng chính quyền thị trấn để lấy những thứ này được.”

Ánh mắt của người đàn ông già lạnh lùng nhìn họ: “Các bạn không phải người Nhật đâu phải không? Nhìn các bạn thì rõ ràng không quen với việc ngồi xổm trên thảm tatami.”

Lâm Bình cười lạnh: “Tất nhiên! Tôi là người Trung Quốc chính thống, làm sao có thể là kẻ xâm lược được!”

“Lâm Bình!” Tần Mỹ lập tức nhìn anh ta chằm chằm: Sao lại tiết lộ thông tin của mình cho họ biết nhỉ? Thà nói mình là người Hàn Quốc còn hơn!

Tần Mỹ cúi xuống ngang tầm với hai người già: “Rất tiếc phải nói chuyện với các ngài theo cách này, nhưng chúng tôi thực sự cần biết thông tin về sự kiện ‘Đêm Đỏ’ và những quả khinh khí cầu đó.

“Nếu không phiền thì…”

Chưa kịp đợi họ trả lời, những cây kim bạc đã được chính xác đâm vào các huyệt đạo quanh đầu gối người phụ nữ già.

“Ông này!” Người đàn ông già bắt đầu vùng vẫy.

“Xin hãy yên tâm,” Tần Mỹ điều khiển những cây kim một cách khéo léo, “Tôi đã nói rồi, chúng tôi sẽ không làm hại tính mạng các bạn đâu.”

Tần Mỹ biết rằng việc giữ cho cặp vợ chồng già này bình tĩnh là rất quan trọng. Sau này, cô còn cần thông tin từ họ, vì vậy trước tiên cần làm giảm bớt sự phản kháng của họ và khiến họ tin rằng mình sẽ không gặp nguy hiểm.

Sống sót qua cuộc bùng phát ô nhiễm mô-đun từ những năm trước, Tần Mỹ đã hiểu rõ về bản chất con người.

“Trong tủ lạnh cũng không có nhiều thức ăn lắm,” lúc này, Lâm Bình bước ra từ nhà bếp và nói: “Trước đây xem phim Nhật Bản, bàn ăn của họ chỉ có vài món thôi, hóa ra đúng là như vậy!”

“Lâm Bình! Hãy nói chuyện với người già một cách lịch sự một chút!” Tần Mỹ tỏ ra tức giận, “Việc hai ngài cảm thấy hoang mang bây giờ là điều bình thường, nhưng chúng tôi cũng có những lý do khó khăn, buộc phải làm như vậy. Chúng tôi sẽ không lấy đi một xu nào của các ngài, xin hãy yên tâm.”

Tần Mỹ biết rằng những quả bóng bay đó chắc chắn sẽ xuất hiện lại. Nếu mọi chuyện diễn ra theo cốt truyện trong cuốn truyện tranh mà cô từng đọc, thì việc ở trong nhà sẽ rất an toàn.

Hơn nữa, vào ngày mai, cô cũng có thể dùng bồn rửa để kiểm tra xem những quả bóng bay đó có xuất hiện hay không. Đồng thời, cặp vợ chồng già này cũng có thể được sử dụng để so sánh sự khác biệt giữa những quả bóng bay “đầu người” và cốt truyện gốc trong truyện tranh của Ito Junjiro.

Khi thấy biểu cảm của hai người già dường như đã bớt căng thẳng hơn, Tần Mỹ hỏi: “Hai ngài… có trải qua sự kiện ‘Đêm Đỏ’ vào năm Showa 41 không?”

Người đàn ông già đáp: “Sau khi chúng tôi trả lời, các ngài sẽ rời đi chứ?”

“Chúng tôi chỉ có thể rời đi vào ngày mai. Nhưng nếu hai ngài hợp tác, chúng tôi sẽ không làm hại các ngài đâu.”

“Lúc đó…” Người phụ nữ già không kìm lòng được mà trả lời, “Sau khi ‘Đêm Đỏ’ xảy ra ở thị trấn, rất nhiều người đã chết, tất cả đều tự tử bằng cách treo cổ. Những người đó đều trải qua ảo giác…”

“Ảo giác à? Họ thấy những quả bóng bay ‘đầu người’ to lớn phải không?”

“Đúng vậy, mỗi người đều nói rằng họ thấy những quả bóng bay giống hệt mình, sau đó họ liền tự tử.”

“Cô nói là tự tử… Cô

“Bà lão khóc lóc van xin: ‘Dù tôi cố nhớ kỹ đến mấy, tôi cũng không thể nhớ rõ được nữa. Xin hãy tha cho chúng tôi đi!’”

Sau đó, khi đã hỏi xong mọi thứ, Tần Mỹ đã phục vụ hai người già một chút trà và hỏi: “Gần đây có người lạ đến thị trấn này không? Chẳng hạn như khách du lịch từ nước ngoài?”

“Không rõ lắm…”

Ông lão bỗng nhiên nói: “À, tôi muốn đi vệ sinh.”

Tần Mỹ tỏ ra hoảng sợ, nhưng nghĩ lại, đối phương chỉ là một ông lão bị gãy chân thôi; một linh mễ LV3 như cô ấy có gì phải sợ?

“Được thôi, ông Yamamoto, tôi sẽ đi cùng ông. Chen Yao, hãy tháo dây cho ông ấy.”

Sau khi tháo dây xong, cô ấy đi theo sau lưng ông lão, chú ý quan sát mọi hành động của ông ta.

Bất ngờ, ông lão lao về phía tủ kéo, động tác của ông ta nhanh đến mức đáng ngạc nhiên!

Ông ta lấy ra một con dao gấp đầy gỉ sét từ trong tủ, quay người lại và giữ chặt Tần Mỹ, đe dọa cô bằng con dao vào cổ!

“Thả đội trưởng ra!” Sun Jing đã giơ súng lên.

Những người khác cũng vây quanh họ!

“Đừng lại đây!” Ông lão hét lên, “Nếu không tôi sẽ giết cô ấy!”

Tần Mỹ không tránh né gì cả. Khi lưỡi dao chỉ còn cách cổ cô ba inch, đôi mắt linh mễ của cô bỗng nhiên phát ra ánh sáng xanh chói lọi.

Ông lão đứng yên bất động, rồi bỗng nhiên la lên đau đớn; con dao gấp rơi xuống đất với tiếng đập loảng xoảng!

“Quỷ… Có quỷ đấy!”

Bà lão hoảng sợ, hét lên: “Ông… ông ấy!”

Tần Mỹ nói nhẹ: “Nếu ông muốn chết, thì đừng trách tôi.”

Tiếng xương vỡ vang lên trong căn phòng yên tĩnh.

Tiếng hét của bà lão vừa kịp thoát ra đã bị Lâm Bình dùng giấy phép thuật che miệng, khiến bà chỉ có thể thở khóc.

Tần Mỹ lắc đầu, sau đó dường như có một bàn tay vô hình xuất hiện và bẻ gãy cổ bà lão.

“Tôi đã nói rồi, tôi có thể để các bạn sống.” Tần Mỹ không nhìn thêm vào xác của hai vợ chồng đó nữa, nói: “Hãy dọn dẹp hiện trường.”

Cô ấy đi vào bếp và rót một ly nước.

Chen Yao bước vào bếp và nói: “Xác của họ đã được xử lý xong.”

“Ái,” Tần Mỹ thở dài, “Lẽ ra chúng ta có thể dùng hai người này để thực hiện một số thí nghiệm… Giờ thì coi như hỏng hết rồi…”

“Ban đầu đội trưởng dự định ngày mai sẽ kiểm tra xem liệu những chiếc khinh khí cầu của họ có xuất hiện không?”

“Ừm… Ái, thật là tồi tệ. Nếu ngày mai có người đưa báo đến, hoặc có ai đó hẹn đến thăm họ, thì sẽ rất phiền phức… Nhất là bây giờ khắp nơi đều có lính tuần tra.”

“So với