“Chúng tôi theo hầu chàng trai này, sẵn lòng chịu khó vất vả, nhưng chàng lại đơn giản là đuổi chúng tôi đi như vậy… Chúng tôi phải làm thế nào bây giờ đây…”

Vương Viễn ban đầu rất hài lòng với việc có hai người phụ nữ này theo hầu mình, nhưng không ngờ chỉ vì họ khóc lóc, Phượng Tử Yên đã bị kéo đến.

Phượng Tử Yên vừa mắng chửi họ là những kẻ quyến rũ, vừa ra lệnh cho các cung nữ đánh đập họ. Cả buổi sáng, trong cung điện hoàng gia, tiếng khóc của phụ nữ, tiếng mắng của cung nữ, tiếng tát liên hồi, cùng với những lời trách móc gay gắt của Phượng Tử Yên, khiến Vương Viễn cảm thấy vô cùng khổ sở.

Trong lúc mơ hồ, anh tự hỏi: Những gì được miêu tả trong tiểu thuyết về việc xây dựng hậu cung, có phải là như vậy không? Lời hứa về tình bạn thân thiết như chị em, sự tôn trọng lẫn nhau, và việc cùng nhau phục vụ chàng trai làm chồng… Rõ ràng là không phải vậy!

Nhưng chẳng bao lâu sau, một rắc rối lớn hơn nữa đã xuất hiện.

Quách Nhược Dao đã mang thai, và tính toán theo ngày tháng, đứa bé được sinh ra vào đúng thời điểm họ mới đính hôn với nhau.

Phượng Tử Yên cứ khóc lóc không ngừng, khiến Hoàng phi tức giận đến mức mắng mỏ cô ta vì đã chọn một người đàn ông yếu đuối như vậy, lại còn không biết giữ mình.

Vương Viễn bị buộc phải quỳ trước sân, nghe Hoàng phi la mắng; từng lời nói đó đều như những lời xúc phạm đến phẩm giá của anh.

…Thật là đáng ghét! Chỉ là một Hoàng phi của Lận Vương mà thôi!

Sau ngày hôm đó, Vương Viễn quyết tâm phải cố gắng hết sức để thành công trong sự nghiệp của mình. Anh đã làm dịu tâm trạng của Phượng Tử Yên, và với sự giúp đỡ của cô, anh nhanh chóng được Lận Vương tin tưởng và sử dụng. Nhờ vào những loại phân bón mà anh tìm thấy trong không gian đặc biệt đó, anh đã có được danh tiếng lớn tại triều đình.

Vương Viễn cảm thấy vô cùng tự hào. “Xem này, các người đã coi thường tôi rồi đấy! Hãy chờ đợi và xem tôi sẽ làm gì các người đi!”

Nhưng thật không may, anh không thể vui mừng quá lâu. Bởi vì Lận Vương đẩy anh ra trước mặt chỉ để đối phó với Phượng Giáng.

Trong những ngày gần đây, cuộc đấu tranh nội bộ trong phe Lận đã khiến Phượng Giáng mất đi vài người tin cậy, khiến bà cảm thấy vô cùng khổ sở. Đúng vậy, trước đây Lận Vương muốn giết Phượng Nguyên Hy, nhưng không thành công. Nếu Phượng Nguyên Hy chết đi, cha của Vương Viễn cũng sẽ có lợi ích, nhưng Lận Vương vẫn cứ mãi kiên trì cáo buộc anh về tội ác đó, như thể anh thực sự đã làm điều gì đó vô đạo đ

Chàng trai này xuất thân nghèo khó, ban đầu chỉ có thể đi theo bên cạnh hắn, thậm chí còn không bằng một tôi tớ nhỏ bé; vậy mà nhờ vào việc lấy lòng em gái của hắn, hắn đã leo lên được vị trí cao hơn hắn.

Phượng Giáng thực sự cảm thấy khinh thường người đàn ông này – dù là những trận đánh đập từ cha hắn hay những lời khiêu khích của Vương Viễn.

Hắn không thể chịu đựng được những thứ khiến mình phải chán ghét, những rắc rối liên tục xảy ra mãi không ngừng.

Và những người xung quanh hắn cũng đang khuyên nhủ hắn:

“Thưa Hoàng tử, nếu Ngài cứ tiếp tục nhượng bộ, Vương gia sẽ nghĩ rằng Ngài yếu đuối và nhút nhát! Dù sao thì Ngài và Vương gia cũng là cha con; Ngài nên sớm cho Vương gia thấy rằng Ngài có can đảm và phẩm giá, không thể để người khác chi phối mình. Chỉ như vậy, Vương gia mới tin rằng Ngài có khả năng hoàn thành sứ mệnh lớn lao của ông ấy!”

Dưới sự thuyết phục của họ, Phượng Giáng cảm thấy họ nói đúng.

Và thế là ba người đều có những ý đồ riêng, cho đến ngày hôm đó…

Ngày 25 tháng 12, cuộc họp triều đại cuối cùng của năm thứ 10 triều đại Yongzhao. Lận Vương ngồi cao trên Thùy Cung Điện, các quan lại văn võ đứng dưới chân ngài; ánh nắng buổi sáng chiếu qua căn phòng lớn mở cửa, rọi sáng lên những con rồng được khắc trên các cột vàng.

Phía sau ngài, Phượng Nguyên Hy ngồi nghiêng trên ngai vàng, một tay đặt lên má, khuôn mặt khuất sau chiếc mũ miện.

Ngai vàng quá cao, khiến bóng dáng của vị vua bị che khuất trong bóng tối sâu thẳm.

Không ai có thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt Phượng Nguyên Hy, cũng chẳng ai để ý rằng vị vua im lặng như tượng đá kia đang nhìn xuống đám quan lại đang ngồi dưới triều đình một cách chán chường.

Gần năm ngày rồi…

Kể từ khi Tiêu Trào Thanh trở về và báo cáo rằng miền Nam đang liên tục mưa phùn, các tuyến đường thủy bị tắc nghẽn, nên không thể lên đường trong thời gian ngắn, đã trôi qua đúng năm ngày.

Trong những ngày này, ông cũng nhận được thư từ Tiêu Trào Thanh.

Nhưng vì mưa liên tục, những lá thư vốn dĩ nên đến mỗi hai ngày một lần, lại phải chờ đến năm ngày mới được gửi đến.

Trong thư, Tiêu Trào Thanh kể về thời tiết mưa phùn ở miền Nam, về những quan lại địa phương luôn gây phiền toái cho ông, và cũng bày tỏ sự nhớ nhung, mong muốn được gặp lại ông, đồng thời cam kết sẽ sớm trở về.

Nhưng những lá thư ông gửi đi thì không hề nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Mưa sẽ ngừng khi nào nhỉ?

Lá thư tiếp theo sẽ đến kinh đô vào lúc nào?

Tiêu Trào Thanh…

Triều đình thu thuế lúa theo tỷ lệ sản lượng; sản lượng càng cao thì thu nhập của triều đình cũng càng dồi dào. Nghe được tin này, tất cả các quan lại trong triều đều rất vui mừng.

Trong số họ, người hào hứng nhất chính là Lận Vương.

“Tốt lắm, tốt lắm!” Ông liên tục gật đầu và nói với Vương Viễn: “Gần Tết rồi, có tin vui như thế này từ ngài Vương, bệ hạ và chúng ta cũng sẽ có một cái Tết vui vẻ! Khi năm sau phân bón được bán rộng rãi khắp nơi, quốc gia giàu mạnh, dân chúng no đủ, đó chính là công lao chung của ngài Vương và tất cả các đồng nghiệp trong triều đình!”

Các quan lại trong triều lập tức đồng tình.

Dưới sự khen ngợi không ngớt của các quan văn võ, Vương Viễn cảm thấy mặt mình như đang bay lên trời.

Trên bục cao, Lận Vương nhìn thấy Phượng Giáng đang giữ im lặng, không nói một lời nào, và cảm thấy tức giận không thể kiềm chế được.

Vì vậy, ông bắt đầu đặt câu hỏi: “Phượng Giáng, em nghĩ sao?”

Không khí trong điện dần trở nên yên tĩnh.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Phượng Giáng ngẩng đầu lên, nhìn về phía cha mình đang ngồi trên ghế Thái Sư với vẻ mặt không mấy tốt đẹp, và nhìn về phía Phượng Nguyên Hy – kẻ đang chiếm giữ ngai vàng nhưng vẫn chưa chết.

Cô biết cha mình muốn gì.

Vương Viễn đã có công lao lớn, và bây giờ cha muốn dùng điều đó để dạy dỗ cô? Muốn cô phải cúi đầu trước mặt tất cả các quan lại, để trở thành một đứa con ngoan của cha?

Phượng Giáng cười lạnh, rồi nói với vẻ mỉa mai: “Tất nhiên là tốt.” Cô tiếp tục: “Chỉ tiếc thay…”

“Tiếc cái gì?” Lận Vương hỏi.

Phượng Giáng nhìn thách thức vào mắt cha mình: “Tiếc thay, vị Vương Viễn đã có công lao vĩ đại này… chỉ là con rể của cha mà thôi.” Cô nói: “Nếu không, tất cả những khó khăn của cha, liệu ông ấy có thể giải quyết hết được không?”

——

Trong triều đình, mọi người đều im lặng.

Mọi người đều biết rằng trong những ngày gần đây, cha con Lận Vương đã gây ra rất nhiều xáo trộn trong triều đình.

Nhưng ai cũng không ngờ rằng họ lại có ngày phải đối đầu nhau trước mặt tất cả mọi người.

Lận Vương cũng không ngờ đến điều đó.

Ban đầu, ông cảm thấy ngạc nhiên, sau đó là tức giận, và cuối cùng là sự kiềm chế, cố gắng kìm nén cơn giận dữ.

Phượng Giáng… Phượng Giáng đã nói gì vậy?

Trong không khí yên tĩnh của đại điện, mọi người đều cúi đầu xuống, nhưng Lận Vương dường như có thể thấy hàng trăm đôi mắt đang lén lút nhìn vào gia đình mình.

Tốt lắm… Con trai mình thật sự làm tốt lắm.

Trong khoảnh khắc đó, trong mắt L

Anh ta tuyệt đối không thể để Phượng Giáng như ý mình.

Con vật đực còn khỏe mạnh này kiên quyết bảo vệ lãnh địa của mình; anh ta không bao giờ cho phép những đứa con mới trưởng thành của mình gầm rú ngay trước mặt mình và đuổi anh ta ra khỏi lãnh địa vốn thuộc về mình.

Trong chốc lát, Lận Vương đứng dậy, ánh mắt lạnh lùng liếc nhìn Phượng Giáng.

Rồi, trước sự chứng kiến của mọi người, ông quay người lại và công khai quỳ xuống trước mặt Phượng Nguyên Hy.

“Bẩm báo Hoàng thượng.”

Lận Vương nói to.

“Tôi có gia đình nghèo khó, con cái ít ỏi, từ lâu đã nghĩ đến việc nhận con nuôi. Nhờ lòng từ bi của Hoàng thượng, hai người họ Phượng Chương và Phượng Dẫn Hoa được nhận làm con nuôi của tôi. Tôi đã chọn được ngày lành, trong tháng Giêng này, giấy tờ chính thức của họ sẽ được đưa vào dinh thự hoàng gia.”

Nói xong, ông cúi đầu, hiếm khi thấy điều này, và cúi chào Phượng Nguyên Hy.

“Khi đó, xin Hoàng thượng đích thân đến dự lễ, để chính thức xác nhận danh phận của hai người con này.”

Chương 120

Lận Vương từ đầu đã không có ý định xin sự đồng ý của Phượng Nguyên Hy.

Một vị vua mà ngay cả việc nói chuyện cũng gặp khó khăn, làm sao ông ta có thể hiểu được gì về chính trị hay sự cân bằng quyền lực?

Việc ông quỳ như vậy chỉ là để thông báo cho mọi người và cho Phượng Giáng mà thôi.

Nếu ông ta muốn, ngay cả người thừa kế của mình cũng có thể bị đổi đi.

Quả nhiên, trên cao đài, Phượng Nguyên Hy không nói một lời nào, và dưới cao đài, cuộc họp triều đại cuối cùng trong thập kỷ Yongzhao cũng kết thúc một cách không vui vẻ.

Mặt Phượng Giáng trở nên tái nhợt, còn Lận Vương luôn giữ lời hứa, và thực sự đã khiến Cơ quan Thiên văn tìm ra một ngày lành để tiến hành lễ nghi. Vào ngày 21 tháng Giêng, giấy tờ chính thức của Phượng Chương và Phượng Dẫn Hoa sẽ được chính thức đưa vào dinh thự Lận Vương, trở thành anh cả và em út của Phượng Giáng.

Trong triều đình, mọi người đều im lặng.

Không ai biết Lận Vương và con trai mình sẽ làm đến mức nào... Một năm bình yên bỗng nhiên trở nên đầy lo lắng và sợ hãi.

Đồng thời, mọi người trong triều đình cũng đều đồng ý với một quyết định chung.

Dù Lận Vương và Phượng Giáng có hành xử như thế nào... cứ đợi qua tháng Giêng rồi hãy tính toán sau.

Và thế là, trong sự im lặng của toàn bộ triều đình, cung điện lại tràn ngập không khí vui vẻ của đêm Giao thừa.

Sáng sớm ngày Giao thừa, khắp cung điện được trang trí bằng đèn lồng đỏ. Trong tiếng chúc mừng liên tục vang lên bên ngoài điện, Phượng Nguyên Hy nhận được bản tin được người lính bí