Chưa kịp để mọi người suy nghĩ kỹ về những cử chỉ tay mà Ngô Qua đang thực hiện, cánh cửa tự động của tiệm 7-11 bỗng nhiên “đinh đông” mở ra, và một khách hàng đeo mặt nạ “Thiên Quan” bước vào từ từ. Dưới ánh sáng của tiệm, chiếc mặt nạ trở nên càng thêm kỳ quái.

Giang Tận bất chợt ngưng thở — khách hàng này đang đi thẳng về phía tủ đông!

Tất cả mọi người đều nhớ rõ lời cảnh báo trong quy tắc: phải cố gắng ngăn chặn khách hàng mua loại nước ép chanh ở hàng thứ ba của tủ đông!

A Zǐ cắn răng lại và là người đầu tiên tiến lên đối phó. Đôi tay cô run rẩy, nhưng vẫn cố gắng thực hiện các cử chỉ tay một cách trôi chảy: [Xin chào, có cần giúp đỡ gì không?]

Khách hàng không hề phản ứng, mà thẳng tiếp mở cửa tủ đông. Khi luồng không khí lạnh bùng phát ra, trái tim A Zǐ như treo lơ lửng trên cổ họng, cô cầu nguyện rằng anh ta đừng chọn loại nước ép chanh đó!

Tuy nhiên, định luật Murphy quả thực không bao giờ lừa dối ai… Khách hàng vẫn đặt tay thẳng vào hàng thứ ba, chọn chai nước ép chanh đó.

Trong lúc hoảng loạn, A Zǐ nhanh trí thực hiện các cử chỉ tay: [Loại nước này sắp hết hạn rồi, không nên mua đâu.]

Hành động của khách hàng dừng lại một chút, nhưng anh ta vẫn cầm chai nước ép chanh lên để kiểm tra ngày sản xuất và hạn sử dụng. Sau đó, anh ta quay đầu nhìn A Zǐ, đôi tay của anh ta mang theo vẻ châm biếm rõ rệt: [Còn nửa năm nữa mới hết hạn đấy.]

Cừu Phong lập tức tiến lên giúp đỡ. Tay áo anh đã ướt đẫm mồ hôi, nhưng các cử chỉ tay vẫn rất chuẩn xác: [Loại nước ép chanh này có vị rất kém, nhiều người đã phàn nàn rằng nó giống như nước sát trùng đấy.]

Anh ta chỉ vào loại trà lạnh bên cạnh: [Loại mới này thì rất ngon đấy.]

Mặt nạ “Thiên Quan” của khách hàng hơi nghiêng sang một bên, và anh ta từ từ thực hiện các cử chỉ tay: [Không cần đâu, tôi chỉ muốn mua nước ép chanh thôi.]

Ánh mắt của tất cả mọi người đều đầy tuyệt vọng! Không ai muốn trải nghiệm xem sẽ xảy ra điều gì nếu khách hàng mua loại nước ép chanh đó!

Khi thấy khách hàng cầm ly nước uống đi về phía quầy thanh toán, Mục Dung Yến nhanh chóng chặn lại. Đôi tay cô bay lượn một cách duyên dáng: [Quý khách muốn uống ngay tại đây hay mang đi?”

[Mang đi.] Khách hàng trả lời một cách rất rõ ràng.

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Theo quy tắc, miễn là không uống ngay tại tiệm, thì có lẽ sẽ không xảy ra tình huống tồi tệ nhất.

Sau khi thanh toán xong, khách hàng cầm chai nước ép chanh rời đi.

Nhìn qua cửa kính, mọi người

A Tử và Mục Dung Yến đang phụ trách việc sắp xếp các kệ hàng và kiểm tra xem có sản phẩm nào thừa không.

  Bác sĩ Lâm vẫn đứng bên cạnh tủ đông, như một bức tượng bất động.

  Sau khi Cừu Phong hoàn tất việc bổ sung hàng hóa, anh ta đứng bên quầy thu ngân mà không hề nhúc nhích.

  Giang Tận và Lão Trần đang giúp khách hàng thanh toán và thu tiền.

  Ngô Qua dựa vào tường, ánh mắt lạnh lùng quan sát xung quanh.

  A Tử và Mục Dung Yến vẫn tiếp tục kiểm tra các kệ hàng.

  Lúc này, Giang Tận gửi cho Lão Trần một tín hiệu, báo rằng anh ta sẽ đi vệ sinh một chút.

  Bỗng nhiên...

  “À? Đây là cái gì!”

  Đó là giọng nói của A Tử.

  Mọi người vội vàng chạy lại và thấy trên kệ hàng khu thực phẩm, có một thứ không nên xuất hiện ở đó.

  Thứ đó được đặt bên cạnh một hộp bánh quy, là một con rối kiểu Trung Quốc cao khoảng ba mươi centimet, được làm thô sơ nhưng toát lên vẻ ma quái khó tả.

  Đầu nó lệch sang một bên, treo lủng lẳng trên vai, cổ được buộc chặt bằng một sợi dây đỏ đã phai màu. Khuôn mặt con rối được phết một lớp màu trắng nhợt, hai vệt son đỏ rực được tô lên má, trông giống như máu đỏ thấm ra từ trong. Điều kinh dị nhất là đôi mắt của nó – hai hạt thủy tinh đen, phản chiếu ánh sáng một cách ướt át, như thể chúng có thể xoay chuyển bất cứ lúc nào.

  Con rối mặc một chiếc áo lót đỏ rách rưới, trên đó được thêu bốn chữ “Trường Thọ Bách Tuổi” bằng chỉ vàng, nhưng chỉ đã đen lại và bong tróc. Các khớp tay chân của nó được quấn bằng dây đỏ, như thể đã bị buộc vào một tư thế kỳ lạ nào đó. Điều khiến người ta cảm thấy khó chịu hơn nữa là khóe miệng con rối được may lại thành một đường cong hướng lên trên, những đường may rất thô sơ, để lộ ra lớp bông bên trong.

  Ngón tay của Mục Dung Yến run rẩy nhẹ; cô nhớ rõ ràng là một phút trước, khi kiểm tra kệ hàng, nơi này chắc chắn không hề có con rối này. Điều đáng sợ hơn nữa là khu vực đồ dùng sinh hoạt cũng chưa bao giờ xuất hiện loại hàng hóa này – trong toàn bộ số hàng tồn kho của cửa hàng tiện lợi này, thật sự không nên có thứ gì như vậy.

  Phía dưới áo lót của con rối có những vết bẩn màu đỏ tối đáng ngờ, và đôi mắt thủy tinh của nó phản chiếu ánh sáng, dù nhìn từ góc độ nào, cũng giống như đang nhìn thẳng vào Giang Tận, người đang đứng gần nhất.

  Giang Tận còn nhận thấy rằng ngón trỏ tay phải của con rối hơi nhô lên, hướng về phía quầy thu ngân.

  Cảm giác

Tất cả mọi người đều đứng bất động tại chỗ, nhìn chằm chằm vào con rối kỳ lạ đó, không ai dám hành động gì cả.

Ánh mắt của Giang Tận liên tục di chuyển giữa con rối và quầy thu ngân. Ngón trỏ của con rối đang chỉ thẳng về phía máy tính tiền, khiến lông gáy anh ta dựng đứng. Anh ta dùng ngôn ngữ ký hiệu để hỏi: “Nó đang chỉ vào cái gì vậy?”

Mục Dung Yến lắc đầu và cũng trả lời bằng ngôn ngữ ký hiệu: “Đừng quan tâm đến nó, quy tắc đã nói rõ là không được di chuyển.” Nhưng đôi tay cô run rẩy, rõ ràng cô cũng nhận thấy hướng chỉ đó không hề tốt lành chút nào.

A Zǐ lo lắng và hỏi: “Nếu có khách muốn mua nó thì sao? Trong kho hoàn toàn không có mặt hàng này.”

Câu hỏi này khiến mọi người im lặng. Ngô Qua trả lời bằng ngôn ngữ ký hiệu với vẻ u ám: “Nói là hàng không bán được à? Nhưng nếu khách hàng là ma, việc từ chối có thể khiến nó tức giận.”

Bác sĩ Lâm luôn giữ được bình tĩnh, ánh mắt ông quét qua mỗi người, cuối cùng dừng lại ở con rối và nói: “Hãy chờ xem điều gì sẽ xảy ra.”

Bên ngoài cửa kính của cửa hàng tiện lợi, bóng đêm dày đặc như mực. Thỉnh thoảng, những tờ tiền giấy đang cháy bay qua, những tia lửa màu cam đỏ rực rỡ trong bóng tối. Điều đáng sợ hơn là đôi khi, những bức tranh giấy chưa cháy hết còn từ từ bay theo gió, khuôn mặt tái nhợt với những nụ cười kinh dị, đôi mắt đen thui như thể đang nhìn chằm chằm vào mọi người bên trong cửa hàng.

Cừu Phong đứng bên cạnh quầy thu ngân, vô thức lùi lại một bước, tránh xa hướng mà con rối đang chỉ. Tay anh ta đặt trên thiết bị quét mã vạch, các đốt ngón tay trắng bệch. Lão Trần thì nhìn chằm chằm ra ngoài cửa, hơi thở dưới chiếc mặt nạ trở nên gấp gáp.

Giang Tận bất chợt nhận ra rằng, đôi mắt của con rối dường như đã chuyển động, như thể đang truyền đạt một thông điệp nào đó. Điều kỳ lạ hơn nữa là, khóe miệng được may kín của con rối dường như đã mở rộng hơn, lộ ra lớp bông màu đỏ thẫm bên trong.

Ánh đèn trong cửa hàng tiện lợi bắt đầu nhấp nháy, những bóng đổ của hàng hóa trên kệ trở nên méo mó. Con rối vẫn ngồi yên trên kệ thực phẩm, trông hoàn toàn lạc lõng so với mọi thứ xung quanh.

Nhưng rồi, Giang Tận bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó.

Hướng mà đôi mắt con rối vừa chuyển động… dường như chính là vị trí của tủ đông!

Giang Tận đi về phía tủ đông, mở nó ra một lần nữa và đếm số lượng nước cốt chanh. Lần trước khi mở tủ đông, anh ta đã đếm, tổng cộng có 8 lon nướ

Có vẻ như những thứ hàng hóa dư thừa không chỉ có cái mô hình người đó thôi!

  Mọi người đều tụ tập lại, và Giang Tận bắt đầu giao tiếp bằng ngôn ngữ cử chỉ: 【Lượng nước cốt chanh đóng hộp này sẽ không giảm đi đâu!】

  Mặt mọi người lập tức trở nên nghiêm túc.

  Đúng lúc đó, Giang Tận bất chợt nhìn vào đồng hồ của mình.

  Giá trị SAN… đã giảm xuống còn 79,36%!

  Bây giờ họ đã bước vào tầng ma mị rồi!

  Cảm giác lo lắng dữ dội khiến Giang Tận càng muốn đi vệ sinh hơn.

  “Tôi đi vệ sinh trước nhé.” Giang Tận nói khẽ.

  Ngô Qua lập tức đi theo: “Đi cùng nhau nhé.”

  Để tránh xảy ra sự cố khi đi một mình, họ luôn đi cùng nhau mỗi khi đi vệ sinh.

  Ánh sáng trong phòng vệ sinh tối hơn so với phòng khách; vòi nước dường như bị hỏng, tiếng nước rơi liên hồi vang vọng trong bồn rửa tay.

  Sau khi kiểm tra xong mọi khu vực trong phòng vệ sinh, Ngô Qua đến bên cạnh bồn cầu của Giang Tận và đột nhiên hỏi: “Trên tàu điện ngầm, A Zǐ nói rằng cô ấy thấy con chó săn của anh được nuôi bằng xương tro và cát đen, phải không?”

  Giang Tận ngẩn ngơ một chút: “Không. Đó là do trong gói quà dành cho người mới tham gia vào phiêu lưu kinh dị đầu tiên của tôi, có một tấm bùa đen làm từ xương tro và cát đen; sau khi được nhúng vào máu của tôi và dán lên xác con chó săn của tôi, nó mới biến thành như vậy.”

  Chỉ sau khi trở về căn cứ Luân Hồi, anh mới biết rằng hầu hết các thợ săn đều mua xương tro và cát đen để nuôi chó, biến chúng thành những con chó săn linh hồn; còn tấm bùa đen đó thì tạo ra những con chó săn xương cốt, trong đó lượng chất tro từ oán niệm tích tụ có độ tinh khiết cao hơn nhiều.

  “Gì cơ?” Ngô Qua thốt lên, “Gói quà dành cho người mới lại có tấm bùa đen? Anh mới tham gia phiêu lưu kinh dị lần đầu sao? Đây là bài thử nghiệm có độ khó như thế nào vậy?”

  Tiếp theo, giọng anh vẫn đầy sự không tin tưởng: “Tấm bùa đen đó thường không thể mua được ở các căn cứ Luân Hồi thông thường đâu! Thông thường, nó chỉ được bán ở những căn cứ Luân Hồi nằm ở rìa ngoài cùng, ở tuyến đầu tiên của thành phố Lũng Xá! Cần ít nhất 20 viên tinh thể oán niệm mới có thể mua được nó! Các thợ săn có thể dùng nó để tạo ra những con chó săn xương cốt; còn đối với các pháp sư hay những người có khả năng triệu hồi linh hồn thì nó cũng có những công dụng riêng.”

  Nói đến đây, anh bỗng nhiên thay đ

“Anh không sợ tôi là ma sao?”

“Anh có con chó săn xương khô đó,” Ngô Qua nói, “Lúc A Tử nhắc đến con chó săn linh hồn bên cạnh anh, tôi đã cảm nhận được rằng dưới chân anh thực sự có những vụn tro giống hệt những mảnh kính phản chiếu oán hận – ma quỷ không thể làm giả được điều đó. Vì vậy, tôi có thể chắc chắn rằng anh là người trải qua luân hồi, chứ không phải ma.”

Giang Tận cảm thấy cổ họng mình se lại: “Vậy quy tắc làm việc ban đêm thì sao? Anh nghĩ gì về điều đó?”

Ngô Qua cười lạnh: “Chắc chắn trong đó có bẫy. Dù chúng ta tuân thủ tuyệt đối các quy tắc, chúng ta vẫn có thể sa vào cái bẫy chết chóc đó. Đây là một phiên bản hoàn toàn dựa trên quy tắc – chỉ có thể vượt qua bằng trí thông minh, sức mạnh thì chẳng có ý nghĩa gì cả. Bây giờ…”

Lời anh ta đột nhiên dừng lại.

Hai người đều đứng im bất động – bên ngoài cửa sổ nhà vệ sinh, một khuôn mặt giấy trắng bệch đang dán sát vào kính!

Đôi mắt của con quái vật giấy đó là hai hố đen, khóe miệng được vẽ bằng son đỏ thành những nụ cười kinh dị. Điều đáng sợ hơn nữa là những ngón tay của nó đang nhẹ nhàng gõ vào khung cửa sổ, tạo ra tiếng “tách, tách”.

“Chạy!”

Giang Tận và Ngô Qua lảo đảo bước ra khỏi nhà vệ sinh, khuôn mặt cả hai đều tái nhợt. Chiếc mặt nạ ma xanh của Giang Tận lệch sang một bên trên khuôn mặt anh, còn chiếc mặt nạ yêu tinh của Ngô Qua thì đẫm ướt vì mồ hôi.

“Trong nhà vệ sinh… có thứ gì đó!” Giang Tận thở hổn hển, giọng anh run rẩy, “Có một khuôn mặt giấy dán trên cửa sổ, nó đang gõ cửa!”

Mọi người nghe vậy lập tức căng thẳng hết cả lên!

Quả nhiên, sau khi bước vào tầng bí ẩn này, con quái vật giấy không còn là vật chất hữu cơ thuộc tầng vật chất nữa!

Mục Dung Yến vô thức vuốt ve ngực mình – nơi đó đang đeo một chiếc bùa hộ mệnh do em gái cô đã mất tặng. Dưới chiếc mặt nạ Yama của Lão Trần, mồ hôi lạnh đang rơi xuống; anh ta lén lút vươn tay đến con dao trái cây được giấu dưới quầy thu ngân.

Bác sĩ Lâm bình tĩnh ra hiệu “im lặng”, để Lão Trần và Cừu Phong ở lại quầy thu ngân, rồi ra hiệu cho Ngô Qua dẫn đường. Mọi người cẩn thận trở lại nhà vệ sinh, nhưng họ chỉ thấy…

Không có gì cả.

Cửa sổ vẫn nguyên vẹn, không có con quái vật giấy, không có tiếng gõ cửa.

Điều duy nhất bất thường là hơi nước đọng trên gương, tạo thành hình dạng mờ ảo, và dần dần biến mất theo hơi nước bay đi.

“Chết tiệ