Vị học giả già hai lần mơ báo điềm, người quan lớn quyết định kết thân**

Cha mẹ luôn lo lắng cho sức khỏe của con cái; việc giữ gìn phẩm giá cũng là điều cha mẹ quan tâm nhất.

Xin hãy nhìn vào những bộ xương khô còn đó… chúng vẫn tiếp tục phục vụ con cháu như những con ngựa, con trâu vậy.

Câu chuyện kể rằng trong gia đình họ Thành Đại Xá có một người hầu tên là Lý Thành Danh. Anh ta đang cầm trên tay tấm da cáo và chuẩn bị mang nó đến xưởng để xử lý, sau đó dùng nó làm ghế ngồi để sử dụng trong dịp Tết mới. Nhưng khi anh ta vừa bước ra khỏi nhà được vài chục bước, một con đại bàng lớn lao xuống từ trên trời, dùng cánh phải đập mạnh vào mặt Lý Thành Danh, khiến anh ta như bị một người hùng vĩ đánh một cái tát, và con đại bàng đã cướp đi tấm da cáo đó, bay lên trời mất. Lý Thành Danh ngất đi một lúc lâu, sau đó mơ hồ trở về nhà và kể lại toàn bộ sự việc cho Thành Đại Xá nghe. May mắn thay, gia đình Thành Đại Xá không quá nghiêm khắc, nên họ không trách móc Lý Thành Danh quá nhiều, chỉ tiếc rằng tấm da cáo đó bị mất mà thôi.

Đến đêm Giao thừa, họ chuẩn bị sẵn vài bộ quần áo mới, bảo người hầu soạn sẵn thiệp mời, dặn dò người nhà chăm sóc các con ngựa, uống vài ly rượu rồi đi ngủ. Họ cũng chia tay năm cũ với người bạn thân thiết trên giường, sau đó ôm nhau ngủ thiếp đi. Bỗng nhiên, một người đàn ông già khoảng bảy tám mươi tuổi, có râu trắng, đội một chiếc khăn len trắng, mặc một bộ áo đạo màu nâu, xuất hiện và nói: “Nguyên Nhi, ta là cha vợ của con đấy. Nghe ta nói này: Cha con đã vun đắp gia đình này thành công như vậy, nhưng con lại không biết sống yên ổn, mà còn làm những việc vô nghĩa. Không sao đâu, nhưng con đã dẫn theo một nhóm phụ nữ, nam nữ lẫn lộn, làm gì vậy? Người dân trong làng cười nhạo con, nhưng đó còn là chuyện nhỏ… Con đã gây ra một tai họa lớn! Nữ ma cáo trong hang Yung Sơn đã tu luyện hơn một nghìn năm, đã trở thành một thực thể huyền bí, thuộc phe của Đại Vương Thái Sơn, và cô ấy cũng là một trong những người nổi tiếng nhất trong phe đó. Khi con gặp cô ấy lần đầu, con không nên nảy sinh ý đồ xấu xa… Dù con và cô ấy có duyên phận với nhau, nhưng cô ấy hy vọng con sẽ cứu cô ấy… Nhưng con không chỉ không cứu cô ấy, mà còn bắn chết cô ấy, sau đó lột da cô ấy và đưa đi xử lý. Ngày hôm trước, khi con tiễn khách, kẻ đánh con cũng chính là cô ấy… Hôm qua, con đại bàng đó đập mặt Lý Thành Danh cũng chính là do cô ấy… May mắn thay, l

Nhưng anh ta chỉ có điều xấu là hay bắt nạt chồng mình thôi; còn những việc khác thì vẫn là người tốt. Vì vậy, bây giờ anh ta cũng không hề làm tổn hại đến danh tiếng gia đình hay gây rối cho cuộc sống của bạn. Sau khi trả hết những oán địch trong những năm qua, chúng ta hoàn toàn có thể chia tay một cách hòa thuận. Nhưng bây giờ bạn lại không tha thứ cho anh ta. Trong kiếp trước, bạn đã làm khó anh ta, nhưng anh ta chưa bao giờ làm khó bạn; trong kiếp này, anh ta lại làm khó bạn, và bạn càng làm khó anh ta hơn nữa… E rằng những oán địch này sẽ kéo dài mãi mãi! Bạn hãy nghe lời cha chồng bạn: Ngày mai tuyệt đối không được ra ngoài, hãy ở nhà trong hai tháng, cùng bố mẹ bạn đi đến Bắc Kinh để tránh những tai họa có thể xảy ra. Nếu đi, hãy mang theo quyển kinh Phật in bằng mực đỏ đó về nhà. Người phụ nữ ma quỷ kia nói rằng họ muốn đốt phá nhà bạn, nhưng vì có quyển kinh này ở đó, nên có rất nhiều vị thần canh giữ, nên họ không thể thực hiện ý định của mình. Hơn nữa, vì con dâu bạn từ ba kiếp trước đã từng là người cùng phe với họ, e rằng điều này sẽ làm hoảng sợ gia đình họ Chí. Có vẻ như họ thực sự sợ quyển kinh Phật đó. Trước khi đi, người đó vỗ đầu con trai tôi và nói: “Chính những thứ quỷ dữ này đã khiến con cháu ta mất nhà cửa, mất tất cả!”

Thành Đại Xá lập tức tỉnh giấc và nhận ra đó chỉ là một giấc mơ kỳ lạ. Con trai ông cũng tỉnh dậy từ giấc mơ, cảm thấy đau đớn dữ dội. Khi nghe tiếng trống báo rằng đã đến 4 giờ sáng, Thành Đại Xá vừa mặc quần áo vừa nói với con trai mình: “Hôm kia chúng ta đã bắn chết con cáo đó… Giấc mơ vừa rồi thật kỳ lạ. Hai ngày nữa tôi sẽ kể cho con nghe.” Trong lòng ông cũng cảm thấy hơi sợ hãi, nhưng nghĩ lại rằng cơ thể mình đã bình phục rồi, nếu không ra ngoài thì trong tháng Giêng này sẽ rất buồn chán… Những người thân và bạn bè biết ông không ra ngoài chắc chắn sẽ đến nhà ông chơi, và ông cũng không có tâm trạng để tiếp đãi họ… Sau khi suy nghĩ kỹ, ông quyết định vẫn sẽ ra ngoài và xem tình hình thế nào. Sau khi chuẩn bị xong, ông ra khỏi nhà, đốt giấy trước bàn thờ, vái lạy tại nhà thờ tổ tiên, và lúc này trời đã bắt đầu sáng. Con trai ông vẫn đang nằm trên giường, đau đầu và sốt. Thành Đại Xá nói: “Con đang đau đầu thì cứ nghỉ ngơi đi. Ba tôi sẽ đi vái lạy tại nhà thờ, sau đó đến ty phủ nộp đơn… Rồi tôi sẽ trở về nhà. Sau khi cả nhà ăn xong, ba sẽ ra ngoài

Đêm hôm đó, Phương Tín mơ thấy điều thật, sự báo thù của yêu tinh cũng là có thật; vì vậy anh ta thực sự rất sợ hãi. Còn Chân Ca thì liên tục kêu đau đầu không ngừng. Một người nằm trên giường phía trên, một người nằm trên giường gần cửa sổ, cả hai đều rên rỉ không ngớt.

Sau khi Tết Nguyên đán qua, vào buổi sáng ngày thứ hai, họ lại phải mời Dương Cổ Nguyệt đến khám bệnh. Khi Dương Cổ Nguyệt vào phòng, ông cười nói: “Hai người này đang mắc chứng nhớ nhung quá độ! Tại sao người tài hoa và người xinh đẹp lại cùng lúc ốm đây?” Sau đó, ông ngồi xuống và trò chuyện vài câu về chuyện phiếm trong thời gian qua. Thành Đại Xá kể lại sự việc mình bị ngã từ trên ngựa vào sáng hôm qua, và nói thêm: “Chân Ca chỉ ngủ vào lúc ba giờ sáng ngày Tết, đến năm giờ sáng đã mơ thấy ác mộng, sau đó cảm thấy đau đầu và sốt, suốt ngày thứ nhất cũng không dám dậy.” Dương Cổ Nguyệt trả lời: “Bệnh của hai người này, tôi cũng chẳng cần đo mạch là biết được tám, chín phần rồi: Cả hai đều đang bận rộn với công việc trong dịp cuối năm, làm việc quá sức; người quan lại thì ngủ muộn và dậy sớm, chắc chắn cũng uống rượu nhiều.” Rồi ông nói nhỏ vào tai Thành Đại Xá: “Vì đã tiễn biệt năm cũ, nên mới cảm thấy chóng mặt, khi lên ngựa thì mới bị ngã.” Trong lúc nói, ông kéo ghế lại gần giường của Thành Đại Xá, kiểm tra cả hai bàn tay của anh ta và nói: “Những gì bạn vừa kể hoàn toàn đúng!” Sau đó, ông bảo cô hầu gái kéo ghế lại gần giường của Chân Ca.

Cô hầu gái kéo màn ra một nửa và treo nó lên móc. Chân Ca vẫn trang điểm như bình thường, che đầu bằng chăn. Dương Cổ Nguyệt bảo: “Trước hết, hãy giơ tay phải ra.” Sau khi kiểm tra xong, ông lại bảo: “Giơ tay trái ra nữa.” Ông ấn tay Chân Ca một lúc, rồi khi cô hầu gái quay đi, ông thực sự siết mạnh cổ tay của Chân Ca. Chân Ca nhịn đau không dám la lên, và trong lúc đó, ông Dương Cổ Nguyệt đã làm rách da ở hai bên cổ tay Chân Ca. Sau đó, ông tự mình di chuyển ghế và nói: “Đúng là do làm việc quá sức, và còn bị nhiễm trùng ngoài.” Ông bảo người đi lấy thuốc, rồi chào tạm biệt Thành Đại Xá. Gia đình dẫn ông ra phòng khách và cho ông uống một ly trà lớn. Thành Đại Xá đóng gói một ít thuốc và sai một người trong gia đình tên là Thành Phụng Sơn đi theo ông Dương Cổ Nguyệt.

Không lâu sau, người mang thuốc trở về, người giúp việc rửa sạch hai cái ấm đun thuốc, ghi chép rõ ràng các loại thuốc, sau đó đun chúng trên bếp lửa. Thuốc của Thành Đ

Ngày đầu tiên của năm mới, trên tờ giấy có viết rằng: “Đã làm phật lòng người thân trong nhà; ma quỷ ngồi ngay trước mặt bàn thờ gia đình… Hãy thành tâm ăn năn và cúng vái thì sẽ may mắn.” Bỗng nhiên, Thành Đại Xá nhớ lại giấc mơ mình đã thấy cha vợ mình vỗ đầu mình và mắng mỏ vài câu trước khi đi; khi tỉnh dậy, anh ta cảm thấy đau đầu. Trong cuốn sách chứa những lời cảnh báo về việc làm phật lòng người thân, rõ ràng là cha vợ mình đang trách móc anh ta. Vì vậy, anh ta bảo vợ mình của Châu Phụng Sơn: “Không cần phải đợi đến ban đêm nữa; hãy ngay bây giờ vào bàn thờ và cúng vái thật lòng với ông tổ, xin ông tha thứ cho họ, để họ tự mình đến xin lỗi.”

Vợ của Châu Phụng Sơn là người nói năng linh hoạt; cô ấy vào bàn thờ, quỳ xuống và cúi đầu bốn lần, rồi cầu xin: “Năm mới này, xin ông tổ nhận sự cúng dường của chúng con… Ông tổ thật là cao quý và thông thái; chỉ vì chúng con đã xúc phạm ông, xin ông khoan dung và không để bụng chuyện nhỏ nhặt này. Dù ông không nhìn nhận chúng con, ít ra cũng nên nghĩ đến cháu trai của ông… Nếu ông để họ gặp họa, liệu cháu trai của ông còn có thể ăn uống được không?” Nói xong, cô ấy trở về nhà. Kỳ lạ thay, đầu của Châu Tân Các dần dần hết đau. Nhưng khuôn mặt bên trái và mắt trái của Thành Đại Xá lại càng ngày càng sưng tấy và đau nhức dữ dội; nửa thân người bên trái của anh ta đau đến mức không thể xoay người được.

Đến ngày thứ ba của năm mới, họ lại sai người đi nói với Dương Cổ Nguyệt để lấy thuốc. Dương Cổ Nguyệt mang theo Châu Tân Các và viện cớ rằng: “Tôi cần tự mình kiểm tra mới có thể điều chỉnh liều lượng thuốc cho phù hợp.” Sau khi chuẩn bị sẵn ngựa, ông ta cùng với người nhà họ Châu đến phòng khách và ngồi xuống. Người nhà sau đó kể cho Dương Cổ Nguyệt biết về việc ông ta muốn tự mình kiểm tra tình trạng sức khỏe của Châu Tân Các. Thành Đại Xá, người quan chức vô tâm và thiếu suy nghĩ đó, thay vì nói rằng trong nhà họ Châu có một tấm nam châm lớn, khiến kim thép bị hút vào đó, lại nói: “Dương Cổ Nguyệt thực sự là người bạn tốt của chúng tôi; ông ấy không ngại làm khách, nhất định sẽ tự mình đến kiểm tra.” Rồi ông ta mời Dương Cổ Nguyệt vào nhà.

Hôm đó, Châu Tân Các đã hoàn toàn bình phục; sau khi chải đầu và mặc quần áo mới, cậu bé quỳ xuống trước bàn thờ. Ngay khi cậu vừa cúi đầu xong, Dương Cổ Nguyệt bước vào; Châu Tân Các trốn vào phòng bênĐông, nhưng vẫn bị Dương Cổ Nguyệt nhìn thấy một nửa. Sau khi kiểm tra xong, Dương Cổ Nguyệt từ biệt và rời kh

Thành Đại Xá cười nói: “Đó là tiếng hôi thối phát ra từ gian Lý Hoa Xuân trong phòng đọc sách của Yến Bình Dương.” Châu Cả được Thành Đại Xá giải thích rõ ràng, liền cũng mỉm cười không nói gì thêm, và bảo người hầu chuẩn bị một chiếc bàn trước giường của Thành Đại Xá.

Sau khi ăn xong, Châu Cả nói với Thành Đại Xá: “Anh ngủ đi nhé, em sẽ vào nhà chính để quỳ xuống cảm ơn ông nội vì đã phù hộ chúng ta ngày hôm kia.” Thành Đại Xá đồng ý và bảo vài người con dâu đi theo cùng. Khi Châu Cả bước vào nhà chính và đến trước bàn thờ của ông Thành Đại Công, vừa mới quỳ xuống thì bất ngờ ngước lên và la lên một tiếng, sau đó chạy ra ngoài. Chiếc váy trắng của cô bị móc vào khung cửa, khiến Châu Cả vấp ngã và mất một đôi giày có đế cao màu đỏ, khiến cô hoảng sợ đến mức không thể nói nên lời. Những người hầu đi theo cũng không dám nhặt giày lên, chỉ đưa Châu Cả về phòng. Việc này khiến Thành Đại Xá cũng rất lo lắng.

Sau khi ngồi yên một lúc, anh mới nhớ ra rằng mình đã làm mất giày. Anh sai người đi tìm giày và kể lại cho mọi người nghe những gì vừa xảy ra: “Khi em quỳ xuống, đang chuẩn bị đánh đầu thì thấy trên đó có một người già khoảng tám mươi tuổi, đội khăn lụa màu tím và mặc áo khoác màu nâu lụa; người đó ho một tiếng, khiến em sợ hãi đến mức vội vàng chạy ra ngoài. Có vẻ như có ai đó đang kéo váy em…” Thành Đại Xá nói: “Đó chính là ông nội chúng ta. Tại sao ông lại linh thiêng đến thế? Ngày hôm kia, ông đã hiện ra trong giấc mơ và cảnh báo em rằng ngày mùng một không nên ra ngoài vì có kẻ thù muốn trả thù. Trước khi đi, ông còn vỗ đầu em và mắng em vài câu; sau đó em tỉnh dậy thì bắt đầu đau đầu… Sao mọi chuyện lại diễn ra một cách rõ ràng đến thế! Trong giấc mơ, ông còn nói rất nhiều điều khác nữa… Có vẻ như tất cả những lời đó đều cần phải được tuân theo.” Sau đó, anh sai người đến nhà chính để đốt giấy và cầu nguyện xin lỗi.

Mặc dù Châu Cả không bị ốm trở lại, nhưng trong dịp Tết, cô trở nên uể oải và không còn tinh thần nữa. Mặc dù ông Thành Đại Công là người linh thiêng trong gia đình, nhưng vận may của Thành Đại Xá dường như đang suy yếu; có lẽ linh hồn của ông cũng đang ảnh hưởng đến anh. Hai ngày sau, vết sưng trên mặt Thành Đại Xá đã giảm bớt, tình trạng sức khỏe của anh cũng có phần được cải thiện… Nhưng trong thời buổi tháng xuân ấm áp và sung túc này, việc một người quan lại giàu có phải nằm trên giường bệnh thực sự là một điều đáng buồn…

Còn về ph

Vào dịp Tết, ngay cả những kẻ ăn xin cũng xin được một ít bánh kẹo để thưởng thức, hoặc ít tiền lẻ để đón năm mới! Chúng ta cũng phải sống theo những chủ nhân này, giống như “một bà mẹ tám mươi tuổi vẫn đi lấy chồng, chỉ mong có con cái để nuôi dưỡng!” Có người lại nói: “Ai bắt bạn trong kiếp trước không làm việc chăm chỉ, và trong kiếp này lại không muốn tích lũy phúc đức? Những người đã phục vụ cô Châu trước đây, họ đều là những người đã tu tập trong kiếp trước; chúng ta có gì để sánh vai cùng họ?” Họ nói to lên những lời đó mà không sợ bà Châu nghe thấy. Bà Châu chỉ giả vờ là tai điếc, vừa tức giận vừa buồn bã.

Đúng vào dịp này, ông Châu dẫn con trai mình là Châu Bà La đến thăm bà Châu vào ngày thứ bảy sau Tết Nguyên đán. Khi họ đến sân nhà bà Châu, họ chỉ thấy những nồi sạch và bếp lạnh, không có gì cả. Con gái bà Châu đầy nước mắt và vẻ buồn rầu; các người hầu gái cũng nhìn nhau và nói vài lời nhẹ nhàng, nhưng không thể chuẩn bị được một ấm trà cho họ. Ông Châu thở dài và nói: “Ai ngờ khi gia đình họ giàu có rồi, cuộc sống của bạn lại trở nên khó khăn như vậy! Bạn oán họ vì cái gì chứ? Bạn vẫn còn quần áo và trang sức; hãy lấy ra một ít để thay đổi và đón Tết đi. Bạn còn hy vọng vào cha hay anh em của mình để giúp đỡ sao?” Bà Châu cười và nói: “Người vợ tốt của ai lại phải bán đồ đạc để kiếm miếng ăn chứ!” Ông Châu và con trai đứng dậy chào tạm biệt và nói: “Mẹ hãy kiên nhẫn một chút; có lẽ sau này cháu rể của mẹ sẽ quay lại và mọi chuyện sẽ ổn thỏa.” Nói xong, ông Châu cũng bắt đầu khóc. Bà Châu nói: “Các con yên tâm đi. Nếu tôi không thể sống tốt được, tôi cũng không cần phải chờ cha mẹ chồng trở về để than phiền… Dù chết, tôi cũng muốn chết một cách minh bạch!” Nói xong, bà Châu tiễn ông Châu ra ngoài.

Thật là thất thường; người ta vẫn có thể sống tốt hơn khi biết cách thay đổi thái độ. Thành Đại Xá luôn coi bà Châu như một vị Phật, cẩn thận đối xử với bà; sợ rằng nếu làm tổn thương bà, mọi thứ sẽ tan biến. Khi nói đến việc trừng phạt, ông lại sợ rằng bà Châu sẽ ngăn cản mình; vì vậy, ông luôn cẩn thận trong từng hành động. Nhưng bây giờ, dường như ông đã trở thành một kẻ không sợ hãi gì cả, thậm chí còn coi thường bà Châu. Dù chỉ là một con rối, cũng đáng lý do để bà Châu tức giận. Ai ngờ sau khi tiễn ông Châu ra ngoài, b

Ông cụ này cũng giống mọi người thôi, thiên vị bọn cướp rồi! Thôi đi! Tôi biết mình có nhiều khả năng hơn họ, nhưng...

Tôi sẽ thoát khỏi cái bẫy của chúng! Thôi đi! Cứ quyết tâm mà đi, dù phải chết xuống địa ngục, tôi cũng sẽ đến trước mặt Quỷ Vương để làm rõ chuyện này!

Bà Chí khóc đến nỗi tiếng khóc càng lúc càng lớn. Thành Đại Xá nghe một lúc rồi nói: “Trong tháng Giêng mới này, ai lại khóc như vậy chứ! Nhà cửa yên ắng mà còn phải khóc lóc, thật là phiền phức! Bảo người ta đi điều tra cho tôi xem!” Chân Ca nói: “Không cần điều tra đâu, chính là bạn đang ‘kể chuyện buồn’ từ đầu đến cuối mà thôi. Sợ anh lo lắng, tôi mới không nói gì cả. Dù sao thì tội lỗi cũng chỉ đổ về đầu tôi thôi! Thà rằng anh đuổi tôi đi, vợ anh vẫn là vợ, đàn ông vẫn là đàn ông mà. Nhưng vì tôi mà trong tháng Giêng mới này, mọi người sẽ nói xấu anh đấy!”

Lời này rõ ràng là muốn khiến Thành Đại Xá càng tức giận và lạnh lòng hơn đối với bà Chí. Thành Đại Xá nói: “Để họ mà nguyền rủa đi! ‘Một lời nguyền, mười năm may mắn; ma quỷ cũng không dám đến gần!’” Rồi ông ra lệnh cho cô hầu gái đi nói với bà Chí: “Nói với bà ấy rằng, trong tháng Giêng mới này, hãy giữ im lặng một chút đi! Cha tôi vẫn đang ốm, chưa khỏe lại đâu! Khi cha tôi chết rồi, bà ấy cứ khóc sau cũng không muộn mà!” Cô hầu gái truyền lời của ông cho bà Chí. Bà Chí chửi bới: “Cái đồ khóc lóc vô ích! Mỗi nhà một cách sống riêng, bà lại làm ầm ĩ như ‘quân đội Cao Châu’ vậy! Bà sống sung sướng ở đâu, biết đâu đã đến tháng Giêng mới rồi; còn tôi ở địa ngục này, chẳng có gì để ăn mừng cả! Trong khi ông ấy còn sống, tôi khóc vài tiếng, mọi người sẽ hiểu là tôi đang kêu oan; còn khi ông ấy chết rồi mới khóc, mọi người sẽ nghĩ là tôi khóc vì ông ấy mà thôi!” Bà cố tình khóc lóc, la hét to tiếng.

Cô hầu gái trở về và kể lại cho Thành Đại Xá nghe. Ông cười hai tiếng, còn Chân Ca thì đỏ mặt nói: “Đánh là thương yêu, mắng là quan tâm, thật đáng cười!” Nhìn cô hầu gái một cái, ông chửi: “Mày là đồ không có ý chí! Nếu không có môi dưới, thì đừng có cầm sáo mà thổi!” Thành Đại Xá nói: “Chân Ca, thôi đi! Ngày đầu tiên của tháng Giêng, ông nội tôi mơ thấy điềm xấu, nói rằng cuộc sống của chúng ta vẫn còn phải dựa vào phúc phận của

Chân Gia cũng nhiệt tình khuyên nhủ. Thành Đại Xá miễn cưỡng mặc quần áo dậy, không chải đầu, chỉ rửa sơ qua tay mặt, sau đó đội chiếc khăn lớn lên đầu; đầu vẫn cảm thấy choáng váng. Mọi người đã tắt đèn ở các nơi, thu dọn xong xuôi, rồi mang ra hai chậu hoa mai và hai chậu hoa đào để trang trí trong phòng ngủ; tối hôm đó họ sẽ cùng Chân Gia uống rượu. Như vậy kéo dài suốt ba ngày liền. Đến tối ngày thứ mười sáu, mọi nơi đều đã thắp đèn, và họ nói: “Có một nhà tiên tri đến gặp tôi, hiện đang ở nhà của Ngụy Minh Ngô ở bên kia đường; tôi vẫn chưa kịp gặp ông ta. Bạn hãy bảo người chuẩn bị một hộp quà đàng hoàng, mang theo hai chum rượu lớn, một hộp bánh kẹo và một hộp trái cây đủ loại, đem đi tặng ông ta vào dịp lễ này.” Chân Gia vừa bảo người chuẩn bị quà vừa nói: “Đúng lúc lắm, tôi cũng đang muốn nhờ người tính số cho mình. Thực sự, bạn cũng nên để người tính số xem sao Thái Tuế đang ở hướng nào, để bạn có thể tránh được nó.” Vừa nói vừa giao hộp quà cho người nhà là Châu Trú.

Thành Đại Xá cũng theo sau Châu Trú ra ngoài và dặn dò kỹ lưỡng: “Bạn hãy đưa hộp rượu và những thứ khác đó đến chỗ bà ngoại ở phía sau; bạn hãy nói rằng ‘Chân Dì bảo tôi đem đến tặng bà ngoại vào dịp lễ.’ Sau khi đưa xong, khi quay lại phía trước, bạn hãy nói rằng đã đưa cho nhà tiên tri đang ở nhà của Ngụy Minh Ngô bên kia đường; đừng nói với Chân Dì rằng đã đưa đến phía sau.” Châu Trú đáp: “Tôi biết rồi.” Rồi anh ta mang theo ba hộp quà và hai chum rượu đến chỗ bà ngoại họ Kế. Châu Trú nói: “Chân Dì bảo tôi đem hộp rượu và bánh kẹo này đến tặng bà ngoại vào dịp lễ.” Bà Kế tức giận la mắng: “Con đĩ không biết xấu hổ! Nó dám đứng trên đất của tôi, chiếm lấy chồng tôi, lại còn đem đồ đạc đến tặng tôi vào dịp lễ! Điều này thật là không thể chấp nhận được!” Cô hầu gái bảo: “Ông ấy tốt bụng đem đến tặng, nếu bạn không nhận, ông ấy sẽ cảm thấy xấu hổ chứ?” Bà Kế nói: “Các ngươi im miệng đi! Nếu ông ấy không xấu hổ, thì các ngươi hãy xấu hổ thay ông ấy đi!” Rồi bà Kế bảo Châu Trú: “Nhanh chóng mang những thứ đó đi ra ngoài, đừng làm tôi phiền lòng nữa!” Sau khi đuổi Châu Trú đi, bà Kế tự mình đóng cửa lại.

Châu Trú trở về và báo với Thành Đại Xá: “Nhà tiên tri đó đã đi đến huyện khác rồi, không ai nhận quà cả.” Thành Đại Xá bước ra n

Lại là những thầy bói, những kẻ lừa đảo nào đó đang dụ dỗ tôi chứ? Bảo họ mắng tôi thế này! Từ khi tôi vào nhà họ Thành Đại Xá từ năm ngoái, trời cao này vẫn là của tôi, đất dưới chân này cũng là của tôi, và người đàn ông này luôn ở bên tôi! Chưa bao giờ có ai nói rằng “trời này là của bạn, đất này là của bạn, người đàn ông này cũng là của bạn” cả! Thật là không biết xấu hổ chút nào… Lúc đó, Thành Đại Xá cũng giống như Ren Bogao tại ải Ngọc Môn khi nói chuyện với Ban Zhongsheng vậy – luôn phải xin lỗi, luôn phải cam đoan, và liên tục nói rằng: “Tôi chỉ mong hai gia đình này được sống hòa thuận mà thôi… Làm sao tôi lại có ý đồ gì khác đối với họ chứ?” Cuộc ầm ĩ kéo dài đến tận nửa đêm; không ai thắp đèn, cũng không ai thắp hương trong nhà, mọi người đều đi ngủ trên giường.

Vừa mới ngủ thiếp đi, Thành Đại Xá bỗng thấy người già kia, người đã xuất hiện vào sáng sớm ngày hôm đầu tiên, lại đến phòng và dùng gậy nhấc rèm trên giường anh lên, treo nó lên móc, rồi nói: “Cháu trai Thành Nguyên ơi, nếu con không nghe lời người già này, chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn đây. Hôm đó tôi đã cẩn thận nhắc nhở con, nhưng con không nghe theo, cứ muốn ra ngoài… Nếu không phải vì tôi can thiệp kịp thời, hắn ta đã có thể làm con gặp tai nạn chết mất rồi đấy! Dù sao thì mạng sống của con cũng không đáng để mất như vậy… Con sẽ phải chịu đựng khổ sở trong nửa năm, thậm chí một năm nữa đây… Kẻ thù của con đang theo dõi con rất chặt chẽ; người phụ nữ trong nhà con cũng đang gây ra rất nhiều rắc rối… Nếu con không mau chóng đi đến Bắc Kinh để tìm cha mẹ mình và tránh xa họ, ngày mai tôi sẽ quay lại nữa… Lúc đó sẽ không ai cứu con đâu… Thật là khổ sở! Khi con đi, nhất định phải mang theo cuốn “Kinh Kim Cang” bên mình; đừng quên nhé!” Rồi người già kia lại nhấc rèm trên giường của Zhen Ge lên, giơ gậy lên như muốn đánh anh, vừa nói: “Thật là độc ác quá! Ban ngày con có lòng dạ tàn nhẫn đến mức nào vậy…” Nhưng rồi lại thu tay lại, nói: “Thôi đi… Thôi đi… Chỉ làm con cháu tôi phải khổ sở mà thôi…”

Zhen Ge trong giấc mơ vẫn thấy người già kia, người đã xuất hiện tại buổi họp gia đình hôm trước, đang giơ gậy đánh mình… Anh hoảng sợ tỉnh dậy, bỏ chiếc chăn ra, nhảy xuống giường, và la lên: “Trời ơi! Sao lại như vậy…” Thành Nguyên cũng la lên trong giấc mơ: “Ông ơi! Xin đừng đi… May mà còn có người ở nhà bảo vệ con…” Hai người đều không còn giận dữ nữa, ôm lấy nhau và