Không chỉ anh ta mặc vào đó, mà cả những người xung quanh như gia súc và thú cưng cũng đều được hưởng lợi. Hoàng Thiên Hoa, Thịnh Lệ và Mạnh Khang cũng lần lượt được bổ nhiệm vào các chức vụ, dù cấp bậc không cao lắm, nhưng tất cả đều được Phượng Giáng điều động đến làm việc bên cạnh ông ta.

Bây giờ, nhóm anh em này, nếu nói một cách lịch sự thì họ chính là những cận thần, những nhà chiến lược của Thế tử Điện hạ. Còn liệu Phượng Giáng coi họ như cận thần hay như nô lệ trong nhà thì… cũng không cần phải suy nghĩ quá sâu.

Theo lời Vương Viễn, mọi chuyện đều do con người tạo ra.

Trong những ngày làm việc bên cạnh Phượng Giáng, Vương Viễn đã từng dắt ngựa cho ông ta, giúp ông ta giải quyết những vấn đề phát sinh, thậm chí còn giải quyết hai người phụ nữ đến gây rối. Qua đó, anh ta ngày càng hiểu rõ hơn về vị Thế tử Điện hạ này.

Người đó gan dạ, có tham vọng lớn, quyền lực vô cùng mạnh mẽ, và còn rất giàu có nữa.

Người như vậy còn lo lắng điều gì nữa chứ?

Vương Viễn nhớ lại ngày Phượng Giáng phải rời khỏi cung điện trong tình trạng hoảng loạn. Hôm đó, anh ta đứng bên ngoài xe ngựa và chỉ nghe thấy tiếng Phượng Giáng trong xe ngựa đầy căm ghét và mắng nhiếc họ. Khi cơn giận dữ lên đến đỉnh điểm, Phượng Giáng thậm chí còn buộc Vương Viễn phải nghe thấy tên của Hoàng đế và Tiêu Trào Thanh.

Phượng Giáng ghét họ đến mức mong muốn họ chết đi.

Điều này thật là trùng hợp phải không? Anh ta và Thế tử Điện hạ còn có chung kẻ thù nữa.

Sau khi quan sát trong vài ngày, vào một đêm nào đó khi Phượng Giáng đang vui vẻ ca hát trong phòng riêng số 666 tại Khải Hoàn Môn, Vương Viễn tiến lại gần ông ta.

“Thế tử Điện hạ, thuộc hạ xin chúc mừng ngài.”

Vương Viễn và Phượng Giáng cùng nhau nâng ly, nụ cười nịnh hót.

Bên trong phòng, nhóm “nữ ca sĩ” hàng đầu của Khải Hoàn Môn đang nhảy múa trước mặt Phượng Giáng trên nền sàn lát bạc. Những người ngồi trong phòng đa số đều là những quan chức quan trọng trong triều đình; thậm chí hôm đó, ngay cả vị Bộ trưởng nổi tiếng Lý Hòa Dung cũng có mặt, ngồi ngay bên cạnh Phượng Giáng.

Tuy nhiên, vẻ mặt của Lý Hòa Dung có vẻ không mấy vui vẻ.

“Thế tử Điện hạ, xin ngài đừng uống quá nhiều.” Lý Hòa Dung khuyên nhủ nhẹ nhàng. “Về vấn đề mà thuộc hạ đã nói trước đây…”

Phượng Giáng bất kiên vẫy tay.

“Biết rồi, biết rồi.” Ông ta nói. “Tôi đã nói rồi mà, sau khi sử dụng xong sẽ trả lại cho ngài.”

Nhưng Lý Hòa Dung vẫn

Li Hòa Dung đổi sắc mặt, trong khi Phượng Giáng lại cười lớn.

“Tốt lắm, hãy thăng lên một tầng nữa, rồi tiếp tục thăng lên nữa.” Nói xong, anh ta chạm nhẹ vào ly rượu của Vương Viễn; nụ cười dần biến mất, chỉ còn lại vẻ lạnh lùng.

Anh ta nhìn xuống dòng rượu trong ly và cười lạnh lẽo:

“Nếu muốn thăng lên cao hơn, không thể chỉ dựa vào lời chúc phúc được.”

Vương Viễn ngơ ngác: “À?”

Nhưng chỉ trong chốc lát, Phượng Giáng đã lại mỉm cười.

“Không có gì đâu,” anh ta nói. “Thành công tử cho rằng bạn nói đúng.”

——

Nhờ có người thầy tuyệt vời như Thành công tử, kiếm thuật của Tiêu Tùng đã tiến bộ rất nhiều.

Ban đầu, Tiêu Trào Thanh cảm thấy áy náy; với tài năng của Thành công tử, việc dành nhiều thời gian để dạy Tiêu Tùng quả là lãng phí. Nhưng sau vài lần từ chối, Thành công tử chỉ nói: “Không sao đâu, tôi cũng là một người anh trai mà.”

Tiêu Trào Thanh muốn phản bác, nhưng lúc đó, anh ta đã vì tình cảm mà chấp nhận vai trò “anh trai” này, chứ không phải để Thành công tử gánh vác trách nhiệm đó. Nhưng rồi, anh ta nhớ lại đêm hôm đó trên xe ngựa, khi vết thương trên người Thành công tử đang chảy máu, và anh ta đã nói rằng mình sẵn sàng làm mọi thứ để giúp anh ta.

Tiêu Trào Thanh mở miệng, nhưng không thể nói ra lời từ chối. Có lẽ, những sát thủ thuộc tổ chức bí mật như vậy luôn có cuộc sống đầy gian khổ và phiêu lưu, Tiêu Trào Thanh nghĩ. Ít nhất, Tiêu Tùng cũng nhiệt tình và dễ mến; gia đình họ Tiêu dù không phải là gia đình đông người, nhưng ít nhất cha mẹ vẫn còn ở bên nhau.

Sau đó, Thành công tử vẫn thường xuyên đến thăm mỗi khi rảnh rỗi, và Tiêu Trào Thanh cũng không còn ngăn cản nữa. Mỗi lần, anh ta đều bảo người hầu chuẩn bị trà và bánh cho Thành công tử; nếu anh ta có thời gian, Tiêu Trào Thanh cũng sẽ đến cùng.

Kiếm thuật của Thành công tử thực sự rất tinh vi và hiệu quả. Dù kiếm pháp đó có đẹp đẽ đến đâu, khi đến tay anh ta, nó đều trở thành những chiêu thức giết người. Trước đây, Tiêu Trào Thanh chưa bao giờ thấy kiếm pháp nào sắc bén đến thế; nhìn mãi, anh ta không khỏi tò mò:

“Thành công tử học kiếm thuật từ ai vậy?”

Lúc đó, trời đã sắp tối; cơn mưa đã kéo dài suốt một ngày và bắt đầu tạnh dần.

“Thịnh Ẩn” đang lau kiếm dưới hiên, nghe câu hỏi liền trả lời:

“Từ những sát thủ dưới quyền tôi.”

Dạy kiếm cho những người sát thủ? Điều này thật sự mới mẻ đối với Tiêu Trào Thanh.

“Gia đình không mời người thầy gi

Sau khi cha mẹ ông băng hà, để thể hiện lòng nhân đức của mình, Lận Vương vẫn giữ nguyên tất cả các chức vụ đó và tiếp tục sai những người thầy cũ dạy ông học văn và võ nghệ.

Nhưng ông không thể để ai biết rằng mình vẫn có khả năng học hỏi.

Việc học văn thì còn đỡ, ông giả vờ là một đứa trẻ nghịch ngợm, nhưng vẫn lén lút đọc sách khi không ai để ý. Nhưng võ nghệ thì không thể chỉ học qua lý thuyết; chỉ nghe mà không luyện tập thì vẫn sẽ không thành thạo, và nếu luyện sai động tác thì cần phải có người sửa cho.

Vì vậy, ông đã học võ cùng với những người vệ sĩ bí mật.

Những điều này là bí mật, ông không thể nói ra được; hơn nữa, bây giờ ông là “Thịnh Ẩn”, ngay cả khi muốn nói, ông cũng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Im lặng một lát, ông tiếp tục lau kiếm và trả lời: “Cha mẹ tôi mất sớm. Có người theo dõi tôi, nên tôi không tiện mời thầy dạy; may mắn thay, dưới quyền tôi vẫn còn vài người lính trung thành.”

Tiêu Trào Thanh hơi ngạc nhiên.

Bên dưới gian hàng, Thành công tử nhìn xuống đất, vẻ mặt bình thản, như thể đang kể về một điều mà anh ta đã quen thuộc từ lâu.

Nhưng việc cha mẹ mất sớm, gia sản bị chiếm đoạt, và từ nhỏ đã luôn bị theo dõi... Chỉ một câu nói đơn giản ấy, lại chứa đựng toàn bộ nửa đời đầy gian khổ của Thành công tử.

Giờ thì Tiêu Trào Thanh hiểu tại sao Thành công tử luôn muốn dạy Tiêu Tùng võ nghệ.

Tiếng mưa rơi rả rích bên ngoài hành lang, ánh đèn trong căn nhà phía sau đã được bật lên, ánh sáng vàng ấm áp rải rác trên khuôn mặt bên của Thành công tử.

Trong khoảnh khắc đó, Tiêu Trào Thanh cảm thấy anh ta giống như một con én dừng lại dưới mái hiên trong cơn mưa, tạm thời trú ẩn ở đây, tìm kiếm chút ánh sáng và hơi ấm.

Nhưng một cơn mưa thì chắc chắn chỉ kéo dài một đêm thôi; còn cơn mưa dài lâu trong cuộc đời Thành công tử, thì không ai biết khi nào nó mới kết thúc.

Dường như Thành công tử cũng không mấy quan tâm đến cơn mưa này.

“Có chuyện gì vậy?” Dường như nhận ra sự im lặng của Tiêu Trào Thanh, anh ta ngước mắt lên khỏi thanh kiếm và hỏi. “Đang nghĩ về điều gì vậy?”

Tiêu Trào Thanh không dám nói thẳng rằng mình đang thương hại người đối diện, nên chỉ lắc đầu.

Nhưng ánh mắt của Thành công tử trở nên lạnh lùng hơn.

“Có chuyện gì? Cứ nói ra với tôi đi, không cần phải e ngại hay sợ hãi.”

Tiêu Trào Thanh im lặng một lát.

Người đàn ông này...

Với hoàn cảnh đau khổ như vậy, là ai đã dạy an

**Chương 63**

Trong suy nghĩ của Tiêu Trào Thanh, anh có thể góp sức giúp Thành công tử đấu tranh để giành lại tài sản gia đình. Mặc dù thế lực của phái Fēngdū Thần Long khó có thể so sánh được với những gì Tiêu Trào Thanh tưởng tượng, nhưng ít ra họ vẫn có sự hậu thuẫn từ Yến Quốc Công Phủ. Mỗi người đều có lĩnh vực chuyên môn riêng; chắc chắn sẽ có điều gì đó mà Tiêu Trào Thanh có thể làm được và chính xác là điều mà Thành công tử cần, việc giúp đỡ anh ta cũng sẽ giúp Tiêu Trào Thanh sớm lấy lại tài sản của mình…

Tiêu Trào Thanh đã nghĩ rất kỹ. Nhưng trước khi Thành công tử kịp trả lời, Tiêu Tùng bỗng nhiên xuất hiện từ đâu đó.

Cậu thiếu niên khoảng mười tuổi ấy lao vào như một quả đạn được bắn ra từ máy ném đá, đâm thẳng vào người “Thịnh Ẩn”.

“Anh Thịnh Ẩn, hôm nay trời mưa mà anh vẫn đến!”

Tiêu Tùng reo hò vui mừng, hào hứng hơn cả khi gặp anh trai ruột của mình.

Tiêu Trào Thanh không kịp ngăn cản, và “Thịnh Ẩn” cũng không tránh né. Khi Tiêu Tùng lao vào, “Thịnh Ẩn” chỉ đơn giản là giơ kiếm lên, không để cậu bé vì hứng thú mà vô tình chạm vào lưỡi kiếm và gây hại cho mình.

“Tôi nhìn thời gian rồi… Chắc cậu đã học xong những chiêu kiếm mà tôi dạy trước đây,” anh nói với Tiêu Tùng.

Tiêu Tùng vui mừng gật đầu liên hồi: “Anh Thịnh Ẩn thật hiểu tôi! Ha, vài chiêu kiếm đó tôi đã luyện thành thạo từ lâu rồi… Xem này…”

Cậu rút kiếm ra và lao vào sân, nhưng mới chạy được vài bước thì “Thịnh Ẩn” đã túm lấy cổ cậu và kéo anh trở lại.

“Mưa vẫn chưa tạnh đâu,” anh nói. “Đừng vội.”

“Vâng!”

Tiêu Tùng như thể vừa nhận được mệnh lệnh, lập tức đứng thẳng bên cạnh anh.

——Nhưng chỉ được yên lặng trong chốc lát thôi.

“Anh Thịnh Ẩn, ngày kia anh có rảnh không?” Tiêu Tùng tiếp tục hỏi.

“Ngày kia à?”

“Ừ ừ ừ!” Tiêu Tùng gật đầu lia lịa. “Anh quên rồi sao? Ngày kia là ngày Rằm tháng Bảy, trên phố thành Ye có hội đèn… Tôi rất muốn đi xem đấy.”

Ngày Rằm tháng Bảy?

Tiêu Trào Thanh ngập ngừng. Những ngày gần đây, ông vừa được bổ nhiệm làm Thẩm phán Đại Lý Tự, công việc ở văn phòng rất bận rộn, lại còn có nhiều vụ án cũ do Lương Khoát để lại cần giải quyết, nên ông hoàn toàn quên mất ngày này.

Ngày Rằm tháng Bảy, hội đèn ở Ye… Trong cuốn *Bước Trên Con Đường Hoàng Gia*, đó chính là ngày Vương Viễn và Kỳ Uyển tái ngộ.

Trong cuốn