125. Bạn bè của tôi đã đến tận tầng ba mươi để giúp đỡ tôi. Vì vậy, thanh kiếm ấy mới chọn bạn làm chủ nhân của nó.

Tiếng kêu thảm thiết vang lên từ khán đài.

“Thật rồi… Thật sự là tôi không nên làm như vậy! Novan, đừng đi! Đừng bỏ mặc tôi một mình!”

Sau khi được mọi người “nhận ra”, Lippa đã mất đi hình thể vật chất của mình.

Đồng thời, cái lưỡi hái đen lớn ấy cũng biến mất, để lại một lỗ lớn trên trái tim của Novan.

Lippa khóc lóc và van xin Novan:

“Tôi không dám nghĩ đến điều đó! Nếu Novan không còn nữa, chỉ còn mình tôi là người nhớ về quá khứ ngàn năm trước nữa thôi… Chỉ có mình tôi cô đơn một mình…”

Cô ấy giống như một đứa trẻ—thực sự giống như một đứa bé đang nũng nịu.

Vẻ oai nghiêm của một phù thủy già dặn ngày hôm qua đã tan biến hoàn toàn. Trước mắt mọi người, chỉ còn lại một đứa trẻ đang đau khổ vì phải chia tay người thân.

“Ga… ha ah… Thật rồi, mọi chuyện đã trở thành như vậy sao…”

Novan đang ói máu và lảo đảo vì đau đớn.

Nhưng anh ấy vẫn đứng vững trên chân mình. Sức mạnh bắt đầu trào dâng từ cơ thể gần như đã biến mất của anh ấy, và dáng vẻ của anh ấy cũng trở nên rõ ràng hơn.

Mặc dù trái tim anh ấy bị thương nặng, nhưng anh ấy lại tràn đầy sức sống hơn bao giờ hết.

“Tốt quá… Novan, như vậy thì… như vậy thì anh ấy sẽ trở thành ‘nửa xác sống’ như lời kẻ đó (PS: ám chỉ Palinkulo) nói đấy!”

“‘Nửa xác sống’ à? Thực ra là đã gần chết rồi đấy, đồ ngốc này… Gu… ha ah…”

Máu tươi chảy ra từ trái tim anh ấy, khi tiếp xúc với không khí, đã biến thành những tinh thể.

Quá trình “biến thành quái vật” đã bắt đầu trở lại, kèm theo những âm thanh kỳ lạ, cơ thể của Novan bắt đầu thay đổi.

Dường như thế giới này không cho phép Novan chết trong hình thức con người…

Có thể cảm nhận được sự ác ý của thế giới này.

“Chưa muộn đâu! Chỉ cần cuộc chung kết này chưa từng xảy ra… Chỉ cần biến thành quái vật và trốn thoát, thì tất cả những thứ liên quan đến ‘Vinh Quang’ đều sẽ mất đi… Nhưng Novan vẫn có thể tồn tại!”

“Không… Không phải vì chuyện đó đâu, Lippa… Tôi chỉ muốn mọi người nhớ đến sự tồn tại của mình mà thôi… Không, còn nhỏ bé hơn thế nữa… Chỉ là tôi muốn thể hiện sự mạnh mẽ trước mặt các em nhỏ mà thôi… Chỉ là muốn có một tia sáng nhỏ bé như vậy mà thôi… Nhưng… tất cả những điều đó đã trở thành sự thật rồi!”

“Nhưng… nhưng sức mạnh của Novan đã trở lại rồi! Vì tôi đã tham gia vào việc này, nên anh ấy không còn có th

Tuy nhiên, lý do đằng sau điều đó lại khác với những gì Lípa nghĩ.

“Dĩ nhiên rồi. Khi thấy người đã làm ra những việc ngu ngốc như vậy, tất nhiên sẽ không thể biến mất được. Mặc dù phải thừa nhận điều này hơi khó chấp nhận, nhưng vẫn còn có một điều khiến ta không muốn rời xa… vẫn còn một điều…”

“Eh… vẫn còn một điều nữa ư?”

Ngay từ đầu, ông đã biết điều đó.

Nếu “điều khiến ta không muốn rời xa” không phải là số nhiều, thì Norven đã sớm biến mất rồi, vì ông đã dạy tôi và các đứa trẻ võ thuật. Ngay cả vậy, ông vẫn cố gắng không biến mất, chỉ vì vẫn còn một “điều cuối cùng” đó.

Norven chắc chắn đã biết điều này ngay từ đầu. Mặc dù biết, nhưng ông không chịu thừa nhận.

Nhưng giờ đây, Norven không còn sai lầm nữa.

Ông sẽ không bao giờ lạc mất nó.

“—Điều cuối cùng khiến tôi không muốn rời xa chính là em, Lípa…”

Norven quay người nhìn Lípa, nhẹ nhàng vuốt ve má cô… nhưng lại không thể chạm vào được.

Khuôn mặt Norven co giật đau đớn; ông nắm chặt tay mình.

“Eh… eh…”

Thân thể Lípa cứng đờ lại.

“So với tình cảm em muốn bảo vệ tôi, tình cảm của tôi dành cho em còn lớn hơn nhiều. Người bạn thân yêu nhất của tôi, Lípa…”

“Bạn… ‘bạn thân’ ư…!?”

“Nhưng điều này, tôi không thể thực hiện được. Thật sự không thể…” Chỉ cần tôi còn tồn tại, Lípa sẽ phải chịu đựng những cơn bốc đồng giết người. Và bản thân tôi… cũng là kẻ có thể bất kỳ lúc nào cũng trở nên điên loạn, gây hại cho mọi người.”

Norven biết về “cơn bốc đồng giết người” của Lípa.

Chính vì vậy, ông mới che giấu mọi cảm xúc của mình, muốn biến mất khỏi trước mặt Lípa.

Nhưng Norven hiểu rằng việc che giấu cảm xúc chỉ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn; cuối cùng, ông đã chia sẻ lòng thật của mình với Lípa.

Đây là lần đầu tiên. Bình thường, Norven không thể thành thật trước mặt Lípa, luôn nói những lời khiến người khác ghét bỏ. Ông lo lắng cho Lípa, nên chỉ khi chỉ có hai người với nhau, ông mới dám bộc lộ tâm trạng của mình.

“Đến… đến lúc này rồi, đừng đợi đến bây giờ mới gọi tôi là bạn thân, Norven… Rõ ràng anh luôn từ chối nói những lời đó…”

“Vì vậy, tôi quyết định sẽ biến mất. Một người đã chết nên sống như một người đã chết, biến mất mà không gây phiền toái cho ai cả…”

“Tại sao? Tôi không hiểu… Tại sao Norven lại nhất quyết phải biến mất như vậy… Tại sao tôi lại phải trở nên cô đơn như vậy… Này, tại sao

“Mặc dù tôi đã chết, nhưng em vẫn còn sống… Đó chính là sự khác biệt giữa chúng ta, Lila. Mặc dù em được tạo thành từ phép thuật, nhưng em vẫn có thể sống sót một cách bình yên. Và nhờ vào ‘sự biến mất’ của tôi, Lila cuối cùng cũng được giải thoát khỏi lời nguyền đó. Giờ đây, em có thể sống thực sự với tên gọi ‘Green Lim Lila’…”

Trong sâu thẳm trái tim Noval, tình yêu dành cho Lila tràn ngập khắp nơi. Tôi rất hiểu cảm xúc ấy; những gì Noval cảm nhận được, giống hệt như nỗi nhớ của tôi dành cho em gái mình.

“Vì vậy… xin hãy cười và tiễn tôi đi nhé. Đây là lời mong muốn từ một người bạn thân thiết…” Noval gọi Lila là người bạn thân thiết và dịu dàng nhờ cô ấy. Nghe lời này, Lila bắt đầu run rẩy.

“Nói rằng chúng ta là bạn thân thiết… Thật là đáng ghét quá! Cách nói như vậy thật là tồi tệ… Dù là Noval hay bất kỳ ai khác, tất cả đều giống nhau thế này…” Trước lời nhờ vả không thể từ chối này, Lila bật khóc. Những giọt nước mắt ấy không chỉ là nỗi buồn, mà còn là sự xúc động khi cô ấy nhận ra tấm lòng của Noval.

Lila luôn khao khát có một người bạn thực sự… Và bây giờ, người mà cô ấy coi là “người bạn thân thiết” đã đưa ra lời nhờ vả này. Đối với Lila, đó quả là một lựa chọn quá khó khăn. Là một “người bạn thân thiết”, cô ấy muốn đồng ý… Nhưng nếu làm vậy, “người bạn thân thiết” của mình sẽ biến mất mãi mãi. Trước tình huống tiến thoái lưỡng nan này, Lila không biết phải làm sao. Việc phải đâm xuyên trái tim của Noval – người đã sẵn sàng chấp nhận cái chết – cũng không thể thay đổi số phận của anh ấy, điều này khiến Lila càng thêm đau khổ.

Noval ôm Lila vào lòng, dừng lại ngay trước lúc họ phải chia tay, và an ủi cô ấy. Sau đó, anh quay người về phía tôi, với thân thể đang dần biến thành tinh thể.

“Xin lỗi, Vò sóng… Như em đã nghe thấy đấy… Tôi đã gây ra quá nhiều phiền toái cho em rồi… Có lẽ tôi sẽ tiếp tục gây thêm rắc rối nữa…”

“…Không sao đâu. Em đến đây chính là để giúp đỡ anh mà… Em vẫn còn đủ sức mạnh.” Tôi trả lời Noval, bảo anh đừng lo lắng.

Trận đấu cuối cùng này không chỉ là cuộc chiến giữa tôi và Noval… Tối hôm qua, khi không thể thuyết phục được Lila, tôi đã sẵn sàng đối mặt với điều này. Lila vẫn còn quá nhỏ… Cuối cùng, cô ấy sẽ nói những lời bướng bỉnh… Và với tư cách là những người bạn thân thiết, chúng tôi phải lắng nghe những lời đó. Trực giác của tôi báo cho tôi biết điều đó sẽ xảy ra…

Vì vậy, tôi mới cố gắng tiết kiệm ma lực bằng cách coi “tất cả những thứ mình sở hữu” là trọng tâm. Mặc dù kế hoạch đã bị ảnh hưởng phần nào bởi chiêu thức “Ánh Sáng Của Lính Ma” của Norven, nhưng chúng ta vẫn có thể tiếp tục chiến đấu.

“Khi tôi biến thành quái vật, chắc chắn tôi sẽ mất đi lý trí và sẽ phát điên, muốn phá hủy mọi thứ trước khi cơ thể tôi tan rã… Thật xin lỗi vì sai lầm của cô gái ngốc này…”

“Không sao đâu, tôi biết rằng điều này không thể tránh khỏi… Có lẽ từ khi tôi gặp Norven và Lila, mọi chuyện đã được định sẵn rồi… Tôi có cảm giác như vậy…”

Dù đi theo con đường nào, Norven·Arias cũng sẽ chết trong tay Green·Lime·Lila… Chỉ có suy nghĩ này luôn tồn tại trong đầu tôi kể từ khi hai người xuất hiện ở tầng 30.

“À, có lẽ đúng là như vậy…”

Mặc dù không thể chạm vào cô ấy, Norven vẫn dịu dàng vuốt ve mái tóc của Lila. Sau đó, anh lại giữ vững vẻ mặt bình tĩnh và buông tay cô ấy ra. Anh từ từ rời xa Lila và nói với tôi:

“Xin hãy giúp tôi, Vò sóng ạ… Hãy bảo vệ Lila khỏi tất cả những ác ý trên thế giới này… Như vậy, tôi sẽ có thể yên lòng rời đi…”

Lila run rẩy vươn tay về phía Norven… Nhưng anh lắc đầu và tiếp tục giữ khoảng cách. Tôi từ từ bước đến bên cạnh Lila và gật đầu:

“Tốt quá… Tôi thực sự rất lo lắng cho Lila. Cô bé ấy là người bạn đầu tiên của tôi… Không chỉ là người bạn thân thiết, tôi còn coi cô ấy như con gái hay em gái ruột của mình… Nhưng vì ‘hoàn cảnh đặc biệt’ của cô ấy, con đường phía trước đầy rẫy bất hạnh và thử thách… Dù vậy, cô ấy vẫn còn quá non nớt và dễ bị lừa gạt… Nếu tôi biến mất, sẽ không ai có thể bảo vệ Lila nữa… Tôi thực sự rất lo lắng…”

“Đừng lo, Norven… Tôi sẽ bảo vệ Lila… Tôi sẽ không để ai có thể làm hại cô ấy đâu.”

“Hừm… Đúng là vậy sao? Ngay cả khi phải đối đầu với cả quốc gia, bạn cũng có thể bảo vệ cô ấy được à? Bạn thực sự mạnh mẽ đến thế sao, Vò sóng?”

Trước đây, tôi cũng đã từng nghe những câu hỏi tương tự… Nhưng đó chỉ là những lời thách thức thông thường mà thôi… Tôi liền trả lời ngay lập tức:

“À, không sao đâu… Nhưng thôi, Norven, đừng nói những lời đó nữa… Lila sẽ tin thật đấy…”

Trong sân đấu yên tĩnh này, cuộc trò chuyện của chúng tôi vang lên rõ ràng và rành mạch.

Trong lúc quan trọng như thế này, Norven vẫn còn quan tâm đến ánh mắt của người khác.

Bây giờ, Norven đang ở trên đỉnh con tàu sân khấu khổng lồ này, đóng vai kẻ thù.

Tôi đã nhận ra điều đó, và Norven cười nói:

“Thật là một người bạn lạnh lùng quá… Đến lúc cuối cùng rồi, sao không cùng tôi chơi vui một chút chứ? Tôi đang nói những lời giống như lời trăn trối mà!”

“Nếu trong lúc cậu lải nhải không ngừng, hạn chót lại đến, tôi sẽ không quan tâm đâu đấy… Lúc đó, ‘lời trăn trối’ của cậu sẽ trở nên thật tồi tệ đấy.”

Chúng tôi đùa cợt với nhau một cách nhẹ nhàng.

Giống như việc quyết định quy tắc trước khi bắt đầu cuộc thi vậy…

Chúng tôi đều mong muốn có thể chia tay người bạn của mình bằng nụ cười.

“Không còn cách nào khác… Vậy thì, hãy nói thẳng ra thôi.”

Norven lùi lại một chút, như thể đang nói chuyện với bầu trời.

Trong suốt quá trình đó, máu vẫn tiếp tục chảy ra, làm cho mặt đất trắng phủ đầy màu đỏ. Nhưng dòng máu đỏ thắm ấy nhanh chóng đông cứng lại, biến thành những cột tinh thể.

Các bộ phận trên cơ thể Norven bắt đầu hình thành những cột tinh thể.

Thời gian không còn nhiều nữa.

Nhìn thấy cảnh tượng này, khán giả bắt đầu xôn xao.

“Hãy để tôi xem liệu cậu có thể bảo vệ được Lipa không, Vortex… Đây chính là ‘Thử thách Thứ Ba Mươi’ mà tôi đưa cho cậu. Dù việc để cậu từ bỏ danh hiệu ‘Đạo Sĩ Kiếm’ để nhường lại cho tôi có phần không công bằng… nhưng từ bây giờ trở đi—”

Kim loại bạc “bí mật” của Norven bị các cột tinh thể bao phủ hoàn toàn. Những cột tinh thể hình thành trên cơ thể anh ta biến thành hình dạng của những chiếc chuôi kiếm; anh ta rút thanh kiếm “Thanh kiếm báu vật của Gia đình Arias – Bị Phá Hủy” đeo bên hông ra.

Sau đó, anh ta hướng hai thanh kiếm tinh thể đó về phía tôi và nói:

“—‘Cậu phải vượt qua ‘Đạo Sĩ Kiếm’. Vượt qua ‘Người Mạnh Nhất’. Vượt qua ‘Anh Hùng’. Vượt qua ‘Khả Năng Cảm Nhận’. Vượt qua ‘Tôi’’!!”

Những lời nói đầy ý chí ấy…

“Yêu cầu này… có hơi quá đáng không nhỉ…?”

“À, không chỉ là Lipa đâu… Cậu cũng phải bảo vệ tất cả mọi người trên sân đấu cho tôi nữa. À, chắc chắn Vortex có thể làm được… Tôi tin tưởng vào cậu.”

“Tất cả mọi người à… Sự tin tưởng mà người bạn tôi dành cho tôi lớn đến mức khiến tôi hơi ngạc nhiên…”

“À, tôi tin tưởng vào cậu. Vì vậy, tôi mới có thể cười nói như vậy… —Vortex, hãy cho tôi xem sức mạnh của cậu đi. Hãy thể hiện nó ra… Như v

Anh nhìn thẳng vào mắt tôi và nói với giọng đầy tin tưởng vào tôi.

Nhìn thấy sự tin tưởng không hề do dự ấy từ anh, tôi không thể không trả lời anh.

“…Tôi hiểu rồi. Tôi chấp nhận ‘Cuộc thử thách thứ ba mươi’.”

“Cảm ơn anh, Vò sóng…”

Nóen phun máu, nhưng anh vẫn tiếp tục nói.

Quá trình biến thành quái vật càng diễn ra, ma lực của Nóen càng tăng lên. Đó không phải là ma lực của con người Nóen, mà là ma lực của quái vật ‘Kẻ trộm lấy lý lẽ của đất’.

Những dao động của ma lực này không chỉ ảnh hưởng đến cơ thể Nóen, mà còn lan sang cả sân đấu.

Dưới lớp tuyết trắng xóa, vô số mầm tinh thể bắt đầu mọc lên, và các loại hoa kim cương khác nhau nở rộ.

“—Được rồi, hiếm khi có cơ hội để nói lời trăn trối cuối cùng… Hãy để tôi thể hiện một chút phong độ nữa đi!”

Những cột tinh thể xuất hiện trên người Nóen đều biến thành tay, tạo thành tổng cộng 8 cánh tay. Màu tóc của anh chuyển từ màu đồng đỏ sang màu trắng, và đôi mắt cũng trở nên trong suốt như tinh thể.

Kèm theo sự thay đổi hình dạng, cả sân đấu cũng thay đổi hoàn toàn.

Mặt đất nở rộ những bông hoa tinh thể đầy màu sắc, biến thành một cánh đồng hoa đầy ảo tưởng.

“Xin lỗi mọi người, ‘Phần mở đầu’ đã kết thúc! Từ bây giờ trở đi, trận đấu giữa tôi và Vò sóng – người bảo vệ tầng 30 và người thách thức đã đến được tầng 30 – sẽ bắt đầu! Trận đấu tiếp theo này sẽ không đảm bảo an toàn cho các bạn khi theo dõi! Nhưng những ai vẫn muốn liều mạng để xem, xin đừng chớp mắt! Cuối cùng, từ khoảnh khắc này trở đi… ‘Buổi dạ hội của Đoàn kỵ sĩ Liên Hợp Quốc Tháng Một’ sẽ thực sự bắt đầu!!”

Nóen hét lớn để mọi người đều nghe thấy.

Thế giới bên trong lớp bảo vệ giống hệt với cảnh tượng mà chúng ta đã thấy ở tầng 30.

Thế giới mùa đông của tôi và thế giới tinh thể của Nóen đã hòa nhập vào nhau.

Lớp bảo vệ rung chuyển.

Ma lực của Nóen tuôn trào, làm rung chuyển toàn bộ con tàu sân khấu khổng lồ ‘Valfarra’.

Vì những rung chuyển mạnh mẽ này, tiếng la ó của khán giả càng trở nên dữ dội hơn.

Trong lời tuyên bố của Nóen, mọi người cảm nhận thấy những thay đổi bất thường, và sân đấu trở nên hỗn loạn.

Bây giờ, mọi thứ đã vượt xa phạm vi của ‘Cuộc thi đấu võ thuật’. Nhưng Nóen lại nói rằng từ bây giờ mới là trận chung kết thực sự.

Chắc chắn anh ấy muốn được người bạn thân yêu của mình đánh bại trong trận đấu cuối cùng này.

“Nơi đây, con tàu sân khấu khổng l

Nào, “Thử thách Thứ Ba Mươi” đã bắt đầu rồi! Hãy thắp lên ngọn lửa chiến tranh thực sự đi!!”

Noaven, người đã mất hẳn hình dạng con người và cả khả năng nói chuyện như con người nữa…

Với tư thế giống như một con nhện, giọng nói của Noaven trở nên trầm ấm một cách kỳ lạ. Giờ đây, Noaven hoàn toàn đã trở thành “Kẻ Trộm Cắp của Lý Thuyết Đất Đai”.

Và như vậy, cùng với lời tuyên bố đó, Noaven bước đi.

Tôi cũng đặt Lipa phía sau lưng mình và tiến lên phía trước.

Khi khoảng cách giữa chúng tôi ngày càng thu hẹp lại, trong lúc Noaven vẫn còn giữ được ý thức con người, tôi hét lên:

“Tôi sẽ đến bên bạn ngay đây, người bạn thân yêu (Noaven)!!”

“À, tôi đang chờ đợi bạn đấy! Người bạn thân yêu (Vò sóng)!!”

Khuôn mặt của Noaven đã bị che khuất hoàn toàn bởi những viên kim cương, biến thành chiếc mặt nạ giống như Tida trước đây. Chiếc miệng được biến thành thủy tinh của anh ta cử động liên tục, phát ra âm thanh giống như tiếng đá vụn rơi xuống đất, và Noaven trả lời tôi.

Tám cánh tay bằng thủy tinh của Noaven lao về phía tôi.

Tôi dùng hết sức mình để đối đầu với chúng.

Và như vậy, tôi đã thực sự bước vào tầng thứ 30…

“Thử thách Thứ Ba Mươi” đã bắt đầu.