Tiêu Trào Thanh hơi ngạc nhiên.

Ngoài triều đình ra, còn rất nhiều phái võ lâm khác nhau; anh ta thỉnh thoảng cũng nghe về chúng, nhưng trong những năm gần đây, cái tên được nhắc đến nhiều nhất chính là “Phong Đô”.

Người ta truyền tai rằng đó là một tổ chức có hoạt động cực kỳ bí mật; không ai biết nó do ai thành lập, quy mô của nó ra sao, chỉ biết rằng nơi đó tập trung đầy những cao thủ và thông tin về mọi thứ; mạng lưới tin tức của họ lan rộng khắp các thương gia lớn, thậm chí còn liên lạc được với các nước láng giềng.

Họ đặt ra các “Thành Hoàng” tại nhiều nơi; nếu có việc cần giải quyết, chỉ cần gửi yêu cầu đến những “Thành Hoàng” đó. Nếu Phong Đô có thể giúp đỡ, trong vòng ba ngày, họ sẽ gửi tin qua chim bồ câu; dù là việc giết người, cướp bóc hay mua thông tin, miễn là có đủ tiền, Phong Đô chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ.

Có lẽ, cái gọi là Lầu Lục Quan mà Thành công tử đã nhắc đến, chính là “Thành Hoàng” ở kinh thành Yế.

“Thành công tử là người của Phong Đô à?” Tiêu Trào Thanh ngạc nhiên.

Tiêu sư Trình lật xem chiếc thẻ đó và lắc đầu:

“Không chỉ vậy đâu.” Anh ta nói. “Nếu tôi không nhìn nhầm, đây chính là thẻ Bắc Âm của Phong Đô. Người có quyền phát ra thẻ này, trong toàn bộ tổ chức Phong Đô, chắc chắn không quá ba người.”

Nói xong, Tiêu sư Trình ném chiếc thẻ đó lên, và nó an toàn rơi vào tay Tiêu Trào Thanh.

“Anh nghĩ, liệu người đó có phải là chủ nhân đứng sau Phong Đô không?”

Tiêu Trào Thanh nhận lấy chiếc thẻ và cười:

“Làm sao có thể được.” Anh ta nói. “Chủ nhân của Phong Đô, lại dễ dàng để lộ danh tính như vậy sao?”

Anh ta chỉ nghĩ đó là một trò đùa của cha mình, nhưng Tiêu sư Trình lại không cười.

“Đúng vậy.” Anh ta nói, nhìn về phía chiếc xe ngựa đang xa dần.

“Nhưng… nếu không phải là chủ nhân của Phong Đô, liệu anh ta có dám dễ dàng đưa cho một người lạ như anh ta chiếc thẻ quan trọng như vậy không?”

——

Đêm hôm đó, Tiêu Trào Thanh mở chiếc hộp gỗ mà cha mình đã trao cho anh, và suốt đêm hầu như không ngủ được.

So với những viên quan tốt hay xấu, những người hiểu chuyện hay không hiểu chuyện được đề cập trong cuốn “Bước Chân Vào Triều Đình”, triều đình của Hoàng đế tiền nhiệm cách đây mười năm thực sự là một chiến trường khốc liệt.

Vua yếu đuối, các quan văn tranh đấu gay gắt, phe phái đối lập xuất hiện đầy rẫy, và các vụ án lớn liên tục xảy ra trong triều đình.

Hoàng đế tiền nhiệm vốn có tính cách nhân từ, không thể kiểm soát được các quan lại; sau nhiều năm đối mặt với họ, ông gần như kiệt sức và ch

Không đúng rồi…

Tiêu Trào Thanh nhíu mày.

Trong cuốn “Đạp Vương Hầu”, có viết rằng Phượng Nguyên Hy có thể giết chết Lận Vương và chiếm lấy quyền lực là nhờ vào những kẻ còn sót lại của Giang Lược để ông ta điều khiển.

Nhưng thực tế, nếu so sánh danh sách này với nguyên bản, ngoại trừ những người mà Tiêu Trào Thanh đã bảo vệ trong kiếp này… rõ ràng họ đều theo phe Kỳ Hử và đổ xô về phía Vương Viễn.

Nội dung trong tiểu thuyết hoàn toàn khác biệt so với thực tế.

Điều này khiến Tiêu Trào Thanh không thể phân định được liệu là do sức mạnh của cốt truyện khiến các quan lại đổi lòng, hay là những người dưới trướng của Phượng Nguyên Hy… đã từ lâu gặp vấn đề?

Dù là trường hợp nào, cũng cần phải chuẩn bị phòng ngừa trước.

Nhưng trong triều đình có hàng trăm quan lại văn võ, chỉ riêng Đại Lý Tự thì làm sao anh ta có thể bắt đầu điều tra, và làm thế nào để tiến hành điều tra đó…

Anh ta đặt tay lên trán.

Chính lúc đó, một tiếng “đùng” vang lên, một tấm ấn trọng lượng nặng rơi ra từ tay áo anh ta.

Đó là tấm ấn Fengdu mà Thành công tử đã để lại cho anh ta.

Phải chăng anh ta thực sự là chủ nhân của Fengdu?

Tiêu Trào Thanh nhìn xuống, tấm ấn màu đen tĩnh lặng nằm trên mặt bàn, phát ra ánh sáng thô ráp.

Thành công tử nói rằng, nếu có chuyện gì xảy ra, anh ta có thể tìm đến ông ta, và ông ta có thể giúp anh ta làm ba việc.

Việc điều tra các quan lại quan trọng trong triều có thể được tính là một trong số đó không?

Nếu như suy đoán của anh ta và cha mình là đúng, với địa vị của Thành công tử, có lẽ ông ta thực sự có khả năng giúp anh ta điều tra.

Nhưng Tiêu Trào Thanh tự nhận rằng mình không thể làm như vậy.

Nếu anh ta yêu cầu Thành công tử điều tra tin tức trong triều đình cho mình, đồng nghĩa với việc bắt người khác tham gia vào những việc lớn lao, gây ra biến động lớn. Dù Thành công tử sẵn lòng giúp đỡ, nhưng anh ta có thể đền đáp gì cho ông ta?

Anh ta có cái gì đáng giá để đổi lấy sự giúp đỡ đó không?

Tiêu Trào Thanh tự nhận rằng mình không có gì để trao đổi.

Và Tiêu Trào Thanh không hề biết rằng, vào những đêm anh ta trằn trọc không ngủ được, cũng có người đang trăn trở dưới ánh trăng.

Anh ta mới chuyển ra khỏi cung không bao lâu, và trong chăn vẫn còn mùi thông mỏng manh. Nhưng hôm nay, mùi hương được sử dụng thật là đậm đà, đến nỗi sau khi Phượng Nguyên Hy thay đồ và tắm rửa, khi ngồi bên giường và cầm lấy bộ quần áo đã thay ra, ông ta vẫn còn ngửi thấy một mùi hương đậm đà và nổi bật.

Một vài hạt bột vàng rơi xuống giữa chăn, hòa quy

Trong lúc họ đang nói chuyện, Tiêu Trào Thanh ngồi xuống bên cạnh anh ta, lại gần như những lần trước khi cô ấy giúp anh ta bôi thuốc vậy.

“Được.” Phượng Nguyên Hy đáp lại một cách rất quyết đoán. Dù bây giờ mọi việc vẫn chưa hoàn tất, nhưng anh ta vẫn có cây cung mạnh mẽ và thanh kiếm bên mình.

“Còn có Vương Viễn nữa… Mỗi khi nhìn thấy hắn, tôi cảm thấy buồn nôn, chỉ muốn giết chết hắn ngay lập tức,” Tiêu Trào Thanh tiếp tục nói.

“Tôi sẽ bắt hắn đến gặp anh.” Phượng Nguyên Hy không hề do dự.

Nhưng Tiêu Trào Thanh lại im lặng.

Phượng Nguyên Hy không hiểu mình đã làm gì sai để làm cô ấy không vui, liền hỏi: “Vậy điều thứ ba là gì?”

Tiêu Trào Thanh có thể nói ra ngay bây giờ, hoặc cũng có thể biến nó thành năm điều, hay thậm chí mười điều cũng được.

Nhưng Tiêu Trào Thanh lại cười, ôm lấy anh ta như những lần trong chiếc xe ngựa, vẫy quạt và nháy mắt với anh.

“Điều thứ ba… Anh hãy đi giết Phượng Nguyên Hy.”

Trái tim Phượng Nguyên Hy đập thình thịch.

Những người trong mơ luôn mơ hồ và thiếu lý trí… Cho đến khi anh nhận ra rằng Tiêu Trào Thanh muốn lấy mạng mình, anh lại nghĩ rằng đây là lần đầu tiên cô ấy gọi tên mình.

Một lúc sau, anh mới thốt lên: “Tại sao?”

Dù anh có nên chết hay không, so với những kẻ như Vương Viễn, anh cũng không xứng đáng bị đối xử như vậy.

“Tại sao à…” Tiêu Trào Thanh nói với vẻ mặt lạnh lùng, rồi đứng dậy. “Coi như tôi muốn trở thành hoàng đế… Có sao không?”

Phượng Nguyên Hy lặng lẽ không nói gì.

Có vẻ như Tiêu Trào Thanh đã bực mình; cô ấy đứng dậy một cách vội vã, không hề lưu luyến, chỉ để lại trong lòng anh một làn gió mà anh không thể nắm bắt được.

Trong giấc mơ, Phượng Nguyên Hy vội vàng ôm lấy cô ấy.

“Được thôi,” anh nói. “Tôi sẽ cho phép anh làm như vậy.”

Nhưng khi anh thu lại đôi tay của mình, anh chỉ ôm được một làn gió mà thôi.

Trong lòng anh trống rỗng, cảm giác như mình đã rơi vào khoảng trống vô tận… Khi mở mắt ra, trời đã sáng bừng; trong căn phòng ngủ rộng lớn này, không còn ai cả.

Chỉ có vài hạt bột vàng rơi xuống giường, lơ lửng và từ từ dính vào mu bàn tay anh.

Tiêu Trào Thanh biết rằng Lương Khoát đã hết cơ hội sống.

Trong tiểu thuyết, khi Vương Viễn được Lận Vương cử đến miền nam và vô tình tiếp quản gần một trăm nghìn binh lính nổi loạn, ông ta đã từng đến nhà của Lương Khoát.

Sự xa hoa lộng lẫy của gia đình Lương khiến ngay cả Vương Viễn – lúc bấy giờ đã là con nuôi của Lận Vương và đang sống ở kinh thành – cũng phải thán phục.

Tất nhiên, đó cũng chính là “bàn tay vàng” của Vương Viễn; một căn nhà của gia đình Lương đã giúp ông ta nuôi sống gần một nửa số binh lính nổi loạn đi về phía bắc.

Không biết khi Lận Vương phát hiện ra sự giàu sang của gia đình Lương, ông ta dự định sẽ xử tử Lương Khoát như thế nào.

Vụ án này vẫn chưa có tin tức nào lan ra ngoài, nên Tiêu Trào Thanh vẫn bình tĩnh tiếp tục đợi chờ ở trong điện Khúc Đài để đón tiếp vua.

Trong lúc chờ đợi, ông lại nhớ đến tình hình chính trị mà mình không thể hiểu rõ vào đêm qua, và trong lúc suy nghĩ, ông từ từ vuốt ve chiếc thẻ quyền lực mà mình đang giữ trong túi.

Khi Phượng Nguyên Hy đến điện Khúc Đài, cảnh tượng trước mắt ông giống như trong một giấc mơ.

Tiêu Trào Thanh mặc đồ công vụ chỉn chu, ngồi sau bàn, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc túi đeo bên hông. Những ngón tay ông dường như đang vuốt ve họa tiết thêu trên túi, nhưng hình dạng mơ hồ hiện ra bên trong rõ ràng chính là chiếc thẻ Quyền Lực Bắc Âm mà ông đã đưa cho người khác.

Hình ảnh Tiêu Trào Thanh trong giấc mơ, kẻ đang cầm chiếc thẻ đó tiến lại gần và thì thầm muốn lấy mạng ông, lại một lần nữa xuất hiện trước mắt ông.

Phượng Nguyên Hy nắm chặt tay lại, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, nhắc nhở bản thân phải tỉnh táo.

Ông không còn ở trong mơ nữa; nếu Tiêu Trào Thanh muốn lấy mạng ông, ông sẽ không đơn giản chấp nhận. Ông có những nguyên tắc riêng, và ngay cả khi Tiêu Trào Thanh có việc gì cần nhờ, ông cũng sẽ xem xét liệu có thể giúp đỡ được hay không.

Nghe thấy tiếng động, Tiêu Trào Thanh ngẩng đầu lên và thấy chính là Phượng Nguyên Hy, liền đứng dậy và chào hỏi.

“Đừng đứng dậy.”

Chưa kịp hoàn thành nghi thức chào hỏi, Phượng Nguyên Hy đã ngồi xuống ngai vàng.

Nhưng Tiêu Trào Thanh vẫn tiếp tục thực hiện nghi thức chào hỏi một cách đầy đủ, sau đó ngẩng đầu lên và thấy đôi mắt lạnh lùng của vua có vẻ mệt mỏi và lạnh lùng hơn bao giờ hết.

“Hoàng thượng đêm qua không ngủ ngon sao?” Tiêu Trào Thanh hỏi với vẻ lo lắng.

Phượng Nguyên Hy không ngờ ông lại hỏi như vậy, do dự một chút rồi trả lời: “Cũng ổn th