Trường trung học tư thục Ngân Diệp, lớp học năm ba.

“Tiếp theo tôi sẽ giảng về cách ứng dụng đạo hàm…”

Châu Trầm dường như hoàn toàn không nghe thấy gì cả; anh chỉ ngồi yên trên ghế, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve mép bức thư tình ấy.

Ánh mắt anh lướt qua vai các bạn học ngồi phía trước và dừng lại ở Lý Minh Yến – cô bé ngồi ở hàng thứ ba, gần cửa sổ.

Lúc này, Lý Minh Yến hoàn toàn không hay biết có ai đang nhìn mình; cô đang tập trung ghi chép, mái tóc đen dài được buộc gọn lại bằng một sợi dây cao su đơn giản, để lộ ra vùng cổ trắng muốt của mình.

“Châu Trầm!” Giọng giáo viên Toán bất ngờ nổi lên làm anh giật mình, “Cậu hãy lên đây giải bài này đi.”

Một số tiếng cười khe khúc vang lên trong lớp; mọi người đều mong chờ xem sự việc sẽ diễn ra thế nào.

Châu Trầm từ từ đứng dậy, bước lên bục giảng, cầm lấy phấn và viết lung tung vài công thức lên bảng đen.

“Sai rồi, hoàn toàn sai.” Giáo viên Toán đẩy chiếc kính lên, “Cậu chẳng hề nghe gì tôi nói cả phải không? Châu Trầm, nếu cậu tiếp tục như this, thì kỳ thi đại học sẽ ra sao đây?”

Châu Trầm đáp: “Thầy ơi, kỳ thi đại học cũng không phải là con đường duy nhất trong đời người đâu.”

“Ồ, vậy cậu định làm gì?” Giáo viên mỉa mai, “Tôi đoán xem… Cậu sẽ đi hát tại quán bar, hay là nhảy múa ở các câu lạc bộ đêm à?”

Toàn lớp bỗng nhiên cười ầm.

Chỉ có Lý Minh Yến là không hề nhìn sang, miệng cô nở nụ cười châm biếm.

Nhìn thấy biểu cảm của cô, lòng Châu Trầm bỗng trĩu nặng.

Khi chuông tan học reo lên, Châu Trầm nhanh chóng bước đến chỗ Lý Minh Yến ngồi.

“Minh Yến ơi, lúc nãy em không hiểu bài đó.” Anh hạ giọng xuống, “Em có thể giải thích cho anh được không?”

Lý Minh Yến ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy chán ghét: “Châu Trầm, đó là kiến thức đã học từ rất lâu rồi. Nếu em còn không biết điều này, tôi khuyên em nên học lại từ sách giáo khoa lớp mười một.”

Cô đóng cuốn sổ ghi chép lại, cất gọn vào cặp sách và nói: “Ngoài ra, đừng luôn tìm cớ để tiếp cận tôi. Tôi không hề quan tâm đến những người học kém như em đâu.”

Châu Trầm nhìn theo bóng dáng cô rời khỏi lớp học, khuôn mặt anh trở nên u ám hơn.

Vào giờ nghỉ trưa, Lý Minh Yến nhẹ nhàng đẩy cửa phòng y tế.

Tần Mỹ đang sắp xếp các loại thuốc trong tủ; nghe thấy tiếng động, cô không quay đầu lại mà nói: “Nếu là cảm lạnh hay bị trầy xước, thuốc ở ngăn bên trái đấy.”

“Mẹ ơi, con đây.” Lý Minh Yến mang theo cơm hộp bướ

Hôm nay món ăn trong ký túc xá thế nào?”

“Cũng tạm được.”

Đúng lúc đó, bên trong ký túc xá…

Ngô Qua nhìn thấy Châu Trầm đang gắp một chiếc chân gà, vội vàng nói: “Anh Trầm, không cần đâu.”

“Phải ăn thôi, em mới chỉ 16 tuổi mà, còn phải tiếp tục phát triển nữa mà,” Châu Trầm cười nói. “Em còn cần phải cao hơn nữa đấy.”

Ngô Qua đành cảm ơn, rồi hỏi tiếp: “Anh Trầm, việc học lớp 12 bây giờ có căng thẳng không?”

“Lớp 12 ư… cũng bình thường thôi. Có lẽ sẽ không thể vào đại học được đâu.”

“Thực ra, em có thể xem xét con đường thi vào đại học dựa vào các kỹ năng thể thao đặc biệt mà.”

“Tôi sẽ suy nghĩ đã… Thực ra, có vào đại học hay không cũng không quan trọng lắm. Đàn ông mà, miễn là kiếm được tiền là được rồi.” Nói xong, anh ta gắp một miếng thịt kho vào miệng và tiếp tục: “Còn em thì khác, thành tích học tập của em rất tốt. Nếu bây giờ em chuẩn bị tốt ở lớp 10, sau này chắc chắn sẽ vào được đại học tốt đây.”

“Đại học…” Ngô Qua cười buồn: “Hy vọng thôi.”

Còn Lý Minh Yến lúc này thì đầy tự tin nói với mẹ mình, Tần Mỹ: “Mẹ yên tâm đi, con chắc chắn sẽ vào được Đại học Yên Kinh!”

“Ừm, mẹ tin con làm được đấy.” Tần Mỹ âu yếm vuốt đầu con gái mình và nói: “Nếu con vào được Đại học Yên Kinh, con sẽ có thể rời khỏi Thành phố Lệ Huyết. Sau này, đừng bao giờ quay lại đây nữa nhé.”

“Mẹ ơi, con chắc chắn sẽ tìm cách xin được công việc tốt ở Yên Kinh, rồi đưa mẹ đến đó! Con sẽ không cần phải sống dưới ánh mắt của ông bà nữa đâu! Chỉ là… mộ của bố vẫn còn ở đây…”

“Dù sao thì sau này cũng đừng quay lại Thành phố Lệ Huyết nữa,” Tần Mỹ nhắc đi nhắc lại, “Nơi quái quái đó… Chỉ cần có cách thoát ra được, thì đừng bao giờ quay lại nữa!”

“Ừm, được mẹ.” Lý Minh Yến gắp thức ăn cho mẹ và nói: “Chỉ là bây giờ con rất nhớ bố. Trước đây, mẹ và bố đều làm việc tại Học viện Lam Hoàng… Bố là giáo viên ngôn ngữ, còn mẹ làm y tá tại trường… Ai ngờ được, chỉ trong một đêm, dịch bệnh mô-đun bùng phát, và Học viện Lam Hoàng trở thành khu vực cách ly… May mắn thay, mẹ đã được chữa khỏi sau khi nhiễm virus đó, nhưng bố thì…”

“Đó cũng là số phận mà,” Tần Mỹ thở dài, rồi tiếp tục: “Đừng nói về chuyện đó nữa. Gần đây, con sống hòa thuận với bạn bè chứ?”

“Mọi người đều tốt lắm… Chỉ có cái bạn Châu Trầm trong lớp của chú

“Dù sao thì họ cũng là bạn học mà, đừng nói như vậy đi.”

“Hmph, quan trọng là tôi cảm thấy anh ta đang có ý đồ không chính đáng đối với em gái tôi!” Cô ấy nói, ánh mắt đầy khinh thường.

Bên kia…

Ngô Qua bất ngờ hỏi: “Anh Trầm, bây giờ anh có người yêu chưa?”

“Rõ ràng lắm à?” Châu Trầm ngạc nhiên.

“Rõ ràng đến mức không thể rõ ràng hơn được nữa.”

“À… này…” Anh vuốt ve lá thư tình đang để trên ngực mình và nói: “Thật sự là xấu hổ quá.”

“Đừng sinh con.” Ngô Qua bỗng nói: “Kết hôn thì được, nhưng tôi khuyên anh Trầm đừng sinh con đâu. Đừng để con cái mình phải sống trong thời đại bị ô nhiễm bởi các ‘mẫu gen’ như tôi.”

“Sinh con…” Châu Trầm cười buồn: “Điều đó còn quá xa vời…”

Nửa giờ sau…

Tần Mỹ lại dặn dò con gái vài câu rồi tiễn cô ra cửa.

Ngay sau đó, cô ngồi xuống, lấy tờ báo được gửi từ phòng bảo vệ và theo dõi các tin tức mới nhất về tình hình ô nhiễm bởi các “mẫu gen” ở Manhattan và bờ biển Hàn Quốc.

Số lượng các trường hợp bị ô nhiễm bởi “mẫu gen” ở khu vực Busan, Incheon đang tăng lên, và tại thành phố Lũ Xú, xung quanh Học viện Lam Hồng cũng bắt đầu xuất hiện những hiện tượng bất thường.

Bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng cửa mở.

“Có chuyện gì vậy, Minh Yến? Quên cái gì rồi à?”

Nhưng khi nhìn kỹ, cô thấy Châu Trầm đang đứng tựa vào khung cửa, chiếc áo khoác trường học được khoác lơ đãng trên vai.

Vẻ ngoài lười biếng của anh hoàn toàn giống như khi anh ở trong lớp học, nhưng ánh mắt thì hoàn toàn khác—sắc bén như một con dao vừa rút ra khỏi vỏ.

“Châu Trầm?” Cô đứng dậy và hỏi: “Có chuyện gì cần nói không?”

Châu Trầm đóng cửa lại, bước tới gần cô và nói: “Tôi đã kiểm tra rồi, mọi người xung quanh đều đã đi ăn cơm cả.”

Rồi, anh tiến lại gần và… ôm lấy Tần Mỹ!

“Có vẻ như Minh Yến vẫn rất ghét tôi… Chuyện của chúng ta… có lẽ vẫn cần thêm thời gian để nói với cô ấy.”

Gáy Tần Mỹ hơi đỏ lên.

Dù đã 37 tuổi, cô vẫn trông giống như một người phụ nữ 25 tuổi; làn da săn chắc, thân hình duyên dáng, và ngay cả khi soi kỹ bằng kính phóng đại, cũng không thể tìm thấy bất kỳ nếp nhăn nào trên khuôn mặt cô.

Cô mặc chiếc áo blouse trắng, nhưng điều đó không thể che giấu vẻ đẹp đặc trưng của một người phụ nữ trưởng thành.

“Tôi đã bảo rồi… hãy cố gắng cư xử tốt hơn một chút ở lớp học

“Không còn cách nào khác, tôi đơn giản là không hợp với việc học hành mà thôi.”

“Cậu này!” Tần Mỹ giơ tay lên, vỗ nhẹ vào vai Châu Trầm, “Tại sao cậu lại luôn như thế này chứ! Không nghiêm túc chút nào!”

Châu Trầm lấy ra bức thư tình từ trong túi và nói: “Nghe cô nói vậy, tôi thực sự rất buồn lòng đấy, y tá Tần ạ. Để viết được bức thư này, tôi đã mất ba tiếng đồng hồ ngày hôm qua đấy.”

Tần Mỹ không nhận lời, mà bước lùi lại một bước để tạo khoảng cách: “Tôi nói thật đấy, Châu Trầm. Sau khi chồng tôi mất, Minh Ngạn chính là sinh mệnh của tôi. Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải tìm cách đưa cô bé đến Yên Kinh trước khi thành phố này bị những thứ đó xâm chiếm hoàn toàn.”

“Cô ấy là con gái của cô, vậy thì cũng chính là con gái của tôi.” Lúc này, biểu cảm của Châu Trầm trở nên nghiêm túc: “Cô yên tâm đi, trưởng đoàn đã nói rằng, chỉ cần tôi có công lao lớn, ông ấy cũng có thể giúp tôi thực hiện việc này. Nếu đơn xin của đơn vị được chấp thuận, chúng ta có thể sớm đưa Minh Ngạn rời khỏi thành phố này.”

Nghe vậy, Tần Mỹ cảm thấy nhẹ nhõm hơn, cô giơ tay ôm lấy Châu Trầm và nói: “Cậu nhớ lời mình đã nói nhé. Tất nhiên, nếu Minh Ngạn có thể thi đậu vào Đại học Yên Kinh thì càng tốt.”

Hai người có sự chênh lệch tuổi tác lên đến 19 tuổi, nhưng những người sống trong vòng luân hồi thường có những phương pháp giúp họ duy trì vẻ ngoài trẻ trung. Với độ tuổi 37, họ vẫn có thể trông giống như những người 20 tuổi; miễn là họ không có oán niệm, khuôn mặt họ sẽ không bao giờ xuất hiện thêm nếp nhăn nào.

Đúng lúc Châu Trầm cúi đầu muốn hôn cô, hai chiếc điện thoại của họ đồng thời rung lên.

Tần Mỹ nhanh chóng thoát khỏi vòng tay anh, lấy điện thoại ra từ túi áo blouse. Trên màn hình hiển thị dòng chữ “Huyết Tắc”. Đồng thời, trên điện thoại của Châu Trầm cũng hiện lên thông báo cuộc gọi từ “Phó trưởng đoàn Long”.

Hai người nhìn nhau, sau đó cùng nhau nhấn nút nhận cuộc gọi.

“Tần Mỹ, Huyết Tiêu Chủ đã ban lệnh,” giọng nói lạnh lùng của Valeria vang lên, “Hãy đến trụ sở đội Huyết Sắc tại doanh trại Đinh Dậu ngay lúc 7 giờ tối nay. Đừng nói chuyện này với thiếu chủ.”

Giọng nói của Long Thanh gần như đồng thời vang lên từ điện thoại của Châu Trầm: “Châu Trầm, Huyết Tiêu Chủ đã trực tiếp ra lệnh, bạn hãy đến trụ sở đội Luân Hồi tại doanh trại Đinh Dậu vào lúc 7 giờ tối nay. Đừng nói chuyện này với thiếu chủ.”

Cuộc gọi kết

Dù còn trẻ, nhưng Châu Trầm lại sở hữu cấp độ 3 trong nghề nghiệp pháp sư – một cấp độ ngang bằng với Dụ Thiên Luân hiện tại.

Đội “Xích Hồng” cũng là chi bộ mạnh nhất thuộc tổ chức “Huyết Sát Đoàn”; bản thân Châu Trầm từng nằm trong số những thành viên đầu tiên theo học Chủ Nhân Huyết Sát.

Còn Tần Mỹ thì là trưởng đội “Uyên Kiếm” – một chi bộ khác của Huyết Sát Đoàn, và cô cũng là người có khả năng giao tiếp với các linh hồn. Mặc dù cũng ở cấp độ 3, nhưng sức mạnh của cô vẫn kém hơn Châu Trầm rất nhiều.

“Chắc trưởng đoàn sắp có động thái lớn rồi,” Châu Trầm nói. “Bởi nếu tổng đoàn hành động, rất dễ bị đội ‘Trùng Hang’ để ý, vì vậy họ mới cử hai chi bộ chúng ta ra trận.”

“Vậy thì chúng ta phải chuẩn bị sớm…”

Rồi, Châu Trầm bỗng nhiên nắm lấy tay Tần Mỹ và nói: “Mối quan hệ giữa chúng ta cũng cần được giữ bí mật trước mặt Chủ Nhân Huyết Sát. Vị trưởng đoàn này luôn nghi ngờ mọi người; nếu anh ấy biết hai trưởng đội lại là bạn đời của nhau, chắc chắn sẽ không vui đâu.”

“Tôi biết.”

“Cứ yên tâm, lần này là một cơ hội tốt. Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ xuất sắc, tôi sẽ có thể đưa ra yêu cầu trước mặt Chủ Nhân Huyết Sát. Dù sao đi nữa, anh ấy cũng có một điểm tốt: luôn công bằng trong việc thưởng phạt.”

Đêm khuya, lúc 7 giờ…

Tại căn cứ tuần hoàn Đinh Dậu…

Châu Trầm và Tần Mỹ lấy ra những bức ảnh của Giang Tận và Liễu Diện.

“Đôi vợ chồng này phải bị bắt sống và đưa đến trước mặt tôi,” Chủ Nhân Huyết Sát nói, không tiết lộ bí mật về hơn ba mươi tinh thể oán niệm đó. “Nhớ rằng, dù có chuyện gì xảy ra, cũng phải bắt họ sống. Hàn Duy sẽ hỗ trợ các bạn trong nhiệm vụ này.”

“Nên tiến hành ở phiên bản ma ám à?” Châu Trầm lo lắng. “Nhưng lúc đó, nhiệm vụ chúng ta nhận được có thể sẽ khác với họ, thậm chí không cùng ở cùng một khu vực.”

“Hiện tại họ đang thuộc đội ‘Bình Minh’; nếu đội ‘Bình Minh’ hành động tập thể, hệ thống tuần hoàn có thể sẽ sắp xếp cho các bạn đối đầu với nhau.”

“Đối đầu… Nếu sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn, hệ thống tuần hoàn có thể sẽ sắp xếp cho chúng ta vào phiên bản muộn hơn,” Tần Mỹ nhìn vào bức ảnh của Liễu Diện và nói. “Hơn nữa, cô ấy còn là một pháp sư nữa…”

“Nếu gặp khó khăn, thì cứ giải quyết khó khăn đó. Dù thế nào đi nữa, tôi chỉ quan tâm đến