Lần động đất tại núi Thái Sơn lần này không quá nghiêm trọng; một số tảng đá rơi xuống từ núi, và có một nguồn suối bắt đầu chảy ra từ lòng đất. Tuy vậy, đền Đài ở đỉnh núi vẫn hoạt động bình thường, những chiếc chuông và trống vẫn tự động reo vang trong cơn động đất, nhưng không hề có dấu hiệu của sự sụp đổ nào xảy ra.

Đoàn tuần duyệt dừng lại dưới chân núi Thái Sơn, Phượng Nguyên Hy cùng các quan lại khác bước xuống xe.

Chiếc xe của Lận Vương đứng rất gần chiếc xe của Phượng Nguyên Hy. Tiêu Trào Thanh vẫn tiếp tục bước xuống từ chiếc xe hoàng gia, và ngay khi bước xuống, anh ta đã thấy Lận Vương đang đứng bên cạnh xe và nhìn về phía mình từ xa.

Tiêu Trào Thanh tỏ ra như thể không nghe thấy gì cả, anh ta bình tĩnh đi qua và đứng ngay trước chiếc xe của Phượng Nguyên Hy.

Trước núi, tiếng nhạc lễ nghi bắt đầu vang lên, âm thanh trầm mặc của những chiếc chuông và trống lan tỏa khắp các ngọn núi. Phượng Nguyên Hy bước ra khỏi xe, và ngay sau đó, là tiếng quan lại quỳ gối và tiếng “vạn tuế” vang lên khắp nơi.

Phượng Nguyên Hy quay đầu lại.

Trong đoàn tuần duyệt dài không biết kết thúc ở đâu, hàng vạn người hầu cận đều quỳ gối và hô vang “vạn tuế” về phía ông.

Lận Vương và Vương Viễn cũng nằm trong số đó. Dù hai người không muốn như vậy, nhưng trước sức mạnh của quyền lực hoàng gia áp đặt lên họ, họ cũng buộc phải cúi đầu chịu thua.

Tuy nhiên, Phượng Nguyên Hy không hề quan tâm đến điều đó.

Ánh mắt ông lướt qua đầu các quan lại một cách vô tình, sau đó nhìn xuống phía trước mình.

Tiêu Trào Thanh đang cùng với các quan lại quỳ gối trước mặt ông, bóng dáng của anh ta khi cúi đầu giống như những cây thông già bị gió lay động; dáng vẻ gầy guộc của anh ta hiện rõ dưới bộ quần áo quan lại.

Mọi người đều quỳ gối trên mặt đất, không ai dám nhìn thẳng vào khuôn mặt của vị vua, cũng không ai có thể thấy Phượng Nguyên Hy đang làm gì.

Và trong tiếng quỳ gối của các quan lại, ông bình tĩnh bước tới, quỳ gối bằng một chân trước mặt Tiêu Trào Thanh, và đưa tay giúp anh ta đứng dậy.

Tiêu Trào Thanh ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn ông.

Nhưng Phượng Nguyên Hy không hề quan tâm đến điều đó; ông là người đầu tiên giúp Tiêu Trào Thanh đứng dậy, và ngẩng đầu nhìn anh ta.

Nếu không phải vì ông không muốn thành tựu của Tiêu Trào Thanh bị gắn liền với mình, không muốn Tiêu Trào Thanh bị các quan lại và sử sách bàn tán, nếu không phải vì ông muốn mọi người phải kính nể trước năng lực của Tiêu Trào Thanh, thì ông sẽ không bao giờ để Tiêu Trào Th

Anh ta vội vàng nhìn về phía những quan lại và thân thuộc đang quỳ gối khắp nơi, rồi lo lắng ra hiệu với Phượng Nguyên Hy: “Nhanh chóng đứng dậy đi!”

Phượng Nguyên Hy cười khẽ, đưa tay về phía Tiêu Trào Thanh.

Tiêu Trào Thanh vội vàng kéo anh ta dậy.

Phượng Nguyên Hy đứng dậy một cách thờ ơ, vỗ bỏ bụi bặm trên đầu gối, sau đó quay đầu đi.

Bàn tay anh ta vẫn đang nắm chặt tay của Tiêu Trào Thanh.

“Các quan lại hãy đứng dậy.”

Mọi người đều đứng dậy, và Tiêu Trào Thanh nhanh chóng rút tay lại.

Không ai để ý đến điều kỳ lạ đó, và tự nhiên, cũng không ai biết được.

Ai có thể ngờ được rằng, người quan lại đứng bên cạnh vua, Tiêu đại nhân, vào lúc này vẫn còn giữ mãi hơi ấm của vua trên tay mình… Còn trái tim anh ta, đang đập thình thịch, hồi hộp và ồn ào đến thế nào…

——

Ngày hôm đó, hàng vạn binh lính canh gác khắp các nơi trên núi Thái Sơn. Phượng Nguyên Hy cùng với các quan lại đã từng bước leo lên đỉnh núi.

Các quan chức của Bộ Lễ và Viện Thường Tự đã cùng với eunuch và các quan chức âm nhạc lễ nghi đến trước để chuẩn bị các nghi thức tế lễ tại Đài Miếu.

Vua và các quan lại nghỉ ngơi một đêm trên núi. Ngày hôm sau, dưới ánh nắng mặt trời mọc rực rỡ trên núi Thái Sơn, Phượng Nguyên Hy cùng với toàn thể triều đình đã đứng trước Đài Miếu.

Tiếng trống, tiếng kèn vang dội khắp núi rừng; các tu sĩ của Đài Miếu đứng hai bên, tiếng kinh cổ vang lên như tiếng sóng thông reo trong núi rừng.

Trong tiếng cầu nguyện vang dội của mọi người, vua, mặc đầy trang phục long trọng, bước đến trước miếu.

Quan chức của Viện Thường Tự đọc lời cầu nguyện, mong muốn thần linh phù hộ, trời xanh ban phước, giúp cho đất nước Đại Thương trường tồn vạn năm.

Tiêu Trào Thanh đứng trong hàng ngũ quan lại.

Bây giờ, anh ta đã đạt đến đỉnh cao quyền lực, là người có chức vụ cao nhất trong số các quan viên có mặt tại đây.

Tất cả các quan lại đều đứng phía sau anh ta; anh ta ngẩng đầu nhìn về phía bầu không khí tràn ngập khói hương, âm nhạc lễ nghi hùng vĩ, cùng với ngôi đền trang nghiêm đứng trước mắt mình… Anh ta nhìn về phía bóng dáng đen tối uy nghiêm đang đứng đó.

Các tu sĩ hai bên vẫn tiếp tục đọc kinh; sau khi quan chức của Viện Thường Tự đọc xong lời cầu nguyện, người đó cung kính đưa nó ra trước miếu và đốt thành tro bụi cho các vị thần linh.

Khói lửa bốc lên, tro tàn của lời cầu nguyện theo làn gió bắc của mùa đông bay lên trời.

Tiêu Trào Thanh cũng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xanh thẳm.

Đạo trời ở tr

Bầu trời xanh im lặng, không đưa ra bất kỳ câu trả lời nào cho anh ta.

Lời cầu nguyện cùng với những tia pháo hoa bay lên cao. Âm thanh của nhạc lễ bỗng nhiên trở nên hùng vĩ; Tiêu Trào Thanh thu hồi ánh mắt và thấy Phượng Nguyên Hy đang đứng trước Đền Đại, quay đầu nhìn về phía anh ta từ xa.

Tất cả các quan lại, sư sãi, người hầu và lực lượng vệ binh đều đứng yên ở phía xa.

Chỉ có mình anh ta, trong bộ trang phục lộng lẫy, đứng giữa khói hương nồng nàn và ngôi đền cao vút.

Đúng vào lúc đó, Phượng Nguyên Hy quay đầu nhìn thẳng vào mắt Tiêu Trào Thanh.

Trong khoảnh khắc ấy, tâm hồn Tiêu Trào Thanh trở nên vô cùng kiên định.

“Xin Bệ Hạ cầu nguyện trước trời đất…” Giọng nói của Thái Thường Tự Kinh vang lên rõ ràng; những người hầu đi theo anh ta quỳ xuống, đưa những que hương lên cao đầu và dâng lên trước mặt Phượng Nguyên Hy.

Ba que hương vàng óng ánh, mỗi que cao gần nửa người, to bằng một ngón tay, trên đó khắc những chữ Phạn, như những vật linh kết nối trời đất với thế gian loài người.

Phượng Nguyên Hy cầm lấy những que hương ấy, châm lửa, sau đó giơ cao hai tay hướng về các vị thần trong Đền Đại…

Trong chốc lát, một cơn gió lớn bỗng nổi lên.

Gió mạnh cuốn qua những ngọn đồi và đồng bằng; tiếp theo là tiếng gió rít gào, một tia sáng trắng muốt kéo theo một vệt sáng thẳng tắp, bất ngờ vẽ nên một đường cong sáng chói trên bầu trời xanh biếc!

Mọi người hoảng sợ, đám đông trở nên hỗn loạn. Ngay cả những vị sư sãi đang niệm kinh cũng hoảng loạn mà ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, lẩm bẩm “A Di Đà Phật”.

Có người bắt đầu run rẩy, có người thì thầm, còn có người sợ hãi đến mức quỳ gục xuống đất…

Bởi vì tia sáng trắng muốt ấy, giống như một ngôi sao băng vào ban ngày, đang lao thẳng về phía mặt trời chói lọi trên bầu trời!

Hào quang trắng xuyên qua mặt trời!

Hiện tượng thần kỳ này, bỗng nhiên xuất hiện trước mắt tất cả mọi người.

Hào quang trắng tượng trưng cho sự chết chóc, còn mặt trời thì tượng trưng cho quyền lực hoàng gia… Hào quang trắng xuyên qua mặt trời – đây là dấu hiệu báo điềm xấu, là sự âm khí xâm nhập vào dương, là hành động thần tử giết vua!

Một hiện tượng thiên văn kỳ lạ như vậy, lại xuất hiện ngay vào lúc vua đang cúng tế trước núi.

Khắp nơi lập tức trở nên hỗn loạn.

Tiếng kêu hoảng sợ, tiếng khóc, tiếng van xin, và tiếng người quỳ gục trước bầu trời.

Trong đám hỗn loạn ấy, Tiêu Trào Thanh vẫn đứng vững, ki

Anh ta thấy Phượng Nguyên Hy nhẹ nhàng mỉm cười với mình.

Rồi, vị vua đứng trước ngôi đền kia giơ tay lên, không chút do dự, rút ra cây cung bạch ngọc được sử dụng như vật phẩm lễ nghi.

Cây cung bạch ngọc không có mũi tên; anh ta đặt những que hương đang cháy trên dây cung.

Trong cảnh hỗn loạn ấy, vị vua đứng trước ngôi đền uy nghiêm, bộ áo long trang phấp bay phất trong gió.

Anh ta kéo cung, đặt mũi tên và nhắm vào tia sáng trắng đang lao về phía mặt trời…

“Xoẹt!”

Que hương vàng óng ánh, dài khoảng bốn thước, trong tay anh ta như một mũi tên đã bắn ra khỏi dây cung. Ngọn hương chưa tắt để lại bóng dài, xuyên thẳng vào “tia sáng trắng” kia trên bầu trời.

“Bùm!”

Tiếng kim loại va chạm vang lên, tiếng gió gầm rú và âm thanh của cung tên đột nhiên im bặt.

Tia sáng trắng đang lao về phía mặt trời cũng bị đứt gãy ngay lập tức.

Mọi người ngạc nhiên ngẩng đầu lên…

Họ chỉ thấy một bóng đen khổng lồ, lấp lánh ánh kim loại, giống như con nhện, bị que hương đó đánh trúng, rơi xuống đất như một con chim bị mũi tên bắn rơi.

Tia sáng trắng xuyên qua mặt trời…

Nhưng tia sáng trắng có thể xuyên qua bầu trời kia, lại bị vị vua trẻ tuổi này dùng vật phẩm lễ nghi để bắn rơi xuống.

Chương 139:

Drone.

Trong cuốn “Đạp Vương Hầu”, Vương Viễn từng đề cập đến một loại vật dụng như vậy.

Người ta nói rằng nó giống như một con chim được chế tạo bằng máy móc; chỉ cần con người điều khiển, nó có thể bay lên trời từ mặt đất. Người ta còn nói rằng nó có thể làm được rất nhiều việc: phát ra âm thanh, hiển thị hình ảnh, và thậm chí có thể gắn các thiết bị lên nó để tạo ra những cảnh tượng như pháo hoa.

Chỉ là Vương Viễn đã đề cập đến nó nhưng chưa bao giờ sử dụng; người ta nói rằng là vì “nó hết pin”.

Vào ngày hôm đó, trong khu rừng bên cạnh cung điện ở Yanzhou, Tiêu Trào Thanh ngẩng đầu lên và thấy chiếc “drone” có thể bay lên trời từ mặt đất kia trên bầu trời.

Còn Vương Viễn thì nghĩ rằng kế hoạch của mình hoàn hảo không tì vết, và vẫn đang thảo luận sôi nổi với các thuộc hạ của Lận Vương trong rừng.

“Thử xem sao? Pin của nó cũng không còn nhiều đâu; dùng hết là hết luôn.”

“Tất cả đều là vì chúng ta đã trì hoãn quá lâu trên đường đi… Anh nghĩ rằng việc ở chế độ chờ không tiêu hao pin à? Thôi đi, nói với anh cũng chẳng hiểu đâu.”

“Thấy rồi chứ? Về sau kể cho vương gia nghe đi; với thứ này, kế hoạch của chúng ta chắc chắn sẽ thành công…”

Tất