252. Sự tiếp tục của lời tạm biệt

Tại thủ đô của Peaixia – chúng tôi đã gặp lại nhau bên ngoài quán ăn trên con đường lớn.

Nhưng rõ ràng là tình trạng của Tia không hề bình thường chút nào.

“…Tia, em có ổn không?”

“Ồ? Dĩ nhiên là em ổn mà. Thực ra người nên hỏi câu này mới phải là anh chứ. Lâu lắm rồi không gặp em, anh còn đang tự hỏi em đi đâu vậy.”

Tia cười thoải mái và bước về phía chiếc ghế mà cô ấy vừa ngồi. Nếu đây chỉ là cuộc gặp lại giữa hai người bạn cũ sau vài tuần không gặp, thì phản ứng của cô ấy cũng không có gì đáng lo ngại. Nhưng trong trường hợp này – khi chúng tôi đã xa cách nhau một năm trời – thì điều đó hoàn toàn không hợp lý chút nào.

“Nhưng vì có những người bạn mà em phải bảo vệ bên cạnh, nên em không thể tự mình đến tìm anh được. Xin lỗi nhé, An…”

Cô ấy nhìn về phía cô gái khác đang ngồi trên chiếc ghế kia.

Cô gái tóc đen đó tên là Ayaka Aikawa… và cũng chính là em gái của tôi.

Ayaka đang ngồi yên bất động bên cạnh chiếc bàn trắng; đôi mắt cô ấy mở nửa vời, trông không giống như đang ngủ.

“Ayaka…”

Giống như khi gặp Tia lúc nãy, tên của Ayaka lại vô thức trôi ra từ miệng tôi. Không chỉ vậy, đôi chân tôi cũng tự động di chuyển về phía Ayaka.

Người mà tôi trân trọng nhất trên thế giới này hiện đang ở ngay trước mắt tôi. Kể từ khi tôi tỉnh dậy trong mê cung, tôi đã luôn tìm kiếm cô ấy… Em gái của tôi – người quan trọng hơn tất cả mọi thứ trên đời này, người duy nhất trong gia đình tôi.

Trong trận chiến đẫm máu với Palinkulo trước đây, cô ấy đã ở ngay gần tôi, nhưng tôi lại không thể ôm lấy cô ấy… Chỉ cần Ayaka ở bên cạnh, cuộc chiến của tôi ở Thế giới khác này sẽ chấm dứt ngay lập tức. Cô ấy vừa là mục tiêu cuối cùng của tôi, vừa là điểm kết thúc cho cuộc chiến này… Và bây giờ, cô ấy đang ở ngay trước mắt tôi.

Đôi chân tôi không nghe lời, tự động tiến về phía cô ấy; đôi tay tôi cũng tự nhiên vươn về phía em gái mình… Nhưng…

“—Eh?“

Tôi cảm nhận được một lời nguyền đóng băng đầy âm mưu; đồng thời, lời nguyền đó bắt đầu xâm nhập vào cơ thể tôi. Tín hiệu nguy hiểm lập tức đến được trung tâm não bộ của tôi…

Khi tôi còn đang bối rối, những ngón tay của tôi – những ngón tay đang vươn về phía em gái – đã bị bao phủ bởi lớp băng lạnh giá…

Nhận ra mình đang bị tấn công, nhờ vào kinh nghiệm tích lũy được trong các trận chiến trước đây, tôi lập tứ

Sau khi lùi lại cách chiếc bàn trắng năm bước, tôi một lần nữa xác nhận lại tình hình vừa rồi.

Lúc đó, phép thuật đã được kích hoạt ngay khi tôi sắp chạm vào Yang Také.

Loại phép thuật này có tính chất làm đông lạnh. Có lẽ đó là phép thuật cơ bản “Đóng Băng”.

Nhưng hiệu quả của nó thì không thể so sánh được với “Đóng Băng” thông thường. Việc có thể đông cứng ngay lập tức một con người đang có hơi ấm như vậy, chỉ có thể thực hiện được nếu sở hữu sức mạnh ma thuật ở cấp độ “Kẻ Trộm Lý Thuyết” mới có khả năng.

“Dimension”, công cụ luôn hoạt động liên tục, đã đưa ra kết luận chắc chắn.

Phép “Đóng Băng” vừa rồi là do Yang Také tạo ra.

Đây là một sự thật hiển nhiên đến mức không cần phải xác nhận thêm, nhưng trái tim tôi lại đập thình thịch.

Em gái tôi lại dùng phép thuật để tấn công tôi… Sự thật này đã làm lung lay tâm hồn tôi một cách nghiêm trọng.

Thấy tôi tỏ vẻ sốc, Tia vội vàng xin lỗi:

“Owabara, em không sao chứ? Xin lỗi, em nên giải thích cho anh trước.”

Sau đó, Tia tiến lại gần Yang Také hơn nữa.

Cô ấy tiến đến khoảng cách gần hơn cả lúc tôi bị Yang Také tấn công, rồi ôm lấy đầu của cậu ấy.

“…‘Christ’. Những người này không phải kẻ thù. Hãy bình tĩnh đi.”

Cô ấy vuốt ve đầu em gái tôi như đang an ủi một đứa trẻ, đồng thời gọi Yang Také là “Christ”.

“Ki-, ‘Christ’…? Không, đợi đã, Tia, đó là em gái tôi mà. Đó là Yang Také của tôi. ‘Christ’ chỉ là cái tên giả mà tôi từng sử dụng trước đây, chứ không phải tên thật của Yang Také…”

“Owabara, em đang nói gì vậy…? Owabara vẫn là Owabara mà. Còn ‘Christ’ thì là ‘Christ’.”

Mặc dù tôi cố gắng giải thích cho Tia hiểu sai lầm của cô ấy, nhưng cô ấy lại tỏ vẻ không hiểu gì cả.

Tôi dần dần hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

“Không đúng… Cô ấy là em gái tôi, Yang Také.”

“Yang-, Také…?”

Nhìn thái độ ngẩn ngơ của Tia, có vẻ như cô ấy chưa bao giờ nghe nói đến cái tên đó.

Nhưng tôi nhớ rằng, trong chuyến đi biển cách đây một năm, tôi đã kể cho Tia nghe về em gái mình. Rõ ràng là vậy, nhưng cô ấy lại phản ứng như vậy… Vậy thì tôi gần như hiểu ra mọi chuyện rồi.

“…Tia ơi, em có thể để tôi và Yang Také ở một mình một lát được không? Tôi có chuyện muốn nói với cô ấy.”

Trước khi tiếp tục cuộc trò chuyện này, việc đảm bảo an toàn cho bản thân trước là điều cần thiết. Quyết định như vậy, tôi quyết định tiến lại gần Yang Také – người mà Tia gọi là “Christ”.

Lần này, nếu lại bị tấn công bằng phép thuật đóng băng, tôi tin rằng mình có thể bình tĩnh thực hiện “phép thuật đối kháng” được.

“——Xin lỗi. Chỉ yêu cầu này thôi, ngay cả Tōba cũng không thể đồng ý.”

Nhưng trước khi tôi kịp tiến gần Yang Takumi, Tiaya đã thẳng thắn từ chối yêu cầu của tôi.

Cô ấy đứng giữa tôi và Yang Takumi, chặn tôi lại và với vẻ mặt nghiêm túc, cô ấy nói:

“Chỉ có mình tôi mới được ở bên Christ. Dù là trò chuyện hay chạm vào cô ấy, chỉ có mình tôi mới được phép. Chỉ có tôi thôi… Tôi sẽ không để ai khác tiếp xúc với Christ… Tôi sẽ không bao giờ rời xa cô ấy nữa…”

Tâm trạng của Tiaya, người mà tôi đã nghi ngờ từ đầu, đang ngày càng xấu đi.

Đồng thời, hình dạng của “bàn tay phải” mềm mại và thanh mảnh của Tiaya cũng bắt đầu biến đổi. Bàn tay cô ấy dường như được làm từ đất sét, dần dần mất đi hình dạng của một bàn tay người.

Khi cảm xúc của Tiaya tan vỡ, những chi tiết “giả tạo” trên cơ thể cô ấy cũng bắt đầu sụp đổ. Đầu tiên, bàn tay phải của cô ấy từ khuỷu tay trở xuống hoàn toàn mất đi hình dạng con người và biến thành những hạt ma thuật màu trắng tinh khôi. Sau đó, ánh sáng bắt đầu lan tỏa; khi thể tích tăng lên, nó cuối cùng hóa thành một làn sương mù.

Làn sương ánh sáng ấy từ từ bao phủ lấy Yang Takumi, người đang ngồi gần đó. Cảnh tượng này giống như một người khổng lồ đang nhẹ nhàng ôm lấy Yang Takumi bằng đôi tay mình.

Tiaya đã sử dụng ma thuật của mình để hoàn toàn bao quanh Yang Takumi, điều này chứng minh rằng lời hứa “sẽ không bao giờ rời xa” của cô ấy không phải là lời nói suông. Sau đó, cô ấy tiếp tục nói:

“Đúng vậy, nhưng đừng hiểu lầm nhé, Tōba… Tất nhiên là tôi tin Tōba. Nhưng tôi sợ sẽ có chuyện gì đó xảy ra. Tôi không muốn mất đi người quan trọng nhất của mình nữa… Tôi chỉ muốn bảo vệ cô ấy thôi. Đúng vậy, chỉ là muốn bảo vệ cô ấy mà thôi. Từ bây giờ trở đi, cho đến khi chết, tôi sẽ mãi mãi bảo vệ Christ… Không được để cô ấy bị tổn thương, không được đi đâu cả, không được trò chuyện với bất kỳ ai… Đó là lời thề của ‘tôi’… Vì vậy!!”

Thấy vậy, tôi nắm chặt nắm tay mình, kiềm chế cảm xúc và thử hỏi cô ấy:

“Tiaya, ý bạn là tôi có thể làm tổn thương cô gái đó sao? Yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ không làm tổn thương cô ấy đâu. Vậy thì chỉ cần một lát thôi, bạn có thể cho tôi nói chuyện với cô ấy một chút không…?”

Để phù hợp với lời nói của Tiaya, lần này tôi không gọi tên Yang Takumi.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, Tia bỗng nhiên hiện ra vẻ mặt đầy nước mắt, giận dữ nhìn tôi và hét lên:

“Vò… Vò sóng ơi, ngươi cũng muốn lấy đi Chúa Kitô khỏi bên cạnh tôi sao…? Tại sao vậy? Tại sao mọi người đều muốn lấy đi những người quan trọng của tôi…? Tại sao chứ…? Nói đi, tại sao lại như vậy? Tại sao mọi người đều muốn bắt nạt ‘tôi’ chứ? Thật kỳ lạ… Thật là kỳ lạ!”

Đôi mắt cô ấy dần trở nên mơ hồ, như thể không nhìn thấy gì cả.

Tương ứng với điều đó, sức mạnh ma thuật của Tia bắt đầu phun trào mạnh mẽ. Ánh sáng trở nên rực rỡ hơn bao giờ hết, và lần này, cả chân trái của cô ấy cũng bị hủy diệt, giống như bàn tay phải vậy. Đó là phần đã bị Maria thiêu đốt trong trận chiến với các sứ đồ cách đây một năm; từ đầu gối trở xuống, chân trái cô ấy đã biến thành những hạt ánh sáng.

Khi quá trình hủy diệt tiếp tục diễn ra, những hạt ánh sáng dần hợp thành một hình dạng mới… Lần này không phải là sương mù, mà là vô số những chiếc lông vũ bằng ánh sáng. Những chiếc lông vũ ấy bắt đầu bay ra từ dưới đầu gối cô ấy, lan rộng khắp nơi, giống như những đôi cánh đang được mở rộng, và kích thước của chúng ngày càng lớn hơn. Trong chốc lát, những con phố của Peaixia đã được bao phủ hoàn toàn bởi những chiếc lông vũ ánh sáng. Những con phố trắng tinh khiết như vậy… chỉ có từ “thiêng liêng” mới có thể mô tả được.

Dù cảnh tượng đẹp đến thế nào, nhưng bất kỳ ai am hiểu về ma thuật một chút thì chắc chắn sẽ cảm thấy sợ hãi khi ở trong đó.

Lúc này, tôi cảm thấy như mình đang đối đầu với một Tia đã phóng hết sức mạnh của mình.

Cô gái đang lẩm bẩm trước mặt tôi này sở hữu một sức mạnh giống như của kẻ ma vương, đủ để khiến cả vũ trụ phải quỳ gối trước mặt cô ấy.

“Ôi… Thật là kỳ lạ… Thật là kỳ lạ… Không thể tha thứ được… ‘Tôi’ nhất định phải bảo vệ họ…! Không thể chấp nhận được… Ah… Ahaaaa… AhAaaaaahhh!!”

Với sức mạnh ma thuật dâng trào, Tia hét lên “Không thể tha thứ được” nhìn thẳng vào mắt tôi. Trong ánh mắt cô ấy, dường như cô ấy đã không còn nhận ra tôi là ai nữa. Bây giờ, trong đầu cô ấy chỉ còn một suy nghĩ duy nhất: không thể để mất “Chúa Kitô”. Chỉ có vậy thôi.

Nhìn từ bên ngoài, chỉ có thể suy nghĩ như vậy mà thôi.

Sau đó, Tia bước đi một bước với ánh mắt trống rỗng. Sức mạnh ma thuật hùng vĩ và thiêng liêng ấy cũng theo sau cô ấy.

Để loại bỏ nhữ

Dù có muốn nói chuyện đi nữa, cũng phải kiềm chế Tia trước đã —— Đúng lúc tôi đang nghĩ như vậy thì...

“À...”

Tia bỗng nhiên mở miệng và rên lên.

Đồng thời, những luồng ma lực lấp lánh xung quanh cũng biến mất hết sạch.

Sau đó, Tia cúi đầu xuống, và ánh mắt đầy thù địch kia cũng tan biến không còn gì nữa.

Những biến đổi này đã không phải là lần đầu tiên tôi chứng kiến.

Vì vậy, tôi đã quan sát một cách bình tĩnh cuộc “thay đổi âm mưu” này.

Không lâu sau, Tia lại ngẩng đầu lên, và lần này cô ấy mỉm cười, với vẻ mặt hoàn toàn khác so với trước đây.

Thấy vẻ mặt xa cách với tính chất trong sáng, ngây thơ, tôi chắc chắn rằng người đứng trước mặt tôi này không còn là Tia nữa.

“Sứ giả Xis... đã dễ dàng bắt đầu trò chuyện với tôi rồi.”

“Lâu lắm không gặp nhau, Xis...”

Sự xuất hiện của cô ấy đã được tôi dự đoán từ trước.

Sau khi xác nhận việc quyền lực đã được chuyển giao cho hai người, tâm trạng hào hứng của tôi vì sự xuất hiện của Tia và Yangki cũng đã bớt đi phần nào.

—— Mọi thứ đều diễn ra theo kế hoạch.

Nếu có thể trò chuyện với Sứ giả Xis như vậy, thì thật sự cũng không phải là một thất bại lớn.

“Lâu lắm không gặp nhau, đồng minh… và Snow nữa. À, Luce cũng ở đây à. Ngoài ra… Chân chính ‘Vua Thống trị’, xin chào ngài.”

Mặc dù khi chào hỏi chúng tôi, Xis sử dụng giọng điệu như khi đối xử với bạn bè cũ, nhưng khi đối diện với Tia, cô ấy lại tỏ ra rất lịch sự.

Sau khi kết thúc những lời chào hỏi một cách nhanh gọn, Xis liền bắt đầu vào chủ đề chính.

“Được rồi… Hãy bắt đầu các cuộc đàm phán hòa bình trước trận đấu đi. Dù sao thì hòa bình cũng quan trọng nhất mà… À, đúng rồi, các bạn chắc không phải là những kẻ man rợ chỉ biết đưa sứ giả đến trước khi hai bên giao tranh chứ?”

Xis không hề đề phòng gì cả, quay lưng về phía chúng tôi và ngồi xuống bên chiếc bàn trắng nơi Yangki đang ngồi, như thể đang thử xem liệu chúng tôi có tấn công cô ấy hay không.

Sau đó, cô ấy vẫy tay mời tất cả chúng tôi ngồi lại gần hơn.

Tôi không do dự chút nào mà đồng ý lời mời của cô ấy.

Ba người bạn cùng đoàn của tôi cũng im lặng theo tôi ngồi xuống. Theo kế hoạch đã thống nhất trước đó, nếu có cơ hội trò chuyện với Sứ giả Xis, thì việc đối thoại sẽ được giao hoàn toàn cho tôi xử lý.

Chúng tôi bốn người ngồi đối diện trực tiếp với Xis và Yang Také; nhìn từ xa, chúng tôi giống như hai đội đối thủ trong một cuộc tranh luận vậy.

Sau khi mọi người đã ngồi xuống, tôi là người đầu tiên đặt câu hỏi:

“Xis, phản ứng của Tia lúc nãy là sao vậy? Hãy giải thích rõ cho tôi biết.”

“Đừng tức giận quá nhé. Tôi sẽ giải thích cẩn thận cho bạn nghe. Dù sao thì, bạn cũng thấy đấy, tôi và các đồng minh của mình cũng chỉ là bạn bè mà thôi, phải không?”

Nói xong, Xis uống một ngụm trà đen bằng động tác vô cùng thanh lịch.

“Đúng như những gì đồng minh lo lắng, cô bé Tia đã nhầm lẫn người bạn thân của tôi – Yang Také – với ‘Chúa Kitô’. Thấy không, thật thú vị phải không? Việc khiến cô ấy hiểu lầm như vậy thật sự khá dễ dàng… Dù sao thì thân xác của Yang Také thực sự giống với ‘Chúa Kitô’, có thể nói rằng quan điểm của cô ấy mới là đúng đắn. Nhờ vào kỹ năng ‘Quá tải’ mà việc này trở nên dễ dàng hơn nhiều. Mặc dù không bằng ‘Kẻ Trộm Lý Trí’ của An và Quang, nhưng đối với tôi thì cũng rất hài lòng rồi.”

Theo tôi, việc lợi dụng tâm lý của người khác là hành động không thể được tha thứ. Nhưng tôi vẫn kiềm chế cơn giận trong lòng và tiếp tục thu thập thông tin.

Xét đến sự an toàn cá nhân của Tia, tôi phải duy trì thái độ bình tĩnh khi đối thoại với Sứ giả Xis.

“…Tại sao bạn lại làm như vậy?”

“Nếu không làm như vậy, cô ấy sẽ không chịu đựng nổi đâu. Suốt một năm qua, tâm hồn của cô bé Diabolus liên tục bị tra tấn, đến mức suýt nữa là mất đi bản sắc con người. Trước khi cô ấy mất đi bản thân mình, tôi đã chuẩn bị một người quan trọng để giúp cô ấy ổn định tinh thần. Tôi nghĩ đồng minh của mình nên khen ngợi tôi vì đã bảo vệ được tâm hồn của cô ấy….”

Nói xong, Xis liếc nhìn tôi. Có vẻ như cô ấy thực sự mong muốn nhận được lời khen ngợi từ tôi.

Qua hành động này, tôi dần hiểu rõ tính cách của Xis. Phải chăng là vì tôi luôn theo dõi cô ấy thông qua công cụ “Dimension”, hay là vì chúng tôi đã từng có duyên giao ngàn năm trước… Dù sao đi nữa, tôi đã chắc chắn về bản chất con người của cô ấy.

Người phụ nữ trước mắt tôi này chắc chắn chính là người bạn đồng hành vì công lý mà mọi người vẫn nói đến… Mặc dù đó là “lòng công lý” của riêng cô ấy, nhưng không nghi ngờ gì nữa, cô ấy yêu thương công lý hơn bất cứ điều gì khác; cô ấy là người chân thành, ngây thơ và sẵn sàng bảo vệ thế giới này.

“Và sau đó, trong quá trình điều trị, tôi

“Nếu Yang Tak gặp nguy hiểm, Tiểu Tia sẽ dùng hết sức mạnh của mình để trừng phạt kẻ thù. Ngược lại, nếu Tiểu Tia bị tổn thương, thì Yang Tak sẽ đóng băng chúng. Cả hai bên đều sẽ bảo vệ lẫn nhau một cách tuyệt đối và không điều kiện.” — Đó chính là quy tắc của loại thuật này. Vì vậy, hành động vừa rồi của Tiểu Tia chỉ là phản ứng quá mức thôi. Nhờ có hiệu ứng “Tăng cường điều kiện” của kỹ năng “Quá tải”, nếu việc này trở nên nghiêm trọng thì thật sự rất nguy hiểm đấy.”

Xis giải thích một cách hài hước.

Trong lúc đó, cô ta còn cố ý chọc vào má Yang Tak để cho thấy rằng việc này không hề gây hại gì cả.

Khác với lần trước khi tiếp cận Yang Tak, lần này cô bé chỉ xoay người một chút, như thể có gì đó ngứa ở đó vậy.

Nhưng dù vậy, đôi mắt của Yang Tak vẫn nửa mở nửa nhắm.

Có vẻ như cô bé vừa không hề tỉnh táo, vừa không hề đang ngủ say.

“Em rất quan tâm đến Yang Tak phải không? Hiện tại, cô bé đang ở trạng thái mộng du… Nói một cách đơn giản, đó chính là đang ngủ thôi.”

Ngay từ khi tôi bắt đầu suy đoán về tình trạng của Yang Tak, Xis đã nhận ra điều đó, và sau đó cô ấy đã giải thích rõ hơn về tình trạng của cô bé.

Nhìn từ sự quan tâm này mà xét,Tây Sử thực sự muốn giải đáp mọi thắc mắc của tôi một cách chi tiết.

“Cô ấy thật sự đang ngủ sao…? Rõ ràng vừa rồi cô ấy đã sử dụng phép thuật với tôi mà.”

“Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Dù sao thì cũng là Yang Tak mà?”

Tôi không hiểu ý củaTây Sử. Tôi chưa bao giờ thấy sinh vật nào có thể vừa ngủ vừa sử dụng phép thuật cả.

Thấy vẻ mặt bối rối của tôi, trên khuôn mặtTây Sử cũng xuất hiện vẻ ngạc nhiên… Nhưng rất nhanh sau đó, cô ấy đã nghĩ ra lý do và tiếp tục giải thích:

“…À, đúng rồi. Bạn bè đồng minh của chúng ta chưa bao giờ thấy Yang Tak chiến đấu, phải không? Vậy thì bạn hãy lắng nghe kỹ nhé, bạn bè đồng minh… Đối với Yang Tak – người sở hữu bốn kỹ năng suy nghĩ bẩm sinh đó – việc chỉ đơn giản là ngủ không hề cản trở cô ấy sử dụng phép thuật đâu. Việc vừa sử dụng phép thuật vừa làm những công việc khác chính là điểm mạnh của cô ấy. Nếu nói về khả năng sử dụng phép thuật, có lẽ trên thế giới này không ai sánh kịp cô ấy đâu.”

Sức mạnh của em gái tôi ở Thế giới khác thực sự là điều mà tôi không thể tưởng tượng nổi.

Đối với tôi, Yang Tak chính là biểu tượng của cuộc sống ổn định trong thế giới ban đầu. Tôi thậm chí không thể tưởng tượng nổi cảnh em gái mình sử dụng phép thuật, huống chi là nói rằng cô ấy là một pháp sư xuất sắc nhất.

Nói cho cùng, việc có thể vừa ngủ vừa sử dụng phép thuật thì không thể chỉ dùng từ “giỏi” để mô tả được nữa. Nhưng nhìn vào biểu cảm củaTây Sử, tôi thực sự không nghĩ cô ấy đang nói dối. Hơn nữa, cô ấy còn tỏ ra rất tự hào về sức mạnh của Yang Tak.

Nhiều câu hỏi liên tiếp xuất hiện trong đầu tôi, và vẻ mặt tôi cũng trở nên căng thẳng hơn.

Nhận thấy biểu cảm của tôi,Tây Sử mỉm cười nhẹ:

“Hãy thư giãn đi. Uống chút trà để giải tỏa cơn khát rồi chúng ta tiếp tục nói chuyện nhé? Trà đen và bánh ở đây rất ngon đấy. Ngàn năm trước thì chúng ta còn không thể thưởng thức được đâu. À, vì nhân viên không có ở đây, để tôi rót trà cho các bạn nhé.”

Mặc dù tôi không phản đối việc tiếp tục trò chuyện, nhưng thái độ quá thẳng thắn này khiến tôi cảm thấy có điều gì đó đang ẩn sau đó.

Sis rót trà đen cho mọi người và phân phát bánh, trong khi tôi vẫn giữ thái độ cảnh giác với cô ấy.

Nhận thấy ánh mắt đầy nghi ngờ của tôi, biểu cảm của Sis trở nên u ám hơn một chút. Có lẽ cô ấy thực sự có thiện chí khi mang đến cho chúng t

“…Đúng vậy.”

Bỏ qua chiếc trà đỏ và bánh ngọt không ai hề để ý đến, Xis tự mình bắt đầu nói chuyện.

“Vậy thì hãy lắng nghe kỹ nhé. Tôi có một ý tưởng có thể cứu lấy Tiểu Tia và đồng thời thực hiện được mục tiêu của mình. Dù có thể phải nói rất lâu, nhưng bạn nghĩ sao?”

Tôi lại gật đầu khích lệ cô ấy tiếp tục, và Xis liền ho khan một cái.

Sau đó, cô ấy bắt đầu kể về mục tiêu của họ… hay nên nói là của những “sứ giả”.

“Trước hết, tôi muốn bạn đừng hiểu lầm – hành động của tôi là để cứu lấy thế giới này. Điều này hoàn toàn chính xác. Những ‘sứ giả’ này chính là những sứ giả hòa bình được sinh ra từ chính thế giới này. Và điều kiện duy nhất để những ‘sứ giả’ xuất hiện, đó là khi thế giới đang đối mặt với nguy cơ diệt vong.”

Để truyền đạt tâm tư của mình, Xis còn sử dụng nhiều cử chỉ trong lúc giải thích. Tôi thực sự cảm nhận được rằng cô ấy đang cố gắng hết sức để giúp tôi, người đã mất trí nhớ, hiểu rõ điều đó.

“Bây giờ, thế giới đang trên con đường dẫn đến diệt vong… Tôi muốn cứu nó.”

Tiếp theo, cô ấy bày tỏ sự lo ngại về cuộc khủng hoảng của thế giới và mong muốn thế giới được hòa bình.

Những lời nói cao cả như vậy có thể khiến người ta cảm thấy nghi ngờ, nhưng Xis trước mắt tôi dường như thực sự thành tâm.

“Nhân tiện, ngàn năm trước, thế giới cũng đã từng rơi vào tình trạng khủng hoảng, và chính tôi, cùng với các sứ giả Diprakula và Legaxi, đã được sinh ra vào thời điểm đó.”

“Cô đang nói đến cuộc khủng hoảng đó là ‘Thế giới Phụng Hoàn Trận’, phải không?”

“Không phải đâu. Những thứ như vậy vẫn chưa đủ mạnh để hủy diệt thế giới này. Điều khiến chúng tôi, những sứ giả, cảm thấy sợ hãi, đó là đám mây đen đang bao phủ trên bầu trời của ‘Thành phố Labyrinth thứ hai – Daril’ nằm ở trung tâm lục địa. Khi đám mây đen đó bao phủ toàn bộ thế giới, mọi sinh vật đều sẽ bị nhiễm ‘độc tố ma quỷ’ và biến thành quái vật. Cuối cùng, loài người sẽ không còn tồn tại nữa, và những con quái vật sẽ giết chóc lẫn nhau theo bản năng, khiến thế giới này trở thành một vùng đất hoang vu không còn sự sống. Nhiệm vụ của chúng tôi, những sứ giả, chính là ngăn chặn tình huống đó xảy ra.”

Đến đây, tôi cuối cùng cũng hiểu được mục tiêu thực sự của những “sứ giả” là gì. Một mục tiêu không bị giới hạn bởi các giá trị quan cá nhân, vượt xa cấp độ của các quốc gia hay lục địa, và thẳng thắn nâng lên

Vì vậy, tôi sẽ không bao giờ lùi bước. Tôi chắc chắn sẽ không thất bại lần nữa. Nhiệm vụ này phải do tôi hoàn thành…!”

“…Khoan đã, Chủ nhân ơi? Các sứ đồ của ngài còn có một Chủ nhân nữa sao?”

“Chủ nhân của chúng ta sống vào một thời đại xa xôi hơn cả ngàn năm trước khi Vua này ra đời… Ngài là thành viên đầu tiên của chủng tộc ‘Người có cánh’ trong quá khứ xa xôi ấy, người đã đặt mục tiêu đến ‘Nơi sâu thẳm nhất’ và cuối cùng cũng đạt được nó. Lúc đó, Chủ nhân của chúng ta đã hấp thụ hết mọi loại độc dược trên thế giới này vào trong người mình, rồi tự mình niêm phong mình tại ‘Nơi sâu thẳm nhất’. Nói rằng ngài là người bảo vệ thế giới này cũng không hề quá đâu.”

Chủng tộc ‘Người có cánh’ từ rất lâu trước đây…?

Ngay cả những sự kiện xảy ra ngàn năm trước ở Thế giới khác này cũng đã trở thành những câu chuyện huyền thoại, vậy mà những gìTây Sử kể lại lại còn xa xôi hơn nữa, thật sự rất khó để tưởng tượng.

Tôi đã tra cứu thông tin trong thư viện của Liên Hợp Quốc, nhưng không hề tìm thấy bất kỳ thông tin nào về bối cảnh văn hóa thời đó; thậm chí còn nghi ngờ liệu con người thời đó có thực sự sống một cuộc sống bình thường hay không.

“Nhờ sự hy sinh của Chủ nhân chúng ta, thế giới này, vốn đang rơi vào tình trạng hỗn loạn vì ‘Độc dược ma quỷ’, đã dần dần phát triển thịnh vượng. Nhưng ban đầu, Chủ nhân cũng chỉ là một cô gái bình thường… Trong suốt mười nghìn năm qua, tinh thần của ngài cuối cùng cũng đến giới hạn. Lúc đó, ngài nhận ra rằng những loại độc dược bị niêm phong trong cơ thể mình đang bắt đầu rò rỉ ra ngoài. Nhìn thấy cơ thể mình đầy vết thương, Chủ nhân nhận ra rằng đã đến lúc cần một ‘người thay thế’.”

Câu chuyện về ‘Chủ nhân các sứ đồ’ này thật sự rất huyền bí và khó hiểu.

Mặc dù cảm thấy nó mang tầm vóc lớn lao, nhưng có vẻ như nó có thể được hiểu theo góc độ của những nạn nhân hy sinh trong thế giới của tôi. Bởi vì theo lời mô tả củaTây Sử, cô gái đó cũng chính là một nạn nhân.

“Để tìm ra ‘người thay thế’, Chủ nhân đã dùng hết sức lực cuối cùng của mình, đưa ba sinh vật được tạo ra dựa trên hình mẫu của mình xuống thế giới này, đó chính là ba sứ đồ của chúng ta. Đó là cách đây ngàn năm… Như vậy, mọi manh mối gần như đã được liên kết lại với nhau rồi đấy. Chính vì đồng minh đã quên đi điều kiện này mà mọi chuyện mới trở nên phức tạp như vậy. Sau khi nghe những lời giải thích của tôi, bạn nghĩ sao? Bạn có muốn tiếp tục nghe phần sau không? Bạn có sẵn lòng giúp đỡ tôi không?”

Thấy

“Quả nhiên, đồng minh của tôi là người hiểu tôi rồi.”

Tuy nhiên, thực ra thái độ của tôi vẫn chưa quyết định được. Khuôn mặt tôi vẫn giữ vẻ nghiêm túc, và sự cảnh giác của tôi cũng không hề giảm bớt chút nào. NhưngTây Sử lại vui mừng đến mức nhắm mắt lại, và bắt đầu ăn những món tráng miệng với vẻ thoải mái. Trên khuôn mặt cô ấy không hề có chút lo lắng nào. Nói chung,Tây Sử là người luôn biểu lộ cảm xúc rõ ràng trên khuôn mặt; tính cách của cô ấy thì quá…

“—Ngàn năm trước, do sự lan rộng của ‘Độc dược Quỷ’ đã khiến cho tỷ lệ sinh của loài ‘Ork’… À, lúc đó phải gọi là ‘Quỷ dữ’ mới đúng… tăng lên liên tục. Sự gia tăng số lượng ‘Quỷ dữ’ thực chất chính là dấu hiệu của sự hủy diệt sắp đến. Vào thời điểm đó, trên thế giới này hoàn toàn không hề có những loài như ‘Ork’, ‘Quỷ dữ’ hay thậm chí là quái vật nào cả.”

Sis, đã chắc chắn rằng tôi sẽ không ngắt lời cô ấy, tiếp tục kể cho chúng tôi nghe về lịch sử của thế giới này.

“Chúng ta, ba sứ giả, đã xuất hiện trên mặt đất ngàn năm trước với mục đích tạo ra những sinh vật có khả năng tiêu hóa ‘Độc dược Quỷ’. Và đối tượng thí nghiệm đầu tiên của chúng ta, chính là em…” Nói xong, Sis chỉ vào cô gái tóc màu xanh lá cây – Titi – và công bố rằng “Kẻ Đánh Cắp Lý Trí” chính là con vật thí nghiệm của các sứ giả.

Bên kia, Titi nghe xong những lời đó nhưng không hề có phản ứng gì; có lẽ cô ấy đã bắt đầu nhận ra điều gì đó từ trước rồi.

“Đó chính là sự ra đời của những sinh vật có khả năng dung nạp ‘Độc dược Quỷ’ vượt qua giới hạn chịu đựng thông thường và kiểm soát được nó – ‘Kẻ Đánh Cắp Lý Trí’. Nếu nói theo cách của đồng minh tôi, đó chính là việc thành công trong việc loại bỏ giới hạn cao nhất của ‘Lý Trí’. Sau khi xác nhận thí nghiệm thành công, chúng tôi tiếp tục chọn ra hai người ‘Kẻ Đánh Cắp Lý Trí’ nữa để hỗ trợ họ. Tuy nhiên, khi thí nghiệm được tiến hành đến người thứ ba, phương pháp này cuối cùng cũng bộc lộ ra những vấn đề.”

Sis nuốt một miếng tráng miệng, sau đó uống một ngụm trà đen để tiếp tục nói. Giờ đây, chỉ còn mình cô ấy là người nói không ngừng nghỉ.

“Rode, Titi, Tida Lance, Altie… Ba người này đều có tâm hồn quá mong manh… Dù trải qua bao nhiêu thời gian, tâm hồn của họ vẫn không hề phát triển. Dù chúng ta hy vọng họ có thể trở thành ‘Người Thay Thế’ cho Chúa tôi, nhưng với những ‘Kẻ Đánh Cắp Lý Trí’ này, điều đó là hoàn toàn không thể. Ch

Quả nhiên, xét về tuổi tác thì Tí Tí chính là người đầu tiên trong số những “kẻ trộm lấy lý trí”.

“Vì vậy, chúng tôi đã quyết định tìm một con đường khác, tức là triệu hồi một người từ đầu đã sở hữu một tâm hồn mạnh mẽ và còn có tài năng nữa. Điều kiện để triệu hồi họ chính là ‘người có tâm hồn mạnh mẽ hơn tất cả mọi người trong thế giới này’. Người được triệu hồi vào lúc bấy giờ chính là cô ấy – ‘Người ngoại bang’ Xiang Chuan Vuô Bó. Lúc đó, chúng tôi nghĩ rằng Vuô Bó có thể tập hợp tất cả ‘độc tố ma quỷ’ của thế giới này vào trong mình và đạt đến cấp độ ngang bằng với Chủ nhân của tôi, nhưng kết quả thì như bạn đã biết, cuối cùng vẫn thất bại. Thực ra, cho đến bây giờ, tôi vẫn không hiểu rõ lý do tại sao lại thất bại…”

Xis lắc đầu với vẻ tiếc nuối. Nhưng phản ứng của cô ấy chỉ giống như việc làm hỏng một món đồ chơi quý giá mà thôi; điều này khiến khuôn mặt tôi, người luôn cố gắng duy trì bình tĩnh, bỗng nhiên biến dạng đi.

“Đừng… đừng nhìn tôi như vậy, đồng minh ạ… Tất cả những điều này đều vì hòa bình của thế giới, xin hãy thông cảm một chút… Xin vui lòng…”

Xis cắt một miếng bánh nhỏ đưa cho tôi như một cách xin lỗi. Nhìn thấy cô ấy cố gắng đến thế, có vẻ như cô ấy thực sự muốn dùng một miếng bánh để bù đắp lỗi lầm của mình.

Có lẽ trong quan niệm về giá trị quan của các Sứ giả, mạng người cũng chẳng khác gì một miếng bánh nhỏ thôi. Tôi cảm thấy tuyệt vọng trước sự khác biệt trong quan điểm giá trị giữa chúng tôi, đến nỗi không còn sức để tức giận nữa.

“Vì hòa bình của thế giới, chúng tôi đã thử nghiệm đủ mọi cách. Sứ giả Diprakula đã triệu hồi ‘Người ngoại bang’ Xiang Chuan Vuô Bó và cùng nhau tạo ra phép thuật ‘Biến đổi Ma lực’ để chuyển đổi ‘độc tố ma quỷ’ thành sức mạnh. Sứ giả Legaxi cùng với ‘Thánh nhân’ Tiara đã hoàn thành phép thuật ‘Hóa Ma thạch’ để lấy ra những tinh thể chứa ‘độc tố ma quỷ’. Nhưng tất cả những điều đó chỉ giải quyết được vấn đề cấp bách mà thôi… Cuối cùng, vẫn là ‘Thế giới Phụng Hoàn Trận’ của tôi mới thực sự phát huy tác dụng!”

Vì vậy, mình thật sự rất vĩ đại! Có lẽ Xis muốn nói như vậy.

Cô ấy lại tỏ ra tự hào và hít mũi khoái trá. Trong giọng nói và biểu cảm của cô ấy, không hề có chút ác ý nào cả. Và chính vì không có ác ý… nên khoảng cách giữa tôi và Xis càng ngày càng trở nên sâu hơn.

“Rồi sau đó, ‘Thế gi

“Ngàn… ngàn năm trước, anh đã từng nổi giận phải không… Đừng tức giận như vậy nữa. Anh đã giết tôi một lần rồi mà, như vậy thì mọi chuyện cũng coi như đã hòa giải xong chứ?”

Nhìn biểu hiện củaTây Sử, tôi thấy cô ấy thực sự tin rằng chỉ cần bị tôi giết một lần là có thể quên hết những ân oán trước đây.

Đến giai đoạn này, tôi chỉ có thể chấp nhận rằng Sứ GiảTây Sử chính là người như vậy.

Tôi kiềm chế cơn giận trong lòng và tiếp tục lắng nghe để thu thập thông tin.

“Sau đó, tôi bị các đồng minh giết chết, và ‘Kế hoạch Thế giới Phụng Hoàn Trận’ của tôi được người đồng minh đầu tiên – Vortex – cùng với Thánh Nữ Tia La tiếp quản. Vì vậy, ‘Kế hoạch Thế giới Phụng Hoàn Trận’ đã được đổi tên thành ‘Kế hoạch Lối đi Labyrinth’, và kế hoạch này vẫn tồn tại cho đến thời đại này. Mặc dù mục đích của các bạn không phải là ‘hòa bình thế giới’ hay ‘tạo ra những người thay thế’, mà là ‘khôi phục lại Yang Také’.”

Có vẻ như Lối đi Labyrinth ban đầu được sử dụng như một không gian để tuyển chọn những “người thay thế”. Nhưng vì sở thích cá nhân của tôi, kế hoạch đó đã bị thay đổi và trở thành như ngày nay.

“Hiểu rồi. Tôi đã hiểu mục đích của anh. Vậy thì, sau này anh dự định làm gì để tạo ra những “người thay thế” đó? Và tôi cần phải làm gì?”

Sau khi biết được nguồn gốc và quá trình phát triển của Sứ Giả, tôi hỏiTây Sử về kế hoạch tiếp theo của cô ấy.

“Dù là ngày xưa hay bây giờ, mục đích của tôi vẫn luôn không thay đổi, đó là chuẩn bị những “người thay thế” cho Chủ nhân của mình. Chỉ có vậy thôi. Và bây giờ, tất cả những công cụ cần thiết để đạt được mục đích đó đã sẵn sàng. Bây giờ chúng ta có phép thuật ‘Chuyển đổi Ma lực’ có thể biến ‘Nọc độc ma’ thành sức mạnh, cũng như phép thuật ‘Hóa thạch ma’ có thể biến linh hồn con người thành tinh thể! Cộng thêm ‘Tiểu Diabolus’ – cái vật chứa tất cả những thứ đó – và ‘Lối đi Labyrinth’ – nơi mà sứ mệnh của chúng ta sẽ được thực hiện! Đúng rồi, mọi điều kiện đều đã sẵn sàng! …… Vì vậy, tôi chỉ mong rằng những việc mà các đồng minh cần làm sẽ rất đơn giản. Chỉ là một yêu cầu nhỏ thôi mà.”

Nói mãi như vậy, cuối cùngTây Sử cũng đến phần nói về ý tưởng “vừa có thể cứu Tia La, vừa có thể giúp cô ấy thực hiện mục đích của mình”.

Tuy nhiên, qua những gì chúng ta đã trao đổi, tôi đã đoán trước được rằng đề xuất củaTây Sử chắc chắn sẽ khá phi truyền thống.

“Tôi chỉ muốn anh ‘giúp tôi nâng cấp’. Nhưng nếu chỉ đơn giản là nâng cấp đ

**Cấp độ 59**

Sức mạnh: 15.11 | Thể lực: 13.55 | Kỹ năng: 9.45 | Nhanh nhẹn: 10.67 | Trí tuệ: 39.91 | Ma lực: 177.22 | Tố chất tổng thể: 5.00

“——!”

Mặc dù đã sẵn sàng tâm lý, nhưng các con số của họ thực sự đã tăng vọt đến mức gần như là trò đùa.

Lần cuối cùng tôi nhìn thấy tình trạng của họ, cấp độ của Yangki chỉ là 1, còn Tia là 20; nhưng bây giờ, cả hai đều đã vượt qua gấp đôi cấp độ của tôi rồi.

Những con số này lạnh lùng khẳng định rằng việc tôi trì trệ trong suốt một năm đã gây ra những hậu quả nghiêm trọng đến mức nào. Cơ thể tôi lập tức căng thẳng như đang đối mặt với một kẻ thù lớn, nhưng ngay lập tức sau đó, tôi tự nhủ với bản thân rằng những con số đó chỉ là biểu hiện của tình trạng thể chất mà thôi; điều này giúp tôi duy trì sự bình tĩnh. Những con số ấy chỉ là những chỉ số do chính tôi tạo ra trong quá khứ mà thôi, chúng không phải là tiêu chuẩn đánh giá tuyệt đối. Tôi đã hiểu rõ điều này một cách sâu sắc.

“Vậy sau đó thì sao? Khi cấp độ của anh em Xiangchuan đạt đến giới hạn tối đa, họ sẽ… chết và biến thành những viên đá ma thuật. Tất nhiên, ngài Ma Vương và Ade cũng vậy. Sau khi cô ấy cùng Ade thống nhất thế giới, họ cũng sẽ cùng nhau trở thành những viên đá ma thuật một cách gọn gàng. Như vậy, ‘Chiều không gian’, ‘Nước’, ‘Đất’, ‘Gió’, ‘Gỗ’ – những viên đá ma thuật chứa đầy ‘Độc tố ma’ của những kẻ ‘Trộm cắp Lý tính’ sẽ được hoàn thiện đủ năm viên!”

Xis tuyên bố một cách tự tin về cái chết của bốn kẻ ‘Trộm cắp Lý tính’ đó, và còn nói rằng cô ta cũng muốn chiếm lấy Novalen đang đeo trên lưng tôi.

“Sau đó, để Tiểu Tia Đào Bào nuốt chửng năm viên đá ma thuật này, biến toàn bộ ‘Độc tố ma’ bên trong chúng thành sức mạnh! Như vậy, cơ thể cô ấy chắc chắn sẽ có thể chịu đựng được ở cấp độ sâu nhất – tức là đạt đến 99 cấp (Counter Stop). Một thể xác mạnh mẽ nhất kết hợp với tinh thần của một sứ đồ! Thật là hoàn hảo! Nghĩa là, tôi sẽ tự nguyện hy sinh mình, dâng nên cho Chúa tôi ‘chiếc bình chứa người thay thế’! Như vậy, ‘Độc tố ma’ trong thế giới này sẽ ngừng rò rỉ, số lượng ‘quái vật’ điên loạn cũng sẽ giảm bớt, và những con quái vật hung ác cũng sẽ biến mất khỏi thế giới này! Thế nào, có hay không nhỉ?!”

Trong mắt Xis, đề xuất phạm thường này có lẽ thực sự rất hay. Cô ta trông có vẻ vô cùng hào hứng, th

“Và còn có thể trở thành những sinh linh cao quý nhất trên thế giới này nữa.”

“…Chắc chắn là không đồng ý đâu. Thực ra, từ khi tôi và Yangtaki phải chết đi, mọi chuyện đã không thể tiếp tục được nữa rồi.”

“Ồ? Nhưng… nhưng Yangtaki và các đồng minh của anh ấy vẫn có thể trở thành những vị thánh cứu thế, được ghi danh vào sử sách, được người đời sau tôn vinh mãi mãi. Có cái gì hoàn hảo hơn thế nữa không? Đó là vinh dự lớn lao nhất. Hơn nữa, việc hy sinh này lại là để cứu thế giới—một cái chết mà họ hoàn toàn sẵn lòng chấp nhận! Khác với những lần trước, lần này, sự hy sinh này thực sự có ý nghĩa! Yangtaki sẽ kết thúc cuộc đời mình một cách ý nghĩa! Điều đó đồng nghĩa với sự thanh thản và hài lòng tuyệt đối! Đây chính là con đường mang lại hạnh phúc cho tất cả mọi người, phải không nào!”

“Anh…”

Tôi bỗng nhiên im lặng, không biết phải nói gì.

Giờ thì tôi mới hiểu tại sao ngàn năm trước mình lại đối đầu với cô ấy bằng kiếm.

Khi trò chuyện với Xis, cảm giác giống như những bí ẩn không thể giải đáp liên tục tích tụ lên nhau, khiến tôi càng ngày càng cảm thấy khó chịu. Dù chúng ta đang nói cùng một ngôn ngữ, nhưng nội dung cuộc trò chuyện lại luôn như hai đường thẳng song song, điều này thật sự rất phiền phức.

Ngay khi nhận ra rằng cuộc tranh luận này không hề có ý nghĩa gì, tôi đã không thể nói thêm được nữa.

Thấy tôi im lặng, Xis bắt đầu lo lắng và hỏi:

“…Thực sự là không thể sao? Đây là việc làm tốt để góp phần vào hòa bình thế giới mà! Đối với một con người, tôi nghĩ đây chính là hành động có ý nghĩa nhất đấy?”

Có vẻ như Xis thực sự tin rằng, chỉ cần có thể góp phần vào hòa bình thế giới, thì mọi người đều sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình.

Và suy nghĩ của cô ấy vẫn không hề thay đổi qua bao nhiêu năm, vẫn giữ nguyên ý nghĩa ban đầu—dù đã chết đi, suy nghĩ đó vẫn không hề thay đổi.

“Xin lỗi, tôi không thể giúp bạn được. Người sẽ đến ‘Nơi Sâu Thẳm’ chính là Yangtaki, đó là quyết định của tôi rồi.”

Tôi từ bỏ việc thương lượng, chỉ đơn giản thông báo cho Xis biết những điều mà mình không thể nhượng bộ.

Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.

“Đồng minh ơi, bạn không được đưa Yangtaki đến ‘Nơi Sâu Thẳm’. Cậu bé ấy còn quá nhiều yếu tố bất định và bí ẩn. Chỉ có tôi, người hiểu rõ nhất về cấu trúc của thế giới này, mới là người phù hợp nhất để thực hiện nhiệm vụ đó. Hơn nữa, về mặt sức mạnh nội tâm, tôi cũng không hề thiếu sót. Tôi mới chính là

“Ngay cả bây giờ, tôi vẫn nghĩ rằng ước mơ của Tia là trở thành một ‘kiếm sĩ xuất sắc’…”

“Nhưng Tia nhỏ đã đồng ý rồi mà? Sau khi tôi nói rõ mọi chuyện cho cô ấy nghe, cô ấy đã quyết định từ bỏ ước mơ trở thành ‘người thay thế’ đó.”

Thực ra, một năm trước, Tia đã thực sự hứa với Xis.

Tôi nhớ lại lần cuối cùng mình trò chuyện với Tia cách đây một năm. Nhờ vào phép thuật phục hồi ký ức của Ade, tôi, Lassitia và Tia đều đã lấy lại được những mảnh ký ức liên quan đến ngàn năm trước.

Lúc đó, Tia đã nói rằng “Chúng ta” đã làm những điều quá đáng với các bạn… và rằng cô ấy phải gánh vác trách nhiệm chuộc lỗi đó.

Nghĩa là, Tia coi những gì Xis đã làm với chúng tôi anh em ngàn năm trước là tội lỗi của mình.

Nhưng suy nghĩ đó hoàn toàn sai lầm. Dù có nghĩ thế nào đi nữa, Xis và Tia cũng không phải là cùng một con người. Chỉ có thể nói rằng Xis đã lợi dụng tính tốt bụng của Tia mà thôi. Vậy thì, tôi chỉ còn một lựa chọn duy nhất.

“Dù vậy, tôi cũng sẽ không để bạn đưa Tia đến ‘Nơi Sâu Thẳm’ đó đâu. Còn vấn đề hủy diệt thế giới… Khi tôi chữa khỏi Yangke rồi, tôi sẽ tìm cách giải quyết… Lúc đó, không cần đến bạn – người thay thế này – tôi sẽ trực tiếp nói chuyện với chủ nhân của bạn ở ‘Nơi Sâu Thẳm’, sau đó mới quyết định xử lý thế nào. Vì vậy, bạn hãy từ bỏ ý định đó đi.”

“Đồng minh muốn nói chuyện với chủ nhân của tôi à… Điều đó là không thể. Người có thể liên lạc với chủ nhân của tôi hiện nay, chỉ có những người đủ tài năng để trở thành ‘người thay thế’ mà thôi. Chỉ những người vừa mạnh mẽ về thể xác lẫn tinh thần, vừa có khả năng kiểm soát được ‘chất độc của thế giới’ mới xứng đáng. Đồng minh không có đủ điều kiện đó.”

Nói đến đây, cả hai bên chỉ đang trình bày yêu cầu của mình mà thôi; hai con đường song song này không bao giờ có thể giao nhau.

Tất nhiên, từ đầu tôi đã dự đoán đến kết quả này. Bây giờ, tôi đã thu thập đủ thông tin từ Xis; vòng đấu tiếp theo sẽ không còn là cuộc đối thoại văn minh nữa, mà là trận chiến man rợ.

“…Thực sự không thể sao?”

Nhưng Xis vẫn còn mong muốn tiếp tục đàm phán, và cô ấy lại một lần nữa hỏi tôi.

“Không thể.”

Tôi trả lời cô ấy bằng ý chí chiến đấu, và định đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

“…Có vẻ như thật sự không còn hy vọng gì nữa rồi… Nhưng đồng minh ạ, bạn không thể thắng được tôi đâu. D

Tuy nhiên, nếu tôi thực sự từ bỏ chỉ vì những lời này, thì tôi đã không bao giờ có cơ hội đến được nơi này. Tôi không nghe theo lời khuyên của Sith, đứng dậy và đặt tay lên thanh kiếm đeo bên hông mình.

Tiếp theo, khi nhận ra cuộc đàm phán đã tan vỡ, Sith tỏ ra với biểu cảm mà tôi chưa bao giờ thấy trước đây.

“Rõ ràng tôi đã giải thích một cách thành thật như vậy… Tại sao, tại sao các đồng minh lại không thể hiểu tôi chứ…? Rõ ràng tôi là một sứ giả, là người được chọn để cứu lấy thế giới… Nhưng tại sao lại như vậy…”

Cô ấy cúi đầu xuống, vẻ mặt đầy buồn bã.

Nguyên nhân của nỗi buồn đó là vì người khác không sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì mục đích của cô ấy.

Khoảng cách giữa tôi và Sith đã trở nên quá sâu, đến mức không thể lấp đầy hay khắc phục được nữa.

Tôi không hề thiếu ý định thông qua đối thoại để xóa bỏ những hiểu lầm với Sith, nhưng bây giờ có vẻ như điều đó gần như là bất khả thi. Vì vậy, tôi chỉ có thể đặt sự an toàn của Tiya lên hàng đầu. Hơn nữa, bây giờ ngay cả sự an toàn của em gái tôi, Yang Lei, cũng đang bị đe dọa.

— Chỉ còn cách chiến đấu mà thôi.

Tôi quyết định rút kiếm ra khỏi vỏ.

Tuy nhiên, đúng vào lúc đó — một tiếng nổ lớn vang lên từ xa, khiến tầm nhìn của tôi rung chuyển, cứ như thể toàn bộ lục địa đang hạ xuống vài inch vậy.

Động đất xảy ra đúng lúc này, kèm theo tiếng ầm ầm dữ dội, ập đến chúng ta.

Và nguyên nhân của nó đã được “Dimension” của tôi phát hiện ra.

— Bây giờ, Paeaxia Thành đã được “kích hoạt” và bắt đầu hành động.

Lâu đài này nằm trên đồi ở trung tâm kinh đô, và giống như phiên bản tái hiện của Paeaxia Thành trong mê cung, đây là lâu đài lớn nhất mà tôi từng thấy. Lâu đài được trang trí bằng rất nhiều cây cối, vì vậy khi nhìn từ xa, nó có vẻ còn lớn hơn thực tế nữa.

Ở đỉnh lâu đài, vô số lá cây mọc lên và lan rộng ra xung quanh, trong khi các bức tường của công trình thì mọc đầy những dây leo uốn lượn không ngừng. Từ bốn góc của lâu đài, nhiều rễ cây to lớn mọc lên, các rễ này quấn quýt, xoắn chặt vào nhau, cuối cùng tạo thành những cột trụ giống như tay chân.

— Hình dạng của lâu đài dần trở nên giống hệt con người.

Nhìn từ xa, dưới sự tác động của bốn cột trụ đó, cảnh tượng này giống như một người khổng lồ đang cố gắng đứng dậy với hình thể bị biến dạng.

Rất dễ để tưởng tượng rằng bên trong lâu đài này cũng đầy rẫy những cột cây mạnh mẽ. Những cột cây đó chính là xương c

Tiếng va chạm của vô số lá cây nghe giống như tiếng bão cát tràn qua. Những con chim đang nghỉ ngơi khắp nơi trong lâu đài đều vội vàng bay lên khi biến cố bất ngờ này xảy ra. Cho đến lúc này, những dây leo vẫn tiếp tục mọc lên, và tiếng ma sát của chúng với lâu đài nghe giống như có một con rắn khổng lồ đang quấn quanh nó.

Cuối cùng, lâu đài bỗng nhiên đứng dậy, và một tiếng gầm rú lớn lại vang dội khắp kinh đô.

— Một bước chân của người khổng lồ đã được thực hiện.

Bước chân không hề do dự đó đã đặt xuống quảng trường đang được xây dựng giữa các con phố, và mọi thứ trên quảng trường đều bị nghiền nát thành bụi.

Sau đó, nó lại bước đi một bước nữa, và bước chân này lại gây ra sự hủy diệt cho thành phố. Dù có thể thấy rằng Ade đang cố tình chọn địa điểm để đặt chân, nhưng việc gây ra sự hủy diệt là điều không thể tránh khỏi. Người khổng lồ cao vút đó tiếp tục tiến lại gần chúng ta, mang theo sự hủy diệt theo sau.

Chỉ trong hai bước chân, thành phố Paeaxia Thành, vốn từng cách xa chúng ta đến thế, đã đến gần nhà hàng nơi chúng ta đang ngồi.

Khi nó tiến đến gần như vậy, Titi, Snow và Luojie cũng không thể tiếp tục ngồi yên bình bên cạnh bàn nữa; tâm trạng của mọi người đều trở nên căng thẳng hơn rất nhiều.

Tòa lâu đài che khuất ánh nắng mặt trời, tạo ra bóng tối trên nhà hàng.

Mặc dù tôi ngẩng đầu nhìn ngắm tòa lâu đài đã đến gần trước mắt, nhưng bằng mắt thường, tôi không thể nhìn thấy đỉnh của nó. Thành phố Paeaxia Thành vốn đã hùng vĩ và trang nghiêm, càng thêm đáng sợ khi kết hợp với những chiếc “chân tay” to lớn của nó.

Thật là to lớn… Con quái vật khổng lồ này không chỉ cao mà chiều rộng cũng khiến người ta phải e ngại. Ngay cả việc nhìn từ bên trái sang bên phải của nó cũng đòi hỏi một khoảng thời gian khá dài.

Nó thực sự giống như một bức tường vô cùng cao.

Nói rằng con quái vật này “xuyên thủng bầu trời” quả thực không hề quá đáng.

Sau đó, con quái vật khổng lồ đáng sợ này bắt đầu phát ra tiếng động.

Giống hệt như lúc ở “Thành phố Ma trận thứ hai – Daril”, tiếng động đó được phát ra thông qua những cây “Anh Đào Trắng” được trồng trong thành phố.

“— Thưa Ngài Xis, thời gian đàm phán đã kết thúc.”

Đó là giọng nói của Ade.

Để giúp đỡ Ngài Xis – người bảo vệ “Kẻ Trộm Lý Thuyết Của Gỗ” – người đang sắp bị tấn công trên bàn đàm phán, Ade đã xuất hiện trước mắt chúng ta.