Gia đình Kế nhờ cô gái xin sự giải thoát; Bảo Quang gặp ma báo thù**

Kêu chết mà trách móc, sao phải làm hại đến sức khỏe? Đánh mất bản tính con người, chỉ biết vui chơi suốt ngày đêm.

Say mê rượu chè, lại còn ăn uống quá độ. Thêm vào đó là cơn giận dữ liên miên, suy nghĩ quá nhiều, không được ngủ yên.

Xương cốt đã yếu ớt, ai có thể cứu được người đã chết? Nằm trên giường, chỉ thấy những giấc mơ về thế giới bên kia.

Thời gian không còn nhiều, không còn cách nào để kéo dài cuộc sống. Vẫn phải cưỡi ngựa kém, uống thuốc độc, tập luyện…

Hãy nghe bài “Hành Hương Tử” được điệu hò theo giai điệu phía bắc:

Nói về vợ của Thành Nguyên, bà Kế – kể từ năm đó bà qua đời trong sự oan ức, đến nay đã trôi qua mười hai năm. Hóa ra những linh hồn đó sau khi chết liền được tái sinh. Những người tự tử bằng cách nhảy xuống sông, tự tử bằng thuốc độc hay treo cổ, liệu có sự khác biệt gì không?

Những người trung thành như vậy, nếu thành phố bị quân xâm lược bao vây và không có quân tiếp viện, hoặc nếu họ bị bọn cướp bắt giữ và buộc phải đầu hàng nhưng họ không chịu tuân theo, và trong lúc nguy nan họ tự tử bằng cách nhảy xuống sông, tự tử bằng thuốc độc hoặc treo cổ, những người đàn ông như vậy không chỉ được tái sinh mà còn được tôn thờ như thần. Ví dụ như Ngũ Tử Tư, người đã bọc da bò và nhảy xuống sông chết; Khuỳnh Nguyên cũng tự tử bằng cách nhảy xuống sông, một người trở thành thần sông, một người trở thành thần hồ. Còn như Vũ Trung Thực và Hạc Bàng Cửu, họ đều bị chặt đầu; một người trở thành thần thành phố, một người trở thành Bồ Tát. Ngay cả Thủ tướng Văn Văn Sơn của triều đại Nguyên cũng muốn tôn ông làm thủ tướng, nhưng ông kiên quyết không khuất phục, sống trong một căn phòng trên lầu, không xuống lầu để ăn uống hay đi vệ sinh, chỉ yêu cầu họ giết mình. Cuối cùng, triều đại Nguyên cũng không thể làm gì hơn được, đành phải theo ý muốn của ông và giết ông ở chợ. Sau khi chết, ông trở thành thần và được coi là thần đất của tỉnh Sơn Đông. Trong một năm, có một viên quan tên Phương Báo đã giữ chức vụ lâu mà không được thăng chức; vì con trai mình mắc bệnh u mắt, ông muốn xin từ chức. Ông đã mời một pháp sư, đốt các loại bùa chú, và một vị tiên đã xuất hiện trước bàn thờ, tự xưng là Thủ tướng Văn Thiên Xiang, kể chi tiết về quá trình sự nghiệp của mình, và những điều này cũng không khác gì trong lịch sử; ông bảo viên quan Phương Báo đừng xin từ chức, và trong vòng một tháng, ông sẽ được thăng chức thành Tuần phủ tỉnh Sơn Đông.

Một người phụ nữ họ Hạ Hầu, là vợ của Cao Văn Thúc; chưa đầy hai năm sau khi kết hôn, Cao Văn Thúc đã qua đời vì bệnh tật. Chú ruột của bà Hạ Hầu nói rằng ông ta còn trẻ và không có con trai, vì vậy sau khi hoàn thành nghĩa vụ hiếu thảo, ông ta được yêu cầu tái hôn. Bà Hạ Hầu đã khóc suốt một đêm, sau đó che mình dưới chăn và không ai thấy bà dậy nữa; khi mở chăn ra, người ta phát hiện ra rằng bà đã tự sát bằng dao. Thượng đế đã phong bà làm Phu nhân Lễ Tông, để bà cùng với Thiên Tiên Thánh Mẫu quản lý núi Thái Sơn. Một người phụ nữ tên Vương Trinh Phụ, người huyện Lâm Hải, bị bọn cướp bắt cóc và khi đi qua núi Thanh Phong Lĩnh, bà đã nhảy xuống vách đá tự tử; Thượng đế đã phong bà làm Phu nhân Núi Thanh Phong.

Những người đàn ông và phụ nữ như vậy, mặc dù chết một cách bất đắc dĩ, nhưng phẩm chất cao thượng của họ lại khiến họ khác biệt so với những người chết một cách bình thường. Thượng đế tôn trọng những phẩm chất ấy, vì vậy họ không cần phải được tái sinh trên thế gian này, mà thay vào đó họ đã siêu việt lên, trở thành Phật hay Thần. Giống như việc triều đình tuyển dụng người một cách đặc biệt: không cần phải thi đỗ hay trở thành tiến sĩ, họ vẫn có thể được bổ nhiệm vào các chức vụ quan trọng; cũng không cần phải thông qua các cuộc đánh giá hay xét duyệt từ bên ngoài, chỉ cần họ có những bài viết hay, họ cũng có thể được bổ nhiệm vào các vị trí quan trọng.

Còn những kẻ đồi bại, vô lại, không dám dựa vào cái mạng vô giá của mình để lừa đảo người khác; ban đầu họ chỉ muốn dùng những hành động giả tạo để đe dọa người khác, nhưng không ngờ rằng Thần linh không cho phép điều đó xảy ra: họ giả vờ tự tử nhưng lại thực sự chết; họ giả vờ treo cổ nhưng lại thực sự chết; họ nhảy xuống sông hoặc giếng với hy vọng được người khác cứu, nhưng khi được cứu lên thì đã quá muộn để sống sót.

Những người vợ hung dữ, những người đàn bà độc ác, có thể xung đột với mẹ chồng, có thể tranh cãi với chồng, có thể xảy ra mâu thuẫn với chị em dâu, có thể ganh đua với anh chị em họ, hoặc vì bảo vệ con cái, hoặc vì lời nói xấu xa, họ có thể la mắng trên đường phố, gây rối xáo trộn trong khu phố. Những người này thực sự muốn chết chỉ để khiến người khác sợ hãi và không dám đụng đến họ nữa, để họ có thể gây ra những điều xấu xa mà không ai can thiệp được. Họ giống như những con ong không có vua cai quản, hoặc những con chuột không có con mèo săn bắt. Ngay cả những người thực sự muốn tự tử, họ cũng chỉ dựa vào sự hậu thuẫn của anh chị em hoặ

Nhưng người phụ nữ góa chồng kia không còn chồng nữa; liệu bà ấy có phải sắp chết không nhỉ? Tôi cũng tưởng rằng Thành Nguyên đã chết và bà ấy phải sống đời góa bụa thôi! Người phụ nữ góa chồng ấy không có ai dựa vào, không có cơm áo để sống; vậy mà bà ấy vẫn phải kiên trì sống tiếp. Gia đình họ Kế thì có đủ cơm ăn, quần áo mặc; không lâu sau, mẹ vợ của họ trở về nhà, và bà ấy lại có người dựa vào. Nhìn thấy có người về nhà, mẹ vợ đã sai người gửi cho bạn bạc, vàng, trang sức… Điều này cho thấy bà ấy rất yêu thương con dâu mình. Ngay cả khi Tiểu Chân Cái cùng với Thành Nguyên vu khống bạn có quan hệ với các sư sãi, muốn viết giấy ly hôn, bạn cũng đã lên đường phố và mắng chửi họ một cách công khai; mọi người đều biết đó chỉ là âm mưu xấu xa của Tiểu Chân Cái, và mọi người đều cho rằng Thành Nguyên thật vô tình; ngay cả Thành Nguyên cũng tự biết mình sai, và đã trốn sau cửa như một con cá chết vậy; còn Tiểu Chân Cái thì cũng tỏ ra mềm lòng, như thể cửa nhà được làm bằng sắt vậy… Nhờ vậy mà họ mới không chết. Nếu không phải vì gặp phải những quan chức công minh như Lý Lâm Hiến, Chu Tứ Phủ, thì chỉ dựa vào ông Hồ Đại gia ở huyện Vũ Thành, không những bạn sẽ không được báo thù, mà còn có thể bị đánh đập nữa… Mặc dù Tiểu Chân Cái nói rằng mình đã bồi thường, nhưng anh ta vẫn sống thoải mái trong tù, không hề gặp phải khó khăn gì cả.

Chỉ có điều, linh hồn của bà Kế ở thế giới bên kia vẫn lang thang không tìm được chỗ tái sinh. Nếu như còn có Thành Nguyên, ông ta vẫn sẽ tiếp tục sống cuộc sống xa hoa, làm những việc xấu xa… Nhưng với một chủ nhân như vậy, tự nhiên sẽ có những người hầu cận xấu xa đi theo… Khi có một chủ nhân và những người hầu cận như vậy, tự nhiên gia đình sẽ gặp phải những điều xui xẻo, những chuyện kỳ lạ… Linh hồn của bà Kế ấy, thật đáng thương… Không biết bao giờ mới tìm được cơ hội tái sinh! Có lẽ bà ấy chỉ còn cách mơ giấc để nhờ mẹ vợ mình tổ chức một buổi lễ cầu siêu cho mình…

Một đêm nọ, Thành Nguyên ngủ thiếp đi và mơ thấy bà Kế mặc chiếc áo tay dài màu xanh da trời, váy trắng in họa tiết, đầu trọc, mặt trắng, chỉ đeo một sợi dây đỏ quanh cổ… Bà ấy cúi chào Thành Nguyên bốn lần, tám lần, nói rằng bà ấy nhớ nhà quá much, và mong Thành Nguyên giúp bà ấy trở về nhà.

Bà Thiệu Thư tỉnh dậy, nghĩ rằng đó chỉ là một giấc mơ bình thường và bỏ qua chuyện đó. Vài ngày sau, bà lại mơ thấy ông Kế vẫn mặc bộ quần áo đó, nói rằng ông đã 12 năm không thể trở về nhà và không tìm được người thay thế; ông yêu cầu bà Thiệu Thư giúp ông siêu thoát. Bà Thiệu Thư nói: “Ông ấy đã mất 12 năm rồi. Năm đó khi tôi ở Tống Châu, tôi đã nhờ vị trụ trì chùa Hương Nham chọn một vị sư cao đạo để cúng 1.000 cuốn kinh Quan Âm Cứu Khổ cho ông ấy. Lẽ nào ông ấy chưa tái sinh mà vẫn ở nhà? Ngày 8 tháng 6 là ngày kỷ niệm cái chết của ông ấy; tôi sẽ tự mình đến mộ ông ấy để cầu nguyện cho ông ấy, sau đó mới xem sao.”

Đến ngày kỷ niệm, bà Thiệu Thư chuẩn bị lễ vật, đi xe ngựa cùng gia đình và các người hầu đến mộ để đốt giấy. Bà Thiệu Thư vẫn khóc rất nhiều và nói: “Ông đã hai lần hiện ra trong giấc mơ. Tôi là một người chân thật, không biết phải làm gì; nếu ông chưa tái sinh mà vẫn ở nhà, ông muốn tôi làm gì, hãy hiện ra trong giấc mơ cho tôi biết rõ vào đêm nay, để tôi có thể làm theo ý ông. Vì vậy, vào ngày kỷ niệm cái chết của ông, tôi đã đặc biệt đến đây để đốt giấy cho ông.” Sau khi đốt giấy và dâng rượu, một cơn lốc xoáy bỗng xuất hiện và theo bà Thiệu Thư trở về nhà.

Về đến nhà, vào ban đêm, bà Thiệu Thư lại mơ thấy ông Kế, ông vẫn mặc bộ quần áo ngày hôm trước, cảm ơn bà Thiệu Thư vì đã đến mộ đốt giấy cho ông, và nói rằng trong suốt 12 năm qua, ông luôn ở dưới cửa vòm đó chờ đợi, “Tôi muốn tìm một người thay thế để những người ra vào nhà có được vận may; nhưng những người có vận xui, khi tôi định tiến lại gần, thần linh của ngôi nhà lại ngăn cản tôi. Tôi chỉ có thể cầu xin thần linh đó, kể lể nỗi oan ức của mình, và mong họ cho phép tôi tìm một người thay thế để tôi có thể tái sinh.” Ông nói xong lại cảm ơn bà nhiều lần. Bà Thiệu Thư tỉnh dậy từ giấc mơ trong nước mắt, nhớ rất rõ những gì đã xảy ra, và kể lại chuyện này với các cô hầu gái. Đến sáng hôm sau, bà chọn ngày 13 tháng 6 để nhờ vị trụ trì chùa Trung Không, thiền sư Trí Hưu, chọn 24 vị sư đức hạnh để tổ chức lễ cúng suốt ba ngày đêm, chỉ cần đọc 2.000 cuốn kinh Kim Cang Pháp Hoa và 500 cuốn kinh Quan Âm; cộng với 1.000 cuốn kinh đã được đọc trước đó ở Tống Châu, tổng cộng là 3.000 cuốn kinh, để siêu thoát cho con dâu tự tử của mình là ông Kế. B

Anh ấy nói rằng sẽ tổ chức lễ cúng tại đó, viết ra bát tự sinh mệnh của bà cụ và ngày mất cũng như tên người sẽ tham gia lễ cúng, để anh ấy có thể chuẩn bị danh sách và văn bản cần thiết. Bà Châu nói: “Trời ơi, tôi thật là không suy nghĩ kỹ! Tôi chỉ nhớ rằng sinh nhật ông ấy là vào ngày 11 tháng 2, nhưng không biết chính xác là lúc nào nữa… Bạn hãy mời chú Kế đến hỏi ông ấy đi. Người chủ trì lễ cúng chính là chú hai của bạn. Chúng ta sẽ tổ chức lễ cúng tại chùa, và gọi ba đầu bếp đến đó chuẩn bị thức ăn cho lễ.” Châu Thư nói: “Bà nên tự mình đến đó giám sát mọi việc chứ?” Bà Châu đáp: “Cần các bạn làm gì chứ? Bảo tôi phải đến chùa à? Các bạn cứ theo chú hai và chú Kế đến đó đi.”

Châu Thư đã mời được chú Kế đến, và sau khi gặp nhau, bà Châu nói: “Con gái tôi vẫn chưa được tái sinh; liên tục trong những giấc mơ, nó yêu cầu tôi giúp nó siêu thoát… Vì vậy, tôi đã quyết định tổ chức lễ cúng kéo dài ba ngày ba đêm vào ngày 13 này. Nhưng tôi lại quên mất giờ sinh của nó…” Chú Kế trả lời: “Nó được sinh vào ngày 11 tháng 2, vào giờ Mão.” Bà Châu nói: “Vào ngày đó, mong rằng bạn sẽ đưa những tu sĩ nhỏ đến đó để tham gia lễ cúng, và hãy nói chuyện với họ để tránh phải viết thêm văn bản gì khác nữa.” Chú Kế hỏi: “Lễ cúng sẽ được tiến hành tại đó sao? Không phải ở nhà à?” Bà Châu đáp: “Thời gian đã quá lâu rồi; ở nhà sẽ không thuận tiện… Vì vậy, chúng ta sẽ tổ chức tại chùa thôi.” Sau khi ăn trưa xong, chú Kế từ biệt bà Châu và rời đi. Bà Châu bảo người đi mua rau củ, xay bột và nướng bánh để chuẩn bị cho lễ cúng vào ngày 13.

Đến sáng sớm ngày 13, chú Kế cùng con trai mình là Tiểu Hàn Đại đến gặp các tu sĩ nhỏ. Bà Châu bảo người mang theo những chiếc áo cà sa mỏng, giày dép mát mẻ và tất mùa hè cho các tu sĩ nhỏ, đồng thời yêu cầu Thành Phượng, Lý Thành Danh cùng đi với chú Kế và Tiểu Hàn Đại đến chùa Chung Không. Các tu sĩ đã có mặt đầy đủ, mặc đầy áo cà sa và chuẩn bị bước lên bàn thờ. Khi ba người chủ trì lễ cúng đến, họ đã cúng dường và chào hỏi mọi người. Các tu sĩ bắt đầu tụng kinh, âm thanh vang lên, và ngay sau đó họ đã chuẩn bị sáu bàn đầy trái cây, trà và bánh để mời mọi người thưởng thức. Sau đó, họ viết ra văn bản cúng:

“Tại chùa Chung Không, thuộc huyện Vũ Thành, phủ Đông Xương, tỉnh Sơn Đông, quốc gia Đại

Ngày đêm, họ đều thành tâm tụng kinh 《Pháp Hoa Kim Cang Kinh》, mỗi loại một ngàn quyển; còn kinh 《Quán Âm Cứu Khổ Kinh》 thì đã được tụng hết năm trăm quyển tại chùa Hương Nham ở Thông Châu vào ngày 28 tháng 9 năm Thanh Đai thứ ba. Tổng cộng là một ngàn quyển, tất cả mọi người đều đoàn kết lại với nhau để thực hiện việc này, mong muốn góp phần vào sự hùng vĩ của công cuộc này.

Họ đã dùng các biểu tượng linh thiêng để xua đuổi ma quỷ, và khi lá cờ từ biển được giương lên, chúng sẽ được dẫn dắt đến nơi an nghỉ; họ cũng chuẩn bị các vật phẩm tín ngưỡng để các vị Phật tử có thể dựa vào đó. Nhờ vậy, họ sẽ mãi mãi thoát khỏi cõi ma và nhanh chóng hưởng thụ niềm vui trên thế gian này. Mọi việc đều được thực hiện một cách nghiêm túc theo đúng quy định.

Các vị sư như Kế Bà La, những vị sư trẻ cùng với Thành Phượng, Thành Danh và Lý Thành Danh luân phiên canh gác trong suốt quá trình tụng kinh. Những vị sư này thực sự rất chí thành trong việc tụng kinh. Họ ăn chay ba bữa mỗi ngày, uống trà và ăn bánh hai lần; những người thân của họ cũng đến mang trà cho họ, khiến cho các vị sư này cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Đến buổi chiều ngày thứ ba, ba loại kinh quý giá gần như đã được tụng hết. Họ chuẩn bị sẵn khăn tắm mới, lược mới, cái rây mới và những dụng cụ khác cần thiết cho việc “phá ngục”; họ cũng chuẩn bị hai tấm lụa vàng và một tấm lụa trắng để dùng để xây dựng những cây cầu bằng vàng và bạc; họ còn yêu cầu chuẩn bị sáu thước vải mới để dùng cho việc “quét tro”; sau đó, họ còn yêu cầu chuẩn bị ba chiếc đèn lồng lớn; họ cũng nấu chín lượng lớn gạo và bột để chuẩn bị cho việc phát thức ăn. Trong nửa ngày đó, có rất đông người đến xem buổi lễ này được tổ chức tại chùa.

Không ngờ rằng, khi một nơi tu luyện tốt đẹp như vậy đã gần hoàn thành, lại xảy ra một sự việc không may: Vị sư đứng trên bục để phát thức ăn, tên pháp của ông ta là Bảo Quang, ban đầu là trụ trì chùa Long Phúc ở Bắc Kinh, và từng là một sư đệ nhỏ dưới sự dẫn dắt của tiền sinh Yáo Quảng Hiếu, rất ngoan ngoãn và tuân thủ luật lệ. Tiền sinh Yáo Quảng Hiếu rất yêu mến ông ta. Tiền sinh đã mời các bậc thầy danh tiếng để dạy ông ta về các sách vở của Nho giáo, Phật giáo và Đạo giáo. Chắc hẳn kiếp trước, Bảo Quang đã là một học giả uyên bác; kiếp này, ông ta trở thành một nhà sư, và với kiến thức sâu rộng của mình về các kinh điển và luật lệ, ông ta có thể hiểu biết mọi thứ. Nhưng ai ngờ rằng, chỉ có khi tài năng được kết hợp v

Bảo Quang không tiếp tục đi sâu vào vấn đề nữa, bèn từ chức và xin trả lại giấy phép tu hành, sau đó được gửi về quê hương để trở lại cuộc sống thường dân cùng vợ con. Ban đầu, những quan chức kia đều muốn đợi lệnh của hoàng đế để giết hắn, nhưng sau khi thấy ân huệ của hoàng đế, họ đã không còn dám làm gì hắn nữa.

Nhận được sắc lệnh khoan dung, Bảo Quang mang theo vợ con, thu dọn vàng bạc, đeo khăn trùm đầu, cưỡi ngựa và xe ngựa, rồi ra khỏi Zhangjia Bay và lên thuyền trở về quê hương ở tỉnh Trường Châu để trở thành một người giàu có. Trên đường đi, người ta nói rằng ngay cả các vị thần tiên cũng không thể vui vẻ bằng hắn. Nhưng oán trái của số phận đã xảy ra: khi thuyền qua thành phố Suxian và vào sông Hoàng Hà, bỗng nhiên một cơn bão lớn ập đến, khiến thuyền không thể kiểm soát được; trong chốc lát, thuyền đã bị lật ngược. Ngoại trừ Bảo Quang – người may mắn được một thủy thủ cứu lên – tất cả vợ con và tài sản của hắn đều bị mất hết. Bảo Quang nuốt nước biển, không biết phải đi đâu, cuộc sống giàu sang của nửa đời trước giống như một giấc mơ. Mặc quần áo ướt sũng, ông đi bộ suốt bốn năm ngày, rồi đến một ngôi đền Thần Rồng, xin nhà sư ở đó cho lửa để sấy khô quần áo và cung cấp thức ăn. Sau khi thoát hiểm, ông vẫn cảm thấy như đang mơ. Buổi tối, ông ngủ trong ngôi đền và mơ thấy sư phụ Yao Shaoshi nói với mình: “Tất cả những thứ tài sản và sắc dục đã gây hại cho bạn, tôi đã loại bỏ chúng rồi; chỉ còn lại tài năng văn chương mà thôi… Đó vẫn là con dao giết chết bạn! Hãy đưa cây bút màu đó cho tôi, và bạn có thể tiếp tục sống cuộc đời tu sĩ, thoát khỏi cái chết trong vài năm nữa.” Bảo Quang liền nhổ ra một cây bút màu, cây bút đó phát ra nhiều ánh sáng rực rỡ; Yao Shaoshi cất nó vào tay áo mình.

Khi tỉnh dậy, Bảo Quang nhận ra đó chỉ là một giấc mơ. Ông suy nghĩ: “Sư phụ bảo tôi nên trở lại làm tu sĩ… Nhưng bây giờ tôi cô đơn, không còn gì cả; dù muốn không làm tu sĩ nữa cũng không thể.” Ông lăn tăn không ngủ được, lòng buồn bã đến nỗi cảm thấy như sắp chết… Khi ngủ thiếp đi, ông vẫn còn cảm thấy dễ chịu hơn; nhưng khi tỉnh táo, ông không biết phải làm gì để xua tan nỗi buồn này… Ông quyết định viết một bài thơ để không nghĩ đến những chuyện khác… Nhưng sau nhiều lần cố gắng, ông vẫn không thể nghĩ ra một từ nào… Cuối cùng, ông chỉ có thể viết những câu nói tục tĩu… Ông tự hỏi: “Trước đây tôi có thể viết hàng ngàn từ, nhưng b

Thứ hai, tôi cũng không dám đối mặt với người dân ở Giang Đông nữa. Thà rằng quay trở về phía bắc, xem có những ngôi chùa hẻo lánh nào để tạm trú và sống qua ngày thôi.” Dọc theo bờ sông, anh ta xin ăn ở các chùa, xin nghỉ ngơi tại các đền miếu. Sau khoảng một tháng đi lang thang, anh ta đến chùa Chân Không ở huyện Vũ Thành.

Chùa Chân Không này vốn là một địa điểm tu luyện nổi tiếng, được xây dựng bên bờ kênh đào. Nhờ vào những khoản quyên góp từ người dân, chùa có thể nuôi sống hơn một trăm tu sĩ. Khi Bảo Quang đến chùa, ông gặp thiền sư Trí Hưu, xin một căn phòng để ở cùng ông. Mặc dù đã mất đi khả năng vẽ vời, nhưng Bảo Quang vẫn là người đã trải qua nhiều điều thú vị trong đời; hơn nữa, ông lại là một tu sĩ từ phương nam, nên so với các tu sĩ ở chùa Chân Không, ông giỏi hơn họ rất nhiều. Vì vậy, mọi việc liên quan đến việc tổ chức lễ nghi, việc giải thoát linh hồn hay việc phát thực phẩm cho người nghèo, đều do ông đảm nhận.

Một ngày nọ, sau khi kết thúc buổi phát thực, Bảo Quang đột nhiên biến hình thành một người khác và nói rằng mình tên là Huệ Đạt, là một tu sĩ từ chùa Hổ Sơn, đang du hành đến kinh đô và đang ở chùa Long Phúc. Anh ta nói rằng mình có một chuỗi hạt mã não đỏ gồm 108 hạt và muốn Bảo Quang lấy nó. Tuy nhiên, vì chuỗi hạt này là di sản của sư tổ mình, Huệ Đạt không chịu đưa cho Bảo Quang. Vì vậy, Huệ Đạt không thể ở lại chùa đó nữa và đã chuyển đến chùa Bạch Tháp để nghỉ ngơi. Bảo Quang đã báo cáo với cơ quan chức năng rằng Huệ Đạt là một tu sĩ xấu xa, đang lừa đảo mọi người bằng những thuật phép ma quỷ, và yêu cầu họ tra tấn và giết chết Huệ Đạt để lấy lại chuỗi hạt mã não đó. Sau nhiều năm tìm kiếm, cuối cùng Bảo Quang cũng gặp được Huệ Đạt tại đây và nhận được chuỗi hạt đó sau buổi phát thực.

Bảo Quang nắm chặt tay mình, dùng tay đập vào mắt và mũi, khiến máu chảy ra từ tất cả các lỗ trên cơ thể. Các tu sĩ trong chùa đều quỳ xuống cầu nguyện cho ông và hứa sẽ tổ chức lễ nghi để siêu độ linh hồn ông. Nhưng Huệ Đạt nói rằng “Kẻ giết người sẽ chết; dùng mạng sống của mình để bù đắp cho mạng sống của người khác, không còn gì để nói nữa!” Chỉ trong chốc lát, Bảo Quang đã được đưa lên trời, và một buổi lễ nghi tốt đẹp như vậy đã bị một tu sĩ xấu xa làm hỏng hoàn toàn.

Sau đó, Thành Phượng cùng Lý Thành Danh mang theo những đồ đạc cần thiết trở về nhà. Một lúc sau, Thành

Mọi người đều thu dọn và đi ngủ.

Vào ban đêm, bà Thành Nguyên mơ thấy cô Kế vẫn mặc bộ quần áo ấy, trông rất thanh lịch, chỉ là không còn sợi dây đỏ trên cổ nữa. Cô ấy đến gặp bà Thành Nguyên và cúi đầu nói rằng kiếp trước cô ấy là một con cáo, đã được tái sinh thành người hầu của gia đình này. Vì cô ấy không chịu ăn những thức ăn thừa, những hạt cơm hay miếng bánh rơi xuống đất, nên kiếp này cô ấy được tái sinh thành một phụ nữ đàng hoàng trong gia đình này. Tuy nhiên, tính tình cô ấy khá xấu, thường ngược đãi chồng mình; nếu không thay đổi, kiếp sau cô ấy lại sẽ trở thành một con cáo một lần nữa. Nhưng nhờ việc tụng ba nghìn cuốn kinh quý để siêu thoát, cô ấy vẫn được tái sinh thành con gái, trở thành con gái của Đồng Thất – người làm công việc đúc bạc ở khu Phong Tử Môn ở Bắc Kinh. Khi lớn lên, cô ấy được gả cho Thành Nguyên làm thiếp. Bà Thành Nguyên nói: “Tôi đã tổ chức lễ niệm ba ngày đêm để siêu thoát cho em, nhưng sao em lại được tái sinh thành con gái, thậm chí còn phải làm thiếp nữa! Em hãy yên tâm tái sinh lại một lần nữa, để tôi tiếp tục tụng thêm vài cuốn kinh, chắc chắn em sẽ được tái sinh thành một người đàn ông giàu có.” Cô Kế đáp: “Việc được tái sinh thành con gái này đã là điều tốt nhất rồi. Nếu tụng kinh, em sẽ được tái sinh vào gia đình giàu có; những người giàu có có thể mời hàng nghìn tu sĩ tụng hàng triệu cuốn kinh quý, thì em không thể không được tái sinh vào gia đình cao quý được sao? Việc này không còn liên quan đến thiện ác nữa.” Bà Thành Nguyên hỏi tiếp: “Tại sao em lại phải làm thiếp cho Thành Nguyên?” Cô Kế đáp: “Nếu em không làm thiếp cho anh ta, thì oán giận của chúng ta trong kiếp này sẽ được trả thù như thế nào?” Bà Thành Nguyên nói: “Sao em không làm vợ cho anh ta luôn đi? Chỉ khi làm thiếp mới có thể trả thù được à?” Cô Kế đáp: “Anh ta đã có một con cáo tinh mà anh ta đã bắn chết làm vợ rồi.” Bà Thành Nguyên hỏi: “Nếu con cáo tinh đã bị anh ta bắn chết, tại sao nó vẫn phải trở thành vợ của anh ta?” Cô Kế đáp: “Chỉ khi trở thành vợ của anh ta, em mới có thể trả thù một cách triệt để, khiến anh ta không thể trốn thoát, không thể nói ra lời nào, không thể cười nói được; không thể làm gì cả, ngày đêm phải sống trong sự khổ sở; như vậy thì oán giận của em mới được trả thù đầy đủ!” Trong giấc mơ, bà Thành Nguyên nghĩ: “Con gái yếu đuối của tôi, tôi chỉ mong con chết đi là xong… Ai ngờ con lại phải chịu đựng nỗi khổ này trong kiếp sau!” Sau khi tỉnh dậy từ giấc mơ với nước mắt, các cô hầu cũng đều thức dậy.

Bà Thành Nguyên kể lại cho mọi người nghe về nh

Kế Bà La lại đến cảm ơn bà Châu Trú vì đã tổ chức lễ siêu độ cho con gái mình, và xin lỗi vì không thể tự mình đến cảm ơn. Bà Châu Trú hỏi: “Gia đình ngài gần đây có khá hơn không?” Kế Bà La trả lời: “Khá làm sao được! Lúc trước ông ấy vẫn còn có thể ngồi dậy được, nhưng bây giờ thì không thể xuống giường nữa. Tối qua ông ấy còn mơ thấy em gái tôi, tỉnh dậy rồi khóc lóc, tình trạng sức khỏe càng trở nên tồi tệ hơn… Có lẽ chỉ còn biết chờ đợi ngày cuối cùng thôi!” Bà Châu Trú nói: “Thời tiết quá nóng, bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng đi; coi như đang giúp gia đình ngài vượt qua khó khăn này.” Kế Bà La nói: “Tôi cũng đang cố gắng tìm mua một tấm gỗ để chuẩn bị, nhưng hiện tại không có tiền…” Bà Châu Trú đề nghị: “Nhà chúng ta vẫn còn một số tấm gỗ do con rể cung cấp; bạn cứ chọn một tấm để sử dụng cho gia đình ngài đi.” Kế Bà La rất vui mừng và nói rằng sẽ cố gắng tìm tiền để thảo luận với bà Châu Trú. Bà Châu Trú nói: “Nếu bạn có tiền thì cũng không cần phải nói gì nữa; nhưng nếu bây giờ bạn không có tiền, e rằng vì thời tiết nóng, việc chuẩn bị sẽ trở nên khó khăn…” Kế Bà La liên tục cảm ơn, không biết phải nói thế nào mới đủ lòng. Bà Châu Trú nói: “Bây giờ bạn không có tiền, nhà chúng ta có sẵn gỗ, thì có gì phải ngại cả? Nếu bạn có tiền, bạn có thể mua một tấm gỗ khác với số tiền ba trăm hoặc hai trăm lượng bạc; tôi cũng không muốn sử dụng loại gỗ kém chất lượng này cho gia đình ngài… Đây chỉ là một sự nhượng bộ của chúng tôi mà thôi.” Kế Bà La nói: “Những tấm gỗ này tôi đã từng thấy trước đây; dù có tiền, tôi cũng chỉ có thể chi khoảng mười lượng bạc để mua một tấm thôi… Gỗ nhà chúng ta thì tôi cũng không đủ khả năng mua được… Vì bà Châu Trú đã tỏ ra tốt bụng như vậy, thì chỉ cần mang một tấm gỗ đến là được rồi.” Bà Châu Trú nói: “Vì đây là gỗ dùng để làm mộ cho gia đình ngài, nên bạn cần phải tự mình kiểm tra kỹ lưỡng trước khi quyết định.” Rồi bà gọi Thành Phượng đến cùng Kế Bà La mở kho để chọn gỗ. Kế Bà La nhớ rõ từ khi bà Kế qua đời, những tấm gỗ này đều do anh ta tự mình chọn lựa; anh ta vào kho và lập tức chọn được một tấm gỗ tốt, sau đó thuê mười mấy người để vận chuyển nó đi. Kế Bà La vào kho và cúi đầu cảm ơn bà Châu Trú.

Thành Phượng nói: “Tấm gỗ này trước đây cha tôi đã chi hai mươi một lượng bạc để mua; giá trị thực sự của nó phải lên đến bốn năm mươi l