Và những người xung quanh anh ta, tất nhiên cũng đều nằm trong kết thúc mà anh ta đã hình dung trước đó. Bao gồm cha mẹ, anh chị em, bạn bè… và cả vua của anh ta, Phượng Nguyên Hy.

Nhưng anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng mối quan hệ giữa mình và Phượng Nguyên Hy sẽ trở thành như vậy.

Anh ta vốn là người phóng khoáng, không hề cổ hủ hay khắt khe. Anh ta không từ chối những chuyện tình yêu giữa người cùng giới, dù đó là bản thân mình hay người khác; nếu không, anh ta cũng sẽ không dễ dàng yêu “Thịnh Ẩn” đến thế.

Nhưng… Phượng Nguyên Hy rõ ràng là một hoàng đế.

Về mặt công việc, ông ấy là người đứng đầu một quốc gia, mọi quyết định của ông ấy đều ảnh hưởng đến sinh mạng và hạnh phúc của hàng triệu người dân. Chỉ cần là việc ăn uống, ngồi nghỉ, thôi cũng là những vấn đề lớn liên quan đến đất nước. Huống chi là chuyện hôn nhân, bạn đời và con cái.

Đây không chỉ là tình yêu cá nhân, mà còn là sự tồn vong của đất nước.

Còn về mặt cá nhân…

Anh ta rõ ràng là người thầy đã dạy dỗ Phượng Nguyên Hy. Kể từ khi lần đầu tiên gặp Phượng Nguyên Hy, anh ta luôn làm tròn bổn phận của mình, chăm chỉ và không hề có chút ý đồ riêng tư nào, huống chi là những tình cảm vượt ra ngoài mối quan hệ thầy trò.

Nhưng bây giờ, Phượng Nguyên Hy lại ôm chặt lấy anh ta, van nài anh ta đừng rời đi.

Phượng Nguyên Hy thở hổn hển vào cổ anh ta, hơi thở ấm áp và run rẩy. Lồng ngực và cơ thể ông ấy đang co giật mạnh mẽ, như thể cuốn cả Tiêu Trào Thanh vào những con sóng dữ dội.

Tiêu Trào Thanh không biết phải nói gì.

“…Thưa Hoàng đế, xin hãy buông tôi ra.”

Anh ta cố gắng ngăn cản, nhưng thân hình phía sau lại run rẩy nhẹ.

Phượng Nguyên Hy không ngay lập tức trả lời anh ta, và những lời van nài vô nghĩa cũng dần dần im bặt.

Trong khoảnh lặng chết chóc đó, một giọt nước mắt ấm áp đã lặng lẽ rơi xuống cổ Tiêu Trào Thanh.

Theo những sợi lông mi và mí mắt của Phượng Nguyên Hy áp sát vào cổ anh ta, giọt nước mắt ấy đã run rẩy chảy xuôi dọc theo cổ anh ta.

Một giọt nước mắt ấm áp đã rơi xuống cổ anh ta, và sau đó, anh ta nghe thấy giọng nói nghẹn ngào của Phượng Nguyên Hy:

“Tiêu Trào Thanh, anh không còn yêu tôi nữa sao?”

Ông ấy hỏi.

“Chỉ vì tôi không phải là Thịnh Ẩn, thì anh hoàn toàn… không còn yêu tôi nữa sao?”

——

Tiêu Trào Thanh không thể trả lời câu hỏi đó, bởi vì ngay sau đó, lưng anh ta cũng bị ướt đẫm.

Phượng Nguyên Hy quá xúc động, vết thương trên người lại bị

Một vết thương gần như xuyên qua tim phổi nằm ngang trước mặt họ, khiến cả hai đều không còn tâm trí để suy nghĩ về những mối quan hệ phức tạp kia nữa. Anh không cho phép Phượng Nguyên Hy di chuyển, tự mình điều trị vết thương cho anh dưới ánh đèn, rồi trong lúc băng bó, anh lại hiếm khi nào nghiêm túc đến thế mà hỏi anh ta:

“Trước đây, các thái y đã dặn dò như thế nào? Hoàng thượng còn nhớ không?”

Lúc đó anh cũng có mặt ở đó; các thái y đã nhiều lần nhấn mạnh rằng Phượng Nguyên Hy cần phải nghỉ ngơi, và anh ta cũng đã gật đầu đồng ý.

Nhưng Phượng Nguyên Hy lại nói một cách uể oải: “...Đừng gọi tôi là Hoàng thượng.”

Bàn tay của Tiêu Trào Thanh đang buộc băng dứt lại một chút.

Lúc nãy, Phượng Nguyên Hy im lặng suốt thời gian dài, chỉ vì muốn tranh luận về cái tên này sao?

Tiêu Trào Thanh hỏi: “Không phải là Hoàng thượng à?”

Phượng Nguyên Hy dừng lại một chút, sau đó thì thầm: “Tôi là Phượng Nguyên Hy.”

Tiêu Trào Thanh không hiểu rõ sự khác biệt giữa hai cái tên đó là gì.

“Ừm, đúng vậy.”

Nhưng việc Phượng Nguyên Hy cứ kiên quyết và ngây thơ như vậy khiến tâm trạng của Tiêu Trào Thanh lại thoải mái hơn nhiều. Anh buộc xong băng, sau đó giúp Phượng Nguyên Hy kéo chiếc áo lên.

“Vậy thì... Phượng Nguyên Hy không phải là Hoàng thượng sao?”

...Anh suýt nữa đã gọi tên Phượng Nguyên Hy một cách trực tiếp.

Nhận ra sự e ngại của anh, Phượng Nguyên Hy lại không chịu từ bỏ.

Anh ta ngẩng đầu lên. Lúc nãy, Tiêu Trào Thanh đã ép anh ta ngồi xuống ghế và không cho phép anh ta di chuyển, nên anh ta thậm chí không có cơ hội lau nước mắt; những vết nước mắt chưa khô vẫn còn lộn xộn trên khuôn mặt anh ta.

Anh ta cũng không quan tâm đến điều đó, chỉ nhìn chằm chằm vào Tiêu Trào Thanh.

“Nếu như em chỉ yêu Thịnh Ẩn, thì anh có thể tiếp tục sống như Thịnh Ẩn.” Anh ta hứa với Tiêu Trào Thanh.

Chiếc mặt nạ đó đang ở ngay bên cạnh anh ta; nếu như Tiêu Trào Thanh thực sự muốn...

Anh ta cũng có thể chấp nhận, ngay cả khi chỉ có thể hôn anh ta qua chiếc mặt nạ giả đó.

Nhưng Tiêu Trào Thanh chỉ nhìn anh ta, ánh mắt đầy phức tạp, và không trả lời ngay lập tức.

Phượng Nguyên Hy bắt đầu lo lắng.

“...Có phải vì tôi đã lừa dối anh không?” anh ta hỏi.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Tiêu Trào Thanh; ánh mắt đó, Tiêu Trào Thanh cũng đã từng thấy trong kiếp trước.

Những kẻ sắp bị xử tử, luôn nhìn chằm chằm vào quan xét xử, hy vọng được ân xá.

Tiêu Trào Thanh biết rằng mình không thể tr

Đối với thần tử này mà nói, bệ hạ không hề lừa dối thần tử. Hoặc có thể nói, kể từ khi thần tử vào cung phục vụ bệ hạ, thần tử cũng đã nhiều lần tưởng tượng rằng, nếu như bệ hạ thực sự đang lừa dối thần tử như bây giờ, thì thật là tốt biết bao.

Nhưng Phượng Nguyên Hy dường như không hề vui mừng vì điều đó.

Đôi mắt ông ta rung động, sau một lúc mới hỏi: “…Nếu ta lừa dối em, em có quan tâm không?”

Đây là câu hỏi gì vậy?

Tiêu Trào Thanh suy nghĩ một lát.

“Bệ hạ đã ẩn mình nhiều năm, chắc chắn hiểu rõ rằng trong chính trị, việc lừa dối không bao giờ tồn tại. Nếu có, thì đó cũng chỉ là hành động lừa đảo để chiếm đoạt quyền lực, do hoàn cảnh buộc phải làm vậy. Với tình hình của bệ hạ trong những năm qua, muốn lấy lại quyền lực, bệ hạ cũng chỉ có thể giả vờ kiên nhẫn, xây dựng sức mạnh và chờ đợi thời cơ thích hợp. Làm sao có thể coi đó là hành động lừa dối được?”

Phượng Nguyên Hy im lặng một lúc lâu, rồi từ từ nói: “Ta không hỏi điều đó.”

Tiêu Trào Thanh không hiểu.

Và Phượng Nguyên Hy dường như đặc biệt không thể chấp nhận vẻ mặt bối rối của anh ta. Sau một lúc, ông ta từ từ nói: “Em vẫn chưa trả lời câu hỏi trước đó của ta.”

“Cái gì?”

“Em yêu chỉ có Thịnh Ẩn thôi sao?” Phượng Nguyên Hy nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Không đợi Tiêu Trào Thanh trả lời, ông ta lại nhấn mạnh thêm: “Em đã nói rằng em yêu ta, em còn viết bức thư đó cho ta nữa, ta đã đọc rồi.”

Trong ánh mắt của Phượng Nguyên Hy, Tiêu Trào Thanh bỗng nhiên cảm thấy mình giống như một kẻ phản bội, người đã bắt đầu mối quan hệ nhưng cuối cùng lại bỏ rơi người khác.

Làm sao anh ta có thể giải thích được? Mục đích của việc anh ta viết bức thư đó... là để dụ dỗ, chứ không phải để bày tỏ tình cảm?

Nếu bây giờ người ngồi đối diện với anh ta là “Thịnh Ẩn” có thật, thì những lời này sẽ không khó để nói ra. Những tình yêu, hận thù và bất đồng giữa họ đều có thể được giải quyết một cách rõ ràng thông qua tranh luận. Nhưng bây giờ, kẻ thiết kế ra mọi chuyện này chính là bệ hạ, còn trên thế giới này thì không hề có người tên Thịnh Ẩn nào cả.

Trong khoảnh khắc đó, Tiêu Trào Thanh cũng cảm thấy ngực mình nặng nề, khó chịu.

Nếu nói về “Thịnh Ẩn”... thực sự anh ta đã từng nghĩ đến tương lai.

Anh ta đã tưởng tượng ra sau khi mọi chuyện yên ổn, họ sẽ từ chức và cùng nhau sống ẩn dật, đã nghĩ đến việc sử dụng quyền lực của gia

Trong chốc lát, Tiêu Trào Thanh quyết tâm mạnh mẽ hơn, vì lợi ích chung của cả nước, anh quyết định phải giải quyết mọi chuyện một cách triệt để.

“Vâng.” Anh hạ mắt xuống, nói một cách bình tĩnh nhưng kiên định với Phượng Nguyên Hy: “Nhưng bệ hạ, trên thế gian này không có người tên là Thịnh Ẩn.”

Phượng Nguyên Hy trước mặt anh rõ ràng đã hoảng loạn.

“Có chứ.” Anh nói, vội vàng cầm lấy chiếc mặt nạ trên bàn: “Tôi vẫn có thể giả vờ là anh ta, xin hãy coi như chuyện hôm nay chưa từng xảy ra, được không?”

Tiêu Trào Thanh không biết liệu mình hay Phượng Nguyên Hy mới là kẻ điên rồ.

“…Bệ hạ!”

Anh ngăn Phượng Nguyên Hy lại, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt ông ta, từng câu từng chữ:

“Bệ hạ, xin hãy suy nghĩ kỹ lại. Hãy nghĩ đến phe Lận Vương đang chiếm đóng quyền lực, nghĩ đến vị Hoàng đế đã khuất, nghĩ đến hàng triệu dân chúng của bệ hạ. Bệ hạ, bệ hạ đã âm thầm chuẩn bị mười năm trời, cuối cùng cũng đạt được thành tựu hôm nay, chẳng lẽ chỉ vì một tình yêu nhỏ bé như thế này sao?”

…Làm sao có thể gọi đó là tình yêu nhỏ bé được?

Môi Phượng Nguyên Hy run rẩy.

Thật ra, Tiêu Trào Thanh cũng không kiên định như ông ta vẫn thể hiện.

Nhưng anh vẫn còn tỉnh táo; dù có cảm thấy đau lòng đến khó tả, anh vẫn cố gắng hết sức để khiến Phượng Nguyên Hy trở lại với lý trí.

“Bệ hạ, việc phục vụ bệ hạ là bổn phận trung thành của tôi. Bệ hạ đã trải qua bao nhiêu đắng cay trong tình cảm con người, và những cảm xúc ấy mà bệ hạ dành cho tôi… cũng chỉ là ảo giác sinh ra từ sự phụ thuộc mà thôi.”

Phượng Nguyên Hy chỉ lắc đầu: “Không phải vậy.”

Tiêu Trào Thanh cố gắng không nhìn vào mắt ông ta nữa.

Nếu được hỏi, anh cũng không thể thừa nhận rằng mình không yêu “Thịnh Ẩn”. Thậm chí khi nghi ngờ rằng “Thịnh Ẩn” có thể chính là kẻ sát hại Hoàng đế, anh vẫn nhận thức rõ ràng rằng mình vẫn yêu ông ta, rất yêu ông ta.

Nhưng bây giờ, Thịnh Ẩn và Phượng Nguyên Hy đã trở thành một người duy nhất; đây không phải là lúc để anh nhìn sâu vào lòng mình và phân tích xem mình thực sự yêu ai nhiều hơn.

Những tình cảm mơ hồ giữa người cùng giới, giữa vua chúa và thần tử, dù đối với vua chúa hay tình hình triều đình, đều là những rắc rối vô tận. Trong triều đình có Lận Vương, có các phe phái đấu tranh quyền lực; trên khắp thiên hạ có hàng triệu người dân phụ thuộc vào triều đình để duy trì hòa bình. Anh không thể trở thành bạn đời của một vị vua, càng không thể để Phượng Nguyên Hy kết