“Dù sống hay chết, cũng không thể biến mất không dấu vết được; ít nhất cũng nên lộ mặt ra, đừng để gây hại cho người khác!”

Và không chỉ có anh ta bị liên lụy vào chuyện này.

Tại trước cung điện Thiên Văn Uyên Các, lời nói của Phục Tuyết đã được mọi người nghe thấy. Lúc đó, mọi người vẫn chưa biết Hoàng đế có còn sống hay không, nhưng chỉ trong vòng nửa ngày, tất cả mọi người đều biết rằng Thời Tu Sửa âm mưu sát hại Hoàng đế.

Bây giờ, mọi người trong triều đều biết chuyện này, nhưng Thời Tu Sửa lại biến mất không dấu vết.

Vậy ai là kẻ chỉ đạo anh ta, và ai là người sắp xếp mọi chuyện? Khi kẻ gây ra họa đã biến mất, không thể tiến hành điều tra, thì bất kỳ ai có liên quan đến anh ta đều bị nghi ngờ là có ý đồ sát hại Hoàng đế.

Ai muốn giết Hoàng đế?

Mặc dù Hoàng đế không cai trị triều đình, nhưng hoàng gia hiện tại đang suy yếu, vì vậy việc Hoàng đế có còn sống hay không vẫn là một chủ đề cực kỳ nhạy cảm.

Trong vài ngày liền, bầu không khí trong triều đình trở nên căng thẳng; ngay cả Lận Vương cũng trở nên cáu kỉnh hơn, ông đã điều động hàng nghìn binh sĩ riêng, ra lệnh cho Kim Ngô Vệ, Kim Y phục Vệ và các lực lượng canh gác kinh thành tìm kiếm Thời Tu Sửa, dù sống hay chết cũng phải tìm thấy tung tích.

Mọi người đều lo lắng, nhưng Tiêu Trào Thanh lại không hề lo lắng.

Anh ta chỉ tò mò muốn biết ai đang giúp Thời Tu Sửa che giấu tung tích, khiến anh ta có thể “biến mất” trong cung điện mà không để lại dấu vết.

Nhưng dù sao đi nữa, tất cả các quan lại trong triều, kể cả Lận Vương, lúc này đều muốn giết anh ta; vì vậy Tiêu Trào Thanh không lo rằng Thời Tu Sửa sẽ không bị giết.

Ngược lại, Đại Lý Tự đang trong tình trạng hỗn loạn, điều này giúp anh ta có cơ hội tìm ra manh mối quan trọng trong vụ án Dương Quang.

Đêm hôm anh ta rời cung điện, Lận Vương quả thật đã đến Hoa Mãn Các. Nhưng ngay khi vừa đến phố Xuân Thủy, ông tình cờ gặp phải một số quan lại triều đình.

Người đứng đầu nhóm đó chính là Bộ trưởng Hộ khẩu Từ Hoa Mao; họ trò chuyện rất vui vẻ, sau đó cùng nhau đến lầu Xuân Tại và say mèm suốt đêm.

Tuy nhiên, Tiêu Trào Thanh không tin rằng có chuyện tình cờ như vậy.

Anh ta đoán rằng, nếu kẻ sát nhân chính là một trong những quan lại đã cản trở Lận Vương vào ngày hôm đó thì sao? Từ Hoa Mao là một quan lại có chức vụ cao, là một trong những người quan trọng dưới trướng của Lận Vương, và còn có mối quan hệ thân thiết với Thẩm phán Đại Lý Tự Lương Khoát. Ngoài ông ta ra, những quan lại khác chỉ là những người có vai trò nhỏ; ngay cả khi họ có cơ hội giết

**Bịa đặt tội ác, đổ lỗi cho người khác, dùng hù dọa.**

Vào ngày Lương Khoát trực tiếp dẫn người vào nhà họ Cui để điều tra vụ án, một chiếc chén pha lê được ban tặng bởi hoàng gia đã bị đánh vỡ.

Lúc đó, Cui Mao đang làm nhiệm vụ tại yamen; trong nhà chỉ có mẹ già, vợ đang ốm nằm liệt giường và ba đứa con nhỏ. Theo luật của Đại Thương Lý Tự, ai tự ý phá hủy vật phẩm do hoàng gia ban tặng sẽ bị xử tử.

Tất nhiên, Lương Khoát không thể chấp nhận rằng chính mình là người gây ra việc này. Toàn thể Đại Lý Tự đồng loạt đòi xử tử cả gia đình họ Cui; chỉ cần một câu nói thôi là mọi chuyện sẽ kết thúc.

Vì vậy, Cui Mao không đợi họ đi sâu vào điều tra đã tự thú tội.

Nhưng việc giết một người đối với Lận Vương mà nói, chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi.

Điều quan trọng hơn là, các quan lại dưới trướng ông ta đã thông đồng với nhau, không chỉ lừa dối ông ta mà còn âm mưu chiếm đoạt những điều ông ta coi trọng – đó chính là sắc đẹp. Điều này đối với Lận Vương, người hay nghi ngờ và cáu kỉnh, chắc chắn là điều khiến ông ta tức giận đến cực điểm.

Tiêu Trào Thanh đã lợi dụng tình hỗn loạn này để thu giữ cuốn hồ sơ đó.

Bây giờ, ông ta chỉ còn thiếu bằng chứng tội ác của kẻ sát nhân là có thể gặp Lận Vương.

Nhưng ông ta biết rằng, chính vào lúc này, ông ta càng không được mất bình tĩnh. Vì vậy, ông ta giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, vẫn tiếp tục đi dạy học tại cung và đến nộp giờ đúng hạn.

Tuy nhiên, vào một ngày nọ, khi ông ta đến Khúc Đài, ông ta không thấy Phượng Nguyên Hy.

Điều này thật kỳ lạ. Mặc dù Phượng Nguyên Hy thường xuất hiện một cách bất ngờ, nhưng có lẽ vì ông ta quen biết với Tiêu Trào Thanh, nên trong những ngày gần đây, mỗi khi Tiêu Trào Thanh đến Khúc Đài, Phượng Nguyên Hy luôn có mặt ở đó.

“Hoàng thượng đã đi đâu vậy?” Tiêu Trào Thanh hỏi.

Mọi người trong cung Khúc Đài đều nói không biết, La Hợp Dụ cũng nói rằng ông ta chưa từng thấy Hoàng thượng.

“Hoàng thượng cũng không đến ăn sáng.” La Hợp Dụ tỏ vẻ lo lắng.

Tiêu Trào Thanh càng thấy kỳ lạ hơn.

“Thông thường, Hoàng thượng cũng như vậy sao?” ông ta hỏi.

La Hợp Dụ đáp: “Cũng đôi khi thôi. Hoàng thượng không thích có người phục vụ bên cạnh, đôi khi chơi ngoài lâu quá cũng quên ăn.”

Lúc này, một cung nữ lên tiếng: “Nô tì vừa đi qua, thấy cửa lớn của cung ngủ của Hoàng thượng vẫn đóng chặt.”

Lúc này mà cửa vẫn đóng?

“Sao không vào xem thử?” Tiêu Trà

Con chó hung dữ đó, khi thấy Tiêu Trào Thanh vẫn sẽ sủa lên.

“…Hãy đi thôi.” Tiêu Trào Thanh đứng dậy, không muốn làm phiền họ. “Đi đến cung phòng của bệ hạ xem bệ hạ có chuyện gì không.”

Phượng Nguyên Hy chưa bao giờ như hôm nay; sau sự việc với Thời Tu Sửa, Tiêu Trào Thanh không khỏi hoài nghi và cảm thấy lo lắng.

Nhưng trong cung yên tĩnh không một tiếng động; Tiêu Trào Thanh đã đi đến trước cung điện mà vẫn không ai theo sau.

Anh quay đầu lại.

“Tôi nói đi đến cung phòng của bệ hạ, có ai chưa nghe thấy không?”

Lão Quan Lỗ lê bước vất vả theo sau anh; còn những người hầu gái kia thì đều cúi đầu, giả vờ như chỉ là những bông hoa, những cây cỏ trong cung.

Tiêu Trào Thanh quay người lại.

“Nếu tự ý vào cung phòng của bệ hạ, bệ hạ sẽ giết các người, phải không?” Anh hỏi.

Mọi người đều im lặng.

Dù không ai muốn trở thành kẻ đầu tiên chịu hậu quả, nhưng đó cũng coi như là sự đồng ý mặc nhiên.

Tiêu Trào Thanh tiếp tục hỏi: “Nhưng nếu hôm nay bệ hạ gặp chuyện không may tại Khúc Đài và tin đó lan ra, cả triều đình sẽ hoang mang… Liệu Lận Vương sẽ tha mạng cho các người chăng?”

Mọi người đều rùng mình.

Tiêu Trào Thanh không trách móc họ, nhưng vì họ đã lơ là trách nhiệm của mình từ trước, anh cũng không hề khoan dung.

“Lận Vương là chú ruột của bệ hạ, ngài có lòng nhân từ nên mới sai các người ở đây phục vụ. Dù bệ hạ đã ban hành những lệnh gì đi nữa, nếu xảy ra chuyện không may, liệu ngài có thể vì lòng thương mà gánh vác lỗi lầm này cho các người không?”

Ánh mắt anh quét qua mọi người.

“Khi đó, người bị kéo ra khỏi con hẻm và bị giết, chắc chắn không phải tôi, cũng không phải Lận Vương.”

Sau khoảng lặng, những người hầu gái đều quỳ xuống.

“Chúng tôi thực sự không có ý định đó, xin ngài minh xác!”

Tiêu Trào Thanh không muốn tranh luận hay phán xét họ.

Anh chỉ biết rằng, việc kiểm soát con người không thể chỉ dựa vào sự ân cần và khoan dung. Việc sử dụng cả uyển chuyển lẫn sức mạnh không phải để thể hiện quyền lực, mà là để khiến mọi người phục vụ mình.

“Đi.” Anh nói. “Đi đến cung phòng của bệ hạ.”

Và thế là, sau nửa giờ, cung phòng của bệ hạ tại Khúc Đài được mở ra từ bên ngoài.

Qua hàng loạt cung điện, những tấm rèm buông thấp, ánh sáng le lói… Chiếc giường rồng xa hoa, yên tĩnh không một tiếng động; những tấm rèm được chạm khắc rồng và sơn vàng như những con thú hung dữ nuốt chửng mặt trời và mặt trăng… Xuyên qua cái miệng mở to của con thú ấy, Tiêu Trào Thanh nhìn thấy Phượng Nguyên Hy.

Cô nằm trên

Các cung nữ hoảng sợ quá độ, vội vàng đi mời thái y.

Tiêu Trào Thanh không kịp suy nghĩ đến quy tắc quân thần, đã kéo tay Phượng Nguyên Hy ra khỏi chăn và kiểm tra mạch máu của ông ta. Mạch máu hơi căng, rõ ràng là do tà khí lạnh xâm nhập vào cơ thể; tà khí này ở bề mặt da, tức là do bị cảm lạnh từ bên ngoài, dẫn đến tình trạng sốt cao cấp tính.

“Đã là tháng Năm rồi, sao Hoàng thượng vẫn bị cảm lạnh được?” Tiêu Trào Thanh quay đầu hỏi.

Tất nhiên, không ai trong số các cung nhân có thể trả lời được.

Phòng ngủ của Phượng Nguyên Hy rất rộng lớn, nhưng lại trống trải, gần như không có đồ trang trí nào cả. Tất cả các cửa sổ đều được đóng chặt; rèm cửa mỏng manh, bay phấp phới trong gió, thậm chí có một góc rèm bị gió cuốn lên, đung đưa trước cửa sổ.

Bên ngoài cửa sổ, cỏ cây um tùm, tiếng côn trùng râm ran, dòng suối nhỏ róc rách chảy qua, mang theo hương vị se lạnh.

“Các người đều chỉ làm tròn bổn phận của mình, thật là như vậy sao?” Tiêu Trào Thanh nhìn các cung nữ một cách nghiêm khắc.

“Ai là người phụ trách chuẩn bị quần áo cho Hoàng thượng theo mùa? Ai là người quản lý việc trang trí trong cung? Ai là người đóng cửa sổ? Và tối qua, ai là người cuối cùng nhìn thấy Hoàng thượng?”

Một số cung nữ run rẩy, quỳ xuống và liên tục nói rằng họ không biết.

Tiêu Trào Thanh nhíu mày.

“Thế là trước tối qua, không ai nhìn thấy Hoàng thượng à?”

Có người run rẩy nói: “Thưa ngài, hàng ngày là Ngụy Quán pha thuốc an thần cho Hoàng thượng… Nhưng hôm qua ông ấy không có ở đây, không biết đi đâu rồi…”

Tiêu Trào Thanh lại càng nhíu mày.

Ông không thích trách móc mọi người, nhưng điều đó không có nghĩa là ông không có tính cách gì cả.

Nhưng khi ông ngẩng đầu lên để nói gì đó, Phượng Nguyên Hy trên giường bỗng nhiên hơi động đậy.

Tiêu Trào Thanh vội vàng quay đầu lại: “Hoàng thượng!”

Phượng Nguyên Hy cố gắng động đậy, có vẻ như muốn tỉnh dậy. Tiêu Trào Thanh đặt tay lên trán ông ta, nhưng Phượng Nguyên Hy chỉ ho khan vài tiếng rồi lại im bất động.

Chính lúc đó, tiếng bước chân vang lên bên ngoài cung.

“Ngụy Quán, sao còn không đến gặp ngài!” Lão Lao công vừa nhìn thấy người đó đến đã lập tức mắng.

“Tối qua ngươi đã pha thuốc an thần cho Hoàng thượng, vậy ngươi đã phục vụ ông ấy như thế nào?”

Tiêu Trào Thanh ngẩng đầu lên và thấy một người hầu trẻ tuổi đang vội vàng chạy đến. Anh ta cao lớn, dung mạo thanh tú, cúi đầu bước vào cung và nhanh chóng gia nhập hàng ngũ các cung nữ.

Anh ta cúi đầu, cung kính phục vụ, khiến người ta không thể nhìn rõ khuôn mặt