Nữ Bồ Tát bán rẻ lương thực cứu đói dân chúng; quan lại địa phương xấu hổ và ngưỡng mộ lòng nhân ái**

Năm khốn nạn, ai ngờ muôn nhà đều gặp khó khăn.

Tơ nhện bám đầy cửa ra vào, bếp lò đầy bụi; để nấu ăn, người ta phải dùng lá nguyệt quế làm củi, từng hạt gạo trở nên quý giá như bảo vật.

Người phụ nữ này sẵn lòng bán rẻ tài sản của mình để giúp đỡ người nghèo; lòng nhân ái của bà khiến hàng xóm đều kính trọng.

Bà đã tổ chức các hoạt động cứu trợ, giúp đỡ những người đói khổ; những việc làm này thể hiện tinh thần anh hùng và sự thông minh sâu sắc… Giống như trường hợp của Hoàng hậu Trần Thị Dung hay ông Phùng Bão…

(Tiếp tục theo giai điệu “Lang Tao Sa”…)

Kể từ năm Tân Hợi, những trận lũ lụt và hạn hán xảy ra không chỉ ở huyện Cửu Giang; trên khắp thiên hạ, sau bao năm yên bình, con người đã trở nên kiêu ngạo và phạm pháp, vì vậy trời đã trừng phạt tất cả mọi người một cách công bằng. Nhưng ở những nơi khác, mọi người đều sẵn lòng giúp đỡ nhau trong cơn khốn nạn: có quan lại địa phương đưa ra tiền bạc để cứu trợ, có người dân gửi đơn xin sự giúp đỡ từ triều đình… Nhưng riêng huyện Vũ Thành, không có quan lại nào ở kinh đô sẵn lòng giúp đỡ; ngay cả những quan lại địa phương ở đây, họ cũng coi thường nỗi đau của người dân, không hề tỏ ra thương xót. Người dân thì không còn cách nào khác ngoài việc bán hết tài sản của mình để sống sót…

Vị quan chính trực Xu Đại Yên cũng đã rời nhiệm vụ. Trong năm khốn nạn như thế này, người ta buộc phải bán rẻ tài sản để có cái ăn; tiền bạc được phân chia thành từng phần và có hạn chót để nộp… Gạo mì được mua với giá cao; ngay cả những khoản tiền thuế cũng không được miễn trừ… Người ta còn bắt giữ trẻ em để đòi tiền… Ngay cả khi không có lý do chính đáng, người ta vẫn bị bắt và bị đòi tiền… Khi xét xử, người ta lại đòi tiền cho các dịch vụ liên quan… Việc sửa chữa cơ sở hạ tầng cũng khiến người ta phải trả tiền… Tiền bạc có thể bị tính theo nhiều cách khác nhau… Nếu không nộp đúng hạn, người ta sẽ bị trừng phạt… Người dân buộc phải bán hết tài sản của mình, dù giá trị của chúng thấp đến mức nào… Nếu không bán được, họ chỉ còn cách hy sinh mạng sống của mình… Một người đàn ông chính trong gia đình bị ép đến chết… Làm sao người vợ góa và trẻ em còn sống sót được? Khi họ chết đi, tài sản của họ cũng bị định giá và bán cho người hàng xóm… Chỉ vì một việc nhỏ, biết bao nhiêu gia đình phải chịu thiệt thòi… Khi con người rơi

Ngược lại, bà Châu Trú thấy tình hình đói khổ như vậy mà trong lòng rất không nỡ, liền lấy số lương thực dự trữ từ lâu, tính toán kỹ lưỡng vào ban đêm và thấy khoảng có hai vạn thùng gạo; bà đã gọi Kỳ Xuân Giang ở trang trại Yongshan và Châu Trú quản lý trang trại đến, yêu cầu họ thông báo cho tất cả người dân trong hai trang trại biết rằng không ai được phép di cư; bà cũng kiểm tra số lượng thành viên trong mỗi gia đình và phân phát lương thực cho họ, chỉ đủ dùng trong năm ngày. Nếu có gia đình nào gặp khó khăn, tất cả mọi người trong trang trại sẽ cùng nhau bảo vệ họ, không được để họ chịu thiệt thòi. Vào thời điểm như vậy, làm sao mà các trang trại khác không xảy ra tình trạng cướp bóc, trộm cắp? Làm sao mà không có người đói khổ? Chỉ riêng hai trang trại của gia đình Châu, với hơn sáu bảy trăm người, không một gia đình nào phải di cư hay chết đói. Người dân trong trang trại có thức ăn, không cần phải trộm cắp; nếu có người từ các trang trại khác đến trộm cắp, những người đàn ông và phụ nữ trong trang trại sẽ đối phó với họ như thể họ là loài thú dữ vậy. Mặc dù không có vũ khí hạng nặng, chỉ với những cái gậy và chổi, họ cũng có thể đuổi những kẻ trộm đi. Nhìn thấy tinh thần đoàn kết mạnh mẽ của người dân trong trang trại này, những gia đình có tiếng tuổi khác cũng buộc phải học theo, do đó nhiều gia đình khác cũng được bảo vệ an toàn. Tuy nhiên, người dân trong thành phố không thể chịu đựng được tình trạng này, khiến cho các con đường và chợ búa gần như không còn bóng dáng người qua kẻ lại. Hơn nữa, trong thời kỳ đói khổ này, những tính xấu của con người gia tăng, còn “khí âm” trên trời giảm xuống, khiến cho mặt trời và mặt trăng không sáng rõ, như thể bị che phủ bởi một tấm màn lụa, lâu ngày không hề có ánh sáng nào.

Ban đầu, bà Châu Trú mong chờ chính quyền đưa ra các biện pháp cứu trợ, nhưng không có tin tức gì cả; sau đó, bà cũng mong chờ các gia đình giàu có trong làng sẽ quyên góp, nhưng cũng không có tin tức gì. Cuối cùng, bà quyết định phân phát 5.000 thùng gạo cho mọi người, mỗi người mỗi ngày chỉ được nhận 1 sheng. Vì số người còn sống sót không nhiều và đều được biết mặt, nên bà không cần phải ghi danh hay cung cấp phiếu để ngăn chặn những kẻ xấu lợi dụng tình hình này.

Lúc đó, giá gạo là 48 phần trăm một đấu, nhưng bà chỉ bán với giá 12 phần trăm một sheng, tương đương với 12 đồng đồng. Có người nói: “Gạo giá 48 phần trăm một đấu, nhưng bà chỉ bán với giá 12 đồng, tại sao không bán luôn cả 48 phần trăm đó để giúp đỡ người nghèo một cách triệt để hơn, và hy vọ

Cũng có người nói rằng nhà nào có nhiều người thì một lít gạo không đủ dùng, phải mua thêm nhiều hơn mới đủ. Họ bảo: “Nhà bạn quả thật có nhiều người, hãy để họ tự đi mua gạo để tiện kiểm tra.” Những người nghèo này khi có được gạo giá rẻ thì có thể ăn no, và khi đã no bụng thì họ sẽ có sức lực để làm việc cho người khác, kiếm được tiền để mua gạo hàng ngày mà không cần phải vất vả tìm cách khác. Còn những người thực sự yếu đuối, tàn tật thì làm sao họ có thể có đủ tiền để mua gạo? Họ chỉ có thể nhờ vào hai người trong làng là Ren Zhihe và hai người trong họ của họ là Chao Jinren và Chao Bangbang để quản lý hai xưởng cháo, mỗi ngày một bữa, mỗi người được một muôi lớn, tổng cộng là bốn bát. May mắn thay, bốn người này đều có lòng tốt, biết thông cảm với ý tốt của bà Chao, không hề chiếm đoạt thứ gì từ việc phân phát này. Mỗi người chỉ nhận được khoảng hai hợp gạo là đã đủ dùng. Chỉ sau chưa đầy mười ngày, tình trạng nghèo đói đã được giải quyết triệt để, và trên đường phố lại xuất hiện nhiều người đi lại, dường như cuộc sống đã trở nên yên bình hơn. Một vị quan giàu có trong thành phố, từng làm quan ở Fuping, tỉnh Shaanxi, tên là Wu Xiangyun, nghe nói về việc làm tốt của bà Chao liền nói: “Những việc tốt như thế này, chúng ta – những người có chức vụ cao – lại không làm gì cả, thậm chí còn để một người phụ nữ bình thường làm điều đó… Thật là đáng xấu hổ!” Ông cũng đã quyên góp vài trăm thạch gạo, vừa mua gạo vừa nấu cháo.

Bà Chao biết điều này, liền sai người đi nói với ông: “Bên nhà bà Chao thiếu người, vừa cần mua gạo vừa cần nấu cháo, không thể quản lý được cả hai việc, và cũng không có đủ gạo. Giờ nhờ có sự giúp đỡ của ông, mọi việc mới được thuận lợi. Nếu cả hai bên đều nấu cháo và bán gạo, e rằng những người mua gạo ở bên này sẽ sang bên kia mua, và những người ăn cháo ở bên kia sẽ sang bên này ăn… Sẽ rất khó kiểm soát, và việc tốt này sẽ bị lãng phí. Bây giờ chúng tôi muốn mời ông đến thảo luận: hoặc là một bên chỉ chuyên mua gạo, hoặc là một bên chỉ chuyên phân phát cháo; như vậy sẽ không ai lạm dụng quyền hạn, và cũng tiết kiệm được công sức quản lý.”

Vị quan Wu Xiangyun đồng ý: “Ý kiến của bà rất hay, tôi còn chưa nghĩ đến điều đó! Nếu vậy, thì bên bà sẽ lo việc mua gạo, còn bên tôi sẽ lo việc phân phát cháo. Tôi nghe nói rằng việc phân phát cháo của bà rất có tổ chức… Ai đang quản lý việc đó?” Người được sai đi trả lời: “Vì không có người đủ năng lực, chúng tôi chỉ có thể nhờ đến hai

E rằng hai người họ hàng kia, tôi không nên làm phiền họ; hãy cử thêm hai người khác để giám sát việc này. Hãy cảm ơn bà ngoại nhiều lần; ngày mai là ngày đầu tiên của tháng mười, chính tôi sẽ nấu cháo ở đây.”

Thành Phượng trả lời như vậy, và bà Châu Vô Yến rất hài lòng. Bà gọi Châu Cận Nhân và Châu Bang Bang trở về, yêu cầu hai người này luân phiên tham gia công việc này trong vòng năm ngày, để giúp Thành Phượng và Thiệu Thư đi lại giữa nhà và nơi làm việc. Những quan lại khác ở địa phương, khi thấy quan viên ở Wuxiang đã bắt đầu việc này, cũng đều tính toán làm theo. Mọi người đều đồng ý rằng “lời bà Châu Vô Yến nói rất đúng”. Tất cả mọi người đều tụ tập lại ở nhà quan viên ở Wuxiang, luân phiên nhau nấu cháo trong vòng mười ngày, và việc này được hai người là Ren Zhi và Jin Shishao quản lý. Sau đó, những gia đình giàu có cũng dần dần đóng góp gạo và củi, gắn liền với các quan lại và người thân của họ. Từ ngày đầu tiên của tháng mười năm nay cho đến ngày đầu tiên của tháng năm năm sau, tổng cộng là bảy tháng, chỉ tiêu thụ 2.767 thạch gạo. Bà Châu Vô Yến bắt đầu công việc này từ ngày 15 tháng chín cho đến ngày 15 tháng tư năm sau, cũng là bảy tháng, và tổng cộng đã thu gom được 8.400 thạch gạo. May mắn thay, khi lúa mì được thu hoạch và cây trồng mùa thu được chăm sóc cẩn thận, việc cứu giúp mọi người đã thành công, và việc này cũng trở thành một việc tốt đẹp.

Người ta thường nói rằng, khi một người làm điều tốt, điều đó giống như việc tu luyện khổ hạnh vậy. Khi người tu luyện đến gần bước đạt được sự giải thoát, sẽ có vô số ma quỷ xuất hiện để gây rối. Nhưng bạn chỉ cần nhận thức rõ bản chất thực sự của mình, dù có những con rắn, loài bò cạp độc ác hay những con quỷ xấu xa xuất hiện, bạn hãy coi chúng chỉ là những ảo ảnh và kiên nhẫn không quan tâm đến chúng; đó mới chính là nền tảng để đạt được sự giải thoát.

Người hát vở “Truyện Hoa Đỗ Quyên” tên là Mục Thanh Thái, đã bị vị sư tổ Lư Tổ Sơn Huyền Khinh Tiên Bá dẫn đến một ngôi đền cổ để ở một mình qua đêm. Những con ma quỷ đã thử thách anh ta, nhưng anh ta chỉ đơn giản là không quan tâm đến chúng, và cuối cùng anh ta đã trở thành Phật. Nếu trong quá trình đó, anh ta hề có chút sợ hãi, thì công sức tu luyện khổ hạnh nhiều năm của mình sẽ bị lãng phí, phải không? Nếu bạn muốn làm một việc tốt, thì sẽ có vô số yêu ma quỷ xuất hiện để gây rối. Nhưng nếu bạn nhìn nhận rõ vấn đề và có tâm hồn kiên định, dù có những trở ngại nào xảy ra, bạn vẫn sẽ hoàn thành

Châu Vô Yến nói: “E là hai người đó có ý xấu thật đấy. Với loại lúa quý giá như thế này, bà chỉ cần mua với giá 12 tiền mỗi lít, nhưng họ lại đòi thêm từ 4 đến 5 văn, hay ít nhất cũng 2 đến 3 văn mỗi lít… Nhìn này, tổng số tiền phải trả là bao nhiêu chứ? Có khi họ còn trộn vào một thùng lúa 4 đến 5 lít lúa lép hoặc rơm tinh… Bà làm sao kiểm tra được việc này? Nếu tôi ở đó, chắc chắn không ai dám làm những việc đó! Bà mua một đấu lúa, đó là điều may mắn cho bà; vậy tại sao bây giờ bà lại để mất số lương thực này, và không hề thu được lợi ích gì, thay vào đó lại để người khác kiếm tiền?” Bà Châu nói: “Hai kẻ khốn nạn đó… Tôi đã nuôi dưỡng chúng, vậy mà chúng vẫn dám làm những việc như vậy… Chúng không sợ tôi sao? Còn không sợ cả thần linh nữa à? Một thứ dùng để cứu mạng người, vậy mà chúng lại dùng nó để làm điều xấu xa như vậy… Chúng đúng là không xứng đáng được sống!” Châu Vô Yến nói: “Nếu bà không cần tôi giúp việc mua lúa, thì tôi sẽ ở đó coi sóc việc nấu cháo cho bà.” Bà Châu nói: “Lẽ ra anh nên nói trước mới đúng… Tôi đã giao việc này cho Châu Cận Nhân và Châu Thuần quản lý rồi.” Châu Vô Yến nói: “Bà đừng lo lắng về chuyện đó nữa… Bà chỉ cần cho phép tôi giúp đỡ, tôi sẽ tự lo liệu mọi việc, không cần bà phải phiền lòng.” Bà Châu nói: “Tôi đã gọi họ đến rồi… Họ đang làm việc rất tốt mà… Tại sao lại bảo họ đi? Cứ để họ tiếp tục làm việc đi.”

Châu Vô Yến cảm thấy uất ức và mất mặt, rồi lủng thủng trở về nhà. Sau đó, khi Người Quan của huyện Vũ Xiang đã nấu xong cháo, Châu Cận Nhân và Châu Bang Bang trở về, và bà Châu lại yêu cầu họ tiếp tục giúp việc mua lúa trong vòng năm ngày nữa. Trong lòng, Châu Vô Yến đầy oán hận; ông cố tình uống hai bình rượu mạnh, sau đó lảo đảo đi đến nơi mua lúa. Đúng lúc đó, Châu Cận Nhân, Châu Bang Bang cùng với Thiệu Thư và Thành Phượng đang tính số lượng lúa cần mua trong ngày. Châu Vô Yến nhìn họ với ánh mắt đầy ghen tị và nói: “Sao hai người các ngươi lại được coi là người có đạo đức, luôn ở đó coi người ta nấu cháo, coi người ta mua lúa? Còn tôi thì lại bị coi là kẻ trộm cắp, là tên côn đồ… Người ta không coi tôi như con người, mà đối xử với tôi như kẻ trộm… Khi thấy người ta nấu cháo thì lén lấy gạo, khi thấy người ta mua lúa thì lại trộm lúa… Ha! Hai người các ngươi đã ăn no rồi, nên lùi lại một bước đi… Để người khác cũng

Anh ta vừa cởi mũ xuống, vừa tháo lưới ra khỏi người, vừa cởi áo bông đi, vừa chửi rủa: “Nếu hôm nay anh không đánh chết tôi, thì anh chỉ là một con rùa nhỏ bé thôi! Thành Phượng là người dũng cảm, vậy thì hãy đánh chết tôi đi!” Thành Phượng lật một chiếc ghế xuống đất, đá mạnh vào đó và nói: “Tôi sẽ đánh chết kẻ đồng tính này, loại bỏ mối họa cho gia tộc chúng ta, và chúng ta cũng sẽ trở nên nổi tiếng!” Anh ta cố gắng bước ra ngoài.

Châu Vô Yến cùng với Thiệu Thư và Thành Phượng đã giữ chặt Thành Phượng lại, không cho anh ta ra ngoài, và nói: “Anh không thấy anh ta đã uống rượu sao? Cần gì phải quan tâm đến anh ta nữa? Khi anh ta tỉnh rượu lại, anh là chú, anh ta là cháu trai, chắc chắn anh ta sẽ xin lỗi anh.” Châu Vô Yến nói: “Đừng nói nhảm! Tôi chỉ muốn anh ta bị đánh chết thôi! Tôi mong anh ta giết tôi để thoát khỏi cái họa này! Nếu ai còn cố gắng giữ anh ta lại, tôi sẽ không tha cho họ đâu! Tôi đã uống rượu rồi…”

Thành Phượng nói: “Chú Thuần ơi, hãy nghe tôi nói đã. Đừng đối xử với anh ta như vậy. Anh ta đang trong cơn say, mới làm những việc đó thôi. Hãy coi như đây chỉ là một cuộc ẩu đả, sau này chúng ta có thể tìm nơi khác để đánh nhau; nhưng nếu chúng ta đánh nhau ngay tại đây, sẽ gây ra rắc rối lớn đấy… Điều này có phải là cách để báo đáp ân huệ của bà nội chúng ta không?” Thành Phượng nói: “Tôi đâu có nghĩ đến chuyện đó đâu… Tôi sợ anh ta à? Nhìn xem, anh ta đang cố gắng đẩy mình vào tình thế nguy hiểm…” Lúc đó, có rất nhiều người tụ tập trên đường để xem cuộc ẩu đả này. Thành Phượng đứng giữa đám đông, lưng trần, đầu cúi xuống, nhảy múa lung tung.

Người đứng đầu ty thông tin của thành Tân Thành tên là Hạ Thiểu Bào, là một người rất hung hăng. Khi ông ta trở về từ nơi công tác trên sông, người ta đang nói: “Hãy đi theo hướng này đi!” Châu Vô Yến tưởng ông ta là một quan chức cấp thấp, nên đã nhường đường cho ông ta, nhưng khi nhìn kỹ, ông ta nhận ra đó là người đứng đầu ty thông tin, liền nhảy trở lại giữa đường và chửi rủa: “Con trai, tôi là người lái ngựa sao? Ngươi là người đứng đầu ty thông tin mà lại điều khiển tôi được sao? Điêu đó thật là vô lý!”

Hạ Thiểu Bào nghe những lời đó rất giận dữ, liền quay ngựa trở về và nói: “Ngươi đang làm ầm ĩ trên đường, tôi sợ sẽ gây rắc rối cho ngươi, nên mới bảo ngươi đi theo hướng này. Tôi chưa làm gì sai trái cả… Tại sao ngươi lại coi thường tôi như vậy?” Châu Vô Y

Hai người cầm đòn ban đầu không thể làm gì được anh ta; thêm vào đó là người cầm ô, một người dắt ngựa và một người mang hộp lễ vật – tổng cộng năm người phục vụ anh ta, đè anh ta xuống đất, cởi quần áo của anh ta ra, trong khi anh ta vẫn tiếp tục chửi bới không ngừng.

Xia Yicheng nói: “Nếu không đánh thì đừng đánh; nhưng đã đánh rồi thì phải đánh cho đủ độ, để anh ta biết rằng chúng ta đánh thực sự. Thà rằng chúng ta đánh anh ta một cách công bằng đi!” Anh ta ra lệnh đánh đến năm cái đòn. Anh ta vẫn tiếp tục nói: “Để anh ta đi! Tôi không sợ bị đánh đâu! Chỉ sợ sau này anh ta không chịu nổi mà hối tiếc thôi!” Xia Yicheng không quan tâm đến lời nói của anh ta. Đánh đến mười cái đòn, anh ta mới nói: “Tôi đã uống hai chén rượu… Lão gia xem sao đối xử với tôi nhé?” Đánh đến mười lăm cái đòn, anh ta bắt đầu kêu la và nói: “Con mù rồi… Không nhận ra cha nữa… Con xứng đáng bị chết!” Xia Yicheng chỉ tiếp tục ra lệnh đánh, cho đến khi anh ta nhận được tổng cộng hai mươi lăm cái đòn lớn. Sau đó, người ta đưa anh ta vào trạm kiểm soát: “Nếu anh ta muốn khởi kiện trước, thì tốt hơn là tôi sẽ viết đơn kiện trước.” Châu Vô Yến nói: “Con dám khởi kiện cái gì chứ? Xin lão gia tha thứ cho con…” Xia Yicheng không quan tâm đến lời nói của anh ta, đưa anh ta vào trạm kiểm soát, rồi yêu cầu người ta viết giấy tờ chính thức, cáo buộc anh ta chửi bới trên đường phố, cởi quần áo và xé rách áo khoác của Xia Yicheng. Vợ của anh ta biết chuyện, hoảng sợ, liền van nài nhiều người hàng xóm và các quan chức địa phương, họ cùng nhau yêu cầu Xia Yicheng chấm dứt hành vi đó, và anh ta đã ký vào giấy tờ thừa nhận tội lỗi, sau đó được thả đi.

Châu Bangbang và những người khác vào báo tin cho bà Châu, bà Châu nói: “Trời ơi, tôi cứ tưởng mình đang mơ! Bên ngoài đang hỗn loạn như vậy, mà trong nhà tôi lại không hề hay biết gì cả… Đây chẳng phải là hậu quả do chính mình gây ra sao? Người ta có thể nói gì đi nữa chứ… Tôi nghe nói nhà họ vẫn còn nhiều lương thực đấy… Họ sống trong sự yên bình, nhưng lại làm những việc xấu xa như vậy…” Châu Bangbang nói: “Bà nghĩ sao? Cũng đáng để họ phải trả giá mà… Năm nay mùa màng tốt lắm, người khác không thu được một hạt lúa nào, nhưng họ lại thu được mười một, mười hai thạch đậu và lúa mì… Họ còn tích trữ được năm mươi, sáu mươi thạch lúa… Mùa lúa mì năm nay của họ cũng rất tốt; hai mươi mẫu lúa mì có thể thu được đến ba mươi thạch đấy… May mà có ba k

」Thành Phượng nói: “Đừng vội vàng! Có lẽ đây cũng là chuyện không thể nhìn thấu được đâu.“

Hơn nữa, trong một ngày, Châu Tư Tài đã bảo người mang ba túi xúc xắc lớn đến nơi có lúa gạo để đổi lấy lúa tốt. Ông ta yêu cầu Thành Phượng và Châu Phong giúp mình trộn xúc xắc vào lúa để đổi lấy lúa tốt. Thành Phượng nói: “Tôi dám làm chuyện này sao được? Hôm kia, anh hai còn nói với bà nội rằng tôi bán lúa với giá quá cao, và trong lúa có trộn xúc xắc cùng rác. Nếu tôi làm như vậy, thì lời anh ấy nói sẽ thành sự thật đấy.“ Châu Tư Tài nói: “Chuyện này không có hóa đơn gì cả. Bạn trộn hàng ngàn thùng lúa như vậy, mỗi thùng chỉ đủ cho một lít lúa tốt, lại mang ra ngoài mà không nói với bà nội… Bà nội không biết chuyện này sao?“ Thành Phượng nói: “Trong gia tộc này, chỉ có ông bảy là người duy nhất quan trọng. Dù không trộn xúc xắc vào lúa đi nữa, tôi cũng có thể tặng ông bảy hai thùng lúa để ông ăn. Nhưng ngoài ông bảy ra, còn có bảy gia đình khác nữa! Không cần phải nói đến người khác, chỉ cần anh hai biết chuyện này, tôi cũng không dám làm điều đó. Ông bảy, ông muốn trách tôi thì cứ trách đi, tôi không dám nịnh hót đâu.“ Châu Tư Tài nói: “Bạn hãy giữ lấy số lúa đó giúp tôi, tôi sẽ tự mình nói chuyện với bà nội.“ Anh ta muốn gặp bà Châu.

Người canh cửa vào báo tin và mời anh ta vào. Khi gặp bà Châu, Châu Tư Tài nói nhỏ nhẹ, một cách van nài: “Dì ghé, dì cũng đã sử dụng một số lúa gạo, và tôi cùng với vợ tôi đã cầu nguyện cho dì hàng triệu lần rồi. Bây giờ, chuyện này đã lan truyền khắp nơi rồi đấy… Chỉ riêng chúng tôi hai vợ chồng thôi, trong một ngày này, chúng tôi đã cầu nguyện cho dì bao nhiêu lần rồi… Mỗi bữa ăn, trước khi múc cơm lên, chúng tôi đều cầu nguyện cho dì hàng ngàn lần mới dám ăn.” Bà Châu nói: “Ông bảy của bạn thật là không biết xấu hổ! Bạn cứ ăn cơm của mình đi… Tôi đối xử với bạn thế nào cũng không quan trọng… Sau này, mỗi khi tôi cảm thấy xấu hổ, đều là do bạn và vợ bạn cầu nguyện cho tôi đấy…” Châu Tư Tài nói: “Không ai ép buộc dì cả… Chỉ là lòng tốt của dì đã in sâu vào tim mọi người mà thôi… Dì hãy nói xem: ‘Châu Tư Tài, bạn hãy biến thành con chó và trả lại cho tôi!’ Nếu tôi phải chọn lựa, tôi sẽ không thể không biến thành con chó… Con chó đó vẫn là do con người nuôi dưỡng mà!” Bà Châu nói: “Bạn hãy nói điều gì đó nghiêm túc đi… Đừng nói những lời v

Thành Nguyên nói: “Họ đang chờ trước mặt chúng ta đấy.” Bà Thành Nguyên đáp: “Dù sao cũng phải đổi lấy thức ăn khác mà thôi; lúa vàng không có thì cũng không tốt gì đâu. Cậu bảo họ đổi cho cậu đi.” Thành Nguyên nói: “Tôi xin cảm ơn dì đã giúp đỡ tôi.” Anh vội vàng cúi đầu cảm ơn, nhưng bà Thành Nguyên lại nói: “Đổi lúa vàng lấy lúa trắng, có gì đáng để cảm ơn đâu?”

Thành Nguyên không kịp ăn cơm, liền ra ngoài nói với Thành Phượng và Thành Bang Bang: “Tôi đã nói với ba dì rồi, bảo họ đổi đủ số lượng cho tôi! Nhanh lên mà đổi đi, nhà chúng ta đang chờ xay lúa để ăn trưa đấy!” Thành Phượng nói: “Chú Thuần ơi, hãy chờ một chút đã, để tôi về nhà hỏi ý kiến bà nội trước, kẻo làm sai sót gì đó, khiến bà nội lo lắng.” Thành Nguyên nói: “Tôi có nói dối đâu? Cậu muốn hỏi thì cứ hỏi đi, chỉ sợ làm mất thời gian thôi.” Thành Phượng đáp: “Tôi hỏi bà nội cũng không sao đâu, cũng không mất nhiều thời gian đâu.”

Thành Phượng vào hỏi: “Bà nội có yêu cầu đổi xúc xắc của cậu thứ bảy thành lúa cho anh ấy không?” Bà Thành Nguyên nói: “Xúc xắc gì cơ! Cậu thứ bảy nói rằng lúa vàng của anh ấy không thích hợp để nấu cơm, muốn đổi lúa trắng của chúng ta. Tôi nói: ‘Dù sao cũng phải đổi lấy thức ăn khác mà thôi; lúa vàng không có thì cũng không tốt gì đâu.’ Sao cậu lại nói là xúc xắc vậy?” Thành Phượng đáp: “Lúa vàng gì cơ! Đó chỉ là những hạt lúa lớn được lọc ra từ bã mà thôi, bảo tôi trộn chúng vào lúa để đổi cho người ta… Nhưng tôi không dám đồng ý, nên mới hỏi ý kiến bà nội, và bà nội yêu cầu đổi đủ số lượng cho anh ấy.” Bà Thành Nguyên tức giận nói: “Cái quái gì vậy! Ai lại nói là xúc xắc chứ? Không cần đổi đâu, mỗi người cứ giữ lấy thứ của mình!”

Thành Phượng ra ngoài và nói: “Thật là phiền phức… Nếu không hỏi ý kiến trước, chắc lại làm sai sót rồi. Bà nội nói rằng ‘lúa vàng của tôi được đổi lấy lúa trắng’… Nhưng đây lại là việc đổi lúa thành xúc xắc…” Thành Nguyên tức giận mắng: “Đồ ngu dốt! Tôi chỉ đổi lúa của gia đình mình mà thôi, đâu có đổi lúa của đám ngu này đâu!” Anh tiếp tục mắng mỏ không ngừng… Rồi nói: “Bất hiếu! Vô tâm! Không công bằng chút nào! Khi nhóm người của Châu Vô Yến đến chiếm đoạt tài sản của các bạn, tôi đã ngăn cản họ không cho họ làm gì cả… Bây giờ các bạn giữ được hàng vạn bạc và hai mươi tấn lúa, nhưng lại không đổi cho tôi… T