Bóng đêm dần đậm lại, Khương Hàn đứng trên ban công, ngón tay cầm một điếu thuốc vẫn cháy dở, điện thoại được đặt sát tai, lắng nghe giọng nói liên hồi của mẹ ở bên kia đường dây.

“Vì em trai con quyết tâm muốn cưới Liễu Diện rồi, thì nhiều việc cũng cần phải suy nghĩ kỹ trước.”

Giọng Chu Huệ Lan vang lên qua điện thoại, mang theo chút bất đắc dĩ: “Nhưng cô gái đó cũng khá tốt đấy, con cũng đã thấy rồi đấy, cô ấy không đòi tiền sính vật, cả nhà mới hay nhà cũ cũng được, việc trang trí nhà cửa cũng để Giang Tận quyết định. Thời này, hiếm có cô gái nào như vậy đâu.”

Khương Hàn thổi ra một hơi thuốc, làn khói nhanh chóng tan biến trong gió đêm.

“Mẹ ơi, Liễu Diện thực sự là một cô gái tốt đấy. Cha mẹ cô ấy là những phóng viên chiến trường và đã hy sinh, có thể coi là anh hùng.”

“Anh hùng hay không thì tôi cũng không quan tâm đến điều đó…” Chu Huệ Lan thở dài, “Vấn đề là cô ấy không còn cha mẹ, tôi luôn cảm thấy thiếu điều gì đó.”

Giọng Chu Huệ Lan trở nên thấp xuống: “Con nghĩ xem, nếu sau này cô ấy có con, mà không có ông bà ngoại, chúng ta cũng không có gia đình nhà vợ.”

Khương Hàn bật cười: “Mẹ ơi, bây giờ là thời đại nào rồi, mẹ còn quan tâm đến điều này sao?”

“Tôi không phải quan tâm đâu!” Chu Huệ Lan lập tức phản bác, “Cưới xin, con nghĩ chỉ là hai người yêu nhau và sống chung với nhau thôi sao? Nhưng đó là sự kết hợp của hai gia đình. Hơn nữa, Liễu Diện mất cha mẹ từ khi còn nhỏ, tôi lo lắng rằng cô ấy có thể gặp phải những vấn đề tâm lý, và không thể thích nghi với cuộc sống gia đình, hôn nhân như những đứa trẻ bình thường.”

Cô dừng lại một chút, giọng nói đột nhiên trở nên nghiêm túc: “Nhưng so với những điều đó, vấn đề quan trọng hơn là chuyện nhà cửa. Mẹ cần phải bàn bạc với con.”

“Mẹ cứ nói đi.” Điều mà Khương Hán quan tâm nhất chính là vấn đề nhà cửa cho đám cưới của em trai mình.

“Ý mẹ là, vì Liễu Diện không đòi tiền sính vật, nên nhà cửa chúng ta phải mua hoàn toàn bằng tiền riêng, và không được ghi tên cô ấy vào hợp đồng mua bán, cũng không cần cô ấy phải góp tiền trả nợ sau khi kết hôn. Như vậy, nhà cửa đó sẽ hoàn toàn thuộc về tài sản cá nhân trước khi kết hôn.”

Chu Huệ Lan nói một cách quyết đoán, “Mẹ không tin tưởng cô ấy đâu, nhưng bây giờ tỷ lệ ly hôn của người trẻ tuổi quá cao, nếu sau này…”

Khương Hàn nhíu mày: “Mẹ ơi, suy nghĩ của mẹ quá lỗi thời rồi. Bây giờ nhiều

Giọng nói của anh ấy khá lớn, làm cho Lin Yue trong nhà bất ngờ giật mình.

Vợ anh ấy nhô đầu ra từ phòng khách, nhìn anh ấy một cách ngạc nhiên. Khương Hàn vẫy tay, bảo không sao cả, sau đó hạ giọng nói vào điện thoại: “Mẹ ơi, đừng vội vàng quyết định gì cả. Chuyện nhà cửa, con sẽ thảo luận lại với Giang Tận, mẹ đừng dùng tiền dành để nuôi già. Sau này, con sẽ rảnh rỗi thì ghé gặp Giang Tận nói chuyện, được không?”

Chỉ sau khi nghe xong, Chu Huệ Lan mới miễn cưỡng đồng ý: “Được thôi, nhưng con phải nhanh chóng thực hiện. Con nghe nói gần đây do giá trị SAN trung bình ở vùng ngoại ô giảm xuống, giá nhà lại sắp tăng lên nữa… Dù sao thì giá trị SAN trung bình ở khu trung tâm thành phố vẫn khá ổn định.”

Sau khi nói thêm vài câu nữa, Khương Hàn cuối cùng cũng cúp máy, thở phào nhẹ nhõm rồi quay trở lại phòng khách.

Lúc này, Lin Yue đang ngồi trên sofa xem TV. Thấy anh ấy vào, cô ấy không ngẩng đầu lên mà hỏi: “Mẹ đã nói chuyện với con về việc Giang Tận kết hôn phải không?”

“Ừ.” Khương Hàn ngồi xuống bên cạnh cô ấy, cầm ly nước trên bàn trà uống một ngụm, “Nói là muốn bán căn nhà này để mua một căn mới cho Giang Tận.”

Ngón tay Lin Yue dừng lại trên remote control, quay đầu nhìn anh ấy: “Bán căn nhà nào vậy?”

“Căn nhà ở khu Vân Kiệt hiện tại đó.”

“Gì cơ?” Giọng Lin Yue bỗng nhiên cao lên, “Mẹ điên rồi à? Dù khu vực đó không được coi là tốt lắm, nhưng ít nhất nó cũng nằm trong vùng vành đai ngoài ô thành phố mà. Bán đi để chuyển đến sống ở ngoại ô à?”

Khương Hàn thở dài: “Vì vậy con mới không đồng ý. Con cũng biết mà, giá trị SAN trung bình ở ngoại ô liên tục giảm, nếu một ngày nào đó bố mẹ bị ảnh hưởng bởi các yếu tố xấu…”

Lin Yue nhìn anh ấy vài giây, rồi đột nhiên đặt down remote control, nói với giọng nghiêm túc: “Khương Hàn, con phải nói rõ trước đây. Việc em trai kết hôn là chuyện tốt, nhưng đừng có nghĩ đến việc dùng tiền của gia đình chúng ta. Chưa kể đến khoản tiền trả góp hàng tháng cho căn nhà này, sau này chúng ta còn cần rất nhiều tiền để chi tiêu cho Tiểu Vũ nữa. Con dự định sẽ cho cậu ấy học ở một trường quý tộc khi cậu ấy lên trung học cơ sở.”

Khương Hàn nhíu mày: “Nhưng Giang Tận là em trai ruột của con, khi anh ấy kết hôn, con cũng phải giúp đỡ một chút chứ?”

“Giúp đỡ thì được, sau này con có thể đóng góp thêm tiền mừng, nhưng không được ảnh hưởng đến cuộc sống của chính chúng ta!” Lin Yue kiên quyết không nhượng bộ, “Con chỉ có thể âm thầm vui mừng thôi

Giang Tận và Liễu Diện đều là người trưởng thành rồi; những chuyện họ có thể tự giải quyết được, chúng ta không cần phải can thiệp nhiều. Vợ em trai anh đó không lẽ lại không muốn nhận tiền sính vật sao? Điều đó chứng tỏ cô ấy cũng không coi trọng tiền bạc. Theo tôi nghĩ, việc hai người họ tự tiết kiệm tiền để mua nhà mới là điều hợp lý nhất; họ có thể ghi tên ai vào hợp đồng mua bán cũng được, chúng ta không nên can dự vào chuyện này.

Khương Hàn vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Lâm Duyệt đã đứng dậy: “Tôi đi xem Tiểu Vũ đã ngủ chưa; chuyện này đã quyết định như vậy rồi, đừng vội vàng đồng ý với mẹ.”

Nhìn theo bóng dáng vợ mình rời đi, Khương Hàn thở dài một hơi dài.

Anh lấy ra điện thoại, do dự một lát rồi cuối cùng vẫn gọi số của Giang Tận.

Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức; giọng nói của Giang Tận mang theo vẻ mệt mỏi: “Anh à? Đã khuya rồi, có chuyện gì vậy?”

“Mẹ vừa gọi cho tôi,” Khương Hàn nói thẳng thắn, “bảo muốn bán nhà để mua một căn nhà mới cho anh.”

Đầu dây điện thoại im lặng vài giây, sau đó giọng cười bất đắc dĩ của Giang Tận vang lên: “Mẹ thật là… Tôi đã nói với bà ấy rằng không cần đâu, chúng tôi và Liễu Diện có thể tự giải quyết được.”

“Hiện tại các bạn có bao nhiêu tiết kiệm?”

“Anh ơi, về chuyện nhà cửa, anh đừng lo lắng; chúng tôi sẽ không xin một xu từ gia đình đâu.”

Đối với Giang Tận mà nói, với số tiền oán hận mà anh tích lũy được, một căn nhà hoàn toàn không phải là vấn đề lớn.

“Gần đây chúng tôi định đi xem nhà; về kiểu dáng và trang trí, có lẽ tôi sẽ xin ý kiến anh.”

Khương Hàn suy nghĩ một lát, rồi nói nhỏ: “Anh cũng đừng tỏ ra giàu có hơn mức thực tế; tôi còn không biết lương của anh là bao nhiêu đâu? Bây giờ giá nhà ở khu trung tâm thành phố đã tương đương với ở Hồ Hải rồi. Trong hai năm qua, tôi cũng đã tiết kiệm được một ít tiền riêng…”

“À, anh ơi, thực sự không cần đâu; làm vậy sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ vợ chồng của anh và chị dâu mà.” Giang Tận lập tức nói: “Anh không hiểu tôi sao? Tôi là kiểu người hay nói khoác đâu.”

“Vậy thì khi đi xem nhà, hãy chụp vài bức ảnh về cho anh xem, anh sẽ giúp anh đánh giá kiểu dáng nhà.”

“Được, anh biết rồi.”

Sau khi cúp máy, Khương Hàn đi đến cửa phòng con trai mình và nhẹ nhàng mở cửa. Lâm Duyệt đang ngồi bên cạnh giường, nhẹ nhàng vuốt ve Tiểu Vũ, người đã ngủ say.

Thấy anh bước vào, cô

Cô ấy quay người lại, định tiếp tục đắp mặt nạ thì bỗng nhiên cả người cứng đờ lại.

“Khương Hàn!”

“Có chuyện gì vậy?” Khương Hàn quay đầu lại.

Lâm Ngọc nhìn chằm chằm vào Khương Hàn, rồi nhanh chóng đi đến phía sau anh.

“Cô nhìn cái gì vậy? Có cái gì đó ở phía sau tôi à?”

Lâm Ngọc sững sờ.

“Tôi nhìn nhầm à? Thôi kệ, đi ngủ đi.”

Lâm Ngọc xoa đầu mình, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Chỉ mới lúc nãy, khi cô quay người lại, cô đã mơ hồ thấy… phía sau Khương Hàn, dường như có một con người làm bằng rơm!

Bóng đêm thật sâu, trong biệt thự của trại lính Dịch Hải yên tĩnh không tiếng động.

Giang Tận ngồi kiết già trong phòng tu luyện, xung quanh các bức tường được dán đầy những phép thuật trấn hồn do Dụ Thiên Luân treo lên, để ngăn chặn những ý nghĩ tiêu cực thoát ra ngoài.

Hai lòng bàn tay anh hướng lên trên, mỗi bàn tay đều cầm một khối tinh thể ý nghĩ tiêu cực. Nhìn qua “thị giác săn mồi”, có thể thấy những sợi tro bụi li ti đang từ bề mặt tinh thể chảy ra, cuốn quanh cánh tay anh như những sinh vật sống thực sự.

“Bắt đầu rồi…”

Giang Tận hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại và bắt đầu dẫn những hạt tro bụi này vào cơ thể mình, để biến đổi cả thể xác lẫn linh hồn mình!

Ngay khi những hạt tro bụi này nhập vào cơ thể, một cơn lạnh buốt lan từ đầu ngón tay xuống khắp cơ thể anh, như thể có vô số những cây kim băng nhỏ đang di chuyển trong các mạch máu. Cơ bắp của Giang Tận không tự chủ được mà căng lại, trán anh đổ ra những giọt mồ hôi lạnh, nhưng anh không dám dừng lại.

“Ùi…”

Anh cắn chặt răng, chịu đựng sự xâm lấn của những hạt tro bụi này lên cơ thể mình.

Những hạt tro bụi này không phải là vật chất bình thường, mà là những sản phẩm hiện thực hóa của sự ô nhiễm bởi các “mô-đun”. Quá trình hấp thụ chúng, về bản chất, là việc sử dụng ý chí của bản thân để đối đầu và tiêu hóa những mảnh vụn quy tắc bị biến dạng đó.

Trận chiến với hai đội Bloodline lần này đã khiến Giang Tận nhận ra rằng mình thực sự còn quá yếu. Mặc dù so với những người theo dõi Bloodline cấp độ LV1 thông thường, anh đã được coi là rất mạnh mẽ, nhưng vẫn còn xa mới đủ!

Giữa những người tu luyện, chỉ có luật của sự mạnh mẽ chiếm ưu thế; ai yếu thì sẽ bị loại bỏ!

Và khi đối mặt với những hồn ma và các “mô-đun”, chỉ cần một chút sơ suất, bạn sẽ không còn chỗ nào để chôn cất xác mình nữa!

Anh phải nhanh chóng trở nên mạnh mẽ hơn, phải trở thành một “Thợ Săn Bóng Ma” cấp độ LV2 như H

Với cấp độ LV1, những người chơi theo nghề thợ săn sẽ được tăng cường chủ yếu về khả năng truy lùng, thiết lập bẫy và trực giác chiến đấu; trong khi đó, ở cấp độ LV2, họ sẽ có được khả năng “hóa thành hồn ma” – khi bị thương, họ có thể tạm thời biến mất để tránh những đòn tấn công chí mạng, thậm chí còn có thể biến đôi mắt thành “đạn mắt hồn ma”; không chỉ độ chính xác của việc bắn súng được cải thiện đáng kể, mà những viên đạn này còn có thể phóng ra lửa dữ để tấn công kẻ địch.

  Tuy nhiên, quá trình thăng tiến này không hề dễ dàng chút nào. Khi càng tiếp nhận nhiều tro bụi oán niệm, nỗi đau sẽ càng trở nên mãnh liệt hơn, không chỉ ảnh hưởng đến thể xác mà còn đến tinh thần; nguy cơ giảm điểm SAN cũng tăng lên. Rất nhiều người tu luyện đã gặp phải tình trạng này, và họ buộc phải vào các phiêu lưu trong các “phiên bản” để kiềm chế sự suy giảm đó.

  Theo thời gian, trán Giang Tận ngày càng đổ đầy mồ hôi; việc tiếp nhận tro bụi oán niệm khiến anh ta cảm thấy đau đớn ngày càng dữ dội. Nỗi đau này sẽ cứ tăng lên theo thời gian, và quá trình này không thể nào đẩy nhanh được, chỉ có thể dựa hoàn toàn vào ý chí mạnh mẽ mới có thể vượt qua!

  Con đường tu luyện của những người tu luyện quả thật rất gian nan! Đây mới chỉ là bước thăng tiến lên cấp độ LV2 mà thôi; những bước tiếp theo sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa, đủ để khiến đại đa số những người tu luyện cảm thấy tuyệt vọng!

  Tuy nhiên, với nghề thợ săn, ngay từ cấp độ LV2, họ đã có được sức phòng thủ và sức tấn công đáng kinh ngạc; nhưng đổi lại, độ khó của việc thăng tiến cũng cao hơn nhiều so với các nghề khác.

  Hơn một giờ trôi qua, Giang Tận đã bắt đầu không thể chịu đựng nổi nữa, và cuối cùng anh ta đã ngừng việc tiếp nhận tro bụi oán niệm. Lúc này, toàn thân anh ta đều ướt đẫm mồ hôi, và anh ta đang thở hổn hển.

  Không ai biết liệu việc tiếp nhận tro bụi oán niệm này có thực sự giúp ích cho việc thăng tiến của anh ta hay không… Nhưng đối với nghề thợ săn, anh ta vẫn còn lâu mới đạt đến đỉnh cao của cấp độ LV1, chưa nói đến việc bước vào cấp độ LV2 thực sự.

  Dấu hiệu của việc trở thành thợ săn cấp độ LV2 là toàn thân được “hóa thành hồn ma”, và đôi mắt có thể biến thành “đạn mắt hồn ma”, mang lại khả năng quan sát tốt hơn rất nhiều.

  Nếu không thể làm được điều này, thì không thể coi là đã đạt đến cấp độ LV2.

  Giang Tận thử nghiệm việc biến cánh tay phải của mình

Nguồn sức mạnh của những người tu luyện luân hồi chính là từ sự ô nhiễm của các quy tắc. Mọi hiện tượng siêu nhiên mà lý thuyết vật chất không thể giải thích được đều có thể xảy ra nhờ vào sự ô nhiễm này.

Anh ta thử lại lần nữa, lần này hạn chế phạm vi thực hiện xuống còn chỉ bàn tay mình.

Năm ngón tay dần trở nên trong suốt, đầu ngón gần như có thể xuyên qua bức tường, tựa như chúng không hề tồn tại trong thế giới thực.

“Năm mươi giây… Một phút…”

Đến giây thứ 74, bàn tay anh ta lại trở nên vững chắc như ban đầu.

“Cũng tốt hơn một chút rồi, nhưng vẫn chưa đủ.”

Giang Tận thở dài.

Thực ra, so với thời gian anh ta bắt đầu con đường tu luyện luân hồi, việc có thể biến một phần cơ thể thành hình bóng ma đã là điều rất đáng ngưỡng mộ rồi. Nhiều cao thủ trong nghề săn mồi, vào giai đoạn của Giang Tận, thậm chí còn khó có thể làm được điều đó.

Khi Giang Tận chuẩn bị tiếp tục thử nghiệm, cánh cửa phòng tu luyện bỗng nhiên được mở ra nhẹ nhàng.

Dụ Thiên Luân đứng tựa vào khung cửa, trong tay đang lắc lư vài viên tinh thể oán niệm, cười nói: “Thế nào? Có tiến triển gì trong việc biến cơ thể thành hình bóng ma không?”

Giang Tận lắc đầu: “Chỉ có thể biến một phần cơ thể thành hình bóng ma một cách mong manh, nhưng không thể duy trì lâu được.”

“Bình thường thôi.” Dụ Thiên Luân bước vào, ngồi xuống đối diện anh ta, “Giai đoạn từ LV1 lên LV2 là giai đoạn dễ nhất, nhưng cũng chỉ là tương đối mà thôi. Khi bạn lên đến LV3 trở lên, nỗi đau khi hấp thụ tro bụi oán niệm sẽ tăng gấp đôi, thậm chí có thể khiến giá trị SAN của bạn giảm mạnh.”

“Đúng vậy, tôi cũng đã chuẩn bị tâm lý cho điều đó.”

“Không sai.” Dụ Thiên Luân gật đầu, “Nhưng lợi ích của nó là cơ thể bạn sẽ dần dần thích nghi với tro bụi oán niệm, và có thể sống lâu hơn trong tầng lớp bị ô nhiễm.”

Giang Tận suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Vậy thì… bản chất của việc tu luyện, thực ra là để cơ thể thích nghi với sự ô nhiễm của các quy tắc phải không?”

“Có thể hiểu như vậy.” Dụ Thiên Luân cười nói, “Bản chất của sự ô nhiễm các quy tắc chính là sự biến dạng của chúng, và việc chúng ta hấp thụ tro bụi oán niệm, chính là để cơ thể mình thích nghi với những quy tắc bị biến dạng đó. Không ai có thể hiểu hết bản chất của sự ô nhiễm này, nhưng những quy tắc bị ô nhiễm đó có thể phá hủy tất cả các định luật vật lý trong thế giới vật chất. Thực tế, điều mà tất cả chúng ta đều sợ hãi nhất, chính là một ngày nào đó,

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì bản chất của nó chính là ‘sự hiểu biết về các quy tắc’.”

Giang Tận ngạc nhiên: “Sự hiểu biết về các quy tắc?”

Dụ Thiên Luân gật đầu: “Những tinh thể oán niệm chỉ là những phương tiện mang lại sự ô nhiễm từ các mô-đun, còn những mảnh vỡ tinh thể oán niệm thì chính là những phần tử cấu thành nên các quy tắc đó. Việc hấp thụ chúng có nghĩa là bạn phải đối mặt trực tiếp với sự ô nhiễm từ các mô-đun này, và cuối cùng, bạn sẽ được tăng cường sức mạnh thông qua quá trình đó. Để thực hiện điều này, bạn cần có một nền tảng vững chắc; hiện tại, khả năng hấp thụ tro bụi oán niệm của cơ thể bạn vẫn còn rất yếu, nên bạn chưa thể sử dụng những mảnh vỡ tinh thể oán niệm để tăng cường sức mạnh.”

Anh ta dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “Ví dụ, có một người tên là Lý Minh – một trong những thành viên cốt lõi của tổ chức Cũ, đồng thời cũng là kẻ bị triều đình truy nã. Biệt danh của anh ta là ‘Thân xác bất tử’, bởi vì không ai, kể cả ma quỷ, có thể giết được anh ta.”

“Tại sao vậy?” Giang Tận ngạc nhiên: “Ma quỷ cũng không thể giết được ư? Bất kỳ con ma quỷ nào cũng vậy?”

“Bởi vì thông qua những mảnh vỡ tinh thể oán niệm, anh ta đã hiểu ra một quy tắc: ‘Chỉ cần giá trị SAN của anh ta cao hơn 10%, thì anh ta sẽ trở thành thân xác bất tử.’”

Giang Tận nhướng mày: “Ý là gì?”

“Ý là, miễn là giá trị SAN của anh ta luôn duy trì ở mức trên 10%, bất kỳ loại tấn công nào cũng không thể giết được anh ta; ngay cả khi bị đánh trúng đầu hoặc bị chặt đứt cổ, anh ta vẫn có thể phục hồi ngay lập tức. Nhưng ngược lại, nếu giá trị SAN của anh ta giảm xuống dưới 10% và rơi vào tầng Vô Gian, dù sức khỏe của anh ta vẫn tốt và thực lực của anh ta đã tăng lên cấp LV5, anh ta vẫn sẽ chết ngay lập tức.”

“Điều này… làm sao có thể?”

“Đó chính là sự đáng sợ của những kỹ năng liên quan đến các quy tắc,” Dụ Thiên Luân nói một cách nghiêm túc, “Thực tế, Lý Minh đã từng chết ở tầng Vô Gian, nơi giá trị SAN của anh ta dưới 10%; nhưng ở các tầng bị ô nhiễm hoặc tầng Vật Chất, anh ta lại trở thành thân xác bất tử.”

Giang Tận cảm thấy da đầu mình tê dại; anh lập tức nhớ đến căn hầm của thầy Phác trong thế giới chơi game 【Thầy ơi, sinh nhật vui vẻ!】.

“Vậy nên… những mảnh vỡ tinh thể oán niệm có thể giúp con người nắm bắt được các quy tắc ư?”

“Đúng vậy, nhưng cái giá phải trả rất lớn,” Dụ Thiên Luân lắc