90. Quá trình đăng ký đã hoàn tất.

Cô gái cười khúc khích rồi nhảy xuống mặt đất và tiến về phía tôi.

“Anh quen cô ấy à?”

Noven nhận thấy Rastia La Futsiaz có sức mạnh phi thường nên biểu hiện trở nên nghiêm túc hơn.

“Chỉ có thể coi là quen… Để tôi nói chuyện với cô ấy…”

Tôi bước ra một bước và ngay lập tức triển khai “Dimension · Cuộc tính toán quyết định”.

Tuy nhiên, cô gái lại nói với tôi một cách thân thiện và dễ mến:

“Anh lại hòa hợp được với những người bảo vệ như thế này à? Thật giống như mọi khi, Christ…”

Có vẻ như cô ấy không hề có ý định chiến đấu.

Nhưng tôi không thể bỏ qua sự cảnh giác của mình. Dù sao thì cô ấy cũng là đối thủ đã có hành động thù địch với “Những người khám phá sử thi”. Không ai biết cô ấy sẽ làm gì.

Để không để đối thủ điều khiển tình hình, tôi đặt ra câu hỏi:

“Hôm nay cô ấy đến một mình à…?”

“Tia, người đang cảm thấy bất ổn, đang đi riêng với Sera. Bây giờ chỉ có mình tôi thôi.”

Trước những câu hỏi một chiều của tôi, Rastia La Futsiaz trả lời một cách thoải mái.

Tôi không hề xem thường và tiếp tục đặt câu hỏi.

Đó là điều mà tôi luôn muốn biết:

“Vậy thì, mục đích thực sự của các bạn là gì?”

“Ừm… Mục đích ư? Đúng rồi, mục đích của chúng tôi chỉ có một thôi, đó là giành lại đồng đội của mình.”

“Đồng đội ư…”

Tôi không thể tin vào những lời cô ấy nói.

Dựa trên những cuộc trao đổi trước đây, mục đích của họ có lẽ là tôi và Maria. Nhưng tôi và Maria đều không quen biết hai người này. Làm sao có thể coi họ là đồng đội được?

“Vì mục đích đó, tôi cũng định đăng ký tham gia ‘Cuộc thi đấu võ’ này. Được rồi, hai người hãy giúp tôi một việc nhé.”

Rastia La Futsiaz vẫy tay với chúng tôi rồi quay người bước vào tòa nhà.

Nếu như những gì cô ấy nói là đúng, thì có lẽ họ sẽ tiến hành đăng ký bên trong đó.

Tôi nhíu mày và trả lời cô ấy:

“Này… Tại sao tôi phải giúp đỡ cái đứa này chứ…?”

“Không phải là ‘cái đứa này’, mà là Rastia La. Anh có thấy tôi đấy chứ? Tốt tình, hãy gọi tên tôi đi. Như vậy thì tôi cũng sẽ gọi anh là Vò sóng.”

Tuy nhiên, giọng nói yên bình của Rastia La đã lấn át những lời tôi nói.

Mặc dù yên bình, nhưng giọng nói đó ẩn chứa sự mạnh mẽ, cho thấy rằng việc tôi gọi cô ấy là “cái đứa này” là điều cô ấy không thể chấp nhận được. (P.S.: Dám gọi vợ mình như vậy à, đánh chết mày.)

“…Rastia La. Tôi không có lý do gì để giúp đỡ bạn cả.”

Tôi nghĩ việc gọi tên cô ấy không có vấn đề gì, vì vậy tôi liền nói ra ý kiến của mình trong khi gọi tên cô ấy.

“Ừm, như vậy được không? Không sợ rằng tôi sẽ gây rối ở đây chứ?”

“Bị từ chối thì lại dùng đe dọa để buộc phải làm theo sao…?”

“Theo tôi thấy, đe dọa này khá hiệu quả đối với Xiang Chuan Vuô Bó đấy.”

Rastia La nói một cách quyết đoán.

Thực sự, tôi không muốn xảy ra xung đột với Rastia La ở đây. Nếu chiến đấu ngay ở trung tâm thành phố như thế này, chắc chắn sẽ gây hại cho các con đường.

Cô gái trước mặt tôi thật sự quá mạnh mẽ, đủ để khiến tôi tin chắc điều đó.

Là người phục vụ Laolá Viya, tôi phải tránh gây ra hỗn loạn trên đường phố.

“Ha, tôi hiểu rồi… Được thôi, tôi sẽ giúp bạn.”

Tôi theo Rastia La bước vào tòa nhà.

Nhìn thấy tôi làm vậy, Rastia La cười toe toét, tỏ vẻ “đúng như tôi đã nghĩ”. Và, không biết tại sao, Norven phía sau tôi cũng có vẻ thích thú. Có lẽ anh ta thấy hành động kỳ quặc của tôi lúc nãy thật buồn cười.

Đây là một cơ hội hiếm có, tôi lại tiếp tục đi về phía người chị gái đã tiếp đón tôi trước đó. Nếu là cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ giúp đỡ tôi một cách ân cần và chỉ dẫn tôi mọi thứ một cách tỉ mỉ.

Trên đường đi, Rastia La và tôi liên tục nhìn nhau, giữ thái độ kiểm soát lẫn nhau.

Rastia La, người cũng nhận được tờ giấy giống như chúng tôi, tự tin điền vào những thông tin cần thiết trên tờ giấy đó.

Tuy nhiên, khi người chị gái tiếp nhận đơn đăng ký nhìn vào nội dung đó, cô ấy hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt.

“Ra… Rastia La·Futsiaz…?”

“Ừm, đúng là Rastia La·Futsiaz rồi. Hãy nhanh chóng đăng nhập đi.”

Nhìn kỹ, tôi thấy tay người chị gái đang run rẩy.

“À, có lẽ câu hỏi này hơi kỳ lạ… Xin hỏi, cô ấy có phải là chính mình không ạ…?”

“Tất nhiên rồi. Tôi đâu có dùng bất kỳ bí danh nào cả. Khác với một số người khác đấy.”

Rastia La nhìn tôi. “Một số người khác” có lẽ là đang ám chỉ tôi.

“Này, cô đang nói về ai vậy? Tôi phải nói trước rằng, Xiang Chuan Vuô Bó không phải là bí danh đâu!”

Tôi không muốn bị nhìn như vậy. Từ khi sinh ra, tôi chưa bao giờ dùng bí danh cả.

“Đúng vậy… Chính vì điều đó mà mới có vấn đề…” Nghe thấy lời tôi, Rastia La thở dài với vẻ ngạc nhiên.

Vẫn là cái tính cách quen thuộc ấy – một kẻ luôn nói những lời kỳ lạ.

Sau khi người phụ nữ tiếp đón biết rằng đó chính là tên thật của cô ấy, cô ấy tiếp tục nói:

“Không… không có vấn đề gì chứ… việc đăng ký tham gia dựa trên tên của lệnh bắt giữ cấp độ một do chính quốc gia Futsiya phát ra…”

“Cảm ơn bạn đã lo lắng. Nhưng tôi đã tìm hiểu trước rồi; cuộc thi này không hỏi đến xuất thân hay quá khứ của các thí sinh. Chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

“Dù vậy, việc bạn tham gia với đẳng cấp như vậy… có lẽ là vì sự đặc biệt của tình huống, phải không?”

Qua cuộc trò chuyện, tôi hiểu ra rằng Rastia La Futsiya là một tội phạm đặc biệt. Dù là kẻ phạm tội, nhưng người phụ nữ tiếp đón lại gọi cô ấy bằng “bạn”… Có lẽ cô ấy thực sự là một công chúa.

“Dù có lý do gì đi nữa, vào ngày diễn ra ‘Cuộc thi Đấu Thương’, mọi luật lệ ở Laolá Viya đều không được áp dụng đâu. Yên tâm đi. Hơn nữa, chắc chắn sẽ rất thú vị nếu tôi tham gia đấy…”

“Vâng… đúng là sẽ làm cho bầu không khí trở nên sôi động hơn đấy… Nhưng sau khi cuộc thi kết thúc và tôi rời khỏi Laolá Viya, có lẽ tôi sẽ bị toàn bộ lực lượng an ninh bao vây đấy. Bạn vẫn muốn tham gia dù vậy sao?”

“À… lúc đó, Vò sóng sẽ làm gì đó để giúp tôi mà… Vì vậy không cần phải lo đâu.”

Bỗng nhiên, cô ấy đổi chủ đề sang tôi. Có vẻ như cô ấy nghĩ rằng tôi sẽ làm những điều ngược lại với ý muốn của toàn bộ lực lượng an ninh Liên Hợp Quốc chỉ để giúp Rastia La Futsiya.

Thật là không thể tin được… Những suy nghĩ như vậy thật là phi lý.

“Này… Tại sao tôi lại phải giúp bạn chứ? Không thể nào có chuyện đó đâu…”

“Không… tôi nghĩ là bạn sẽ làm thôi… Bởi vì chúng ta đang đặt tất cả vào điều này mà…”

“Vậy thì… tôi cá là mình sẽ không làm gì cả.”

“Oh~ Thật là hấp dẫn đấy… Vò sóng… Nếu thua cuộc, người thua sẽ phải tuân theo mọi yêu cầu của người thắng, đúng không?”

“Tôi không thể thua được đâu… Vì vậy không thành vấn đề gì cả. Ngược lại, tôi chắc chắn sẽ rất vui vẻ khi giúp các anh chàng lính canh bắt giữ các bạn đấy… Chắc chắn rồi.”

Tôi đã thoải mái và vui vẻ đặt ra “cuộc cá cược” với Rastia La Futsiya. Nghe những lời tôi nói, cô ấy cười rất vui. Tôi cảm thấy cô ấy khác với những gì tôi tưởng tượng ban đầu… Ban đầu tôi nghĩ cô ấy là một người nguy hiểm, nhưng sau khi trò chuyện với cô

Nói cho đúng hơn thì ngược lại mới đúng.

Cụ thể hơn một chút thì —— tôi và Lassitia rất hợp nhau.

Thật kỳ lạ là nhịp độ trò chuyện giữa chúng tôi lại hoàn toàn phù hợp với nhau.

Chỉ cần nói chuyện với cô gái này, tim tôi liền bắt đầu đập nhanh hơn, và tôi tự nhiên, vui vẻ không ngừng phát biểu; những cuộc đối thoại thực sự rất thú vị.

Giống như…

“Tôi hiểu rồi… Quả thực, ‘Cuộc thi Đấu võ’ không thể từ chối sự tham gia của bạn được. Đăng ký của bạn đã được chấp thuận. Vào vòng loại thì có thể sử dụng sân khấu dành riêng cho những kẻ có tội.”

Người phụ nữ tiếp tân với vẻ mặt lúng túng đã nói như vậy.

“Ừm, không vấn đề gì. Cảm ơn nhé.”

Sau khi cảm ơn người phụ nữ tiếp tân, Lassitia đã hoàn thành việc đăng ký.

Chúng tôi cùng nhau rời khỏi tòa nhà.

Sau đó, tôi hỏi lý do cô ấy quyết định tham gia cuộc thi.

“Vậy tại sao, Lassitia, em lại muốn tham gia cuộc thi này nhỉ?”

“Dù sao thì, đây cũng là cơ hội duy nhất để tôi có thể ở một mình với hai người Woboe, không còn cách nào khác đâu.”

“Nghĩa là… em muốn…”

“Ừm, tôi muốn đối đầu với Woboe mà không bị gì cản trở, và sau đó phá hủy chiếc vòng tay kỳ lạ đó trên tay anh.”

Lassitia nói với nụ cười rạng rỡ, chỉ vào chiếc vòng tay của tôi.

Nhưng những gì cô ấy nói thực sự rất nguy hiểm.

“Phải phá hủy chiếc vòng tay đó…?”

“Có vẻ như thứ đó rất quan trọng. Hơn nữa, Snow trước đây cũng đã gửi cho tôi thông điệp qua ánh mắt rồi đấy.”

Có lẽ đây là thông tin mà cô ấy nhận được từ Snow.

Tôi bỗng nhớ lại những lời Snow đã nói.

Đúng vậy, vào đêm lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau… Những lời đó…

“Nghĩa là, bây giờ tôi đã mất đi ký ức về quá khứ, và nguyên nhân chính là chiếc vòng tay này… Em muốn nói như vậy phải không?”

“Đúng vậy.”

Tôi thở dài một hơi, bắt đầu suy nghĩ kỹ về những thông tin này.

— Quá khứ mơ hồ, những cơn đau đầu liên tục, ký ức không liên kết với nhau, những trải nghiệm không thể nhớ ra…

— Thái độ của Palinculo, những lời nói của Snow, sự xuất hiện của Diablo Xis và Lassitia…

Khi kết hợp tất cả những điều này lại với nhau, tôi có thể đưa ra một giả thuyết…

“— À, cũng có thể là như vậy…”

“Ồ, dễ hiểu hơn tôi tưởng nhiều đấy.”

Không phải vì tôi tin lời cô gái trước mặt này, mà là kết quả của việc tổng hợp ý kiến của nhiều người… Một khả năng không thể bỏ qua…

Phải suy nghĩ kỹ về điều này.

Tôi hiểu mà.

Mặc dù hiểu rõ...

“Nhưng khả năng ấy chỉ là khả năng thôi... Không thể trở thành sự thật được, chắc chắn không...”

Không hiểu sao, tôi lại không muốn suy nghĩ về điều đó.

Tôi hoàn toàn không muốn tháo chiếc bộ đồng hồ đó ra.

Cứ như thể bị nguyền rủa vậy, tôi không thể nào suy nghĩ nghiêm túc về những chuyện đó được.

Tôi không thể chấp nhận rằng tất cả này chỉ là lời dối trá...

Không, có lẽ là tôi không muốn chấp nhận?

Là bản thân tôi không muốn thừa nhận rằng thế giới này chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng?

Thế giới ấm áp này, nơi luôn có em gái yêu quý của tôi bên cạnh...

Những nguồn sức mạnh ma thuật trong cơ thể tôi, những dòng máu đặc quánh như bùn lầy, đã trói buộc tôi vào mọi thứ. Tôi bắt đầu có ảo giác như vậy.

Cảm xúc của tôi trở nên tồi tệ, cứ như thể trái tim mình bị trói buộc vậy.

“Vậy à...”

Nhìn thấy tôi phủ nhận điều đó, Lassitia lắc đầu buồn bã.

“Rất tiếc, nhưng tôi không thể tháo chiếc bộ đồng hồ này ra được. Điều này quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác… Vì vậy…”

Cơ thể tôi tự động lẩm bẩm như vậy.

À đúng rồi.

“Điều này” quan trọng.

“Thế giới này” quan trọng.

“Sự thật rằng em gái tôi đang ở bên cạnh tôi” quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác.

Vì vậy, “điều này” tuyệt đối không thể từ bỏ được.

— Chính là như vậy.

“Quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác… Vậy thì cũng không còn cách nào khác. Thực ra, tôi cũng đã chuẩn bị tâm lý cho điều này rồi…”

Lassitia tỏ ra có vẻ buồn bã.

Tuy nhiên, ngay sau đó, khuôn mặt cô ấy lại trở nên vui vẻ và tiến lại gần hơn một bước.

Tôi chuẩn bị tinh thần để bảo vệ thế giới của mình.

Đáp lại điều đó, Lassitia nói một cách dịu dàng:

“Đừng lo. Bây giờ, tôi không hề có ý định làm gì bạn cả. Nếu tôi hành động một cách bất cẩn và phát hiện ra rằng bên trong chiếc bộ đồng hồ này có những phép thuật liên quan đến tự sát, thì tôi sẽ rất phiền phức đấy. Khi muốn tháo chiếc bộ đồng hồ này ra, chúng ta phải chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng…”

“Chuẩn bị…?”

“Ý tôi là, Tiaya phải ở trong tình trạng hoàn toàn sẵn sàng. Và cũng cần phải đảm bảo rằng không ai được can thiệp vào việc này…”

“Trong tình huống đó, ‘Cuộc thi đấu’ có thể thực hiện được không?”

“Bởi vì trong suốt ‘Cuộc thi đấu’, năm quốc gia sẽ rơi vào tình trạng cân bằng, không ai có thể hành động một cách tự do được. Trong cuộc thi, ngay cả khi Laolá Viya muố

Quả thật, theo những lời đồn đại, mối quan hệ giữa các quốc gia tham gia “Cuộc thi Đấu võ” rất phức tạp. Trong tình huống có ba hoặc năm bên liên quan đến nhau, không quốc gia nào có thể hành động một cách tự do được.

“Vì vậy, chúng ta sẽ phải đối đầu một cách công bằng, để giải quyết những gì mình đang nghĩ…”

“Ừm, hãy dùng những chiếc vòng tay này làm cá cược đi. Quy tắc thì khá đơn giản, phải không?”

Thực sự là một biện pháp khá công bằng. Cũng giống như một cuộc đấu kiếm được thay đổi hình thức mà thôi.

Rastia La đã hy sinh sự an toàn của mình chỉ để phá hủy những chiếc vòng tay của tôi. Người ta nói rằng việc hy sinh điều gì đó trong “Cuộc thi Đấu võ” là chuyện rất bình thường. Nếu tuyên bố một cách mạnh mẽ rằng “Tôi tham gia cuộc thi này với ý định sẵn sàng bị bắt vì những chiếc vòng tay của Xiang Chuan Vuô Bó”, có lẽ sẽ thay đổi hoàn toàn bầu không khí trong cuộc thi đấy.

Cô ấy thật sự rất thông minh và có kế hoạch rõ ràng. Điều này khiến tôi thay đổi suy nghĩ về Rastia La Futsyaats. Ban đầu, tôi nghĩ cô ấy là người hung hăng và thiếu lý trí.

—Nhưng có một điều tôi không thể chấp nhận được…

“Chỉ là, điều đó chỉ có thể thành hiện thực nếu bạn mạnh hơn tôi mà thôi.”

Đó chính là việc Rastia La Futsyaats tin rằng mình có thể đánh bại Xiang Chuan Vuô Bó.

“Ừm, tôi nghĩ là có thể thôi. Khác với Vuô Bó, người giỏi hỗ trợ đồng đội, tôi lại chuyên về chiến đấu trực tiếp. Hơn nữa, kinh nghiệm chiến đấu của tôi còn ít hơn nhiều so với cô ấy. Chúng tôi có những lý thuyết chiến đấu được rèn luyện kỹ lưỡng từ nhỏ đấy.”

“Đó quả là một dự đoán rất lạc quan. Nghĩ rằng tôi giỏi hỗ trợ đồng đội thì không giỏi chiến đấu trực tiếp… đó chỉ là ảo tưởng của bạn thôi. Nếu thực sự đối đầu, tôi không hề có khả năng thua.”

Không hiểu sao, tôi không muốn thua cô gái trước mặt mình. Tôi thực sự muốn mình mạnh mẽ hơn Rastia La. Cảm giác này giống như một đứa trẻ muốn thể hiện bản thân trước mặt người mình yêu vậy.

Tôi không hiểu tại sao, nhưng vẫn nhìn cô ấy với ánh mắt đầy thù địch. Rastia La cũng nhìn lại tôi với vẻ không chịu thua.

Chúng tôi nhìn nhau chằm chằm, và không khí xung quanh trở nên im lặng.

Đúng lúc cuộc trò chuyện bị gián đoạn, giọng nói của Noen vang lên:

“—Ha ha, mặc dù ngoài dự đoán nhưng mọi chuyện lại trở nên rất thú vị đối với tôi. Cả hai bạn đều rất tự tin, thật tuyệt vời. À, mọi chuyện sắp trở nên thú v

Khi nhận ra đây là cuộc trò chuyện giữa những người quen biết, Norven quyết định không nên can thiệp và dần cảm thấy vui mừng khi cuộc đối thoại tiếp tục diễn ra. Có vẻ như anh ấy rất hào hứng trước sự xuất hiện của một kẻ thù mạnh mẽ bất ngờ này.

Sau đó, Norven cười toe toét và tự tin tuyên bố:

“—Nhưng xin lỗi, chiến thắng đã thuộc về tôi rồi.”

Anh ta khẳng định rằng dù đối đầu với tôi hay Rastia, mình cũng sẽ không thua. Giọng nói của anh ta giống như một lời thề trang nghiêm của một hiệp sĩ.

Cùng với giọng nói của Norven, một áp lực kỳ lạ ập đến tôi. Sức mạnh ma thuật của Norven không hề mạnh; có nghĩa là áp lực này không phải do ma thuật gây ra, mà là thứ gì đó khác. Bị áp lực này đè nặng, tôi bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

“Dù hơi ngại, nhưng bây giờ thì người bảo vệ không được phép can thiệp vào chuyện của tôi đâu…”

Ngược lại, Rastia cười ha hả. Cô ấy mang trong mình một lượng ma thuật hung ác ngang ngửa với Norven, tạo ra một áp lực vừa rõ ràng vừa đáng sợ. Ma thuật độc ác của cô ấy khiến tôi càng thêm đổ mồ hôi.

…

Rồi họ nhìn nhau chằm chằm, và sự im lặng bao trùm khắp nơi. Trong khoảnh lặng đó, cả Norven lẫn Rastia đều liên tục liếc nhìn tôi.

Eh? Có phải điều này có nghĩa là tôi nên nói điều gì đó không…? Hai người đang nhìn tôi như thể họ rất mong đợi phản ứng của tôi vậy.

‘Dimension・Đấu Trường Quyết Định’ phân tích rằng mặc dù họ đang nhìn nhau chằm chằm, nhưng họ cũng rất quan tâm đến phản ứng của tôi. Nếu muốn theo đúng nhịp độ này, tôi có lẽ nên triển khai “Mùa Đông Kỷ Nguyên” và tạo ra một áp lực tương tự. Nhưng… khi bị mong đợi như vậy, tôi lại cảm thấy khó có thể làm được điều đó. Vì vậy, tôi chỉ đơn giản là đứng yên, chờ đợi họ tiếp tục nhìn nhau.

…

Sự im lặng kéo dài mãi. Không thể chịu đựng được nữa, Rastia nói với tôi, đầy mồ hôi:

“…Vậy… cậu không có ý kiến gì cả sao?”

“Không, tôi cũng không có gì đặc biệt cả…”

“À~ Thật là không hợp tác chút nào! Phải không nào?“ Rastia quay sang hỏi Norven xem anh ấy có đồng ý không.

“Đúng vậy.”

“Thật đáng tiếc, mọi nỗ lực cuối cùng lại bị phá hỏng.”

Noven cũng gật đầu, đồng ý với những lời chỉ trích dành cho tôi của Lassitia.

Cảm giác như chúng tôi đã bị phụ lòng vậy.

Hai người này… lẽ ra mới là lần đầu gặp nhau thôi. Nhưng lại hợp nhau một cách kỳ lạ.

Có lẽ là do tính cách có điểm tương đồng… Dĩ nhiên, không phải theo nghĩa tốt đâu.

Ngay sau đó, bầu không khí căng thẳng bỗng nhiên tan biến, và chúng tôi đều bắt đầu cười.

Mặc dù tôi vẫn giữ nguyên sự cảnh giác ở mức tối thiểu, nhưng dần dần, ý thức đó cũng yếu đi.

Sau khi trò chuyện một lúc, Lassitia nói: “Được rồi, được rồi… Tôi rất bận rộn, gần như không còn thời gian nữa. Hai bạn đấy, đừng có chết trước ‘Cuộc thi Đấu võ’ nhé…” Rồi cô ấy rời đi.

Cô ấy di chuyển trên mái nhà, với tốc độ nhanh như trước. Chỉ trong chốc lát, cô ấy đã biến mất ở nơi mà “Dimension” không thể đến được. Vì vậy, tôi cũng hoàn toàn bỏ qua sự cảnh giác của mình.

Bên cạnh tôi, Noven tỏ ra rất hứng thú trước sự xuất hiện của một đối thủ mạnh mẽ như vậy. Có vẻ như anh ấy rất vui mừng vì sẽ được đối đầu với Lassitia.

Như vậy, cuộc gặp gỡ thứ hai giữa tôi và Lassitia cũng đã kết thúc một cách êm đẹp.

◆◆◆

Sau khi hoàn thành việc đăng ký tham gia cuộc thi, chúng tôi trở về trụ sở của “Những Người Khám Phá Thần Thánh”.

Vì không thấy bóng dáng của Snow và những người khác trong văn phòng, chúng tôi sử dụng “Dimension” để tìm kiếm họ. Khi phát hiện ra họ đang tập trung trong phòng của Maria ở tầng trên, chúng tôi liền đến đó.

“À, chào mừng các bạn trở về!”

“Chào mừng anh trai!”

“…Cuối cùng cũng trở về rồi!”

Khi bước vào, ba người đó đều chào đón tôi.

Trước mắt tôi là một cảnh tượng khác thường: họ tất cả đều cầm kim chỉ và quả len, đang đan những thứ gì đó.

Tôi tiến lại gần Snow và hỏi tình hình.

“Các bạn đang làm gì vậy…?”

“…Khi nghĩ đến việc làm điều gì đó khác, chúng tôi quyết định đan len.”

Nói xong, Snow cho tôi xem những quả len trong tay mình.

“Tại sao lại đan len…?”

“…Bởi vì đây là thứ duy nhất mà tôi khá giỏi, ngoài việc chiến đấu.”

Bên cạnh Snow có hai chiếc khăn len đã được đan xong. Nhân tiện, có vẻ như Maria và Lipa cũng đã hoàn thành công việc của mình.

Có vẻ như Snow đang truyền đạt kỹ năng dệt của mình cho hai người họ.

Chắc là vì không còn cách nào khác để khiến Lippa, người đã đọc hết cuốn sách hướng dẫn đó, ngồi yên được.

“Này… Snow giỏi dệt thật đấy… Thật bất ngờ.”

“…Trước đây, tôi từng luyện tập một chút.”

Snow e thẹn và liếc đi chỗ khác.

Nhưng chỉ cần nhìn vào thành phẩm, ai cũng biết rằng đó không phải là kết quả của việc “luyện tập một chút” đâu.

Tôi cầm chiếc khăn len do Snow dệt lên tay để xem. Có một chiếc khăn họa tiết sọc và một chiếc khăn họa tiết caro; chất lượng của chúng cao đến mức có thể bán ra thị trường được.

“…Tôi không cần khăn len, vì vậy tôi sẽ tặng bạn những chiếc này.”

“Ồ, bạn muốn tặng tôi à?”

Snow quay mặt đi và nói.

Nhưng dù Snow quay mặt đi thế nào, nhờ vào “Dimension”, tôi vẫn có thể nhận thấy vẻ e thẹn trên khuôn mặt cô ấy khi nói chuyện.

“…Vì tôi không cảm thấy lạnh đâu… Chỉ là thừa thãi mà thôi.”

“…Vậy thì tôi xin nhận lời tốt bụng của bạn nhé. Cảm ơn!”

Tôi gấp chiếc khăn caro lại và cho nó vào danh mục “Đồ đạc của tôi”.

“Anh… Anh cũng nhận chiếc của em đi.”

Thấy vậy, Lippa cũng nói lên.

Mặc dù không bằng Snow, nhưng cô ấy cũng đưa cho tôi chiếc khăn len mà mình vừa hoàn thành.

Giống như Snow, Lippa cũng không cần đeo khăn len. Điều cô ấy cần mặc chỉ là những bộ trang phục được tạo ra bởi sức mạnh ma thuật của mình mà thôi.

“Cảm ơn.”

Sau khi nhận lấy chiếc khăn len có vài khuyết điểm, tôi nhẹ nhàng cảm ơn.

“Anh… Anh hãy nhận chiếc của em nữa đi.”

Kết quả là, Maria cũng muốn tặng tôi khăn len theo example của Lippa.

“Ồ, Maria hãy giữ lại cho mình đi. Bởi vì Snow và Lippa đều tặng tôi vì họ không cần dùng đến chúng mà…”

“…Không được. Xin anh nhận lấy đi.”

Maria cắt ngang lời tôi và với nụ cười, cô ấy lặp lại yêu cầu của mình.

“…À, được rồi. Cảm ơn rất nhiều.”

Bị áp lực từ nụ cười của Maria – áp lực vượt qua cả Noven và Rastia – tôi đành nhận lấy chiếc khăn len từ tay cô ấy.

Mắt của Maria không thể nhìn thấy gì được; đến nay, mí mắt cô ấy vẫn còn được băng bó. (PS: Trong phiên bản sách điện tử, câu này được viết là: Trong hốc mắt của Maria chỉ có những con mắt giả.)

Tuy nhiên, chiếc khăn len này hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi khuyết điểm về thị lực của Maria. Mặc dù biết rằng tay nghề may vá của Maria rất khéo léo, nhưng tôi thực sự không ngờ cô ấy có thể tạo ra những sản phẩm tuyệt vời như vậy.

Noven nhìn tôi đang đeo khăn quàng lưng mình bằng ánh mắt ghen tị.

Rồi Noven ho khan một tiếng, tiến lại gần Lila.

“Lila, sao không cho em vậy?”

“Ồ? Tại sao lại không được chứ?”

Ước nguyện nhỏ bé của Noven đã bị Lila phá vỡ ngay trước mặt anh ấy.

“Khoan đã… Chúng ta đã ở bên nhau lâu hơn Vò sóng rồi mà, phải không? Thông thường thì em cũng nên có phần dành cho anh chứ…”

“À… Bởi vì… Noven và em là kẻ thù mà…”

“Sao lại như vậy… Thật kỳ lạ…”

Noven cau mày, tỏ ra vô cùng không cam lòng.

Cảm giác ấy giống hệt như một anh trai trong ngày sinh nhật nhưng không nhận được bất kỳ món quà nào từ em gái yêu quý của mình vậy. Tôi thực sự hiểu cảm xúc của anh ấy… (PS: Có hiểu cái gì đâu… Em gái bạn yêu bạn đến mức điên cuồng mà.)

Tôi nói với Noven:

“Em thực sự rất xin lỗi.”

“Anh đã quen rồi, nên không sao đâu.”

“Thật sự đã quen rồi à…”

Chẳng mấy chốc, Noven đã lấy lại vẻ bình thường. Có vẻ như anh ấy đã quen với chuyện này rồi.

Nhưng điều đó lại khiến tôi cảm thấy buồn hơn.

Sau khi hiểu rõ hoàn cảnh sống của Noven, tôi đặt tay lên vai anh ấy.

“Sau này, em sẽ đan một chiếc khăn quàng tặng Noven nhé… Em rất giỏi việc này đấy…”

“Cảm ơn em rất nhiều, Vò sóng… Quả thật, chỉ có bạn bè mới là người đáng tin cậy…”

Không biết từ khi nào, anh ấy đã được coi là bạn của tôi rồi.

Chúng tôi cùng nhau cười, xác nhận tình bạn giữa hai người.

Dần dần, tôi bắt đầu hiểu rõ hơn về con người Noven. Anh ấy là một người trưởng thành chân thật, nhưng cũng mang tính cách trẻ con. Mặc dù đối xử với Lila rất nghiêm khắc, nhưng thực chất đó là sự quan tâm và dịu dàng của anh ấy dành cho cô ấy. Đó là một người đáng tin cậy.

—Một người đáng tin cậy… (PS: Sự trưởng thành lớn lao của Vò sóng trong cách nhìn nhận mọi thứ… Phải cảm ơn Palinkulo.)

Nếu coi Noven như một người bảo vệ… hay thậm chí là một con quái vật… thì thật sự rất khó để tiếp tục sống bên nhau.

Trong lúc cùng nhau cười nói, tôi lại một lần nữa nhận ra điều đó.

Nhưng điều đó cũng không sao cả.

Ngay cả khi phải đối đầu với Noven trong “Cuộc thi Đấu võ”, đó cũng không phải là cuộc chiến giữa hai kẻ thù. Mà là sự hợp tác giữa những người bạn, nhằm giúp Noven thực hiện ước nguyện của mình và để anh ấy có thể rời đi một cách thanh thản.

Chỉ cần như vậy… thì tôi không cần phải coi Noven là một con quái vật nữa.

Vì vậy, tôi cười một cách thoải mái, không hề cảm thấy gánh nặng gì cả.

Không có vấn đề gì cả…