Tháng 6 năm 2009, tại thành phố K.

Một chiếc xe thuê đã hơi cũ đang di chuyển trên con đường Hei Tu Chuan dẫn vào khu vực trung tâm thành phố.

Bầu không khí trong xe trở nên ngưng trệ; chàng trai trẻ ngồi ở ghế phụ có khuôn mặt nhợt nhạt như giấy, những vết thâm quanh mắt cho thấy anh ta đã thức trắng đêm qua. Người đàn ông trẻ ngồi lái thì tỏ ra bình tĩnh hơn, còn ở hàng ghế sau là một cô gái với mái tóc ngắn gọn, điều này khiến khuôn mặt nhỏ nhắn của cô càng nổi bật hơn. Cô nhìn vào gáy chàng trai ngồi phía trước, ánh mắt cô chứa đựng một chút sự thông cảm và hiểu biết mà khó có thể nhận ra được.

“Tiểu Lý, đừng lo lắng quá,” người đàn ông ngồi lái phá vỡ sự im lặng, cố gắng nói sao cho giọng nói của mình bình tĩnh nhất có thể, “Ông chủ nhà Xia đã đặc biệt quan tâm đến tôi. Hôm qua bạn mới trở thành cư dân của căn hộ này, cần thời gian để thích nghi. Nếu muốn tiếp tục thực hiện các chỉ thị được viết bằng máu và sống sót qua từng lần thử thách, việc rèn luyện thể chất là điều kiện tiên quyết. Tôi sẽ dẫn bạn đến một phòng gym mà hầu hết các cư dân ở đây đều quen biết. Tôi sẽ dạy bạn tập luyện trước; gần đây ở đó có chương trình ưu đãi, bạn có thể thử sử dụng dịch vụ miễn phí, môi trường ở đó cũng rất tốt.”

Chàng trai tên Tiểu Lý nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên, giọng nói của anh khô cằn: “Ông Khổ, ông cứ gọi tôi là Lý Ẩn đi.”

“Vậy thì bạn cũng gọi tôi là Ngân Dạ đi.” Khổ Ngân Dạ, người đang cầm vô lăng, đáp lại một cách thoải mái.

Nhưng trong lòng Lý Ẩn, anh không khỏi thầm chê bai: Bố mẹ của hai anh em này thật là… “điên rồ”. Ngân Dạ, Ngân Vũ… Sự kết hợp những cái tên này nghe sao mà lại không phù hợp chút nào với tuổi tác? Làm sao tôi có thể dám gọi họ thẳng thừng nhỉ?

Ý nghĩ vô lý đó thoáng qua, nhưng lại giúp xua tan đi phần nào nỗi sợ hãi đang ám ảnh anh.

Anh hít một hơi thật sâu và đặt ra câu hỏi đang luôn xoay cuộn trong đầu mình: “Các nhiệm vụ được viết bằng máu… cụ thể sẽ diễn ra như thế nào? Tôi nghe nói rằng, những con ma sẽ không tấn công trực tiếp, trừ khi có dấu hiệu báo hiệu con đường sống… Điều đó có đúng không? Và nếu hoàn thành được mười lần nhiệm vụ này, liệu tôi có thực sự có thể sống sót rời khỏi căn hộ đó không?”

“Sau khi hoàn thành mười lần nhiệm vụ, bạn sẽ có thể rời khỏi căn hộ, điều đó chắc chắn là đúng,” Khổ Ngân Dạ trả lời một cách kiên định, “Việc bạn được

Một con ma treo cổ; người ta nói rằng trước khi chết, nó là một thủ môn và liên tục đuổi theo chúng tôi. Cái cổ của nó duỗi ra rất dài, đôi mắt nhô ra ngoài, lăn tròn trên sân cỏ… Chúng tôi chạy, chạy hết sức mình, cảm giác như phổi sắp nổ tung. Cuối cùng, tôi nhận ra rằng chỉ cần mình lao vào lưới cửa sổ của khung cầu môn bóng đá, nó sẽ không thể chạm tới được tôi. Đó dường như là “khu vực” mà nó từng canh gác trước khi chết, và đã trở thành ranh giới mà nó không thể vượt qua. Cuối cùng, chỉ có tôi và một người hàng xóm tên là Đường Văn Sơn sống sót.”

Lời kể của cô ấy rất ngắn gọn, nhưng những từ ngữ như “ma treo cổ”, “lăn tròn”, “đuổi theo”, “chỉ còn lại hai người” đã đủ để hình dung ra một cảnh tượng kinh hoàng trong đầu Lý Ẩn.

Lý Ẩn im lặng; suy nghĩ mãi, anh nhận ra rằng anh chị em này thực ra cũng chưa thể coi là những người có kinh nghiệm lâu năm – Ngân Vũ mới chỉ hoàn thành một nhiệm vụ mà thôi, còn Ngân Dạ thậm chí có lẽ chưa từng trải qua điều gì? Trong lòng anh, cảm giác bình yên một chút, nhưng sau đó lại xuất hiện những lo lắng sâu sắc hơn.

Cuối cùng, chiếc xe dừng lại trước cửa một phòng gym có vẻ khá sang trọng ở khu Bạch Nghiêm, trung tâm thành phố.

Bước vào phòng gym rộng lớn này, không khí đầy mùi mồ hôi.

Lý Ẩn lập tức nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc – ông Đường Lan Tiến, một người hàng xóm và cũng là một bác sĩ. Ông ấy đang tập chống đẩy một cách chăm chỉ, khuôn mặt đỏ hồng. Ngân Dạ nhiệt tình gọi ông ấy.

Ở phía bên kia, trên máy chạy bộ, Lý Ẩn nhận ra ngay một người phụ nữ Nhật Bản tên là Tiểu Điền Thiết Hạnh Tử đang chạy bộ với tốc độ đều đặn; bím tóc buộc sau đuôi theo nhịp bước chân cô ấy, khuôn mặt cô ấy trông rất tập trung.

Ngân Vũ nói nhẹ nhàng với Lý Ẩn: “Đừng suy nghĩ quá nhiều, hãy tận hưởng cảm giác vận động và đổ mồ hôi đi; tạm thời hãy gác lại mọi áp lực. Đối với những người hàng xóm ở đây, sức khỏe và tinh thần luôn là điều quan trọng nhất.”

Lý Ẩn gật đầu, sau đó theo Ngân Vũ đến hai chiếc máy chạy bộ đặt song song nhau.

Khi bật máy, bánh xe dưới chân bắt đầu quay tròn, Lý Ẩn bắt đầu bước đi một cách máy móc, cảm thấy cơ thể mình hơi nhẹ nhõm hơn.

Trong lúc chạy, anh không nhịn được mà hỏi Ngân Vũ: “Khả… Ngân Dạ, tôi nghe nói em gái bạn đã vào căn hộ trước, còn bạn thì vào sau vì em ấy phải không?”

Ánh mắt Ngân Vũ vẫn dán vào màn h

Thật là một kẻ cuồng gái cực đoan!

……

“Thật là một kẻ cuồng gái cực đoan!”

Bên trong một nhà hàng ở khu vực trung tâm thành phố Lũy Hư, quận Trường Minh.

Hôm nay là ngày Giang Tận hứa sẽ mời Chủ Nhân Huyết Diều đi ăn, bởi vì anh ta đã nhận được một chiếc chìa khóa của người tu luyện Luân Hồi cấp LV4, thì không thể để việc này trở nên vô ích được.

Giang Tận chỉ vào màn hình điện thoại, nơi hiển thị tài liệu TXT của tiểu thuyết “Căn Hộ Địa Ngục”. Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng Chủ Nhân Huyết Diều lại lưu giữ cuốn sách cấm này và còn gửi cho mình đọc.

Với tốc độ đọc đáng kinh ngạc, anh ta đã đọc xong cuốn tiểu thuyết kinh dị dài hơn hai triệu từ này trong vòng ba ngày. Sau đó, anh ta liếc mỏm và phàn nàn: “Tch tch, tác giả này thật sự rất yêu thích thể loại anime và manga, phong cách kinh dị kiểu Nhật Bản rõ ràng… Một căn hộ mà ai bước vào đó đều buộc phải hoàn thành mười nhiệm vụ siêu nhiên, thậm chí còn khổ hơn cả chúng ta – những người tu luyện Luân Hồi nữa. Còn nhân vật nam phụ thì rõ ràng là một kẻ cuồng gái… Điều khiến tôi không thể hiểu nổi là, tại sao nữ chính lại bị giết? Liệu nhân vật nữ phụ có trở thành nhân vật chính sau khi nhân vật nữ chính qua đời không? Tôi nghe người ta trên diễn đàn của những người tu luyện Luân Hồi đồn đại rằng, lý do là vì lúc đó tác giả vừa chia tay bạn gái cũ, nên tâm trạng của anh ta rất tồi tệ…”

Chủ Nhân Huyết Diều bên cạnh anh ta cười khẩy và nói: “Đó là tin đồn sai sự thật. Sau này, tác giả đã phủ nhận điều đó, nhưng tin đồn đó lan truyền quá rộng rãi, đến mức việc phủ nhận còn không thể ngăn chặn được nó. Theo lời tác giả, ông ấy muốn thể hiện một loại thẩm mỹ bi thảm… Nói một cách đơn giản, đó là do tính cách “văn chương” của ông ấy quá mạnh. Kết quả là, ông ấy bị độc giả mắng nhiều năm trời.”

Giang Tận lườm mắt và nói: “Những người ‘văn chương’ thực sự là những người mắc bệnh, cần phải được điều trị! Rõ ràng là họ không thể sống thiếu tiền! Mỗi khi có người đề cập đến chuyện này trên diễn đàn, có rất nhiều độc giả kêu gọi tác giả phải trả lại nữ chính cho họ, lòng oán giận của họ thật sự rất sâu sắc.”

Chủ Nhân Huyết Diều vẫy tay và nói một cách nghiêm túc: “Được rồi, tôi không muốn bạn đánh giá về chuyện này đâu. Tôi cho bạn xem cái này chỉ là để bạn hiểu rõ mức độ kỳ lạ và nguy hiểm của phiên bản này, để bạn biết rằng nó rất khó khăn và nên từ bỏ ngay.”

Nhưng Giang Tận lại thu lại điện thoại, ánh mắt anh ta lấp lánh với sự

“Không thể chấp nhận được!” Chủ nhân của băng đảng Huyết Diều quyết liệt phản đối, giọng nói gần như là lời cảnh báo, “Đây là hành động tự rước họa vào thân! Bản sao kinh hoàng này hoàn toàn khác với những bản sao có quy tắc thông thường mà chúng ta đã trải qua!”

“Nhưng bây giờ tôi chỉ mới là LV3 chuẩn thức mà thôi. Ngay cả khi tôi được nâng cấp thành LV3 thực sự, làm sao tôi có thể vượt qua được bản sao đầy hiểm nguy này, nơi có những ác linh từ tầng hủy diệt?”

“……”

……

Trong những ngày tiếp theo, Lý Ẩn cố gắng điều chỉnh tâm trạng của mình, và mối quan hệ với anh chị em nhà Kha cũng dần trở nên thân thiện hơn. Có lẽ vì cùng chia sẻ những khó khăn tương tự, hoặc có lẽ vì sự bình tĩnh của Yín Dạ và sự dịu dàng của Yín Vũ thực sự mang lại sức mạnh an ủi cho người khác, mối quan hệ giữa họ không còn chỉ là của những người hàng xóm xa lạ do quy tắc sống trong căn hộ mà thôi.

Trong lúc chờ đợi nhiệm vụ máu đầu tiên xuất hiện, Lý Ẩn quyết định tìm việc gì đó để làm, để xua tan suy nghĩ. Thời đại đại học, anh đã hứa với bạn thân Mí Thiên rằng sau này muốn viết một cuốn tiểu thuyết quân sự lấy bối cảnh Thế chiến II. Bây giờ, ý tưởng đã hình thành, anh quyết định chọn bối cảnh Chiến tranh Thái Bình Dương và cuộc hành quân ở miền Đông Dương, đặt tên tạm thời là “Đạn bay qua”.

Ngẫu nhiên thay, Yín Dạ rất am hiểu lịch sử Trung Quốc từ thời cổ đại đến hiện đại, trong khi Yín Vũ lại có nhiều nghiên cứu về lịch sử châu Âu và Mỹ. Cả hai đều rất vui mừng khi thấy Lý Ẩn quyết tâm hành động, và trở thành những người cố vấn và nguồn tài liệu tuyệt vời cho anh.

Một ngày nọ, Lý Ẩn đang ngồi trong phòng khách nhà Yín Dạ, chăm chỉ viết phần mở đầu về cuộc tấn công bất ngờ vào Trân Châu Cảng, và cố gắng liên kết nó với tình hình trên chiến trường Đông Á vào cùng thời kỳ, đặc biệt là sau trận Chiến Sông Đào Húc và giai đoạn “đảo cô đơn” khi tình hình đã thay đổi.

Anh đôi khi cau mày suy nghĩ, đôi khi lại nhanh chóng gõ phím.

“Yín Vũ, về các đợt tấn công cụ thể của Nhật Bản vào Trân Châu Cảng, loại máy bay được sử dụng và các đợt tấn công, cùng với phản ứng cảnh báo của quân đội Mỹ lúc bấy giờ, có những chi tiết nào đáng tin cậy mà em có thể cung cấp thêm không?” Lý Ẩn ngẩng đầu hỏi.

Năm 2009, việc tìm kiếm thông tin trên mạng internet còn không thuận tiện như bây giờ, thậm chí một AI cũng không thể giải quyết hết mọi thứ.

Yín Vũ đang ngồi trên ghế sofa bên cạnh, đang đọc m

Yin Ye nói: “Thật đáng tiếc, điều tôi am hiểu nhất chính là lịch sử thời kỳ Tam Quốc và Ngũ Đại. Nếu anh viết tiểu thuyết về quân sự thời kỳ này, tôi có thể giúp anh tìm hiểu từ cuộc khởi nghĩa Hoàng Kim Châu cho đến loạn lạc Vĩnh Gia…”

  Yin Yu cười đắng: “Anh tin không, lúc đó tôi và anh ấy đã tranh luận suốt năm giờ liền về việc liệu việc Lưu Thiên đầu hàng có hợp lý hay không… Chúng tôi dùng bản đồ Sichuan để thảo luận.”

  Yin Ye vội vàng nói: “Điều này cần được thảo luận trước tiên…”

  Giọng nói của anh ta đột ngột dừng lại!

  Một cảm giác đau rát khó tả, bắt đầu từ phía ngực, khiến Yin Ye đột nhiên tái nhợt mặt và ngừng thở.

  “Anh trai?” Yin Yu là người đầu tiên nhận ra sự bất thường của anh ta.

  Lý Ẩn cũng ngẩng đầu lên, và ngay lập tức, đồng tử của anh ta co lại đột ngột.

  Ngay phía sau lưng Yin Ye, trên bức tường trắng tinh, những dòng chữ đỏ thắm, như thể có sinh mệnh vậy, bắt đầu xuất hiện từ từ!

  Màu đỏ chói lọi của những dòng chữ ấy toát ra mùi tanh máu gây buồn nôn.

  Nội dung của những dòng chữ ấy hiển thị rõ ràng trước mắt ba người:

  “Trước 17:00 chiều ngày 23 tháng 6 năm 2009, hãy đến nhà máy đốt rác ở thị trấn Đô Mục, ngoại ô thành phố K. Tham gia công việc xử lý rác thải tại đây cho đến 5:00 sáng ngày hôm sau.”

  Đây chính là “Căn hộ Địa ngục”! Những dòng chữ này yêu cầu phải tuân thủ một cách tuyệt đối! Nếu không, bóng ma của họ sẽ kiểm soát cơ thể họ… và buộc họ tự sát!

  Rất nhanh, mọi người tập trung lại tầng một của căn hộ. Người quản lý tòa nhà, Hạ Viên, kiểm tra và thấy rằng, kể cả Yin Ye, tổng cộng có đúng mười người. Trong số đó có cả Tiểu Điền Tế Hạnh Tử, Đường Lan Tiên, cùng với người được mọi người gọi là “kẻ dâm đãng” – Tô Lang…