**Chương 34: Anh hùng Di Ý Tích vàng trả chủ, kẻ tham lam gặp họa**

Trong suốt trăm năm cuộc đời, con người chỉ là những kẻ lênh đênh, không có chỗ đứng vững chắc. Những thứ chất đống bên cạnh giường cũng chỉ là hư vô. Chỉ có những người biết sống thản nhiên, biết dừng lại đúng lúc, và giữ gìn phẩm giá trong gia đình, mới thực sự sống hạnh phúc.

Thật đáng cười là những kẻ tham lam tiền bạc, trong lòng họ luôn có con “bọ tiền”, luôn vất vả, lo lắng, tìm mọi cách để kiếm thật nhiều tiền… Họ không bao giờ chịu dừng lại.

(Theo giai điệu “Lang Tảo Sa”)

Những người muốn tu luyện để thành tiên hay học Phật dù phải chịu khổ gian khổ, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là phải kiềm chế bốn thứ: “rượu”, “dâm”, “tiền”, “giận”. Trong số này, đừng xem “tiền” là thứ thứ ba; thực ra, nó phải được coi là thứ đầu tiên cần kiềm chế! Tôi thấy trên đời này, mọi người vẫn có thể kiềm chế được “rượu”, “dâm”, “giận”, nhưng khi đối mặt với “tiền”, họ thường quên mất những giá trị như “hiếu thảo”, “đạo đức”, “trung thành”, “lòng tin”, “lễ nghi”, “nghĩa khí”, “liêm khiết”, “sự xấu hổ”. Điều quan trọng nhất trong đời người là mạng sống; nhiều người vì tiền mà sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình, chứ đừng nói đến việc giữ gìn danh dự hay sự sống vĩnh cửu sau này. Nếu vì tiền mà mất đi lương tâm, làm mờ đi phẩm giá của mình, dù có kiếm được bao nhiêu tiền đi nữa, thì cũng chỉ là niềm vui nhất thời mà thôi; không cần quan tâm đến việc mình có phải là người có đạo đức hay không. Ai ngờ rằng thứ “tiền” này lại quá đáng sợ… Trong bóng tối vô tận, có một vị thần tiền cai quản mọi thứ; số tiền mà bạn được định sẵn trong số mệnh của mình, dù chỉ là vài nghìn hay vài chục nghìn, bạn cũng không thể từ chối nó được.

Những thứ đó không phải là số phận bạn xứng đáng được hưởng; dù bạn cố gắng giành lấy từng chút một, họ cũng sẽ không cho phép bạn. Ngay cả khi bạn cưỡng ép họ đưa chúng cho mình, họ cũng sẽ tìm cách khiến những kẻ xấu xa đến quấy rối bạn, hoặc lợi dụng cơ hội đó để trốn vào nhà của những người có quyền lực, hoặc quyến rũ những thần ác để họ có thể gia nhập vào những gia đình quyền quý. Kết quả là bạn sẽ không còn lại gì cả, chỉ còn lại sự nghèo khó và bất hạnh. Ngày xưa, vào cuối thời nhà Sui, Vũ Thích Kính Đức cũng chỉ là một thợ rèn. Dù ông ấy có tài năng và ý chí hào hiệp, nhưng vì không gặp thời cơ thuận lợi, ông ấy đã phải sống trong cảnh nghèo khó và cô đơn. Một ngày nọ, vào lúc bình minh, khi ông ấy đang chuẩn bị đốt lò để rèn sắt, bỗng nhiên có một người cao lớn, vai rộng, khuôn mặt đen và râu rậm, trông giống như một người Tây phương, đến xin Vũ Thích Kính Đức làm cho mình một chiếc chìa khóa. Vũ Thích Kính Đức nhìn người đó một lát rồi hỏi: “Tôi chưa bao giờ thấy người này ở gần đây; nếu anh là người ngoại địa đến đây, làm sao anh có thể đến đây sớm như vậy?” Người đó trả lời: “Tôi là Thần Tài, người quản lý tài sản của mọi người trên thế giới; tôi đã làm mất chìa khóa trong kho, vì vậy tôi xin ông làm cho tôi một chiếc chìa khóa mới.” Vũ Thích Kính Đức nói: “Tôi chỉ là một người đàn ông mạnh mẽ nhưng nghèo khó này, sống bằng nghề rèn sắt; việc làm này cũng chẳng đủ để nuôi sống tôi.”

“Vì ngươi là Thần Tài, tại sao không giúp đỡ ta một tay?” Thần Tài nói: “Ngươi là người giàu có, nhưng thời điểm chưa đến. Ta sẽ giúp ngươi canh giữ một kho tiền đồng. Nếu ngươi cần sử dụng chúng để làm việc gì đó, hãy viết một tờ giấy yêu cầu, và ngày mai ta sẽ đem chúng đặt dưới gốc cây liễu ở phía đông làng này; ngươi có thể đến lấy vào lúc năm giờ sáng.” Vũ Thích Kính Đức lấy ra một tờ giấy, định bắt đầu viết. Thần Tài nói: “Không cần phải ghi tên trên tờ giấy đó; ngươi chỉ cần viết rằng ‘Ô Công yêu cầu cung cấp một số tiền nhất định’ là được.” Vũ Thích Kính Đức hỏi: “Ngươi có thể cho ta bao nhiêu?” Thần Tài đáp: “Đó chính là số tiền mà ngươi xứng đáng nhận được; ngươi có thể lấy bao nhiêu tùy thích.” Vũ Thích Kính Đức nói: “Ta chỉ cần ba triệu thôi.” Sau khi viết xong tờ giấy, ông đưa nó cho Thần Tài rồi chia tay. Đêm hôm sau, vào lúc năm giờ sáng, Vũ Thích Kính Đức đến dưới gốc cây liễu ở phía đông làng và thấy một đống tiền lớn như núi. Ông gánh vác hai ba mươi gói tiền trên vai, mang về nhà và mời hàng xóm đến cùng nhau gánh tiền đó. Trong số họ, có người lợi dụng cơ hội này để trộm tiền; họ quấn chúng quanh thân hoặc giấu trong tay áo, và những đồng tiền đó đều biến thành những con rắn màu xanh lục, bò lộn xộn và cắn người; cũng có người trộm tiền mang về nhà mình, nhưng những đồng tiền đó cũng đều biến thành rắn và tự động đi đến nhà Vũ Thích Kính Đức. Chỉ vì những đồng tiền đó đã trở thành “tiền sống”, nên không cần phải có người canh giữ chúng nữa. Nhờ có số tiền này, Vũ Thích Kính Đức mới có đủ sức mạnh để hỗ trợ Đường Thái Tông trong các cuộc chiến, trở thành một vị anh hùng lớn, được phong làm Ô Công và nhận được một kho tiền đồng từ triều đại Sui trước đó.

Tiến hành kiểm kê kho báu, khi mở những quyển sổ cũ trong kho, thấy rằng số tiền vừa rồi thiếu đi ba triệu. Khi lật những trang cuối cùng, những tờ phiếu mà Chính Đức đã viết vào ngày hôm đó đều nằm ở đó.

Nghe đến đây, các bạn hãy nghĩ xem: Làm sao có thể cưỡng đoạt những tài sản ấy được chứ? Vì vậy, từ xưa đến nay, những người có đạo đức và nhân cách cao thường coi lòng nhân ái và lý tưởng như núi Thái Sơn vô cùng nặng nề, còn coi của cải chỉ như phân bón, không đáng kể chút nào; họ không bao giờ sẵn lòng làm những việc bất nhân, mất nhân tính, gây hại cho xã hội và thiên đạo chỉ để đạt được những tài sản bất chính đó. Còn những trường hợp tìm thấy những kho báu bị lạc mất, thì đó thường liên quan đến mạng sống và tài sản của cả một gia đình người đó. Người tìm thấy chúng có thể sẽ không sử dụng được chúng, và đó chắc chắn là họa do con người hoặc thiên tai gây ra. Khi đối mặt với tình huống như vậy, con người thực sự cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng, không được nghĩ lung tung rằng “có thể không lấy, có thể lấy”, mà phải hành động như ông Phùng Thương ở Giang Hạ. Nếu có những trường hợp người ta xây dựng nhà cửa, đào giếng, xây tường, và tìm thấy vàng bạc tiền tệ, thì thực ra những thứ đó không còn chủ nhân, không biết từ năm nào, thế kỷ nào mà chúng bị lạc lại đây; vì vậy, việc lấy chúng đi là không sao cả, không phải là hành động vi phạm đạo đức.

Cũng có những người có đạo đức, không bao giờ sẵn lòng cưỡng đoạt tài sản của người khác:

Khi Quản Ninh và Hoa Tân cùng nhau cày đất, họ đã tìm thấy một khối vàng. Nhưng Quản Ninh chỉ coi nó như một mảnh gạch vụn, chẳng hề nhìn nó đến, chỉ đẩy nó sang một bên bằng cái cuốc.

Về sau, Hoa Tân nhặt lên xem và thấy đó là vàng, rồi để sang một bên. Mọi người xung quanh liền đánh giá rõ ràng về nhân cách của họ hai người. Quả nhiên, sau này Hoa Tân đã theo phe Cao Táo, giết Nữ hoàng Phục và lật đổ Hoàng đế Hán Hiến; còn Quản Ninh thì giữ vững phẩm chất cao thượng, không bị ô nhiễm bởi thế tục xấu xa.

Có một người đàn ông mặc áo lông cừu, vào tháng Năm, khi trời nóng bức, ông ta không có quần áo để mặc, chỉ mặc một chiếc áo lông cừu rách để đi lấy củi kiếm sống. Trên đường, ông ta tình cờ nhặt được một khối vàng. Một người hiền triết đi ngang qua, đá khối vàng đó xuống đất và bảo người đàn ông mặc áo lông cừu nhặt lên mà dùng. Người đàn ông đó nói: “Ngài đã bao giờ thấy ai mặc áo lông cừu vào tháng Năm lại sẵn lòng nhặt vàng chưa?” Ý ông ta là, nếu là người sẵn lòng nhặt vàng, thì chắc chắn họ sẽ làm mọi thứ, kể cả những việc xấu xa; nếu đã làm mọi thứ xấu xa như vậy, thì vào mùa hè này, họ chắc chắn đã có quần áo lụa để mặc rồi, tại sao còn phải mặc áo lông cừu đi lấy củi chịu khổ như vậy? Điều này cũng chỉ xảy ra với những người đàn ông yếu đuối, không đủ bản lĩnh mà thôi. Còn trong số những người phụ nữ, cũng có những người sở hữu tầm nhìn sâu sắc và phi thường:

Có một vị quan tên là Lý Kính Nhượng, có hai người em trai tên là Lý Kính Văn và Lý Kính Trang. Khi ba người còn nhỏ, cha họ đã qua đời. Mẹ họ vẫn còn trẻ, phải nuôi dưỡng ba người con trai, gia đình họ rất nghèo khó.

Một mùa hè, liên tục có mưa lớn, làm đổ sập hai bức tường cao. Khi mưa tạnh, họ bắt đầu dọn dẹp và phát hiện ra một con thuyền bị chôn vùi dưới gốc tường; bên trong thuyền chứa đầy tiền đồng. Bà Li được mời đến xem. Bà nói: “Có lẽ trời cao thương xót chúng tôi, một mẹ con cô đơn, nên mới ban tặng những thứ này; nhưng việc tìm thấy chúng dưới lòng đất mà không biết người đã chôn, thì thật là không công bằng. Nếu trời thực sự thương xót chúng tôi, thì ba người con trai của tôi đang theo học, hãy để chúng tự lập và dùng số tiền này làm nguồn thu nhập sau này.” Bà vẫn yêu cầu họ chôn số tiền đó trở lại và xây dựng lại bức tường bao quanh nó. Về sau, ba người con trai của bà đều giành được chức vụ quan trọng: Li Jingrang trở thành Thượng thư, còn Li Jingwen và Li Jingzhuang thì giữ các chức vụ khác.

Các bạn đang nghe kể chuyện này, có lẽ bạn đang tự hỏi tại sao tôi lại kể nhiều chi tiết như vậy? Nhưng bây giờ, tôi sẽ kể riêng về chuyện ông Di đã tìm thấy kho báu và trả lại số tiền đó.

Ông Di cùng với giáo sư Tạ Xue đã mời ông Trình Nhạc Dụ đến dạy con cái của hai gia đình họ tại một khu đất trống mới mua, và công việc xây dựng trường học đã hoàn tất. Khi ông Di đến kiểm tra, ông nhìn thấy một cây hồng đang héo úa, nằm ngay trước cửa phòng học. Ông nói: “Cây hoa này đã héo úa, không nên đặt ngay trước cửa phòng học; hãy di chuyển nó ra gần giếng nước, tưới nước hàng ngày, có lẽ nó sẽ hồi sinh.” Người ta đã đào xuống gốc cây, và bất ngờ phát hiện ra một cái chum nhỏ, bên trong chứa đầy tiền đồng; dưới đó còn có những khối bạc có kích thước khác nhau.

Ông Di nói: “Việc Yang Chấn tự mình tìm thấy những thứ đó thì cũng không cần phải bán căn nhà này nữa. Tôi nghĩ rằng sự tính toán của con người không bằng ý trí của trời. Năm đó lũ lụt xảy ra, mọi nhà đều bị ảnh hưởng, nhưng nhờ sự bảo hộ của Thần Xuân Đế, tài sản và nhà cửa của tôi không hề bị hư hại gì cả. Được sự bảo trợ như vậy mà tôi còn không làm người tốt, đi theo con đường bất chính để kiếm tiền thì thật là không đáng. Nhà tôi đã có đủ thức ăn để sống, những thứ này cũng không làm tôi trở nên giàu có gì đâu; còn nếu Yang Chấn – kẻ nghèo khó đó – có được chúng, thì đó mới thực sự là sự giàu có của anh ta đấy. Chỉ với tám lượng bạc để mua mảnh đất này, mới được năm sáu tháng thôi mà đã có được thêm những thứ này, chắc chắn không tốt chút nào đâu.” Quyết định không muốn giữ chúng nữa, ông Di bèn gọi Yang Chấn đến.

Yang Chấn nói: “Ông Di, tôi nghe nói ông đã tìm thấy một số thứ trên mảnh đất này, vì vậy ông mới gọi tôi đến, phải chăng ông muốn chia một phần cho tôi?” Ông Di dẫn Yang Chấn đi xem và nói: “Những thứ này chẳng phải rất tiện lợi cho ông sao?” Yang Chấn đáp: “Nếu có những thứ này thì quả thật rất tiện lợi, nhưng làm sao tôi có được may mắn như vậy chứ? Bông hồng này là tôi trồng, tôi chắc chắn cũng đã đào đất ở đây rồi, vậy tại sao lại không tìm thấy gì cả? Chỉ có ông Di là tìm thấy được, thì rõ ràng đó là may mắn của ông mà.” Ông Di nói: “Những thứ này vốn dĩ thuộc về mảnh đất của ông, ông cứ lấy chúng đi mua vài mẫu đất khác để sinh sống đi.”

Năm đó, nước không cuốn trôi tài sản của tôi; chắc hẳn là Long Thiên đã phù hộ tôi. Vậy tại sao ông lại còn muốn giữ lại những thứ này chứ?” Yang Chấn nói: “Ông đang nói gì vậy! Tôi sẵn lòng bán hết mình cho ông, sáng sớm đã viết giấy tờ, chiều tối thì tài sản đó đã thuộc về ông rồi; ông kiếm được vài nghìn, vài vạn, cũng không còn liên quan gì đến tôi nữa. Hơn nữa, trong giấy tờ đã ghi rõ ràng rằng tất cả những thứ trên mảnh đất này đều thuộc về người mua. Bây giờ đã ở đây lâu như vậy, ngôi nhà cũng đã được xây dựng xong; nếu ông muốn lấy những thứ đó đi, thì cũng không hợp lý chút nào. Nếu ông có lòng nhân từ, vì tình cảnh nghèo khó của tôi mà cho tôi vài đồng tiền, tôi sẽ cảm ơn ông; nhưng nếu ông không chịu cho tôi một đồng nào, thì tôi cũng chỉ có thể nói rằng đó là số phận của mình mà thôi, và tôi cũng không thể trách ông được.” Ông Di nói: “Những thứ này là tôi tự mình đào lên, không ai khác thấy cả; tôi giấu chúng đi thì ai biết được chứ? Khi tôi mời ông đến đây, tôi thực sự muốn chia sẻ chúng với ông; nhưng bây giờ tôi quyết định không muốn giữ chúng nữa, ông hãy nhanh chóng thu dọn đồ đạc và trở về đi.”

Yang Chấn chỉ mong được chia một phần, còn ông Di thì muốn cho hết tất cả. Yang Chấn nói: “Tôi, một người nghèo khó như này, nếu đột nhiên nhận được nhiều tiền bạc như vậy, dù không gặp họa, cũng chắc chắn sẽ gặp rắc rối. Thà ông, người may mắn này, giữ lấy chúng, và cho tôi một ít, thì tôi mới có thể sống yên ổn được.”

Điền Nguyên ngoại nói: “Ngươi được thứ này chính là may mắn lớn đấy. Làm sao có thể không biết ơn chứ? Khi đã có được nó, hãy nghĩ về những điều tốt đẹp, làm những việc thiện, biết ơn trời phật, thì các vị thần linh sẽ tự nhiên bảo vệ ngươi. Còn nếu ngươi chỉ nghĩ về những điều xấu xa, như: ‘Tôi đã mượn hai thăng lương thực của người này nhưng họ không cho; đã xin mượn một bộ quần áo nhưng họ cũng không đồng ý… Giờ đây tôi lại có tiền rồi!’ và chỉ mong muốn dùng tiền đó để làm cho người khác không thể nói gì được, sống trong sự giàu sang, thì đó chính là điều ngươi vừa nói… Dù không có tai họa, cũng sẽ tự gây ra rắc rối cho mình thôi.” Dương Xuân nói: “Lời dạy của ngài thật là sâu sắc! Chỉ là tôi làm sao có thể lấy hết tất cả đi được? Tôi cũng cần phải hưởng thụ một chút chứ.” Điền Nguyên ngoại liền gọi người đàn ông đã đào đất kia và bảo: “Ngươi hãy cùng họ mang đi đi.” Rồi ông nói với Dương Xuân: “Đây là thứ họ đào được. Ngươi nên cảm ơn họ thế nào thì tùy ngươi… Tôi không ngăn cản đâu.” Dương Xuân liền cúi đầu cảm ơn Điền Nguyên ngoại và nói: “Trên đời này, ai lại có lòng tốt như ngài chứ! Mọi người thường nói rằng trời phật thiên vị… Những thứ được để lại sau trận lũ năm đó, đều là nhờ vào sự may mắn của những người có quyền lực. Nếu tôi tính kỹ, thì những thứ đó đều không phải do sự gian xảo của những người có quyền lực mà có được… Nhưng với lòng tốt của ngài, làm sao trời phật không bảo vệ ngài chứ?” Điền Nguyên ngoại đáp: “Khi ngươi đã có được những thứ này, hãy cẩn thận suốt ngày đêm nhé.”

Bây giờ mọi người ở đây đều quá nông cạn, không biết có bao nhiêu người đang tức giận đến mức không thể kiềm chế được nữa! Còn có một chuyện nữa: kẻ đó tên là Qin Jilou, cùng với Lý Vân An, hai kẻ xấu xa ấy, chắc chắn sẽ gây rắc rối cho anh. Anh có thể đối phó với chúng không?” Yang Chun đáp: “Quý ông nói đúng lắm! Tôi cũng đang cân nhắc về chuyện đó.”

Người đàn ông đó lấy dây thừng, buộc chặt cái bình rồi cùng Yang Chun mang về nhà. Mẹ của Yang Chun và vợ anh thấy họ mang về một cái bình, liền hỏi: “Sao vậy? Gọi anh đi, là để phân cho anh một bình rượu à?” Yang Chun trả lời: “Đúng vậy! Họ nói rằng không còn cách nào khác, nên mới đưa cho tôi một bình rượu này.” Khi họ mang bình vào nhà, mẹ và vợ anh mới biết rằng bên trong đó chứa tiền bạc, liền hỏi: “Họ đã lấy được bao nhiêu tiền mà chỉ phân cho anh một ít thôi?” Yang Chun trả lời: “Chỉ có bao nhiêu đó thôi, họ đã đưa hết cho chúng tôi rồi.” Anh lấy một cái rổ nhỏ đổ tiền ra, thì chỉ có khoảng hai ba mươi lượng tiền, hơn hai trăm lượng bạc mà thôi.

Yang Chun đưa bảy tám mươi lượng tiền vào tay người đàn ông đó, lại chọn thêm hai miếng bạc trị giá khoảng mười lượng để tặng anh ta; người đàn ông đó cũng lấy thêm hai miếng bạc nữa từ rổ, nói rằng: “Những miếng bạc này đủ để mua hai mẫu đất canh tác. Những gì anh tặng tôi thì chẳng đáng kể gì cả…”

Nói xong, anh ta liền chạy ra ngoài. Yang Chun vội vàng theo sau và nói: “Sao anh lại đi thế? Hãy mua một bình rượu để chúng ta cùng nhau uống đi!” Người đàn ông kia đáp: “Ông chủ đang đợi tôi làm gì nữa chứ? Lần khác tôi sẽ đến làm phiền ông.” Sau đó, anh ta trở về nhà và báo tin cho ông chủ nhà.

Ông chủ nhà hỏi: “Anh ta đã chia cho anh một phần chứ?” Người đàn ông kia đáp: “Họ đã đưa cho tôi bảy tám nắm tiền, tổng cộng khoảng mười lượng bạc. Họ còn bảo tôi tự lấy thêm hai khối nữa, vậy là tổng cộng cũng mười lượng rồi.” Anh ta đổ hết số tiền đó xuống đất và đếm; tổng cộng có 2.534 văn, và 21 lượng 4 qian bạc. Ông chủ nhà nói: “Thật là may mắn cho mày! Đây chính là số tiền mà mày có thể dùng để sống cả đời. Hãy đưa nó cho tôi, tôi sẽ giữ hộ cho mày. Nếu mày tiêu xài lung tung, thì ít ra tôi còn để lại cho mày một ít.” Người đàn ông kia vui mừng cảm ơn và nhận lấy số tiền đó.

Còn về phía Yang Chun, sau khi nhận được những thứ đó, anh ta cũng rất cẩn thận và tuân theo lời dạy của ông chủ nhà. Nhưng cuộc sống của một người nghèo khó như họ thì rất khó khăn; nhà cửa cũ kỹ, và trong nhà còn có hai đứa trẻ không biết điều gì tốt xấu. Chúng đã đi tố cáo họ với người khác, nói rằng nhà họ có một bình bạc. Ngày hôm đó, khi người đàn ông kia mang số tiền đó về nhà, có rất nhiều người đã chứng kiến; hơn nữa, những người bạn của anh ta trong nhà họ cũng không nhận được phần tiền nào, nên họ rất tức giận và bắt đầu lan truyền tin đồn khắp nơi. Không chỉ trong làng của họ, mà cả các làng lân cận và các huyện khác cũng đều coi đây là một chuyện lạ và truyền tụng rộng rãi.

Một lời nói thành mười lời; lời dối trá cũng trở thành lời thật. Quả nhiên, hành động của hai vị trưởng làng ấy đã làm xao động lòng tham của họ, khiến họ nói với Yang Chun: “Bây giờ triều đình vì nạn đói, khắp nơi đều kêu gọi mọi người quyên góp cứu trợ. Yang Chun là kẻ gì chứ! Đã cướp đi hàng trăm vạn vàng bạc mà không báo cáo với chính quyền, lại đem hết vào túi riêng. Hãy chia cho mỗi người một ngàn lượng bạc đi; nếu không, chúng tôi sẽ tố cáo lên huyện, và lúc đó tất cả mọi người đều sẽ gặp rắc rối!”

Nghe vậy, Yang Chun hoảng sợ, lén lút đi bàn bạc với ông. Ông nói: “Tôi đã bảo rằng hai người này không phải là người tốt; quả nhiên là vậy! Thực ra tôi cũng quen biết họ. Bây giờ họ đang muốn có của cải; ngay cả nếu cha họ đánh vỡ bát của họ, họ cũng sẽ không chịu đâu. Nếu bạn đồng ý đưa cho họ một số tiền, nhưng ít quá thì họ sẽ không hài lòng; còn nhiều quá thì lại bị coi là “việc quyên góp vào đêm giao thừa cũng chẳng bằng không làm gì cả”. Hãy thuyết phục một người trước đã; sau đó mọi người sẽ theo đó mà làm. Nếu không, bạn chỉ cần đổ lỗi cho tôi, và nói rằng: “Những gì tôi nhận được là do tôi tự làm; hãy hỏi ông Bin Liang đi.” Khi họ hỏi tôi, tôi sẽ có cách trả lời họ.”

Khi các trưởng làng không thấy Yang Chun trả lời, họ lại sai người đi gọi anh ta, nói: “Hãy đi thành phố và tìm hiểu xem tính cách thực sự của ông ta là như thế nào.”

Chỉ nghe thấy người đó thổi phân, anh ta liền nói “Thơm quá, thơm quá” và liên tục hít vào mũi. Tôi đã bảo anh ta đào tìm mười nghìn, nhưng anh ta chỉ thừa nhận chín nghìn chín trăm chín mươi chín lượng; e rằng cả hai số tiền đó anh ta cũng sẽ phải chấp nhận thôi. Hãy bảo anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng, đừng để rồi hối tiếc!” Yang Chun nói: “Cửa hàng đất của tôi đã được bán đi được nửa năm rồi; từ những năm trước, cha tôi đã cất giấu một cái bình tiền ở đó, nhưng giờ không tìm thấy được nữa. Tôi đã ghi rõ điều này trong hợp đồng bán nhà; nếu tìm thấy được, số tiền đó sẽ được trả lại cho chủ nhân ban đầu. Hôm qua, ông Di đã tìm thấy cái bình đó và trả lại cho tôi; toàn bộ số tiền trong đó vẫn còn đó. Nếu là vài nghìn, vài chục nghìn, có lẽ tôi còn có khả năng chi trả; nhưng với chỉ hai căn nhà tranh này, tôi còn gì nữa để tiếp đãi họ chứ? Nếu bảo tôi tổ chức tiệc để mời họ hai người uống vài ly rượu, thì tôi vẫn có thể làm được; nhưng nếu phải chi trả hàng nghìn, thì làm sao tôi có khả năng đây?” Người mang tin đã truyền lại lời nói của anh ta cho người đó. Người đó nói: “Hãy bảo anh ta nói ngắn gọn lại. Nếu nói mỗi người được một nghìn, thì đó chỉ là lời dối trá thôi. Tôi nghe nói anh ta thực sự đã nhận được ba bốn mươi lượng tiền, tổng cộng hơn hai trăm lượng bạc. Hãy bảo anh ta mỗi người đưa cho tôi năm mươi lượng; số tiền đó sẽ được chia đôi giữa chúng tôi; còn số tiền còn lại thì anh ta có thể giữ lại. Nếu anh ta không chịu theo đó, thì đừng trách tôi nhé.”

Nghe vậy, Yang Chun lại đi thương lượng với ông Di. Ông Di suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chuyện này không thể giải quyết được.”

“Hai người đó, cứ để họ đi đi; vẫn còn người khác đang gây áp lực phía sau, nếu không làm theo ý họ thì cũng không ổn đâu. Dù sao thì vẫn phải đến chỗ quan chức mà, bây giờ thì nên quyết đoán một cách dứt khoát đi.” Yang Chun nói: “Nếu họ thực sự kiện cái này lên đến cấp huyện, thì quan chức kia sẽ xử lý thế nào đây?” Điền Nguyên ngoại đáp: “Hôm qua ngươi đã nói rằng số tiền đó là cha ngươi đã giấu đi, và điều này đã được ghi rõ trong giấy tờ. Nói như vậy sẽ rất tốt cho họ; dù ngươi đi đâu cũng cứ trả lời theo cách đó là được.”

Nghe xong lời khuyên đó, Yang Chun trở về nhà và đến nhà của Qin Jilou, nói: “Năm đó, cha tôi đã giấu một cái bình đầy tiền, nhưng không tìm thấy được. Hôm qua khi bán cửa hàng này, điều đó cũng đã được ghi rõ trong giấy tờ. Ông Điền đã đào ra số tiền đó và trả lại cho tôi; tất cả đều nhờ vào phúc lành của hai vị trưởng làng. Ngày mai tôi sẽ chuẩn bị một bữa ăn nhỏ, vì nhà tôi không có chỗ nào khác để tiếp đãi, nên tôi sẽ mời hai vị đến ngôi đền phía trước để dùng bữa. Nếu hai vị đồng ý đến, tôi sẽ chuẩn bị mọi thứ chu đáo. Tôi vẫn chưa gặp ông Lý trưởng đâu.” Qin Jilou nói: “Tại sao ngươi phải làm một việc lớn như vậy chứ? Hãy giữ số tiền đó lại để dùng khi cần thiết. Tôi uống hai chén rượu của ngươi, nhưng miệng tôi vẫn cứ nói được mà! Ngươi lấy được số tiền của cha mình, chứ không phải của người khác; thì còn phải làm sao nữa chứ!”

Chỉ là những chuyện lớn như thế này, tôi không dám không báo, ông chủ này có tai dài lắm đấy! Bạn cứ mời Li Yunan đi, dù có mời hay không, ông ấy có đi hay không, tôi cũng không thể can thiệp được. Đừng vì tôi mà phiền lòng nhé. Tôi không phải không có thời gian, mà thực sự là không dám lừa dối người khác để nhận đồ ăn uống. Yang Chun nói: “Ông là người có uy tín, nếu tôi không nói rõ với ông, làm sao tôi có thể nói chuyện với Li Yuochang được?” Qin Jilou đáp: “Cứ đi nói chuyện với ông ấy đi, sợ gì chứ? Mỗi người đều có ý kiến khác nhau mà. Dù sao thì ông ấy cũng không có gì để phản đối đâu; tôi sao lại có thể vì mâu thuẫn với ông mà gây rắc rối chứ? Như vậy thì chỉ khiến mọi việc càng thêm phức tạp thôi.” Yang Chun nói: “Tôi sẽ quay lại gặp Li Yuochang xem ông ấy nói gì, sau đó tôi sẽ trở lại báo cho ông biết.”

Yang Chun lại đến nhà Li Yunan. Li Yunan nói: “Quý ông đến thăm tôi thật là vinh dự! Thật là may mắn khi ông có được số tiền lớn như vậy. Tôi sẽ giúp ông chia đất để canh tác.” Yang Chun hỏi: “Số tiền lớn đó là bao nhiêu vậy? Là tiền mặt sao? Mười vạn lượng tiền mặt à? Chắc là bà Di kia sợ tiền quá nặng nên mới đưa hết cho tôi chứ? Ngày mai tôi sẽ chuẩn bị một món ăn đơn giản và mời hai vị đến đền để cùng nhau ăn uống. Tôi vừa đến nhà Qin Yuochang, ông ấy nói rằng ông ấy chưa quyết định được, chỉ đang chờ lời nói của ông thôi. Nếu ông đồng ý đến, thì ông ấy chắc chắn sẽ đi đấy.”

Lý Vân Am nói: “Nhìn xem những lời nói vô lý của Tần Kế Lâu kia! Hắn còn dám hẹn gặp ta nữa, còn nói rằng đang chờ ta đấy! Người tốt thì lại đẩy những kẻ xấu cho ta gánh vác. Tôi nói thật với bạn: hắn đang tính toán với tôi, đòi mỗi người năm mươi lượng bạc, thực ra chỉ mong bạn đưa tổng cộng bốn mươi lượng bạc là xong chuyện. Nếu bạn không chịu, tôi sẽ báo lên huyện, và lúc đó việc hòa giải của làng chúng ta sẽ tan biến hết, tất cả phụ thuộc vào số phận của bạn thôi. Nếu người lớn tin lời bạn, nói rằng đó là cha bạn đã giấu đi, họ sẽ không đòi hỏi gì từ bạn nữa; nhưng nếu bạn cứ cố chấp, chuyện đó cũng không thể chắc chắn được. Về chuyện mời tiệc kia, thì tốt nhất là đừng nhắc đến nữa.”

Dương Xuân trở về với lòng đầy bực bội, rồi lại đi thảo luận với ông Di. Ông Di nói: “Sau khi bạn đi rồi, tôi cũng suy nghĩ lại, rằng hành động quá mức thì không bằng giữ bình tĩnh. Nếu để họ đưa chuyện này lên với quan chức, trước khi gặp mặt quan, những người điều tra đã sẽ buộc tội bạn về việc cất giấu bạc, và bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Nếu quan chức cho rằng bạn còn giấu đi những thứ khác, họ sẽ yêu cầu bạn phải khai báo hết tất cả. Nếu bạn không có gì để đưa ra, việc bị tra tấn là điều không thể tránh khỏi. Hoặc bạn có thể đưa cho họ một số tiền nào đó… Khó mà chỉ dựa vào sự hòa giải của làng để ngăn chặn những lời đồn đại khác được; những người khác cũng sẽ không ngừng nói xấu bạn đâu. Làng chúng ta sẽ tự lo cho bản thân mình mà thôi.”

“Có thể chuẩn bị bao nhiêu tiền để xử lý chuyện này đây?” Yang Chun hỏi. “Lúc nãy, giọng điệu của Lý Vân Am cho thấy họ đòi hai người tổng cộng bốn mươi lượng bạc,” Di Nguyên Ngoại đáp. “Vậy thì cũng đủ rồi… Có lẽ chỉ cần ba mươi lượng bạc là có thể xử lý chuyện này. Nếu không thì tôi sẽ phải đích thân can thiệp giúp cậu. Cậu về nhà và đưa ngay ba mươi lượng bạc cho họ, để họ vui lòng rời đi. Sau đó cậu mang tiền đến đây, tôi sẽ sai người mời hai người đó đến nhà tôi để nói chuyện.” Yang Chun vội vàng đi lấy tiền. Còn Di Nguyên Ngoại thì cử Lý Cửu Cường, người đã được cử đi tìm người hôm trước, đến mời hai vị trưởng làng đến nhà mình để nói chuyện.

Lý Cửu Cường đến nhà Tần Kế Lâu trước và nói: “Chủ nhà mời các vị đến nhà để nói chuyện.” Tần Kế Lâu hỏi: “Có chuyện gì cần bàn bạc không?” Lý Cửu Cường đáp: “Có lẽ là về chuyện của Yang Chun.” Tần Kế Lâu nói: “Chủ nhà sợ rằng việc phải trả tiền quá nhiều khiến họ hoảng sợ phải không? Hơn mười nghìn lượng bạc bị đưa đi một cách vô ích… Điều này thật là không hợp lý chút nào.” Lý Cửu Cường nói: “Chủ nhà không phải vì hoảng sợ hay không hợp lý mà làm vậy… Chỉ là năm đó có lũ lụt, nên họ quyết định đóng góp một phần để báo đáp ơn trời.” Tần Kế Lâu nói: “Nếu họ không thực sự cần đến số tiền đó, thì tôi sẽ đưa cho họ một nửa… Một nửa còn lại tôi sẽ đưa cho chính quyền, như vậy cũng sẽ giúp chúng tôi có được danh tiếng tốt.” Lý Cửu Cường đáp: “Bao nhiêu thì đủ? Chỉ là một số tiền nhỏ bé thôi… Nếu có thêm vài chục lượng bạc nữa thì tốt hơn.”

Qin Jilou nói: “Cậu không biết đâu, còn nhiều hơn nữa đấy!” Li Jiuqiang đáp: “Tôi là người đào ra chúng, tôi đã đưa cho họ rồi, làm sao tôi lại không biết chứ? Tôi đưa chúng đến nhà họ, họ còn đền cho tôi hai trăm ba bốn trăm tiền, đủ để mua hơn mười lượng bạc đấy.” Qin Jilou nói: “Đi thôi, tôi sẽ đưa cậu đến đó.” Li Jiuqiang nói: “Tôi còn phải mời ông Lý nữa.” Qin Jilou đáp: “Thôi, chúng ta đến nhà ông ấy luôn đi.” Hai người cùng nhau đến nhà Lý Vân Am. Qin Jilou nói: “Đi Bình Liang đã mời chúng ta đến, không biết họ muốn nói chuyện gì với chúng ta… Chúng ta hãy đến đó xem sao.” Anh ta cũng nói thêm: “Li Jiuqiang, cậu đi trước đi. Tôi nghe nói nhà cậu vừa mới nấu rượu mới, tôi sẽ đến thăm một chút.” Li Jiuqiang đáp: “Được thôi, tôi sẽ về nhà báo trước.”

Ông Di đã bảo nhà bếp chuẩn bị đồ ăn và rượu để tiếp đãi họ. Vợ ông Di nói: “Những kẻ không biết xấu hổ này, chẳng hề quan tâm đến mặt mũi của chúng ta chút nào! Tiền của người khác mà họ lại dùng để mời rượu và ăn uống!” Ông Di nói: “Tiền của những kẻ này, nếu họ không tiêu hết, thì họ còn làm gì nữa chứ? Chẳng lẽ họ còn đi làm việc gì khác sao?” Khi đó, Qin Jilou và Lý Vân Am cũng đã đến nơi, họ vào và chào hỏi xong rồi ngồi xuống. Ông Di bắt đầu nói: “Dương Xuân đã nhiều lần nhờ tôi nói chuyện với hai vị, nhưng tôi đã nói rằng: ‘Chuyện này không thể nào giải quyết được.’”

Tôi không để ý đến anh ta. Lúc nãy anh ta lại đến làm phiền, tôi nói: “Nếu anh sẵn lòng chi tiêu một chút, tôi sẽ lo liệu giúp anh; còn nếu anh không chịu chi tiêu chút nào, thì tôi cũng không thể giúp được gì.” Tôi đã bảo anh ta đến nhà lấy một số đồ cần thiết. Hai ngài hãy xem xét tình hình và thông cảm với anh ta một chút, đừng đối xử như anh ta mong đợi. Qin Jilou nói: “Bất cứ lời nhờ vả nào của Binh Liang, tôi đều sẵn lòng tuân theo; nhưng trong suốt năm vừa qua, dù là chuyện lớn hay nhỏ, tôi đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ, và tôi vẫn chưa kịp báo đáp lại.” Khi đó, Yang Chun cũng đến, và ông Di hỏi: “Đã lấy đồ đến chưa? Số lượng là bao nhiêu?” Yang Chun trả lời: “Đã rồi.” Ông Di nhận lấy và kiểm tra, sau đó tự mình cân lại; số lượng đồ thực sự nhiều hơn dự kiến. Ông nói: “Ba mươi lượng quà nhỏ này, hai ngài hãy dùng để mua quần áo mặc đi. Thực ra lẽ ra nên nhờ anh ta tặng thêm, nhưng anh ta cũng không có nhiều tiền, chỉ là vì tình bạn mà thôi.”

Lý Vân Am chỉ nhìn Qin Jilou, và Qin Jilou nói: “Vì đã là lời nhờ vả của Binh Liang, thì không được phép từ chối chút nào! Nếu nói theo lý lẽ, thì xét đến mặt mũi của Binh Liang, chúng ta không nên nhận thêm gì cả; nhưng những khó khăn trong việc thực hiện các quy định của làng, Binh Liang cũng hiểu rõ. Nếu không sử dụng số tiền này, thì chúng ta sẽ chỉ lãng phí mà thôi.” Ông Di lại nói thêm: “Còn một việc nữa xin hai ngài giúp đỡ: nếu có ai đó nói xấu chúng ta, hai ngài hãy dùng sức mình để ngăn chặn họ.” Qin Jilou đáp: “Binh Liang tốt bụng quá, cần gì phải nhờ vả! ‘Nếu muốn tiền của người khác, hãy giúp họ giải quyết khó khăn.’ Nếu không cần gì, thì cứ tự mình chi tiêu tiền của mình mà thôi, đừng quan tâm đến những chuyện khác.” Trong lúc đó, người ta đã bày ra bốn đĩa rau nhỏ, bốn đĩa rượu và bốn đĩa trái cây có dầu. Hai người trong làng không chỉ trò chuyện về gia đình với ông Di mà còn rất thân thiện với Yang Chun, nói: “Anh trai của anh thật sự rất tốt bụng. Anh ấy đối xử với tôi như đối xử với con cái của mình vậy; tôi cũng không dám đối xử tồi tệ với anh ấy, mà coi anh ấy như cha mẹ của mình vậy. Nếu anh trai của anh đã nói trước, thì tôi cũng không phải gặp những rắc rối này, và cũng không cần phải làm phiền Binh Liang nhiều như vậy.”

Yang Chun lại mời ông Di đến nhà mình vào ngày hôm sau, và cũng mời ông Di cùng tham gia. Lý Vân Am nói: “Thôi, vì tôi đã nhìn thấy sự tốt bụng của anh trai anh, thì thế là đủ rồi.”

Ở đây, mọi người đều giữ thể diện, tôi đã công khai uống rượu của anh, nếu còn ai phàn nàn gì nữa, tôi cũng không tiện can thiệp vào chuyện đó. Ông Di nói: “Lời nói của ông Vân An rất đúng đắn. Anh không quan tâm đến chuyện này lắm, có dịp khác chúng ta sẽ bàn lại.” Trong lúc nói chuyện, ông gọi hai bát trứng chiên, hai bát thịt xông khói, hai bát đậu que khô, một con cá tươi lớn, hai bát đậu phụ với hành lá, hai bát sen chiên, hai bát thịt xào, canh gà, bánh nướng và cơm với đậu mỏng; ông ăn no nê.

Yang Chun xin phép về nhà, còn Qin Jilou nói: “Những đồng bạc này, tôi không hề dùng đến sự giúp đỡ của Yang Chun; rõ ràng là Binh Liang đã đưa cho tôi. Tôi cũng muốn tham gia vào việc này, nhưng những đồng bạc này được nhận một cách miễn phí, liệu có nên để anh ấy sử dụng chúng không? Làm người đứng đầu làng, tôi phải lo lắng và gặp nhiều rủi ro ngày đêm, vậy tại sao lại phải làm như vậy?” Ông Di trả lời: “Việc cho anh ấy vài đồng bạc cũng không sao cả. Khi tôi tìm thấy chúng lần đầu, tôi nghĩ đến việc quyên góp cho ngôi chùa hoặc giúp đỡ người nghèo; nhưng tôi nghĩ rằng việc đó cũng không có ý nghĩa gì. Vì chúng được tìm thấy trên đất của anh ấy, thì tốt nhất là trả lại cho anh ấy. Số tiền còn lại cũng không nhiều lắm đâu. Lý Cửu Cường đã nhận được hơn hai mươi lượng tiền từ chúng, khoảng mười mấy đồng bạc; lần này lại mất thêm ba mươi đồng nữa, số tiền còn lại cũng đủ để thấy rõ rồi.”

Nếu sau này có ai đó bàn tán về chuyện này, hai người các ngươi hãy đứng ra bảo vệ họ, như vậy mọi chuyện sẽ yên ổn thôi.” Rồi hai người đó cũng chia tay và trở về nhà.

Sau đó, những lời đồn đại ghen tị của kẻ đó làm sao có thể ngăn chặn được việc mọi người bàn tán? Quả nhiên, nhờ có sự can thiệp của hai người dân địa phương, mọi người mới dám tức giận nhưng không dám lên tiếng. Nhờ có sự hỗ trợ của hai người đó, hắn ta trở nên được mọi người biết đến và quý trọng; lại còn có sự chăm sóc của ông Di, hắn ta càng dám tiêu xài tiền bạc, và cuối cùng đã mua được bốn mươi mẫu đất tốt, xây dựng một ngôi nhà tranh nhỏ gọn. Hắn ta vốn có thói quen thích chơi cờ bạc, nên đã tiêu hết tất cả tiền bạc mình có, thậm chí cả những mảnh đất nhỏ cũng bán hết. Nhưng rồi, may mắn đã đến với hắn ta; như thể trên tay hắn ta xuất hiện những vết loét vậy, những người bạn cờ bạc cũ của hắn, khi biết hắn ta có tiền, đều tìm mọi cách để lừa gạt hắn. Nhưng hắn ta đã quyết tâm không để bị lừa, dù có tám vị anh hùng đến cũng không thể lay chuyển hắn. Ngay cả kẻ tìm việc làm tên Lý Cửu Cường, sau khi nhận được hai mươi mấy lượng bạc, cũng đã có thể sống ổn định. Dù rằng dòng sông Hoàng Hà vẫn có ngày trong trẻo, nhưng làm sao có thể nói rằng con người không bao giờ gặp may mắn? Dù sao đi nữa, vẫn cần có sự giúp đỡ của những người quý nhân thì mới có thể gặp được thời cơ tốt đẹp.