“Đồ ăn vặt đã được mang đến rồi, hãy đi báo cáo với Quan Lão Công đi.”

Ngay lúc đó, giọng nói của Tiêu Trào Thanh vang lên như tiếng suối trong trẻo.

Hai người phụ nữ ngẩng đầu lên và thấy Tiêu Trào Thanh đang nhìn họ, ánh mắt trong sáng nhưng lại đầy ý nghĩa.

“Chưa muốn rời đi sao?”

Tất nhiên là muốn rời đi!

Hai cung nữ vô cùng biết ơn, vội vàng chào hỏi Phượng Nguyên Hy rồi vội vàng chạy ra khỏi gian hàng nước.

Tiêu Trào Thanh ngẩng đầu và giải thích với Phượng Nguyên Hy: “Bệ Hạ, thần không thích bánh bột hạt dẻ này. Quan Lão Công tốt bụng quá, thần định tặng cho hai người họ, nhưng họ không dám nhận.”

Thật vậy sao?

Phượng Nguyên Hy không nói gì.

Lúc nãy, từ xa, ông đã thấy rõ.

Hai cung nữ kia cười rạng rỡ, đẩy nhau, cứ đứng trước mặt Tiêu Trào Thanh để trêu chọc anh ta, giống như những kẻ xấu xí cản đường vậy… Vậy mà Tiêu Trào Thanh lại còn tặng họ đồ ăn à?

Ông liếc nhìn con chó dưới đất và nói một cách bình thản: “Cứ ăn đi.”

Con chó hung dữ kia ngửi mùi trên đất một hồi lâu, rồi lập tức mở miệng to và ăn ngấu nghiến những chiếc bánh bột hạt dẻ đó.

Tiêu Trào Thanh…

Hóa ra con chó này chỉ muốn ăn thứ này mà thôi.

Ông chớp mắt, rồi thấy Phượng Nguyên Hy đi đến bên cạnh gian hàng nước và ngồi xuống. Bên ngoài, sóng nước lăn tăn; khi ngồi xuống đó, Phượng Nguyên Hy đối diện trực tiếp với bàn làm việc của Tiêu Trào Thanh.

“Cứ làm việc của bạn đi,” ông nói với Tiêu Trào Thanh.

Con chó lớn vẫn đang ăn ngon lành dưới đất; Phượng Nguyên Hy tựa vào cột hiên, khoanh tay lại và bắt đầu ngủ gật ngay tại chỗ, dường như không sợ rơi xuống suối khi ngủ thiếp đi.

Tiêu Trào Thanh im lặng một lúc.

Sau khi đuổi hai cung nữ đi… lại có thêm “vị thần” này đến.

May mắn thay, Phượng Nguyên Hy có một điểm mạnh lớn, đó là sự yên tĩnh.

Ông nhắm mắt lại, tựa như thật sự đã ngủ thiếp đi; con chó ăn xong cũng nằm xuống bên chân ông, đặt mõm lên chân trước và thở dài một hơi, như thể rất hài lòng với bữa ăn vừa rồi.

Tiêu Trào Thanh đành chấp nhận thực tế, ngồi xuống đối diện với một người và một con chó, và mở cuốn hồ sơ trước mặt mình.

Vụ án lớn liên quan đến phe Giang Lược gần đây, nhờ sự can thiệp của Tiêu Trào Thanh, dần dần được giải quyết một cách êm đềm. Rất nhiều quan chức, bao gồm cả Cui Mao, đã được minh oan sau khi được Tiêu Trào Thanh điều tra. Nhiều quan chức trong triều đình

Người chiến thắng không nhận được quả ngọt mình mong muốn, lại càng phải giữ hận trong lòng và chuẩn bị sẵn sàng cho lần tấn công tiếp theo. Khi đó, một làn sóng này sẽ khiến làn sóng sau trở nên dữ dội hơn nữa, và không thể dễ dàng được dập tắt.

Vì vậy, lần này, Tiêu Trào Thanh chỉ tuân theo một nguyên tắc duy nhất:

Công bằng.

Bất kỳ hồ sơ nào được gửi đến Đại Lý Tự, ông chỉ xét xử dựa trên đúng sai, chứ không quan tâm đến phe phái hay mối quan hệ cá nhân. Nếu các cáo buộc trong hồ sơ đó là có thật, thì dù đối phương là ai, ông cũng sẽ xử lý theo luật pháp, không hề khoan nhượng.

Đây chính là cách tốt nhất để dập tắt vụ án của phe Giang Lược hiện nay.

May mắn thay, trong những ngày gần đây, một số vụ án tham nhũng của các quan liêm khiết đã gây ra rất nhiều phiền toái, khiến tất cả các quan lại trong triều đều lo lắng và không còn quan tâm đến việc loại bỏ những kẻ khác biệt phe phái.

Khi lật qua những hồ sơ, Tiêu Trào Thanh dần quên mất thời gian, cũng quên mất rằng vẫn có người khác đang ở bên cạnh mình.

Ông không hề nhận ra rằng, khi những bông hoa ngọc lan trắng tinh bay xuống bên bờ hồ, Phượng Nguyên Hy đang ngồi đó đã mở mắt.

Đôi mắt trong sáng của anh ta hoàn toàn không giống như người vừa thức dậy.

Anh ta thực sự chưa hề ngủ.

Những cung nữ trong Khúc Đài ranh mãnh, thấy Tiêu Trào Thanh dễ dàng bị thuyết phục, liền liên tục đến làm phiền ông. Anh ta đã nhìn thấy tất cả. Lúc nãy, có một cung nữ đến rót trà cho Tiêu Trào Thanh, còn cố tình dừng lại bên hành lang và đặt một bông hoa lên mái tóc mình.

Có cái gì đáng để đeo chứ? Tiêu Trào Thanh cũng không hề quan tâm đến cô ta.

Khi anh ta ngước mặt lên, đúng lúc đó, một cánh hoa ngọc lan rơi xuống bàn làm việc của ông, dính vào một ít mực chưa khô.

Trước bàn, Tiêu Trào Thanh cúi đầu viết lách, với vẻ mặt lạnh lùng, tập trung và yên bình.

Bộ quần áo quan của ông rất chỉn chu, mái tóc dưới chiếc mũ đen được chải chuốt cẩn thận, để lộ ra một đoạn cổ trắng muốt. Bờ vai thẳng tắp của ông toát lên vẻ đẹp thanh tú dưới bộ quần áo quan, những ống tay rộng thõng xuống tay ông, làm nổi bật đôi xương cổ trắng sáng, giống như những cây tre trong tranh vẽ.

Liệu khi ông ngồi trước tòa để xét xử hay sau song sắt ngục tối để thẩm vấn, ông cũng giống như vậy chăng?

Vậy thì còn tội ác nào mà không thể thừa nhận được nữa chứ?

Phượng Nguyên Hy ngồi đối diện ông, bỗng nhiên cũng có cảm giác như mình đang bị thẩm vấn vậy.

Anh chỉ muốn vươn tay ra, nhặt bỏ chiếc cánh hoa trắng đang áp sát vào cổ tay mình… và thay nó bằng chính mình.

Chương 33

Tiêu Trào Thanh lật qua trang hồ sơ ghi lại tội danh của một quan viên đã báo cáo sai sự thật về thành tích công việc và làm trái phép, lừa dối Hoàng đế. Anh nhúng đầu bút vào nước mực, rồi viết những ghi chú phía sau hồ sơ.

Anh ghi lại những điểm đáng nghi ngờ trong lời khai của nghi phạm, những vật chứng cần được kiểm tra kỹ lưỡng hơn, sau đó suy nghĩ một chút và ghi tên các quan viên mà mình đã chỉ định phụ trách vụ án này bên cạnh từng mục liên quan.

Khi đã hoàn thành việc ghi chú, Tiêu Trào Thanh theo thói quen ngẩng đầu lên và cất cuốn hồ sơ xuống.

Theo lẽ thường, lúc này lẽ ra phải có nhân viên của Đại Lý Tự đang chờ đợi bên trong văn phòng để tiếp nhận hồ sơ và thực hiện những chỉ thị tiếp theo.

Nhưng bây giờ, những bông hoa ngọc lan trắng xóa đang bay lả tả rơi xuống; Phượng Nguyên Hy đang tựa vào lan can của gian hàng nước, nhìn anh từ xa.

Tiêu Trào Thanh ngập ngừng trong chốc lát.

Mình quên mất rằng mình đang ở trong cung điện…

Khi ánh mắt họ gặp nhau từ khoảng cách xa, Tiêu Trào Thanh vẫn chưa kịp phản ứng thì Phượng Nguyên Hy đã hơi cúi mắt xuống, nhìn thấy cuốn hồ sơ đang được giơ lên trên không của anh, rồi một cách tự nhiên đứng dậy.

“Có chuyện gì vậy?” anh hỏi.

Tất nhiên, Tiêu Trào Thanh không hề có ý muốn Hoàng đế phải đảm nhận vai trò của nhân viên văn phòng và tiếp nhận cuốn hồ sơ từ tay anh.

“Hoàng đế đã thức dậy à?” Anh vội vàng đặt cuốn hồ sơ xuống. “Ngài…”

…Sao ngài vẫn ở đây?

Bên ngoài gian hàng nước, ánh nắng hoàng hôn chiếu rọi; ánh sáng vàng óng ánh của mặt trời lọt qua các tầng lầu và cây cối, tạo nên những bóng đổ lung tung trên mặt suối, lấp lánh như những tia vàng.

Trước mặt anh, mái tóc của Phượng Nguyên Hy được ánh nắng hoàng hôn phủ lên một lớp màu vàng nhạt, khiến đôi mắt đen thẳm của nàng trở nên long lanh, mang lại cảm giác sâu thẳm và mềm mại đến lạ thường.

Vị Hoàng đế mà mọi người trong cung thường nói rằng ngài lúc nào cũng biến mất một cách bí ẩn này, hóa ra đã ngồi ở đây cả buổi chiều, và trông không hề giống người vừa thức dậy.

Trong suốt thời gian đó, Hoàng đế đã ngắm nhìn điều gì vậy?

Tiêu Trào Thanh không khỏi theo ánh mắt của nàng mà hạ mắt xuống.

Các cuốn hồ sơ trên bàn lộn xộn, chất đống khắp nơi xung quanh anh. Chiếc bút mực tím yên bình nằm bên cạnh đá mài; ly trà bên cạnh đã nguội đi; trên chiếc bàn nh

Kết quả là vừa đọc được hai bài viết, Tiêu Tùng đã tức giận đến mức khóc lóc. Lúc này Tiêu Trào Thanh mới hiểu ra rằng, lý do Tiêu Tùng cứ nhìn chằm chằm vào mình là vì muốn ăn những trái cây trên bàn.

Tiêu Trào Thanh thử nghiệm bằng cách cầm lên một chiếc bánh ngọt: “Bệ hạ?”

Đã chờ đợi lâu như vậy, có lẽ Bệ hạ cũng đói rồi phải không?

Nhưng Phượng Nguyên Hy vẫn chưa động tay đến gì cả. Con chó dưới đất thì trở nên năng nổ hơn, nhảy dựng lên, vẫy đuôi liên hồi, làm cho tiếng đuôi vang lên rõ ràng bên chân Phượng Nguyên Hy.

Khi Tiêu Trào Thanh định ném chiếc bánh cho con chó, Phượng Nguyên Hy bỗng nhiên đứng dậy, đẩy con chó sang một bên một cách dứt khoát.

Ông ta bước tới, cúi xuống và nhặt lấy chiếc bánh ngọt mà Tiêu Trào Thanh đưa cho mình.

Hơi nước từ mũi con chó rơi lên đầu ngón tay của Tiêu Trào Thanh; con chó dưới đất lại bắt đầu thở dài.

Cảm giác như vừa bị liếm qua, Tiêu Trào Thanh vội vàng rút tay lại.

“Lúc nãy ông định đưa cái gì cho tôi vậy?” Phượng Nguyên Hy hỏi.

Phượng Nguyên Hy không giống như Tiêu Tùng – không thể dễ dàng xua đuổi được. Ông ta cắn một miếng bánh, còn phần bánh còn lại thì để trong tay, vừa ăn vừa nghiêng người dựa vào bàn của Tiêu Trào Thanh.

Chắc hẳn là bản công văn mà Tiêu Trào Thanh chưa kịp đưa cho mình lúc nãy.

“Thần đã mơ hồ, tưởng rằng nó vẫn còn ở Đại Lý Tự…” Tiêu Trào Thanh cười nói. “Chỉ là một cuộn tài liệu nhỏ, không quan trọng lắm, Bệ hạ không cần phải…”

Khoan đã…

Tiêu Trào Thanh dừng lại một chút, ánh mắt anh ta sáng lên khi nhìn vào mắt Phượng Nguyên Hy.

“Bệ hạ muốn xem không?” Anh ta đột nhiên hỏi.

Dưới ánh mắt của Tiêu Trào Thanh, Phượng Nguyên Hy dừng lại mọi hành động của mình.

…Một cái bẫy.

Phượng Nguyên Hy đã nhắc nhở bản thân điều này hàng ngàn lần rồi.

Ngay cả những vị quan trung thành, đã cùng ông ta nuôi dạy và hỗ trợ từ nhỏ, cũng đều có phe phái, có âm mưu, có những lợi ích và lòng tham rối ren. Trước khi ông ta hoàn toàn giành lại quyền lực và kiểm soát sinh mệnh của tất cả các quan lại, việc để lộ bí mật của mình với bất kỳ ai cũng đồng nghĩa với việc tự hủy hoại mình.

Ông ta rất tỉnh táo; dù Tiêu Trào Thanh có trông khác biệt đến đâu đi nữa.

Nhưng…

Ánh mắt của Tiêu Trào Thanh càng trở nên sáng hơn.

Không từ chối, không bỏ đi… đó chính là cơ hội!

Trước khi Phượng Nguyên Hy kịp trả lời, Tiêu Trào Thanh đã nhanh chó