Khi vua cha còn sống, những người con cháu này luôn bên cạnh ông. Nhưng sau khi gia đình sa sút, hầu hết họ đều bỏ rơi nhau mà đi.

Ngày nay, chỉ còn vài người vẫn nhớ mãi ân tình mà La Hợp Dụ đã giúp đỡ họ ngày xưa, và họ vẫn tiếp tục chăm sóc La Hợp Dụ, sẵn lòng lo lắng cho cuộc sống của ông.

Trước đây, khi Tiêu Trào Thanh còn ở Khúc Đài, ông cũng từng nghe các cung nữ bàn tán về chuyện này. Đó không phải là bí mật gì, vì vậy trước sự thật như vậy, dù Tiêu Trào Thanh nói ra sự thật, người khác cũng chỉ coi đó là lời biện hộ chu đáo của ông mà thôi.

Quả nhiên, khi nghe những lời đó, La Hợp Dụ mỉm cười biết ơn, chấp nhận tình cảm của Tiêu Trào Thanh, rồi nhanh chóng rời đi.

Còn Tiêu Trào Thanh quay đầu lại, thấy Phượng Nguyên Hy đang nhìn về phía ông, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng.

Tiến lên hai bước nữa, Đông Quân cũng buông chiếc cừu lớn mà nó vừa ăn dở, vỗ cánh bay đến bên cạnh Tiêu Trào Thanh, líu lo liu lo kêu lên.

Tiêu Trào Thanh cúi xuống lau đi máu trên mỏ của Đông Quân, thì Đông Quân lại cúi đầu van xin được ông vuốt ve. Lúc đó, Phượng Nguyên Hy cũng bước đến bên cạnh.

Đầu tiên là bóng dáng của cô ấy hiện ra, sau đó là thân hình cô ấy áp sát vào ông và một cái ôm chặt chẽ.

Con đại bàng đang nũng nịu bên cạnh, trong khi Phượng Nguyên Hy ôm lấy ông từ phía sau, cúi đầu nhẹ, để cằm tựa vào vai ông, và thì thầm: “Đông Quân nhớ anh.”

Như thể muốn xác nhận những lời Phượng Nguyên Hy nói, Đông Quân vỗ cánh một cách gấp rút hơn, cổ nó duỗi dài ra, trông giống như một con ngỗng đang đi.

Và Phượng Nguyên Hy vẫn cười nhẹ bên tai Tiêu Trào Thanh:

“Em cũng nhớ anh.”

Cô ấy nói.

Giọng nói trầm thấp của cô ấy mang theo nụ cười. Khi Tiêu Trào Thanh quay đầu nhìn cô ấy, ông thấy đôi mắt đen óng ánh của cô ấy đang nhìn chằm chằm vào mình.

Cô ấy đang chờ đợi câu trả lời của Tiêu Trào Thanh.

Kể từ khi họ bên nhau, không chỉ có Phượng Nguyên Hy mới biết nói những lời yêu thương. Mỗi lần tiến lại gần Tiêu Trào Thanh, cô ấy luôn nhận được sự đáp lại từ anh, điều này khiến Phượng Nguyên Hy càng trở nên say mê, và cô ấy không ngần ngại bày tỏ tất cả tình yêu của mình trước mặt Tiêu Trào Thanh, hy vọng sẽ nhận được nhiều hơn nữa những lời đáp lại từ anh.

Nhưng hôm nay, Tiêu Trào Thanh đến đây vì một việc quan trọng.

Việc này liên quan đến tình hình triều đình, Tiêu Trào Thanh không dám xem thường. Ông đã sử dụng

Dự án được triển khai như một nhiệm vụ bình thường của quan lại triều đình, nhưng trong chốc lát, nó dường như biến anh thành một người chồng phải rời xa gia đình, khiến anh im lặng trước ánh mắt mong đợi của vợ mình.

Phượng Nguyên Hy cũng dần hiểu được ý nghĩa trong ánh mắt ấy.

“Có chuyện gì vậy?” anh hỏi Tiêu Trào Thanh. “Xảy ra chuyện gì rồi?”

Môi Tiêu Trào Thanh rung nhẹ, và trong khoảnh khắc đó, anh không biết phải bắt đầu từ đâu để nói.

——

Đông Quân, kẻ hay nũng nịu, đã bị nhốt bên ngoài điện; trong tiếng kêu của các con đại bàng, Phượng Nguyên Hy dần im lặng.

Tiêu Trào Thanh nhìn chăm chú vào vẻ mặt của anh ta.

Anh ta cúi đầu, ngồi yên lặng đối diện Tiêu Trào Thanh, không nói gì, chỉ liên tục nắm chặt tay anh.

“…Bệ Hạ?”

Phượng Nguyên Hy không trả lời.

Không ai có mặt trong điện, Tiêu Trào Thanh giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn, siết chặt tay Phượng Nguyên Hy và nhẹ nhàng lắc lư.

“Phượng Nguyên Hy…” anh gọi. “Nguyên Hy…”

Phượng Nguyên Hy trước mặt anh dừng lại một chút, cuối cùng, không thể kiểm soát bản thân, anh siết chặt tay Tiêu Trào Thanh hơn nữa.

“Hôm nay anh đến dinh Lận Vương, tôi biết.” anh nói.

“Nhưng tôi không biết… anh đến đó để nói chuyện này với ông ấy.”

Tiêu Trào Thanh giải thích cho anh nghe.

“Trước khi gặp Lận Vương hôm nay, tôi cũng không chắc chắn lắm.” anh nói. “Nhưng hồ sơ vụ án đang ở Ký Dương; sau khi suy nghĩ kỹ, nếu muốn triệt phá toàn bộ nhóm này mà không làm lộ thông tin về Phong Đô, đây chính là biện pháp tốt nhất hiện nay.”

“…Nhưng Lận Vương đã biết trước tôi.”

Phượng Nguyên Hy nói nhỏ.

Lúc này, anh thực sự cảm thấy ghét bản thân mình.

Trước đây, cha anh luôn coi anh như một công cụ quyền lực để nuôi dưỡng; sau khi cha mất, những gì anh trải qua đã dạy anh cách sinh tồn trong môi trường đầy rủi ro của triều đình, cách tranh đấu để giành quyền lực và không gian sống giữa những kẻ tham lam và hung ác.

Khi Tiêu Trào Thanh giải thích rõ lý do, thực ra anh cũng hiểu ngay; kế hoạch của Tiêu Trào Thanh chính là sử dụng vụ án này để đánh bại phe Lận.

Nhưng…

Ban đầu, khi anh giao vụ án này cho Tiêu Trào Thanh, anh không hề nghĩ như vậy.

Tất cả bằng chứng và manh mối đều nằm trong tay anh; những thứ đó đối với anh giống như những viên ngọc quý dễ dàng có được; anh muốn dùng chúng để tạo nên một “thân xác bằng vàng” cho Tiêu Trào Thanh.

Anh muốn Tiêu Trào Thanh dễ dàng giành được công lao trong vụ án này, anh muốn vụ án lớn này trở thành một điểm nhấn đậm nét trong cuộc đời

Nhưng…

Lẽ ra anh ấy phải hiểu rõ về Tiêu Trào Thanh mà; những việc Tiêu Trào Thanh đang làm, làm sao có thể chỉ để tô điểm cho bản thân mình được chứ?

Phượng Nguyên Hy cảm thấy tự ghét bản thân mình—ghét cái sự ngốc nghếch và do dự của mình, ghét việc mình luôn để cảm xúc chi phối hành động, đến nỗi trở thành gánh nặng trong công việc của Tiêu Trào Thanh.

Bây giờ, anh lại còn khiến Tiêu Trào Thanh phải vừa tiếp tục công việc, vừa phải an ủi mình như thế này nữa.

Nhưng…

Ngay cả Lận Vương cũng biết trước Tiêu Trào Thanh rằng anh ta sẽ rời đi.

Phượng Nguyên Hy cúi đầu không nói gì, trông thật đáng thương trong ánh mắt của Tiêu Trào Thanh.

Giọng nói của anh trở nên dịu dàng hơn, như thể sợ làm phiền ai đó vậy; anh nhẹ nhàng vuốt ve lưng tay Phượng Nguyên Hy.

“Lỗi tại tôi,” anh nói. “Những ngày qua tôi chỉ lo lắng về vụ án này, quên mất việc phải thông báo trước…”

“Không phải lỗi của anh.”

Bỗng nhiên, Phượng Nguyên Hy ôm lấy Tiêu Trào Thanh. Anh ôm chặt lấy anh, đến nỗi Tiêu Trào Thanh gần như không thể thở được; trong khoảnh khắc ấy, cảm giác như hai người đã hòa làm một.

“Thầy nên đi thôi,” anh nói.

Bởi vì nếu vụ án này được giải quyết một cách hoàn hảo, các sử gia sau này sẽ miêu tả Tiêu Trào Thanh một cách hết sức ca ngợi, nhấn mạnh vào sự thông minh và quyết đoán của anh. Hậu thế sẽ khen ngợi anh, có thể còn dựng tượng thần hay xây đền thờ cho anh sau hàng nghìn năm nữa.

Anh cũng không nỡ giao vụ án này cho người khác.

Nhưng…

“Khi nào thầy mới có thể trở về?” Phượng Nguyên Hy hỏi.

“Nhiệm vụ kiểm tra thuế muối này cần phải hoàn thành trước Tết,” Tiêu Trào Thanh nói, đưa tay lên vuốt mái tóc của Phượng Nguyên Hy đang khuất trong vòng tay mình.

“Còn hơn ba tháng nữa mới đến Tết,” Phượng Nguyên Hy đáp.

“…Ừm.”

Tiêu Trào Thanh không thể phản bác được.

Yí Dương cách kinh đô Yế rất xa; nếu Tiêu Trào Thanh muốn đi kiểm tra mà không làm phiền ai, thì chắc chắn sẽ mất từ một đến hai tháng, thậm chí lâu hơn nữa.

Và nếu anh có thể lấy được cuốn sổ sách quan trọng đó, mọi chuyện sẽ ổn thôi; anh có thể lập tức trở về kinh đô để báo cáo với Lận Vương.

Nhưng cuốn sổ sách này quá quan trọng; Chương Niên Gia chắc chắn sẽ không để nó rơi vào tay người khác một cách dễ dàng. Việc này cần phải được tính toán và chuẩn bị một cách cẩn thận, không thể thực hiện trong vài ngày được.

Phượng Nguyên Hy trong vòng tay anh lại bắt đầu thở dài.

“Tôi nhớ thầy quá,” anh nói.

Trái tim của Tiêu Trà

Bản thân anh ta cũng hiểu rõ điều đó.

Khi nhận được lệnh điều chuyển, điều đầu tiên anh ta cảm thấy là niềm vui vì kế hoạch của mình đã thành công. Nhưng sau niềm hứng khởi ấy, những nỗi nhớ dài lâu và kín đáo bắt đầu trào dâng không ngừng, khiến cho khi anh ta nhìn vào tờ lệnh điều chuyển ấy, tâm trí mình lại hoàn toàn bị Phượng Nguyên Hy chiếm giữ.

Chẳng lẽ chỉ có Phượng Nguyên Hy mới nhớ đến anh ta sao?

Thực ra không phải vậy.

Anh ta đến gặp Phượng Nguyên Hy cũng vì nỗi nhớ của chính mình… đã đến mức không thể kiểm soát được nữa.

Trong khoảnh khắc ấy, hai người im lặng ôm lấy nhau, chỉ đơn giản là ôm nhau mà không ai nói gì.

Một lúc sau, anh ta nghe thấy Phượng Nguyên Hy lên tiếng:

“Ông cứ yên tâm mà đi đi.” cô ấy nói.

“Dọc theo bờ biển, có các vị thần bảo hộ thành phố Fengdu. Tôi sẽ cử người khác để bảo vệ an toàn cho ông một cách bí mật,” cô ấy nói tiếp. “Và còn cái thẻ quyền lực mà ông đang giữ, khi cần đến sự giúp đỡ của họ, ông chỉ cần gửi tin, tôi sẽ ra lệnh cho họ tuân theo mọi mệnh lệnh của ông.”

Hai người đều hiểu rõ sức mạnh của Fengdu. Với lời nói của Phượng Nguyên Hy, làm sao có thể gặp phải trở ngại gì được chứ?

Tiêu Trào Thanh không khỏi mỉm cười. Đúng lúc anh ta chuẩn bị mở miệng nói gì đó, thì Phượng Nguyên Hy lại tiếp tục nói:

“Ở kinh thành, ông cũng đừng lo lắng.”

Phượng Nguyên Hy ôm lấy anh ta, hơi thở nhẹ nhàng của cô ấy cùng hơi ấm của cơ thể anh ta khiến cho nỗi nhớ của anh ta càng trở nên khó kiểm soát hơn.

Và thế là, những nỗi nhớ không thể kìm nén cùng sự lưu luyến ấy, đã biến thành lòng hận thù và ghét bỏ đối với phe Lian Đảng. Anh ta cắn răng chặt lại và trong lòng lập kế hoạch một cách lạnh lùng.

Anh ta sẽ không để mình rảnh rỗi, cũng sẽ không để Phượng Bá Lãnh và những kẻ khác rảnh rỗi.

Phe Lian Đảng ở kinh thành vẫn còn nhiều việc phải làm. Chỉ vài tháng thôi, nếu Tiêu Trào Thanh không trở về, anh ta sẽ khiến họ đánh nhau tàn nhẫn đến mức cả hai bên đều thiệt hại nặng nề, để khi Tiêu Trào Thanh trở về kinh thành, anh ta có thể dễ dàng giết chết tất cả họ.

Kẻ chủ mưu khiến họ bị chia cắt xa nhau, hãy cứ chờ đợi đi.

Trong lồng ngực Phượng Nguyên Hy, dòng máu hung ác lạnh lẽo đang cuộn trào, nhưng trước mặt Tiêu Trào Thanh, cô ấy lại tỏ ra yếu đuối và ngoan ngoãn như một con chó nhỏ bị mưa ướt.

Cô ấy thì thầm với Tiêu Trào Thanh: “Mọi chuyện ở kinh thành, tôi sẽ lo liệu xong. Ông cứ yên tâm mà đi, tôi sẽ đ