Hai bà lão mưu gian đánh cắp tài sản và người của quan viên

Khi sống trong nhà, phải tránh xa những kẻ xấu xa; đừng thân thiện với những người không đáng tin cậy. Hãy biết cách che giấu sự gan ác của họ và tránh xa những kẻ luôn muốn chiếm đoạt tài sản người khác.

Những kẻ này có thể gây ra rất nhiều rắc rối, lừa đảo người ta để lấy đi hàng tỷ bạc. Họ dẫn những người tốt vào con đường nghèo khó, khiến họ phải chịu đựng sự ác động của ma quỷ xấu xa.

Họ có thể làm cho người tốt trở nên nghèo khó, và khiến người giàu có trở thành nạn nhân của họ. Trên đường đi, họ luôn muốn chiếm đoạt tất cả mọi thứ… Thật là những kẻ đáng ghét!

Cô Gửi giao Đích Tây Trần cho Lý Đức Viễn và Thành Vũ Mỹ, yêu cầu họ chăm sóc anh ấy cẩn thận vào ban đêm, và ngay lập tức báo cáo mọi tình huống khẩn cấp. Dần dần, Đích Tây Trần hồi tỉnh lại, nhưng cơ thể anh vẫn đau nhức không thể cử động được. Đến nửa đêm, tình trạng của anh càng trở nên tồi tệ hơn; anh cảm thấy buồn nôn và muốn ói. Lý Đức Viễn và Thành Vũ Mỹ vội vàng chuẩn bị rượu ấm và cho anh uống thuốc, sau đó anh mới ngủ yên đến sáng hôm sau.

Sáng sớm, Cô Gửi đã chuẩn bị sẵn cơm và gọi hai đứa bé đến thăm Đích Tây Trần. Anh nói: “Nửa đêm tôi vẫn cảm thấy buồn nôn; may mắn thay, nhờ sự giúp đỡ của Lý Đức Viễn và Thành Vũ Mỹ, tôi mới ngừng cảm thấy buồn nôn. Nhưng cơ thể tôi vẫn đau nhức không thể cử động được… Thế giới này thực sự có những kẻ tàn nhẫn đến thế! Nếu không phải bạn kịp thời cứu tôi, thì tính mạng của tôi đã mất từ tối qua rồi.” Cô Gửi nói: “‘Không có núi cao, thì không thể hiện được độ bằng phẳng của đất.’ Bạn luôn nói rằng tôi rất tàn nhẫn… Nhưng bạn có bao giờ đánh tôi như vậy chưa? Đôi khi tôi chỉ vỗ nhẹ vào tai bạn, hoặc đánh bạn một hai cái… Nhưng việc đánh bạn dữ dội như vậy thì tôi chưa bao giờ làm đâu. Tôi đã chuẩn bị sẵn cơm cho bạn, hãy dậy và ăn vài bát đi.” Đích Tây Trần nói: “Trong đầu tôi vẫn còn những hình ảnh đáng sợ… Tôi sợ không dám ăn gì cả.”

Đang lúc Cô Gửi đang nói chuyện với Đích Tây Trần, bỗng nhiên Sơ Gia chạy vào, la lên: “Bạn mau gọi hai vị sư phụ đó vào đây đi! Hay là bạn đang đợi tôi phải chịu đựng ‘lần đánh thứ hai’ nữa à?” Đích Tây Trần thở dài và nói: “E là họ đã dậy rồi… Làm sao có thể gọi họ về được chứ?” Sơ Gia nói: “D

Hai người nhận lệnh của vua, vội vàng đến bên bờ sông, đúng lúc họ đang chuẩn bị rời đi. Hai người hầu nói: “Từ quan phủ có tin gửi đến, nói rằng hôm qua chủ nhân tình cờ có việc gấp, không kịp mời hai bà vào dinh tiếp đãi, nên rất lo lắng. Hôm nay, ngài đã sai người mời hai bà đến dinh để tỏ lòng kính trọng.” Nhưng trong lòng, hai bà Hoàng và Chương thực ra muốn từ chối, liền cố tình từ chối lại, nói: “Những người mà quan phủ đã mời đến trước đây, tất cả đều là đệ tử của chúng tôi. Chúng tôi đã dạy họ tu dưỡng đạo đức, và chỉ nhờ vậy họ mới có được địa vị cao quý và cuộc sống giàu sang này. Hôm qua, chúng tôi đã từ xa xôi, vượt qua muôn vàn khó khăn để đưa con dâu và con cái của họ đến nơi họ giữ chức vụ, nhưng khi họ trở thành quan lại rồi, thì không còn nhớ đến người thầy cũ nữa. Làm sao các ngài không cho chúng tôi ăn uống một bữa nhỏ? Ít nhất cũng hãy để chúng tôi uống một tách trà, để những người bạn đồng hành của chúng tôi cũng được thể hiện sự tôn trọng đối với chúng tôi. Ai ngờ sau khi ăn xong, mỗi người chỉ được cho năm xu bạc. Các ngài thấy chúng tôi sống như thế nào chứ? Trên đường đi, chúng tôi buộc phải kiềm chế bản thân, không dám phung phí. Các ngài không biết rằng gia đình chúng tôi sống như thế nào đâu: tiền bạc từ khắp nơi được dùng để nuôi sống chúng tôi, lụa vải từ hàng trăm gia đình được dùng để may quần áo cho chúng tôi. Chị dâu Chương lén lút mang củi cho chồng, còn bà Li thì mang than cho cha mẹ chồng mình. Chúng tôi không sợ hãi những người cướp bóc, nhưng lại hưởng lợi từ họ; quan chức của họ thì nằm ngay trước mắt chúng tôi! Hôm qua, mỗi người chỉ được cho năm xu bạc, chúng tôi thực sự không muốn nhận, nhưng vì xem xét đến mặt mũi của các đệ tử nữ, chúng tôi đành phải nhận. Chúng tôi vẫn hy vọng sẽ được mời ăn bữa tiếp theo, để có thể trở về… Dù các ngài có đưa xe ngựa tám người đến đón, chúng tôi cũng sẽ không quay trở lại đâu!”

Sau khi Xu Gǎn Thượng và Bí Teng Vân nhiều lần van nài, cùng với sự thuyết phục của mọi người xung quanh, hai bà Hoàng và Chương cuối cùng cũng đồng ý trở về, yêu cầu mọi người chờ thêm nửa ngày nữa. Hai người hầu một người canh gác, một người chạy đi gọi hai chiếc xe đẩy nhỏ, rồi đưa hai bà Hoàng và Chương lên xe. Hai người hầu cầm thanh xe, nói rằng họ là thầy của chủ nhân, và đưa xe thẳng vào cổng chính, rồi đến trước cửa nhà. Chị Súc tự mình ra đón, và họ chào hỏi lẫn nhau. Sau đó, chị Ký từ bên trong chậm rãi bước ra g

“Chị gái tôi đã bảo người chuẩn bị đĩa trái cây và một số món ăn nhẹ để tiếp đãi hai vị hương thân này.” Thấy chị gái mình gọi họ là “hương thân”, Sư Gái vội vàng nói: “Em không biết đâu, họ toàn là những người làm việc cho gia đình chúng ta khi còn có quan chức đấy.” Chị gái tôi đáp: “Tôi tính tình khắc nghiệt, không thể làm công việc ăn chay niệm Phật được, nên mới không có thầy dạy.”

Khi món ăn được mang lên, chị gái tôi tỏ ra không muốn tham gia bữa tiệc. Sau khi bữa ăn kết thúc, Sư Gái bảo Hầu và Trương đi xem xung quanh phòng yêu sách, sau đó lại mời họ vào phòng mình. Ba người ngồi cùng nhau trên giường và trò chuyện thật thân mật. Bà Hầu thì thầm hỏi: “Đây chính là người vợ thứ hai của em à? Nhìn mặt cũng không phải là người tốt đâu… Em có thể sống chung với anh ta được không?” Sư Gái đáp: “Ban đầu thì anh ta cũng khá giỏi, nhưng sau đó tôi cũng đã khiến anh ta phải phục tùng tôi. Bây giờ khi anh ta đã phục tùng tôi rồi, tôi cũng sẽ đối xử tốt với anh ta.” Bà Hầu nói: “Dù sao thì cũng nên đối xử tốt, nhưng đừng quá mềm lòng. Người đó không phải là người tốt đâu… ‘Nếu không được tôn trọng, thì không thể kiểm soát được họ’… E rằng anh ta sẽ lợi dụng sự nhẹ nhàng của em để bắt nạt em lại đấy.” Sư Gái đáp: “Không dám đâu… Anh ta đâu có gan đó!”

Hai người khác lại hỏi: “Thực sự em có thể đánh những người làm quan đó mà họ không chịu đựng được sao?” Sư Gái đáp: “Tôi sợ cái mùi tanh của họ mà không đánh họ sao được chứ? Tôi thường xuyên đánh họ đến 700 roi! Đó là chuyện bình thường đối với tôi… Nhưng mỗi lần đánh xong, mọi người lại can thiệp vào, khiến tôi không thể đánh họ đủ đã… Lần này thì cuối cùng tôi cũng đánh họ đến khi cảm thấy thoải mái… Tôi không biết liệu họ có đau không… Chỉ biết rằng cánh tay tôi đau như bị gãy vậy… Không thể nào nhấc lên được…” Bà Hầu nói: “Nếu người ta không tốt với bạn, trên đường đi tôi đã từng nói với bạn rồi đấy phải không? Khi đến phòng yêu sách, chỉ cần lau đầu họ một cái, họ sẽ sợ hãi ngay thôi… Con người vốn dĩ giống như cừu vậy… Nếu không có người lãnh đạo và duy trì trật tự, họ sẽ trở nên không tốt đẹp gì cả… Em chưa bao giờ thấy gà đánh nhau thua rồi phải cúi đầu lẳng lặng trốn đi chứ? Trương đạo bà nói: “Sau khi em đánh họ như vậy, vợ nhỏ của họ có đau không… Có nói gì không?” Sư Gái đáp: “Tôi cũng nghĩ rằng họ sẽ nói gì đó… Ai ngờ họ lại không nói gì cả… Thậm chí

Hou và Zhang nói: “Dù họ có nói thế đi nữa, tiền bạc cũng không ở trong tay anh, nếu anh ta không chịu, thì anh cứ dùng ‘chiêu trò lừa đảo’ mà thôi.” Sư tửc nói: “Nếu anh ta không chịu? Không chịu thì lại bị đánh một trận nữa!” Hou và Zhang hỏi: “Anh ta đang ngủ ở đó à? Chúng tôi sẽ đi tìm xem sao.” Sư tửc đáp: “Miệng anh ta như răng cá mập, trông giống quỷ vậy… Hãy xem anh ta sẽ làm gì đi!” Hou và Zhang nói: “Thật là không may cho chúng tôi khi không có ý xấu, nhưng cũng không nên để anh ta vào đó. Nếu đối xử với anh ta như anh ta mong đợi thì sao đây? Vì chúng tôi đã vào bên trong rồi, thì hãy xem sao đi.” Sư tửc lấy chìa khóa, cùng với Hou và Zhang ra ngoài để xem Đích Tây Trần, cũng mời Ký tửc đi theo. Ký tửc nói: “Tôi sẽ để các cô hầu theo các bạn đi, còn em Tiểu Thành đang khóc và đòi bú sữa đấy.” Rồi cô gọi Tiểu Thác Cờ và Tiểu Hà Hàn theo đi cùng.

Đích Tây Trần nói: “Cảm ơn hai vị đã vượt qua muôn vàn khó khăn để đến đây giúp đỡ tôi.” Sư tửc nói: “Chính vì họ đã vất vả đến đây, mới khiến tôi phải đến đây… Sao anh không cho họ vào và cho họ uống nước đi?” Hou và Zhang nói: “Ông Đích Tây Trần, sao ông lại đến đây? Sức khỏe của ông có vấn đề gì không? Ôi, ông ho khan thật là… Lúc nãy chúng tôi cũng đã khuyên học trò của mình đến đây; chúng tôi thực sự rất tốt bụng khi mời họ đến đây mà.” Đích Tây Trần nói: “Cảm ơn hai vị thật nhiều! Chính nhờ sự khuyên nhủ của hai vị mà mọi chuyện mới được giải quyết… Ông vẫn còn thể thở được như này là may mắn lắm rồi.” Sư tửc nói: “Điều đó thì đúng là sự thật, không hề nói dối đâu.”

Hou và Zhang nói: “Hai vị đã từ xa đến đây, hãy ở lại thêm vài ngày nữa đi.” Đích Tây Trần nói: “Tôi đã cúng vái ở nhiều nơi và đã thưởng ngoạn cảnh đẹp ở đây rồi. Đúng lúc tôi chuẩn bị lên thuyền vượt sông thì người do ông sai đến đã đến… Tôi cũng không thể không vào đây được. Đã làm phiền các vị quá lâu rồi, tôi xin phép từ biệt. Ông Đích Tây Trần, ông đã làm quan được vài năm rồi, chắc chắn sẽ được thăng chức cao hơn nữa… Chúng ta sẽ gặp lại nhau ở nhà sau này. Tôi cũng sẽ nói với bà nội để bà bảo đảm rằng ông sẽ được thăng chức thành một vị quan rất tốt.” Đích Tây Trần nói: “Trong lòng tôi chỉ mong muốn trở thành một vị quan cấp cao… Nếu hai vị có thể giúp tôi thực hiện ước muốn đó, dù t

Sư tửc nói: “Mỗi người ngoài việc phải đưa hai mươi lượng bạc ra thì còn phải mang theo hai tấm vải dài nữa. Họ đã đi xa xôi đến đây để gặp tôi, ông không nên may cho mỗi người hai bộ quần áo sao? Như vậy chẳng phải giúp tôi tiết kiệm công sức rồi sao?” Đích Tây Trần đáp: “Đã có rồi, đã có rồi. Tôi sẽ bảo người chuẩn bị ngay.” Lúc trước, Sư tửc đã mời hai người Hầu và Trương vào phía trong để chờ đợi số vải dài và bạc mà Đích Tây Trần sẽ đưa.

Khi Sư tửc bước vào, Lý Đức Viễn cùng với Thành Môn Tử vào phục vụ. Đích Tây Trần thở dài liên hồi, đôi mắt đầy nước mắt. Lý Đức Viễn báo cáo: “Thân thể của ngài không ổn, đang ở giai đoạn máu khí bị tổn thương; ngài cần phải giữ tâm trạng thoải mái, không được để bản thân tức giận, kẻo máu khí bị tắc nghẽn.” Đích Tây Trần nói: “Hai người phụ nữ kia có liên quan gì đến ông ấy mà lại buộc tôi phải đưa cho mỗi người hai mươi lượng bạc và hai tấm vải dài? Làm sao tôi có thể không tức giận được chứ?” Lý Đức Viễn đáp: “Việc có đưa hay không đưa, hoàn toàn do ngài quyết định; không ai có thể ép buộc ngài được.” Đích Tây Trần nói: “Nếu mọi việc đều do tôi quyết định, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra. Lúc nãy tôi đã do dự một chút, và vì thế đã nói ra những lời gay gắt. Nhưng ông ấy là người luôn nói được làm được; nếu tôi đồng ý ngay lập tức, thì chắc chắn đã tránh được rất nhiều rắc rối.”

Lý Đức Viễn lại hỏi: “Những người phụ nữ này thực sự có ích gì cho bà nội và bà chủ nhà chúng ta không?” Đích Tây Trần nói: “Trời cao phù hộ, nếu họ thực sự mang lại lợi ích gì cho chúng ta, dù phải chặt đầu mình để đền đáp, chúng ta cũng sẵn lòng không oán không hối tiếc. Nhưng họ đã gây ra biết bao tai họa! Những người phụ nữ đàng hoàng, họ đã dụ dỗ các thành viên trong gia đình đi đến chùa chiêm bái, quyên góp tiền bạc, vận chuyển lương thực; những hành vi xấu xa trong nhà, tất cả đều do hai người phụ nữ này xúi giục. Vụ họa kinh hoàng tối qua, chắc chắn cũng do hai người đàn bà độc ác kia xúi giục trên đường. Bảo tôi phải đưa tiền ra để bồi thường cho kẻ thù, làm sao tôi có thể không tức giận được!” Lý Đức Viễn nói: “Nghe ngài nói vậy, có lẽ chỉ vì bà nội mới đến và thích họ mà ngài mới phiền lòng. Nếu thật như vậy, thì việc giải quyết cũng không khó chút nào. Theo kế hoạch của tôi, ngài sẽ không phải gặp rắc rối tại ty cơ quan, đồng thời cũng giải tỏa được cơn

Lữ Đức Viễn nói: “Nếu để hắn biết chuyện này, chắc chắn hắn sẽ không dám đảm nhận đâu. Cái này là chuyện khó lường, cần phải sợ gì chứ? Mọi việc đều tùy vào người ta thôi. Ngài cứ can đảm mà làm đi!”

Đích Tây Trần vẫn còn do dự. Lữ Đức Viễn tiếp tục nói: “Nếu trong yên phủ của ngài gặp khó khăn về tiền bạc, tôi có thể đi tìm cách giải quyết bên ngoài.” Đích Tây Trần đáp: “Tiền bạc thì vẫn đủ, cậu chỉ cần làm một cách cẩn thận thôi.” Ông ra lệnh lấy tiền ra, và Lữ Đức Viễn đã mang theo cân đến kho bên ngoài, cân đúng hai mươi lượng bạc, sau đó bọc kín bằng giấy; đồng thời cũng chuẩn bị cho mỗi người một tấm lụa tơ mỏng, một tấm lụa len, và một chiếc khăn lụa Thục Châu, rồi gửi đến trước mặt Sư Cô.

Sư Cô nói: “‘Đừng tin vào sự trung thực quá mức, phải coi chừng những kẻ giả tạo.’ Hãy lấy cân đến, tôi sẽ kiểm tra xem số tiền này có bị lừa đảo hay không; không muốn uống rượu mà lại phải chịu danh tiếng xấu đâu.” Sau khi kiểm tra xong, cô thấy số tiền hoàn toàn đúng tiêu chuẩn. Cô cũng gọi hai người thợ: “Các người hãy kiểm tra kỹ lưỡng chất lượng của những thứ này, để dùng trên đường đi.” Hầu và Trương đáp: “Mua cái gì từ chúng tôi chứ? Dù chất lượng có kém một chút, chúng tôi cũng có thể dùng được mà.” Sư Cô nói: “Không thể nào được! Đây là tiền mà tôi đã vất vả mới có được; nếu trên đường ai kiểm tra và phát hiện ra rằng đây là tiền giả, thì chính tôi mới là người gây hại cho các người đấy.” Hầu và Trương kiểm tra từng thứ một, và thấy rằng tất cả đều là lụa tơ chất lượng cao. Sư Cô cũng xem những chiếc khăn lụa và nói: “Những chiếc khăn này… thật ra đây là một món quà đặc biệt từ người đó. Nếu mọi việc đều như thế này, tôi cũng có thể tin tưởng hắn được.” Hầu và Trương đáp: “Vì đã giúp chúng tôi giải quyết khó khăn về tiền bạc, lại còn tặng cho chúng tôi những thứ quý giá như vậy, chúng tôi xin phép từ biệt bây giờ. Khi trời không gió, chúng tôi sẽ qua sông để nghỉ ngơi, và sẽ lên đường sớm vào ngày mai. Với tư cách là người hướng dẫn các bạn, tôi không có gì để nhắc nhở cả: Các bạn đều là người độc thân, gia đình không ở đây, và chúng tôi cũng không ở bên cạnh, vì vậy hãy linh hoạt ứng phó với mọi tình huống, đừng để xảy ra sai sót gì.” Sau khi chia tay, Sư Cô cũng nhờ người gửi lời cảm ơn đến Kỳ Cô.

Kỳ Cô bảo người hầu trả lời: “Bà nội và

Tôi vừa rồi đã nhiều lần nhắc nhở đệ tử của mình phải kiên nhẫn, không được gây chuyện ở nhà, hai vợ chồng phải sống hòa thuận với nhau. Chồng là người quan trọng nhất trong gia đình phụ nữ chúng ta; làm sao có thể dễ dàng đánh đập anh ấy được? Chắc chắn anh ấy cũng sẽ nghe lời tôi đấy.” Đích Tây Trần nói: “Anh ấy không nghe lời người khác, nhưng lại rất muốn nghe lời các bạn đấy. Cảm ơn! Tôi bây giờ không thể đứng dậy được, chỉ biết cảm ơn trong lòng thôi.” Hầu và Trương nói: “Chúng tôi vừa rồi cũng đã ngồi trong phòng đệ tử và nói vài lời, chủ yếu là khuyên đệ tử sống hòa thuận với mọi người. Vợ anh ta không hiểu ý chúng tôi, có lẽ cô ấy đã hiểu sai ý nghĩa của những lời đó, và có vẻ như cô ấy đang tức giận. Khi chúng tôi nói điều đó, cô ấy cảm ơn nhưng lại từ chối đưa con ra ngoài. Chúng tôi nghe thấy tiếng mắng, nhưng cũng không biết mình đang mắng ai. Nếu cô ấy hiểu lầm và trách chúng tôi, thì ông Đích Tây Trần, xin hãy giúp chúng tôi minh oan. Chúng tôi đã ở lại đây, chúng tôi không còn là những người bình thường nữa; liệu chúng tôi còn dám làm gì nữa chứ? Nhưng câu nói ‘Cây cao ngàn trượng, lá rơi về cội’ vẫn đúng. Ngày mai khi ông hoàn thành công việc chức trách, trở về nhà làm quan, thì chỉ mong rằng chúng tôi có thể sống hòa thuận với một đệ tử thôi… Làm sao có thể thêm một người nữa vào đó được?” Đích Tây Trần nói: “Sống hòa thuận với một người đã là điều khiến tôi rất vất vả rồi; tôi không dám mong muốn phải sống hòa thuận với thêm hai người nữa.” Trương lão nói: “Thôi, chúng ta nên ra khỏi đây sớm thôi.” Họ cúi đầu vái Đích Tây Trần vài lần, cảm ơn mãi không ngừng, sau đó lại ngồi vào xe kiệu và để Xu Gǎn Thượng cùng Bí Teng Vân đưa họ đi.

Khi ra khỏi cổng thành, họ nhìn về phía bờ sông, còn cách khoảng một dặm; nhìn lại cổng thành, nó đã cách xa hàng chục dặm. Bỗng nhiên, có bảy tám người chạy ra từ khu rừng và hét lên: “Nhanh chóng cho người ngồi trong xe kiệu xuống đây! Chúng tôi được lệnh của ông chủ, yêu cầu các bạn phải giao hết số bạc, vải, lụa và khăn tay mà các bạn đã lừa đảo được ở huyện Thành Đô ra đây, nếu không chúng tôi sẽ cởi hết quần áo của các bạn và trói chặt tay chân họ, rồi ném họ xuống sông!” Hầu và Trương bước ra khỏi xe kiệu, quỳ xuống đất và nói: “Xin tha cho chúng tôi… Chúng tôi chỉ mang theo một ít bạc để chi trả tiền đi đường; chúng tông sẽ giao nửa số đó, và cả những

Nói thêm về chuyện cô Tống đã đuổi hai người Hầu và Trương đi rồi, cô ấy bắt đầu nói lên: “Thật là không ai tôn trọng mình! Tôi đã nói rằng dù phải đi xa xôi đến đâu, một khi đã đến đây thì cũng nên được đối xử tử tế một chút chứ. Bạn biết rõ những điều tốt xấu rồi, vậy tại sao lại quay lưng lại với tôi? Bạn lại mang hai kẻ gian ác vào nhà này, luôn chỉ trích tôi này nọ… Tôi giờ đây coi như là người vợ thứ hai rồi à! Người vợ chính thì sao nhỉ? Lúc đầu tôi còn nghĩ mình có thể kiểm soát mọi thứ, nhưng bây giờ bạn đã khiến tôi phải chịu thua cuộc rồi đấy! Bạn gọi bà ngoại của bạn, gọi mẹ của bạn đến… để họ “khuất phục” tôi ư? Khi người ta không tôn trọng mình, tôi từng nghĩ rằng việc họ tôn trọng tôi một chút cũng là may mắn cho tôi… Nhưng bạn chỉ nghe theo lời nói của hai kẻ gian ác kia mà thôi! Chúng đến đây vài ngày, đã đánh đập người đàn ông trong nhà này đến nỗi suýt nữa giết chết anh ta… Tôi chỉ muốn cho kẻ vua ngu dốt kia hiểu ra rằng tôi cũng có khả năng như thế nào… Nhưng bạn lại càng ngày càng trở nên ngang ngược hơn… Hai kẻ cướp bóc kia… chúng có phải là người thân duy nhất của bạn không? Chắc chắn bạn có những lợi ích lớn lao nào đó mà họ mới sẵn lòng chiều theo bạn… Bạn dùng tiền bạc để mua lòng họ… Đó là hành động của kẻ cướp bóc chứ! Tôi chỉ muốn giành lấy những thứ đó về cho mình… Nhưng tôi lại tức giận vì kẻ vua ngu dốt kia không có chút quyết đoán nào cả… Vì tức giận mà tôi đã để họ mang những thứ đó đi… Nếu bạn nói rằng người ta không tôn trọng mình, vậy sau này chúng ta cũng đừng tôn trọng nhau nữa… Hãy xem ai sẽ thắng trong cuộc này! Mọi người trong nhà đều phải nghe theo lệnh này: từ nay trở đi, họ phải gọi bà Xue là “bà ngoại”, còn tôi thì là “bà ngoại”; không được thêm bất kỳ từ “Tống” hay “Ngân” nào vào đó!”

Chị Sơ bước ra từ trong phòng, mắt vẫn còn đỏ hoe, và nói: “Tôi đã nghe bạn nói những lời đó từ đầu đến cuối… Tôi thực sự rất lo lắng… Con trai tôi gần đây không khỏe lắm, ăn uống cũng không ngon… Sao bạn lại tức giận vì những chuyện nhỏ nhặt như vậy nhỉ? Tôi đã lắng nghe kỹ lưỡng… Hóa ra bạn đang tức giận vì tôi… Những lời bạn nói đó… liệu bạn có tự mình nghe thấy chúng không, hay là có ai đó đã nói với bạn như vậy? Dù tôi có ngốc nghếch đến đâu, tôi cũng biết phân biệt điều tốt xấu… Làm sao tôi có thể nói ra những lời như vậy được chứ? Chúng ta là chị

Hai người đó liên tục van nài tôi, nói rằng: “Chúng tôi cũng không biết các bạn được gọi là gì, ai là chị gái, ai là em gái.” Tôi bèn nói: “Tôi lớn hơn cậu ấy khoảng mười tuổi, vì vậy tôi mới là chị gái.” Họ lại nói: “Thật là duyên phận, không chỉ tính cách giống nhau mà dung mạo cũng gần như y hệt nhau.” Tôi còn nói thêm: “Làm sao tôi có thể so sánh mình với em gái của mình được? Cô ấy có đầy đủ mũi và mắt, rõ ràng là xinh đẹp hơn tôi.” Đó là những lời chúng tôi đã nói trong nhà; ai dám đi nói lung tung nữa chứ? Tôi đoán nếu là bạn, bạn cũng sẽ không nghe theo lời họ đâu. Dù không biết là do ai nghe sai hoặc hiểu lầm, khiến bạn tức giận… Dù có những lời đó hay không, việc để họ vào nhà nói chuyện riêng tư thì quả thực là lỗi của tôi. Em gái ơi, tại sao em lại kéo tôi ra đây, để tôi phải đối mặt với tình huống này? Tôi và em gái sẽ cùng nhau chuẩn bị lễ vật. Sư Chị vội vàng cúi đầu vái lạy. Ký Chị nói: “Nếu không có lời đó thì thôi đi, cần chuẩn bị lễ vật gì chứ?” Sư Chị đáp: “Nếu em gái không bảo tôi chuẩn bị lễ vật, chỉ cần em cười một cái thôi, tôi sẽ không làm đâu. Nhưng nếu em không cười, tôi sẽ cúi đầu vái em hàng nghìn lần, từ tối đến sáng, cho đến khi đầu em chóng mặt buồn nôn… tôi cũng sẽ không ngừng.” Ký Chị thấy cách cô ấy nói như thế, không khỏi bật cười và cũng không tiếp tục tranh luận nữa.

Sau khi thắp đèn, Ký Chị mở cửa nhà và ra ngoài thăm Đích Tây Trần. Lúc đó, Đích Tây Trần càng ngày càng sưng tấy khắp người, đau đớn đến mức chỉ biết kêu la. Ký Chị nói: “Hai kẻ đó thật là đáng ghét… Anh có quan hệ gì với chúng mà lại phải trả cho chúng những thứ đó chứ? Dù đó là tiền anh kiếm được, nhưng anh cũng đã vất vả mới có được, sao lại dễ dàng đưa cho họ như vậy?” Đích Tây Trần đáp: “Trời ơi! Nói như vậy thật là muốn giết người! Chúng ta đã sống với nhau bao nhiêu năm rồi, em không biết tính cách của anh à? Nếu không phải vì họ cầm lấy má anh và đe dọa sẽ đun sôi anh, làm sao anh có thể dễ dàng đưa ra tiền đó chứ? Họ đứng bên cạnh, ép anh phải trả tiền… Nếu em ở đó, có lẽ anh sẽ dũng cảm hơn một chút… Nhưng em lại không đến cùng anh… Nếu anh trì hoãn một chút, họ sẽ lao vào đánh anh… Lúc đó, liệu anh còn sống sót được không? Chỉ riêng họ thôi cũng đã đủ khiến anh khổ sở rồi… Hai kẻ độc ác kia cũng đều là đồng bọn của họ…

Đích Tây Trần nói: “Thế nào? Tôi nghĩ chính hắn là người chọn ra những kẻ đó. Ở nhà, không lúc nào hắn lại đánh tôi dữ dội đến thế cả. Nếu sau này bạn không giúp tôi quyết định một cách rõ ràng, thì mạng sống của tôi sẽ bị hắn cướp đi. Mỗi khi ở nhà, mỗi khi hắn muốn gây hại cho tôi, mẹ luôn che chở tôi; khi mẹ không còn nữa, dù cha không trực tiếp can thiệp, nhưng ông vẫn là lá bùa bảo vệ tôi; chị Lưu cũng là người cứu tôi, và vợ của Đích Châu cũng đã đến khuyên nhủ tôi. Hôm qua, tôi đã khiến hắn phải chịu đựng một trận đòn dữ dội. Nếu các bạn ở bên tôi, cuộc sống của chúng ta sẽ tốt đẹp hơn; đừng để hắn và các bạn liên minh lại với nhau để chống lại tôi.”

Chị Gửi nói: “Bạn chỉ biết trách người khác, mà không nói đến bản thân mình… Điều đó không phải là đang làm lạnh lòng người sao? Hôm qua, nếu không phải tôi lao vào đó như thể đang tự chuốc họa, thì hôm nay liệu có bạn ở đây không?” Đích Tây Trần đáp: “Tôi không nói rằng bạn phải liên minh với hắn để đánh tôi, mà chỉ muốn bạn đừng quan tâm đến hắn nữa. Tôi thấy bạn ngày càng chiều theo lời hắn rồi đấy…” Chị Gửi nói: “Vậy bạn sẽ làm thế nào đây? ‘Người mẹ nghiêm khắc không bao giờ mỉm cười’ mà… Bạn không thấy cái thái độ kiêu ngạo của hắn sao? Hắn đã nói xấu tôi trước mặt hai người đó; nhưng khi thấy tôi hiểu rõ mọi chuyện, hắn cũng không dám làm gì nữa. Sau này, bạn hãy tránh xa hắn một chút, hãy cư xử với hắn theo cách bạn từng đối xử với tôi trên thuyền, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Đích Tây Trần nói: “Hắn hoàn toàn khác bạn… Khi hắn muốn tìm cơ hội để làm hại người khác, bạn lại cứ chiều theo ý hắn; hắn sẽ nói rằng lưỡi bạn có gai, và làm tổn thương hậu môn của hắn đấy!”

Đích Tây Trần đang nói chuyện với chị Gửi thì Tiểu Tuấn tử bước vào và nói: “Người đưa hai người vợ đó trở về rồi; Lý Thư ký đang chờ để báo cáo với ông chủ…” Chị Gửi liền đứng dậy và đi vào yamen. Không biết hai người Hầu và Trương đã được đưa lên thuyền như thế nào, liệu họ có qua sông được hay chưa, và Lý Đức Viễn muốn báo cáo về việc gì… Những chuyện này còn nhiều lắm, hãy đợi đến lần sau để tiếp tục nghe nhé.