Vào lúc này, Mục Dung Yến và Cừu Phong cuối cùng cũng đã thành công trong việc dùng ngôn ngữ ký hiệu để thông báo cho Giang Tận và Bác sĩ Lâm biết chuyện gì đã xảy ra. Sau đó, Ngô Qua lấy điện thoại ra và chiếu đoạn video đó cho mọi người xem.

Trong suốt quá trình đó, Cừu Phong và Mục Dung Yến đều run rẩy, ẩn náu sau các kệ hàng.

Nhìn vào đoạn video trước mắt, Bác sĩ Lâm dường như không hề tỏ ra hoảng sợ; những cảnh tượng man rợ như vậy đã không còn là lần đầu tiên ông ấy chứng kiến nữa.

Còn Ngô Qua thì khi nhìn thấy cảnh đó, không khỏi cảm thấy cơ mặt mình co giật lại. Xét cho cùng, anh ta vẫn chỉ là một đứa trẻ mới khoảng mười lăm, mười sáu tuổi mà thôi.

Giang Tận lập tức lao tới, run rẩy mở cửa tủ đông – vẫn là tám chai nước cốt chanh được xếp gọn gàng ở tầng ba. Ngón tay anh ta chạm vào thân chai, cảm giác lạnh lẽo của kim loại thật sự rất rõ ràng.

“Vẫn là… tám chai…” Giọng anh ta khàn khàn, không giống chính mình. Rõ ràng là kẻ khách hàng ăn thịt người kia đã uống mất một chai, nhưng số lượng vẫn không hề giảm đi chút nào.

Mục Dung Yến đột nhiên nắm lấy cánh tay Giang Tận, móng tay cô gần như đâm vào da anh ta. “Những chiếc mặt nạ đó…” Đồng tử cô co lại mạnh mẽ, cố gắng hạ giọng xuống thấp nhất có thể, “Chiếc mặt nạ của kẻ khách hàng ăn thịt người kia chính là khuôn mặt thật của chúng! Hay là vì uống nước cốt chanh mà chúng trở thành như vậy?”

Không khí trong cửa hàng tiện lợi bỗng nhiên trở nên im lặng đến nỗi có thể cảm nhận được.

Lưng Cừu Phong đã ướt đẫm mồ hôi lạnh; anh ta lặp đi lặp lại một câu: “Uống vào rồi sẽ trở thành… ma ám ăn thịt người sao?”

[Bọn ta vẫn phải tiếp tục thu ngân.] Bác sĩ Lâm dùng ngôn ngữ ký hiệu nói một cách bình tĩnh, nhưng những tĩnh mạch nổi trên thái dương đã phản ánh sự lo lắng của ông, [Theo quy định, ban đêm phải luôn có người trực tại quầy thu ngân. A Zǐ và Lão Trần đều đã chết, điều đó chứng tỏ ma ám không chỉ tấn công những người làm việc ở quầy thu ngân. Còn Mục Dung Yến và Cừu Phong, vì họ đã ẩn náu sau kệ hàng mà vẫn sống sót được, điều đó có nghĩa là ma ám chỉ tấn công những người “có thể nhìn thấy chúng”.]

Thái dương của Giang Tận đập thình thịch: [Vậy là… chỉ cần không nhìn thẳng vào mắt kẻ khách hàng ăn thịt người là được?]

[Hoặc là không để chúng chú ý đến mình.] Ngô Qua đưa tay lên, bổ sung với ánh mắt đầy u ám, [Nhưng người trực tại quầy thu ngân chắc chắn sẽ bị chúng nhìn thấy.]

Lúc này, nỗi sợ hãi đã lan tràn khắp nơ

Mỗi người được mười phút thời gian; những người khác đều phải trốn vào khu vực làm việc.】

Bác sĩ Lâm lắc đầu: «Quá mạo hiểm rồi. Nếu nhân viên thu ngân bị giết, những người ẩn trong đó có thể không kịp xác định tình hình của anh ta, và nếu không kịp thay người hoặc thay loại hương thơm mới, chúng ta sẽ vi phạm quy tắc.»

«Cứ mỗi phút một, nếu nhân viên thu ngân vẫn còn sống, hãy gõ cửa khu vực an toàn một cái.»

Việc rút thăm quả thật là cách công bằng nhất, nhưng vấn đề là… ai lại muốn đánh cược sinh mạng của mình vào may mắn chứ?

«Thực sự phải rút thăm sao?» Cừu Phong tiếp tục vẫy tay: «Chỉ để một người duy nhất đảm nhận công việc thu ngân à?»

«Công việc thu ngân cần hai người phải không?» Ngô Qua vẫy tay: «Nếu rút thăm, bất kỳ ai cũng có thể trúng. Hoặc bạn cũng có thể tự nguyện đảm nhận vai trò đó cũng được.»

Vì vậy, sau đó, bác sĩ Lâm đã viết các tờ giấy rút thăm và nhanh chóng đặt chúng lên bàn cho mọi người rút. Để đảm bảo công bằng, sau khi rút thăm, mọi người đều phải lật tờ giấy ra để kiểm tra kết quả.

Sau khi năm người có mặt ở đó rút thăm xong và lật tờ giấy ra… khuôn mặt của Mục Dung Yến trở nên rất căng thẳng.

Cô ấy đã trúng tờ giấy yêu cầu đảm nhận công việc thu ngân.

Cừu Phong lập tức thở phào nhẹ nhõm, trong khi Giang Tận nhìn Mục Dung Yến với vẻ mặt phức tạp.

Dù sao đi nữa, Giang Tận cũng nghi ngờ rằng Mục Dung Yến có thể là một “con ma”.

Mục Dung Yến cắn răng, không nghi ngờ gì nữa, việc cô ấy phải đảm nhận công việc thu ngân đồng nghĩa với việc cô ấy phải dựa hoàn toàn vào may mắn để sinh tồn.

Cô ấy không có cách nào khác để đảm bảo có thể thuyết phục khách hàng không mua nước cốt chanh! Và theo quy tắc, nước cốt chanh cũng phải được đặt ở vị trí mà khách hàng ở hàng thứ ba có thể nhìn thấy!

Cuối cùng, cô ấy cắn răng và quyết định: «Nếu thực sự không thành công, tôi sẽ nói rằng đó chỉ là sản phẩm được nhân viên để lại đó, không phải để bán!»

Dù sao thì cũng chỉ có một cái chết thôi! Dù cô ấy không cho phép khách hàng sử dụng thẻ nạp tiền, họ cũng không thể uống hết nước cốt chanh ngay trước mặt cô ấy được chứ?

Nhớ lại cảnh Lão Trần và A Tử – những người có thân hình to lớn như vậy mà lại bị những “khách hàng ma” nuốt chửng một cách dễ dàng – cô ấy cảm thấy run rẩy khắp người!

Sau đó, những người khác đều vào khu vực an toàn.

Mục Dung Yến chỉ còn cách liều lĩnh thôi. May mắn thay, chỉ cần mười phút thời gian là đủ; sau mười phút, họ sẽ thay

Mục Dung Yến vô thức nuốt nước bọt xuống.

Không… Anh ta đang đeo mặt nạ à?

Mặt nạ của anh ta khác với những người khác – không phải kiểu truyền thống của lễ hội Nuo, mà là khuôn mặt của một chàng trai trẻ tuổi có làn da nhợt nhạt; khóe miệng hơi nhếch lên, như thể đang cười, nhưng hõm mắt sâu thẳm, toát ra vẻ trống rỗng kỳ lạ.

Mục Dung Yến cắn răng lại và quyết định dùng ngôn ngữ ký hiệu để giao tiếp: 【Chào mừng quý khách, quý khách cần gì ạ?】

Sau khi biết được nhu cầu của người đó, cô mới có thể giới thiệu các sản phẩm phù hợp cho họ! Để tránh việc họ chọn nước cốt chanh chẳng hạn!

Hơn nữa, cũng cần phải ngăn họ mua mì ăn liền, xúc xích, khoai tây chiên… Những thứ này sẽ khiến họ cảm thấy khô miệng và muốn uống thêm đồ uống sau khi ăn xong!

Nếu thực sự họ muốn mua nước cốt chanh, thì cứ nói rằng đó là đồ uống được nhân viên để lại!

Còn không thì cứ nói máy tính tiền hỏng rồi, hôm nay không thể thu tiền được!

Dù sao thì cũng chỉ có chết thôi… Thà thử mọi cách còn hơn!

Nhưng người đó… lại lắc đầu và đi về phía quầy thu ngân.

Sau đó, Mục Dung Yến nhìn rõ hơn: trên huy hiệu trường của cậu bé đó có in tên của anh ta – Kim Sinh.

Anh ta lấy ra một cuốn album tranh từ cặp sách, rồi mở trang đầu tiên của cuốn album đó.

Trên trang đầu tiên có viết một dòng chữ: “Tôi muốn kể cho bạn nghe một câu chuyện ma.”

Cô vội vàng đáp lại bằng ngôn ngữ ký hiệu: 【Xin lỗi, tôi đang làm việc.】

Cậu bé tên Kim Sinh giơ một ngón tay lên, đôi mắt dưới chiếc mặt nạ nhíu lại.

Rồi anh ta tiếp tục lật qua các trang trong album để “kể” câu chuyện ma.

Trang tiếp theo có một bức tranh, kèm theo chú thích bằng chữ:

“Trước đây, trên con phố này có một trường học tư thục tên là Học Viện Tư Thục Ích Dân. Trong trường có một bà lão làm công việc vệ sinh, học sinh gọi bà ấy là ‘Bà Chen’.”

Trên bức tranh là những nét vẽ rất ngây thơ; những đường nét lệch lạc đã tạo nên cổng trường bằng song sắt đầy gỉ sét của Học Viện Tư Thục Ích Dân, và những chữ “Học Viện Tư Thục Ích Dân” mờ nhạt trên cột cổng cũng có thể nhận ra được. Một bà lão gù lưng đang cầm cái chổi quét dọn; khuôn mặt bà được vẽ thành một vòng tròn đơn giản, hai điểm đen tượng trưng cho đôi mắt, và những đường nét cong xuống tượng trưng cho miệng. Phông nền là vài cây cối nghiêng vẹo và vài hình người được vẽ một cách đơn sơ.

Trong tình huống này, Mục Dung Yến lại cảm thấy bình tĩnh hơn.

Cậu bé này như vậy thì sẽ không vội vàng mua sắm đâu. Như vậy, cô có th

Cho đến một ngày nọ, một kẻ say rượu xông vào trường học gây rối, thậm chí còn đâm bà Chén một nhát.”

Khách hàng nhỏ tiếp tục lật qua các trang tranh trong cuốn sổ; trên những trang sau, những vệt máu được vẽ mờ nhạt bằng bút chì màu đỏ. Bà lão nằm xuống đất, ngực cắm một con dao cong queo; phần lưỡi dao được tô đậm màu đỏ thẫm. Đôi mắt bà được vẽ bằng bút chì đỏ, miệng tạo thành những đường gợn sóng, như thể bà đang rên rỉ trong đau đớn. Nền của bức tranh là cánh cửa trường học cũng bị vẽ cong vênh, kèm theo vài đường nét gấp ghềnh biểu thị sự hoảng loạn.

Mục Dung Yến nhìn thấy cảnh tượng này, đầu ngón tay bà run rẩy nhẹ.

“Bà Chén không chết, nhưng cũng không sống nổi. Bà nằm trong vũng máu, nhìn kẻ say rượu chạy ra khỏi cửa trường, nhìn dòng máu của mình từ từ cạn kiệt… Rồi bà đứng dậy.”

Trong những trang tiếp theo, bà lão lại được vẽ lại bằng những màu xanh lá và tím kỳ quái. Bà đứng thẳng đứng; khuôn mặt tròn trịa ban đầu giờ đã được tô thành màu trắng nhợt, đôi mắt trở thành hai hố đen trống rỗng, trong khi khóe miệng lại nhếch lên thành một nụ cười kỳ quặc. Chiếc chổi của bà vẫn nằm trong tay, nhưng đầu chổi đã chuyển sang màu đỏ, như thể nó đã được nhúng đầy máu. Cánh cửa trường học trong bức tranh càng bị vẽ cong vênh hơn, cảm giác như toàn bộ bức tranh đang bị biến dạng.

Mục Dung Yến nhìn những hình ảnh trong cuốn sổ, cả người bà run rẩy không ngừng.

Vậy… câu chuyện này đã kết thúc chưa?

Ngay sau đó, Kim Sinh lật đến trang cuối cùng. Trên đó không có hình vẽ gì, chỉ có dòng chữ: “Các bạn hãy cẩn thận, bà Chén có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.”

Mục Dung Yến nuốt nước bọt, nhìn đồng hồ của mình; thời gian sắp đến rồi. Khi bà ngẩng đầu lên lần nữa, bà giật mình khi thấy…

Phía trước quầy thu ngân, không ai cả!

Kẻ tên Kim Sinh ấy…

Ánh mắt Mục Dung Yến lao về phía bên ngoài cửa hàng tiện lợi; trong khoảnh khắc đó, máu trong người bà dường như đông cứng lại…

Dưới ánh trăng nhợt nhạt, khuôn mặt già nua của một bà lão dính sát vào kính!

Khuôn mặt ấy trắng nhợt đến mức không giống người sống, như thể được làm từ thạch cao kém chất lượng. Da bà có màu trắng nhợt kỳ lạ, không tự nhiên chút nào, trông giống như một chiếc mặt nạ được làm qua loa; ở mép, có thể thấy những nếp nhăn và vết nứt không đều.

Đôi mắt bà là hai hố đen trống rỗng, không hề có tròng trắng, chỉ toàn bóng tối sâu thẳm. Khóe miệng bà nhếch lên ở một góc đ

Cảnh tượng đó khiến Mục Dung Yến hoảng sợ đến mức không thể đứng vững và ngã xuống đất!

Lúc này, cửa bỗng mở ra.

Giờ luân phiên làm việc đã đến.

Giang Tận lập tức chạy đến giúp Mục Dung Yến đứng dậy và dùng ngôn ngữ ký hiệu hỏi xem có chuyện gì xảy ra.

Mục Dung Yến chỉ về phía bức tường kính… Nhưng bên kia… bây giờ không còn ai nữa.

Cô nhanh chóng thông báo cho Giang Tận và những người khác những gì vừa xảy ra, rồi lập tức chạy vào khu vực văn phòng phía sau!

Trong trí nhớ của cô, người phụ nữ già kia trông giống như đang đeo mặt nạ, nhưng nhìn kỹ lại, đó chính là khuôn mặt thật của cô ấy!

Sau đó, bốn người còn lại tiếp tục rút thăm để quyết định ai sẽ làm việc thu ngân tiếp theo.

Lần này, người may mắn được chọn là Giang Tận.

Không còn cách nào khác, lần này anh ấy sẽ phải đảm nhận công việc thu ngân.

Và Giang Tận cũng rất cẩn thận… lo lắng liệu “bà Chén” có xuất hiện bất ngờ hay không.

Chẳng mấy chốc, cánh cửa tự động của cửa hàng tiện lợi lại mở ra.

Và lần này… một học sinh mặc đồng phục học đường và đeo “mặt nạ” lại bước vào!

Giang Tận nhìn thấy tên “Kim Sinh” trên đồng phục và lập tức ngạc nhiên.

Lại đến rồi à?

Sau khi Kim Sinh bước vào, cậu ta lấy cuốn album tranh ra khỏi cặp sách và lật đến trang đầu tiên:

“Tôi muốn kể cho bạn nghe một câu chuyện ma.”

Giang Tận không thể trả lời, chỉ có thể đứng yên trong im lặng.

Dường như đối phương không quan tâm đến điều đó, tiếp tục lật trang album và “kể” cho Giang Tận nghe câu chuyện ma vừa rồi:

“Bà Chén tính tình hơi kỳ quặc, nhưng lòng dạ không tồi. Mỗi tối, bà ấy đều mang thức ăn đến cho những người lang thang sống gần đó, và cũng chăm sóc các học sinh trong trường.”

Ngón tay của Giang Tận hơi căng lại, nhưng anh ấy không ngăn cản cậu bé kia.

Chỉ cần không phải mua nước cốt chanh là được rồi…

Cho đến một ngày nọ, một người say rượu xông vào trường gây rối, và thậm chí còn đâm bà Chén một nhát.

“Bà Chén không chết, nhưng cũng không sống được nữa. Bà nằm trong vũng máu, nhìn người say rượu chạy ra ngoài, nhìn máu của mình từ từ cạn kiệt… Rồi, bà ấy đứng dậy.”

Cậu bé từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt đằng sau chiếc mặt nạ nhìn thẳng vào mắt Giang Tận.

Dường như Kim Sinh không quan tâm đến sự im lặng của anh, lật đến trang cuối cùng, rồi quay người đi về phía cửa và rời đi.

Ánh mắt của Giang Tận hướng ra ngoài cửa hàng tiện lợi, nhưng lần này, anh không thấy bà phụ nữ già kia.

Tuy nhiên, không nghi ngờ gì nữa, cái gọi là “bà Chén” chắc chắn vẫn đang lảng vảng bên ngoài, biết đâu