Người đàn ông mặc khăn vuông nịnh hót, khiến cô gái phải chịu hậu quả nghiêm trọng**

Không ai biết tới anh ta, nhưng anh ta lại đội khăn vuông và đi lại trong kinh thành như một “người đàn ông của núi rừng”. Anh ta lấy lời nói nhẹ nhàng như một người mai mối, cúi đầu như một người phụ nữ hèn nhát. Anh ta giả vờ là bạn bè của những người có quyền lực, nói dối rằng Tướng Quan là người thân thiết của mình, và lừa đảo để lấy đi rất nhiều bạc.

Ngoài ra:

Những kiểu chuyện về tình dục không nên được lan truyền; đừng đánh đổi tính mạng chỉ vì một chiếc váy đỏ. Cô gái kia đã bị thuyết phục mua những thứ đó, và suýt nữa thì phải chịu hậu quả nghiêm trọng!

Thành Đại Xá đã mơ thấy hai giấc mơ liên tiếp như vậy, và còn bị ốm hai lần, nên tâm trí anh ta cũng không còn minh mẫn nữa. Mặc dù Kế thị thường xuyên dựa vào sự yêu thương của chồng mình để áp bức anh ta, nhưng bà ấy cũng không có những hành vi xấu xa gì đáng kể. Chỉ vì Thành Đại Xá đã trở nên giàu có, anh ta dần trở nên hung hãn và coi thường mọi người. Sau khi có cô gái kia, anh ta càng coi Kế thị như rác rưởi, và cuộc sống của bà ấy cũng trở nên tồi tệ hơn. Tướng Quan thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ để trách móc anh ta, và mỗi khi tỉnh dậy vào buổi sáng sớm, anh ta cũng bắt đầu cảm thấy có lỗi, vì vậy gần đây anh ta cũng trở nên ít hoạt động hơn trước.

Vào ngày thứ mười bảy, anh ta ngủ đến buổi trưa mới thức dậy. Anh ta vội vàng chải đầu rồi vào nhà thờ cúng tổ tiên. Anh ta bảo những người trong nhà chuẩn bị đèn sáng và cho cô gái kia chơi bài để kiếm tiền đồng. Vợ anh ta và cô hầu gái Tiểu Ấn Xuân đều ở sau lưng cô gái kia, giống như những “cố vấn quân sự” của cô ấy. Gần trưa, hai người ăn xong cơm, và lúc này người hầu Tiểu Điển Thư báo cáo: “Người đàn ông đối diện nhà chúng ta, ông Dự, cùng với một người đàn ông mặc khăn vuông không rõ mặt đã đến thăm chúng ta.” Thành Đại Xá hỏi: “Giọng nói của vị Tướng Quan đó như thế nào?” Tiểu Điển Thư trả lời: “Giọng nói của ông ta khá giống người ở các huyện phía bắc.” Thành Đại Xá hỏi: “Đó là ai vậy?” Cô gái kia nói: “Chắc chắn là người chiêm tinh mà bạn đã tặng quà cho hôm qua; hôm nay ông ta đến để cảm ơn bạn đấy.” Thành Đại Xá cười và bảo cô hầu mang bộ đạo bào ra cho mình mặc. Cô gái kia nói: “Bạn nên tháo khăn vuông ra và đeo khăn Hao Ran; bạn vẫn chưa hoàn toàn khỏe, không nên ra ngoài đâu. Nếu không, bạn chỉ

Yú Minh Ngô nói qua giao diện: “Đây là anh họ Đồng ở Thanh Châu, tự xưng là Định Dụ, rất giỏi về hội họa. Nghe danh tiếng của ngài, đặc biệt đến để bày tỏ sự kính trọng.” Thành Đại Xá nói: “Hóa ra là khách từ xa đến. Tôi vì có bệnh nên chưa kịp chuẩn bị gọn gàng, cũng không dám đứng lên chào hỏi.” Anh họ Đồng Định Dụ nói: “Không sao đâu ạ! Cho phép tôi chào một cái để thể hiện lòng thành của mình.” Thành Đại Xá không muốn nhưng mọi người đều cúi chào nhau. Bên cạnh, một thiếu gia nhỏ của nhà Yú Minh Ngô tên là Tiểu Nhị Nguyệt mang theo một hộp quà đến. Anh họ Đồng Định Dụ mở hộp quà ra, lấy ra một lá thư, hai bức tranh, hai sợi dây lụa và bốn sợi chỉ xuân, rồi nói: “Xin dâng lên một gói thuốc trắng, hai bức tranh do tôi vẽ, hai sợi dây lụa và bốn sợi chỉ xuân, như một lời bày tỏ sự kính trọng. Tôi, Đồng Nhị Trần, học trò của Thanh Châu, xin cúi đầu chào ngài.” Anh ta đưa lá thư cho Thành Đại Xá. Thành Đại Xá liếc nhìn lá thư rồi để người nhà tiếp nhận.

Thành Đại Xá lại cúi chào và cảm ơn anh họ Đồng Định Dụ, sau đó cả hai ngồi xuống và trò chuyện về tình hình sức khỏe. Anh họ Đồng Định Dụ nói: “Tôi vốn xuất thân nghèo khó, chỉ học được một số kiến thức cơ bản về y học và biết một vài bài thuốc quý từ biển, vì vậy các bậc cao tuổi trong làng và các quý ông như công tử Xuân Nguyên đều rất quý mến tôi. Ngay cả quan viên như Tiền Thượng Thư, Tôn Đô Đường, Lý Thị Lang cùng với Zhang Niandong và Qi Dafu từ Hàn Lâm cũng coi tôi như người thân trong gia đình. Nhưng vì quen biết quá nhiều người, tôi không thể đi đâu được; khi đến nhà ai, họ lại giữ tôi lại vài ngày liền, khiến tôi không thể thoát ra ngoài. Mỗi khi gặp người khác, họ lại chê bai tôi là người lạnh lùng, tham lam, luôn chọn nơi có lợi nhất để sinh tồn… Vì vậy, tôi thực sự không thể ra ngoài thành phố Thanh Châu để đi dạo, giống như con ếch dưới giếng, chẳng bao giờ thấy ánh nắng mặt trời. Mọi người đều nói về tôi rằng ‘con trai của ông chủ nhà họ Thành ở huyện Vũ Thành rất hiếu khách, trọng nhân tài và không keo kiệt tiền bạc’. Vì vậy, tôi thực sự mong muốn được ở bên cạnh ngài, nhưng vì bận rộn và bị các vị này giữ lại, làm sao tôi có thể thoát ra được? Gần đây, Tiền Thượng Thư mới được bổ nhiệm vào Bộ Quân sự và đã mời tôi đi cùng ông ấy lên kinh. Nhưng các vị khác nghe tin này, ai lại chịu để tôi đi chứ? Họ đều nói: ‘Nếu bạn đi theo Tiền Thượng Thư, chúng tôi sẽ không thể ăn uống được nữa.’ Bạn

“Vì vậy mọi người mới cho phép tôi đến muộn hơn.”

Thành Đại Xá thấy anh ta không gọi mình là “đại gia” cũng không nói chuyện, không gọi mình là “tôi” cũng không mở miệng, lại còn kể về việc đã qua lại với nhiều bậc tiền bối lớn tuổi, dường như có ý định nịnh hót mình, liền ra lệnh cho người nhà chuẩn bị rượu. Người nhà nhận lệnh và đi làm theo. Thành Đại Xá hỏi: “Bác Tiền già đã đến nhậm chức chưa?” Đồng Định Vũ đáp: “Ông ấy đã lên kinh vào tháng Mười hai năm ngoái. Nếu không phải tôi đặc biệt đến thăm ‘đại gia’, tôi cũng sẽ đi cùng bác Tiền. Hôm nay thật may mắn, giống như được thấy ánh nắng mặt trời vậy.” Thành Đại Xá cảm thấy vui mừng vì những lời nịnh hót này. Khi rượu được bày ra, họ tiếp tục uống cho đến khi đã no mới đứng dậy. Thành Đại Xá tiễn Đồng Định Vũ đến cửa sau, rồi dừng lại và nói: “Vì tình trạng sức khỏe của tôi không tốt lắm, nên tôi không dám ra ngoài, xin phép từ biệt trước.” Đồng Định Vũ chia tay và ra khỏi cửa, còn người hầu của nhà họ Dụ đi theo, họ đến nhà đối diện trước.

Thành Đại Xá lại giữ lại Yu Minh Wu và nói: “Lâu rồi chúng ta không trò chuyện với nhau, trời còn sớm, hãy tiếp tục uống thêm ba ly nữa.” Yu Minh Wu đáp: “Sức khỏe của ‘đại gia’ vẫn chưa hoàn toàn bình phục, lần khác chúng ta sẽ ghé thăm lại.” Khi đứng ở cửa sau, Thành Đại Xá hỏi Yu Minh Wu về quá khứ của Đồng Định Vũ. Yu Minh Wu nói: “Tôi cũng không có nhiều dịp tiếp xúc với anh ta. Chỉ vì nghe nói rằng anh ta có loại chỉ dược liệu rất tốt, nên tôi mới gặp anh ta vài ngày. Vì anh ta không có chỗ ở, tôi mới cho anh ta ở trong lầu phía sau.” Thành Đại Xá nói: “Người đó thật sự là một người bạn hiền lành, có thể sống như một ẩn sĩ thanh cao. Tôi vẫn chưa thấy tranh vẽ của anh ta như thế nào.” Yu Minh Wu đáp: “Anh ta cũng không giỏi vẽ lắm, chỉ vẽ vài nét cây liễu và hoa hạnh nhân, cũng không được tốt lắm. Có vẻ như anh ta chỉ bán chỉ dược liệu mà thôi.”

Thành Đại Xá lại hỏi: “Tại sao anh ta lại đến chào tôi?” Yu Minh Wu đáp: “Có gì khó hiểu chứ? Những người như vậy, khi đến một nơi nào đó, chắc chắn sẽ trước tiên tìm hiểu xem ai là quan lại trong thành phố, ai là người giàu có, ai là người hiếu khách, ai là người có hoàn cảnh kinh tế khó khăn, sau đó chọn những gia đình quyền quý để gửi thiệp mời và tặng quà nhỏ. Làm sao có thể không làm vậy được chứ?” Thành Đại Xá hỏi: “Lúc nãy anh ta cũng đã tặng chúng ta bốn món quà, bạn nghĩ xem,

Nói xong, hai người chia tay nhau và đi khác hướng.

Thành Đại Xá trở về nhà, Zhen Ge đón anh ta vào và hỏi: “Lời bói của thầy bói có chính xác không?” Thành Đại Xá cười và nói: “Anh ấy không bói cho tôi đâu, mà lại bói cho em đấy… Nói rằng chỉ còn vài ngày nữa là em sẽ thất bại hoàn toàn!” Sau đó, anh ta lại xem lại quà mà người kia đã tặng, lấy ra tờ giấy bói màu xuân và nói với Zhen Ge: “Đây chẳng phải là lá bói dành cho em sao? Có bốn tờ giấy, một tờ cho mỗi mùa.” Zhen Ge vội vàng muốn xem. Thành Đại Xá nói: “Đồ vật chỉ có giá một đồng tiền thôi… Em cứ xem đi!” Rồi anh ta cất tờ giấy đó vào tay áo và nói: “Hãy mang trà đến, uống xong rồi đi ngủ đi… Đừng làm những việc vớ vẩn như ‘đưa chuột cho con gái kết hôn’ nữa!” Uống trà xong, anh ta đi đến một căn phòng bí mật ở cuối nhà, sử dụng sợi chỉ mà người kia đã tặng theo cách đã được chỉ dẫn, sau đó quay lại và ngồi nghỉ một lúc trước khi đi ngủ. Chuyện xảy ra bên cạnh chiếc gối thì không cần phải nói ra nữa.

Sáng hôm sau, vào lúc bình minh, ba người đều vui vẻ dậy, ra lệnh cho bếp chuẩn bị thức ăn uống để buổi trưa mời Yu Mingwu và Tong Shanren đến nhà Thành Đại Xá để ăn uống. Người hầu được sai đi mang thiệp mời đến nhà gia đình Yu ở bên kia đường, mời họ đến dùng bữa trưa cùng. Yu Mingwu nhìn Tong Shanren và nói: “Tông lão này thật là có phép thuật biến người thành bạn tốt!” Tong Shanren đáp: “Phép thuật của chúng ta chưa bao giờ thất bại cả… Chỉ sợ họ từ chối không tiếp đón thôi…” Trong lúc nói đùa vui, họ cùng nhau đến phòng khách nhà Thành Đại Xá. Bên phía tây có một khu vườn, phía bắc vườn có một tòa lầu hướng nam, được gọi là Lầu Vận Hưởng. Bên trong vườn cũng có các pavilion và khu vực thoáng đãng… Nhưng người thường thì không thể sắp xếp chúng một cách hợp lý được; mọi thứ trông giống như những đồ cổ được bày bán ở cửa hàng đồ cổ ở vùng đông.

Khi ba người gặp nhau, Thành Đại Xá tỏ ra thân thiện hơn so với ngày hôm qua; Zhen Ge tự mình giám sát việc chuẩn bị thức ăn, và món ăn càng phong phú hơn; Tong Shanren cũng tỏ ra kín đáo và lịch sự hơn. Trong bữa ăn, mỗi người đều hiểu ý định của người kia… Lần đầu tiên gặp nhau, họ cứ tưởng mình mới quen biết; nhưng lần thứ hai gặp lại, họ đã coi nhau như bạn cũ; Thành Đại Xá không còn tỏ ra kiêu ngạo hay áp đặt như ngày hôm qua, còn Tong Shanren cũng không còn quá nịnh hót nữa. Trong lúc uống rượu, họ càng trở nên thân thiện hơn. Cho đến nửa đêm, họ vẫn tiễn nhau ra cửa. Khi Yu Mingwu trở về, anh ta thì thầ

Người ta đã gửi thiệp mời đi và cũng mời ông Dụ Minh Ngô đến dự tiệc. Khi đến nơi, mọi người đã tụ tập lại và sau đó tan rã.

Vào sáng ngày 22, Thành Đại Xá quyết định chuẩn bị năm lượng vàng để làm quà tặng cho ông Đồng Sơn Nhân. Chân Cả nói: “Mỗi khi anh đi những nơi lớn, anh không tính toán gì cả, chỉ khi đi những nơi nhỏ thì mới suy nghĩ kỹ lưỡng. Một người như ông Đồng Sơn Nhân, phải đi qua hàng trăm nhà và ghé thăm các gia đình quan lại trong vùng, nếu anh tặng ông ấy nhiều hơn một chút, ông ấy cũng sẽ được biết đến nhiều hơn. Năm lượng vàng kia chỉ là tiền thuốc mà thôi, không đáng kể lắm. Chỉ có ba lượng bạc thì sao anh dám tặng?” Thành Đại Xá đáp: “Dụ Minh Ngô chỉ bảo tôi tặng ông ấy một lượng bạc thôi, nhưng tôi lại tăng gấp đôi.” Chân Cả nói: “Đừng nghe theo ông ấy. Việc này do mình làm ra, dù tặng gấp mười lần cũng không quá đâu. Chỉ toàn bạc thì cũng không hay lắm, giống như đang ban thưởng cho người khác vậy. Theo ý tôi, hãy chuẩn bị sáu lượng bạc làm quà, tìm mua một bộ quần áo may bằng lụa, một đôi giày, một đôi tất lụa và mười chiếc quạt vàng, như vậy mới đúng mực.” Thành Đại Xá cười và nói: “Tôi sẽ làm theo lời bạn! Điều này thật sự rất quý báu!”

Sau khi viết xong thiệp mời, người ta đã gửi đi. Ông Đồng Sơn Nhân vô cùng biết ơn, và Dụ Minh Ngô cũng cảm thấy rất vinh dự. Họ đã đến cảm ơn Thành Đại Xá nhiều lần trước khi chia tay và hẹn nhau sẽ gặp lại vào ngày sau. Dụ Minh Ngô còn nói với Thành Đại Xá: “Chính là nhờ sự sắp xếp của Chân Cả mà chúng ta có thể làm được như vậy. Dù thông thường anh rất hào phóng, nhưng cũng không đến mức này đâu.” Thành Đại Xá đáp: “Những người như vậy giống như những người mai mối vậy. Nếu chúng ta không làm họ hài lòng, họ sẽ đi khắp nơi để phá hoại chúng ta mà.” Dụ Minh Ngô nói: “Ông ấy chỉ mong muốn nhận được hai lượng bạc từ anh mà thôi, thực sự không dám mong đợi anh tặng nhiều như vậy.” Thành Đại Xá còn mời Dụ Minh Ngô ngồi trong phòng khách, nhưng Dụ Minh Ngô nói: “Tôi sẽ về nhà cùng ông ấy ăn uống, sau đó mới tiễn ông ấy đi.” Sau đó, ông ấy cúi chào và rời đi.

Từ đó, Thành Đại Xá bắt đầu chuẩn bị hành lý, mua xe ngựa có rèm che, làm các loại giá đựng đồ, mua xe ngựa để người hầu và các cô hầu gái đi cùng. Anh cũng quyết định mua chiếc xe quan số hai mà trước đây đã mua cho Kế thị ở kinh thành, và yêu cầu thợ sửa sang lại các loại rèm che b

Thành Đại Xá nghe xong, biết rằng chính vì mang theo 《Kim Cang Kinh》 vào thành phố mà con yêu tinh đó dám hành động như vậy, liền than khóc và bảo những người hầu trong trang trại phải trừng phạt kẻ gây ra chuyện này. Sau đó, ông đi nói chuyện với Chân Ca. Nhớ lại lời nói trong giấc mơ của cha vợ mình, ông càng thêm sợ hãi.

Quả thật là “phúc không đến cùng một lúc, hoạn không đơn độc xuất hiện”. Từ khi Chân Ca đi săn cách đó một tháng, cô ấy đã không quay về để thay đồ, và giờ đây cô ấy đã mang thai được năm tháng. Người đàn ông tên Đồng Sơn Nhân đã gửi đến rất nhiều chỉ để cô may vá, nhưng cô ấy nên từ từ tiến hành công việc đó mới đúng. Ai ngờ cô ấy không ngần ngại vất vả, làm cho thai nhi trong bụng bị tổn thương. Khi nghe tin trang trại bị cháy, cô ấy cũng bị sốc, và đến buổi chiều ngày thứ sáu, cô ấy cảm thấy đau nhức ở vùng eo và bụng, và cơn đau ngày càng dữ dội hơn. Đến sáng ngày thứ bảy, cơn đau không thể chịu đựng được nữa, và cô ấy đã sinh non một bé gái. Lúc đó, Chân Ca mới chỉ mười chín tuổi, đây là lần đầu tiên cô ấy sinh nở, máu chảy không ngừng, và cô ấy cũng bất tỉnh đi. May mắn thay, sau khi tỉnh lại, cô ấy được chăm sóc cẩn thận và cuối cùng cũng hồi phục. Thành Đại Xá nhìn thấy và nghĩ: “Đây quả là một bức tượng bằng bạc trị giá tám trăm lượng bạc, không thể coi thường được!” Vội vàng, ông sai người mời Yang Gu Yue đến khám bệnh.

Dù tên Yang Gu Yue là một quan y, nhưng thực ra ông ta chẳng biết gì về các sách y học như 《Tố Vấn》, 《Nán Kinh》, hay kiến thức về 《Mạch Quyết》 của Vương Thúc Hòa! Nếu nói về các loại bệnh khác, ngoại trừ bệnh cúm, thì ông ta cũng chẳng biết gì cả! Trường hợp của người phụ nữ này, chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến tử vong. Sao lại để một bác sĩ không có chuyên môn như Yang Gu Yue đi chữa trị? Bên ngoài cổng nam thành có một bác sĩ chuyên khoa phụ nữ tên là Tiêu, nhưng họ lại không mời ông ấy, mà chỉ mời Yang Gu Yue! Bạn nên suy nghĩ kỹ xem, trường hợp này rất nguy kịch, liệu Yang Gu Yue có thể chữa trị được không? Trong lòng, ông ta nghĩ: “Cái này có liên quan gì đến tôi chứ? Sinh non chỉ là do khí huyết yếu thôi, uống một bài thuốc ‘Thập Toàn Đại Bổ Thang’ là sẽ khỏe lại thôi. Hơn nữa, lúc này tôi đang gặp may mắn, dù họ có cố gắng gì đi nữa, cũng sẽ không thành công.” Ông ta cũng từng nói với mọi người: “Tôi có những phương pháp chữa bệnh đặc biệt, thực sự rất hiệu quả: đối với con cái của những người giàu có, tôi chỉ chú trọng đến việc tiêu

May mắn thay, người hàng xóm là Yu Mingwu đã nhìn thấy và hỏi rõ nguyên nhân, sau đó ông ấy đã đến thăm. Thành Đại Xá đã giải thích tình hình cho Yu Mingwu nghe. Yu Mingwu nói: “Yang Guyue vốn không chuyên về phụ khoa. Bạn lại bỏ qua Tiêu Bắc Xuyên ở Nam Quan – người chuyên về lĩnh vực này – mà không mời ông ấy đến, khiến việc trở nên tồi tệ. Bạn hãy chuẩn bị ngựa ngay bây giờ và cử người đưa ông ấy đến!” Yu Mingwu ngước nhìn lên và nói: “Lúc này, e là ông ấy đã đi đến quán rượu rồi.” Người hầu của Yu Mingwu là Lý Thành Danh đã chuẩn bị một con ngựa và lập tức lên đường.

Tiêu Bắc Xuyên thực sự rất giỏi trong việc chữa trị các bệnh liên quan đến thai kỳ và sau sinh; những người được ông ấy chữa trị, trong số một trăm ca, ít khi có dưới 99 ca khỏi hẳn. Tuy nhiên, ông ấy có một thói quen không tốt: khi đến nhà bệnh nhân, trước khi khám bệnh, ông ấy luôn muốn uống rượu; mỗi khi cầm ly rượu vào tay, ông ấy lại từ chối vào phòng để khám bệnh. Khi đã xác định được bệnh, ông ấy lại tiếp tục uống rượu; vì say rượu quá mức, ông ấy không chịu dậy về nhà để chuẩn bị thuốc. Nếu trong ngày đó không có ai mời ông ấy đến, đến cuối buổi chiều hoặc đầu đêm, ông ấy sẽ đóng cửa hiệu và trở về nhà tự rót rượu uống, có thể sẽ uống đến khi không biết gì nữa mới thôi. Chính vì thế, ông ấy thường xuyên làm chậm trễ công việc chữa bệnh cho người khác. Với những kỹ năng tuyệt vời như vậy, ông ấy lại không thể lo liệu được việc gia đình. Hôm đó, gần đến cuối buổi chiều, ông ấy vẫn còn tỉnh táo ở nhà! Khi đến cửa nhà ông ấy, chỉ thấy cửa được đóng chặt. Lý Thành Danh xuống ngựa và gõ cửa bằng đá một lúc, thì một cô gái trọc đầu bước ra mở cửa. Lý Thành Danh nói: “Cô hãy vào thông báo ngay, nhà họ Thành ở thành phố đang mời ông Tiêu đến khám bệnh, ngựa đã được để ở đây.” Cô gái đó trả lời: “Không thể đâu! Ông ấy đã say rượu nằm liệt trên giường, hôm nay chắc chắn không thể dậy được đâu.” Lý Thành Danh nói: “Làm sao có thể như vậy được? Việc cứu mạng người ta mà lại coi thường như vậy sao? Điều này thật là không thể chấp nhận được!” Cô gái đó nói: “Ai bảo không gấp chứ? Nhưng ông ấy đã say rượu như khối bùn vậy; bạn mang ông ấy đi cũng chẳng có ích gì đâu. Ban đầu gọi ông ấy, ông ấy vẫn còn trả lời mơ hồ; nhưng gọi thêm vài lần nữa, ông ấy sẽ như người đã chết vậy.” Lý Thành Danh nói: “Thương cô gái ơi! Em hãy vào xem thử đi. Nếu em không

Họ vừa đẩy vừa lắc lư, cứ như thể đang cùng nhau nghiền nát đất bùn vậy. Lý Thành Danh nói: “Xin ông từ từ đánh thức anh ấy dậy đi, tôi sẽ về nhà trước để báo tin cho mọi người biết, kẻo họ lo lắng.” Bà Tiêu liền đọc hai câu thơ của Đường: “Anh ta say đến mức muốn ngủ, ông cứ đi đi; ngày mai nếu có ý định, hãy mang tiền đến.”

Thành Đại Xá mong chờ Tiêu Bắc Xuyên đến đến nỗi mắt nhòa lệ. Lý Thành Danh không tìm thấy ai, liền kể lại rằng Tiêu Bắc Xuyên đã say đến mức ngã gục và nói thêm: “Tôi sợ gia đình ở nhà sẽ sốt ruột, nên tôi quay về trước để thông báo. Tôi sẽ quay lại ngay để đợi anh ấy dậy, và sẽ bảo người giữ cửa thành, chờ đợi anh ấy dậy là vào ngay.” Sau đó, Lý Thành Danh thay con ngựa khác và bay vút đi. Khi trở về nhà Tiêu, anh gõ cửa và buộc con ngựa vào chuồng, rồi hỏi: “Ông Tiêu đã dậy chưa?” Bà Tiêu trả lời: “Bây giờ ông ấy đang nói chuyện với ‘vị thần’ nào đó, phải đợi ‘vị thần’ đó đi rồi mới có thể mời ông ấy ra được. Người quản gia chỉ có thể đợi ở phòng khách; nếu mệt, trong đó cũng có giường. Hãy dẫn con ngựa vào chuồng lừa để cho nó ăn cỏ.”

Bà Tiêu đã sắp xếp cho Lý Thành Danh vào nhà, sau đó chuẩn bị bốn đĩa thức ăn, một bát đậu que khô, một bát thịt muối chua, và một bình rượu nóng, rồi bảo cô gái trọc đầu đã mở cửa hôm qua mang ra cho Lý Thành Danh ăn. Lý Thành Danh nói: “Không cần mời ông Tiêu đến, sẽ chỉ gây phiền toái thôi.” Cô gái đặt rượu và thức ăn lên bàn, sau đó mang ra một cái bát nhỏ đầy bánh và hai bát cơm nước. Lý Thành Danh tự rót rượu uống; vì em trai mình đang ốm, gia đình anh bận rộn đến mức không kịp ăn cơm, vì vậy đây thực sự là một ân huệ lớn, giống như việc người phụ nữ kia đã chăm sóc Hàn Tín vậy. Sau khi ăn xong, cô gái trọc đầu thu dọn đồ lại. Lý Thành Danh cho con ngựa ăn cỏ xong, rồi cô gái lại mang ra một tấm thảm len, một tấm chăn da cừu và một cái gối làm từ rơm. Lý Thành Danh trải chiếc chăn ra giường, tắt đèn và ngủ luôn trong bộ đồ, quyết tâm sẽ thức dậy sớm để đánh thức Tiêu Bắc Xuyên và cùng nhau vào thành phố. Nhưng vì một ngày bận rộn và uống rượu no nê, Lý Thành Danh đã ngủ thiếp đi. Khi “vị thần” đó rời khỏi Tiêu Bắc Xuyên, Lý Thành Danh tình cờ gặp phải và đứng lại nói chuyện với ông ta.

Đến lúc năm giờ sáng, Tiêu Bắc Xuyên tiễn “vị thần” đó đi, và bắt đầu tỉnh dậy. Anh ta

Vừa nói xong, ông ta cũng đứng dậy, rửa mặt xong, quấn khăn quanh người, mặc lên mình chiếc áo khoác màu xanh lam và đi ra gọi Lý Thành Danh. Ai ngờ Lý Thành Danh cũng trông giống hệt như tình trạng của Tiêu Bắc Xuyên hôm qua; phải gọi vài tiếng mới tỉnh lại được, nói chuyện xong, chuẩn bị xong ngựa, bảo người mang theo hộp thuốc, cùng nhau vào trong nhà và báo cho mọi người biết.

Còn Chân Ca thì suốt đêm bụng phồng to như cái trống, cảm thấy ngột thở không thể chịu nổi, thực sự là sống không thể nào sống nổi. Thành Đại Xá lo lắng đến mức như con khỉ hoang vậy, đi tới đi lui loạn xạ, vội vàng mời Tiêu Bắc Xuyên vào. Trong khi đi vào nhà, Tiêu Bắc Xuyên nói: “Người quản gia tốt bụng ơi, hãy nhanh chóng chuẩn bị rượu ấm để đợi. Nếu không cho anh ta uống rượu, làm sao anh ta có thể chịu đựng được cơn say từ đêm qua?” Người nhà trả lời: “Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn rượu rồi.” Khi vào phòng và kiểm tra mạch máu, Tiêu Bắc Xuyên nói: “Đừng sợ, không sao đâu, đây chỉ là hiện tượng cơ thể đang cố gắng loại bỏ độc tố mà thôi. Cứ yên tâm, nếu tôi uống không hết rượu, bạn cứ bảo họ dừng lại, như vậy mới thể hiện được tài năng của bạn đấy.” Thành Đại Xá nói: “Tất cả đều nhờ vào sự chăm sóc tỉ mỉ của bạn, tôi sẽ cảm ơn bạn một cách thích đáng.”

Trở lại phòng khách, Thành Đại Xá mở hộp thuốc ra, lấy một liều thuốc súp, bảo người mang đi pha với hai chén nước, đun sôi rồi uống; sau đó lấy ra một viên thuốc tròn, bảo người nghiền nát với rượu vàng ấm, dùng thuốc súp nóng để uống xuống, rồi gói lại hộp thuốc. Thành Đại Xá đưa ra hai lượng tiền công để cảm ơn, Tiêu Bắc Xuyên từ chối một cách lịch sự nhưng vẫn nhận lấy. Ông ta cũng thưởng cho người mang hộp thuốc một trăm văn tiền, rồi bày rượu ra. Tiêu Bắc Xuyên nói: “Quý ông, ông cứ vào trong chăm sóc bệnh nhân và uống thuốc đi, để người quản gia phục vụ, tôi sẽ tự mình uống rượu. Đây là nơi nào vậy? Chẳng lẽ tôi đang làm gì sai trái đâu nhỉ?” Thành Đại Xá nói: “Để tôi mời ông một ly, sau đó tôi sẽ tuân theo lời ông.” Thành Đại Xá rót một ly rượu cho Tiêu Bắc Xuyên, sau đó cũng uống một ly. Tiêu Bắc Xuyên mời Thành Đại Xá vào trong. Ông ta nói: “Người quản gia, hãy lấy một cái cốc trà cho tôi uống vài ly đi, những cốc nhỏ này khiến người ta cảm thấy ngột thở quá.”

Thành Đại Xá vào trong hỏi: “Thuốc đã được pha xong chưa?” Cô hầu gái trả lời: “Đã pha xong rồi.” Thành Đ

Người nhà vào hỏi thăm, rồi trả lời: “Quả đúng vậy. Bây giờ cảm thấy bụng đã thoải mái hơn một chút.” Tiêu Bắc Xuyên mở chiếc hộp thuốc ra, lấy ra một viên thuốc và nói: “Hãy mang vào, nghiền nát với rượu ấm, sau đó trộn với đường nâu và uống xuống. Tôi cũng sẽ uống rượu để xem hiệu quả thế nào.” Chân Các làm theo chỉ dẫn, khoảng nửa giờ sau, cảm thấy phần dưới cơ thể ẩm ướt; khi sờ vào thì thấy máu màu tím. Anh ta ngay lập tức báo cho Tiêu Bắc Xuyên biết. Lúc đó, Tiêu Bắc Xuyên cũng đã uống khá nhiều rượu, ông trả lời: “Máu màu tím sẽ ngừng lại sau một thời gian, nhưng sau đó sẽ có máu màu đỏ. Hãy chuẩn bị một cái chậu để sử dụng.” Khoảng thời gian đó, bụng của Chân Các đã giảm đau đi rất nhiều, anh ta cảm thấy như muốn đi tiểu, liền ngồi xuống chậu và đi tiểu, đi phân; lượng phân và nước tiểu mà anh ta đi được lên đến bốn năm lít. Sau khi được đưa lên giường, anh ta ngủ gật một lúc, cơn đau bụng hoàn toàn biến mất, và anh ta muốn ăn cháo. Khi thông báo với Tiêu Bắc Xuyên, linh hồn của Thành Đại Xá cũng trở về và nhập vào thân xác anh ta; anh ta đi đến trước mặt Tiêu Bắc Xuyên và nói: “Ông Bắc ạ, ông không phải là thầy y chuyên nghiệp, nhưng ông thực sự giống như một vị thần! Thuốc này thật là kỳ diệu!” Sau đó, họ cùng nhau uống vài ly rượu.

Sau bữa ăn, Tiêu Bắc Xuyên nói rằng: “Hãy nghỉ ngơi một đêm nữa, sau đó xem tình hình thế nào rồi mới quyết định liệu có cần sai người đi lấy thuốc hay không; tôi cũng không cần phải đến kiểm tra trực tiếp nữa.” Ông vẫn nhờ Lý Thành Danh dẫn ngựa đưa mình về nhà. Trên đường về, Tiêu Bắc Xuyên nói đùa với Lý Thành Danh: “Tôi đã chữa khỏi cho một người trong gia đình các bạn trị giá tám trăm lượng bạc; vì vậy, các bạn nên trả tôi một nửa số tiền đó, tức là bốn trăm lượng bạc mới đúng.” Lý Thành Danh đáp: “Không chỉ tám trăm lượng đâu! Chân Các trị giá tám trăm lượng, thì chàng trai của chúng tôi chắc chắn không kém tám nghìn lượng bạc chứ? Nếu Chân Các qua đời, liệu chàng trai của chúng tôi có thể sống sót được không? Nghĩ kỹ lại, giá trị của anh ấy còn cao hơn nữa đấy! Cha tôi chắc chắn không kém tám mươi nghìn lượng bạc chứ? Nếu chàng trai của chúng tôi qua đời vì Chân Các, cha tôi cũng sẽ không thể sống tiếp được. Ông không chỉ cứu một người trong gia đình chúng tôi, mà thực sự đã cứu cả gia đình chúng tôi đấy!” Tiêu Bắc Xuyên nói thêm: “Hôm nay, gia đình các bạn