Lương Khoát quay đầu nhìn anh ta.

Nguyên Thừa Vọng cười mà không nói gì.

Lương Khoát vỗ mạnh vào đùi mình.

Đúng rồi! Những ngày qua, anh ta bị dọa đến mức mất hết lý trí, làm sao lại không nghĩ đến điều này chứ!

Họ đã phạm tội tham lam và gian ác, việc họ phải chịu tội tử hình là điều không thể tránh khỏi. Nhưng tại sao Lận Vương vẫn chưa xử lý họ cho đến bây giờ?

Chẳng phải vì triều đình không thể thiếu họ, và kho báu riêng của Lận Vương cũng không thể thiếu họ sao?

Nói cho cùng, tất cả chỉ vì tiền mà thôi!

“Cảm ơn Nguyên đại nhân đã giúp đỡ.” Lương Khoát cúi chào rồi vội vàng đi về phía dinh thự của Lận Vương.

Anh ta đã suy nghĩ rất kỹ.

Sau nhiều năm kinh doanh, ngoài việc tích trữ đầy vàng bạc, ngọc ngà trong kho báu riêng, anh ta còn mua được rất nhiều đất đai, nhà cửa và cả một con phố đầy cửa hàng ở quê hương mình.

Anh ta đã kiếm được đủ nhiều tiền; tất cả đều nhờ vào chức vụ Quan Đại Lý Tự – một chức vụ có thể mang lại lợi ích lớn. Bây giờ, ngay cả khi phải hy sinh toàn bộ của cải trong kho báu để đổi lấy sự tha thứ của Lận Vương, đối với anh ta cũng không phải là một tổn thất lớn.

Phải hy sinh cá nhân để bảo vệ lợi ích chung; sau khi vượt qua khó khăn này, anh ta sẽ tìm cách đối phó với Tiêu Triệt!

Trên đường đi, Lương Khoát liên tục suy nghĩ về cách nào để thể hiện lòng trung thành với Lận Vương, cách nào để xin ông ta tha thứ, và cách nào để tận dụng lúc Lận Vương đang vui vẻ để chỉ trích Tiêu Triệt một cách gay gắt.

Nhưng anh ta hoàn toàn không ngờ rằng mình sẽ gặp Tiêu Trào Thanh ngay trước cổng dinh thự của Lận Vương.

Hôm nay, Tiêu Trào Thanh không mặc trang phục quan lại; anh ta mặc một bộ áo dài màu bạc, trông thanh thoát như một vị tiên, khuôn mặt đẹp trai của anh ta càng trở nên rạng rỡ hơn.

Người quản gia kiêu ngạo tên Triệu của dinh thự đã đích thân đưa anh ta ra ngoài; những người xung quanh đều cúi đầu chào hỏi, đây là điều mà Lương Khoát chưa từng trải qua trước đây.

Kẻ tham lam, kẻ giả vờ tử tế… Lương Khoát cảm thấy mặt mình xấu xí đến cực điểm; đúng lúc đó, Tiêu Trào Thanh ngẩng đầu lên và nhìn thấy anh ta.

Tiêu Trào Thanh, người luôn cao ngạo và lạnh lùng, thậm chí không mỉm cười, chỉ gật đầu và cúi chào anh ta; tà áo rộng của anh ta bay phấp phới như những đám mây.

“Lương đại nhân, thật là trùng hợp.”

Trùng hợp cái gì chứ? Nếu không phải vì Tiêu Triệt, hôm nay anh ta cũng không cần phải đến đây và gặp lại kẻ thù của mình.

“Tiêu đại nhân cũng đến thăm

“Ngài Tiêu Trào Thanh bận rộn với hàng ngàn việc lớn nhỏ, thật là không có thời gian rảnh rỗi.”

Tiêu Trào Thanh nói một cách nhẹ nhàng, tựa như chẳng để ý đến sự ác ý trong lời nói của người kia, chỉ quay đầu nhìn về phía cung điện.

“Tôi cũng không muốn bận rộn,” anh ta nói. “Nhưng Ngài Lận Vương thực sự không muốn dùng tôi; tôi đã nhiều lần khuyên can nhưng không thành công, thực sự không biết phải làm sao nữa.”

Khuyên can?

Ai cần bạn khuyên can chứ!

Lại để Tiêu Triệt đi trước, gây ra xích mích trước mặt Ngài Lận Vương… Lương Khoát nhìn anh ta, khuôn mặt không thể giữ được nụ cười xấu xí nữa.

Nhưng Tiêu Trào Thanh vẫn bình thản như không có gì xảy ra.

“Đúng vậy, ngài Tiêu Trào Thanh… ngài thật tốt bụng.” Lương Khoát nói với vẻ căm ghét.

Tiêu Trào Thanh nhắc nhở một cách ân cần: “Tôi vừa mới trò chuyện phiếm với Ngài Lận Vương; nếu ngài không có việc gì quan trọng, thì hôm nay tốt nhất là đừng đến nữa.”

“Anh…!”

Tiêu Triệt thật sự đã khiến anh ta gặp rắc rối!

Lương Khoát không nghe theo lời anh ta nữa, liếc nhìn anh ta một cái rồi quay lưng bỏ vào cung điện.

Chờ đợi đi!

Lận Vương đang đọc các báo cáo trong phòng sách; khi thấy Lương Khoát đến, ông chỉ ngẩng đầu lên và nói một cách bình thường: “Lương Kinh đến rồi à.”

Lương Khoát tiến lại gần và nói: “Ngài Lận Vương, xin ngài đừng tin lời nói một chiều của Tiêu Triệt!”

Lận Vương ngạc nhiên.

Lời nói một chiều của Tiêu Trào Thanh là gì vậy?

Lúc nãy, Tiêu Triệt đến đây là để nói về những tin đồn về ma quỷ trong cung. Anh ta nói rằng lực lượng Cẩm Y Vệ đã kiểm tra khắp nơi trong cung suốt nhiều ngày nhưng không tìm ra gì cả; ngược lại, hành động này còn làm phiền đến Ngài, tức là họ đã làm việc không hiệu quả.

Lận Vương không quá quan tâm đến bệnh tình của Phượng Nguyên Hy. Nhưng chỉ là một vụ án nhỏ thôi; Trần Thâm đã làm ầm ĩ suốt thời gian qua nhưng vẫn chưa tìm ra kết quả gì, ông cũng cảm thấy thật là mất hứng.

“Ta sẽ nói chuyện với họ sau.” Lận Vương đáp một cách thờ ơ.

Tiêu Trào Thanh sau đó xin phép rời đi; trước khi đi, anh ta dừng lại và nói:

“Ngài Lận Vương, hôm nay khi tôi đi qua phố Quan Đình, tôi thấy có người trong cung đang thuê các cửa hàng với giá rẻ.”

“À…” Lận Vương không quá lo lắng. Ông luôn rất hào phóng, không ngần ngại ban thưởng cho mọi người; việc người trong cung kiếm thêm tiền bên ngoài cũng không phải là điều ông quan tâm.

Tiêu Trào Thanh cười.

“Ngài Lận Vương thật là khoan dung… đó

——

Trước mặt mình, Lương Khoát vẫn đang lên tiếng khẳng định sự trung thành của mình.

“Thưa Vương gia, thần phục vụ Ngài đã hơn năm năm rồi, mọi việc được giao cho thần đều được thực hiện hết lòng, tình cảm và ý chí của thần là rõ ràng không thể che giấu! Thần luôn trung thành với Ngài!”

Nếu Lương Khoát không nhắc đến Tiêu Trào Thanh, có lẽ Lận Vương cũng đã quên mất những lời anh ta từng nói.

Nhưng mỗi khi anh ta nhắc đến, Lận Vương lại càng cảm thấy không đúng, càng tức giận hơn.

Những kẻ này coi mình là kẻ ngốc sao? Dù có trung thành hay không, họ vẫn lén lút chiếm đoạt số tiền khổng lồ mà thậm chí ông ta còn không hề biết gì, chứ đừng nói đến việc nộp tiền bạc để tôn thờ ông ta!

Vậy mà vẫn nói rằng họ trung thành với ông ta?

“Cút đi!” Lận Vương bỗng nhiên nổi giận dữ.

“……?”

Lương Khoát mới chỉ trình bày được nửa lời chân thành của mình, thậm chí chưa kịp lấy ra viên ngọc đêm trong tay mình.

Anh ta ngây người nhìn Lận Vương.

Lận Vương cười lạnh: “Tiêu Trào Thanh chẳng hề nhắc đến ngươi, nhưng ngươi lại tự thú rồi! Những việc mà Chén Dụ đã làm, chắc hẳn ngươi cũng đóng vai trò quan trọng, phải không!”

“Vương… Thưa Vương gia!”

“Cút đi! Quay về suy nghĩ kỹ xem, chủ nhân thực sự của ngươi là ai, bạn bè của ngươi xuất thân từ đâu!”

Người hầu trong hoàng gia vội vàng vào và kéo Lương Khoát ra ngoài.

Còn Lận Vương vẫn còn giận dữ, ông ta tiếp tục hét lớn: “Ai là kẻ dùng uy thế của hoàng gia để thuê cửa hàng kinh doanh bên ngoài? Hãy đi hỏi ngay!”

Người hầu lập tức đi điều tra và nhanh chóng báo cáo: “Thưa Vương gia, đó là Vương Viễn, con trai thứ ba của nhà Vương Càn Thụy!”

…Đồ khốn nạn, lại là hắn ta!

Lận Vương tức giận đến nỗi trán đau nhức.

“Hãy đi báo cho Vương Càn Thụy biết! Nếu hắn còn muốn ăn no ở trong hoàng gia, thì hãy bắt con trai đáng ghét của hắn ly hôn ngay lập tức! Cút đi, hôm nay phải khiến con thú đó rời khỏi hoàng gia!”

——

Tiêu Trào Thanh đang cảm thấy rất vui vẻ.

Lương Khoát vừa đúng lúc xuất hiện, khiến kế hoạch hai trong một của anh ta diễn ra một cách suôn sẻ. Chỉ không lâu sau khi rời khỏi hoàng cung của Lận Vương, Tiêu Trào Thanh đã nhận được phản hồi từ Chiếu Dạ.

Vương Viễn và Lương Khoát, cả hai đều đang trong tình trạng mất hồn phách, đã gặp nhau trên đường phố. Sau khi mắng Tiêu Triệt vài câu, họ coi nhau là tri kỷ và cùng nhau đến quán Rượu Bát Tiên để uống rượu.

Quả thật, hai người đã gặp nhau như đã hẹn trong cuốn “Bước Trên Đỉnh Cao”, nhưng bây giờ tình hình đã hoàn toàn thay đổi; những kẻ từng được co

Vì vậy, việc loại bỏ những tàn dư của phe đối lập do Giang Lược cầm đầu được giao trọn vẹn cho Tiêu Trào Thanh.

“Những kẻ phản bội còn sót lại ẩn náu trong triều đình, chống đối ta chính là chống đối Đức Vua. Tiêu Trào Thanh hiểu rõ điểm quan trọng này chứ?”

Tiêu Trào Thanh giả vờ ngây thơ và thành thật đáp: “Thần hiểu rồi, sẽ tiến hành điều tra kỹ lưỡng. Nhưng nếu có những kẻ phạm tội quan trọng, thần không dám tự quyết định, vẫn phải xin ý kiến của Ngài.”

Lận Vương gật đầu hài lòng.

Cũng đáng trách Lương Khoát đã hành động quá mức; bằng cách thanh trừng phe đối lập và sắp xếp các quan chức để đổ lỗi, rất nhiều viên chức vô tội đã bị liên lụy, khiến mọi người trong triều đều lo sợ.

Lận Vương vẫn chưa muốn mất quyền kiểm soát đất nước này. Nếu thanh trừng hết tất cả các quan chức, ai sẽ làm việc và ai sẽ gánh vác trách nhiệm?

Vì vậy, việc bắt một vài kẻ chủ mưu để răn đe người khác là điều hoàn toàn có thể chấp nhận được.

Tiêu Triệt là người có năng lực nhưng cũng khá cổ hủ; trước những vấn đề lớn, anh ta luôn giữ thái độ công bằng và trung thành. Lận Vương thấy anh ta rất phù hợp.

Tiêu Trào Thanh cũng nghĩ vậy.

Chỉ cần diễn một vài vở kịch nhỏ, Lận Vương đã giao toàn bộ quyền lực cho anh ta; số phận của một nhóm quan chức trong triều đình cũng đều nằm trong tay anh ta.

Khi nắm được quyền lực, anh ta bắt đầu nghiêm túc nghiên cứu cuốn “Đạp Vương Hầu”; chưa bao giờ trước đây anh ta lại đọc một cuốn sách một cách chăm chỉ đến thế.

Anh ta xác định những vị trí quan trọng sau này sẽ do Vương Viễn đảm nhận, những quan chức nào trung thành và chăm chỉ, những kẻ nào chỉ biết ăn không làm… Rồi dựa vào những thông tin đó, anh ta giả vờ làm việc chăm chỉ trong việc xét xử và quyết định các vấn đề trong triều đình, từ từ thay đổi tình hình.

Còn Vương Viễn thì phải báo cáo cho Lận Vương hai lần mỗi đêm.

Lần này, anh ta bị Lận Vương đuổi ra khỏi cung điện; Công chúa Ninh Yến đã khóc lóc, nhưng điều đó cũng chẳng giúp ích gì.

May mắn thay, Vương Viễn có tiền, nên ngay lập tức mua một căn nhà ba tầng, cùng năm người hầu và mười cô hầu gái, cùng một chiếc xe ngựa kéo bởi bốn con ngựa. Theo lời Vương Viễn, đó chính là “có nhà có xe, bước lên đỉnh cao của cuộc đời”.

Nhưng những người thành công trong thế giới của họ, ai lại không tự mình khởi nghiệp chứ?

Anh ta có nhiều bạn bè, tất cả đều là những thiếu gia giàu có; Vương Viễn bỗng nhiên nghĩ ra: “Hãy mở một quán bar đêm! Tô