Cửa hàng mời gọi thương nhân – Chị Sơ tìm thầy dạy; Đích Tây Trần khóc mẹ trên núi Hào Lý**

Cô gái bước ra khỏi cửa nhà, lẫn lộn giữa đám đông nam nữ, đi lang thang khắp các con phố. Nghỉ ngơi qua đêm ở những nơi hoang vắng, đi qua thị trấn này rồi lại làng xã kia…

Người phụ nữ già quỳ gối van xin bí quyết, đưa ra hai mươi lượng bạc để tôn sùng thầy dạy… Nhưng người chồng tức giận, người mẹ thì khóc lóc… Họ còn cấm việc đốt đuốc vào ban đêm…

Theo giai điệu của bài “Thanh Niên Du”:

Đích Tây Trần đội khăn, mặc áo dài, cùng chị Sơ đi bộ cưỡi lừa giữa đám phụ nữ đó. Những thiếu gia giàu có, được nuông chiều từ nhỏ, làm sao có thể đi bộ quen được? Chưa đi được vài mươi dặm, họ đã phải cởi bỏ áo choàng, cuộn nó lại và kẹp dưới nách để tiếp tục đi… Đau đớn không thể chịu đựng nổi, họ phải duỗi cổ ra phía trước trong khi đôi chân thì liên tục lê bước phía sau… Chị Sơ càng đánh lừa đi nhanh hơn.

Người hầu Chang Công đi bên cạnh Đích Tây Trần, chỉ điều khiển con lừa để Đích Tây Trần có thể ngồi lên. Thấy Đích Tây Trần đi rất vất vả, Chang Công liền tiến lên và nắm lấy dây cương của con lừa, nói: “Chị dâu ơi, anh trai chị đã không thể đi nổi nữa… Để tôi dắt lừa giúp chị, để anh trai chị ngồi lên lừa đi.” Chị Sơ liền đánh Chang Công hai cái roi, mắng: “Anh ta có đi được hay không đi được cũng không liên quan gì đến chân anh! Anh đừng lo, cứ đi nhanh lên!” Đích Tây Trần đành phải tiếp tục dắt lừa đi với sự vất vả.

Trong đoàn người, có một người phụ nữ khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặc áo khoác lụa màu xanh lá cây và áo choàng bằng vải hoa tím, đi phía sau chị Sơ. Bà ta gỡ bỏ khẩu trang và hỏi Chang Công: “Người phụ nữ đi phía trước đó là ai vậy?” Chang Công trả lời: “Là vợ của Tướng Quan trên đường phố đó.” Người phụ nữ nói: “Vậy người đang dắt lừa cho ông ấy là ai?” Chang Công đáp: “Chính là Tướng Quan đó.” Người phụ nữ lại hỏi: “Nhìn ông ấy dắt lừa mà vất vả như vậy… Ông ấy không đau chút nào à?” Chang Công nói: “Có lẽ vợ chồng họ đã thống nhất với nhau, nên mới bắt ông ấy phải làm như vậy…” Người phụ nữ đó liền đánh con lừa của mình, đuổi kịp chị Sơ và hỏi: “Phía trước đó là chị Sơ phải không?” Chị Sơ quay đầu lại và trả lời: “Đúng vậy.” Người phụ nữ lại hỏi: “Còn chàng trai đội khăn đang dắt lừa cho chị là ai vậy?” Chị Sơ nói: “Đó là chồng tôi.” Người phụ nữ tiếp tục hỏi: “

Tôi đã đốt hương cúng và tổ chức lễ hội, nhưng anh ấy lại không theo tôi; những người anh em, cháu rể và anh họ của tôi đều lén bảo rằng tôi đã làm mất mặt cho họ… Bây giờ tôi phải để anh ấy dắt lừa đi thay tôi; con lừa kia thì để người khác cưỡi.

Người phụ nữ nói: “Chị Đích Tây Trần ơi, chị hãy nghe tôi nói này… Việc đó không được đâu. Chồng chính là trời cao; đàn ông ngốc nghếch sợ vợ, người phụ nữ hiền thảo tôn trọng chồng… Làm sao có người đàn ông tồi tệ lại được coi là người tốt được? Xin chị hãy để Tướng Quan cưỡi con lừa, còn người kia thì dắt lừa cho chị.” Sư Giai nói: “Được thôi… Nếu không có chị nói, tôi thực sự đã bắt anh ta phải dắt đầu gia súc đi suốt quãng đường đó! Tôi cũng chưa dám hỏi chị tên là gì?” Người phụ nữ đó trả lời: “Tôi họ Lưu. Con trai tôi tên Lưu Thượng Nhân, làm việc ở văn phòng lễ nghi của huyện. Tôi sống ở phía đông, chúng tôi cùng sống trên một con phố. Dù gia đình tôi không giàu có, nhưng tôi cũng ít khi ra ngoài phố, vì vậy tôi không biết đến Tướng Quan.” Hai người trở nên thân thiện với nhau và trò chuyện suốt đường đi.

Đích Tây Trần đã chạy xa đến hai mươi bảy, hai mươi tám dặm, đến nỗi cơ thể mệt đứt hơi; may mắn thay, nhờ lời khuyên của chị Lưu, anh ta được cưỡi lừa, và thậm chí cả chiếc kiệu tám người cũng không thoải mái bằng vậy. Anh ta vô cùng biết ơn chị Lưu, như thể chị ấy chính là cha mẹ ruột của mình vậy. Hôm đó, anh ta đi liên tục một trăm dặm và ở lại trong nhà của Chu Thiểu Cang ở phía đông thành phố Tế Nam. Mặc dù Sư Giai đi cùng nhiều người khác, nhưng hầu hết họ đều là người lạ. Còn hai người là Lão Hầu và Lão Trương thì luôn theo sát và chăm sóc họ. Vì Đích Tây Trần rất biết ơn họ, nên hành lý của họ cũng được đặt chung một chỗ.

Lão Hầu và Lão Trương nhìn thấy nhóm phụ nữ đang quỳ gối cúng Phật, một người đọc kinh Phật, và mọi người cùng hét lớn: “Nam mô Quán Thế Âm Bồ Tát cứu khổ cứu nạn! A Di Đà Phật!” Tiếng hô vang xa hàng dặm. Sau khi cúng xong, chủ nhà chuẩn bị nước để mọi người rửa mặt, và bày ra các món ăn như bánh chiên dầu, quả óc chó, quả đào nấu chín… Mọi người uống trà và ăn các món này. Giá tiền ăn được quy định là hai phần cho mỗi người, bao gồm bánh mì dầu, canh đậu phụ và cơm trắng. Sau khi ăn xong, mọi người rửa miệng, đi vệ sinh và đi ngủ.

Vì Sư Giai là khách mới gia nhập hội, Lão Hầu và Lão Trương cũng tìm chỗ ở ri

Nếu muốn gia nhập giáo phái của ta, đừng nói đến những con đại bàng thần thánh, ngay cả hổ thần hay rồng thần cũng không dám đến gần. Nếu sống sót, bạn sẽ được sống lâu hàng nghìn năm; còn nếu chết đi, bạn chỉ cần đến cõi âm và tái sinh lại mà thôi.”

Sư tử nói: “Giáo phái của các người này là như thế nào vậy?” Bà Hầu trả lời: “Trong giáo phái của chúng tôi, ai muốn gia nhập đều phải đóng góp hai mươi lượng bạc. Số tiền này sẽ được cho vay với lãi suất để xây dựng cầu đường, nuôi già yếu, giúp đỡ người nghèo. Vào những ngày sinh của ba mươi vị thần, sinh nhật của tám vị Kim Cang và bốn vị Bồ Tát, hoặc vào những ngày các vị thần đi tuần tra, chúng tôi sẽ tổ chức lễ cúng, đọc kinh, tụ họp vào ban đêm và tan rã vào buổi sáng. Chỉ có vậy thôi, không có bài học nào khác cả. Chúng tôi không kiêng thịt cá hay rượu, cũng không kiêng quan hệ tình dục; cuộc sống của chúng tôi giống hệt với người thường.” Sư tử hỏi: “Người dạy trong giáo phái này là ai vậy?” Bà Hầu trả lời: “Đó chính là tôi và ông Trương – tôi là trưởng sư, còn ông ấy là phó sư.”

Sư tử hỏi tiếp: “Tôi cũng muốn gia nhập giáo phái này, không biết liệu tôi có thể được không?” Bà Hầu nói: “Bạn còn trẻ, đây chính là thời điểm thích hợp để tu luyện. Những người lớn tuổi thì thời gian còn lại đã ít, việc tu luyện cũng không còn hiệu quả nữa; họ chỉ có thể tránh được một số tội lỗi mà thôi, không thể đạt được thành quả gì đáng kể. Nhưng Tướng Quan của bạn thì khó nói lắm… Anh trai bạn, ông Xue Tướng Quan, thậm chí còn chửi bới Phật Giáo nữa. Bà ngoại tôi đã báo mộng cho tôi, nói rằng bạn đang cúng bái, nhưng anh trai bạn lại luôn phàn nàn sau lưng bạn.” Sư tử nói: “Chuyện của tôi, anh ấy cũng không thể can thiệp được. Ngay cả chồng tôi còn không thể, huống chi là anh em họ từ nhà mẹ tôi? Nếu anh ấy cản trở tôi, tôi sẽ bắt anh ấy dắt lừa đi bộ ba mươi dặm. Nếu không phải vì lời khuyên của dì Lưu, tôi đã bắt anh ấy đi đi về về, khiến đôi chân anh ấy bị đau nhức.” Bà Hầu và người bạn của bà nói: “Cũng đáng trách thật… Người đàn ông đó… Nếu bạn không dùng biện pháp mạnh mẽ để khiến anh ta sợ hãi, anh ta sẽ cản trở bạn một cách triệt để. Sao tôi lại không bênh vực anh ta chứ? Sau đó tôi thấy anh ta lên lừa, hóa ra là dì Lưu đã nói giúp anh ta.” Sư tử nói: “Sáng sớm nay tôi đã chuẩn bị xong, mong dì Lưu có thể giúp tôi trở thành một người theo đạo. Khi tôi về nhà, tôi sẽ ng

Hai vị lão sư nói: “Nếu không phải là người trong giáo phái này, chúng tôi cũng không dám nhận lễ này đâu.” Đích Tây Trần ban đầu không muốn quỳ gối, nhưng vì không dám phản bác lời của Sơ tỷ, đành phải đi xuống và quỳ bốn lần. Hai vị lão sư kia thì chỉ miễn cưỡng chấp nhận mà thôi. Từ đó trở đi, Sơ tỷ luôn gọi hai vị lão sư ấy là “Sư phụ Hầu” và “Sư phụ Chương”. Hai vị nữ tu kia trước mặt gọi Sơ tỷ là “đệ tử”, còn trước mặt người khác thì gọi là “đệ tử nhà Đi gia”; còn Đích Tây Trần thì được gọi là “Tướng Quan nhà Đi gia”, trước mặt người khác lại được gọi là “con rể của đệ tử nhà Đi gia”.

Vì đã kết bạn và đi cùng nhau nhiều lần, Sơ tỷ dần trở nên quen thuộc với họ. Những người ở nhà ông Thượng thư Dương đều là những người thuê đất hoặc khách hàng của gia đình ông ấy; cũng không có ai tên là bà Mạnh hay bà Cảnh, cũng không có ai là người hầu từ nhà Mạnh hoặc người con gái gả ra khỏi nhà Cảnh; chỉ có Sơ tỷ là một người phụ nữ chính trực, tự tin sống cùng họ mà không hề cảm thấy khinh thường họ.

Tiếp tục hành trình thêm một ngày, đi được khoảng một trăm dặm, họ dừng chân ở một nơi tên là Uân Đức. Vẫn phải vào tiệm nghỉ ngơi, niệm kinh, không cần phải phiền phức gì cả. Sau đó, họ lại đi thêm vài chục dặm, qua khu vực Phòng Lửa. Trên phố Phòng Lửa, mỗi nhà đều bán các loại trái cây chiên. Khi có khách hành hương đi qua, những người bán hàng đều chạy ra giữa đường, kéo chặt lấy lừa của khách để mời họ vào ăn trái cây, hy vọng kiếm thêm tiền. Cảnh tượng đó thật là khó chịu, giống như những người bán len màu nâu ở phố Đông Giang Mǐ Hiàng ở Bắc Kinh, hoặc những gái mại dâm dưới bức tường xí nghiệp Tây Ngói ở Bắc Kinh, cứ kéo người ta vào trong. Khi nhóm của Sơ tỷ vừa đi qua đó, một nhóm người bán hàng chạy ra như hổ, kéo chặt lấy lừa của hai vị lão sư và nhiều người khác, tranh nhau mời họ vào nhà, nói rằng: “Trái cây vừa mới chiên xong, thơm ngon và giòn rụm, xin mời các ngài vào ăn một ít. Nếu vào tiệm, phải đợi cả ngày mới có thể ăn được đấy.” Hai vị lão sư nói: “Cảm ơn nhé. Chúng tôi vừa ăn uống xong ở Uân Đức và đang muốn đi sớm đến tiệm để đăng ký thuê xe ngựa đấy.” Sau khi nói mãi không thành công, họ đành phải để họ đi.

Lần đầu tiên Sơ tỷ đi hành hương, cô không biết rằng mọi người đều kéo khách hành hương như vậy, buộc họ phải ăn sản phẩm của họ rồi mới tính tiền. Sơ tỷ thấy mọi người trong các tiệm đều tụ tập lại để kéo hai vị lão sư, liền hỏi: “Những người này đề

Trên đường không có mưa sao? Sao bà lại mặc như vậy thế?” Người ta dẫn con lừa của ông ấy đi, rồi cả đám đến cửa hàng. Song Kuiwu nhìn thấy vậy, liền bước ra với vẻ nịnh hót và nói những lời không chân thành. Sau khi rửa mặt, uống trà, đăng ký thuê xe lừa hoặc xe ngựa để đi thăm đền Thiên Tề, mọi người quay lại cửa hàng ăn tối. Đến nửa đêm, mọi người đều dậy, rửa mặt xong, thắp hương cúng Phật, sau đó cùng nhau ăn sáng. Hai người Lão Hầu nhìn thấy mọi người lần lượt lên xe ngựa để đi núi, họ mới lên xe theo sau. Trên đường, có những người xin tiền, có người bán đèn đường… Vì vậy, dọc đường luôn sáng như ban ngày.

Cô Sơ sinh ra trong gia đình giáo sư Tiết, sau đó kết hôn vào gia đình giàu có của họ Đi gia. Cô sống cuộc sống thoải mái, đi lại bằng xe ấm áp; nhưng bây giờ, cô phải sống cùng những người phụ nữ khác, phải dậy từ nửa đêm, ăn những thức ăn khô cứng, ngồi trên những chiếc ghế gỗ rung lắc không êm ái… Khi đến cổng đỏ, cô cảm thấy choáng váng, buồn nôn. Ban đầu, cô chỉ nôn những thức ăn mà mình đã ăn vào nửa đêm; sau đó, cô bắt đầu nôn ra những thứ có mùi hôi thối.

Lão Hầu và mọi người nói: “Đây là vì những người trẻ tuổi này thiếu lòng thành tín… Bà ấy đã quyết định như vậy.” Chị Lưu nói: “Hôm trước, tôi thấy cô ấy để người đàn ông kia dẫn con lừa đi; tôi đã nghĩ rằng cô ấy không phải là người tốt… Quả nhiên, việc đó khiến bà ấy không hài lòng. Chúng ta chỉ có một người như vậy, khiến bà ấy không vui lòng; tất cả chúng ta đều mất mặt.” Lão Hầu và người bạn của mình nói: “Nếu cô ấy không biết phân biệt điều tốt xấu, khiến bà ấy không thoải mái, chúng ta sao có thể không quan tâm đến cô ấy được chứ? Chúng ta sẽ cùng nhau xin lỗi cho cô ấy.” Những người khác đang thắp hương xung quanh, họ bàn tán lung tung, hỏi: “Người này là ai vậy? Tại sao bà ấy lại quyết định như vậy?” Có người nói: “Nhìn người này còn trẻ tuổi, lại mặc quần áo đẹp đẽ như vậy, chắc chắn là người quan trọng.” Những người cùng hội đáp lại: “Đây là vợ của họ Đi gia ở Minh Thủy, là bà Đi Công Sinh. Người đàn ông đi cùng bên cạnh không phải là Tướng Quan sao?” Mọi người xung quanh đều bàn tán lung tung.

Cô Sơ, với khuôn mặt vàng úa, ngồi xuống đất. Khi nghe mọi người bàn tán, và sau khi ngồi xuống đất nghỉ một lát, cảm giác choáng váng và buồn nôn dần dần giảm bớt. Nhưng cô không thể chịu đựng được những tiếng ồn ào xung quanh, và bất ngờ la lên: “Một người bị say xe, buồn nôn, choáng váng… Cần phải n

“Làm sao có chuyện bà ngoại trói tôi lại được! Tôi đã ôm đứa con của các người và ném xuống giếng à? Mọi người hãy nguyền rủa tôi đi! Sao còn không tản ra đi chứ! Tôi không đến nỗi đó đâu… Tôi sẽ nhặt đất lên và ném vào khuôn mặt xấu xa ấy!” Nói xong, cô ta đứng dậy và nói: “Tôi sẽ không đi xe kiệu nữa, tôi sẽ tự đi bộ thôi.” Cô ta bắt đầu đi lên núi. Thấy cô ta đi vững vàng, mọi người khác mới lên xe kiệu tiếp tục hành trình.

Vì Sư Chị đi bộ, làm sao Đích Tây Trần dám đi xe kiệu được? Anh ta theo sát bên cạnh, hỗ trợ cô ta. Sư Chị vốn là linh hồn cáo tái sinh, núi Thái Sơn quả thực là con đường quen thuộc của cô ta; vì vậy, khi leo những ngọn núi cao, cô ta cảm thấy dễ dàng như đang đi trên đất bằng phẳng; khi đi qua những con đường núi quanh co, cô ta cũng không cảm thấy mệt mỏi. Ngược lại, Đích Tây Trần thì mệt đứt hơi, đổ mồ hôi như con bò kiệt sức, dần dần không theo kịp bước chân của cô ta nữa.

May mắn thay, Lưu Thái Thê đã nói: “Chị Đích Tây Trần ơi, chị không sợ mệt quá đâu chứ? Chị nên đi xe kiệu cùng Tướng Quan một lúc, đợi đến khi chị cảm thấy choáng váng thì hãy xuống đi bộ cũng không muộn đâu.”

Quả nhiên, sau khi hai chiếc xe kiệu dừng lại, Sư Chị và Đích Tây Trần mới lên xe. Chỉ đi được khoảng mười bước, Đích Tây Trần mới cảm thấy thoải mái; nhưng Sư Chị lại la lên “không ổn”, khuôn mặt cô ta lại chuyển sang màu vàng nhạt, vẫn cảm thấy buồn nôn và choáng váng. Họ lại phải bảo người hạ xe xuống và tiếp tục đi bộ. Dần dần, họ đến đỉnh núi. Người quản lý việc thu thuế hương là Phó Triều đình huyện Lịch Thành, anh ta đã ghi tên từng người vào danh sách. Khi họ đến trước cửa đền Thánh Mẫu, cửa đền đã bị khóa lại; bởi vì bên trong có những đồ hiến dâng như tiền bạc, áo quần, đồ chơi bằng vàng bạc, nên mọi người không thể vào được. Những ai muốn nhìn thấy khuôn mặt vàng của Bà Thiên Hậu đều phải nhìn qua khe cửa đền. Sư Chị đứng lên vai Đích Tây Trần, còn Đích Tây Trần nắm chặt chân cô ta, họ có thể nhìn thấy rõ ràng bên trong đền, và họ cũng đã hiến đóng một số tiền bạc.

Sau khi hoàn thành nghi thức thắp hương, mọi người đều đi tham quan quanh khu vực một lúc, sau đó mới lên xe kiệu trở xuống núi. Sư Chị vẫn không dám đi xe kiệu, cô ta yêu cầu Đích Tây Trần dìu mình đi xuống núi, và họ đến chùa Hồng. Song Khoái Vũ đã chuẩn bị sẵn một hộp rượu, đợi ở đó để tiếp đón mọi người. Những người phụ nữ này cùng nhau

“Lẽ ra ông Quan nên giết hắn đi thì đúng rồi, sao lại còn mang hai người vợ trốn đi chứ? Chắc là sợ hắn báo thù chăng?” Mọi người đều nói: “Đúng vậy! Người tốt như vậy mà ông Quan không bảo vệ, lại còn giết hắn, thật là bất công quá!” Nói xong, mọi người đi ngủ. Sáng hôm sau, ăn xong cơm, họ chuẩn bị lên đường trở về. Song Khuê Vũ đã tặng cho Lão Hầu và Lão Trương mỗi người một cái ô, một chiếc quạt lá mây, một miếng thịt heo muối và một cái chén đồng nặng mười hai lượng. Sau khi chuẩn bị xong, họ lên đường trở về, và còn ghé qua núi Hào Lý để đốt giấy tiền.

Núi Hào Lý cách tỉnh Thái An khoảng sáu bảy dặm, không quá cao, nhưng cũng có một ngôi đền lớn. Hai hàng tượng trong đền mô tả cảnh các vị vua địa ngục và những khổ đau của mười tám tầng địa ngục. Theo truyền thuyết, tất cả những người chết trên thế gian này đều phải đến đó. Vì vậy, mọi người đến đó để cúng bái, hoặc đốt giấy tiền. Những tu sĩ ở đền cũng rất giỏi lừa đảo, họ đặt những ống quay số và viết trên đó tên các vị vua địa ngục. Những người đốt giấy tiền sẽ lấy số và tìm đến vị vua địa ngục mà họ mong muốn; nếu thấy rằng vị vua đó quản lý một nơi tốt đẹp, không có khổ đau gì, họ sẽ rất hài lòng. Còn nếu thấy những cảnh như leo núi dao, xuống biển khổ, bị nghiền nát… thì thực sự giống như những người đã phạm tội đang chịu khổ ở đó, tiếng khóc vang dội, thật là thảm thiết! “Thiên văn phản ánh tâm trạng con người”. Một nơi như vậy, làm sao có thể có bầu trời quang đãng, nắng đẹp được chứ? Tất nhiên, trời sẽ u ám, mặt trời và mặt trăng sẽ không sáng, gió lạnh thổi vù vù… Đó là quy luật tự nhiên. Con người lại càng tin vào những điều đó hơn, coi núi Hào Lý như thế giới địa ngục thực sự.

Còn về mẹ của Đích Tây Trần, bà Đào Bà Tử, khi còn sống, bà không bao giờ đánh đập chồng con, không oán trách trời đất, không hành hạ người hầu, không làm những việc xấu xa… Bà là người chân thật và tốt bụng; khi bà qua đời, linh hồn bà chắc chắn sẽ được tái sinh ở nơi tốt đẹp. Nếu thực sự có các vị vua địa ngục, thì khi thấy một người tốt như vậy, họ chắc chắn sẽ kính trọng và hướng dẫn bà qua cây cầu vàng để tái sinh, làm sao có thể còn ở núi Hào Lý ba bốn năm sau khi chết chứ? Nhưng làm con cái, tốt hơn hết là nên tin vào điều đó, chứ không thể tin rằng nó không có thật. Bà cũng đã xin số trước mặt Phật, và kết quả cho thấy b

Thật là khiến ngay cả những bức tượng đá cũng phải rơi lệ, mọi người đều buồn bã. Những người trong hội cũng an ủi ông ta: “Đó chỉ là những bức tượng bằng đất nện được dựng lên để cảnh báo mọi người mà thôi, sao anh lại coi chúng như thật vậy? Nghe nói mẹ anh khi còn sống rất tốt bụng, làm sao lại phải chịu cái tội nặng như vậy?” Chị Sắc xen vào nói: “Cũng không thể nói chắc được đâu. Khi mẹ chồng tôi còn sống, bà ấy thường xuyên nói những lời không đúng sự thật, vu khống người khác một cách vô cớ. Không kể người khác, riêng tôi đã bị bà ấy nói xấu không biết bao nhiêu lần. Bà ấy luôn miệng nói tôi không hiền thảo, bảo tôi đánh đập chồng con, bạo hành người đàn ông… Việc vu khống người tốt như vậy, chẳng phải đáng bị cắt lưỡi sao?” Dì Lưu nói: “Nói gì vậy! Nếu đánh đập con dâu thì cắt lưỡi, còn nếu đánh đập mẹ chồng thì nên cắt cái gì đây?”

Mọi người đang bàn tán, còn Đích Tây Trần vẫn tiếp tục khóc. Chị Sắc nói: “Anh cứ khóc đi, khóc mãi cho đến khi nào? Chẳng lẽ Yama sẽ thương xót và không cắt lưỡi anh sao? Tôi sẽ đi đâu đó, cứ đợi đến khi cha anh chết rồi hãy khóc sau cũng không muộn!” Mọi người đều cảm thấy chị Sắc nói không đúng. Đích Tây Trần cũng không dám khóc nữa, theo chị Sắc ra khỏi đền, lên ngựa và đi suốt bảy ngày, đến ngày 21 tháng 8 thì trở về nhà. Anh ta không hề mời cha mình đến gặp, mà cứ ẩn mình trong phòng. Chỉ có Đích Châu và vợ ông ta mới đến thăm anh ta.

Long thị chuẩn bị một bàn rượu thức ăn, và sai Chị Kiều cùng chị dâu của Đích Tây Trần đến thăm anh ta. Ngày hôm sau, Long thị lại mặc quần áo lộng lẫy, đeo trang sức, và bảo Đích Tây Trần cùng Tiểu Ngọc Lan đi cùng mọi người đến đền thờ để cúng vái. Bà cũng mang theo 20 lượng bạc và âm thầm đưa cho hai thầy Hầu, Chương làm chi phí tham gia hội. Hai thầy Hầu nói: “Đây là lòng tốt tự nguyện của bạn. Số bạc bạn đưa đều rất đàng hoàng, đã được tính đủ rồi đấy. Một khi bạn đã tham gia hội này, bất kỳ việc tốt lành nào xảy ra sau này, chúng tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho bạn; nhưng nếu bạn mắc sai lầm một lần, tất cả những công lao trước đó sẽ bị mất hết. Nhưng tại sao cha bạn lại không cho phép chúng tôi vào nhà bạn để thông báo cho bạn?” Chị Sắc nói: “Sau này, mỗi khi có việc tốt cần làm, bạn chỉ cần đến nhà mẹ tôi, chắc chắn sẽ có người thông báo cho tôi.” Hai thầy Hầu đều hi