Lưng Tiêu Tùng đẫm mồ hôi lạnh. Lúc này anh mới nhận ra rằng Đại tướng Thông Hoàng từ nhỏ đã được nuôi trong chuồng ngựa; nơi xa xôi nhất mà ông ta từng đến là bờ sông Yế Thủy; ông ta chưa bao giờ bước vào rừng núi, cũng chưa bao giờ thấy loài thú dữ nào.

Xong rồi...

Rừng núi rung chuyển, mặt trời và mặt trăng đều biến mất. Con hổ hung dữ lao về phía họ với tốc độ chóng mặt, nhưng con ngựa của Tiêu Tùng không thể di chuyển được, và anh cũng không thể chạy nhanh hơn con hổ.

Người thanh niên yếu đuối kia vẫn còn đó, kéo lấy dây cương của Đại tướng Thông Hoàng, cố gắng dùng con ngựa yếu ớt của mình để kéo cả hai người đi.

“Tiêu Tam công tử, nhanh lên, mau đi…” Người đó sợ hãi đến mức răng đánh vào nhau.

Tiêu Tùng cắn răng lại. Trong suốt mười hai năm qua, anh chưa bao giờ chứng kiến cái chết, càng không bao giờ tự mình trải qua nó. Nhưng bây giờ, bản năng của anh mách bảo rằng, chết một người còn hơn là chết cả hai.

“Thả tay ra!”

Quyết định đó chỉ xuất hiện trong chốc lát, rồi anh hét lên một tiếng. Người thanh niên kia vì phản xạ mà buông tay ra, và ngay lập tức, cây roi của Tiêu Tùng quật mạnh vào lưng con ngựa của hắn: “Đi!”

Con ngựa đau đớn vung chân phi nhanh như gió, và trong tiếng gió lốc và tiếng hổ gầm, Tiêu Tùng bỗng nhiên trở thành người duy nhất còn lại.

…Không sao đâu! Có lẽ anh vẫn chưa chết!

Một bóng dáng khổng lồ màu cam xuất hiện trước mắt anh. Con hổ trưởng thành với đôi mắt tròn xoe, nằm phục trên tảng đá lớn.

Tiêu Tùng run rẩy rút ra cây cung dài và những mũi tên trên lưng, căng cung và nhắm bắn về phía con hổ đang lao về phía mình.

Anh nhìn thấy con hổ đó… Đôi mắt tròn xoe của nó giống như những chiếc chuông đồng, miệng há hốc khi gầm thét như thể muốn nuốt chửng cả bầu trời và mặt trời, những chiếc răng nanh to lớn lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, mùi tanh của máu thịt bay ngập trong không khí…

Tay Tiêu Tùng run rẩy, một mũi tên bị trượt, xuyên vào thân cây bên cạnh con hổ.

Xong rồi…

Con hổ tức giận lao về phía anh, miệng nó gầm thét khiến cả không gian rung chuyển; Tiêu Tùng mở to mắt, nhưng anh vẫn chưa chết… Hơi thở của anh bị nghẹn lại trong ngực, không thể thở được nữa…

“Vút!”

Một mũi tên sắc bén bay qua.

Giữa tiếng gầm thét, con hổ khổng lồ nặng hàng trăm cân đổ gục ngay trước mặt Tiêu Tùng. Trong làn bụi bặm cuồn cuộn, anh nhìn thấy một bóng dáng cao ráo, gầy guộc, đang cầm cung đứng không xa đó.

Sheng... An

Nhưng đôi con mắt run rẩy của hắn dần hạ xuống, và hắn thấy con hổ hung dữ vừa rồi còn lao về phía mình giờ đây đã bị một mũi tên lông vàng xuyên qua đôi mắt, máu chảy ngập đầy người, nằm trên mặt đất trong những cơn co giật cuối cùng…

Mũi tên lông vàng?!

Đó không phải là loại chỉ dành cho hoàng gia sao…?

Tiêu Tùng ngước đầu lên, thấy trong làn bụi bay, một bóng dáng từ xa đang tiến lại gần.

Tay áo màu đen được buộc chặt vào những chiếc bàn tay bọc kim loại, vai rộng lưng thon, đôi chân thẳng tắp và dài, dáng vẻ rất giống anh Trọng Đại ca… Và khuôn mặt…

Đôi lông mày u ám nhưng lại cực kỳ điển trai, một khuôn mặt hoàn toàn xa lạ.

Không… Không phải…

Không phải anh Trọng Đại ca sao?

Người đó tiến lại gần hơn, đôi mắt phượng lạnh lùng liếc nhìn hắn, rồi hỏi: “Có sao không?”

Giọng nói cũng rất xa lạ, giọng của anh Trọng Đại ca không hay như vậy đâu.

Vẫn chưa thoát khỏi cảm giác sợ hãi sau cái chết, Tiêu Tùng không chắc liệu người này có phải là Hắc Vô Thường hay không, và anh lặng lẽ lắc đầu hai cái.

Người đó không quan tâm đến hắn nữa, đi đến bên thi thể con hổ khổng lồ, cúi xuống kiểm tra một hồi, rồi rút ra mũi tên lông vàng đã xuyên qua đầu con hổ.

“Lát nữa khi xuống núi, đừng nói rằng bạn đã gặp tôi.” Máu chảy ra, người đó quay trở lại rừng, rút mũi tên mà Tiêu Tùng đã bắn vào cây.

Sau đó, người đó quay lại, cúi xuống, dùng mũi tên của Tiêu Tùng để xuyên lại vào đôi mắt con hổ.

Lúc này, Tiêu Tùng mới bắt đầu tỉnh táo lại một chút.

“Ngài… Ngài chính là Hoàng đế ạ?”

Người đó không phủ nhận, chỉ cúi đầu kiểm tra xem mũi tên có xiên lệch không.

Tiêu Tùng vội vàng nhảy xuống ngựa, muốn bái lạy Hoàng đế.

Lễ bái lạy một vị vua phải thực hiện như thế nào nhỉ… Phải quỳ xuống trước, hay phải cúi chào trước…

Nhưng trước khi anh kịp suy nghĩ rõ, vừa mới đặt chân xuống đất, Tiêu Tùng cảm thấy chân mình yếu ớt và quỳ gục về phía Phượng Nguyên Hy.

Trên trời vang lên tiếng vỗ cánh của những chiếc lông vũ, Phượng Nguyên Hy ngước đầu nhìn một cái, rồi cất mũi tên của mình trở lại túi tên.

“Không cần phải quỳ.” Anh ấy nói. “Đứng dậy đi.”

Tiêu Tùng bám vào yên ngựa của Teng Huang Đại Tướng, cố gắng vài lần mới đứng dậy được.

Phượng Nguyên Hy lại hỏi anh: “Còn đi được không? Tôi sẽ đưa bạn xuống núi, sau đó bạn tự đi tìm anh trai mình.”

Hả?

Giọng nói quen thuộc này khiến Tiêu Tùng hơi ngạc nhiên.

Nhưng khi anh ngẩng đầu lên, khuôn mặt điển tr

“…Thưa Hoàng đế, làm sao ngài biết được anh trai tôi là ai?”

Tiêu Tùng gãi đầu, khi đã lấy lại bình tĩnh, trí óc của anh cũng bắt đầu hoạt động trở lại.

Phượng Nguyên Hy dừng lại một chút, sau đó từ từ nói:

“…Các người rất giống nhau.”

À, đây thực sự là lần đầu tiên anh nghe nói điều này.

Tiêu Tùng, người có người anh trai một người giống cha, một người giống mẹ, chỉ gãi đầu mà không dám hỏi sâu thêm ý muốn của Hoàng đế.

“Tôi… tôi vẫn có thể đi được…” Tiêu Tùng cố gắng đứng dậy bằng cách nắm chặt yên ngựa, sợ rằng mình sẽ cản trở bước đi của Hoàng đế.

Và vị Hoàng đế kia chỉ liếc nhìn anh một cái với vẻ không hài lòng, sau đó nhắc nhở lại:

“Lát nữa xuống núi, phải nói thế nào với anh trai cậu đây?”

“Gì ạ?”

Tiêu Tùng không hiểu ý của Hoàng đế.

“Con hổ này chết như thế nào?” Phượng Nguyên Hy hỏi.

“À, à…”

Hoàng đế bảo không được nói với ai rằng mình đã gặp con hổ đó, vậy thì…

“Là tôi giết ạ?” Anh chỉ vào bản thân mình.

“Đúng vậy.”

Phượng Nguyên Hy huýt sáo, và một con ngựa khỏe mạnh, màu đen bóng loáng lao ra từ trong rừng, dễ dàng dừng lại trước mặt ông.

“Con ngựa tốt quá…” Tiêu Tùng thầm reo lên.

Phượng Nguyên Hy leo lên ngựa, không quay đầu lại, chỉ cầm cương bằng một tay; khi đi qua Tiêu Tùng, ông vung kiếm lên và cắt đứt những sợi dây leo quấn quanh móng vuốt con ngựa.

“Con ngựa này không tốt, sau này đừng cưỡi nữa.” Ông nói với vẻ không hài lòng.

Nhưng ngay khoảnh khắc ông rút kiếm ra, Tiêu Tùng tròn mắt nhìn ông, như thể vừa nhìn thấy ma vậy.

“Anh… anh Sheng ạ?”

Bóng dáng của Phượng Nguyên Hy dừng lại một chút; đó là phản ứng tự nhiên của con người.

Ánh sáng trong rừng mờ ảo, Tiêu Tùng không thể nhìn rõ khuôn mặt của ông, chỉ thấy một bóng dáng rõ ràng ẩn trong bóng tối.

Và động tác vung kiếm của ông để cắt đứt những sợi dây leo…

Tự nhiên, sắc bén, y hệt như động tác kiếm thuật độc đáo mà anh Sheng đã dạy anh cách đây một tháng.

**Chương 69**

Cuộc săn vẫn chưa bắt đầu, nhưng người con trai thứ ba của gia đình Tiêu đã bắn chết một con hổ hung dữ trong rừng!

Con hổ bị một mũi tên xuyên qua bốn mắt, khi được kéo xuống từ núi, đã gây ra một làn sóng xôn xao lớn trong doanh trại dưới núi.

Tiêu Trào Thanh vừa mới bàn bạc công việc với Vệ Hiương xong, ra ngoài thì nghe tin em trai mình đã dũng cảm đối đầu với con hổ, anh vội vàng chạy đến nơi di

Tiêu Tùng?

Anh ta đâu có đang mơ!

Trong kiếp trước, anh ta không thích giao tiếp với các quan lại triều đình, nên không tham gia cuộc đi săn này, và Tiêu Tùng cũng tự nhiên không đi theo.

Anh ta đã suy nghĩ rất kỹ về những yếu tố có thể ngăn chặn sự thay đổi này, nhưng làm sao anh ta có thể ngờ được rằng em trai mình lại phải gặp nạn chỉ vì những thay đổi ấy...

Trong chốc lát, Tiêu Trào Thanh cảm thấy ghét bản thân mình đến tận xương tủy.

Tuy nhiên, vừa đến nơi săn, anh ta đã thấy xác con hổ khổng lồ, mạnh mẽ đó dưới ánh đèn.

Những mũi tên trong mắt con hổ đã được rút ra, máu đông cứng trên bộ lông hoa văn, còn bên cạnh, em trai anh ta đứng đó nguyên vẹn, không hề bị thương tích gì.

Tiêu Trào Thanh không kịp suy nghĩ gì thêm, liền kéo em trai mình lại và kiểm tra từ đầu đến chân.

Nhưng trên người Tiêu Tùng không hề có dấu vết của máu hay vết thương, thậm chí bộ quần áo còn nguyên vẹn, không hề có dấu hiệu của cuộc chiến đấu nào cả.

“Không sao đâu, anh… em không sao…”

Tiêu Tùng chưa bao giờ nhận ra rằng sức mạnh của anh trai mình lại lớn đến thế, kéo mình một cái mà suýt nữa khiến anh ta ngất đi.

Tiêu Trào Thanh nhìn em trai mình một cách nghi ngờ.

“Lúc nãy em đi một mình, là vào rừng sâu để săn hổ à?”

Rồi anh ta nhìn thấy ánh mắt hơi lo lắng của em trai mình.

“Anh… hehe.” Tiêu Tùng gãi đầu, đổi chủ đề và chỉ vào con hổ dưới đất.

“Em đã giết nó đấy, tuyệt vời phải không?”

Nói xong, cậu ta liếc nhìn sang một bên.

Ánh mắt sắc bén của Tiêu Trào Thanh theo hướng mà em trai mình chỉ.

Đó chính là con hổ mà Tiêu Tùng đã bắn chết.

Con hổ khổng lồ, mạnh mẽ, lớp lông dày đặc, trừ khi bắn trúng đôi mắt, không có cách nào có thể giết chết nó chỉ bằng một mũi tên.

Và bây giờ, đôi mắt con hổ đó đã biến thành một mớ máu thịt, một lỗ đạn rõ ràng chính là nơi mũi tên đã xuyên qua.

Thật sự là do Tiêu Tùng làm sao?

Tiêu Trào Thanh nhìn em trai mình, thấy cậu ta đứng đó, hai tay sau lưng, lảo đảo không yên, chân đi khắp nơi trên mặt đất, nhìn anh ta một cách lén lút.

Cậu ta có phải không biết rằng mình vừa cứu mạng mình không?!

Dù Tiêu Trào Thanh chỉ là một người học giả, nhưng bây giờ, lòng anh ta cũng bắt đầu nổi lên cơn giận dữ.

Việc bắn chết một con hổ bằng một mũi tên khó đến mức nào, Tiêu Tùng chẳng lẽ không biết sao? Hôm nay, cậu ta tình cờ thành công, có thể giết chết con hổ chỉ bằng một mũi tên, đó thực sự là sự phù hộ của tổ tiên! Nếu không,