Mặc dù màn hình điện thoại đã trở lại bình thường, nhưng tâm trạng của mọi người đều rất nặng nề.

Không ai dám xem thường lời “cảnh báo” từ những ác quỷ thuộc tầng hủy diệt này.

Trong số những người có mặt ở đó, kể cả Lý Thượng, cũng chỉ mới được thăng cấp lên thành viên cấp LV4 của giáo phái Hạ Đầu Sư hai tháng trước mà thôi. Cấp độ này chỉ đủ để có thể đối đầu với những ác quỷ thuộc tầng hủy diệt một cách gần như khó khăn mà thôi.

Sự im lặng đến nghẹt thở kéo dài vài phút, cho đến khi Giang Tận bỗng hít một hơi thật sâu, quay sang Dụ Thiên Luân với giọng điệu quyết tâm không sợ thất bại: “Tổ trưởng, tôi muốn thử tiến lên cấp LV3.”

Đôi mắt Dụ Thiên Luân co lại: “Bây giờ à? Ngay tại đây?”

“Chính là bây giờ, ngay tại đây.” Ánh mắt Giang Tận nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi đêm mưa u ám bao phủ, “Những quy tắc ô nhiễm trong phiêu lưu kinh hoàng này thực sự rất nghiêm trọng, nhưng đây cũng chính là cơ hội. Nghề nghiệp thợ săn mà tôi theo đuổi vốn đã rất khó để thăng tiến; yếu tố then chốt nằm ở việc dần dần thích nghi, hiểu rõ, và cuối cùng là kiểm soát được những quy tắc ô nhiễm đó. Những người mạnh mẽ nhất trong lịch sử, như Gia Cát hay Long Minh Chương, tất cả đều xuất thân từ nghề thợ săn.”

Lý Thượng cũng gật đầu đồng tình: “Đúng vậy, chỉ có thợ săn mới thực sự có thể kiểm soát được những quy tắc ô nhiễm đó. Nhưng con đường này rất gian nan, giống như một con khỉ phải tự mình học cách sử dụng máy tính vậy.”

Giang Tận tiếp tục nói: “Ngôi biệt thự này, vì đĩa băng ghi hình đó và sự xuất hiện của ‘cô ấy’, đã trở thành khu vực bị ô nhiễm bởi các quy tắc nghiêm trọng. Ranh giới giữa tầng vật chất và tầng ô nhiễm đã trở nên mơ hồ. Tôi muốn tận dụng môi trường ở đây, kết hợp với Viên Ngọc Đỏ, để thử phá vỡ rào cản của những thợ săn cấp LV3. Nếu thành công, tôi sẽ có thể xây dựng nền tảng ban đầu cho lĩnh vực đặc biệt của người thợ săn.”

Dụ Thiên Luân nhìn Giang Tận chăm chú, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ ngạc nhiên và lo lắng, nhưng cuối cùng cũng quyết đoán: “Thợ săn cấp LV3… Nếu bạn thực sự có thể đạt được điều đó trong thời gian ngắn như vậy, tin tức này sẽ lan truyền ra ngoài, và không chỉ triều đình mà cả Liên Hiệp Quốc, Hội Đồng Thập Giác, thậm chí Câu lạc bộ Đặng Khánh của Mỹ cũng sẽ chú ý đến tên bạn. Khi đó, Châu Trầm bên cạnh bạn còn chẳng đáng kể gì cả.”

Lý Thượng nhấn m

Chỉ ngồi đợi chết thôi, kết quả có lẽ còn tồi tệ hơn nữa. Tôi muốn thử xem.”

“Được!” Dụ Thiên Luân vỗ mạnh vào vai Giang Tận, “Tôi sẽ bảo vệ anh! Cần tôi làm gì không?”

Còn Lý Thượng thì sững sờ: “Anh… các anh thật sự nghiêm túc à?”

“Tôi sẽ tìm một căn phòng yên tĩnh để thiết lập các trận pháp bảo vệ và ngăn cách cho anh.”

“Ừm, tôi cần phải đi sâu vào tầng Lạc Lối, đối mặt trực tiếp với những ô nhiễm do quy tắc ở nơi này gây ra.”

“Không… điều này, liệu có quá…” Lian Huyền cũng ngẩn người; trong suy nghĩ của anh, Giang Tận mới chỉ thăng cấp lên LV2 mà thôi, sao bây giờ đã muốn tiến lên LV3 rồi? Anh tưởng đây là trò chơi mà có thể nạp tiền để được hỗ trợ sao?

Dù mọi người xung quanh đều nhìn họ với ánh mắt kỳ lạ, Dụ Thiên Luân và Giang Tận vẫn nhanh chóng hành động, chọn một căn phòng trống ở tầng một biệt thự.

Dụ Thiên Luân lấy ra các phép khí cụ và bùa chú vừa mua gần đây, vẽ những ký hiệu phức tạp và cổ xưa lên nền nhà, tường và trần nhà, thiết lập một trận pháp tích hợp các chức năng che chắn, tĩnh tâm và bảo vệ.

Giang Tận thì thiết lập một số bẫy máu xung quanh mình; những bẫy này không thể làm tổn thương được những linh hồn ác liệt ở tầng Diệt Vong, nhưng ít nhiều cũng có tác dụng cảnh báo.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Giang Tận ngồi xuống giữa trận pháp và nhắc nhở Dụ Thiên Luân lần cuối: “Trưởng đoàn, nếu trận pháp phát ra tín hiệu cảnh báo, hoặc bạn nhận thấy tôi có dấu hiệu mất kiểm soát, hãy ngay lập tức báo cho tôi biết, tôi sẽ lập tức quay trở lại tầng Bí Ẩn.”

“Yên tâm, để tôi lo.” Dụ Thiên Luân nói với vẻ nghiêm túc, đứng ở rìa trận pháp.

Giang Tận nhắm mắt lại, kích hoạt và tăng cường khả năng nhìn thấy của đôi mắt u ám, giá trị SAN của anh bắt đầu giảm nhanh chóng khi anh tiến sâu vào tầng Lạc Lối.

Bên ngoài căn phòng, những người khác trong phòng khách bắt đầu bàn tán.

Lý Thượng nhìn Hứa Ngâm Thu và hỏi: “Cô Hứa, nếu tôi nhớ không nhầm, cô từng nói với tôi rằng anh ấy trở thành người tuần hoàn, thời gian mới chỉ khoảng nửa năm thôi phải không?”

“Đúng vậy,” Hứa Ngâm Thu gật đầu, “Ông không nhầm đâu.”

Lý Thượng cảm thấy khó hiểu: “Từ LV1 lên LV2, tốc độ thăng cấp của Phó Trưởng đoàn Giang quả thực rất nhanh, điều này có thể được giải thích bằng việc anh ấy sử dụng viên ngọc Đỏ Thắm – một vật phẩm huyền thoại. Nhưng từ LV2 lên LV3… đây không chỉ là sự tích lũ

Nhưng khi nói đến từ “kỳ tích”, bản thân cô ấy cũng cảm thấy không đủ tự tin, giọng nói của mình tự nhiên trở nên nhỏ hơn.

Lý Thượng khoanh tay lại, cau mày nói: “Cô Hứa ơi, cô cũng biết rằng điều này quả thực giống như một kỳ tích mà! Ôi, Phó đội trưởng Giang Tận thật sự là vội vàng quá. Làm sao có thể xây dựng được bản sắc ban đầu của một lĩnh vực một cách dễ dàng chứ? Điều đó đòi hỏi phải trải qua vô số cuộc chiến sinh tử, quan sát, hiểu rõ và thậm chí đối đầu với những tác động xấu đối với các quy tắc, mới có thể dần dần tìm ra con đường đúng đắn. Anh ấy mới chỉ bắt đầu có bao lâu thôi? Thật là ước mơ quá xa vời, cố gắng vượt qua giới hạn! Nếu thực sự có tốc độ thăng tiến như vậy, thì anh ấy gần như đã sắp sửa bằng người được công nhận là người tu luyện hàng đầu thế giới – Gia Cát Ngọc Dương rồi đấy! Đội trưởng Gia Cát thực sự là một huyền thoại mà ngay cả Liên Hiệp Quốc và Hội đồng Thập Giá cũng phải thừa nhận!”

Ngày xưa, khi Câu lạc bộ Đặng Khánh vẫn chưa nổi lên, Hội đồng Thập Giá là đội ngũ tu luyện có danh tiếng nhất thế giới; ngay cả Chủ tịch Hội đồng Mark Gray cũng công khai thừa nhận rằng mình kém Gia Cát Ngọc Dương một chút.

“Một người chuẩn LV3 và một người thực sự là LV3, mặc dù chỉ khác nhau một từ, nhưng lại có sự chênh lệch lớn như trời và đất. Người đầu tiên chỉ mới chạm vào ngưỡng cửa, trong khi người thứ hai đã thực sự bước vào lĩnh vực đó, kiểm soát được một phần sức mạnh của các quy tắc, hoàn toàn không thể so sánh được. Tôi không lạc quan lắm.”

Lian Huyền thở dài, giọng nói đầy sự thông cảm: “Phó đội trưởng Giang Tận đang chịu áp lực rất lớn. Anh ấy cảm thấy mình đã làm cho cả đội phải đối mặt với những phiêu lưu nguy hiểm và kỳ lạ như vậy, anh ấy muốn nhanh chóng tăng cường sức mạnh để bảo vệ mọi người, việc anh ấy hơi vội vàng cũng có thể hiểu được. Hãy để anh ấy thử xem sao, với sự bảo vệ của Đội trưởng Ngọc Dương bên cạnh, chắc chắn có thể kiểm soát được rủi ro.”

Mặc dù Lian Đức vẫn còn dán những phép thuật trên người và trông có vẻ mệt mỏi, nhưng anh cũng không nhịn được mà nói: “Phó đội trưởng có trách nhiệm rất lớn, tinh thần cũng đáng khen, nhưng… việc muốn thăng tiến lên LV3 trong chưa đầy nửa năm, đối với nghề săn mồi vốn đã khó khăn như vậy… thật sự nghe có vẻ quá phi thường.”

Lý Thượng nói một cách vừa đùa vừa nghiêm túc: “Nếu anh ấy thực sự làm được đi

Cấu trúc vật chất của biệt thự nơi đây đã trở nên mờ ảo, thay vào đó là vô số dòng thông tin lưu động, toát ra ác ý và hỗn loạn.

Đây chính là sự biểu hiện trực tiếp của “sự ô nhiễm bởi quy tắc” do Ma Nữ Mạc Lâm gây ra; nó mạnh mẽ gấp mười, gấp trăm lần so với những gì anh ta cảm nhận được trong tầng bí ẩn kia!

Viên ngọc đỏ thắm đeo trước ngực Giang Tận phát ra ánh sáng ấm áp và kiên định, tạo thành một lớp bảo vệ để ngăn cách và thanh lọc những tác động xấu từ quy tắc này.

Giang Tận bắt đầu hấp thụ những tinh thể oán niệm; những khối tinh thể màu đỏ tối tỏa ra tro bụi oán niệm và tràn vào cơ thể anh ta, tấn công vào bức tường phòng thủ LV3 vốn cực kỳ kiên cố đó.

Ánh sáng của viên ngọc đỏ thắm càng lúc càng chói lọi; không lâu sau, phía sau anh ta xuất hiện một bóng ma mờ ảo – đó chính là hình dáng sơ khai của “lĩnh vực săn bắn cấm khu” mà anh ta đã tưởng tượng ra.

Tuy nhiên, bức tường phòng thủ LV3 lại mạnh mẽ hơn nhiều so với anh ta có thể tưởng tượng. Đó không chỉ là một rào cản về sức mạnh, mà còn là một bài kiểm tra cuối cùng về sự hiểu biết về các quy tắc.

Anh ta cần phải thu nạp những tác động xấu từ quy tắc do Ma Nữ Mạc Lâm gây ra, buộc chúng vào hệ thống của mình, “nuôi dưỡng”, “phân tích” chúng, và dựa vào đó để xây dựng nên một “lĩnh vực riêng biệt” – nơi mà anh ta có thể biến đổi, đối kháng, thậm chí đặt ra các quy tắng trong một phạm vi nhất định.

Một lần… hai lần… ba lần…

Dòng tro bụi oán niệm liên tục tấn công vào bức tường vô hình đó, nhưng giống như những con sóng đập vào đá, bức tường vẫn bất động.

Bóng ma mờ ảo đó không thể trở nên rõ ràng hơn; ngược lại, do việc cố gắng thu nạp những tác động xấu từ quy tắc, nó bắt đầu trở nên không ổn định, các mép của nó bắt đầu bị biến dạng và tan rã.

“Không được… vẫn không được…” Giang Tận cảm thấy mình đang dần mất đi sức lực và cảm thấy đau đớn về mặt tinh thần.

Viên ngọc đỏ thắm đã được anh ta tăng cường đến mức tối đa, nhưng bước quan trọng nhất – đó là việc chứa đựng và chuyển hóa những tác động xấu từ quy tắc – vẫn là điều mà anh ta không thể vượt qua được.

Anh ta nhận ra nguyên nhân cơ bản của vấn đề: Thời gian anh ta trở thành người tuần hoàn luân hồi quá ngắn!

Sự hiểu biết và nhận thức của anh ta về những tác động xấu từ quy tắc vẫn còn rất hạn chế. Loại nhận thức này không thể chỉ được bù đắp bằng cách tích lũy tro bụi oán niệm hay s