“Các thầy y đâu rồi? Còn không gọi ngay các thầy y đến!”

“Hãy gọi thêm vài người nữa, nhanh chóng giúp ông Thời Tu Sửa ra khỏi đó đi!”

Mấy cung nữ vội vã bận rộn, trong đó có Fú Tuyết cũng tiến lại gần hỏi một cách tò mò: “Thưa quan eunuch, bên trong xảy ra chuyện gì vậy? Có tai nạn à?”

“Ông Thời Tu Sửa đã bị Hoàng đế bắn một mũi tên vào người, bây giờ đang khóc bên trong đó!” một viên eunuch đứng ngăn họ trả lời.

“Bắn trúng chỗ nào rồi? Tay hay chân ạ?” Fú Tuyết hỏi với ánh mắt sáng lên.

“Trời ơi! Mũi tên của Hoàng đế nhắm thẳng vào mặt ông Thời Tu Sửa đấy… Nếu không phải nhờ các vị Kim Ngô Vệ kịp thời can thiệp, hôm nay ông ấy đã mất mạng rồi!” viên eunuch nói.

“Thật sao!” Fú Tuyết vui mừng hơn cả trong dịp Tết.

“May mắn thay, chỉ làm rách chiếc mũ của ông ấy thôi.” viên eunuch an ủi.

“Vậy tại sao ông ấy lại khóc?” Fú Tuyết thất vọng.

“Nếu bạn bị một mũi tên đâm vào cột thép, bạn có khóc không?” viên eunuch trả lời.

“À?”

“Ông Thời Tu Sửa bị bắn bay xa hai trượng! Bím tóc của ông ấy bị đâm vào cột, mấy vị Kim Ngô Vệ phải cùng nhau mới giải cứu được ông ấy ra!” viên eunuck nói.

Nói đến đây, viên eunuch không nhịn được mà lắc đầu.

“Tôi không tiếp tục nói nữa đâu… Ông Thời Tu Sửa đau đớn đến mức khóc lóc, thậm chí còn sợ đến mức tiểu ra quần nữa… Tôi phải đi gọi người ngay!”

Đúng lúc đó, cánh cửa điện lại một lần nữa bị đẩy mở từ bên trong.

Tiêu Trào Thanh quay đầu lại, thấy Thời Tu Sửa đang với mái tóc rối bù, lao ra ngoài như thể có ma đuổi theo sau lưng, miệng phát ra những tiếng kêu giống như tiếng động vật, vừa bò vừa chạy ra ngoài.

Ngay lập tức sau đó, những mũi tên lao qua đầu ông ta, xuyên qua lưng ông và đâm vào cây bạch quả hàng nghìn năm tuổi trước điện.

Thời Tu Sửa la lên đau đớn, vừa bò vừa chạy nhanh hơn nữa.

Nhưng những mũi tên vẫn liên tục được bắn ra, như thể đang đuổi đuổi một con chó vậy, khiến Thời Tu Sửa phải bò xuống dưới bậc thềm.

Ông ta vừa bò vừa lăn, vừa la hét… Ngay cả những cung nữ lạnh lùng nhất cũng không nhịn được mà dừng lại xem.

Giữa tiếng vang của những mũi tên, Tiêu Trào Thanh cười nhẹ một tiếng:

“Một cây cung thật tuyệt vời…”

Chỉ là bây giờ, bệ hạ không thể tự mình quản lý chính sự, những bản công văn đó đều được gửi đến Văn Uyên Các để được hoàng đế phê duyệt, sau đó mới được chuyển đến cung của Lận Vương.

Hoàng tử Lận Vương rất chăm chỉ, đôi khi ông còn tự mình đến Văn Uyên Các để xem có những công văn quan trọng nào không.

Tiêu Trào Thanh đang trên đường đến Đại Lý Tự, tình cờ đi qua Cổng Khai Dương. Khi đi ngang trước cửa Văn Uyên Các, đã thấy có rất nhiều quan lại xếp hàng, tay cầm các bản công văn cần được hoàng đế phê duyệt.

“Ngài Tiêu à?”

Có người nhận ra Tiêu Trào Thanh và mỉm cười tiến lại gần để trò chuyện: “Ngài phục vụ bệ hạ trong việc đọc sách, hôm nay là ngày đầu tiên phải không?”

Tiêu Trào Thanh ngẩng đầu nhìn người đó. Người này mặc áo choàng màu tím, đeo dây da, khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt hiền lành. Thân hình người này nhỏ bé, giọng nói mang đậm chất miền Gán Châu; đôi tay cầm các bản công văn có những vết chai sần, rõ ràng xuất thân từ gia đình nghèo khó.

Đó chính là Viện trưởng Bộ Hộ, Nguyên Thừa Vọng. Ngày hôm trước, tại yến tiệc ban đêm ở Điện Ngọc Đường, khi Lý Hòa Dung kích động tình hình, người này đã đứng bên cạnh hỗ trợ ông ta.

“Ngài Nguyên.” Tiêu Trào Thanh gật đầu chào. “Tôi vừa rời Khúc Đài.”

“Tôi đã nghe nói đến danh tiếng của ngài Tiêu từ lâu rồi. Bây giờ ngài được Hoàng tử Lận Vương và bệ hạ tin tưởng, thật là may mắn cho gia đình ngài!” Nói xong, Nguyên Thừa Vọng liền tiến lại gần hơn để hỏi thêm: “Bệ hạ hiện tại đã hồi phục như thế nào rồi? Vẫn không muốn đọc sách nữa sao?”

Những quan viên xung quanh nghe câu hỏi này đều nghiêng đầu lắng nghe.

Tiêu Trào Thanh hạ mắt và tránh né câu hỏi đó: “Nếu lòng thành thực đủ lớn, thì ngay cả vàng đá cũng sẽ phải nhượng bộ.”

“A, ngài Tiêu, thật là ngài ở đây!”

Lúc này, từ phía trước điện vang lên một giọng nói cao vút và đầy niềm vui.

Tiêu Trào Thanh ngẩng đầu lên, thấy Chén Thâm, người giữ chức vụ quan trọng trong Cơ quan Quản lý Cung điện, đang nhô đầu ra từ bên trong điện. Nhìn thấy anh ta, Chén Thâm lập tức mỉm cười và chạy xuống các bậc thang.

Áo choàng bay phấp phới, khuôn mặt Chén Thâm như đang nở rộ như những bông cúc vàng.

Bây giờ, người có quyền lực nhất trong cung đình chính là anh ta. Nhờ vào quy định do Thái Tông đặt ra, con dấu của anh ta đã biến anh ta thành người eunuch duy nhất được Hoàng tử Lận Vương tin tưởng. Và anh ta cũng rất trân trọng cơ hội này; mỗi khi có cuộc họp hay việc quản lý chính sự tại Văn Uyên Các, anh ta đều tham gia một c

Trần Thâm có giọng nói lớn, tiếng vang dội trong không gian yên tĩnh của sảnh đình, thật sự rất chói tai.

Tiêu Trào Thanh biết rằng họ đang làm điều này trước mặt các quan lại, cũng như để tự mình thấy rõ.

Anh chỉ gật đầu một cái, thái độ bình thản.

Ngay lập tức, Trần Thâm cúi người: “Thưa Ngài Tiêu, xin mời qua đây.”

Người đứng đầu Cơ quan Quản lý Nghi lễ dẫn đường phía trước, trong khi Vương thân nắm quyền nhiếp chính đang chờ đợi bên trong. Khi Tiêu Trào Thanh đi qua hàng loạt quan lại đứng hai bên, anh có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt họ đang đổ dồn về phía mình.

Trước hôm nay, Tiêu Trào Thanh – người được mệnh danh là hiệp sĩ nổi tiếng khắp kinh thành – luôn là một người không liên kết với phe phái nào, không dính líu đến chính trị, và cuộc sống thanh cao, tự do của anh chắc chắn sẽ được lưu truyền mãi mãi.

Nhưng từ hôm nay trở đi, mọi người đều biết rằng Tiêu Trào Thanh là người của Lận Vương. Chức vụ của anh là do Lận Vương ban cho, và những việc anh làm cũng đều vì Lận Vương. Việc Lận Vương coi trọng anh đến mức sẵn lòng đợi chờ anh tại Văn Uyên Các chỉ để gặp mặt, cho thấy sự đổi lòng của Tiêu Trào Thanh thực sự là một tin vui lớn đối với Lận Vương.

Tiêu Trào Thanh bình tĩnh bước lên những bậc thang đá, và cánh cửa Văn Uyên Các dần đóng lại sau lưng anh, dưới ánh mắt chăm chú của các quan lại.

Tiếng cười vui vẻ của Lận Vương vang lên.

Hôm nay, không có Lý Hòa Dung ở đó, nhưng những người còn lại đều là những người tin cậy của ông ta. Các quan lại ngồi ở phía dưới, trong khi Lận Vương ngồi trên cao, mỉm cười nhìn Tiêu Trào Thanh.

Trần Thâm cúi đầu, mời anh ngồi xuống, sau đó tự mình rót trà cho anh.

“Hôm nay là ngày đầu tiên Ngài học cùng Hoàng thượng, thế nào?” Lận Vương hỏi một cách vui vẻ.

Tiêu Trào Thanh đã biết trước rằng Lận Vương sẽ thử thách anh.

“Hoàng thượng… dù không học sách, nhưng võ nghệ của Ngài thì khá tốt.” Trong Khúc Đài vẫn còn những người được Lận Vương tin tưởng, Tiêu Trào Thanh bình tĩnh trả lời một cách thật thà.

“May mắn thay, thần đã chuẩn bị sẵn một món quà. Mặc dù Hoàng thượng không thích thần, nhưng nhìn vào món quà đó, Ngài vẫn ngồi trong cung suốt một giờ đồng hồ.”

“Tốt lắm!”

Lận Vương không ngần ngại khen ngợi: “Nếu có tiến triển, thì đó chính là điều tốt!”

Biểu hiện của Lận Vương có phần hơi phô trương, Tiêu Trào Thanh đành cúi đầu, giả vờ như không nhận ra điểm yếu của ông ta.

Lận Vương tiếp tục nói: “Hãy chăm sóc Hoàng thượng cẩn thận hơn nữa. Biết đâu, v

Các quan lại xung quanh chắc hẳn cũng có suy nghĩ giống như ông ta, và họ lần lượt lên tiếng bảo vệ Lận Vương.

“Đúng vậy! Ngài luôn lo lắng cho tình trạng sức khỏe của Hoàng thượng, đến nỗi chỉ ước gì mình có thể thay thế ngài được!”

“Ôi, nếu Hoàng thượng một ngày nào đó khỏi bệnh, ngài cũng sẽ yên tâm.”

Trần Thâm thậm chí còn bắt đầu rơi nước mắt, như thể điều đó đã chạm vào nỗi đau sâu thẳm trong lòng anh ta.

“Ngài ơi, ngài đã dành hết tâm huyết cho việc triều chính rồi; nếu cứ tiếp tục lo lắng cho Hoàng thượng như vậy, sức khỏe của ngài sẽ không chịu nổi đâu!”

Tiêu Trào Thanh ngẩng đầu nhìn. Lận Vương, người đang ngồi ở vị trí cao nhất, gần đây ăn uống tốt, khuôn mặt hồng hào, vòng eo cũng được thắt chặt bằng dải lụa, hoàn toàn không giống như những gì Trần Thâm miêu tả – rằng ngài đang ở giai đoạn cuối cùng của căn bệnh. Nhưng Trần Thâm lại khóc một cách chân thành, như thể anh ta thực sự muốn thay thế Hoàng thượng vậy.

Tiêu Trào Thanh lặng lẽ ngắt lời họ:

“Ngài yên tâm đi. Việc giáo dục và nuôi dưỡng con người không thể vội vàng được. Theo ý kiến của tôi, chúng ta nên cố gắng làm cho Hoàng thượng yên tâm trước; khi ngài có tâm trạng để học hành, chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc về các biện pháp tiếp theo.”

Câu hỏi của Lận Vương quá phức tạp, nên Tiêu Trào Thanh đành phải viết ra một câu trả lời chuẩn mực trên tờ bài thi đầy lỗi lầm đó. Lận Vương thực sự tỏ ra rất hài lòng.

“Tốt lắm, tốt lắm! Có Tiêu khanh ở bên cạnh, ngài thật sự yên tâm rồi!”

Các đại thần xung quanh đều gật đầu đồng ý, và Trần Thâm, người vẫn đang khóc không ngừng, cũng lau khô nước mắt.

Họ đều hài lòng, vì vậy Tiêu Trào Thanh cũng đứng dậy và nói một cách tự nhiên:

“Gia đình tôi gần đây rất bận rộn, tôi thực sự không yên tâm được. Bây giờ công việc trong cung đã xong, tôi xin phép cáo từ.”

Lần này, không cần Lận Vương phải nói gì, Trần Thâm đã lau nước mắt và hỏi thay:

“Gia đình Tiêu đại nhân gặp phải khó khăn gì à?”

Tiêu Trào Thanh lắc đầu:

“Chỉ là những chuyện nhỏ thôi. Gần đây có một kẻ xấu xa đến quấy rối, trong nhà chỉ có hai anh em chúng tôi, họ luôn sợ hãi.”

Nghe vậy, Lận Vương, người ban đầu không mấy hứng thú, bỗng nhiên trở nên tò mò. Anh ta đã nghe Zhao Rong nói về những tin đồn thú vị liên quan đến Yến Quốc Công Phủ vài ngày trước; những lời đồn đại đó đang lan truyền khắp nơi, nhưng có rất nhiều phiên bản khác nhau, không biết ai