Những vụ án đó thật sự quá ngu ngốc; danh tiếng hão huyền rằng ông ta là “Di Công tái sinh” ấy, ông ta thực sự không dám nhận lấy.

Nhưng dù có dám hay không, danh tiếng đó vẫn đã lan truyền ra ngoài.

Chức vụ Thẩm phán Đại Lý Tự của Lương Khoát giờ đây chỉ mang tính hình thức mà thôi; tất cả các vụ án lớn nhỏ trong Đại Lý Tự đều phải được Tiêu Trào Thanh chấp thuận trước khi được xử lý.

Dù là những vụ án lớn như vụ của bọn Giang Đảng, kể cả trường hợp của Lý Hòa Dung, người ta cũng đều phải cử người đến xin sự can thiệp của ông ta; ngay cả những tin đồn nhỏ nhặt, khi các thuộc cấp đến hỏi han về các vụ án, họ cũng đều đặc biệt báo cáo cho ông ta biết.

Một ngày nọ, một quan chức từ Đại Lý Tự đến giao hồ sơ vụ án; khi đang chờ Tiêu Trào Thanh phản hồi, người đó đã lén lút tiến lại gần bàn làm việc của ông.

“Cung điện đã xảy ra chuyện rồi, ngài có biết không?”

Tiêu Trào Thanh ngạc nhiên: “Chuyện gì vậy?”

Vị quan chức hạ giọng xuống:

“Là ma quỷ…” Anh ta nói một cách bí ẩn.

“Trong cung điện có ma quỷ, đã có nhiều người chết rồi!”

**Chương 29**

Tiêu Trào Thanh chưa bao giờ tin vào chuyện ma quỷ.

Thành phố Yê Dương hùng vĩ này đã là kinh đô được hơn ba trăm năm. Khi Đại Thượng thành lập triều đại, Hoàng đế đã xâm chiếm Yê Dương và trong một đêm đã giết hại hơn ngàn người trong hoàng cung; người ta nói rằng máu chảy thành sông, làm đỏ hàng triệu viên gạch trong hoàng cung.

Nếu trên đời này thực sự có ma quỷ, e rằng ma quỷ trong hoàng cung sẽ không còn chỗ đứng nữa.

Những tin đồn về ma quỷ trong cung điện thường xuyên xảy ra, nhưng Tiêu Trào Thanh không coi chúng là điều đáng lo ngại.

Tuy nhiên, ngày qua ngày, những chuyện kỳ lạ liên tục xảy ra trong cung điện, và có nhiều người đã chết.

Người đầu tiên gặp nạn là một cung nữ đang trực gác bên hồ Linh Hoa. Vào ban đêm, khi ánh đèn trong cung sáng rực rỡ, người đó đột nhiên phun nước bọt, mắt trợn lên, như thể bị yêu ma nhập xác.

“Hắn đến rồi… hắn đến rồi… đừng giết tôi!!!”

Người cung nữ đó đột nhiên đổ đổng đèn lồng, khiến quần áo trên người bốc cháy. Những người hầu cận hoảng loạn tránh xa, nhưng họ thấy người đó đang trong lửa, vừa khóc vừa cười rồi nhảy xuống hồ Linh Hoa và chết.

Người thứ hai gặp nạn là một lính canh trong cung Quế Đài. Cũng vào ban đêm, khi dòng suối Quế Khe róc rách chảy, người lính canh đó đi tuần tra bên bờ suối, soi gương dưới ánh nước và đột nhiên phát điên tại chỗ.

“Không phải tôi… Thời… Thời Tu Sửa, xin ngài tha mạng!”

Anh ta được đồng nghiệp c

Nhưng vào ngày hôm đó, tướng quân của Kim Ngô Vệ đang trực gác trong cung, vừa uống vài ly rượu thì bỗng nhiên bắt đầu khóc lóc dữ dội.

“Anh Thời và tôi từng là bạn thân… Tôi ước gì mình có thể xuống cùng anh ấy!”

Sau khi khóc xong, ông ta đuổi các thuộc hạ ra ngoài. Ngày hôm sau, khi các thuộc hạ đến gõ cửa, họ phát hiện ông ta đã nằm trên giường, đã chết một cách yên bình.

Vụ việc này khiến Lận Vương vô cùng tức giận, ngay lập tức ra lệnh điều tra kỹ lưỡng.

Thật sự có chuyện kỳ lạ như vậy sao?

Hôm đó, khi Tiêu Trào Thanh vào cung, ông ta thấy Trần Thâm dẫn đầu một đội ngũ lớn của Kim Ngô Vệ đi qua đi lại.

Thực ra, Kim Ngô Vệ không nên do Trần Thâm quản lý. Với tư cách là người giám sát công việc của Sở Lễ Nghi, Trần Thâm có nhiệm vụ truyền đạt ý chỉ của hoàng đế và giám sát các công việc chính trị. Còn Kim Ngô Vệ, vốn là lực lượng vệ sĩ và điệp viên riêng của hoàng đế, lẽ ra phải do chính hoàng đế điều phối.

Nhưng hiện nay, quyền lực của hoàng đế đã suy yếu, các lệnh trong cung không thể được truyền ra ngoài. Trần Thâm, người rất biết cách nhìn nhận tình hình, đã từng là tôi tớ của hoàng đế chuyển sang phục vụ Lận Vương.

Lận Vương đối xử với ông ta rất hậu hĩnh, trực tiếp giao cho ông ta quản lý hàng ngàn binh sĩ của Kim Ngô Vệ, với cái cớ là “tạm thời thay mặt hoàng đế giám sát”.

Còn về thời hạn giám sát này, thì không ai đề cập đến nữa.

“Ngài Tiêu!”

Khi nhìn thấy Tiêu Trào Thanh từ xa, Trần Thâm lập tức vội vàng tiến lên chào hỏi, với vẻ nồng nhiệt, như thể Tiêu Trào Thanh là người cha thứ hai của ông ta sau Lận Vương.

“Ngài Tiêu đến cung để giảng dạy à?” Trần Thâm mỉm cười hỏi.

“Đúng vậy.” Tiêu Trào Thanh gật đầu. “Còn ngài Trần thì sao?”

“Trong cung liên tiếp xảy ra các vụ án mạng, vua Lận lo lắng cho sự an toàn của bệ hạ, nên đã sai tôi dẫn người điều tra.” Trần Thâm trả lời. “Do quá bận rộn, chúng tôi đã làm cản trở con đường của ngài Tiêu, thật sự là lỗi của tôi.”

Nói xong, ông ta hét lớn: “Nhanh lên, mở đường cho ngài!”

Ngay lập tức, đội ngũ Kim Ngô Vệ lùi sang hai bên, tạo ra một con đường rộng lớn ở giữa con phố để Tiêu Trào Thanh đi qua.

Tiêu Trào Thanh: “…”

Thật là quá đáng, con phố trong cung rộng lớn đến mức có thể cho mười sáu xe ngựa đi song song, ông ta cũng không đi ngang qua, thực sự không cần ai phải nhường đường.

Nhưng Trần Thâm không thấy điều đó quá đáng.

Chỉ trong vòng hơn một tháng, Tiêu Trào Thanh đã lật đổ Lương Khoát và chiếm lấy vị trí tin cậy của Lận Vương, nắm quyền kiểm soát Đại Lý Tự.

Trong

Vẻ đẹp thanh khiết như ánh trăng trong lành của chàng thiếu gia xuất sắc bỗng nhiên biến thành vị quan công bằng, không khoan nhượng – Yểm Vương. Trần Thâm lo lắng rằng mình có phục vụ ông ta không đủ tận tụy.

Tiêu Trào Thanh cười một cái rồi bước đi.

Việc loại bỏ phe Lận Vương không thể thực hiện trong một ngày; ông ta cũng không phải là kẻ hoang mang, chán ghét thế giới này và muốn dùng sức mình để thanh trừng mọi thứ. Vì vậy, những quan lại thuộc phe Lận Vương gặp rắc rối dưới trướng ông ta đều có những lý do riêng.

Có những người từ lâu đã xung đột với Lý Hòa Dụng; Lý Hòa Dụng đã nói đủ điều xấu xa về họ trước mặt Lận Vương, và Lận Vương cũng không mấy ưa chuộng họ. Cũng có những người hành động quá đà, tham lam quá mức; dù Lận Vương có thích hay không, chỉ cần nhìn thấy số vàng bạc khổng lồ bị tịch thu, ông ta luôn mỉm cười.

Quan trọng nhất là những kẻ như Lương Khoát; dù bây giờ họ chưa được coi là quan trọng, nhưng sau này họ sẽ trở thành những “đệ tử” của Vương Viễn.

Trần Thâm không nằm trong số đó, vì vậy những lo lắng của anh ta là thừa thãi; việc nịnh hót lúc này cũng không cần thiết.

Tiêu Trào Thanh không quan tâm đến anh ta nữa, bước qua con phố dài, tiến về phía Khúc Đài. Anh ta thấy nơi đó đầy rẫy binh sĩ của lực lượng Kim Y Phục, cảnh giác cao độ. Nhiều cửa cung đều được canh gác bởi những người này, với ánh dao lạnh lẽo, uy nghiêm.

“Ai đó ở đây!”

Vừa đến cửa, Tiêu Trào Thanh đã bị hai thanh kiếm chắn ngang đường.

“Từ Đại Lý Tự, Tiêu Triệt.” Anh ta nói lên. “Được lệnh đến đây để giảng dạy cho bệ hạ.”

Hai người lính Kim Y Phục nhìn nhau, rồi lùi lại, không cản đường Tiêu Trào Thanh nữa.

Anh ta đi qua hàng loạt lính canh gác. Khúc Đài, nơi thường vắng vẻ, hôm nay lại đông đúc bất thường. Những người lính Kim Y Phục đi lại khắp nơi, nhiều cây cối bị họ chặt đứt.

Trước cung điện Khúc Đài, hàng chục cung nữ đang bị giữ lại một cách ngăn nắp; La Hợp Dụng, người đứng đầu cơ quan Sĩ Lý Giám, cũng nằm trong số đó và đang bị thẩm vấn.

Khi nhìn thấy Tiêu Trào Thanh, anh ta như thấy người cứu tinh, vùng vẫy và hét lớn: “Thưa ngài, Tiêu ngài!”

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Tiêu Trào Thanh tiến lên gần.

“Im miệng!” Một người lính Kim Y Phục dùng thanh kiếm đập vào người La Hợp Dụng.

La Hợp Dụng im lặng, chỉ có đôi mắt van nài nhìn Tiêu Trào Thanh, rồi liếc mắt về phía bên trong cung điện.

Tiêu Trào Thanh hiểu ý, gật đầu nhẹ và bước vào cung điện.

Bên trong cung điện

Lúc này, anh ta đặt một tay lên thanh kiếm, tựa người kiêu ngạo như thể đang xét xử kẻ phạm tội vậy.

Phượng Nguyên Hy thì đứng trước cung điện, đang cho con đại bàng vàng ăn, không hề quay đầu lại, dường như chẳng nghe thấy gì cả.

Vị quan kia có vẻ mặt không hài lòng: “Bệ hạ, nếu Bệ hạ thực sự muốn như vậy, thần chỉ còn cách dẫn người vào trong cung để tìm kiếm.”

“Tìm kiếm cái gì trong cung?” Tiêu Trào Thanh hỏi từ phía sau.

Quan kia quay đầu lại, thấy là Tiêu Trào Thanh, liền gật đầu một cách đơn giản: “Hóa ra là ông Tiêu. Thần được lệnh phải tiến hành điều tra kẻ sát nhân trong cung.”

Tiêu Trào Thanh nhìn quanh, nói một cách tự nhiên: “Vậy thì cứ đi tìm đi.”

Tìm kẻ sát nhân, tại sao lại phải khám xét cung Khúc Đài?

Quan kia nhấc cằm lên.

“Vào đêm người canh gác cung Khúc Đài thiệt mạng, Bệ hạ không hề xuất hiện, cũng không ai ở bên cạnh Bệ hạ, vì vậy thần muốn làm rõ chuyện này.”

Điều này thật mới mẻ.

Tiêu Trào Thanh cười: “Ý của ông là Bệ hạ cũng có nghi ngờ? Ông không biết đâu, Bệ hạ thường không cho người trong cung tiếp cận, cũng thường không xuất hiện, bởi vì…”

Nhưng quan kia đã lập tức cắt ngang: “Không xuất hiện thì cũng có nghi ngờ. Chỉ cần khám xét cung, chắc chắn sẽ tìm thấy bằng chứng.”

Lời nói của Tiêu Trào Thanh bị ngắt ngang. Phượng Nguyên Hy, vẫn đang tập trung cho con chim, cũng quay đầu lại.

Lời nói của quan kia không sai, nhưng đây là cung Khúc Đài, và người sẽ bị khám xét chính là vua của Đại Thương.

Mặt Tiêu Trào Thanh cũng trở nên lạnh lùng.

“Ông, nếu có gì muốn hỏi, hãy để Bệ hạ trả lời. Nhưng nếu không có sắc lệnh hoàng gia, việc khám xét cung điện là tội ác nghiêm trọng, có thể dẫn đến cái chết.”

Quan kia như thể nghe thấy một câu đùa vậy.

“Sắc lệnh hoàng gia?” Anh ta hỏi. “Thần có lệnh của Lận Vương, trong vòng ba ngày này, chúng ta phải tìm ra manh mối của vụ án quan trọng này. Cần gì đến sắc lệnh hoàng gia nữa!”

Nói xong, anh ta nhìn Tiêu Trào Thanh một cách châm biếm.

“Ông Tiêu, chúng ta cùng cấp bậc, mỗi người đều có nhiệm vụ riêng, đừng xen vào chuyện này nữa.”

Tiêu Trào Thanh liếc nhìn chiếc đồng hồ mặt trời bên ngoài cửa, sau đó ngẩng đầu đối đầu với quan kia.

“Đã đến một giờ rưỡi sáng rồi. Ông, việc giảng dạy cho Bệ hạ đúng giờ cũng là trách nhiệm của thần.”

“Được thôi.” Quan kia nói.

“Thần sẽ không làm phiền ông và Bệ hạ. Việc khám xét cung chắc chắn không mất quá một giờ đồng hồ