291. Nữ Thánh

──Trong lúc này, tiếng vỗ tay từ từ vang lên.

Tôi vẫn tiếp tục xoa đầu Maria trong khi nhìn về phía nguồn phát ra những tiếng vỗ tay đầy châm biếm ấy. Ở đó là Noosfi, người đang mỉm cười.

“Hehe… Lâu rồi không gặp lại, Ngài Vò sóng.”

“Chúng ta cũng chưa thực sự lâu không gặp nhau mà… À, đây là do Maria làm à?”

Tôi là người đầu tiên hỏi về tình hình của Noosfi.

Lý do tại sao bây giờ tôi vẫn chưa vào trạng thái chiến đấu là bởi vì lượng ma lực tôi cảm nhận được từ cô ấy quá yếu ớt. Có vẻ như những tấm vải quấn quanh cơ thể cô ấy đang được dùng để kiềm chế ma lực của cô ấy.

“Ừm, trước khi Ngài Vò sóng đến, tôi đã chiến đấu với cô Maria… Thật sự là một thất bại thảm hại. Nhờ vào lời nguyền của cô ấy, tôi hoàn toàn không thể cử động được… Hehehe.”

Noosfi nhìn xuống cơ thể mình không thể cử động và càng cười to hơn.

Có lẽ đây không phải là lời nói dối. Nếu quan sát kỹ cổ cô ấy, có thể thấy những hình xăm chứa các phép thuật trước đây đã bị những vết bỏng che khuất. Rõ ràng sau cuộc chiến ác liệt đó, Noosfi đã bị Maria bắt giữ.

“Nhưng những vết bỏng này lại giống hệt nhau…”

Có lẽ nhận thấy tôi đang chăm chú nhìn chúng, Noosfi quay sang những vết bỏng đó và nói với vẻ vui mừng:

“Việc tạo ra những vết bỏng như thế này thực sự rất khó đấy… Phải cố tình làm giảm hiệu quả của phép thuật hồi phục, để lại những vết bỏng một cách khéo léo… Chỉ có tôi mới làm được điều đó thôi… Hehe, Ngài có thể khen ngợi tôi không? Nhìn này, chúng giống hệt vết bỏng của Ngài Vò sóng đấy—hehe, giống hệt nhau đấy.”

Noosfi vẫn thể hiện sự quá mức đam mê đối với tôi.

Và vẻ mặt của cô ấy vẫn còn điên rồ như trước. Là một người phụ nữ, dù vẻ đẹp của mình bị tổn hại, cô ấy vẫn cười một cách thản nhiên. Việc có điểm chung với tôi khiến cô ấy cảm thấy vui mừng đến mức tỏ ra rất khó chịu… Khuôn mặt đó khiến tôi hiểu rõ rằng cô ấy đang cố tình sử dụng điều đó để làm tôi phiền lòng.

Có lẽ vì sự ác ý đó mà Leina đã rút thanh kiếm ra khỏi lưng và bước về phía trước:

“Chúa Kitô ơi, tốt nhất là nhanh chóng tiêu diệt người phụ nữ này và biến cô ta thành một tảng đá ma thuật… Nếu Ngài cảm thấy khó lòng hành động, thì tôi sẽ chặt đầu cô ta bên ngoài dinh thự.”

“Leina… Lâu rồi không gặp lại bạn nữa. Nhưng sao bạn lại muốn chặt đầu người khác ngay lập tức như vậy… Đầu bạn có vấn đề gì không?

Ngay cả trẻ con cũng sẽ suy nghĩ một chút trước khi hành động phải không? Ha ha, Lena, em vẫn khiến anh cảm thấy ghê tởm…“

Thay vì chào hỏi, Norfie không cho Lena kịp phản bác đã lên án cô ta một cách gay gắt.

“Đồ khốn nạn này… Anh chỉ không muốn bị em nói xấu mình thôi…”

Bị chọc giận, Lena chuẩn bị hành động ngay lập tức thì Maria ngẩng đầu lên từ phía trước và vội vàng ngăn cô lại.

“Xin hãy… xin hãy đợi một chút. Thực ra, ban đầu tôi cũng định giết cô ấy, nhưng có những lý do khiến tôi không thể làm vậy…”

Maria rời khỏi bên cạnh tôi, đứng giữa Lena và Norfie, và giải thích lý do ngăn cản Lena.

“Hiện tại, Norfie đang sử dụng phép thuật ‘thay thế’ để chuyển đi bệnh tật của rất nhiều người dân Ftsiaz. Nếu giết cô ấy ngay bây giờ, tất cả những điều đó sẽ quay trở lại, và mọi chuyện sẽ trở nên rất tồi tệ. Tôi đã kiểm tra thông tin này qua phép thuật ‘kết nối’ của Lippa, và đây chắc chắn là sự thật.”

Dưới sự bảo vệ của Maria, Norfie cười một cách điệu bộ, như thể đang kích động Lena, và tiếp tục giải thích thêm.

“Hehe, sau khi được chiêm ngưỡng vẻ oai phong của Thủ tướng Ade của Peiaxia, tôi bỗng nhớ lại ý định ban đầu của mình… Và kết quả là… tình hình hiện tại đã xảy ra. Tôi không hề mong muốn trở thành kẻ giữ con tin, tôi thực sự rất xin lỗi… Ừm, đây thực sự là một sự trùng hợp. Tôi biết mình sẽ phải giải quyết mọi chuyện với Ngài Vuông sóng trong thời gian tới, nhưng đây thực sự là một sự trùng hợp đấy… Hehehe.”

Chỉ là sự trùng hợp sao?

Từ đầu, Norfie đã biết mình sẽ đối đầu với tôi.

Kể từ khi chúng tôi chia tay nhau ở tầng 66, chúng tôi đều sẽ phải đối mặt với “thử thách” từ cô ta.

Để làm cho “thử thách” này trở nên khó khăn hơn, Norfie không ngần ngại sử dụng con tin. Khi nghe thấy Norfie đã bắt cóc những người vô tội để làm lá chắn cho mình trong trận chiến này, Lena và tôi không khỏi tức giận trước sự hèn nhát của kẻ thù.

“Cứ làm những việc phiền phức như thế này mãi…”

“Con đàn bà khốn nạn này…”

Chúng tôi nắm chặt nắm tay, suy nghĩ xem liệu có thể tìm ra cách tấn công nào khiến Norfia không ngờ đến hay không.

Chúng tôi dần tiến gần hơn đến Norfie, chuẩn bị tấn công cô ta ngay khi nghĩ ra kế hoạch.

Nhưng trước khi điều đó xảy ra, Rashtiyara – người không hề cảm thông với sự tức giận của chúng tôi – đã hét lên từ phía sau.

“Khoan đã, khoan đã… Chẳng lẽ Nôsphi không phải là người đã làm điều tốt đẹp sao?! Cô ấy đã cứu giúp mọi người trong thành phố phía trên kia mà! Dù lời nói của cô ấy có hơi sắc bén, nhưng cũng không đến nỗi vì cuộc trò chuyện vừa rồi mà tức giận đến thế chứ!”

Quả thật, nếu chỉ nghe cuộc trò chuyện vừa rồi, có vẻ như Nôsphi chỉ đơn giản là làm điều tốt thôi. Theo những tin đồn lan truyền, cô ấy cũng là một nữ thánh đã hy sinh mình vì “Đại Thánh Đô”.

Có vẻ như mọi người khác cũng đều nghĩ như vậy. Qua biểu hiện của Snow, Tia và Lagune, có thể thấy họ không hề mang lòng thù địch gì đối với Nôsphi.

Chỉ có tôi và Lena là những người từng đối đầu trực tiếp với Nôsphi trong mê cung, nên mới hiểu được cảm xúc này.

Những việc Nôsphi·Futsyaats đã làm không thể chỉ đơn thuần là những hành động tốt đẹp đâu — tôi tin chắc điều đó. Tôi hy vọng mọi người có thể hiểu được suy nghĩ của mình, nên mới giải thích như vậy.

“Không đúng đâu, Rastiyara… Xét đến những gì Nôsphi đã làm với tôi cho đến nay, tôi hoàn toàn không nghĩ rằng chuyện này đơn giản như vậy. Người này hoàn toàn có thể dễ dàng chấp nhận việc hy sinh cả một quốc gia. Điều đó không phải là lời nói dối đâu.”

“…Dù thực sự như vậy, cũng không cần thiết phải phát ra lượng sát khí mạnh mẽ đến thế chứ? Bây giờ, Nôsphi dường như không thể cử động được nữa…”

Rastiyara như Maria vậy, đã can thiệp để hòa giải tình hình. Cuối cùng, cô liếc nhìn Nôsphi đang bất lực. Tất nhiên, khi có thêm hai người bảo vệ, Nôsphi lại trở nên kiêu ngạo hơn.

“Ừm ừm, đúng như cô Rastiyara nói, bây giờ tôi hoàn toàn không thể cử động được… Thực sự là không thể đâu? Hehehe, ông Vortex định làm gì với tôi khi tôi đã bất lực đến thế này nhỉ? À, bây giờ tôi không thể chống cự được nữa, chỉ có thể để ông làm bất cứ điều gì ông muốn thôi… Đúng rồi — dù là sự sỉ nhục nào, tôi cũng chỉ có thể chịu đựng mà thôi… Ahah! Ha ha, nghĩ đến việc ông Vortex đã bỏ chạy vào lúc quan trọng nhất, tôi không nhịn được mà cười lên! Tôi rất mong đợi những gì sẽ xảy ra với mình từ bây giờ trở đi… À, nhưng Lena thật là ghê tởm, xin đừng đến gần tôi…”

Nôsphi đang ở nơi an toàn và nói ra những lời đó, khiến tôi và Lena càng siết chặt nắm đấm hơn.

Tuy nhiên, ý kiến của Rastiyara vẫn không thay đổi; cô tiếp tục can thiệp để làm dịu tình hình cho chúng tôi.

“Hãy bình tĩnh lại một chút và nghỉ ng

“Nếu ở trong căn biệt thự này thì chắc chắn có thể từ từ tiến hành mọi việc!”

Có vẻ như ngoại trừ tôi và Lena, mọi người đều coi Norsfi chỉ là một cô gái kỳ lạ, nói nhiều và luôn hào hứng. Có lẽ vì những người bảo vệ trước đây đều rất tốt bụng, nên mọi người đều không quá lo ngại về nguy hiểm mà cô ấy gây ra.

Cô ấy dường như đã cản trở công việc của những người bảo vệ tôi, vì vậy chúng ta có thể coi cô ấy là kẻ thù, nhưng dường như không đến mức phải giết chóc lẫn nhau. Có lẽ mọi người đều nghĩ như vậy.

“Hơn nữa, cuối cùng tôi cũng gặp lại Maria được rồi… Vì vậy, trước hết, tôi muốn trò chuyện từ từ với mọi người…”

Nhìn thấy chúng tôi vẫn đang tỏa ra vẻ hung hăng, Lassitia đã nài nỉ. Sau đó, cô ấy liếc nhìn Maria ở gần đó rồi lại quay lại nhìn tôi.

Tôi dần hiểu lý do tại sao cô ấy kiên trì yêu cầu chúng tôi ngừng chiến tranh. Có lẽ cô ấy muốn nói chuyện riêng với Maria trước. Có rất nhiều điều cần nói và xin lỗi; hiện tại, chúng ta không có thời gian để quan tâm đến những người bảo vệ trong mê cung… Đó có lẽ là lý do thực sự.

Quả thật, lúc này, việc tận hưởng khoảnh khắc tái ngộ với Maria mới là điều quan trọng nhất. Hơn nữa, việc bị Norsfi lừa gạt càng khiến chúng tôi cảm thấy tức giận hơn.

“Tôi hiểu rồi, Lassitia… Dù sao thì vấn đề của Norsfi có thể tạm thời được gác lại.”

“Ha, tốt quá… Tôi còn lo lắng rằng đứa bé bất lực này sẽ bị giết bất ngờ đấy…”

Tôi đồng ý với đề xuất của Lassitia và hủy bỏ ý định chiến đấu. Thấy tôi như vậy, Lena cũng miễn cưỡng thu hồi thanh kiếm của mình.

Bên trong phòng, Norsfi tỏ ra rất vui mừng, nhưng tôi quyết định kiên nhẫn. Hiện tại, việc tái ngộ với Maria và Lila mới là ưu tiên hàng đầu. Về vấn đề đối xử với Norsfi, chúng ta có thể quyết định sau khi đã nói hết những điều cần nói. Khi tôi quay đầu nhìn Maria… cô ấy đã đưa ra một câu hỏi bất ngờ:

“À… Ông Vortex, cô Lassitia… Chẳng lẽ hai người…”

Maria nhìn chằm chằm vào tôi và Lassitia. Vì cả hai chúng tôi đều bị phủ bởi lời nguyền giống như Norsfi, nên cô ấy đã sử dụng những quả cầu lửa bay lơ lửng trong phòng để xác định thông tin. Nhờ vào đôi mắt tinh tường của mình, cô ấy đã nhìn thấu tình hình của chúng tôi và đưa ra một câu hỏi trúng đích:

“— Hai người đã thổ lộ tình cảm với nhau rồi à?”

“……!”

Câu nói đó khiến tôi và Lassitara đều bất ngờ đến mức thốt lên một tiếng.

Điều này hoàn toàn dễ hiểu. Sau khi bước vào căn phòng này, chúng tôi không hề có bất kỳ hành động nào có thể khiến người khác nhận ra điều đó. Tuy nhiên, Maria vẫn cảm nhận được sự bất thường từ những hành động và thái độ vô tình của chúng tôi.

Chúng tôi bị sự nhạy bén của cô ấy làm cho sửng sốt đến mức không thể ngay lập tức trả lời được.

“…Ồ?”

Một lát sau, Nosfi mới lên tiếng.

Biểu cảm của cô ấy thực sự rất ngạc nhiên; trong căn phòng này, chắc chắn cô ấy là người bất ngờ nhất.

Trái ngược với biểu cảm “điều đó là điều không thể tránh khỏi” của Maria, Nosfi lại tỏ ra hoàn toàn không hiểu chúng tôi đang nói gì.

Người Nosfi luôn nói nhiều và thông minh kia bỗng nhiên im bặt. Nhìn thấy cô ấy cũng bối rối hơn mình, tôi bắt đầu bình tĩnh lại.

Để trả lời câu hỏi của Maria, tôi lập tức bắt đầu suy nghĩ để tìm lời giải thích.

Dù muốn hỏi làm thế nào mà cô ấy có thể nhận ra sự bất thường của chúng tôi, nhưng lúc này, việc trả lời câu hỏi của Maria mới là quan trọng hơn.

“…À, đúng như Maria đã nói, trước khi đến đây, tôi và Lassitara đã chia sẻ với nhau những tình cảm yêu thương và xác nhận mong muốn được ở bên nhau mãi mãi.”

Vì câu hỏi của cô ấy trúng đúng điểm, tôi liền trả lời một cách thẳng thắn mà không che giấu gì cả.

Nhìn thấy phản ứng của mình, Maria dường như đã chấp nhận và gật đầu.

“Ah… Thế à… Quả nhiên là vậy…”

“…Bạn không hề ngạc nhiên lắm.”

Phản ứng bình tĩnh quá mức của Maria khiến tôi cảm thấy khó tin. Xét đến tình trạng điên cuồng của Tiya và Snow cách đây không lâu, sự bình tĩnh của cô ấy thật sự đáng ngạc nhiên.

“Đúng vậy, tôi không ngạc nhiên, bởi vì từ đầu tôi đã biết điều đó và cũng đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng.”

Maria khẳng định một cách kiên định.

Sự bình tĩnh của cô ấy đến mức khiến tôi cảm thấy lo lắng.

“Từ đầu đã biết…?”

“Trước khi gặp tôi, ông Vòi sóng đã yêu thích cô Lassitara, và cô ấy cũng vậy.”

Nói đến trước khi gặp Maria, thực sự là từ lúc bắt đầu. Không chỉ tôi, mà tất cả mọi người có mặt ở đây đều cảm thấy ngạc nhiên. Bị bao quanh bởi những ánh mắt đầy nghi ngờ, Maria khẳng định:

“Đúng vậy. Vì vậy mà tôi mới trở thành như vậy.”

Mặc dù Maria bị mù, nhưng cô ấy vẫn nhìn thẳng vào mắt tôi.

Ánh mắt sắc bén của cô ấy khiến tôi nhớ lại kỹ năng “Đôi Mắt Sáng Chói” mà cô ấy từng sở hữu. Và giờ đây, tôi có thể hiểu phần nào ý nghĩa của câu nói “Chúng ta có thể nhìn thấy” mà Alti đã nói.

Có lẽ, bất cứ lúc nào, Maria cũng luôn “hiểu quá nhiều” chỉ vì đôi mắt ấy – đôi mắt đã chứng kiến quá nhiều điều.

Bởi vì cô ấy biết rằng khoảnh khắc “Tôi và Lassitia chắc chắn sẽ gặp nhau” sớm muộn gì cũng sẽ đến, nên vào ngày đó, cảm xúc của cô ấy đã bùng nổ – nhưng cô ấy đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng cho điều đó.

Khi tôi nhận ra rằng những lời Maria nói không hề sai, cô ấy tiếp tục nói:

“— Như tôi đã nói trước đây, dù mối quan hệ giữa hai bạn thay đổi thế nào, tôi cũng sẽ không thay đổi. Dù chuyện gì xảy ra, tôi vẫn sẽ luôn yêu Quý Ông Vuốt Sóng. Vì vậy, bây giờ tôi rất bình tĩnh.”

Có lẽ đó chính là điều cô ấy muốn nói nhất. Giọng nói đầy quyết tâm ấy, như thể cô ấy đang tự nhủ với bản thân mình, lặp đi lặp lại những lời đã nói vào ngày hôm đó.

“Maria….”

“Ngay cả khi bạn nói không được, tôi cũng sẽ cưỡng bức theo bạn. Hãy chuẩn bị tâm lý đi.”

Trước mặt tôi, không biết phải nói gì, Maria cười một cách dịu dàng.

Trên khuôn mặt cô ấy, vừa hiền dịu vừa kiên định.

Tôi rất hiểu ánh mắt đó; tôi biết rằng người nào có vẻ mặt như vậy thì chắc chắn sẽ không bao giờ lạc lối nữa.

Đó là vẻ mặt giống hệt những người đã tìm thấy “niềm mong đợi” của mình, đã hoàn thành “sứ mệnh” của mình và trở thành những người bảo vệ.

Dù có từ chối để Maria theo tôi, để cô ấy tìm kiếm một tình yêu mới, thì điều đó cũng đã không còn khả thi nữa. Tôi rất rõ rằng giai đoạn đó đã qua từ lâu rồi.

Trừ khi quay trở lại thời điểm chúng tôi gặp nhau hoặc xóa bỏ ký ức của cô ấy, thì không ai có thể ngăn cản Maria ngày hôm nay.

Bây giờ, tôi thực sự hiểu được tâm trạng của Maria.

Không lâu trước đây, khi tôi bị Lassitia từ chối, tôi cũng đã có suy nghĩ giống như Maria.

Tôi đã sẵn sàng để tiếp tục bảo vệ người đó trong bóng tối, để sống cả đời vì hạnh phúc của họ. Tôi cũng cảm thấy rằng chỉ như vậy thôi cũng đã đủ hạnh phúc rồi.

…Tôi thực sự cảm nhận được tâm trạng của Maria.

Vì vậy, tôi cảm thấy e ngại việc có thể dễ dàng từ chối hay chấp nhận người đó.

Trước ý chí kiên định của Maria, ánh mắ

“MariaTương……”

“Cô Rastia La… cuối cùng cũng làm được rồi đấy. Chỉ vì sự cản trở của tôi trong thời gian dài, mọi chuyện đã diễn ra muộn hơn tưởng tượng nhiều…” Trước người Maria vẫn giữ vẻ dịu dàng như trước, biểu cảm của Rastia La đã thay đổi một cách đáng kinh ngạc. Khuôn mặt đỏ bừng khi gặp lại nhau tràn đầy sức sống; hình dáng miệng và lông mày cũng thay đổi đi. Biểu cảm của cô ấy từ ngập ngừng chuyển sang xin lỗi, liên tục tránh ánh mắt người đối diện… rồi lại quay thẳng về phía Maria và đặt ra một câu hỏi.

Có lẽ cô ấy cố tình bắt chước cách tương tác giữa tôi và Maria lúc nãy, nên cô ấy cũng hỏi một cách rất ngắn gọn:

“À… như vậy thì MariaTương đã ổn chưa?”

Nhưng Maria trả lời không chút do dự:

“Không hề ổn chút nào. Tôi rất, rất không hài lòng… Nhưng so với Alti, đây đã là tình huống tốt nhất đối với tôi rồi… Sau khi đã bày tỏ tâm ý của mình nhưng vẫn thất bại, ít ra tôi cũng không tệ hơn Alti nữa…”

Để an ủi Rastia La, Maria cố tình tỏ ra có vẻ tức giận, nhưng vẫn dùng ánh mắt bình yên để cho cô ấy hiểu rằng đây không phải là tình huống tồi tệ nhất.

Câu trả lời này khiến biểu cảm của Rastia La trở nên sáng sủa hơn. Cô ấy chắc hẳn đã cảm thấy hy vọng rằng từ nay về sau, mình vẫn có thể hàn gắn tình bạn với Maria, sống cùng nhau và cùng nhau vui vẻ.

Cô ấy tiến lại gần hơn nữa, chuẩn bị chạm vào Maria…

Thế nhưng, một giọng nói đột ngột vang lên, ngăn cản hành động của cô ấy:

“Haha, haha, ahahaha!”

Norsefi cười lớn, ngăn không cho khoảng cách giữa hai người tiếp tục thu hẹp. Cô ta cứ như đang khinh thường tất cả những cuộc trò chuyện vừa rồi vậy.

“Ừm, so với ngàn năm trước thì quả thực đã tốt hơn nhiều rồi! Nhưng kết cục vẫn giống như xưa! Dù có theo đuổi bao nhiêu lần nữa đi nữa, tình cảm mãnh liệt của ‘Kẻ trộm Lý Thuyết Lửa’ cũng sẽ không bao giờ được chấp nhận! Tình cảm đó chắc chắn không thể đến được với người mình yêu! Số phận đã định rằng họ sẽ luôn bị phản bội! Ah, thật là không có gì để báo đáp cả! Đó chính là cuộc đời ‘bi thảm’ đầy đau khổ của những người yêu nhau mà không thể đến được với nhau!! Đó chính là số phận không thể tránh khỏi của ‘Kẻ trộm Lý Thuyết Lửa’! Haha… ahah, thật là một số phận tàn nhẫn! Một câu chuyện quá đỗi bi thảm! Ahahaha, hahaha!!”

Cô ta cười nhạo Alti một cách trắng trợn.

Maria coi Alti như một người bạn thân thiết và ngưỡng mộ cô ấy. Người ta tưởng rằng cô ấy sẽ tức gi

“Norsefi, sao bạn đột nhiên lại nói như vậy…?”

Maria nhìn Norsefi với vẻ ngạc nhiên, trong khi cô vẫn tiếp tục lời lẽ khiêu khích của mình.

Trong lúc này, tiếng la hét của Norsefi vẫn không ngừng.

“Ừm… Việc tôi, một người hoàn toàn không liên quan gì đến chuyện này, bất ngờ xen vào có lẽ là rất bất lịch sự… Có thể vậy, nhưng tôi không thể đứng yên được! Bây giờ, cô Maria cũng là cư dân của Futsiaz! Vì đã được gọi là Nữ Thánh của đất nước này, tôi không thể để mặc nỗi đau của bạn mà không làm gì cả! Quan trọng nhất là, tôi hoàn toàn hiểu cảm xúc của bạn! Trong suốt một năm qua, khi nhớ mãi về Ngài Vòi sóng ấy, cô Maria đã cố gắng hết sức mỗi ngày! Cuối cùng sau một năm, hai người mới gặp lại nhau… Nhưng lại rơi vào tình huống như thế này! Khi những người phụ nữ khác ở bên cạnh anh ấy, mà bạn vẫn phải giữ thái độ bình tĩnh… Làm sao bạn có thể chấp nhận được chứ!? Chẳng hề ổn chút nào cả! Dĩ nhiên ai cũng sẽ nghĩ rằng vị trí bên cạnh anh ấy thuộc về mình… Điều đó cũng dễ hiểu thôi! Người đầu tiên phát hiện ra chuyện này là… Ủm…”

“Xin hãy… đừng cố gắng kiềm chế bản thân nữa. Tạm thời cấm Norsefi nói chuyện.”

Maria sử dụng những lời nguyền đã quấn quanh người Norsefi để che miệng cô ấy lại, sau đó ngay lập tức quay sang phía Lassitia và phủ nhận những lời vừa rồi.

“Cô Lassitia, đừng lo lắng gì cả. Mặc dù như Norsefi đã nói, tôi có hơi tức giận, nhưng vẫn có thể kiểm soát được. Tôi cũng đã nói rồi… Nếu lại sử dụng phép thuật lửa để thiêu rụi con phố này một lần nữa, có lẽ tâm trạng của tôi sẽ được giải tỏa hơn.”

Maria nói một cách hài hước, đồng thời cố gắng hàn gắn mối quan hệ với Lassitia. Nhưng Lassitia, sau khi nghe cuộc đối thoại giữa hai người, có lẽ cho rằng việc tiếp tục “nũng nịu” như vậy là không thể chấp nhận được, nên cô ấy xin lỗi và bước tới gần hơn.

“Maria-chan… À, thực sự là tôi xin lỗi vì những gì đã xảy ra cách đây một năm! Lúc đó tôi hay cáu kỉnh, cố chấp, và tự ý hành động một mình… Chắc hẳn tôi đã làm bạn tức giận phải không…?”

“Không. Bạn đã xin lỗi rồi, vì vậy điều đó đã đủ rồi. Vì tôi là chị gái, nên lần này tôi sẽ tha thứ cho bạn.”

“Và còn nữa! Lần này tôi cũng phải xin lỗi thật sự! Ban đầu chúng ta đã hứa sẽ ủng hộ Maria-chan, nhưng tôi lại nhiều lần tự ý làm theo ý mình trước… Tôi rất hối hận vì đã phản bội bạn… Và còn nhiều điề

Sau đó, cô ấy mở rộng vòng tay, mời Rashtiya bước vào vòng ôm của mình.

Rashtiya, bị sự nôn nóng thúc đẩy và liên tục xin lỗi, nhìn vào khuôn mặt của Maria.

Nhìn thấy nụ cười của cô ấy – nụ cười dường như có thể chứa đựng tất cả mọi thứ – Rashtiya lảo đảo bước tới gần hơn. Tư thế đó giống hệt với một đứa trẻ đang muốn khóc khi tiến lại gần người mẹ của mình.

Rashtiya quỳ xuống, đặt phần thân trên vào ngực Maria.

Những lời xin lỗi vội vã đã dừng lại, và hơi thở hổn hển của Rashtiya dần trở nên ổn định. Maria liên tục vuốt ve đầu cô bé một cách dịu dàng, ôm chặt cô bé như thể muốn cô bé có thể cảm nhận được nhịp đập trái tim mình.

“…Không sao đâu, cô Rashtiya. Hãy cảm nhận nhịp đập trái tim và sức mạnh ma thuật của tôi; như vậy thì bạn sẽ hiểu hết mọi thứ.”

Maria không chỉ dùng toàn bộ cơ thể để ôm chặt Rashtiya, mà còn dùng toàn bộ sức mạnh ma thuật của mình để ôm lấy cô bé, truyền đạt cho cô bé tấm lòng chân thành từ sâu thẳm tâm hồn mình. Cô ấy loại bỏ mọi rào cản về mặt tinh thần, khiến Rashtiya cảm thấy an tâm.

“…Maria à…”

Chắc hẳn sau khi trải nghiệm trọn vẹn tất cả những điều mà Maria đã làm cho mình, Rashtiya đã tin rằng tất cả những điều đó đều thật sự tồn tại. Cô bé yên tâm nằm trên ngực Maria và bằng giọng nói nhỏ nhẹ, một lần nữa gọi tên cô ấy.

“Maria à, cảm ơn em… Thực sự là em yêu em nhất…”

“Ừm. Em cũng yêu cô Rashtiya lắm đấy… Kể từ đêm chúng ta gặp nhau lần đầu tiên, em luôn như vậy… Bởi vì chỉ có em mới luôn coi trọng em một cách chân thành…”

Khi nhắc đến đêm gặp gỡ đầu tiên, tôi bỗng nhớ lại khoảnh khắc họ gặp nhau.

Lúc đó, Rashtiya đã mời Maria – người không chịu mở lòng mình – ngồi nói chuyện suốt đêm trên cùng một chiếc giường. Đối với Maria, người đã phải rời bỏ quê hương và bị mang đến đây như một nô lệ, sự dịu dàng kiên quyết đó chắc hẳn đã thật sự làm cô ấy cảm thấy ấm áp.

Tuy nhiên, câu nói này có vẻ như đang một cách kín đáo trách móc tôi vì không đã coi trọng Maria đủ, và điều đó khiến tôi cảm thấy hơi không thoải mái.

Bỏ lại tôi ở đó, họ bắt đầu cuộc sống riêng tư của mình.

“Từ ngày hôm đó trở đi, thật sự có rất nhiều chuyện xảy ra… Rất nhiều thứ đấy… Vì vậy, em nghĩ rằng, dù chúng ta có xảy ra một số bất đồng, mối quan hệ giữa chúng ta vẫn sẽ nhanh chóng trở lại bình thường. Cô Rashtiya cũng nghĩ như vậy phải không?”

“Đúng vậy… Hoàn toàn đúng vậy…”

Giống nh

Khác với những “Bảy Hiệp Sĩ Trên Bầu Trời” đã được chuẩn bị sẵn từ khi chúng ra đời, có lẽ Maria là người bạn đồng giới đầu tiên mà Lassitara tìm thấy khi còn chỉ là chính mình.

Việc được hiểu lòng nhau khiến Lassitara vô cùng xúc động.

“Nhưng dĩ nhiên, cho đến cuối cùng, tôi cũng sẽ không từ bỏ ông Wabō. Ngay cả khi có cô Lassitara ở bên, tôi vẫn muốn sống và chết cùng ông Wabō… Dù vậy…”

“Ừm, tôi hiểu rồi. Vì tôi yêu thích Maria như vậy, nên không sao đâu.”

“…Nếu lặp đi lặp lại quá nhiều lần thì sẽ thật ngại đấy…”

Lassitara ngước đầu lên khỏi ngực Maria và tiếp tục thì thầm “yêu thích”, trong khi Maria e thẹn quay mặt đi.

Cả hai đều hiện ra vẻ mặt chưa từng có trước đây, thậm chí còn đầy đam mê hơn cả khi nói chuyện với tôi.

Cảnh tượng đó khiến người ta cảm thấy như việc Lassitara và tôi đang là bạn trai bạn gái với nhau thật là không thể tin được.

Bất chấp những lo lắng của tôi, Lassitara đứng dậy và không còn bị Maria ôm chặt nữa; thay vào đó, cô ấy ôm lấy Maria từ phía trên, để khuôn mặt chạm vào nhau.

“Maria ơi, em yêu anh nhất rồi! Cảm ơn em!”

“Khoan… Khoan đã, Lassitara! Thật là, đừng làm vậy nhé…”

Mặc dù miệng cô ấy nói không, nhưng cơ thể lại hoàn toàn không chống cự; cô ấy vẫn giữ vẻ mặt dịu dàng như trước, thậm chí có vẻ như rất thích sự tiếp xúc này và mong muốn được tiếp tục nữa.

Có thể nói, họ đã hoàn toàn hòa giải với nhau, không còn chút ác ý hay thù địch nào nữa.

Tuy nhiên, khi thấy họ đã hòa giải hoàn toàn, Nosfi, người đang che miệng bằng một tấm vải, đã rên rỉ lên. Mặc dù lời nói của cô ấy không thể thoát ra ngoài, nhưng tôi biết cô ấy muốn nói điều gì… Chắc chắn cô ấy đang cho rằng kết thúc này là “không thể tin được”, “nực cười” và “sai lầm”.

Nhưng không ai quan tâm đến điều đó cả.

Lena và Lagune, những hiệp sĩ bảo vệ Lassitara, cảm thấy yên tâm trước bầu không khí ấm áp trong căn phòng. Còn Snow và Tia thì tiến lại gần Lassitara và Maria đang âu yếm với nhau, và họ đã trao đổi những lời chào mừng trong bầu không khí vô cùng êm đềm.

Tôi lùi lại một bước và ngắm nhìn quá trình các đồng đội lâu ngày không gặp lại nhau đoàn tụ bên nhau.

Tôi đã nghĩ rằng vì sự quấy rối của Nosfi mà mọi chuyện sẽ trở nên rất căng thẳng, nhưng sự khoan dung của Maria đã vượt qua tất cả những điều đó, và mọi chuyện đã diễn ra suôn sẻ mà không gặp phải rắc rối gì.

Tôi cảm thấy yên tâm vì không có ai trở thành nạn nhân, và thở phào nhẹ nhõm.

“Ha… cuối cùng cũng làm được rồi.”

Lipa, người đang ở góc khuất phía sau tôi, cũng nói một cách thoải mái.

“Ừm, thật sự không dễ dàng chút nào. Tốt quá, tốt quá! Nhìn thấy biểu cảm vui mừng hiếm hoi của Maria Oene, tôi cũng cảm thấy rất vui.”

Đứng ở vị trí có thể quan sát tất cả mọi người rõ ràng hơn tôi, Lipa theo dõi mọi người. Như mọi khi, cô ấy luôn quan tâm chu đáo đến mức coi hạnh phúc của Maria như là trách nhiệm của mình, và vì điều đó mà cảm thấy vui mừng.

Tôi lập tức quay đầu lại và nói với Lipa:

“Cô vẫn giống như xưa nhỉ… Tôi cũng rất lo lắng cho cô…”

“Ồ? Không sao đâu… Tôi không cần phải lo lắng đâu. Bởi vì khi ở bên Maria Oene, cả ma lực lẫn an toàn đều không thành vấn đề đâu… Quan trọng nhất là, khác với một số người khác, Maria Oene thực sự rất mạnh mẽ và đáng tin cậy.”

Lipa nhìn vào mặt tôi và cười khúc khích. Cảm thấy không hài lòng với ý nghĩa ẩn sau lời nói của cô ấy, tôi liền hỏi:

“…Lipa, tôi cũng rất mạnh mẽ và đáng tin cậy phải không? Mức độ có lẽ cũng không kém Maria đâu.”

“Không thể nào đâu!”

Cô ấy trả lời tôi với một nụ cười rạng rỡ.

Đây là người thứ hai sau Lastia La mà đưa ra câu trả lời lạnh lùng như vậy… Điều này khiến tôi thậm chí sợ hãi khi nghĩ đến việc hỏi những người bạn khác.

“Ít nhất cô cũng nên do dự một chút chứ… Tôi thực sự rất buồn đấy.”

“Bởi vì, những chuyện như thế này hoàn toàn không cần phải suy nghĩ đâu.”

“Vậy à…”

“Hehe… One vẫn giống như xưa nhỉ, tôi cũng yên tâm rồi.”

Mặc dù cảm thấy buồn vì đánh giá của mình thấp hơn mong đợi, nhưng tôi cũng cảm thấy vui mừng vì đã trở lại được thời gian mà chúng ta có thể nói đùa với nhau như trước đây.

Cuộc gặp gỡ lại với tất cả những người bạn đã bị để lại một năm trước đã kết thúc, và tôi cũng xác nhận rằng họ đều an toàn. Vì vậy, nỗi hối tiếc sâu sắc trong lòng tôi bắt đầu tan biến dần.

Nếu sau này Yang Takie có thể tỉnh lại thì tốt biết mấy…

—Như vậy thì mọi chuyện sẽ kết thúc.

Mục tiêu tiếp theo của tôi là Đấng Sứ Giả Diprakula trong Thế Giới Cây trên mặt đất.

Một khi gặp được anh ta, tôi sẽ biết được rất nhiều điều… Có lẽ ngay lập tức tôi sẽ tìm ra cách đánh thức Yang Takie. Anh ta chính là người khiến tôi hy vọng như vậy.

Khi tất cả mọi người trong phòng, ngoại tr