Ánh mắt của Hứa Ngâm Thu dán chặt vào con dao lọc xương trong tay Chính Nguyên; khuôn mặt cô bỗng trở nên nhợt nhạt.

“Con dao này…” Giọng cô gần như chỉ vang lên từ kẽ răng, “Các bạn tìm thấy nó ở đâu?”

Chính Nguyên nhận ra phản ứng bất thường của cô, vội vàng giấu con dao đi sau lưng: “Ở bờ biển phía đông… Có chuyện gì vậy? Cô đã từng thấy con dao này trước đây à?”

Hơi thở của Hứa Ngâm Thu trở nên gấp gáp hơn, nhưng cô nhanh chóng tự kiềm chế mình lại.

Lúc này, cô không thể chắc chắn liệu những người trong căn nhà này có phải là người hay ma quỷ; vì vậy, chưa đến lúc phải đối đầu trực tiếp với họ.

“Bãi biển phía đông? Cụ thể ở đâu?”

Mĩ Tử nhìn Hứa Ngâm Thu với vẻ ngạc nhiên: “Ngâm Thu, cô có quen con dao này không?”

“Không có gì đặc biệt cả… Chỉ là cảm thấy… việc một con dao đẫm máu xuất hiện trên bãi cát thật kỳ lạ.”

“Trông nó giống loại dao mà những người buôn thịt sử dụng,” Chính Nguyên nhìn kỹ lưỡng vào lưỡi dao và nói, “Nhưng không hiểu tại sao nó lại được cắm xuống đất.”

“Cô có thấy bóng người hoặc dấu chân nào gần đó không?” Hứa Ngâm Thu tiếp tục hỏi.

Chính Nguyên lắc đầu: “Không, không thấy gì cả.”

“Tôi hiểu rồi…”

Nói xong, cô quay người và bước nhanh ra khỏi nhà bếp; tiếng bước chân cô nhanh chóng biến mất ở cuối hành lang.

Chính Nguyên nhíu mày: “Phản ứng của cô ấy thật kỳ lạ…”

“Chúng ta nên theo cô ấy đi xem sao?” Mĩ Tử hỏi nhỏ.

Chính Nguyên gật đầu, cẩn thận gói con dao lại và cho vào ngăn kéo sâu nhất trong tủ: “Tôi sẽ đi xem; còn em thì ở lại đây.”

Chính Nguyên lén lút theo sau cô ra khỏi nhà, và từ xa nhìn thấy Hứa Ngâm Thu đang đi nhanh dọc theo bờ biển, thỉnh thoảng cúi xuống kiểm tra các bụi cây và tảng đá gần đó.

Các động tác của cô rất vội vã, hoàn toàn không giống như một người đang đi dạo bình thường.

Chính Nguyên giữ khoảng cách và tiếp tục theo sau; trong đầu anh, hình ảnh khuôn mặt kinh ngạc của Hứa Ngâm Thu khi nhìn thấy con dao vẫn cứ hiện lên.

Chắc chắn cô ấy quen con dao này… Và có điều gì đó mà cô ấy đang che giấu.

Chính Nguyên hầu như không nhớ gì về ba người bạn học cùng lớp với Hứa Ngâm Thu – Giang Tận và Liễu Diện; dù cố gắng nhớ kỹ, anh cũng không thể tìm ra thông tin gì cả.

Đồng thời, trong nhà của thầy Phác…

Mĩ Tử lấy ra một quyển tập ảnh cắt từ tủ và gọi: “Đạt Phong, Thanh Huy, các bạn hãy đến xem này!”

Nghe thấy vậy, Đạt Phong và Thanh Huy ngừng công việc đang làm và đến xem quyển tập ảnh đó.

“Tất cả những thứ này đều là nh

„

Đạt Phong tò mò tiến lại gần và lật đến một trang: „Wow, đây là bài viết về cuộc thi chuyên nghiệp đầu tiên của tôi! Thầy ấy còn giữ lại nó nữa!”

【Tay vợt huyền thoại Hứa Đạt Phong một lần nữa thực hiện thành tích “hat-trick hoàn mỹ”】

Còn Thuận Hi, cô lại bị thu hút bởi một trang khác – đó là những tin tức về cô khi tham gia cuộc thi Hoa hậu Hàn Quốc.

【Người chiến thắng các hạng mục Chân – Thiện – Mỹ trong cuộc thi Hoa hậu Hàn Quốc phát biểu】

Trong số những bức ảnh đó, có cả hình ảnh của Triệu Thuận Hi.

Cuộc thi Hoa hậu Hàn Quốc thường được chia thành ba hạng mục: Chân, Thiện, Mỹ. Người giành hạng mục Chân được coi là nhà vô địch, đích thực là “Hoa hậu Hàn Quốc”; hai người giành hạng mục Thiện là á quân; còn những người giành hạng mục Mỹ sẽ nhận danh hiệu ba giải, và Triệu Thuận Hi đã giành được danh hiệu này.

„Trời ơi, những chuyện này đã xảy ra từ vài năm trước rồi…“ Khuôn mặt Thuận Hi hơi đỏ lên. Dù sao thì cô chỉ giành được hạng ba mà thôi, nên cô cũng không mấy dám khoe khoang về điều đó.

Đạt Phong hào hứng hỏi: „Nói thật, cuộc thi Hoa hậu Hàn Quốc được tổ chức như thế nào vậy? Tôi cũng không rõ lắm.”

Thuận Hi thanh lịch vuốt ve mái tóc của mình: „Trước hết, người tham gia phải có bằng đại học và thường phải chưa kết hôn, chưa có con. Sau đó, họ sẽ qua vòng sơ tuyển khu vực. Vòng thi chính bao gồm các phần trình diễn trang phục lễ cổ, trang phục truyền thống Hàn Quốc, biểu diễn nghệ thuật và phần trả lời câu hỏi.”

Cô chỉ vào bức ảnh và nói: „Nhìn này, đây là bộ trang phục truyền thống Hàn Quốc mà tôi mặc trong phần thi trang phục lễ cổ; ban giám khảo đã đặc biệt khen ngợi thiết kế của phần eo.”

Mĩ Tử lật sang trang tiếp theo: „Nhìn này, đây là buổi ra mắt sản phẩm mới của công ty may mặc Thế Hạo.”

Còn ở một nơi khác, Thế Hạo đang nhìn những bức ảnh chụp tại các buổi tiệc sinh nhật hàng năm. Là người thừa kế của một công ty may mặc, anh luôn mặc những bộ suit mới nhất của công ty mỗi khi tham gia các sự kiện.

„Nhìn này, đây là năm đầu tiên,“ anh chỉ vào bức ảnh và nói với Minh Hạo: „Tôi mặc bộ suit hai khóa cổ điển; năm đó, công ty chúng tôi vừa ra mắt series ‘Sự kết hợp giữa truyền thống và hiện đại’.“

Anh di chuột đến bức ảnh tiếp theo: „Năm thứ hai, bộ suit của tôi là loại một khóa cổ ôm sát cơ thể, và cổ áo còn được thêu họa tiết truyền thống Hàn Quốc nữa.“

„Quả thật, chất lượng may mặc thật sự rất tuyệt vời,“ Minh Hạo ngưỡng mộ: „Nhìn là biết ngay, đây chắc chắn là do những thợ may Hàn Quốc tài

“Thật là tài ba quá…” Minh Hạo nhìn thấy vẻ mặt tự hào của Thế Hạo mà không khỏi nói: “Trời ạ, Giám đốc Lý không ngờ ông ấy giỏi kinh doanh đến thế.”

“Tôi không chỉ dừng lại ở thị trường Hàn Quốc; bước tiếp theo tôi muốn mở rộng sang thị trường Trung Quốc,” Thế Hạo có vẻ rất hứng thú, “Trung Quốc đã gia nhập WTO, trong hai năm nữa sẽ tổ chức Thế vận hội Olympic, và bốn năm sau nữa sẽ tổ chức Hội chợ Thế giới… Đây chắc chắn là thị trường lớn nhất, có tiềm năng kinh doanh nhất châu Á hiện nay. Bạn phải biết rằng, dân số Trung Quốc gấp 27 lần so với Hàn Quốc!”

“Khác nhau nhiều đến thế sao?” Minh Hạo hơi ngạc nhiên: “Tôi tưởng chỉ khoảng 20 lần thôi… Chẳng phải Trung Quốc áp dụng chính sách kế hoạch hóa gia đình, mỗi gia đình chỉ được sinh một đứa con sao?”

“Tôi nhất định phải tận dụng cơ hội này, khi các bộ phim truyền hình Hàn Quốc như ‘Dae Jang Geum’ đang gây ra làn sóng phổ biến ở Trung Quốc, để mở cửa thị trường quần áo tại đây!”

“Đúng là vậy… Khi tôi đi công tác đến Trung Quốc, họ dường như rất thích các bộ phim truyền hình của chúng ta; những diễn viên như Bae Yong-joon, Zhang Na-la, Song Seung-hyun đều rất được yêu mến ở đó.”

Trong lúc hai người nói chuyện và cười đùa, bỗng nhiên, Minh Hạo nhìn ra sân ngoài.

Lúc này, bàn ăn đã được dọn dẹp xong, nhưng chiếc bánh dành cho Anh Minh vẫn còn đặt trên bàn. Và ngay trước chiếc bánh, vẫn còn chiếc ghế đó.

Vẻ hào hứng trên khuôn mặt Thế Hạo bỗng nhiên phai nhạt đi, anh nói: “Minh Hạo à… Bốn năm trôi qua rồi, có cần thiết phải giữ chiếc bánh đó ở đó mãi không? Bàn ăn đẹp đẽ như thế này, trông giống như bàn thờ vậy… Dù sao thầy cũng đã ngủ rồi, thôi thì mang nó đi đi?”

“Anh biết rõ thầy rất coi trọng mọi quy tắc mà,” Minh Hạo lắc đầu và nói: “Hãy chiều theo ý thầy đi… Chỉ là một chiếc bánh thôi mà.”

“Ài, nếu thầy tiếp tục như this, tôi cảm thấy tâm trạng của thầy có thể sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.”

Sau đó, Thế Hạo lấy ra hộp thuốc, lấy một điếu thuốc và châm lửa.

Khói thuốc từ từ lan tỏa trong không khí… Bỗng nhiên, ánh mắt anh dừng lại trên một tấm ảnh đã vàng úa đặt dưới kệ.

Trong tấm ảnh, Minh Hạo đứng trên bục nhận giải, tay cầm tấm bằng khen “Học sinh giỏi Toán nhất lớp”, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt.

“Ha, Minh Hạo, anh còn nhớ cái này không?” Thế Hạo thổi một hơi thuốc, dùng ngón tay cầm điếu thuốc để chỉ vào tấm ảnh, “Học sinh giỏi Toán nhất

Anh ấy cầm lên tấm ảnh và nhìn nó với vẻ hoài niệm: “Tôi nhớ vào tiết toán lớp ba tiểu học, thầy Phác đã phát cho mỗi học sinh một cái compa mới. Lúc đó tôi còn không biết đó là cái gì, nghĩ rằng nó chỉ là đồ chơi thôi.”

Nghe đến đây, Thế Hạo không hiểu sao mà bắt đầu nhíu mày lại.

“Lúc đó, thầy Phác giao cho chúng tôi nhiệm vụ sử dụng công cụ này để vẽ một vòng tròn có bán kính năm centimet. Tôi tự tin điều chỉnh chiếc compa, nhưng vì dùng quá mạnh, đầu kim loại bỗng nhiên trượt, làm rách cả cuốn vở bài tập.”

Trán Thế Hạo bắt đầu đổ mồ hôi, anh hít một hơi thuốc lá thật sâu.

“Lúc đó, mọi người xung quanh đều bắt đầu cười, tôi cảm thấy rất xấu hổ. Người ngồi bên cạnh tôi là Chính Nguyên đã an ủi tôi, nói sẽ chỉ cho tôi cách làm, sau đó anh ấy đã vẽ ra một đường cong tròn hoàn hảo một cách rất ổn định. Tôi không cam lòng, liền giành lại chiếc compa… Và bạn còn nhớ không? Lần này tôi lại dùng quá mạnh, đầu kim loại đã xuyên thủng giấy và đâm vào chiếc bàn gỗ của lớp học.”

Nghe đến từ “đầu kim loại”, Thế Hạo bất chợt run rẩy.

“Compa…” “Đầu kim loại…”

Những từ đó như một con dao sắc bén, lập tức xuyên thủng tâm trí Thế Hạo.

Ngón tay anh ta bất ngờ run rẩy, cây thuốc lá rơi xuống đất.

“Thế Hạo?” Minh Hạo ngạc nhiên nhìn anh, “Cậu sao vậy?”

Hơi thở của Thế Hạo trở nên gấp gáp, đồng tử co lại, trán anh đẫm mồ hôi lạnh.

Tầm nhìn của anh bắt đầu mờ đi… Khoảnh khắc đầu kim loại của chiếc compa xuyên qua da thịt…

“Đừng… đừng nói nữa…” Giọng anh ta khàn đến mức không giống chính mình.

Minh Hạo sững sờ: “Gì cơ? Đừng nói nữa à?”

“Tôi nói đừng nói nữa!” Thế Hạo đột nhiên nổi giận, giật lấy tấm ảnh và ném mạnh xuống đất. Khung kính vỡ tan, mảnh vụn bay tung tóe khắp nơi.

Mọi người đều bị sự việc bất ngờ này làm cho sững sờ.

Đạt Phong và Thuận Hỉ ngừng lại cuộc trò chuyện, Mỹ Tử cũng bị tiếng ồn này làm giật mình.

Ngực Thế Hạo phập phồng dữ dội, ngón tay anh ta run rẩy, anh cúi đầu nhìn những mảnh vỡ của tấm ảnh trên mặt đất, dường như chính anh cũng không hiểu tại sao mình lại phản ứng dữ dội như vậy.

Rõ ràng anh chưa bao giờ nhớ rằng mình đã từng bị compa đâm trúng.

“Compa…” Anh lẩm bẩm, ánh mắt mơ hồ, “Tại sao… tôi lại…”

Minh Hạo đứng đó không biết phải làm gì: “Thế Hạo, cậu không sao chứ?”

“Rốt cuộc anh ấy bị kích thích bởi điều gì vậy?”

Shi Hao không trả lời. Sâu trong đầu anh, có những ký ức mang lại cảm giác quen thuộc mạnh mẽ đang cố gắng trỗi dậy…

Đầu cây compa đâm vào da, máu tuôn ra không ngừng… Nỗi đau dữ dội đến nỗi anh không thể kêu lên được…

Bỗng nhiên, anh nhớ ra rồi.

Giống như khi lần đầu tiên nhìn Mĩ Tử cắt bánh, anh có cảm giác như cô ấy đang cắt xé cơ thể con người vậy…

Không…

Nói chính xác hơn, giống như cô ấy đang cắt xé chính cơ thể của anh vậy!

“Tôi… tôi cần phải bình tĩnh lại đã.”

Anh quay người một cách vội vàng, bước ra khỏi phòng; bóng dáng anh trở nên cứng nhắc và hoảng loạn.

Trong căn phòng chỉ còn lại sự yên tĩnh.

Minh Hạo cúi xuống nhặt những tấm ảnh vỡ, nhìn những người xung quanh một cách bối rối: “Anh ấy… sao vậy?”

Thunh Hi cứ nhìn theo hướng Shi Hao đi xa, cau mày: “Có vẻ như anh ấy có phản ứng mạnh mẽ trước từ ‘compa’…”

“Chứng rối loạn stress sau sang chấn à? Nhưng…”, Minh Hạo lắc đầu ngơ ngác, “Hồi nhỏ Shi Hao chưa từng trải qua bất kỳ tổn thương nào cả. Gia đình anh ấy rất giàu có, anh ấy luôn là học sinh giỏi… Chưa bao giờ nghe nói gì liên quan đến compa cả…”