“Hãy cho tôi thêm một người giống như anh ta nữa.”

——

Tiêu Trào Thanh cuối cùng cũng không viết lời ước trên chiếc đèn hoa.

Ông không bao giờ tin rằng số phận có thể sắp xếp Vương Viễn đến thế giới này để trở thành nhân vật chính.

Đôi khi, khi ngẩng đầu nhìn bầu trời, ánh mắt ông lạnh lùng; dường như ông đang đối đầu với các vì sao, và trong lòng, ông cũng thường nói với chúng: “Cái số phận của ngươi thật là ngu ngốc.”

Yêu cầu Tiêu Trào Thanh viết lời ước trên chiếc đèn hoa là điều ông không thể làm được. Chiếc đèn trống rỗng ấy nhẹ nhàng trôi theo dòng sông về phía giữa dòng nước, và Tiêu Trào Thanh nghĩ rằng đó chính là ước nguyện của mình.

Nếu trời cao nhìn thấy điều đó, thì cứ để nó tự suy đoán đi.

Gió sông thổi se lạnh; Tiêu Trào Thanh đứng bên bờ sông, nhìn ra mặt sông đầy ánh đèn rực rỡ, và trong chốc lát, ông cảm thấy như mình đang đứng giữa dải Ngân Hà.

Rồi, khi quay đầu lại, ông thấy Thành công tử đang ngồi bên bờ sông, cầm chiếc đèn hoa kia và đang chăm chỉ viết gì đó trên đó.

Ánh đèn chiếu rọi vào khuôn mặt anh ta, khiến đôi lông mày và đôi mắt bình thường ấy trở nên sinh động hơn bao giờ hết.

Tiêu Trào Thanh bất chợt mất hồi tưởng.

Có lẽ vì Thành công tử sở hững đôi mắt tuyệt vời – sâu thẳm như đại dương, dường như yên bình nhưng dưới ánh đèn, những con sóng lớn bên trong lại hiện rõ lên.

Hoặc có lẽ vì Thành công tử đang viết những lời ước mà người ngoài không thể biết được.

Anh ta viết rất từ tốn, như thể đang thực sự đối thoại với ai đó qua chiếc đèn này vậy.

Tiêu Trào Thanh lặng lẽ rút mắt lại.

Nhìn theo chiếc đèn hoa trôi xa trên dòng sông, ông từ từ ngẩng đầu lên, nhìn về phía bầu trời được ánh đèn chiếu sáng.

Đêm nay không một đám mây; ánh đèn trên sông khiến những vì sao trở nên mờ nhạt hơn.

Dù ngươi có ngu ngốc đến đâu đi nữa, thì hôm nay xin hãy khoan dung một chút đi… Ông nhìn lên trời cao và thầm nói với chúng.

Bên cạnh, “Thịnh Ẩn” đã gác bút xuống.

Anh ta chưa bao giờ viết lời ước, cũng chưa từng có cơ hội gửi lời nhắn đến cha mẹ mình trong những dịp lễ hội. Vì vậy, những dòng chữ anh ta viết trên chiếc đèn hoa rất ngăn nắp, thậm chí còn theo đúng format của một bức thư, khiến nó trở nên khác biệt so với những chiếc đèn hoa khác trên sông.

Anh ta muốn viết rằng: “Cha mẹ ơi, mọi thứ đều tốt đẹp. Sự nghiệp sắp thành công, người yêu đang bên cạnh

Nhưng khi hai chữ “người yêu dấu” được viết lên chiếc đèn lồng, bút của Thịnh Ẩn dừng lại một chút. Có vẻ như ý nghĩa của chúng đã thay đổi. Sau khoảng lặng ngắn ngủi, có lẽ vì không muốn làm hỏng vẻ gọn gàng của chiếc đèn lồng, anh ta không sửa đổi gì cả. Chỉ là khi lặng lẽ đẩy chiếc đèn xuống sông, anh ta có vẻ áy náy và ngước nhìn Tiêu Trào Thanh đứng bên cạnh mình. Tiêu Trào Thanh đang đứng hai tay sau lưng, ngước nhìn bầu trời. Gió thổi bay chiếc áo của anh ta, mái tóc bay phất, khuôn mặt thanh tú như tranh vẽ, trong chốc lát, anh ta dường như hòa quyện vào hàng ngàn chiếc đèn trên sông và dải Ngân Hà trên bầu trời. Lúc này, Tiêu Trào Thanh quay đầu lại. Những vì sao lấp lánh phía sau anh ta, Thịnh Ẩn dừng lại một chút rồi vô thức đưa tay ra về phía anh ta. “Muốn ngồi cùng không?” Gương mặt điềm đạm và yên bình của chàng trai trẻ được ánh sáng lung linh của mặt sông chiếu rọi, anh ta mời Tiêu Trào Thanh ngồi xuống bên cạnh mình. Như thể có sức mạnh nào đó thúc đẩy, Tiêu Trào Thanh đặt tay lên tay anh ta và ngồi xuống. “Chiếc đèn của bạn là cái nào?” anh ta hỏi. Những chiếc đèn lồng trên sông đung đưa, tạo nên những vệt sáng lấp lánh trong mắt Tiêu Trào Thanh. Đôi vai anh ta chạm vào vai Thành công tử, gió nhẹ thổi qua, mái tóc của họ tự nhiên quấn lấy nhau. Ánh mắt Tiêu Trào Thanh dừng lại ở đó một chút. Bên cạnh, Thành công tử trả lời: “Không tìm thấy nữa.” Những chiếc đèn hình hoa sen giống nhau trôi nổi cùng nhau, như những dòng người đang di chuyển theo sóng. Hai chiếc đèn lồng không mấy nổi bật ấy giống như hai bóng dáng vội vã, biến mất trong dòng người chỉ trong chốc lát. Thịnh Ẩn nhìn những ánh đèn trên sông, bỗng nhiên cười khẽ. “Cũng tốt thôi,” anh ta nói. “Hả?” Tiêu Trào Thanh quay đầu nhìn anh ta. Thịnh Ẩn nhìn xuống mặt sông đầy ánh đèn và nói: “Khi chúng biến mất, chúng sẽ theo dòng sông đến nơi mà chúng muốn đến.” Còn về việc hai chiếc đèn sẽ đến đâu… Anh ta cũng không biết. Dù sao thì, anh ta cũng không biết mình muốn đến đâu. Nghe những lời đó, Tiêu Trào Thanh ngập ngừng một chút. Đến nơi mà chúng muốn đến… Đúng vậy. Trong chốc lát, anh ta cảm thấy nhẹ nhõm và cười khẽ. Chỉ là việc thả đèn xuống sông mà thôi, sao phải quan tâm đến việc số phận có từ bi hay không? Anh ta đã bị cái gọi là định mệnh ám ảnh suốt thời gian dài, tâm trí quá căng thẳng, đến nỗi an

Bỗng nhiên, lưng bàn tay anh ta được ai đó chạm nhẹ vào. Anh hạ đầu xuống và thấy đó là bàn tay của Tiêu Trào Thanh, dường như cô ấy đang an ủi mình.

“Đúng vậy.” Tiêu Trào Thanh cười nhìn anh, đôi mắt cô ánh lên hình bóng của anh, trong sáng dưới ánh đèn.

“Chính chúng ta đã thả chúng tự do.”

Những cuộc trò chuyện ngây thơ và hão huyền.

Nhưng cái cảm giác ấm áp từ bàn tay kia chạm vào da mình, “Thịnh Ẩn” nhìn vào đôi mắt của Tiêu Trào Thanh, và sau một khoảnh khắc, như thể có điều gì đó thiêng liêng đang xảy ra, anh quay tay lại và nắm lấy bàn tay kia vào lòng bàn tay mình.

“Ừm.”

Anh không hiểu tại sao mình lại làm như vậy, có lẽ chỉ khi làm như vậy, mới thực sự có ý nghĩa về “chúng ta”.

Tiêu Trào Thanh có vẻ hơi ngạc nhiên.

Nhưng bàn tay kia trong lòng bàn tay anh lại cứng đờ một lát, rồi từ từ buông lỏng, không hề có ý định thoát ra.

Chỉ có Tiêu Trào Thanh bên cạnh mới lặng lẽ nhìn sang một phía, như thể đang chăm chú nhìn con sông lấp lánh ánh sao kia.

Trong lòng “Thịnh Ẩn”, một niềm vui mãnh liệt, không rõ nguồn gốc, bất chợt trào dâng lên.

Nó thấm qua tâm hồn anh, và cũng làm bùng cháy tình cảm trong anh, khiến anh trở thành một chiếc đèn lồng bay lượn trên dòng sông, được nước cuốn trôi, lại bị ánh nến sáng rực nuốt chửng.

Anh không nói gì, cũng nhìn về phía con sông lấp lánh ánh đèn.

Chỉ có bàn tay đang nắm lấy Tiêu Trào Thanh thôi, dần dần siết chặt lại, như thể muốn hòa nhập hoàn toàn với người bên cạnh mình.

Nhưng chỉ có một đôi bàn tay thôi, làm sao đủ được?

——

Tiêu Trào Thanh biến mất giữa chừng, Tiêu Tùng rất tức giận.

Chiếc xe ngựa của Thành công tử mà Tiêu Trào Thanh đã đi, sau khi tham quan chợ đèn, cũng chính là Thành công tử đưa họ trở về.

Hai người thường xuyên trò chuyện trên đường, nhưng có lẽ vì đêm nay họ đã nắm tay nhau bên bờ sông trong thời gian dài, nên suốt quãng đường trên xe ngựa, không ai nói gì cả.

Sự khác biệt mơ hồ bắt đầu lan rộng trong sự im lặng.

Kết quả là, vừa khi xe ngựa dừng lại trước cửa, Tiêu Tùng đã ẩn náu ở đó và chặn họ lại.

“Anh trai, các em vừa rồi đi đâu vậy!”

Tiêu Tùng chặn họ lại, kiên quyết muốn biết câu trả lời.

Tiêu Trào Thanh ngay lập tức nhìn anh ta với ánh mắt vô tội: “Trên đường đến chợ đèn, xe cộ quá đông, chúng em tình cờ lạc đường.”

Tiêu Tùng không tin, đang nghi ngờ thì bên cạnh, anh trai Thịnh bỗng nói lên:

“Đúng vậy, chúng em tình cờ lạc nhau.”

“Thịnh Ẩn” nhìn về phía anh ta, Tiêu Trào Thanh cảm thấy không thoải mái và chớp mắt liên hồi.

“Thịnh Ẩn” dừng lại một lát, rồi quay đầu lại.

“Ừm,” anh ta nói. “Tôi không nói dối đâu.”

Tiêu Tùng thở dài, bắt đầu than phiền. Anh ta nói rằng ban đầu chỉ còn mình anh và chị gái, nhưng vừa mới đến phố Quan Đình thì đã gặp một người chị xinh đẹp như tiên nữ, cùng với các cung nữ mang theo những chiếc đèn hoa sen khổng lồ.

Tiêu Tùng nhìn đèn hoa sen mà mắt trợn tròn, tự giơ tay hỏi liệu có thể sờ vào được không. Nhưng chưa kịp sờ thì Tiêu Lâm đã bắt đầu trò chuyện với người chị đó.

Có vẻ như họ đã từng gặp nhau trong một buổi yến tiệc nào đó, nhưng không quen biết lắm. Tuy nhiên, dần dần họ trò chuyện với nhau như thể đã gặp nhau muộn màng quá mức.

Sau đó, họ nói về những điều gì đó mà Tiêu Tùng hoàn toàn không hiểu. Anh ta đứng bên cạnh, cảm thấy mơ hồ như thể mình đang bị giam cầm vậy; khi nhìn những chiếc đèn lấp lánh kia, anh ta cảm thấy chúng chẳng hấp dẫn chút nào nữa.

May mắn thay, Tiêu Tùng là người khoan dung; chưa kịp than phiền hết, anh ta đã thấy anh trai mình lấy ra một chiếc đèn lấp lánh từ trong xe.

Chiếc đèn này được làm từ gỗ và giấy, trông rất sống động; đó là một chiếc đèn hình chú chó nhỏ, có thể đặt trên mặt đất và được kéo đi theo người sử dụng! Trên chiếc đèn có vẽ đôi mắt đen óng ánh, đầu ngẩng cao, ngực phập phồng; dưới ánh đèn, người ta có thể thấy những bộ phận gỗ tinh xảo trên cơ thể “chú chó” đó.

“Anh trai?! Anh tìm nó ở đâu vậy!” Tiêu Tùng lập tức quên hết chuyện người chị tiên nữ kia, và nhảy lên vui mừng.

“Anh đã đi từ phố Thông Khúc đến phố Quan Đình mà không tìm thấy nó ở đâu bán cả; sao anh lại tìm thấy ngay được vậy!”

Tiêu Trào Thanh nghĩ rằng đương nhiên là do hỏi thăm mà thôi. Anh biết rằng Tiêu Tùng sẽ tức giận, vì vậy sau khi mua xong chiếc đèn hoa sen, anh đã hỏi chủ cửa hàng và biết được địa điểm bán chiếc đèn tinh xảo đó.

Nhưng khi Tiêu Tùng hỏi anh, anh chỉ mỉm cười, đặt chiếc đèn hình chú chó xuống đất, rồi đưa sợi dây dùng để kéo đèn cho Tiêu Tùng.

“Anh tự làm ra đấy,” anh nói. “Em không nói rằng nó có thể đi theo người kéo sao? Thử xem nào.”

Tiêu Tùng kéo chiếc đèn hình chú chó, và những bộ phận gỗ trên đèn bắt đầu di chuyển theo hướng anh kéo; chiếc đèn thực sự giống như một con chó nhỏ có thể đi theo người.

“Vạn tuế anh trai!”

Tiêu T