Bộ lễ phục bị đốt cháy nằm lăn tăn trên mặt đất, trong đống tro tàn lấp lánh ánh vàng.

Dáng vẻ của người đó rất oai vệ; những hình rồng và cảnh sắc núi non được khắc họa trên lưng ông vẫn đứng vững, tỏa ra ánh sáng lộng lẫy.

Phượng Giáng, đang run rẩy nằm trên mặt đất, thấy đôi giày đỏ đứng trước mặt mình, trên đó có hình rồng và đôi mắt tròn xoe đầy giận dữ.

“Phượng Giáng.”

Giọng nói của Phượng Nguyên Hy vang lên như tiếng gọi từ thiên đường, truyền đến từ phía trên đầu ông.

Phượng Giáng run rẩy ngẩng đầu lên.

Trước mắt cô là vị vua mặc đầy lễ phục, đang nhìn xuống cô với vẻ mặt không biểu cảm, rồi từ từ rút thanh kiếm bên hông ra.

Thanh kiếm vốn dĩ chỉ là vật dụng lễ nghi, nhưng dưới ánh lửa, nó lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo đáng sợ.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng lạnh lẽo ấy lướt qua khóe mắt cô, giống như một ngôi sao băng lao thẳng xuống từ bầu trời đêm.

Phượng Giáng nhìn thấy mình bị thanh kiếm đâm xuyên qua ngực.

**Chương 126**

Khúc Đài đã bị đốt cháy, vì vậy vào đêm hôm đó, Phượng Nguyên Hy được đưa đến Tẩm Thất Điện phía sau Thùy Cung Điện để tạm trú.

Nói là tạm trú, nhưng khi các quan lại mời Hoàng đế chuyển đến Tẩm Thất Điện, tất cả đều hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì.

Từ thời triều đại trước, Tẩm Thất Điện luôn là nơi ở của vua chúa trong kinh thành hoàng gia. Các vị Hoàng đế như Thái Tổ, Thái Tông đều từng sống ở đây, và cả các vị tiên đế trước đó cũng vậy.

Sau khi mọi người rời đi, Tiêu Trào Thanh lại ở lại với lý do là để chăm sóc vua.

Nhưng vị vua ấy, sau khi cho đuổi hết người hầu, ôm chặt lấy anh trong không gian trang nghiêm của Tẩm Thất Điện, rõ ràng không hề bị thương tích gì; cũng không cần đến việc các quan lại phải phục vụ ông bằng thuốc men hay thức ăn.

“Tại sao lại quay trở về đột ngột như vậy?” Phượng Nguyên Hy áp mặt vào cổ Tiêu Trào Thanh, thở hít sâu.

“Mọi người đều nói rằng ngài đang ở Kim Lăng.”

“Đó là lệnh của tôi đối với Yểm Tứ,” Tiêu Trào Thanh trả lời, ôm chặt lấy anh. “Cuốn sổ sách này rất quan trọng; tôi nghĩ cách này sẽ giúp nó an toàn hơn, và cũng giúp tôi có thể rời đi nhanh hơn… Có lẽ tôi sẽ gặp được ngài trước đêm Giao thừa.”

Phượng Nguyên Hy ôm anh chặt hơn nữa.

“Những người này ngày càng giỏi làm việc rồi đấy,” ông nói, nghiến răng.

“Đừng trách họ,” Tiêu Trào

Người dân ở Fengdu thật là hữu ích; vì bạn sử dụng chúng rất thuận tiện, nên cứ lấy hết đi.”

Tiêu Trào Thanh: “…Tôi lấy chúng đi để làm gì chứ? Cũng không cần phải khởi nghĩa đâu.”

Phượng Nguyên Hy cùng anh ta bắt đầu cười.

Trong Đại sảnh Xuān Thí trang nghiêm và uy nghiêm, ánh nến lung lay; trên trần nhà được trang trí bằng những con rồng vàng và thú may mắn; rèm cửa buông xuống, tạo nên một bầu không khí yên tĩnh và trầm mặc.

Tiêu Trào Thanh cũng cảm thấy một sự bình yên chưa từng có trước đây.

Trước mặt các quan lại và triều thần, Phượng Nguyên Hy đã công bố danh tính của mình; phe Lương Bạch đã sụp đổ, Phượng Giáng đã chết; công việc lớn mà ông ta đã chuẩn bị nhiều năm cuối cùng cũng đã đạt được kết quả vào hôm nay.

Nghĩ đến đây, Tiêu Trào Thanh đẩy nhẹ Phượng Nguyên Hy:

“Đi, hãy thay quần áo trước đã.”

Phượng Nguyên Hy ngồi dậy.

Anh ta chỉ tập trung vào việc ôm Tiêu Trào Thanh mà chẳng kịp thay đồ. Lúc này, chiếc áo rồng trên người anh ta bị rách ở mép, và trên áo còn in đậm những vết bẩn màu đen – đó chính là máu của Phượng Giáng, văng lên người anh ta khi anh ta dùng kiếm giết chết cô ấy.

Phượng Nguyên Hy đưa tay lên để cởi quần áo, nhưng vừa đặt tay lên dây lưng bằng ngọc, anh ta lại dừng lại ngay tại chỗ.

“Có chuyện gì vậy?” Tiêu Trào Thanh hỏi.

Phượng Nguyên Hy ho nhẹ một tiếng, sau đó đứng thẳng trước mặt Tiêu Trào Thanh, e thẹn mở rộng đôi tay ra: “…Thưa ngài.”

Mặt Tiêu Trào Thanh đỏ bừng lên, rồi anh ta hiểu ý của đối phương và đưa tay ra để giúp Phượng Nguyên Hy cởi bỏ bộ quần áo phức tạp và nặng nề đó.

Hai người im lặng trong một lúc.

Việc một thần tử giúp vua thay đồ là chuyện thường xuyên được ghi chép trong sách sử.

Nhưng đồng thời, vợ của vua cũng có thể làm như vậy, để giúp chồng mình cởi quần áo.

Mặt Tiêu Trào Thanh nóng bừng lên, và đôi tay anh ta cũng như thể đang bị lửa thiêu đốt vậy.

Quần áo được cởi từng lớp một xuống, và đôi tay anh ta càng lúc càng tiến gần hơn với cơ thể của Phượng Nguyên Hy. Hơi ấm từ cơ thể anh ta truyền qua lớp vải mỏng manh, khiến đôi tay Tiêu Trào Thanh không ngừng run rẩy.

Trong khoảnh khắc đó, hai người đều im lặng; đôi tay Phượng Nguyên Hy vẫn dang rộng trên không trung, cứng như một cái móc quần áo được đặt ở đó.

Hơi thở của họ, không thể tránh khỏi, bắt đầu xen kẽ vào nhau.

“…Hôm nay…”

Tiêu Trào Thanh cảm thấy không chịu nổi nữa, liền vội vàng tìm một câu nói để nói: “Hôm nay có

Lận Vương muốn giam giữ Phượng Giáng lại để xét xử, nhằm cứu mạng cô ta. Chừng nào Phượng Giáng còn sống vào đêm nay, thì việc Lận Vương dùng mọi biện pháp để thẩm vấn và kết tội cô ta sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Mặc dù Phượng Nguyên Hy tự tin rằng dù Lận Vương có trì hoãn đến đâu, Phượng Giáng cũng chắc chắn sẽ chết, nhưng điều này lại mang ý nghĩa hoàn toàn khác trước mặt toàn thể quan lại triều đình.

Vị vua đã ẩn mình nhiều năm này thực sự có bao nhiêu năng lực và can đảm?

Hầu hết các quan lại vẫn chưa biết điều đó. Những kẻ lưỡng nan trong phe phái đều là những con cáo ranh mãnh; lúc này, tất cả đều đang ẩn náu trong đám đông, lén lút quan sát xem liệu Phượng Nguyên Hy có phải là một vị vua dễ bị điều khiển hay không, liệu ông ta có đủ sức mạnh để đè bẹp phe Lận Vương và thực sự giành lại quyền lực hay không.

Điều này cũng quyết định thái độ của họ đối với Hoàng đế và Lận Vương.

Vì vậy, Phượng Nguyên Hy cần phải giết một người trước mặt họ – một người mà mọi người đều nghĩ rằng không thể giết được – để dùng máu của người đó làm lá cờ cho mình.

Và quả nhiên, như ông ta dự đoán… Lận Vương hoảng sợ đến mức run rẩy toàn thân, nhưng khi nhìn thấy ông ta giơ kiếm về phía Phượng Giáng, ông ta chẳng thể làm gì được cả.

Kim Ngô Vệ và Cẩm Y Vệ đều thuộc về Phượng Nguyên Hy; bên ngoài cổng thành hoàng cung có quân lính canh gác chặt chẽ; ông ta không có vũ khí gì trong tay… Trong đêm Giao thừa ồn ào và vui vẻ này, ông ta cũng giống như Phượng Giáng vậy – chỉ là một miếng thịt sẵn sàng bị giết mổ trước mặt Phượng Nguyên Hy mà thôi.

Quyết định của Phượng Nguyên Hy không hề sai.

Nhưng liệu ông ta thực sự chỉ xuất phát từ những lý do liên quan đến tình hình triều đình mà mới giết Phượng Giáng sao?

Chỉ có bản thân ông ta mới hiểu rõ, khi ông ta giơ kiếm về phía Phượng Giáng và nhìn thấy cô ta quỳ gối trước mặt mình với ánh mắt van xin và sợ hãi, ông ta đã thấy điều gì…

Ông ta đã thấy chính bản thân mình khi mới sáu tuổi.

Cha ông vừa qua đời, cả hoàng cung đều ăn mặc đen tối. Những tấm rèm trắng phủ kín những chi tiết vàng và đỏ trên các công trình kiến trúc; các quan lại mặc áo vải màu trắng nằm la liệt dưới các bậc thang, trời đất chìm trong bóng tối… Màu đỏ duy nhất là máu của Hoàng hậu.

Ông ta đứng bất lực trên điện vàng, chứng kiến Hoàng hậu chết dưới tay Lận Vương.

Phượng Nguyên Hy lạnh lùng quay đi.

Ngọn pháo hoa của đêm Giao thừa vừa tắt, cả cung điện được trang trí bằng màu đỏ rực rỡ… Trướ

Những ký ức đầy huyết khí ấy thoáng qua trong chốc lát, Phượng Nguyên Hy nhìn vào đôi mắt của Tiêu Trào Thanh mà cảm thấy vô cùng bình yên và an tâm.

Tất cả mọi chuyện đã qua rồi.

Dưới bầu trời này, có chuyện gì là không thể vượt qua được chứ?

Anh ta đặt tay lên má Tiêu Trào Thanh, ngón tay vuốt nhẹ trên khuôn mặt cô, rồi nói một cách bình thản: “Trong hai tháng này, em không ở bên cạnh, anh đã áp lực Lận Vương và Phượng Giáng quá mức. Họ xung đột với nhau, nhiều quan lại phe Lận Vương đã bị loại bỏ, và tất cả họ đều bị anh thay thế bằng những người của mình; họ cũng không hề nhận ra điều đó.”

Tiêu Trào Thanh gật đầu.

Phượng Nguyên Hy tiếp tục nói: “Vài ngày trước, Lận Vương bắt đầu sử dụng Vương Viễn. Anh chỉ cần cho người của mình gieo rắc vài lời xúi giục, thì Phượng Giáng đã thực sự tin rằng một người con rể chỉ được coi là một quân cờ như Vương Viễn cũng có thể đe dọa đến vị trí của mình.”

Tiêu Trào Thanh bật cười: “Làm sao có chuyện đó được?”

“Họ đã quá cuồng nhiệt, gần như không còn lý trí nữa.” Phượng Nguyên Hy vừa nói vừa dẫn tay Tiêu Trào Thanh để tiếp tục cởi quần áo của mình.

“Anh đang làm gì…”

Mặt Tiêu Trào Thanh đỏ bừng lên, nhưng lại thấy Phượng Nguyên Hy có vẻ hoàn toàn vô tội: “Toàn là bụi bặm thôi, mặc vào rất khó chịu.”

Tiêu Trào Thanh dừng lại một chút, rồi tiếp tục cởi quần áo cho Phượng Nguyên Hy.

Phượng Nguyên Hy vẫn chăm chú nhìn xuống người cô, trong khi tiếp tục nói:

“Vì vậy, vài ngày trước, Phượng Giáng đã làm Lận Vương tức giận. Trong cơn giận dữ, ông ấy đã quyết định rằng trước khi kết thúc tháng Giêng, sẽ nhận Phượng Chương và Phượng Dẫn Hoa làm con nuôi của mình.”

Nói đến đây, anh ta cười một tiếng.

“Gần Tết rồi, giấy tờ chứng minh quyền thừa kế của hai người đó cũng sẽ được chuẩn bị xong. Phượng Giáng vốn đã đối đầu gay gắt với Phượng Bá Lãnh, làm sao có thể không vội vàng chứ?”

Tiêu Trào Thanh dừng lại một chút: “Vậy nên…”

“Ừm.” Phượng Nguyên Hy thản nhiên gật đầu.

“Vì vậy, ông ấy đã sai La Hợp Dụ điều động người ta giam anh ta trong cung Khúc Đài và đốt chết anh ta.”

Anh ta nói.

“Như vậy, nếu không có vua, đất nước sẽ không thể tồn tại được. Trước khi hai người đó vào dinh Lận Vương, ông ấy có thể sẽ lên ngai vàng trước, đây là cơ hội cuối cùng của ông ấy.”

Chỉ là cuộc chiến giữa những kẻ bị giam cầm luôn trông có vẻ ngu ngốc mà thôi.

Phượng Nguyên Hy hạ mắt, mỉm cười, nhưng lại thấy tay Tiêu Trà