Đích Tây Trần trải qua những khó khăn để đến nhận chức, trong khi Tạp Tốc Giá bị giữ lại nhà**

Nhiều năm nay, anh ta luôn ẩn mình ở kinh thành, sợ rằng kẻ thù sẽ tìm đến. Anh ta luôn lo lắng và cầu nguyện không gặp phải họ.

Những việc nhỏ nhặt hàng ngày cũng trở nên thú vị đối với anh ta, nhưng anh ta lại từ chối những điều mà người khác cho là may mắn. Những bí mật sâu kín khó có thể hiểu được… Rồi anh ta lại tiếp tục cuộc hành trình của mình…

**Bài hát “Tiếc nuối khi chia ly”**

Sau khi tiễn Tiểu úy Lạc trở về, Đích Tây Trần nói với Bà Ngoại Đồng và mọi người: “Anh họ tôi thật là thông minh – chỉ cần thuê một người viết thay thôi mà đã chi cho họ nhiều tiền như vậy. Tôi đã bảo anh ấy đến gặp tôi, nhưng anh ấy lại mắng tôi và nói rằng tôi không ở Hàng Châu.” Bà Ngoại Đồng nói: “Con à, tôi cùng với anh họ con không thể kéo con vào chuyện này một cách vô ích đâu. Dù tôi không phải là phụ nữ của một gia đình quan lại, nhưng tôi cũng hiểu rõ mọi chuyện. Những người viết văn cho các quan lại ấy chắc chắn cũng giống như các cố vấn quân sự vậy – mọi việc đều cần phải thảo luận với họ và họ sẽ giúp đỡ con. Người ta không phải nói rằng phải mời ba lần mới có thể khiến Quách Gia Liang xuất hiện sao? Một lần mời thôi là chưa đủ đâu; chắc chắn phải mời ba lần thì họ mới đến! Con hãy mời họ đến gặp mình đi; đừng coi như việc mua một thứ gì đó đơn giản như vậy! Nếu con than phiền rằng họ đòi quá nhiều tiền, thì họ cũng không nói rằng con chỉ cần trả 80 lượng bạc thôi sao? Dù là 60 hay 50 lượng, họ cũng sẽ đòi như vậy thôi. Vì con coi trọng thầy bạn, nên con cũng không thể trả ít quá được. Con nên chọn một ngày tốt để viết thư mời, chuẩn bị hai bàn tiệc, và mang theo 5–6 lượng bạc làm lễ vật. Nên chuẩn bị thêm một đôi giày và tất nữa để trông đẹp hơn. Cùng với anh họ con đến mời họ đi. Anh họ con sẽ cùng uống rượu với họ; có thể để họ ngồi riêng một bàn, hoặc cả hai người ngồi chung một bàn cũng được. Nên mời hai ca sĩ đến hát trong bữa tiệc, và nói vài câu lời xã giao… Nếu có thể mời họ biểu diễn một vở kịch thì càng tốt; nhà chúng ta nhỏ bé, nên cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng để họ có thể biểu diễn tốt nhất. Trước khi họ đi, nên trả trước cho họ 20 lượng bạc để họ chuẩn bị hành lý. Tất cả những điều này đều do tôi nói ra đấy; con hãy thử xem liệu những lời tôi nói có đ

“Ai là người đã sắp xếp mọi chuyện này?”

Đích Tây Trần nói: “Là do Lạc Dữ Ô giới thiệu. Anh ta đến từ Đạo Châu, Hồ Quang. Khi anh ta đề nghị 80 lượng bạc, hoặc thậm chí chỉ 65–70 lượng, Lạc Dữ Ô khuyên chúng ta không nên cãi vã với anh ta, và quyết định trả cho anh ta 80 lượng.” Tướng Chủ Sự hỏi: “Không biết anh ta trước đây có từng làm việc gì chưa? Là người như thế nào, dễ giao tiếp hay không?” Đích Tây Trần đáp: “Tôi vẫn chưa gặp anh ta. Tôi định mời anh ta đến, xem xét tình hình trước đã. Gia đình Lạc Dữ Ô đều nói rằng tôi nên tôn trọng anh ta trước, gửi thiệp mời, tổ chức bữa tiệc riêng, và còn phải tặng anh ta 5–6 lượng bạc làm lễ hỏi, cùng với quần áo, giày dép… Ngoài ra, cũng cần trả trước 20 lượng bạc để anh ta chuẩn bị hành lý. Vì vậy, tôi mới đến hỏi ý kiến anh.” Tướng Chủ Sự nói: “Tất cả những điều này đều do ai quyết định?” Đích Tây Trần trả lời: “Đều là do bà nội của anh ta đề xuất. Tôi không tin lắm, nên mới đến hỏi ý kiến.” Tướng Chủ Sự khen: “Quyết định này rất hợp lý, không hề sai sót gì cả. Chúng ta hãy làm theo đúng như vậy.” Đích Tây Trần lại nói: “Tôi chỉ cảm thấy 80 lượng bạc quá nhiều. Nếu anh ta đề nghị 50 lượng, thì chúng ta trả 50 lượng cũng được mà.” Tướng Chủ Sự bình luận: “Có lẽ những thứ quý giá thường không rẻ, còn những thứ rẻ thì thường không tốt. Bạn vẫn chưa nói rõ liệu anh ta trước đây có từng làm việc gì chưa?”

Đích Tây Trần giải thích: “Anh ta trước đây luôn là người hỗ trợ Quách Tổng binh ở Quảng Tây. Khi Quách Tổng binh được thăng chức, anh ta cũng đi theo ông ấy đến kinh thành. Gần đây, Quách Tổng binh không còn quản lý quân đội ở Thành Đô nữa phải không?” Tướng Chủ Sự đáp: “Quách Tổng binh chính là Quách Vĩ phải không? Anh ta đã tung ra hai bản cáo buộc, khiến các cơ quan chức năng phải bối rối và không thể đáp trả được; cuối cùng, họ buộc phải công nhận anh ta vô tội. Những bản cáo buộc đó đều do anh ta làm phải không? Nếu anh ta thực sự làm ra những thứ đó, thì anh ta quả là một người rất quan trọng… Có lẽ anh ta sẽ không chịu đi xa cùng các bạn chỉ vì 50–60 lượng bạc đâu! Tên anh ta là gì?”

Đích Tây Trần nhớ lại lời Lạc Dữ Ô và nói: “Tên anh ta là Châu Cảnh Dương… hay là Châu Tấn Dương gì đó…” Tướng Chủ Sự hiểu ngay: “Chắc chắn là anh ta rồi… Tên thật của anh ta là Châu Tấn Dương, tự là Tứ Tri. Anh ta ngưỡng

“Sau khi tôi mời ông ấy đến, tôi sẽ mời anh em hiền thân của chúng ta cùng dự tiệc với ông ấy.” Tướng Chủ Sự nói: “Làm sao có chuyện đó được! Khách quý của anh trai chúng ta, tôi cũng phải tỏ lòng kính trọng, huống chi là một nhân vật danh giá như vậy. Tôi sẽ hết lòng mời ông ấy đến và còn chuẩn bị chỗ ngồi riêng cho ông ấy nữa.” Sau đó, Tướng Chủ Sự thực sự đã làm theo lời hứa của mình; không cần phải nói thêm nữa. Nghe lời Tướng Chủ Sự, Đích Tây Trần mới thực sự tin tưởng và không dám để tính cách khép kín của người dân làng ba gia đình ảnh hưởng đến việc gửi sính vật.

Còn về Lạc Dụ Âu, sau khi yêu cầu Đích Tây Trần đưa cho mình mười lượng bạc, y đã cùng Lữ Hương đến Zhangjiawan và tìm đến một nhà hàng chuyên thiết kế và xây dựng thuyền. Cùng với Quách Tổng binh và Đích Tây Trần, họ đã cùng nhau thiết kế hai con thuyền loại Sichuan Hui Tou Zuo. Vì Quách Tổng binh mang theo giấy tờ từ Tổng binh phủ Quảng Tây, việc điền thông tin về người lái thuyền và ngựa kéo thuyền giúp các chủ thuyền muốn vận chuyển hàng hóa bất hợp pháp và nhận khoản tiền bồi thường tương ứng; vì vậy, giá thành xây dựng mỗi con thuyền chỉ khoảng năm lượng bạc mà thôi. Nhờ vậy, Đích Tây Trần đã tiết kiệm được hơn một trăm lượng bạc chi phí cho chuyến đi; đây chính là công lao của Châu Cảnh Dương trong việc “khởi đầu một cách rõ ràng và minh bạch”. Khi thuyền được hoàn thành và trở về, Đích Tây Trần cùng với Đại tướng Quách rất vui mừng. Lúc này, Đích Tây Trần mới thực sự nhận ra rằng Châu Cảnh Dương thực sự xứng đáng được kính trọng, và không nên chỉ mời ông ấy đến dự tiệc mà thôi. Họ cũng đã mời Tướng Chủ Sự tham gia bữa tiệc. Vì đã mời Châu Cảnh Dương trước, nên họ không cần phải sắp xếp các ca hát để giải trí; chỉ mời hai nghệ sĩ nhỏ đến biểu diễn mà thôi. Đại tướng Quách ở kinh thành đã cưới hai người vợ; một người họ Quyền, được gọi là Bà Quyền; một người họ Đài, được gọi là Bà Đài. Họ cũng mua thêm các cô hầu gái và bạn gái nuôi; tất cả đều được mời đến dự tiệc. Bà Quyền cũng đã đến tham gia bữa tiệc và trao đổi lưu luyến với mọi người. Trong nhà, họ đã trở nên thân thiết với nhau; bên ngoài, việc trở thành anh em ruột thịt cũng không còn là vấn đề gì nữa. Họ đã chọn ngày 12 tháng 8 để cùng nhau xuất phát trên thuyền. Mọi thủ tục chuẩn bị cho cuộc lên đường đều được thực hiện một cách thuận lợi và không gây phiền toái gì cả.

Còn về Lữ Hương, mặc dù y đã được tăng lương và nhận trước nửa năm lương, như

“Tôi nghĩ rằng khi các quan chức nhậm chức, họ đều dựa vào giấy tờ này để xác minh thân phận. Nếu giấy tờ này ghi rõ là ‘quan được bổ nhiệm’, tôi sử dụng nó để đến vị trí đó, liệu bộ phận của họ có chấp nhận sai lầm đó không?” Lữ Tiểu úy nói: “Anh họ, ý anh nói thật là hết sức hợp lý! Chỉ là do nhân viên phòng hành chính đã viết nhầm trong lúc soạn thảo giấy tờ mà thôi; họ đã ghi là ‘quan được bổ nhiệm’. Nếu anh đến vị trí đó, liệu người đang giữ chức vụ đó – ngoài những người có học vấn cao như tiến sĩ hay cử nhân – liệu có ai lại là một học sinh mới thi đỗ không? Nhưng nếu anh đến đó và không thể giữ được chức vụ đó, thì việc này chỉ khiến anh gặp rắc rối thêm mà thôi. Anh họ thật là may mắn! Không hiểu sao mà tôi lại có cơ hội này… Tôi muốn xem xét kỹ giấy tờ này để xác định rõ tình hình. Đừng nói đến việc anh đến nơi đó rồi lại phải quay trở lại; ngay cả khi anh chỉ đi một đoạn đường ngắn thôi mà phát hiện ra sự nhầm lẫn này, anh cũng sẽ rất khó xử.”

Đích Tây Trần nói: “Bây giờ thực sự là khó xử rồi. Chúng ta đã lên thuyền, và ngay cả ông Gia Vương cũng không chịu đợi chúng ta nữa.” Lữ Tiểu úy đáp: “Không sao đâu. Anh họ, anh cứ tiếp tục đi, còn giấy tờ thì để lại cho tôi; tôi sẽ nói chuyện với họ. Nếu cần, chúng ta có thể nộp đơn xin thay đổi giấy tờ đó. Khi anh về nhà để cúng tổ tiên, chắc cũng phải ở lại vài ngày phải không? Đến lúc đó, giấy tởe cũng sẽ được thay đổi xong, vừa kịp thời cho anh, cũng không làm chậm trễ hành trình của anh đâu.” Đích Tây Trần nói: “Thôi thì cũng đành phải phiền anh cả rồi… Chúng ta sẽ để Đích Châu ở lại, sau đó thay đổi giấy tởe rồi mới cử anh ấy đi.”

Lữ Tiểu úy nói: “Đích Châu không thể làm được đâu; anh ấy biết bộ máy hành chính hoạt động như thế nào à? Sau vài năm làm việc ở đó, anh ấy càng trở nên mù tịt hơn nữa… Thà rằng Lã Hưởng đi thì hơn. Anh ấy đã ở kinh thành lâu rồi, thường xuyên tham gia các cuộc kiểm tra và tuyển chọn ở bộ máy hành chính; ai cũng biết đến anh ấy mà! Hơn nữa, anh ấy cũng rất khéo léo trong giao tiếp, luôn gọi mọi người bằng ‘thưa ngài’; ai có ý kiến gì cũng sẽ được anh ấy lắng nghe. Thà rằng để Lã Hưởng đi thì hơn.” Đích Tây Trần nói: “Nhưng khi tôi về nhà để cúng tổ tiên, cần phải chuẩn bị các món ăn và rượu… Lã Hưởng thì rất cần thiết cho công việc đó… Làm sao có thể để anh ấy lại được?”

Lữ

Đích Tây Trần thuê người kéo kiệu, còn Đích Châu, Tiểu Tuấn Tử và Trương Bác thì thuê người hầu để mang theo hành lý, rồi từ Hà Giang Vũ Định đi đến Minh Thủy.

Đích Châu đến nhà trước. Sư Cô không có ở nhà, mà đang cùng với một số bạn đạo uống trà tại nhà sư phụ Trương. Khi Đích Châu tìm đến nơi đó, anh ta kể rằng Đích Tây Trần đã được bổ nhiệm làm quan tại thành phố Thành Đô, trở về quê hương trong sự giàu sang, đến mộ tổ tiên để cúng tế, và chỉ đặc biệt trở về để đón chị dâu cùng mình đi nhậm chức, cùng nhau hưởng vinh quang. Anh ta cũng kể rằng mình đã may cho chị dâu một dải bạc, thiết kế một chiếc áo khoác màu đỏ tươi với họa tiết kỳ lân, và cả những viên ngọc trai để chị dâu tự do lựa chọn khi may quần áo. Ngoài ra, anh ta còn mua cho chị dâu một chiếc kiệu lớn từ Phúc Kiến và một cái ô lụa màu xanh lam để sử dụng trong các dịp quan trọng. Anh trai của Đích Châu cũng sắp đến, vì vậy họ mời chị dâu về nhà để mở cửa và cho người dọn dẹp.

Nghe Đích Châu nói một hồi dài như vậy, Sư Cô cũng không khỏi vui mừng, dù vẫn mắng nhiếc: “Tôi bảo mấy người con trai các người gãy chân, bị bệnh đổ mồ hôi và chết ở kinh đô mà! Các người lại trở về rồi!” Mặc dù mắng như vậy, Sư Cô vẫn đứng dậy, từ biệt bạn đạo và đi theo Đích Châu về nhà để mở cửa. Đích Châu gọi người dọn dẹp sân trước sau nhà. Sư Cô hỏi: “Anh trai các người thật sự đã mua tất cả những thứ này cho tôi sao?” Đích Châu đáp: “Anh trai tôi sắp đến rồi, làm sao tôi dám nói dối được?” Sư Cô lại hỏi: “Sao khi tôi đi tìm các người ở kinh đô, các người trốn tránh tôi; còn khi tôi trở về tìm các người, các người lại giấu tôi vào nhà? Cứ như thể muốn làm tôi phiền lòng vậy… Các người đã bày mưu để anh trai tôi giam tôi lại vài tháng phải không? Nếu không phải tôi kiên nhẫn, giờ đây tôi đã chết trong tù rồi!”

Đích Châu nói: “Chị dâu thực sự bị oan ức! Khi anh trai tôi ở kinh đô, nghe người nhà nói rằng chị dâu bị mất một mắt và mất mũi, anh ấy buồn đến nỗi không thể ăn uống được trong vài ngày, suýt chết. Chúng tôi khuyên anh ấy: ‘Dù buồn thế nào cũng không ích gì, hãy về nhà xem thực hư ra sao, sau đó mới tiếp tục buồn.’ Anh ấy đồng ý. Chưa kịp thu dọn hành lý, anh ấy đã thuê ngựa và về nhà ngay trong đêm. Khi đến nơi, cửa nhà đã bị khóa kín, và người ta nói rằng chị dâu đã đi về kinh đô. Anh ấy khó

』Chú tôi nói: “Cũng chẳng thiếu cái mũi đi đâu; xương mũi vẫn nguyên vẹn, chỉ là phần đầu mũi bị mất hết, để lộ ra hai lỗ nhỏ to bằng đầu ngón tay thôi.” Anh cả tôi ôm mông khóc lóc: “Thì coi như tôi này không còn xứng đáng làm họa sĩ nữa!” Chú tôi lại nói: “Cháu trai ơi, sao cháu lại hiểu lầm thế nhỉ! Tôi có bao giờ móc mắt vợ cháu, cắn mũi vợ cháu đâu? Cháu lại khóc trước mặt tôi! Hai ba tháng rồi mà chưa gặp lại dì và mẹ vợ, chẳng thèm tổ chức một buổi tiệc nào cả, lại chỉ biết khóc về việc mình không còn làm họa sĩ được nữa…”

Ngắm nhìn cảnh hoàng hôn buông xuống núi phía tây, thắp đèn đi ngủ, không cần phiền lòng với cảnh vật ban đêm nữa.

Sáng hôm sau, sau khi tắm rửa xong, Đích Tây Trần đã gói gọn tất cả quần áo, trang sức mà anh ta đã chuẩn bị cho Sư Cô vào bốn túi lụa lớn. Khi Sư Cô nhìn thấy những thứ đó, cô ấy bỗng nhiên mở miệng cười toe toét, rồi lại nói: “Nhìn này, cái mũi tôi bị bạn cắn đến nỗi này, con mắt tôi cũng bị bạn kéo đến nỗi này! Làm sao tôi có thể mặc những bộ quần áo này, đeo những chiếc trang sức này được chứ? Nghĩ lại thì, đây quả là sự oan ức muôn đời của tôi!” Đích Tây Trần nghe vậy mà sững sờ, không hiểu tại sao cô ấy lại nói như vậy.

Đích Tây Trần vừa chuẩn bị lễ vật để tưởng niệm tổ tiên, vừa chuẩn bị hành trình đi về phía nam, luôn nói rằng mình muốn đi cùng Sư Cô. Sư Cô cũng lúc thì muốn đi, lúc thì lại thay đổi ý định. Cuối cùng, Đích Tây Trần kể về những cảnh đẹp dọc đường, những vinh quang mà họ sẽ gặp phải, và nói rằng hành trình chỉ dài khoảng hai nghìn dặm, mất khoảng nửa tháng là đến nơi. Những lời này đã khiến Sư Cô quyết định đi. Đích Tây Trần trong lòng nghĩ: “Chiếc túi bí mật của Bà Đồng quả thực luôn luôn thành công, hy vọng lần này nó cũng sẽ giúp ích được!”

Cậu bé Tiểu Tuấn năn nỉ muốn mang theo quần áo len. Sư Cô nói: “Chỉ cách đây hai nghìn dặm thôi, nửa tháng là đến nơi. Tháng Chín mà đi về phía nam, làm sao có thể cần quần áo len chứ? Cậu định mang theo để làm gì vậy?” Tiểu Tuấn đáp: “Ai nói chỉ hai nghìn dặm thôi? Thực ra có lẽ phải hơn mười nghìn dặm mới đến nơi đó đấy! Nếu không đi nửa tháng thì làm sao được chứ?” Sư Cô nói: “Cậu nói bậy đấy! Lời của bố cậu có thật không vậy?” Tiểu Tuấn đáp: “Nếu lời của bố tôi không thật, thì lời của tôi mới thật đấy! Bố tôi chỉ sợ bà không đi mà thôi, nên mới nói như vậy để thuyết phục bà thôi. Con đường đi tám nghìn dặm đó thực sự rất khó khăn đấy! Nếu đi đường thủy thì phải qua sông Dương Tử, con sông đó có bờ bên này, có đáy bên kia đâu! Thuyền còn phải đi qua những hang động, phải thắp đuốc để đi… Con đường đó dài khoảng bảy, tám trăm dặm, thuyền phải đi xuôi dòng theo con sông, đó gọi là khu vực Tam Giác Hẻm núi. Còn những đoạn đường đi bộ thì phải leo những ngọn núi cao hàng vạn thước, dưới chân là những hẻm núi sâu thẳm không thấy đáy… Người và ngựa đều phải đi qua những chỗ có móc tre

Sư tửc nói: “Từ nhỏ tôi đã nghe nói rằng có tám trăm lầu liên vân ở đó phải không?” Đích Châu đáp: “Đây chính là con đường dẫn đến đó. Dì, cô không đi theo con đường này sao?” Sư tửc tức giận nói: “Thật là đáng trách cái thằng nhỏ hèn nhát kia! Nó theo một kẻ hèn nhát như vậy đến những nơi hoang vắng, chắc hẳn nó đang có ý xấu gì đối với tôi đây!”

Khi Đích Tây Trần trở về nhà sau khi tiếp khách xong, Sư tửc liền mắng nhiếc anh ta không ngớt lời, ép buộc anh ta phải nói ra âm mưu thực sự của mình. Đích Tây Trần nói: “Cô hãy đi hỏi thêm người khác xem, đừng tin những lời nói dối của bọn kia.” Sư tửc tức giận: “Thật là đáng trách những kẻ hay nói dối và hèn nhát kia!” Đích Tây Trần lại nói: “Họ chưa từng đi qua đó, chỉ nghe người khác nói mà thôi; họ suy đoán mà không có căn cứ. Cô hãy hỏi những người đã đi qua con đường đó xem sao.”

Cuối cùng, Đích Tây Trần chuẩn bị đầy đủ lễ vật, dựng lên một lều lớn trên mộ phần tổ tiên, chuẩn bị bữa tiệc, và mời một số học giả trong làng đến đó để tham gia nghi lễ. Còn Sư tửc, sau nhiều năm làm dâu trong nhà Đi gia, chưa bao giờ đến mộ phần tổ tiên để thăm viếng; mỗi khi cha mẹ chồng qua đời, cô đều lấy cớ bị bệnh để không tham gia lễ tang. Nhưng lần này, vì đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cho nghi lễ, cô cũng quyết định đến tham gia. Cô chải đầu thật gọn gàng, đeo đầy trang sức bằng ngọc và kim loại quý; mái tóc được trang trí bằng những hạt ngọc trắng to, đeo vòng cổ bằng vàng, trang điểm bằng phấn Hàng Châu, che lỗ mũi bị khỉ cắn bằng lụa màu đỏ thắm, mặc áo lót màu xanh lá cây và áo khoác màu đỏ thắm, đeo dây bạc trắng, và mặc váy lụa màu rực rỡ cùng quần hoa. Nhìn từ phía sau, cô vẫn là một người phụ nữ xinh đẹp; nhưng nhìn từ phía trước, trông cô giống như một con quái vật không có mũi và mắt. Sau khi lên xe hoa được trang trí bằng hoa xương, cô cùng đoàn người đến mộ phần tổ tiên và cúi chào trước mỗi ngôi mộ. Sau đó, Đích Tây Trần mặc áo choàng đỏ thắm và dây đai màu trắng ngà, dẫn đầu đoàn người tham gia nghi lễ; một chiếc quạt vàng được dùng để che phía sau. Các học giả trong làng hát theo các bài nhạc nghi lễ, và sau khi nghi lễ kết thúc, mọi người trở lại lều để cảm ơn những vị khách đã tham gia.

Trong lều của Sư tửc, ba dì nhà Thôi đã qua đời; ngoài người thân nhà Hạc, chỉ còn những bà lão tu hành ăn ch

Nghe nói chị Sơ định đi theo sứ mệnh đến Sichuan, hai người họ Hoa và Trương cảm thấy vô cùng lo lắng, như thể tiền bạc của họ đã bị mất hết vậy. Họ không biết phải làm gì để ngăn chặn việc này. Khi trong nhà bàn luận về những khó khăn trên con đường đến Sichuan, chị Sơ có ý định từ bỏ cuộc hành trình này vì sợ hãi. Hai người Hoa và Trương lại càng thêm kích động, nói rằng họ đã từng trải qua những hiểm nguy khủng khiếp trên đường đó: “Chúng tôi đã từng đến Emei để thờ Phật, đi qua những hẻm núi hiểm trở; thuyền bị hỏng, suýt nữa chúng tôi đã rơi xuống dòng sông sâu thẳm không đáy. Khi đi qua con đường treo dài 800 dặm, những cây cọc gỗ bị gãy, những tấm chắn bị đổ sập… May mắn thay, Phật Bồ Tát đã giúp chúng tôi, khiến chúng tôi phải dùng lòng bàn tay để nâng mình trên không, lơ lửng trong không trung suốt mười ngày rưỡi… Thực sự, nếu có thể tránh được, thì không nên đi theo con đường đó. Không biết là ai đang cố tình kéo chúng ta đi đâu… Chắc hẳn là một quan lại quyền lực nào đó, sống trong một căn nhà chật hẹp, khiến chúng ta không thể thoải mái di chuyển… Nếu chúng ta kiện cáo họ, thì chỉ là tự chuốc họa vào thân mình mà thôi…” Chị Sơ nói: “Tôi cũng nghĩ vậy… Nhưng tôi không biết con đường đó sẽ ra sao… Chỉ sợ họ lừa dối tôi mà thôi… Tôi định hỏi hai người thầy xem liệu con đường đó có thực sự dễ đi không… Ai ngờ hai người thầy cũng đã từng đi qua đó… Không biết hai người thầy đã mất bao nhiêu ngày để đi đến đó?” Hai người Hoa và Trương trả lời: “Thực ra, chúng tôi cũng không mất nhiều ngày lắm… Chúng tôi bắt đầu hành trình từ ngày đầu tháng Giêng, và mãi đến ngày 18 tháng Sáu năm sau mới trở về nhà… Tổng cộng, chúng tôi chỉ mất một năm bảy tháng để đi đến đó.”

Chị Sơ nói: “Những kẻ xấu xa này thật là đáng ghét! Họ làm cho chúng ta phải e ngại, muốn lừa dối chúng ta đi theo họ, rồi sẽ hủy hoại cuộc đời chúng ta!” Hai người Hoa và Trương nói: “Họ cũng không có ý xấu gì cả… Chỉ là họ nói rằng con đường đó rất xa xôi, nếu không có người đi cùng, họ sẽ cần bạn để làm bạn đồng hành mà thôi…” Chị Sơ nói: “Thầy ơi, thầy không biết đâu… Những lời nói của họ thật là đáng sợ! Năm đó, tôi đã mơ thấy mình đang đi trên một con đường hoang vắng, bỗng nhiên bụi mù bao phủ bầu trời; khi tôi quay đầu lại, tôi thấy vô số người và ngựa đang cầm đại bàng, dắt chó, cầm cung tên và đang lao về phía tôi… Họ bảo tôi phải chạy thật nhanh, nếu không sẽ bị bắt…