Sau khi trải qua những đoạn video dự báo rùng rợn về việc các bức tranh bị cắt đầu, chút an ninh mà các đứa trẻ vừa mới xây dựng được lại một lần nữa sụp đổ, nỗi sợ hãi lan tỏa trong bóng tối đêm.

Giang Tận không dám lơ là; ông đã thiết lập thêm những cái bẫy có dấu vết máu dưới gầm giường của mỗi đứa trẻ, vẽ ra những cái bẫy phòng thủ kín đáo và hiệu quả hơn.

Những cái bẫy này giống như những dải ranh giới vô hình; bất kỳ linh thể nào cố gắng tiếp cận các đứa trẻ từ dưới gầm giường đều sẽ bị kích hoạt ngay lập tức và phải đối mặt với sự phản công.

Để luôn ở trạng thái cảnh giác cao nhất, Giang Tận và Chủ Nhân Huyết Diều đã uống thuốc chống buồn ngủ.

Loại thuốc chống buồn ngủ mà Giang Tận sử dụng là do Hứa Ngâm Thu trước đó đổi lấy từ chợ người sống lại; loại thuốc này có thể giúp xua tan cơn buồn ngủ và giữ cho tinh thần luôn tỉnh táo. Anh em Lian Huyền và Lian Đức cũng rất cẩn thận: một người dựa vào khả năng cảm nhận của mình để giám sát tình hình tổng thể, người kia thì sử dụng sức mạnh còn sót lại của chiếc bàn thờ để xây dựng một hàng rào thiêng liêng yếu ớt, canh gác suốt đêm. Còn hai người sống lại khác, Lý Chính và Yáo Tích Tích, do sức mạnh yếu kém nên họ gần như bị bỏ qua trong thời điểm quan trọng này.

Có lẽ đó là khoảng thời gian yên bình cuối cùng trước cơn bão; suốt nửa đêm cho đến bình minh, không xảy ra bất kỳ sự kiện kỳ lạ nào trong ngôi nhà.

Khi bình minh đến, ánh nắng mặt trời đã phần nào xua tan bầu không khí u ám bên trong nhà.

Để cảm ơn mọi người đã canh gác suốt đêm, vợ chồng Peiren đã dậy sớm và chuẩn bị một bữa sáng thịnh soạn.

Ngôi nhà trở nên đông đúc và ồn ào hơn nhờ có nhiều người, điều này giúp xoa dịu cảm giác cô đơn đáng sợ đó.

Chủ Nhân Huyết Diều không có khẩu vị ăn uống gì, chỉ ăn vài miếng rồi đứng dậy rời khỏi bàn ăn.

Ông đi một mình ra ngoài nhà, đi lang thang quanh cái cây khô bên bến cảng – nơi người phù thủy đã bị treo cổ – với vẻ mặt cau có, cảm nhận hương vị u ám không thể xua tan.

Giang Tận theo sau ông và đứng bên cạnh.

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng,” Chủ Nhân Huyết Diều nói, giọng điệu trầm thấp, “theo ‘kịch bản’, vào ban ngày hôm nay, cảnh quen thuộc khi hình bóng quỷ dữ xuất hiện trên tấm ga giường có thể sẽ xảy ra.”

Giang Tận có vẻ lo lắng: “Việc chúng ta can thiệp có thể gây ra hiệu ứng domino, khiến kịch bản bị lệch đi và xảy ra những thay đổi không ngờ đến không?”

Chủ Nhân Huyết Diều liếc nhìn

Trên đống đất có một cây thánh giá đơn sơ, trên đó ghi tên chú chó cưng của cô bé – Saeedi.

Chủ nhân của bầy chim ăn máu cau mày, bước tới và nói: “Euply, đừng ra ngoài một mình nhé, điều đó rất nguy hiểm.”

Euply ngẩng đầu lên, đôi mắt to tròn ứa lệ: “Chú… xin lỗi, vì con rất nhớ Saeedi. Nó là người bạn tốt nhất của con…”

Tại sao lại gọi anh ta là “chú” nhỉ…

Chủ nhân của bầy chim ăn máu nhìn ngôi mộ nhỏ trước mặt, muốn nói rằng “Chỉ là một con chó thôi mà, bây giờ các em còn lo không lo được cho bản thân mình nữa”, nhưng khi nhìn vào ánh mắt đứa trẻ, anh ta lại im lặng.

Trong đầu anh ta hiện lên lại khoảnh khắc đêm hôm đó, khoảnh khắc mà anh ta từng nghĩ là con đường dẫn đến tương lai hạnh phúc…

“Mia, con muốn sau này chúng ta sinh thêm hai đứa con nữa. Con rất thích trẻ con; con là con một trong gia đình, luôn mong muốn có một gia đình đông đúc, ấm cúng…”

“Yexiao,” người phụ nữ mà anh ta coi là “mẹ vợ tương lai”, Bạch Dạ Vi, cười nói: “Được thôi, khi nào các bạn sinh con, mẹ sẽ giúp các bạn chăm sóc chúng…”

Lúc này, Euply bỗng nhiên hỏi với vẻ mong đợi: “Chú… chú mạnh mẽ như vậy, liệu chú có thể nhìn thấy linh hồn của Saeedi không? Nó… nó có sống tốt không?”

Câu hỏi đó như một tia chớp lóe qua tâm trí chủ nhân của bầy chim ăn máu!

Saeedi là con chó đầu tiên bị phù thủy Basiba giết chết! Nếu linh hồn của nó vẫn chưa tan biến hoàn toàn, có lẽ anh ta có thể tìm ra một số manh mối về người phù thủy đó.

Một ý tưởng nhanh chóng hình thành trong đầu anh ta. Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói với Euply: “Con hãy đợi ở đây một lát.”

Sau đó, anh ta quay đầu gọi về phía Giang Tận: “Jiang Tận, đến đây một chút!”

Giang Tận nghe thấy tiếng gọi liền đến, nhìn chủ nhân của bầy chim ăn máu và ngôi mộ nhỏ kia với vẻ ngạc nhiên.

Chủ nhân của bầy chim ăn máu nói với Giang Tận: “Ta sẽ tặng con thêm một con chó săn ma nữa. Đối với những thợ săn cấp cao, việc sở hữu hai ba con chó săn là điều rất bình thường. Theo những gì ta biết, Sun Jing – người đã bị các con giết chết – chắc chắn còn giữ một lá bùa đen tro bụi trong đồng hồ của mình. Chắc hẳn con cũng đã nhận được chiếc chìa khóa máu của hắn, vậy thì con có thể mở nó ra được chứ?”

Giang Tận lập tức hiểu ý định của chủ nhân của bầy chim ăn máu, nhìn về phía ngôi mộ của con chó và ngạc nhiên hỏi: “Không lẽ chú muốn…?”

Chủ nhân của bầy chim ăn máu không trả lời, mà cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt Euply và nói bằng gi

Chỉ cần Sài Đi có thể trở về là tốt rồi! Dù không thấy nó cũng không sao đâu!”

Sau khi nhận được sự đồng ý của đứa trẻ, Chủ Huyết Diêu và Giang Tận lấy đồ dùng cần thiết, cẩn thận đào bới chiếc mộ nhỏ ấy, và lộ ra xác con chó cưng đã bị phân hủy nặng nề bên trong.

Mùi hôi thối lan tỏa khắp không gian, nhưng cả hai người đều không hề biểu hiện sự chán ghét hay kinh ngạc.

Giang Tận lấy ra tấm bùa đen từ tro bụi mà anh ta đã tìm thấy trong kho báu của Tôn Kính, nhúng máu của mình vào đó, sau đó dán tấm bùa lên xác con chó.

Ngay lập tức, tấm bùa biến thành tro bụi, và những hạt tro ấy như thể sống động vậy, hòa nhập vào xác con chó. Lớp lông thối rữa của Sài Đi bắt đầu rơi ra nhanh chóng, để lộ lớp gân và cơ màu đỏ tối bên dưới.

Xương cốt của con chó phát ra tiếng “kè kè” khiến người ta muốn nôn mửa; thân hình nó dường như phình to hơn, móng vuốt trở nên sắc nhọn như lưỡi dao, và cái đầu vốn hiền lành của nó giờ đây trở nên hung dữ!

Một con chó ma mới sinh, toát ra hơi thở lạnh lẽo của cái chết, đã ra đời!

Nó đứng yên bên chân Giang Tận, hình dáng giống với chiếc chuông tang bên cạnh, nhưng có một số điểm khác biệt nhỏ; dù sao thì nó vẫn giữ được nhiều đặc điểm của một con chó khi còn sống.

Dù không thể nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng này, nhưng Euphily dường như cảm nhận được điều gì đó, cô bé vươn đôi tay nhỏ bé về phía con chó ma, khuôn mặt đầy niềm vui trong sáng: “Sài Đi... là em sao? Em trở về thật tốt quá..."

Nhìn thấy nụ cười chân thành trên khuôn mặt đứa trẻ, khuôn mặt lạnh lùng của Chủ Huyết Diêu bỗng nhiên có một nét nhếch nhẹ, một nụ cười gần như không thể nhận ra được, xuất hiện trong chốc lát rồi biến mất.

Giang Tận, người luôn chú ý đến anh ta, cũng nhận thấy biểu cảm này và giây lát cũng ngạc nhiên, tự hỏi liệu đó có phải là ảo giác của mình không?

Chủ Huyết Diêu dường như cũng nhận ra sự mất bình tĩnh bất thường này, nhanh chóng kiểm soát lại biểu cảm của mình và trở lại với vẻ lạnh lùng như mọi khi.

Anh ta vươn tay, hơi cứng nhắc vuốt ve mái tóc của Euphily và giải thích: “Sài Đi sẽ phải rời xa em bé này để đi cùng anh chàng này. Bây giờ... nó đã thay đổi, không thể ở bên cạnh em nữa; nếu không, sức mạnh trên người nó có thể gây hại cho em.”

Dù sao thì từ bây giờ trở đi, Sài Đi đã thuộc về tầng ô nhiễm, không thể ở lâu bên cạnh các sinh vật thuộc tầng vật chất được.

Điều bất ngờ là, Euphily không hề khóc lóc, mà ngược lại cô bé gật đầu một cách thông minh: “Không sao đâu,

Hai con chó săn ma dường như hòa thuận với nhau và nhanh chóng thiết lập được mối liên kết ban đầu. Nhìn cảnh tượng này, Giang Tận không khỏi nghĩ đến một ý nghĩ kỳ lạ: Nếu chúng sống hợp phe như vậy, có lẽ chúng là một đực một cái? Thôi, cũng chẳng quan trọng lắm.

……

Thời gian trôi qua, đến buổi chiều.

Theo “diễn biến cốt truyện”, La Lâm · Warren bắt đầu phơi ga trải giường đã giặt sạch ở sân sau. Khi thấy cô ấy, giống như trong bộ phim gốc, đang cùng Ed “tán tỉnh” những con chó của mình, Chủ Nhân Huyết Diều biết rằng phần cốt truyện gốc sắp bắt đầu diễn ra.

Sau khi Ed rời đi, Chủ Nhân Huyết Diều và Giang Tận tiến lại gần. Giang Tận nhìn chằm chằm vào những tấm ga trải giường đang được treo trên dây phơi và nói: “Thầy cô, để chúng tôi giúp các bạn nhé.”

Lúc này, Chủ Nhân Huyết Diều nhận thấy bầu trời bỗng nhiên trở nên u ám, mây đen tụ lại, và trong không khí tràn ngập những làn gió lạnh lẽo, bất thường!

Nhờ vào những linh thể cấp thấp mà anh ta đã thu phục trước đó, Chủ Nhân Huyết Diều mơ hồ nhận được một số thông tin quan trọng. Ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng, biết rằng thời khắc quan trọng sắp đến.

Anh ta đã sớm chuẩn bị mọi thứ, sai Lian Huyền và Lian Đức đến canh gác trong phòng của Caroline ở tầng hai! Anh ta đã nói với hai người em rằng những con quỷ ác sẽ cố gắng kéo tâm hồn của Caroline đang ngủ say xuống tầng ô nhiễm – đó chính là bước then chốt để chúng xâm nhập vào cơ thể cô ấy!

Anh ta tiến lại bên cạnh Giang Tận và nhấn mạnh một lần nữa: “Nghe kỹ đây, Giang Tận, chúng ta chính là tuyến phòng thủ đầu tiên! Những tấm ga trải giường đang treo trên dây phơi sẽ giúp chúng ta phát hiện ra những con quỷ ác ở tầng vật chất. Chúng ta phải tấn công chúng ngay lập tức để làm yếu chúng! Sau đó, những tấm ga đó sẽ bị gió thổi lên cửa sổ tầng hai, và lúc đó thân xác thực sự của những con quỷ ác sẽ cố gắng hút linh hồn của Caroline và chiếm lấy cơ thể cô ấy, từ đó hoàn toàn xâm nhập vào tầng vật chất!”

Trước đó, anh ta cũng đã yêu cầu Sư Vãn chăm sóc cẩn thận cho các đứa trẻ, dù xảy ra chuyện gì cũng không được để chúng rời khỏi tầm mắt!

Lúc đó, Sư Vãn có vẻ ngạc nhiên và lẩm bẩm: “Chỉ là vài nhân vật trong cốt truyện thôi… Có giá trị bảo vệ gì đâu? Cũng chẳng có phần thưởng nào cả…”

Nhưng dưới ánh mắt lạnh lùng của Chủ Nhân Huyết Diều, cô vẫn miễn cưỡng gật đầu đồng ý.

Rồi, đúng lúc La Lâm bắt đầu nhận thấy có điều

“Chính là bây giờ!”

Giang Tận rít lên, cây cung săn ma đã được chuẩn bị sẵn lập tức được bắn ra! Một mũi tên khắc đầy phù chú trừng ác xé toạc không khí, trúng ngay vào tấm ga trải giường hình người đang trôi nổi kia!

Đồng thời, khẩu súng ngòi dày trong tay còn lại của anh cũng bắn ra những viên đạn, nhanh chóng bao phủ khu vực đó!

Chủ nhân của Huyết Diều cũng không hề do dự, hai tay ông dang ra, luồng linh lực màu đỏ tối tuôn trào ra ngoài, biến thành những sợi xích linh lực chặt chẽ, nhanh chóng quấn quanh tấm ga trải giường! Những sợi xích này mang theo sức mạnh xâm thực từ những người thợ luyện hồn, không chỉ giam cầm con quỷ ác ở tầng vật chất mà còn liên tục thiêu đốt và xé nát những oán niệm tạo thành thể xác của tấm ga trải giường!

“Xì xì xì…”

Dưới sự tấn công đồng thời của mũi tên, đạn súng và những sợi xích linh lực, tấm ga trải giường bị biến dạng dữ dội, vùng vẫy điên cuồng; những vệt máu màu đỏ tối nhanh chóng lan rộng trên lớp vải trắng!

Sau đó, vải vụn bắt đầu bị xé toạc thành từng mảnh, phát ra những tiếng động kỳ lạ như thể vải vụn đang bị xé nát!

Tấm ga trải giường ấy thậm chí còn cố gắng thoát ra khỏi một số sợi xích, rồi nhờ vào làn gió, như một bóng ma trắng đẫm máu, lao về phía cửa sổ tầng hai!

Vào lúc này, trong phòng ngủ của vợ chồng Peiren ở tầng hai…

Caroline, đúng như những gì Chủ nhân của Huyết Diều đã dự đoán, đã ngủ say trong trạng thái mệt mỏi và sợ hãi tột độ… Và vào lúc này… cánh tay phải của cô đang nhanh chóng xuất hiện những vết bầm tím giống như dấu ngón tay!