Phượng Nguyên Hy vung tay ném miếng thịt cho con chó: “Con chó này…”

Nghe thấy tiếng đó, con chó đen càng phấn khích hơn, quay tròn và sủa vang, đuôi vẫy loạn xạ.

Tiêu Trào Thanh hỏi: “…Đó là tên của nó à?”

“Ừm.” Phượng Nguyên Hy lại cắt một miếng thịt nữa và ném qua.

“…”

Tiêu Trào Thanh không khỏi nhìn ngài một cách khác đi.

Phượng Nguyên Hy đứng đó nuôi chó, nghiêng người về phía anh, không hề có biểu cảm gì, như thể không coi việc mình nói ra là chuyện buồn cười.

“Còn con ngựa của ngài thì sao? Cũng được gọi là ‘ngựa’ à?”

“Đúng vậy.” Phượng Nguyên Hy cúi đầu cắt thịt, trả lời một cách rất đơn giản.

“Vậy tại sao Đông Quân lại được gọi là Đông Quân nhỉ?” Tiêu Trào Thanh thực sự không hiểu nổi.

Đông Quân nghe thấy Tiêu Trào Thanh gọi mình, liền quay đầu lại để nhắc nhở mình rằng mình đang ở đây. Phượng Nguyên Hy lại cắt thêm một miếng thịt và trả lời: “Khi nó được dâng lên đây, nó đã được đặt cái tên đó rồi.”

“…”

May mắn thay, Đông Quân đã tránh khỏi việc bị đặt tên là “Điêu”.

Dưới ánh mắt của Tiêu Trào Thanh, Phượng Nguyên Hy lại một lần nữa vung tay ném miếng thịt cho con chó.

Miếng sườn cừu tươi mới, da thịt cùng với gân xương, khi Phượng Nguyên Hy ném nó lên, Tiêu Trào Thanh nhìn thấy một màu đỏ chói lọi.

Vết thương của ngài không biết từ khi nào đã bị rách, máu tươi thấm qua miếng gạc, hiển hiện rõ ràng trước mắt Tiêu Trào Thanh.

——

Ngụy Quán không biết đã đi đâu mất, may mắn thay trong cung vẫn còn có gạc, nên Tiêu Trào Thanh đành tự mình chăm sóc vết thương cho ngài.

“Tại sao lại bỗng nhiên rách như vậy?” Anh hỏi trong lúc gỡ gạc cho Phượng Nguyên Hy.

“Không chú ý đến.” Phượng Nguyên Hy trả lời một cách nhẹ nhàng.

Thôi thì cũng được.

Nghĩ đến người hầu nhỏ bé kia đã mất tích, Tiêu Trào Thanh không khỏi lại một lần nữa can ngăn: “Bệ hạ, nếu muốn cai trị bốn phương, trước hết phải học cách quản lý những người dưới quyền. Nếu một người hầu cận hay một cung nữ cũng dám đối xử thiếu tôn trọng với ngài, làm sao các quan lại có thể tuân theo mệnh lệnh và cả thiên hạ có thể tin tưởng vào ngài được?”

Phượng Nguyên Hy không trả lời, chỉ là khi gỡ gạc, tay ngài lại run lên một chút.

“Đau không?” Tiêu Trào Thanh hỏi.

“…Không đau.” Ánh mắt Phượng Nguyên Hy dừng lại trên đôi tay của Tiêu Trào Thanh đang gỡ gạc cho mình.

Xuyên qua lớp vải mỏng manh, cảm giác về nhiệt độ và sự ma sát càng trở nên rõ ràng hơn. Khi từng lớp gạc được gỡ ra, đầu ngón tay chạm

Máu trên tấm vải đã thấm đẫm; cẩn thận khi gỡ nó ra, họ mới thấy một vết thương kinh hoàng hiện rõ trên mu bàn tay của Phượng Nguyên Hy – những vảy máu thật là đáng sợ.

Phượng Nguyên Hy không hề phát ra tiếng đau đớn nào, nhưng tay của Tiêu Trào Thanh lại run rẩy.

Không lạ gì khi anh ta run…

Tiêu Trào Thanh không khỏi ngước nhìn anh ta. Chắc hẳn vị thiếu đế này, người đã sống cô đơn trong cung điện suốt nhiều năm, đã phải chịu đựng biết bao nỗi đau như thế này để trở thành con người như ngày hôm nay…

Nhìn thấy những vết thương ấy, Tiêu Trào Thanh càng thêm không nỡ lòng. Những vết thương ấy dường như đang buộc anh phải chứng kiến cả thế giới này từ từ sụp đổ trước mắt mình…

Bỗng nhiên, Phượng Nguyên Hy rút tay lại. Anh cúi đầu, không nhìn vào đôi tay đang run rẩy của Tiêu Trào Thanh, cũng không nhìn vào đôi mắt xinh đẹp của anh ta – đôi mắt đang nhìn thẳng vào mình… Thực ra, anh cũng không thể nhìn được…

Sự thương hại chỉ khiến con người trở nên yếu đuối; những người chưa bao giờ được nhìn nhận bằng ánh mắt đầy quan tâm như vậy, luôn dễ dàng cảm thấy hoảng loạn vào lúc này… Hơn nữa, trái tim anh ta vốn đã không nghe lời; nếu tiếp tục nhìn những vết thương ấy, có lẽ nó sẽ làm gãy các xương sườn của anh và khiến anh phải bỏ chạy trong tuyệt vọng…

“…Nếu ngươi không thích, thì đừng làm nữa.”

Phượng Nguyên Hy kéo tấm vải ra, buộc chặt tay mình lại… Giống như việc một người vội vàng mặc lại chiếc áo sau khi bị ai đó cởi ra vậy…

Chương 26:

Cuối cùng, vẫn là Tiêu Trào Thanh qui định lại vết thương cho Phượng Nguyên Hy. Anh không thể chịu đựng được cảnh anh ta tự hủy hoại vết thương của mình, nên đã mạnh mẽ giữ lại tay anh ta.

“Hoàng thượng làm như vậy, có phải là muốn bỏ rơi toàn thể dân chúng và chúng thần không?”

…Ai lại muốn bỏ rơi anh ta chứ?

Phượng Nguyên Hy không tranh đấu với anh ta, mà để anh ta giữ lại tay mình. Tiêu Trào Thanh cẩn thận băng bó lại vết thương cho anh ta; khi buộc chặt tấm vải, anh cũng đã quyết tâm trong lòng… Nếu ngay cả một vị hoàng đế còn không thể bảo đảm sự an toàn của mình, thì mạng sống của mình, Tiêu Triệt, có gì đáng để quan tâm chứ? Hơn nữa, ngay cả những kẻ được coi là “đứa con của trời” như Vương Viễn, nếu muốn giết anh, cũng phải đợi đến ba năm sau… Anh muốn xem liệu kẻ đang âm thầm trao đổi bằng chứng và có ý đồ xấu xa này, có thực sự có khả năng lấy mạng anh hay không…

Sau khi băng bó xong, Tiêu Trào Thanh đưa tay Phượng Nguyên Hy trả lại và nói một cách nghiêm túc: “Thần xin cáo từ

Lương Khoát vừa trở về từ Tổng quân đội năm thành phố, đi sau mình là một nhóm người, hối hả không ngừng.

“Thời Tu Sửa này lẽ nào lại biến mất không dấu vết? Tám cổng thành đều không thấy anh ta ra khỏi thành, làm sao cả thành Ye Yang lại không tìm thấy tung tích của anh ta được?”

Những kẻ từng cùng phe và đồng nghiệp ngày xưa không chỉ tấn công bệ hạ, mà giờ đây, khi đã cùng chung một con đường cùng cực, chúng lại tiếp tục tấn công vào danh dự của từng người trong số họ.

Những người thuộc phe Lận Vương như Lương Khoát gần như ghét cay ghét đắng Thời Tu Sửa, chỉ ước gì có thể bắt được hắn, xé xác hắn thành từng mảnh.

Lương Khoát vừa mắng vừa đi, thì Tiêu Trào Thanh vừa ra khỏi văn phòng, và Lương Khoát đụng phải anh ta ngay lập tức.

Những tài liệu trong tay Lương Khoát suýt nữa rơi ra, nhưng Tiêu Trào Thanh ngẩng mặt lên thấy là anh ta, liền mỉm cười nói: “Xin lỗi.”

“Xin lỗi ạ, thần đang muốn tố cáo ông về những việc xấu xa đó.”

Lương Khoát hoang mang.

Người bị đụng là Tiêu Trào Thanh, tại sao lại phải xin lỗi?

“Tiêu đại nhân đang đi đâu vậy?”

“Có vài tài liệu cần được gửi đến cung của Lận Vương để ngài xem xét.” Tiêu Trào Thanh trả lời.

“À.” Lương Khoát đang bận rộn tìm cách loại bỏ Thời Tu Sửa, cũng chẳng buồn quan tâm đến những vụ án nhỏ nhặt này. “Vậy thì cứ đi đi.”

Tiêu Trào Thanh gật đầu: “Vâng.”

Nửa giờ sau, Tiêu Trào Thanh đứng trước bàn làm việc của Lận Vương và trình bày từng tài liệu một.

“Ngài, ngày hôm trước, thần đã nhận được hồ sơ về cái chết củaDương Nguyệt tại Hoa Mãn Các.Dương Moon đã chết dưới tay một quan chức triều đình, thần nhận thấy có nhiều điểm đáng ngờ, nên đã điều tra và cuối cùng phát hiện ra thủ phạm thực sự.”

Những hồ sơ được trình bày trước mặt Lận Vương, các bằng chứng đều rõ ràng, Tiêu Trào Thanh chỉ cần chọn những thông tin mà Lận Vương muốn nghe.

“Sau đêm ngài gặp gỡDương Moon, Xu Huamao cùng một số người khác đã tranh nhau mua cô ấy, cuối cùng Xu Huamao đã trả giá cao nhất và mua đượcDương Moon vào đêm ngày 14 tháng 3. Đêm đó,Dương Moon lên thuyền của Xu Huamao, và ngày hôm sau thi thể cô ấy được đưa trở về Hoa Mãn Các, trên người có hơn hai mươi vết thương, trong đó vết thương chí mạng nằm ở cổ, cô ấy đã chết vì ngạt thở.”

Tiêu Trào Thanh vừa nói vừa quan sát biểu cảm của Lận Vương.

Ông ta tức giận, vì những kẻ đó dám tranh giành một người phụ nữ mà ông ta đã sử dụng; ông ta tiếc nuối, vì nhớ đến vẻ đẹp tuyệt trần củaDương Moon.

Tiêu Trào Thanh thở dài một cách vừa đúng lúc.

“Cô gáiDương Moon xinh đẹp tuyệt

Lận Vương đứng dậy muốn đi, Tiêu Trào Thanh lập tức nói: “Vương gia hãy dừng lại một chút.”

Lận Vương quay đầu lại, an ủi ông ta: “Việc này ngươi làm rất tốt, khi bản vương trở về, chắc chắn sẽ khen thưởng ngươi.”

Nhưng Tiêu Trào Thanh vẫn giữ vẻ bình thường và hỏi: “Vương gia không muốn biết tại sao lại là Cui Mao của Sở Công Chính phải gánh tội?”

Lận Vương không hề quan tâm đến điều đó, chỉ vì xem mặt Tiêu Trào Thanh mà hỏi qua loa: “Tại sao?”

Tiêu Trào Thanh trả lời: “Thứ nhất, Xu Hua Mao cùng những kẻ khác thường xuyên sử dụng danh tính giả trong các hoạt động của mình. Những người bình thường ở Hoa Mạn Các chỉ biết có một vị công tử tên là Mao, nhưng không hề biết người đó chính là Xu Hua Mao.”

Lận Vương vô tư gật đầu.

Rồi Tiêu Trào Thanh tiếp tục nói:

“Thứ hai, việc này do Đại Lý Tự trưởng Lương Khoát chủ động thực hiện, ông ta đã che đậy tội ác cho ông Xu và buộc Cui Mao phải gánh tội.”

“…Cái gì?”

Lận Vương ngước nhìn, ánh mắt Tiêu Trào Thanh sâu sắc và những câu hỏi của ông ta thực sự đang chạm vào trái tim Lận Vương.

“Vương gia ơi, Lương Khoát và ông Xu có mối quan hệ bí mật với nhau, họ cùng nhau che đậy tội lỗi và thậm chí còn giết hại những người phụ nữ trong dinh của vương gia. Những hành động của hai người này, liệu có ai từng báo cáo với vương gia chưa?”

——

Không, tất nhiên là không.

Lận Vương tức giận dữ.

Lương Khoát và Xu Hua Mao là những kẻ gì chứ? Họ là những tay sai, những con chó săn dưới trướng của ông!

Quyền lực của họ là do ông ban tặng, họ lợi dụng quyền lực để tham nhũng và hưởng thụ, ông chỉ cần nhắm mắt là được… Nhưng những kẻ này lại dựa vào sự dung túng của ông mà leo lên cao hơn ông!

May mắn thay, còn có Tiêu Trào Thanh.

Thấy Lận Vương bị lừa dối, Tiêu Trào Thanh đã yêu cầu ông kiểm tra kỹ lưỡng những bằng chứng đó. Xu Hua Mao chi gần mười ngàn lượng bạc để mua một người phụ nữ, và vào đêm xảy ra vụ án trong thuyền họa, ông ta còn mời Lương Khoát cùng nhiều quan lại thuộc phe Lận Vương đến cùng… Cảnh tượng vào đêm hôm đó thậm chí còn không kém gì bữa tiệc mùa xuân ở Yế Thủy của Lận Vương.

Mỗi lời nói của Tiêu Trào Thanh đều nói về luân lý, về công bằng, về sự liên minh giữa các phe phái… Nhưng trong lời nói của Lận Vương, ông chỉ nghe thấy một từ duy nhất:

Tiền!

Xu Hua Mao mới được ông thăng chức vài năm mà đã tiêu xài xa xỉ đến mức vượt qua cả ông!

Hơn nữa, đừng nghĩ rằng ông không biết… Lương Khoát có thể che đậy mọi chuyện cho ông, nhưng t