Quý ông Tiêu Trào Thanh thực sự có phải là người xấu xa đến thế sao?

Đúng lúc này, tiếng nói của La Hợp Dụ vang lên bên ngoài cửa:

“Bệ hạ, quý ông đã gửi giấy vào cung, nói rằng có việc quan trọng cần báo cáo trực tiếp với Bệ hạ.”

Phượng Nguyên Hy ngước mắt lên, trong khi Ngụy Quán run rẩy.

“...Đông Quân...” Anh ta nói nhanh. “Lúc đó Đông Quân bay đi mất, tôi sợ bị trách phạt nên mới đuổi theo nó.”

Liệu có thể dùng lời này để lừa được quý ông Tiêu Trào Thanh không?

Anh ta lo lắng nhìn Phượng Nguyên Hy, nhưng lại thấy người này chỉ cười và chỉ vào chiếc gương đồng:

“Cậu tự nhìn đi.”

Ngụy Quán quay đầu và thấy khuôn mặt mình đang đầy vẻ hoảng sợ và mồ hôi lạnh.

Trong tình thế cấp bách, anh ta gần như muốn viết ra hai chữ “Tôi có tội” lên khuôn mặt mình.

Anh ta nhanh chóng bình tĩnh lại và cúi đầu chào Phượng Nguyên Hy:

“Tôi hiểu rồi. Bằng chứng đã bị loại bỏ, quý ông Tiêu Trào Thanh không có bằng chứng gì cả, nên sẽ không làm gì tôi đâu.”

…phải không?

“Hãy tự mình đối mặt với vấn đề đó; nếu có điểm nghi ngờ, hãy đổ lỗi cho ta.” Phượng Nguyên Hy nói một cách bình thản.

Ngụy Quán liền yên tâm hơn.

Không lâu sau, tiếng bước chân vang lên bên ngoài cửa; qua cánh cửa điện, họ thậm chí còn nghe thấy tiếng nói thì thầm của Tiêu Trào Thanh và La Cung công.

“Bệ hạ đang ở bên trong à?”

“Vâng. Ngụy Quán đang phục vụ canh soup cho Bệ hạ.”

Ngụy Quán ngẩng đầu lên và thấy chủ nhân của mình đang ngồi yên bình dưới ánh đèn.

“Chủ nhân không lo lắng rằng quý ông Tiêu Trào Thanh sẽ nghi ngờ đến ngài sao?” Anh ta không nhịn được mà hỏi.

Quý ông Tiêu Trào Thanh trông thật sự giống một người quân tử, và cách ông ấy đối xử với chủ nhân cũng không có gì phải chê trách. Nhưng Ngụy Quán biết rõ rằng con đường mà chủ nhân mình đã trải qua không hề dễ dàng; quý ông Tiêu Trào Thanh ấy, dù sao cũng có mối quan hệ khá thân thiết với Lận Vương…

Nhưng chủ nhân của anh ta lại ngẩng đầu lên dưới ánh đèn và hỏi:

“Ông ấy có thể làm vậy sao?”

Kẻ chủ mưu thực sự chính là ông ấy.

Qua cánh cửa, khi nghe thấy tiếng bước chân của Tiêu Trào Thanh ngày càng gần, Phượng Nguyên Hy bỗng nhiên nhớ lại buổi chiều hôm đó, khi Tiêu Trào Thanh ngồi trước điện Khúc Đài, từng người một kết án và giáng chức các thủ lĩnh của lực lượng Kim Y Việt.

Ánh mắt ông ấy lạnh lùng, biểu cảm trong sáng; khi ra lệnh đánh đập những người đó, ánh mắt ông ấy không hề lay động chút nào.

Trước vẻ lo lắng của Ngụy Quán, Phượng Nguyên Hy

Ánh đèn trước cung điện chiếu rọi lên người anh ta. Đôi mắt trong sáng của Tiêu Trào Thanh nhẹ nhàng nâng lên, ông mỉm cười với anh ta, ánh nắng ấm áp của mùa xuân thật là dễ chịu và đẹp đẽ.

“Tôi nhớ anh,” ông nói. “Anh tên là Ngụy Quán phải không?”

Ngụy Quán đứng yên, cúi đầu thành kính: “Vâng, thưa ngài.”

Anh ta biết rằng Tiêu Trào Thanh đến đây để tra hỏi mình.

Thời gian Ngụy Quán ở bên cạnh Phượng Nguyên Hy cũng không nhiều; kể từ khi Tiêu Trào Thanh đến Khúc Đài, anh ta chỉ gặp ông vài lần thôi.

Lần đầu tiên là khi Tiêu Trào Thanh đang chơi đàn ở cung điện Khúc Đài; hầu hết các cung nữ đang trực ban lúc đó đều lén lút đi xem, và Ngụy Quán cũng bị chen vào đám đông, chỉ có thể nhìn từ xa một chút.

Anh ta không hiểu gì về âm nhạc đàn, nhưng biết rằng nó thật sự rất hay.

Lần thứ hai, là khi anh ta giả vờ là chủ nhân nằm trên giường rồng; Tiêu Trào Thanh đã lau mặt cho anh ta và gọi anh ta bằng danh xưng “Hoàng đế”.

Ngụy Quán không dám nhúc nhích, càng không dám nhìn Tiêu Trào Thanh.

Sau đó, chỉ là vài lần va chạm nhẹ khi đi qua cung điện của chủ nhân mà thôi.

Ngụy Quán cúi đầu, lòng đầy lo lắng, chuẩn bị đối mặt với Tiêu Trào Thanh.

Nhưng Tiêu Trào Thanh lại bắt đầu trò chuyện với anh ta một cách thoải mái.

“Tại sao đêm qua Đông Quân lại bay mất?” ông hỏi.

Ngụy Quán đã chuẩn bị sẵn câu trả lời: “Vào lúc canh giờ Tý, gió âm u đã thổi tắt nến, và Đông Quân bỗng nhiên bay mất.”

“À, ra vậy.” Tiêu Trào Thanh nói. “Rồi sau đó anh tìm thấy nó ở đâu?”

Ngụy Quán lại trả lời: “Thưa ngài, là ở khu rừng phía sau cung điện.”

“Lão Cung công nói rằng, lẽ ra anh phải canh gác ở cửa phía tây của cung phòng Hoàng đế mới đúng,” Tiêu Trào Thanh nghiêng đầu, giọng nói nhẹ nhàng như đang trò chuyện hàng ngày. “Nhưng sau đó khi Lão Cung công kiểm tra số người, anh lại không có mặt; ông ấy còn tưởng rằng anh đã gặp nạn.”

“Tôi đã đi tìm Đông Quân,” Ngụy Quán trả lời theo kế hoạch đã định trước.

Anh ta biết rằng câu trả lời này chắc chắn không thể làm cho Tiêu Trào Thanh tin tưởng được.

Đêm qua, “linh hồn ma quỷ” đã xuất hiện, mọi người trong cung điện đều sợ hãi; Lão Cung công đã theo lệnh của Tiêu Trào Thanh phân công mọi người đến các nơi khác nhau để canh gác.

Mọi người đều sợ bị ma quỷ bắt mạng, không dám làm gì cả; làm sao anh ta có thể tự ý rời bỏ vị trí được phân công chỉ vì Đông Quân bay mất?

Hơn nữa, vị trí mà anh ta được phân công cũng không thể cho thấy hướng

“Được.”

……Được à?

Ngụy Quán vẫn còn bối rối thì Tiêu Trào Thanh đã bước vào điện và đi ngang qua anh ta.

Cánh cửa điện đóng lại phía sau lưng Tiêu Trào Thanh; khi quay đầu lại, Ngụy Quán nghe thấy Lão Cung công nói khẽ: “Còn nhìn nữa sao? Hãy làm việc của mình đi.”

Tiêu đại nhân không hỏi gì nữa à?

Nhiều kế hoạch mà Ngụy Quán đã chuẩn bị sẵn trong đầu, nhưng vào lúc anh ta căng thẳng tột độ, anh ta lại không thể nói ra được một từ nào.

“……Vâng.”

Anh ta không thấy được rằng, khi cánh cửa điện đóng lại, Tiêu Trào Thanh đã liếc nhìn anh ta một cái, ánh mắt lạnh lùng và sắc bén.

Vụ án xảy ra tại Khúc Đài tối hôm qua, chỉ có người này có hành tung đáng ngờ.

Anh ta đã tra hỏi tất cả những cung nữ có hành vi nghi ngờ suốt đêm, và không ai trong số họ thiếu lý do chính đáng hay bằng chứng cụ thể. Những cung nữ không có tên trong danh sách mà anh ta tìm ra và bị triệu tập để thẩm vấn, cũng không cung cấp được bất kỳ thông tin hữu ích nào.

Tiêu Trào Thanh biết rằng mình đã hành động quá muộn; họ đã có thời gian chuẩn bị trước.

Vụ án đã kéo dài nhiều ngày, và họ đã có đủ thời gian để tiêu hủy bằng chứng và tạo ra những lý do để minh oan cho mình.

Bao gồm cả Ngụy Quán nữa.

Chỉ sau vài câu hỏi, Tiêu Trào Thanh đã hiểu rõ mọi chuyện.

Muốn nắm bắt được manh mối của người này, anh ta không thể dựa vào việc thẩm vấn hay ép buộc.

“Thần tôn chào Bệ hạ.”

Khi bước vào phòng ngủ, Tiêu Trào Thanh cúi chào từ xa với vua đang nằm trên giường.

“Người bên cạnh Bệ hạ là Ngụy Quán có điều gì đó bất thường; e rằng anh ta có liên quan đến vụ án tối hôm qua. Thần xin được ở lại trong cung vào tối nay để bảo vệ an toàn cho Bệ hạ.”

——

Phượng Nguyên Hy dừng lại một chút, ngước nhìn Tiêu Trào Thanh.

Ánh đèn trong phòng ngủ sáng rực.

Những ngọn nến nhấp nháy dưới ánh đèn, tạo nên những bóng đổ lung linh; ánh mắt của Tiêu Trào Thanh cũng trở nên sáng ngời và kiên định.

Phượng Nguyên Hy nghĩ rằng, nếu mình thực sự là một vị vua bất an và hoảng loạn, thì khi nhìn thấy Tiêu Trào Thanh lúc này, chắc chắn mình sẽ cảm thấy như đang nhìn thấy một vị thần.

Dù kẻ bị tình nghi phạm tội vẫn chưa bị bắt; dù Tiêu đại nhân trước mặt mình có vẻ yếu đuối, như một cái cây dễ gãy, có lẽ cũng không thể chống lại những thế lực xấu xa đang hoành hành…

Nhưng dù là người đã biết trước mọi chuyện, trái tim Phượng Nguyên Hy vẫn đang đập nhanh hơn bình thường.

Anh vừa mới đọc bản báo cá

Phượng Nguyên Hy nghĩ, mình thật là thông minh.

Anh nhìn Tiêu Trào Thanh, chưa kịp nói gì, Tiêu Trào Thanh đã mỉm cười với anh.

“Bệ hạ đừng sợ,” anh nói. “Thần ở đây, chắc chắn sẽ không để bọn họ có cơ hội làm hại đến ngài.”

Liệu anh ta có sợ không?

Cứ cho là anh ta sợ đi.

Phượng Nguyên Hy nhìn Tiêu Trào Thanh; phía sau anh ta, tấm rèm được buông xuống, đó chính là chiếc giường rồng mà anh ta vừa mới ngủ qua đêm qua.

“…Ừm.” Một lát sau, Phượng Nguyên Hy gật đầu, tựa như một thiếu niên đáng thương thực sự được Tiêu Trào Thanh che chở.

Dưới ánh mắt ngoan ngoãn và im lặng của Phượng Nguyên Hy, trái tim Tiêu Trào Thanh cũng mềm lại một chút.

Nhưng một ngày nào đó, vị vua trẻ tuổi này sẽ phải trưởng thành; dù bây giờ Phượng Nguyên Hy trông có vẻ đáng thương, Tiêu Trào Thanh vẫn phải nói ra sự thật với anh ta.

“Thần đã điều tra rõ ràng, kẻ gây án trong cung không phải là ma quỷ, mà là có người lợi dụng tình hình này để phạm tội,” Tiêu Trào Thanh nói. “Chỉ là thần vừa mới tiếp quản công việc trong cung, và chúng lại liên tục gây án; chúng đã chuẩn bị từ trước, nên thần chưa thể tìm ra manh mối và buộc phải để chúng rời đi trước mắt.”

Phượng Nguyên Hy lắng nghe một cách yên lặng; khi nghe đến đây, ánh mắt anh ta lấp lánh.

“Nhưng Bệ hạ yên tâm, việc ‘thả hổ trở về núi’ cũng chính là kế hoạch của thần.”

Tiêu Trào Thanh giả vờ bất lực, hy vọng đối phương sẽ xem thường điều đó. Chúng liên tục gây án, chắc chắn không chỉ vì vài người hầu hay cung nữ đơn giản như vậy; miễn là tình hình trong cung an toàn, chúng chắc chắn sẽ tiếp tục gây án.

Tiêu Trào Thanh đã bí mật ra lệnh cho Vệ Hiương theo dõi những người cung nữ đó; bất kỳ hành động bất thường nào cũng sẽ bị bắt giữ ngay lập tức.

Còn về kẻ nguy hiểm bên cạnh Phượng Nguyên Hy…

Mạng sống của vị vua không thể để xảy ra sai sót; Tiêu Trào Thanh quyết định sẽ tự mình canh giữ.

“Được,” Phượng Nguyên Hy đáp lại.

Tiêu Trào Thanh thực sự muốn giải thích cho vị vua về ý nghĩa của “việc thả hổ trở về núi”. Nhưng một mặt, nếu nói ra, anh sợ rằng kế hoạch của mình có thể bị phá hỏng chỉ vì một lời nói không cẩn thận; mặt khác, mọi kế hoạch đều có thể có sai sót hoặc thất bại; anh cũng sợ rằng nếu sau này kế hoạch không thành công, mà mình đã tự hào tuyên bố trước đó, sẽ rất xấu hổ.

Vì vậy, anh không tiếp tục nói thêm, chỉ nói: “Tối nay, thần lại ph