Hai viên chức phẫn nộ khiếu nại cho Đích Tây Trần**

Có độc dược như thuốc sắt, hạt đậu độc, rồi cả rắn, hổ, yêu tinh, cáo quỷ… Những thứ độc ác ấy vẫn không bằng con người. Nói về những trở ngại hiểm trở, thì chúng ta mới là kẻ thực sự gặp khó khăn. Hãy nhìn xem, trong lòng một con người nhỏ bé ấy, có bao nhiêu âm mưu xấu xa! Kẻ tham lam nhất chính là những kẻ luôn muốn chiếm đoạt của người khác; ngay cả loài hổ cũng không bằng họ. Trước tiên, họ tự mình lừa đảo để nhận tiền bạc, sau đó lại xúi giục người khác đòi tiền bạc một cách bất công. Vậy thì việc họ khiếu nại oan ức là điều dễ hiểu thôi…

Hát theo giai điệu “Hai trái tim đồng nhất”:

Huệ Hy Nhân mở khóa cổ Liu Zhenbai và nói: “Tôi thật sự không nên lời ra nói vào. Nhìn xem ông Đích Tây Trần kia, ông ấy đã không thể đứng dậy được nữa… Ông ấy thực sự đang trong tình trạng gì vậy?”

Lúc đó, hai viên chức đang nói chuyện với Đích Tây Trần trong phòng, còn Bà ngoại Tong, Chị gái cùng người hầu đều đang lén lút nghe lỏm từ phía sau cửa. Họ biết rằng chỉ có mình gia đình họ Tong bị buộc tội, và cũng thấy người ta đưa người đó vào để khóa ông khách kia ra ngoài… Bà ngoại Tong đã sợ đến mức run rẩy. Chị gái cô ấy trông mặt tái nhợt như tro bếp, chân cô ấy cũng đầy nước. Người hầu không nói gì, nhưng trong lòng anh ta nghĩ: “Tưởng rằng ông ấy chỉ đang tức giận thôi, hóa ra không phải vậy… Mà là bị dọa đến mức tiểu tiện không kiểm soát được!”

Khi Bà ngoại Tong thấy hai viên chức không có biện pháp nào để giải quyết vấn đề, cô ấy liền bảo người hầu mời họ vào để thảo luận. Huệ Hy Nhân nói: “Bà ngoại Tong chưa gặp mặt, ông Đích Tây Trần, ông lại vào đó nữa… ‘Cửa nhà quý tộc như biển cả’… Làm sao tìm được ông đây? Ông hãy mời bà ngoại Tong ra đây, giao cô ấy cho chúng tôi… Dù ông đi đâu, chúng tôi cũng sẽ không can thiệp nữa.”

Khi Bà ngoại Tong nghe thấy viên chức bảo Chị gái cô ấy ra ngoài mới cho Đích Tây Trần vào, cô ấy cảm thấy rất lo lắng. Cô ấy vỗ vã áo khoác, kéo chỉnh quần áo, nhìn lại đôi giày của mình, rồi bình tĩnh bước ra khỏi phòng, đứng thẳng lên và hỏi: “Hai vị quý ông phía trên, các ngài chính là những viên chức phải không?” Huệ Hy Nhân và Đơn Hoàn vội vàng đứng dậy và nói: “Chúng tôi chính là những viên chức.” Bà ngoại Tong mời họ ngồi xuống, rồi nói: “Tôi là Tong.” Cô ấy chỉ vào Đích Tây Trần và nói: “Đâ

Thực ra là nhà họ ấy có người chết, không chịu nổi đau khổ nên mới phải làm vậy; đừng để bọn họ coi thường mình, chỉ cần đưa cho họ vài đồng tiền để họ yên tâm đi. Nhưng sau khi lấy được tiền, họ lại quay lại tố cáo. Bạn lại không tố cáo đàn ông, mà chỉ tố cáo một phụ nữ trẻ tuổi thôi!”

Hàn Lô lên tiếng: “Bạn đưa tiền cho tôi! Bạn đã đưa bao nhiêu tiền? Nếu bạn không giết con gái tôi, tại sao bạn lại phải đưa tiền cho tôi? Nếu đàn ông thực sự không làm gì con gái tôi, tại sao tôi lại phải liên lụy đến người tốt? Viện công lý đâu phải là nơi để mời họ đến dùng bữa chứ? Bạn là mẹ của họ, theo lý thuyết thì bạn mới là người nên bị tố cáo; tôi nói rằng việc này không liên quan đến bạn, tôi chỉ muốn nói chuyện với con gái bạn thôi. Mọi người hãy xem xét công bằng mà xét, liệu tôi có phải là kẻ vô lý không?”

Bà nội Tông nói: “Đừng nói lung tung nữa. Khi đã nộp đơn kiện, người ta sẽ đến thôi; ‘Người sai pháp luật thì sẽ đến.’ Thằng nhỏ ngốc nghếch này! Bạn hãy suy nghĩ xem nên đối xử với họ như thế nào, làm thế nào để xong chuyện này… Cứ như đang đối xử với phân vậy! Hãy chuẩn bị bàn ghế, mời hai vị ngồi xuống, sau đó hỏi xem liệu bà Hàn có muốn ngồi cùng họ không; nếu không muốn, chúng tôi sẽ tự lo cho bà ấy. Con gái tôi bị bà vợ của Hàn làm tổn thương, hiện đang nằm liệt. Sau khi hai vị ăn xong, chúng tôi cũng sẽ có một số món nhẹ để đãi các vị; dù gia đình chúng tôi nghèo khó, nhưng chúng tôi cũng sẽ cố gắng chuẩn bị chu đáo. Nếu các vị hài lòng, con gái tôi cũng sẽ có hy vọng. Xin hai vị ngồi xuống, tôi sẽ đi chuẩn bị bữa ăn ở phía sau.”

Huệ Hy Nhân và Đơn Hoàn đều nói: “Thật là những người phụ nữ thông minh, họ giá trị hơn hàng chục lần so với những người đàn ông ngu dốt! Bà nội, xin hãy ra đây gặp chúng tôi, nói chuyện vài câu; chúng tôi cũng không vội vàng đâu. Ông Đích Tây Trần, nghe nói ông sắp được chọn làm quan ở tỉnh phải không? Vị lãnh đạo tỉnh cũng không phải là một chức vụ nhàn rỗi đâu; với tình hình của ông, ông không thể đảm nhận được chức vụ đó đâu.” Đơn Hoàn nói: “Tại sao không thể? Chỉ cần mời bà nội Tông làm cố vấn, chắc chắn mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi. Bà nội, xin hãy vào trong đi; nếu có gì cần thảo luận, tôi sẽ bàn bạc với bà nội, còn ông Đích Tây Trần chỉ cần đóng vai trò người dẫn đầu thôi. Nếu ông cứ tiếp tục như vậy, tôi c

Đích Tây Trần mới dám quay người trở lại. Bà nội Tông nói: “Hai viên cảnh sát này, chúng ta nên tặng họ món quà gì đó nhỉ?” Đích Tây Trần đáp: “Tôi không quen với việc kiện tụng, những chuyện như thế này tôi không biết phải làm thế nào. Bà quyết định xem sao, bà ơi.” Bà nội Tông nói: “Đây là những người phụ nữ, chúng ta phải tặng họ một số tiền để họ có thể giữ thể diện được; ít quá thì không ổn đâu. Mỗi người nên được tặng mười lăm lượng bạc.” Đích Tây Trần đồng ý: “Bà quyết định thì tốt rồi, chúng ta cứ tặng mỗi người mười lăm lượng đi.” Bà nội Tông nói: “Tôi đã hỏi ý kiến của con trước rồi, sau đó tôi sẽ lo liệu cho họ. Con ra ngoài tiếp khách đi.”

Đích Tây Trần lại ra ngoài tiếp tục ngồi cùng các viên cảnh sát. Bà nội Tông lấy hai lượng bạc, gói thành hai phong bì, rồi bảo Lý Tường cố tình đi vào chỗ khách và nói: “Có người bên ngoài muốn mời ông Huệ nói chuyện một lát; tôi không biết đó là ai.” Huệ Hy Nhân hỏi: “Là ai vậy?” Lý Tường đáp: “Khoảng ba mươi tuổi, mặc áo lụa mềm mại.” Huệ Hy Nhân suy nghĩ: “Có lẽ là bạn đồng nghiệp. Tôi ra ngoài xem thử.” Huệ Hy Nhân đứng dậy đi ra ngoài, Lý Tường cũng theo sau, rồi dẫn Huệ Hy Nhân đến một nơi yên tĩnh và nói: “Bà nội yêu cầu chúng tôi chào hỏi hai vị; khi cô gái trong gia đình chúng tôi ra làm quan, tất cả đều phải nhờ vào sự giúp đỡ của hai vị. Xin hãy đảm bảo rằng không có gì ảnh hưởng đến thể diện của họ. Chúng tôi xin tặng mỗi vị mười lăm lượng bạc như một lời cảm ơn. Trước mặt Hàn Lô và Lão Lưu, không tiện mang nhiều tiền như vậy, vì vậy chúng tôi xin tặng trước mỗi vị một lượng. Buổi tối nay, xin hai vị đừng để họ biết, hãy đến nói chuyện riêng với họ. Đừng để những người khác biết.” Huệ Hy Nhân nói: “Hãy nói với bà nội rằng vụ án này đã được giao cho Sở Quản lý Quân đội để điều tra và báo cáo. Khi Hàn Lô nộp đơn, lời kể của anh ta rất chi tiết; quan thanh tra sẽ tự mình thẩm vấn trước khi tiến hành điều tra. Ban đầu tôi nhận tiền, nhưng không mong sẽ nhận được số tiền này; sau khi gặp ông Đích, tôi càng hy vọng sẽ nhận được nhiều hơn nữa. Với cách bà nội đối xử như vậy, tôi còn có gì để nói nữa chứ? Hãy nói với bà nội rằng ngoài việc tặng trước một lượng, chúng tôi sẽ tặng thêm mỗi người hai mươi lượng nữa. Khi cô gái trong gia đình chúng tôi ra làm quan, mọi việc đều do chúng tôi hai

“Tôi sẽ ngay lập tức cảm ơn hai vị ngài.” Huệ Hy Nhân nói: “Bà ngoại, bà đối xử với mọi người như thế này thật là lịch sự; chúng tôi dù có điều gì muốn nói, cũng không dám nói ra nữa.” Anh nhìn Đơn Hoàn và hỏi: “Anh Đơn, đây là chuyện của chúng ta hai người, anh nghĩ sao?” Đơn Hoàn đáp: “Mọi việc đều phải tuân theo ý kiến của anh trai chủ nhân; anh quyết định thế nào, em út tất nhiên sẽ tuân theo.” Huệ Hy Nhân nói: “Thôi, thôi… Gặp được người hiền lành như ông Đích Tây Trần, lại có bà ngoại tốt bụng như thế này, chúng ta hãy kết bạn với họ đi. Tôi rất biết ơn bà ngoại; ngày mai tôi sẽ mời cô ấy đến gặp chúng ta.”

Sau khi thống nhất ý kiến với nhau, Đích Tây Trần tiễn họ ra khỏi cửa lớn và chào từ biệt. Lưu Phương Minh nói với người đưa tin: “Tôi không có gì để đãi các ngài cả; xin mời các ngài uống ba ly rượu để tạm biệt.” Sau khi người đưa tin đi về phía đông, Lưu Phương Minh nói với Đích Tây Trần và Huệ Hy Nhân: “Hai vị ngài làm sao vậy? Chuyện này không phải do chúng tôi tính toán đâu!” Huệ Hy Nhân đáp: “Không tốt lắm… Mọi chuyện đã tan vỡ rồi. Tôi không thể nói cho anh biết được; tôi còn phải suy nghĩ cách khác nữa. Lẽ ra chỉ cần hai lượng bạc là có thể giải quyết mọi chuyện mà…”

Sau khi đuổi Lưu Phương Minh trở về, Huệ Hy Nhân giải thích mọi chuyện cho Đơn Hoàn nghe. Đơn Hoàn nói: “Thôi đi… Một cô gái chết đi cũng không phải là chuyện lớn lắm; số tiền này cũng đã đủ rồi. Ông Đích Tây Trần là người quyết định mọi chuyện; còn bà ngoại ấy thì giống như người có thể sử dụng lễ nghi để áp đặt người khác… Không ai khác ngoài chúng ta hai người có thể đối đầu với bà ấy được. Dù vợ của anh Huệ có tài giỏi đến đâu, tôi cũng nghĩ bà ấy không thể chiến thắng được bà ấy.” Huệ Hy Nhân nói: “Người của tôi chỉ là người phụ trách việc giao tiếp thôi; khi gặp bà ấy, tôi chỉ có thể đầu hàng mà thôi… Còn tốt hơn nếu cô Đơn kia trở thành đối tác của chúng ta.” Đơn Hoàn đáp: “Nói đến người của tôi… Thôi thì chỉ có thể bắt cô ấy nằm sau cửa và không dám làm gì cả!” Huệ Hy Nhân nói: “Chúng ta đùa thôi… Hãy nói chuyện nghiêm túc đi. Dù phụ nữ ấy là người độc thân, nhưng cô ấy cũng đã trải qua nhiều chuyện trong đời; cô ấy thông minh và có phẩm giá… Kẻ đáng ghét như Lưu Phương Minh này! Rõ ràng là anh ta muốn lừa tiền của họ… Nếu họ thực sự đưa thêm hai mươi lượng bạc cho chúng ta, chúng ta sẽ giúp họ đánh đập kẻ chó đó…

“Làm sao mà giấu tôi được chứ?” Huệ Hy Nhân nói: “Đúng lúc này thì tốt rồi. Lão Lưu quả là người thú vị, giúp chúng ta tiết kiệm công sức không cần phải đến từng nhà. Nào, đi vào cửa hàng ngồi đãi khách đi. Ông chủ ty cục thanh tra đang tức giận vì chúng ta vi phạm quy định, đang sai người đến bắt chúng ta đấy.” Lưu Chấn Bạch nói: “Thật kỳ lạ! Chuyện này là do tôi sắp xếp cho hai ngài, sao tôi lại phải đi chứ? Hãy để tôi ở lại cửa hàng đi!” Huệ Hy Nhân nói: “Tôi biết anh không muốn đi, vậy thì để anh ở lại cửa hàng qua đêm, để che mắt những người đến tìm chúng ta. Tôi cũng đến để mời bà Đường đến đây nữa.” Lưu Chấn Bạch nói: “Tôi đợi bà Đường cùng đến cửa hàng.” Đơn Hoàn nói: “Ông chủ ty cục thanh tra tức giận đến mức buộc phụ nữ trong gia đình phải ở lại cửa hàng, khiến nam nữ lẫn lộn với nhau. Tôi mời mẹ của bà ấy đến, để bà ấy ở lại nhà chúng tôi qua đêm, ngày mai khi gặp quan lại, chúng tôi có thể trình bày rằng mình không dám trì hoãn hay làm sai sót gì cả.” Lưu Chấn Bạch nói: “Vậy thì tôi cũng sẽ ở lại nhà hai ngài qua đêm luôn.” Huệ Hy Nhân cười và nói: “Tên ngốc này! Nói là không được nam nữ lẫn lộn, vậy mà lại muốn vào đó! Đừng nghe lời hắn, lấy khóa ra khóa cổ hắn lại, kéo đi, giao cho người ở cửa hàng canh giữ cho kỹ, đừng để hắn trốn thoát được!” Lưu Chấn Bạch cười ha hả và nói: “Thật là xấu hổ, tự chuốc họa vào thân mình! Ở lại cửa hàng qua đêm này, chẳng phải là chuyện đáng cười sao?” Huệ Hy Nhân và Đơn Hoàn nói: “Anh giao hắn lại cho chúng tôi đi, nhanh lên, tôi sẽ đưa bà Đường vào trước, kẻo bà ấy bị trốn đi.”

Đơn Hoàn khóa Lưu Chấn Bạch lại để đưa đi, trong khi đó Huệ Hy Nhân đi gõ cửa. Đích Tây Trần ra đón trước, sau đó bà Đường cũng xuất hiện và nói với Tiểu Tuyển Tử: “Trời đã tối rồi, nhanh mang đồ ăn ra và làm ấm rượu đi.” Huệ Hy Nhân nói: “Chúng tôi đã phiền bà quá nhiều rồi, trời cũng tối rồi, không cần phải mời rượu đâu.” Bà Đường nói: “Tôi cũng chỉ chuẩn bị đơn giản thôi, cứ ngồi nghỉ đã. Sao ông Đơn vẫn chưa đến vậy?” Huệ Hy Nhân nói: “Chúng tôi đã đến cửa nhà bà, nhưng tình cờ có chuyện gì đó phải lo, không lâu nữa sẽ đến ngay thôi.” Bà Đường nói: “Tôi đã chuẩn bị một món quà nhỏ, đã gói sẵn rồi, hai ngài có gì muốn thêm không?” Huệ Hy Nhân nói: “Dù chúng tôi có tên khác nhau nhưng thực ra chúng tôi như anh em ruột thịt với nhau. Khi nói đến

Sau đó khi gặp ông Di, mỗi người trong chúng tôi đều hy vọng sẽ nhận được năm mươi lượng bạc. Nhưng sau đó bà xuất hiện, làm sao tôi dám nói những lời vô nghĩa trước mặt bà chứ? Chúng ta là “những người quý tử không xấu hổ trước mặt người khác”, nên tôi dám hỏi thật lòng: Bà ơi, số bạc này có đủ không? Có phải đã bị trộn thêm sắt hay không?” Bà Đơn Hoàn nói: “Các ông ơi, làm sao lại nói như vậy! Người ta thường nói ‘qua sông rồi mới cắt cây cầu’, chưa kịp qua sông đã muốn cắt cây cầu à?” Đơn Hoàn đáp: “Bà nói đúng lắm. Có vẻ như hai anh em chúng tôi thực sự là những kẻ nhỏ nhen.” Bà Đơn Hoàn tiếp: “Hai ông hãy ngồi thoải mái đi, uống thêm vài ly nữa. Ngày mai tôi chỉ cần nói một tiếng, con gái tôi sẽ ra ngoài ngay. Tôi cũng sẽ mời một vài người thân đến nhà chúng tôi.” Huệ Hy Nhân nói: “Bà đừng về nhà đi, hãy ngồi ở đây đã. Chúng tôi còn có việc cần bàn bạc với bà. Ông Di họ Lâm, tính tình cứng rắn, chúng ta cần phải nói chuyện với ông ấy.” Bà Đơn Hoàn không tham gia uống rượu, mà chỉ ngồi ở một bên.

Huệ Hy Nhân nói: “Sau khi nhận lễ vật của chúng tôi, chúng ta đã trở thành một gia đình. Nói thật lòng, cô gái đó đã chết như thế nào?” Bà Đơn Hoàn trả lời: “Thật sự phải nói với các ông: Cô gái đó rất tốt bụng, thanh khiết và thông minh. Ban đầu chúng tôi mua cô ấy về làm người hầu, sau đó mới cưới con gái tôi. Không biết vì lý do gì, cô ấy dường như không hợp với con gái tôi; mỗi khi nhìn thấy cô ấy, con gái tôi lại tức giận. Nếu nói đến việc đánh đập cô ấy, tôi thề là chúng tôi chưa bao giờ làm vậy; còn về việc ăn uống, chúng tôi cũng đã chuẩn bị đầy đủ cho cô ấy. Nhưng cô ấy luôn không hài lòng! Một lần, cô ấy cầm một cái chum đồng và ném nó xuống đất; lúc đó có một đứa trẻ đang bú sữa, bị dọa đến nỗi không thể khóc được. Sau đó, họ nhốt cô ấy vào một căn phòng trống và để cô ấy ở đó hai ngày; khi cô ấy có cơ hội, cô ấy đã tự tử.”

Huệ Hy Nhân hỏi: “Sau khi cô ấy chết, người cha mẹ của cô ấy có đến không?” Bà Đơn Hoàn trả lời: “Chúng tôi không biết họ ở đâu; thời tiết lại nóng bức, nên chúng tôi chỉ đành cho người ta mang xác cô ấy đi chôn. Vừa mới chôn xong, người cha mẹ của cô ấy cùng với một nhóm người đàn ông và phụ nữ đã đến nhà chúng tôi, đánh đập con gái tôi… Không chỉ vậy, họ còn làm những điều tồi tệ hơn nữa; con gái

“Điều này còn được coi là ít ư?”

Huệ Hy Nhân nói: “Chuyện này thật đáng phẫn nộ! Chỉ việc ‘chôn cất’ một người thôi mà cũng chỉ tốn có mười hai ba tiền bạc. Lừa đảo người ta được số tiền như vậy mà vẫn không hài lòng sao!”

Đơn Hoàn nói: “Dù rằng Lưu Chấn Bạch đã lo liệu chuyện này, nhưng ông Đích Tây Trần và bà Tông vẫn chưa cảm ơn anh ta, vì vậy mới khiến anh ta khuyến khích người ta kiện tụng. Vì thế mà chuyện này vẫn chưa kết thúc.”

Bà Tông nói: “Anh ta đã nhận được tiền của chúng ta trước, sau đó mới giúp chúng ta giải quyết chuyện này.”

Huệ Hy Nhân hỏi: “Lừa đảo như thế nào? Lừa được bao nhiêu tiền?”

Bà Tông nói: “Họ mang gỗ ra ngoài, anh ta cản lại không cho đi, còn nói những lời xúc phạm. Khi gỗ đã được mang ra ngoài, họ không thể quay trở lại nữa, cuối cùng anh ta đã lừa được họ bốn mươi tiền bạc. Anh ta còn lừa thêm tám tiền từ bốn người lang thang đến giúp mang gỗ nữa.”

Huệ Hy Nhân nói: “Thằng đồ đệ tồi tệ không biết liêm sỉ này! Thật là đáng ghét! Việc Hàn Lô lừa đảo và kiện tụng, tất cả đều do nó khuyến khích. Nó đã nói những lời xấu xa về chúng ta… Chúng ta sẽ không tha thứ cho thằng đồ đệ này đâu! Dù các bạn có muốn chúng ta thua trong vụ kiện này đi nữa, thì cũng để thằng khốn nạn đó phải trả giá! ‘Nhận tiền của người khác, giải quyết rắc rối cho họ’… Nhận được nhiều tiền như vậy mà vẫn đi gây rối cho người khác! Lúc chúng ta vừa đến đây, nó còn muốn lừa đảo chúng ta nữa… May mà anh Đơn Hoàn đã trói nó lại trong cửa hàng; nếu không, ngày mai chúng ta sẽ phải đối mặt với nó nữa. Chúng ta sẽ đợi ông Đích Tây Trần đến tại cửa văn phòng công tố, rồi nộp đơn kiện, cáo buộc nó là người khuyến khích Hàn Lô kiện tụng và lừa đảo chúng ta bao nhiêu tiền. Chúng ta không sợ đâu! Các quan tại văn phòng công tố rất thích những người nói sự thật.”

Bà Tông hỏi: “Đơn kiện này phải nhờ ai viết đây?”

Đơn Hoàn nói: “Không có ai khác cả, chỉ có một người tên Triệu Ngọt Miệng có thể viết đơn rất tốt; chúng ta cần trả anh ta năm tiền bạc. Ông Đích Tây Trần, ông hãy đi sớm một chút, tôi sẽ tìm anh ta cho ông. Nếu ông tự đi, anh ta sẽ nhận ra ông và đòi tiền từ ông đấy.”

Bà Tông hỏi: “Vậy con gái nhỏ này phải tự mình nộp đơn sao?”

Huệ Hy Nhân nói: “Cô gái không cần phải ra ngoài đâu, để ông Đích Tây Trần nộp đơn thì được rồi. Ngày mai sau khi nộp đơn xong, ngày kia chắc

Cô gái chưa từng gặp quan lại bao giờ, làm sao có thể nói chuyện với hai người đàn ông độc thân này được? Đừng để đứa bé phải chịu thiệt thòi; dù tôi đau lòng đến mấy cũng không sao, nhưng bạn vẫn muốn trở thành quan lại mà… Chắc hẳn điều đó sẽ ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của bạn đấy! Hãy để anh ta, với tên tuổi là một tiến sĩ đã thi đỗ, trở thành thuộc cấp của bạn… Anh ta sẽ không chỉ giúp đỡ em dâu mình, mà còn giúp đỡ anh trai mình nữa. Làm sao anh ta có thể yêu cầu chúng ta đưa tiền? Chúng ta hoàn toàn nên nhờ anh ta, xin anh ta can thiệp vào việc này. Nếu chúng ta có bức tường này để che chở khi gặp quan lại, chúng ta sẽ tự tin hơn; nếu không, e rằng chúng ta sẽ sợ hãi đến mức không thể nói ra lời nào cả…

Đích Tây Trần nói: “Bà ngoại ơi, dù bà bảo tôi phải chi bao nhiêu bạc, tôi cũng sẵn lòng làm theo; bà chỉ cho tôi phải nhờ ai, tôi cũng sẽ làm theo… Nhưng tôi thực sự không dám nhờ anh trai mình. Tôi sợ anh ấy sẽ bị chị dâu chế giễu… Có lẽ họ sẽ nói: ‘Chính vì gia đình bạn không có người hiền đức, nên bạn mới liên tục gặp rắc rối; bạn trốn đến kinh thành để tìm kiếm những người hiền đức và sống cuộc sống tốt đẹp hơn… Nhưng bây giờ, những người hiền đức đó lại đang ép buộc cô gái này đến mức phải tự tử.’ Tôi không thể chịu đựng được những lời chế giễu đó.”

Gửi Gia nói: “Thôi đi mẹ ơi! Mẹ tự chuốc lấy hậu quả này mà! Ai bảo mẹ đã khiến mẹ anh ấy chết trong kiếp trước chứ! Làm sao anh ấy có thể không ghét mẹ, và sẵn lòng giúp đỡ mẹ chứ? Nếu mẹ đã chi nhiều tiền như vậy, liệu anh ấy có còn quan tâm đến mẹ nữa không? Thôi đi… Dù sao thì cô gái đó cũng tự tử mà… Mẹ không hề đụng tay vào việc đó đâu… Ngay cả nếu mẹ nói rằng mình đã giết cô ấy, thì cũng phải tìm ra vết thương mới có thể bồi thường được… Nếu không tìm ra vết thương, thì có thể phải đánh một trăm, hai trăm cái… Nhưng dù sao đi nữa, tôi cũng coi đó như là một tai nạn… Hôm qua, khi sinh ra Tiểu Kinh Ca, tôi suýt nữa không chết vì đau đớn… Tôi cứ nghĩ mình lại sinh thêm một đứa con nữa… Những khoản tiền mà tôi đã chi, tôi sẽ ghi chép lại từng đồng một… Sau khi giải quyết xong vụ án này, tôi sẽ dựng một túp lều ở Lu Gou Qiao, hy sinh bản thân mình, và kiếm tiền từng chút một để trả lại cho họ… Có lẽ tôi còn kiếm được nhiều tiền hơn nữa… Có lẽ tôi còn có thể trả ơn ân huệ mà mẹ đã

Sau khi đưa Đích Tây Trần ăn xong cơm, họ cho anh ta một chiếc khăn tay bọc tiền bạc, rồi Tiểu Tuấn Tử đi theo, đội mũ nhỏ và mặc áo xanh, chuẩn bị các giấy tờ kiện cáo. Họ đi đến cửa văn phòng của tòa án ở phía nam thành phố, tìm một lúc thì thấy Huệ Hy Nhân cùng Đơn Hoàn từ xa đến chào hỏi và cảm ơn vì đã gây phiền toái. Huệ Hy Nhân nói: “Anh Đơn, anh hãy đi cùng ông Đích viết đơn đi, tôi sẽ làm một số việc khác. Khi nộp đơn, hãy đợi tôi đến, để chúng ta cùng chăm sóc ông Đích.”

Đơn Hoàn và Đích Tây Trần đi tìm Zhao Yǎ Zǐ, cuối cùng họ tìm đến nơi Zhao Yǎ Zǐ đang ở. Zhao Yǎ Zǐ đang đứng trước cửa nhà, thấy Đơn Hoàn dẫn người đeo khăn đến, biết là muốn anh ta viết đơn. Nhưng Đích Tây Trần thấy vẻ ngoài của Zhao Yǎ Zǐ không mấy ấn tượng, trong lòng nghĩ: “Làm sao người như thế này lại có kiến thức sâu rộng và có thể viết ra những đơn kiện hay được? Nếu viết không tốt, chẳng phải sẽ gây hại cho việc chính sao?” Anh ta kéo Đơn Hoán ra ngoài và hỏi: “Người này thực sự có thể viết đơn tốt không? Phải đảm bảo không gây hậu quả mới được.” Đơn Hoàn trả lời: “Đây là anh em học cùng lớp từ nhỏ của tôi, thực sự là người có năng lực, ngay cả hoàng đế hiện nay cũng có mối quan hệ họ hàng với anh ta. Anh ta rất am hiểu sách vở, đã thi đỗ nhiều lần ở khu vực Thụy Thiên Phủ, nhưng do số phận không may mắn, mãi không thể tiếp tục học. Nếu nói về năng lực của anh ta, nếu số phận thuận lợi, anh ta hoàn toàn có thể đỗ cử nhân hoặc tiến sĩ, nhưng bây giờ vẫn phải ở đây viết đơn! Vì anh ta có kiến thức, nên bạn bè đã tặng anh ta một bài thơ ‘Tây Giang Nguyệt’. Tôi sẽ đọc cho anh nghe, rồi anh sẽ thấy tôi không nói dối đâu. Để tôi đọc:

‘Đọc nhiều về ‘Triệu, Tiền, Tôn, Lý’, miêu tả nhiều về ‘trời đất, hổng hoàng’. Một bài văn chỉ vài dòng, thà bỏ qua việc học Nho giáo để viết đơn. Viết trên giấy, người ta thường nói dối; cầm bút, người ta lại nói những lời xấu xa. Thường xuyên làm tức giận các quan xét xử, bị phạt vì viết đơn sai.’”

Đích Tây Trần nói: “Điều này thật tuyệt vời! Nếu có thể nói dối và lừa gạt, thì chúng ta chắc chắn sẽ thắng trong vụ kiện này.” Hai người bước vào nhà, mỗi người ngồi xuống ghế. Đơn Hoàn nói: “Đây là ông Đích từ Sơn Đông, là ứng viên cho chức vụ quan lại, muốn anh viết một bản đơn kiện. Hãy viết thật cẩn thận cho ông ấy, đừng làm qua loa. Ông Đích, hãy kể cho anh ấy nghe về tình hình cụ thể

Đơn Hoàn nói: “Viết đơn kiện không cần dùng thứ này đâu, để tôi giúp anh viết hộ. Anh Châu, hãy lắng nghe kỹ nhé: Ông Đích Tây Trần đến kinh thành để thi cử và kết hôn với một cô gái ở đây. Cô bé mới mười lăm tuổi, vì tức giận vì không được may quần áo cho chồng mà đã tự tử vào ngày 17 tháng 4. Một người hàng xóm tên là Lưu Phương Minh, vì biết ông ấy là người ngoại tỉnh, đã lừa ông ta lấy đi bốn mươi lượng bạc; người chuyển vật liệu thì lừa thêm tám lượng, mẹ của cô gái thì lừa hai mươi lăm lượng, còn vợ của người đưa đồ thì lừa thêm bảy lượng… Lưu Phương Minh nói rằng ‘thịt này không có xương, có thể tha hồ ăn thoải mái’, rồi xúi giục cha của cô gái là Hàn Lô không khai báo về những người đàn ông liên quan, mà chỉ khai báo riêng về bà Đích Tây Trần; Lưu Phương Minh sẽ làm chứng cho điều đó. Dù là bà Đích Tây Trần tự mình khởi kiện hay ông Đích Tây Trần ra mặt khởi kiện, anh hiểu rõ tình hình rồi đấy, phải làm thế nào thì làm thế đó.”

Châu Ngọt Nói: “Không có lựa chọn nào khác cả… Chỉ có thể khởi kiện Lưu Phương Minh, cáo buộc hắn ta lừa đảo không ngừng, xúi giục Hàn Lô chỉ khai báo về phụ nữ… Vì quan viên ở tòa án này không quan tâm đến phụ nữ, nên họ không khai báo về những người đàn ông, nhằm mục đích khiến phụ nữ phải chịu trách nhiệm pháp lý và tiếp tục bị lừa đảo. Ngay cả khi chính chồng của cô gái ra mặt khởi kiện và ghi rõ số tiền bạc bị lừa đi, cũng vậy thôi.” Đích Tây Trần nói: “Dù là hắn ta đã lừa đảo lấy bạc đi, nhưng e rằng khi quan viên điều tra, họ sẽ coi đó là hành vi trao đổi tài sản, và điều đó sẽ không mấy ổn chứ?” Châu Ngọt Nói: “Vị quan này chỉ thích những lời nói thật lòng; họ sẽ không quá đi sâu vào vấn đề đó đâu. Dù sao thì tôi cũng sẽ nộp đơn kiện này lên, chỉ mong hắn ta phải chịu thiệt thôi. Ông Đích Tây Trần, ông cần phải trả ba lượng bạc để cảm ơn tôi.” Đơn Hoàn nói: “Khi quan viên bắt đầu phiên tòa, anh hãy nhanh chóng viết đơn đi. Tôi sẽ trả cho anh năm xu bạc trước; nếu cuộc kiện thắng, tôi sẽ đảm bảo rằng ông Đích Tây Trần sẽ trả thêm cho anh hai lượng nữa. Nếu cuộc kiện kết thúc mà không có kết quả gì cả, thì chỉ có năm xu này thôi.” Châu Ngọt Nói vừa mở giấy, vừa chuẩn bị mực và bút, không suy nghĩ gì nhiều, liền bắt đầu viết. Vừa viết xong, quan viên đã gõ ba tiếng trống, cửa tòa án được mở ra. Hu