Tiểu bang Massachusetts, thị trấn Wakefield.

Ánh nắng buổi sáng vẫn chưa thể xua tan hết bầu không khí kỳ lạ còn sót lại từ đêm Halloween.

Vợ chồng Ed Warren và La Lâm đã đến một trường đại học ở phía tây để tổ chức một buổi thuyết trình về học thuật huyền bí theo lời mời của nhà trường.

Như mọi người đều biết, tiểu bang Massachusetts trong lịch sử Hoa Kỳ có mối liên hệ mật thiết với những câu chuyện huyền bí đen tối. Thêm vào đó, vợ chồng Warren cũng khá nổi tiếng trong giới học thuật huyền bí, nên buổi thuyết trình này thu hút được rất nhiều người quan tâm.

Hai vợ chồng cùng với bảy sinh viên – Giang Tận, Diệp Tiêu, Lian Huyền, Lian Đức, Tô Uyển, Lý Chính và Dương Tích Tích – đã đến trường đại học này. Sự xuất hiện của nhiều người gốc Á khiến nhiều người chú ý; mọi người đều đoán rằng họ có lẽ là người Nhật Bản hoặc Hàn Quốc.

Sau khi được “Chủ Nhân Huyết Diệp” giải thích, họ đã biết rằng ngay hôm nay, cốt truyện chính của bộ phim gốc sẽ bắt đầu diễn ra – bà Carolyn Perron sẽ đến đây để nhờ vợ chồng Warren giúp đỡ, kể về những sự kiện kinh dị xảy ra tại ngôi nhà mới của gia đình bà.

Ba giờ trước khi buổi thuyết trình bắt đầu, Giang Tận đứng dậy và xin lỗi, nói rằng anh cảm thấy không khỏe và cần phải đến phòng khám.

Vợ chồng Warren thông cảm và dặn anh hãy nghỉ ngơi thật tốt.

Tuy nhiên, mục đích thực sự của Giang Tận không phải là đi khám bệnh.

Anh đã liên lạc trước với “Chủ Nhân Huyết Diệp”, và quyết định đến lấy bản đồ kho báu mà “Huyết Nhện” đã gửi cho anh. Trên bản đồ đó, có chỉ dẫn về một vật phẩm mạnh mẽ, cực kỳ hữu ích cho những người làm nghề thợ săn, và vật phẩm đó được giấu ẩn trong thị trấn này – nơi đầy rẫy những lịch sử đen tối.

“Chủ Nhân Huyết Diệp” biết rằng Valeria sở hữu bản đồ kho báu đó, nhưng vì đó là vật phẩm chỉ dành cho những người thợ săn, nên ông ta cũng không mấy quan tâm đến nó. Việc Giang Tận trở nên mạnh mẽ hơn sẽ giúp họ vượt qua được cái “phiên bản kinh dị” này một cách dễ dàng hơn.

Sau đó, Giang Tận thuê một chiếc xe Ford và theo bản đồ đã mua, anh lái xe về hướng đông bắc, đến thị trấn Salem – nơi mang trong mình một lịch sử đẫm máu và ngu muội.

Trong lúc lái xe, Giang Tận nhớ lại những thông tin mà anh đã tìm hiểu: Năm 1692, tại thị trấn này – lúc đó vẫn còn là một thuộc địa của người Puritan – đã xảy ra hàng loạt vụ án “xét xử phù thủy” đầy histeria.

Mọi chuyện bắt đầu từ những hành động kỳ lạ của một số cô gái trẻ, như co giật, la hét, tuyên bố bị ám ảnh… C

Tragedia này đã trở thành một ví dụ điển hình về việc truy tố hình sự những người bị cáo buộc sử dụng phép thuật trong lịch sử nước Mỹ, và cũng khiến cho Salem mãi mãi gắn liền với từ “phép thuật”.

Thị trấn Wakefield chỉ cách Salem 11 dặm; chỉ mất chưa đầy 20 phút lái xe là có thể đến nơi.

Khi chiếc xe hơi tiến vào lãnh thổ thị trấn Salem, ngay cả vào ban ngày, Giang Tận cũng lập tức cảm nhận được một cảm giác bất an mãnh liệt.

Bầu không khí xung quanh dường như trở nên nặng nề hơn, ánh nắng mặt trời cũng như thể mất đi sức nóng và ánh sáng.

Chiếc chuông tang trên ghế phụ phát ra tiếng kêu u u ầm ĩ; cơ thể của nó bắt đầu căng thẳng, rõ ràng nó cũng nhận thấy được sự nguy hiểm đặc biệt nơi đây.

Theo hướng dẫn trên bản đồ chứa kho báu, Giang Tận lái xe đi qua các con phố trong thị trấn.

Hầu hết các công trình hai bên đường đều giữ nguyên phong cách thời kỳ thuộc địa; thậm chí một số cửa hàng còn sử dụng chủ đề “phù thủy” để thu hút khách du lịch.

Nhưng dưới vẻ bề ngoài bình thường đó, Giang Tận có thể cảm nhận được điều gì đó sâu sắc hơn.

Khi anh ta càng tiến gần đến khu vực trọng tâm được đánh dấu trên bản đồ chứa kho báu, môi trường xung quanh bắt đầu thay đổi một cách kỳ lạ!

Giá trị SAN của anh ta giảm mạnh, và anh ta bắt đầu không tự chủ được mà trượt xuống sâu thẳm của tầng lớp Lạc Lối.

Anh ta quyết định kích hoạt Thần Thị!

Ngay trong khoảnh khắc thay đổi tầm nhìn, dù đã có sự chuẩn bị tâm lý, Giang Tận vẫn không khỏi thót người!

Trong tầm nhìn của Thần Thị, những con phố ở thị trấn Salem không còn là nơi có ít ỏi khách du lịch và người dân địa phương nữa, mà là nơi chứa đầy những linh hồn phụ nữ mơ hồ, đau khổ và méo mó! Họ mặc trang phục thế kỷ 17; một số người có cổ bị xoắn vặn, một số lại có khuôn mặt đầy sợ hãi, lặng lẽ lang thang ở ranh giới giữa tầng lớp Bí Ẩn và tầng lớp Lạc Lối.

Chắc chắn, đó chính là những nạn nhân của thảm kịch cách đây hơn ba trăm năm; oan ức của họ đã kéo dài suốt nhiều thế kỷ mà vẫn chưa tan biến, và đã gắn bó sâu sắc với mảnh đất này!

Những oan ức mạnh mẽ đó đã tạo thành một bức tường vô hình, cản trở bước tiến của họ.

Giang Tận lập tức ra lệnh cho chiếc chuông tang mở ra Vùng Quỷ Dữ!

Con chó săn tro bụi được tăng cường sức mạnh gầm lên một tiếng; vùng sương mù màu xám lan rộng ra, và cuối cùng đã mở ra một con đường trong làn sóng linh hồn dày đặc đó.

Vào lúc này, điều gì đó còn đáng sợ hơn nữa đã

Mary Towne Estye!

  Tên ấy mang theo mùi máu tanh và ám khí nguyền rủa, hiện ra trước mắt Giang Tận.

  Giang Tận lập tức đạp phanh, cảm thấy hoảng sợ tột độ.

  Mary·Town·Estye…

  Giang Tận nhìn vào cái tên đẫm máu kia qua kính xe, cảm nhận được ám ức dày đặc xung quanh và sự bất an từ tiếng chuông tang, trong lòng anh vô cùng đau khổ.

  Báu vật mà bản đồ chứa thông tin đã chỉ đường cho anh gần như nằm ngay trước mắt, nhưng không khí nguy hiểm phía trước khiến anh run sợ.

  Cuối cùng, lý trí đã chiếm ưu thế. Anh không thể liều lĩnh xông vào một khu vực rõ ràng là nơi ẩn chứa nhiều nguy hiểm, có thể còn liên quan đến ranh giới của tầng hủy diệt này mà không chuẩn bị gì cả.

  Anh hít một hơi thật sâu, quyết định thử một lần cuối cùng.

  Anh triệu hồi con quạ ăn máu, truyền đạt thông tin về đoạn đường cuối cùng trên bản đồ cho nó, và yêu cầu nó đi thám hiểm trước.

  Con quạ đen tối kia phát ra tiếng kêu chói tai, vỗ cánh bay về phía trước và nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt Giang Tận.

  Tuy nhiên, con quạ ăn máu… không bao giờ trở lại.

  Kết nối tâm linh giữa nó và Giang Tận đã bị cắt đứt ngay sau khi nó bay vào khu vực đó, hoàn toàn biến mất. Sau đó, bức tượng quạ bằng gỗ cũng trở về bên trong chiếc đồng hồ của anh.

  Trái tim Giang Tận chìm xuống đáy vực. Con quạ ăn máu không trở về, thậm chí không kịp truyền đạt bất kỳ thông tin có giá trị nào, điều đó cho thấy mức độ nguy hiểm bên trong khu vực đó thật sự rất lớn.

  Anh không do dự nữa, nhìn thật sâu vào hướng được đánh dấu trên bản đồ; nơi đó dường như có một vòng xoáy vô hình, đang nuốt chửng mọi sinh vật và linh hồn tiếp cận nó.

  Anh quyết định rẽ xe ngược lại và từ từ rời khỏi khu vực này – nơi bị bao phủ bởi lịch sử tội ác và ám ức dày đặc.

  Chuyến đi đến Salem lần này không mang lại kết quả gì, nhưng nó đã khiến anh nhận ra sự đáng sợ tiềm ẩn trong thế giới này, sự đáng sợ vượt xa khả năng của mình hiện tại. Cái vật dụng dành cho thợ săn đó… e rằng sẽ không dễ dàng để có được đâu.

  …

  Tại buổi thuyết trình của vợ chồng Warren, họ bắt đầu kể về một trường hợp mà họ đã trải qua.

  Phòng học tối om; trên màn hình chiếu phim, hình ảnh một người đàn ông rơi nước mắt, da ở vùng eo bắt đầu phồng lên, tạo thành hình dạng của một cây thánh giá ngược.

  Hình ảnh này khiến cả lớp học đang đầy người đ

Sau khi trả lời những câu hỏi liên tục của các sinh viên, Ed bắt đầu tổng kết và chỉ vào người đàn ông đứng phía sau.

“Được rồi, chúng ta hãy cùng xem xét ba giai đoạn hoạt động của những linh hồn ác.”

“Giai đoạn thứ nhất: Xuất hiện (Infestation).”

“Giai đoạn thứ hai: Ám ảnh tinh thần (Oppression).”

“Giai đoạn thứ ba: Xâm nhập tâm hồn (Possession).”

Ed tiếp tục giải thích: “Giai đoạn ‘Xuất hiện’ có nghĩa là xuất hiện những âm thanh và cảm giác kỳ lạ. Mọi người có thể nghe thấy những giọng nói hay tiếng bước chân không nên tồn tại, cảm thấy như có một người khác đang ở bên cạnh. Rõ ràng, đây là những dấu hiệu điển hình của tầng lớp ma quái.”

Người đàn ông đứng bên cạnh, người phụ trách hỗ trợ trong buổi học này, cũng rất ngưỡng mộ Ed – một người bản địa của thế giới này, nhưng đã có thể nhận ra được sự tiến triển của các hiện tượng ma quái thông qua trực giác.

Lúc này, anh ta nhìn thấy Caroline Perron, nhân vật chính trong bộ phim gốc, đang ngồi ở phía dưới và lắng nghe một cách chăm chú.

Tiếp theo, Ed giải thích về giai đoạn thứ hai: “Ám ảnh tinh thần”. Những người có sức chịu đựng tâm lý yếu sẽ dễ bị ảnh hưởng; những nạn nhân này sẽ mất đi ý chí và tinh thần dưới áp lực sợ hãi dữ dội. Rõ ràng, đây là do giá trị SAN giảm xuống, khiến họ bắt đầu rơi vào tầng lớp ô nhiễm sâu hơn, tức là tầng lớp mất phương hướng.

Cuối cùng, Ed kết luận rằng sau khi tinh thần của những người này bị phá hủy, họ sẽ bước vào giai đoạn cuối cùng: Xâm nhập tâm hồn.

Tất nhiên, người đàn ông đứng bên cạnh hiểu rõ rằng lời giải thích này rất phù hợp với đặc điểm của thế giới kinh dị này. Bởi vì tầng lớp vật chất trong thế giới này vẫn khá ổn định, vì vậy những linh hồn ác cần phải có phương tiện vật chất để thực hiện việc ô nhiễm và xâm nhập vào tầng lớp vật chất này.

Rõ ràng, Caroline Perron ngồi ở phía sau đang trở nên ngày càng lo lắng và hoảng sợ; người đàn ông đứng bên cạnh biết rằng cốt truyện sắp sửa bắt đầu diễn ra… Còn bên cạnh, Giang Tận cũng đã sẵn sàng cho khoảnh khắc đó.

Trong bãi đậu xe của trường đại học, Giang Tận, người đàn ông đứng bên cạnh cùng với anh em Lian Đức và Lian Huyền, cùng Su Wan… tất cả mọi người đều đưa ánh mắt về phía người phụ nữ trung niên không mấy nổi bật này.

Là một người có khả năng giao tiếp với thế giới linh hồn, Lian Huyền đã cảm nhận được một tia sáng u ám từ người phụ nữ này.

La Lâm nhiệt tình hỏi: “Cô có cần chúng tôi giúp đ

“”

  Đã vô cùng lo lắng, Caroline thậm chí không kịp nói những lời chào hỏi thông thường mà đi thẳng vào vấn đề: “Nhà chúng tôi vừa xảy ra chuyện rất kinh hoàng… Các bạn có thể đến xem giúp được không?”

  Ed không quá coi trọng chuyện này; sau all, có rất nhiều người hay hoảng sợ, suy đoán lung tung và tìm đến ông với những câu chuyện về hiện tượng siêu nhiên. Hơn nữa, lần này vợ chồng họ chỉ đến Massachusetts để tham gia một buổi báo cáo khoa học mà thôi. Vì vậy, ông trực tiếp trả lời: “Hôm nay đã khá muộn rồi, chúng ta phải về nhà.”

  “Không, các bạn không hiểu đâu,” Caroline thấy vợ chồng ông Ed dường như không quan tâm, liền trở nên lo lắng hơn.

  “Chúng tôi hiểu mà,” Ed vẫn không coi trọng chuyện này, nói: “Rất nhiều chuyện đều có thể tìm ra lý do hợp lý để giải thích.”

  Giang Tận nghe vậy thì không biết nói gì nữa… Anh trai mình đâu phải là chuyên gia về hiện tượng siêu nhiên sao? Đây chẳng phải là lúc nên áp dụng nguyên tắc “Tiếp cận khoa học” sao?

  Anh vội vàng lên tiếng: “Thầy ơi, trước đây tôi đã để ý thấy bà ấy luôn chăm chú lắng nghe bài báo cáo của thầy; bà ấy cũng trông rất lo lắng… Có lẽ bà ấy thật sự gặp phải vấn đề gì đó. Chúng ta nên để bà ấy kể cho chúng ta nghe xem sao?”

  Huyết Diệu Chủ cũng đồng tình: “Đúng vậy, thầy ơi. Tôi cũng nghĩ chúng ta nên lắng nghe kỹ xem chuyện gì đã xảy ra với bà ấy trước khi đưa ra quyết định.”

  Vì hai sinh viên đều nói như vậy, nên Ed cũng không thể kiên trì được nữa và hỏi: “Vậy thì, bà ơi, bà đã gặp phải chuyện gì vậy?”

  “Tôi… năm cô con gái của tôi đều bị dọa sợ hết cả rồi,” Caroline nhìn Giang Tận và Huyết Diệu Chủ với ánh mắt biết ơn; bà thậm chí bắt đầu nói lắp bắp: “Trong nhà chúng tôi thực sự có những thứ đáng sợ… Các bạn cũng có con gái mà, chắc chắn các bạn sẽ làm mọi thứ để bảo vệ họ phải không? Có thể… các bạn có thể đến xem giúp được không?”

  Người phụ nữ này nói chuyện thật thiếu khéo léo; cô ấy đang sử dụng chiêu thức “đạo đức hóa” để thuyết phục người khác mà. Giang Tận đang định nói gì đó để chỉ trích cô ấy thì lúc đó, vợ của Ed – La Lâm – đã cảm thấy xót xa như một người mẹ; có lẽ vì nghĩ đến con gái mình là Judy, bà liền gật đầu và quyết định thay cho chồng: “Tất nhiên, chúng tôi sẽ đến.”

  Câu chuyện từ đây bắt đầu…

  “Vậy thì, bà ơi, xin vui

“Được thôi, bà Peelen, bà hãy về trước đi. Tôi và phu nhân sẽ xử lý một số việc rồi sẽ đến ngay.”

Tuy nhiên, Chủ Nhân Huyết Diều lại trả lời: “Không sao đâu, thầy ơi. Sao chúng ta không đi cùng bà Peelen đến Harrisville trước nhỉ? Khi các thầy xong việc rồi hãy đến sau.”

Chủ Nhân Huyết Diều muốn đến căn nhà đó trước để khảo sát tình hình và xem liệu cốt truyện phim có thay đổi nhiều dưới ảnh hưởng của sự ô nhiễm bởi các yếu tố siêu nhiên hay không. Còn về Ed và La Lâm – hai người có sức mạnh không bằng những người thuộc cấp độ LV1 – thì Chủ Nhân Huyết Diều chẳng bao giờ coi họ là nguồn hỗ trợ đáng tin cậy.

“Vậy thì tôi cũng đi luôn,” Lian Huyền cũng lên tiếng: “Thầy ơi, được không ạ?”

“À… cũng được thôi.” Ed không khỏi thắc mắc tại sao học trò mình lại ngày càng tự tin hơn thế này; có phải là vì họ muốn sớm trở thành người độc lập không?

Sau đó, Giang Tận, Chủ Nhân Huyết Diều và Lian Huyền cùng nhau lên xe của La Lâm để đến nhà cô ấy.

“Phu nhân, tôi thấy tình trạng tinh thần của bà có vẻ rất tồi tệ. Thôi thì để tôi lái xe cho bà nhé?” Là một cảnh sát, Giang Tận rất giỏi trong việc an ủi những người bị tổn thương tâm lý, và anh nhận ra rằng tình trạng tâm lý của La Lâm hiện tại thực sự rất kém.

“Được thôi, cảm ơn anh…”

Giang Tận đã chuẩn bị sẵn bản đồ từ trước. Sau khi lên xe, anh buộc dây an toàn, còn La Lâm ngồi bên cạnh anh, trong khi Chủ Nhân Huyết Diều và Lian Huyền ngồi ở hàng ghế sau.

Lúc này, Lian Huyền bất ngờ quay sang Chủ Nhân Huyết Diều và nói bằng tiếng Trung: “Anh chính là Chủ Nhân Huyết Diều, đúng không ạ?”

La Lâm ngồi phía trước không hiểu tiếng Trung, còn Giang Tận thì hơi ngạc nhiên – Lian Huyền đã nhận ra anh ấy à? Có phải cô ấy cố tình nói ra điều này sau khi tách ra khỏi em trai mình không?

Chủ Nhân Huyết Diều gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi là Chủ Nhân Huyết Diều. Nhưng tôi không muốn nghe câu tiếp theo của bạn là ‘bạn có thù với nhóm chúng tôi’. Dù sao thì nghề thông linh cũng rất quan trọng trong phiêu lưu này; tôi không muốn giết bạn đâu.”

“Anh lo lắng quá đấy. Trước đây, tôi đã có cơ hội gặp anh một lần trong phiêu lưu kinh dị [Cả Thần Thôn], và lúc đó tôi ấn tượng sâu sắc với anh cùng ông Ngô Chí Bình. Vì vậy, tôi muốn hỏi anh một câu.”

“Câu gì vậy?”

“Trước khi qua đời, ông Ngô Chí Bình đã nói với tôi rằng, trong số mười nghề nghiệp, nghề nghiệp đáng sợ nhất là…”

Khi Giang Tận nhấn ga, anh bỗng n