Nhưng vào ngày hôm đó, Phượng Nguyên Hy muốn xuống hồ bắt ngỗng, họ liền tiến lên ngăn cản. Trong lúc vật lộn, không may cây cung đó bị gãy.

Ở Tây Vực, Tiêu Tùng cũng có một cây cung loại này. Nhưng anh mới chỉ học võ được ba năm thôi; cây cung yếu ớt như vậy mà anh còn kéo không nổi. Vừa nhận được cây cung đó, anh liền thất vọng và để nó xuống đáy hòm.

Vậy thì thà tặng cho người cần nó còn hơn.

Khi chiếc bảo vật truyền thống của gia đình bị anh trai thứ hai giữ đi, Tiêu Tùng như bị sét đánh. Anh lại nghe tin anh trai mình không hề có ý định giết Lận Vương, liền khóc lóc và la hét theo sau xe của Tiêu Trào Thanh suốt nửa dặm đường.

Mãi cho đến khi Tiêu Trào Thanh sai Fuxue đưa tin, hứa sẽ mua cho anh ta cua hoa mạch trong một tháng liền, Tiêu Tùng mới nguôi giận và trở về nhà.

Thôi thì tặng cho Hoàng đế cũng được, dù sao cũng tốt hơn là tặng cho kẻ gian xảo Lận Vương.

Tiêu Tùng vừa ăn cua hoa mạch vừa tha thứ cho anh trai mình.

Ngày hôm đó, Tiêu Trào Thanh đã thành công trong việc vào cung.

Li He Yong đã sắp xếp lịch học rất chặt chẽ cho Phượng Nguyên Hy, vì vậy ngoại trừ các buổi họp lớn nhỏ, anh không cần phải dậy sớm đến văn phòng để kiểm tra giờ giấc, mà chỉ cần đến cung đúng giờ để dạy Hoàng đế là được.

Người hầu dẫn đường đã đưa anh qua Cổng Khai Dương vào cung, đi qua con phố dài, và rất nhanh chóng đến nơi Hoàng đế đang nghỉ dưỡng – Khúc Đài.

Nơi này được Lận Vương xây dựng vào thời điểm đó, nhằm mục đích chăm sóc sức khỏe của Hoàng đế, tại góc đông bắc của kinh thành.

Theo truyền thuyết, Khúc Đài được trang trí lộng lẫy bằng ngọc ngà và hoa cỏ quý hiếm từ khắp nơi trên thế giới; nước từ Hồ Linh Hoa cũng được đưa vào đây, tạo thành một dòng suối trong veo chảy qua khu vực này, trông giống như dòng sông Dương Tử chảy qua đất nước.

Tuy nhiên, việc xây dựng Khúc Đài đã mất gần mười năm.

“Quý ông Tiêu, xin hãy cẩn thận khi đi.” Người hầu dẫn đường ân cần dẫn đường, đẩy cánh cửa lớn của Khúc Đài ra cho Tiêu Trào Thanh.

Tiêu Trào Thanh ngước nhìn, và thấy một cảnh tượng trống trải nhưng xa hoa.

Những tòa lầu cao vút đứng sừng sững, nhưng giữa những mái ngói lấp lánh đầy màu sắc lại mọc đầy cỏ dại. Những loại hoa cỏ quý hiếm, nhiều thứ mà Tiêu Trào Thanh chỉ từng thấy trong sách, nhưng không ai chăm sóc chúng, chúng tự do mọc lên một cách hoang dã bên lề đường.

Khúc Đài rộng lớn này lại yên tĩnh đến mức gây ra cảm giác kỳ lạ.

“Hoàng đế không thích có người hầu cận bên cạnh.”

Khúc Đài rất rộng lớn, u ám và quanh co; nơi đây vắng bóng người, cũng không nghe thấy tiếng chim chóc, chỉ có sự yên tĩnh hoang vắng đến lạnh lẽo.

Một cơn gió thổi qua, làm lá cây xào xạc, khiến người ta cảm thấy lạnh run.

“…Hoàng thái tử ở đây à?” Fú Tuyết run rẩy hỏi phía sau Tiêu Trào Thanh.

Tiêu Trào Thanh ngước nhìn lên.

Trước mắt anh, những bậc thang bằng ngọc trắng kéo dài lên cao; cánh cửa của cung điện Khúc Đài mở rộng, rèm cửa bay phấp phới, nhưng lại không có bóng người nào cả.

Tiêu Trào Thanh bước đi về phía đó.

“Công tử!!”

Một cơn gió lạnh buốt bỗng nhiên xuất hiện, khiến Fú Tuyết kinh hoàng la lên.

Tiêu Trào Thanh ngước nhìn lên; trong ánh nắng chói lọi, một tia sáng vàng lóe lên, và một bóng đen khổng lồ lao về phía anh.

Trong chốc lát, mọi thứ bị bóng đen che khuất; gió lạnh cắt da, khiến Tiêu Trào Thanh không thể nhìn thấy gì nữa.

Fú Tuyết sợ hãi ngã xuống đất, vùng vẫy lao tới để bảo vệ anh.

Nhưng đã quá muộn…

Gió lạnh còn sắc bén hơn lưỡi dao, mang theo mùi máu tanh thối. Tiêu Trào Thanh không thể nhìn rõ hình dạng của bóng đen đó; chỉ thấy từ bóng đen bắn ra vài cái móc vàng sắc bén, lao thẳng về phía anh.

“Đông Quân.”

Đúng lúc này, từ phía trên vang lên một giọng nói lạnh lùng, mang đặc trưng của tuổi trẻ.

Những cái móc vàng dừng lại cách mặt Tiêu Trào Thanh khoảng ba tấc.

Tóc Tiêu Trào Thanh bị gió cuốn lên; luồng gió đầy mùi máu quay một vòng trước mặt anh.

Khi anh ngước nhìn lên, thì thấy một con đại bàng vàng khổng lồ, sải cánh khoảng bảy tám thước; khi nó bay thẳng đứng lên, đôi cánh có thể che khuất cả bầu trời.

Nó bay về phía mái nhà của cung điện Khúc Đài.

Trên mái nhà, nắng chiếu rực rỡ; Phượng Nguyên Hy ngồi đó, gập một chân lại, vươn tay ra; những cái móc vàng sắc bén đó đặt xuống cánh tay cô.

Con đại bàng vàng quay đầu lại; đôi mắt vàng óng ánh của nó cùng với ánh mắt đen tối của Phượng Nguyên Hy nhìn chằm chằm vào Tiêu Trào Thanh.

“Công tử, công tử… Công tử có ổn không ạ?”

Khi Fú Tuyết lao tới, người cô đầy bụi đất; cô không quan tâm đến người đang ngồi trên mái nhà là ai, vội vàng kiểm tra Tiêu Trào Thanh từ đầu đến chân.

May mắn thay, công tử của cô vẫn bình tĩnh, thoải mái, thậm chí còn tỏ ra rất điềm đạm.

Fú Tuyết không khỏi ngưỡng mộ anh từ tận đáy lòng: “Thật xứng đáng là công tử của chúng ta… Lúc nãy tôi suýt chết sợ rồi, nhưng công tử lại không hề s

Dòng máu chảy trở về các chi và bộ xương lạnh giá, và anh mới dần hồi tỉnh lại.

Tiêu Trào Thanh không nói gì, chỉ lặng lẽ ngước nhìn người đàn ông và con chim trên nóc điện, rồi cúi đầu chào hỏi.

“Thần là Tiêu Triệt, mới được bổ nhiệm làm Thứ trưởng Đại Lý Tự, xin kính chào Bệ hạ.”

Bệ hạ!

Phượng Nguyên Hy vội vàng quỳ xuống phía sau anh.

Phượng Nguyên Hy không trả lời, và Tiêu Trào Thanh cũng không để tâm, coi như con chim trên mái nhà chỉ là một sinh vật không thể nói chuyện mà thôi.

“Thần được lệnh đến hầu hạ Bệ hạ trong việc đọc sách. Mỗi buổi học bắt đầu vào giờ Thân và kết thúc vào khoảng giữa trưa. Hiện tại đã qua một khắc giờ Thân rồi, xin Bệ hạ đi về phòng chính.”

Một lát sau, tiếng bước chân trên những viên ngói sứ vang lên từ mái nhà.

Phượng Nguyên Hy cầm con đại bàng vàng đứng dậy, nhảy xuống từ nóc điện, rơi xuống ngay trước mặt Tiêu Trào Thanh.

Dáng vẻ của ngài thậm chí còn đáng sợ hơn con đại bàng kia nữa.

Phía sau, Phượng Nguyên Hy run rẩy vì sợ hãi, trong khi Tiêu Trào Thanh vẫn kiên nhẫn đứng đó chờ đợi lệnh của vị vua này.

Đuôi sắc nhọn của con đại bàng vàng vuốt qua má anh, Phượng Nguyên Hy lặng lẽ đi qua bên cạnh anh và dừng lại bên cạnh anh.

“Đây là cái gì?”

Tiêu Trào Thanh quay đầu lại, thấy một cái thùng gỗ chứa cung tên đã rơi xuống đất.

Vì sự việc xảy ra đột ngột, Phượng Nguyên Hy hoảng sợ đến mức làm rơi cái thùng, sau đó vội vàng kiểm tra tình trạng của anh, và quên mất rằng họ đã mang theo đồ đạc vào cung.

Đúng rồi, anh mang theo “món quà” này đến đây, chính là vì ước mơ lớn lao muốn đối đầu với trời xanh.

Nhớ lại hình ảnh Vương Viễn hung hăng trong giấc mơ và nước mắt của chị gái mình, Tiêu Trào Thanh tiến lên mở cái thùng và lấy cây cung ra.

…Nó thật nặng.

Những cây cung mạnh mẽ từ Tây Vực thường rất nặng nề và cồng kềnh, được làm từ những vật liệu rất chắc chắn.

Tiêu Trào Thanh cầm lấy cây cung dài, cảm thấy cánh tay mình nặng trĩu. Anh cố gắng nhấc nó lên, hai tay đỡ lấy thân cung, cúi đầu dâng lên.

“Cây cung của Bệ hạ bị gãy rồi, nhà thần có một cây cung tốt, xin dâng lên cho Bệ hạ.”

Dáng vẻ thanh lịch và oai nghiêm của Tiêu Trào Thanh in sâu vào xương cốt anh; dù việc cầm cây cung rất khó khăn, nhưng khi anh nhấc nó lên, cánh tay vẫn duyên dáng và thoải mái.

Tuy nhiên, cách anh cầm cây cung như vậy thì không thể tận dụng được sức mạnh, hai cánh tay treo lơ lửng trong không khí, g

……Nhưng thật sự quá nặng.

Cây cung dài được đưa qua đầu, cánh tay của Tiêu Trào Thanh run rẩy theo.

Không may mà anh ta đã nâng nó lên quá cao……

Nhưng trước khi kịp tiếc nuối, trong chốc lát, cảm giác nặng nề biến mất hoàn toàn.

Phượng Nguyên Hy chỉ cần một tay đã nhấc cây cung lên và nhìn ngắm nó một cách thờ ơ.

Tiêu Trào Thanh thu lại tay mình và cũng thở phào nhẹ nhõm.

May mà như vậy, có vẻ như anh ta đã đoán đúng. Nếu Phượng Nguyên Hy thực sự bất thường như Vương Viễn đã nói, thì làm sao anh ta có thể trở thành kẻ thù cuối cùng của Vương Viễn được?

“Thời gian đã đến, xin bệ hạ vào trong điện để đọc ba bài viết hôm nay.” Tiêu Trào Thanh kịp thời nhắc nhở.

Lần này, Phượng Nguyên Hy lại bất ngờ dễ giao tiếp hơn.

Ngay sau khi Tiêu Trào Thanh nói xong, ông ta liền cầm cây cung đó và bước đi về phía cửa điện chính của cung Khúc Đài.

Ngay cả Fú Tuyết đang quỳ trên đất cũng ngạc nhiên không ngớt.

Tại sao bệ hạ lại dễ dàng như vậy? Trước mặt công tử, ông ta giống như một con ngựa đã được vuốt ve cho mượt mà vậy…

Chỉ là một cây cung làm từ gỗ zhè này mà lại thực sự có hiệu quả như vậy…

“Theo sau.”

Tiêu Trào Thanh quay đầu lại và lạnh lùng nhắc nhở anh ta, sau đó cùng Phượng Nguyên Hy bước lên các bậc thang ngọc.

Bên trong điện vắng vẻ, ánh bình minh chiếu xuyên qua khe cửa sổ, rọi xuống những viên gạch vàng tăm tối và lạnh lẽo. Trên bục cao, một cái bàn hoàng gia cô đơn, trên đó chất đầy những bản tấu chương, rải rác khắp nơi; một số đã phai màu, rõ ràng là đã bị bỏ quên từ lâu.

Phượng Nguyên Hy bước lên bậc thang, còn Tiêu Trào Thanh thì dừng lại bên cạnh chiếc bàn sách dưới lầu và mở chiếc hộp sách của mình.

Một cuốn “Thượng Thư” mới toàn phần, là cuốn sách được Li Hòa Dung sắp xếp.

“Hôm nay bệ hạ sẽ đọc ba đoạn trong ‘Thượng Thư’, xin hãy lấy cuốn sách này ra và lật đến phần ‘Yao Dian’…”

“Cheng.”

Bỗng nhiên, một tiếng vang như tiếng đá va chạm với kim loại vang lên trong điện. Fú Tuyết phía sau Tiêu Trào Thanh bất ngờ thở hổn hển.

Tiêu Trào Thanh ngẩng đầu lên.

Anh ta thấy Phượng Nguyên Hy bước lên ngai vàng, nhưng không phải để lấy sách.

Ông ta rút một mũi tên ra từ bên cạnh ngai, căng cung và… một cây cung nặng ba tấn đã dễ dàng được ông ta kéo căng đến mức chuỗi tên hình trăng tròn.

Dây cung căng đến mức lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo; Phượng Nguyên Hy từ từ quay người lại, mũi tên sáng bóng được hướng thẳng về phía Tiêu Trào Thanh.

Tiêu Trào Thanh: “…”

Lại là chuyện này nữa.

Con đại bàng vàng bay lên, xoay vòng trên bầu trời