Tiếp theo, đến lượt vị cao thủ muay Thái ẩn danh là Châu Cường chọn trái cây để cho mọi người ăn.

Lúc này, hầu như tất cả mọi người đều nhìn Châu Cường với ánh mắt đầy nghi ngờ và sợ hãi. Những kỹ năng muay Thái đáng sợ mà anh ta vừa thể hiện đã khiến anh ta trở thành mục tiêu bị nghi ngờ nhất.

Giang Tận hít một hơi thật sâu rồi bước tới.

Là một cảnh sát, dù không phải làm việc trong lĩnh vực điều tra hình sự, anh cũng đã học được những kỹ năng quan sát và thẩm vấn từ những người thầy giàu kinh nghiệm.

Anh cần phải thử thách xem có thể tìm ra những điểm mơ hồ trong lời nói của Châu Cường hay không.

“Thầy Châu,” Giang Tận bắt đầu nói với giọng điệu càng bình tĩnh càng tốt, “kỹ năng của thầy vừa rồi chắc chắn không phải là do chỉ luyện tập thông thường mà có được. Thầy có thể kể chi tiết hơn được không? Thầy nói rằng khi còn trẻ, thầy đã đi đánh quyền anh ở Thái Lan… Lý do là gì? Tại sao sau đó thầy lại trở về?”

Châu Cường nhìn vào ánh mắt đầy nghi ngờ của mọi người, khuôn mặt anh hiện lên vẻ đau khổ và hoài niệm.

Anh thở dài rồi bắt đầu kể lại, giọng nói trầm thấp và đầy nỗi buồn của thời gian: “Khi còn trẻ… tôi không hiểu chuyện, thích đánh nhau, cảm thấy môi trường việc làm ở trong nước không tốt, nên tôi đã sang Đông Nam Á kiếm sống, đến Thái Lan. Kết quả là mọi người thấy tôi có nền tảng tốt, qua sự giới thiệu của người khác, tôi bắt đầu đi đánh… đánh quyền anh.”

Anh mô tả lại những ngày đen tối ấy, tại các sàn đấu bí mật ở Bangkok và Pattaya, anh chiến đấu như một con thú dữ, dùng đôi tay của mình để đổi lấy một khoản tiền ít ỏi. Khi trở nên nổi tiếng, anh thậm chí còn thường xuyên bị yêu cầu đánh trận giả để giúp những kẻ tổ chức cá cược kiếm thêm tiền.

“Ở nơi đó, mỗi khi lên sân đấu, chỉ có một người duy nhất có thể đứng vững xuống… Bị thương nặng, thậm chí chết, đều là chuyện thường xuyên xảy ra.” Anh vô thức sờ vào những vết thương cũ ở khuỷu tay và đầu gối mình, “Cả người đều là vết thương, khi còn trẻ tôi không cảm thấy gì, nhưng khi già đi, mỗi khi trời mưa, những vết thương đó lại đau dữ dội.”

“Sau đó thì sao? Tại sao thầy lại từ bỏ?” Giang Tận tiếp tục hỏi.

“Một lý do là tôi không còn đủ sức để đánh nữa,” ánh mắt Châu Cường trở nên mơ hồ, đầy ân hận, “Nhưng quan trọng hơn… là vì vợ tôi. Cô ấy cũng… lén lút sang đó, làm việc rất vất vả. Khi chúng tôi đến với nhau, tôi muốn mang đến cho cô ấy

Sau bao năm lang thang ngoài kia, đi qua biết bao con đường sai lầm, cuối cùng tôi mới nhận ra rằng quê hương vẫn là nơi tốt nhất, sự an bình mới chính là điều thực sự quan trọng. Tôi đã thi lấy bằng lái xe và bắt đầu đi làm công việc vận chuyển đường dài, hy vọng có thể hoàn toàn từ bỏ quá khứ… Nhưng không ngờ, tôi lại phải vào căn hộ ma ám này.”

Giang Tận chăm chú quan sát từng biểu hiện trên khuôn mặt anh ta, từng rung động của các cơ mặt, cũng như vẻ đau khổ hiện rõ trong lời kể của anh ta.

Là một cảnh sát, trực giác và kiến thức chuyên môn đã cho Giang Tận biết rằng nỗi buồn và sự hối tiếc của Châu Cường không hề giả tạo. Nếu đó chỉ là màn diễn xuất, thì anh ta xứng đáng nhận được một giải Oscar.

Trong lòng Giang Tận, cái cân đang nghiêng về phía “Châu Cường là con người”.

Cùng lúc đó, Lý Ẩn nhíu mày, suy nghĩ với tốc độ chóng mặt.

Sự ngụy trang của con quỷ này thật hoàn hảo. Rất có thể là do những quy tắc đặc biệt bảo vệ nó, khiến chúng ta không thể nhận ra bằng những phương pháp thông thường.

Anh ta liên tục suy nghĩ về quy tắc thứ tám: “Những cư dân biến thành quỷ không thể bị chỉ ra.”

Điều này có nghĩa là con quỷ không thể tự “giết mình” hay bị phát hiện bằng cách bị người khác chỉ ra. Nhưng nếu suy nghĩ ngược lại, ai trong số chúng ta lại dễ dàng chỉ trích một người khác chứ? Nếu chỉ trích sai, tất cả chúng ta sẽ gặp nguy hiểm!

Nếu sau khi chọn xong những loại trái cây, mà vẫn không tìm ra con quỷ…

Lý Ẩn dường như đã thấy được kết cục tuyệt vọng đó: Hoặc là tất cả các hạn chế đối với con quỷ trong căn hộ sẽ bị bãi bỏ, và nó sẽ giết chết tất cả chúng ta trong chốc lát; hoặc là lời nguyền bóng tối khủng khiếp nhất sẽ được kích hoạt, và tất cả mọi người sẽ bị bóng tối của mình điều khiển, phải tự giết mình theo những cách đau đớn nhất…

Khi nghĩ đến đặc tính của lời nguyền bóng tối – “Người không chết, hành động tự tử vẫn sẽ tiếp diễn” – ngay cả Lý Ẩn cũng cảm thấy lạnh ran tận xương.

……

Trong thế giới thực, tại trại lính Dinh Dậu thuộc thành phố Lũ Xa.

Trong phòng làm việc của Thủ lĩnh Huyết Diệu Chủ, Phó đội trưởng Bé Na Đá Đà với vẻ đẹp quyến rũ nhận thấy rằng Thủ lĩnh đang hiếm khi làm việc công vụ, mà thay vào đó là đang lặng lẽ đọc một cuốn sách in giấy đã phai màu, bìa sách mang vẻ u ám.

Trên bìa cuốn sách đó, có ghi dòng chữ “Căn hộ địa ngục”.

Đôi mắt Bé Na Đá Đà co lại.

“Căn hộ địa ngục” là một cuốn sách cấm, còn bị cấm cả việc lưu hành

Chẳng hạn như những dòng chữ máu xảy ra trước khi nam chính Lý Ẩn bước vào căn hộ, hoặc sau khi anh rời khỏi đó… Những câu chuyện chưa từng được ghi chép lại.”

Bé Na Đá Đà bỗng nghĩ đến một số tin đồn: “Tôi nhớ có đọc trên diễn đàn của những người tham gia ‘Luân Hồi’ những bài viết chỉ có người có quyền truy cập cao mới được đọc; nhiệm vụ đầu tiên liên quan đến những dòng chữ máu của nam chính Lý Ẩn vẫn là một bí ẩn đối với mọi người, không có thông tin nào bị rò rỉ cả.”

Chủ nhân của tổ chức “Huyết Diều” cuối cùng cũng đặt cuốn sách xuống, gật đầu và nói: “Đúng vậy, bởi vì tác giả hoàn toàn không viết về điều đó. Nhưng…” Anh ta nở một nụ cười bí ẩn: “Tôi biết.”

Bé Na Đá Đà cảm thấy ngạc nhiên. Tổ trưởng lại biết? Anh ta đã lấy thông tin bí mật này từ đâu?

Cô không dám suy nghĩ quá nhiều, lòng tò mò của cô bị kích thích đến cực điểm: “Vậy… nhiệm vụ đầu tiên liên quan đến những dòng chữ máu của nam chính là gì? Tổ trưởng, có thể cho tôi biết không?”

Chủ nhân của tổ chức “Huyết Diều” nhìn vào khuôn mặt đầy ham muốn hiểu biết của cô, gật đầu và nói: “Không sao cả, tôi có thể nói cho bạn biết, nhưng hãy giữ kín thông tin này, đừng để lộ ra ngoài. Nhiệm vụ đầu tiên đó yêu cầu nam chính phải vào một cửa hàng trái cây…”

Anh ta mô tả chi tiết quy tắc của cửa hàng “Quả Nguyên Xanh”: Mười tám loại trái cây, người thuê nhà sẽ lần lượt chọn trái cây để “nuôi ma”, trong số đó sẽ có người che giấu danh tính của kẻ thực sự là ma, và mỗi người chỉ có một cơ hội để nhận diện…

Bé Na Đá Đà lắng nghe một cách chăm chú; quy tắc này nghe có vẻ đầy gian trá và tuyệt vọng.

“Vậy thì, lối thoát trong nhiệm vụ này là gì? Ai mới là kẻ thực sự là ma?” Cô không thể kiên nhẫn được nữa và hỏi.

Chủ nhân của tổ chức “Huyết Diều” thong dong tựa lưng vào ghế và nói: “Sao không thử đoán xem? Nhưng tôi có thể nói với bạn rằng, trong nhiệm vụ này ẩn chứa một cái bẫy chết người cực kỳ đáng sợ.”

Bé Na Đá Đà nhíu mày suy nghĩ, rồi lắc đầu: “Rất khó đoán đây… Thông tin còn quá ít. Có thể cho thêm vài manh mối nữa không?”

Chủ nhân của tổ chức “Huyết Diều” liền đưa ra gợi ý: “Chìa khóa để tìm ra lối thoát nằm ở một trong những người thuê nhà đó.”

“Lý Ẩn à?” Bé Na Đá Đà lập tức nghĩ đến nam chính.

“Không phải.”

Tò mò của cô tăng lên đến đỉnh điểm. Ánh mắt cô lấp lánh, bỗng nhiên nở nụ cười quyến rũ, cô nhẹ nhàng tháo chiếc khuy áo đầu tiên, để lộ đôi xương quai x

Vì vậy, anh ta không thể chết được. Nếu anh ta chết đi, những người dân sống ở đó… e rằng họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

……

Trong cửa hàng trái cây, chuông báo tử vẫn tiếp tục vang lên.

Châu Cường đứng trước kệ hàng, dường như đã không còn quan tâm đến ánh mắt nghi ngờ của mọi người nữa.

Bởi vì những câu hỏi mà Giang Tận vừa đặt ra, khiến anh ta lại nhớ đến những ngày phải lẩn trốn ở Thái Lan, và cũng nhớ đến người vợ mà mình đã phụ lòng rất nhiều.

A Ninh…

Anh ta lặng lẽ gọi tên vợ mình trong lòng, tràn ngập nỗi hối tiếc và nhớ nhung vô tận.

Anh ta nhớ rằng vợ mình từng kể, khi còn nhỏ, trong sân nhà họ có trồng một cái cây mơ; mỗi mùa hè, cây đó lại cho ra những quả mơ vàng óng, đó là ký ức ngọt ngào và đẹp đẽ nhất trong tuổi thơ cô ấy…

Cô ấy nói rằng rất muốn được trở về quê hương một lần nữa, nhưng… cuối cùng thì cô ấy đã không bao giờ có thể quay trở lại nữa.

Ánh mắt anh ta không khỏi hướng về những quả mơ vàng óng trên kệ hàng.

Màu sắc của chúng giống hệt như những quả mơ mà vợ anh ta từng mô tả.

Một cảm xúc hỗn hợp giữa nỗi tiếc thương, sự ăn năn và nỗi buồn sâu thẳm trào dâng trong lòng anh ta.

Hãy chọn quả mơ đó đi…

Châu Cường thầm nghĩ, dù sao thì đó cũng là cách để tưởng nhớ A Ninh.

Anh ta đưa tay ra, cẩn thận nhặt lấy một quả mơ, sau đó bước đến giữa cửa hàng và lặng lẽ nhét quả mơ đó vào miệng xác chết.

Quả mơ biến mất, cổ họng của xác chết lại co rút xuống… Quá trình diễn ra y hệt như lần trước.

Tuy nhiên, ngay trong khoảnh khắc quả mơ “được nuốt xuống”…

Một biến cố bất ngờ xảy ra!

Thân thể Châu Cường đột nhiên cứng đờ lại!

Một lực lượng vô hình, hoàn toàn không thể chống cự được, đã chiếm lấy cơ thể anh ta trong chốc lát!

Ánh mắt anh ta cũng chuyển từ bình tĩnh sang sự kinh hoàng tột độ!

“Cứu… cứu tôi! Ai đó hãy cứu tôi!”

Anh ta la lên một tiếng thét thảm thiết, nhưng cơ thể mình lại hoàn toàn mất kiểm soát, cứng đờ và đâm thẳng vào bức tường cứng bên cạnh!

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?!”

“Châu Cường!”

Cánh cửa kho được mở ra, mọi người lao ra ngoài và chính thức chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng này!

Họ thấy Châu Cường đang dùng hết sức lực của mình, đập đầu mình mạnh mẽ vào bức tường lạnh lẽo!

“Bang!!”

Một tiếng động chói tai, khiến người ta phải run sợ!

Máu tươi bắt đầu phun trào ra từ trán anh ta!

“Lời nguyền bóng ma trên người anh ta đã phát huy tác động rồi!” Lý Ẩn hét lên, khuôn mặt anh ta thay đ

Dưới ánh đèn, bóng dáng của Châu Cường cũng thực hiện những động tác đâm vào tường một cách điên cuồng, y hệt như chính anh ta!

“Tắt đèn đi! Nhanh tắt đèn đi! Khi đèn tắt, bóng dáng sẽ biến mất!” Vương Thiên Bá hét lên trong hoảng loạn.

“Vô ích rồi!” Lý Ẩn gầm lên, giọng nói run rẩy, “Một khi Lời nguyền về bóng dáng được kích hoạt, dù có ánh sáng hay không, bóng dáng vẫn sẽ tồn tại và tiếp tục gây ra cái chết! Đó là quy tắc tuyệt đối nhất của căn hộ này!”

“Nắm chặt lấy hắn! Nhanh lên, nắm chặt hắn lại!” Trịnh Tiết hét lên.

Tiền Dũng và Tôn Miểu cùng những người khác vội vàng lao tới, cố gắng ôm chặt lấy Châu Cường từ phía sau. Tuy nhiên, Châu Cường đã bị bóng dáng kiểm soát và phát huy ra sức mạnh khủng khiếp hơn bao giờ hết! Một cú đấm móng vuốt mạnh mẽ của anh ta đã trúng thẳng vào ngực Tiền Dũng, khiến anh ta ngã xuống đất trong tiếng rên đau; còn Tôn Miểu thì bị đá trúng chân và ngã gục trong tiếng kêu thảm thiết!

“Tại sao! Tại sao lại như vậy?” Châu Cường liên tục đập đầu vào tường với âm thanh “bụng! bụng!” dữ dội, trong tiếng gào thét tuyệt vọng và không thể hiểu nổi, “Tôi đã vi phạm quy tắc nào? Tại sao lại như vậy!!!”

Rất nhanh… Trên tường và trên mặt đất, máu và não đã đổ ra thành một mớ hỗn độn kinh hoàng. Trán anh ta đã bị xé toạc, tiếng xương sọ vỡ vang lên mơ hồ. Cảnh tượng đó quá máu me và tàn bạo đến mức khiến tất cả mọi người đều cảm thấy buồn nôn và da đầu tê dại! Cuối cùng, sau những cú đâm yếu ớt liên tiếp, thân hình mạnh mẽ của Châu Cường cũng gục xuống đất. Đầu anh ta đã biến dạng, máu chảy không ngừng, hơi thở yếu ớt như ngọn nến sắp tắt trong gió… Anh ta sắp qua đời trong khoảnh khắc tới.

Đúng lúc đó…

Mười phút đã trôi qua.

Cái lạnh thấu xương và mùi hôi thối lại trở lại.

Con ma ấy, mang theo một thần thái càng thêm gấp rút và hung ác, bất ngờ xuất hiện bên cạnh kệ đựng quả chanh! Những ngón tay thối rữa của nó không do dự gì mà chỉ vào… quả chanh!

Chỉ vào quả chanh?!

Tất cả mọi người đều sững sờ!

Quả chanh?

Không lẽ Tôn Miểu đã chọn quả chanh trước đó sao? Quy tắc số bốn rõ ràng nói rằng, từ người cư dân thứ hai trở đi, việc chọn loại trái cây mà người cư dân trước đó đã chọn là bị cấm! Con ma đó có phải không biết điều này? Hay là nó…

Trước khi họ kịp suy nghĩ ra điều gì, con ma ấy đã biến thành một bóng đen, cùng với tiếng gầm ghèo man rợ, la