Tầng 211.50

“Không phải đâu, là tôi đấy… Ngài Vò sóng.”

Cô gái mặc áo đen, với mái tóc nâu dài, quay người lại và gọi tên tôi.

Lần này thì không thể nhầm lẫn được nữa. Bởi chỉ vài ngày trước, cảnh tượng y hệt như thế này đã từng xảy ra trước mắt tôi.

Norsfi, người đã xuất hiện ở tầng 60, giờ đây lại xuất hiện ở tầng 50.

Cả tôi và Lena đều ngạc nhiên trước sự xuất hiện của cô ấy. Nhưng Norsfi không quan tâm đến phản ứng của chúng tôi, mà tự mình nhìn quanh và thì thầm:

“…Haha. Lâu rồi không thử lại rồi… Ban đầu cũng khá lo lắng, nhưng có vẻ như mọi thứ diễn ra suôn sẻ. Dù có khá nhiều hạn chế, nhưng với phép thuật ban đầu của mình, mọi vấn đề đều được giải quyết dễ dàng.”

Nhìn vào đôi tay mình, Norsfi cười khẽ hai tiếng.

“Tại sao… Norsfi lại xuất hiện ở đây…”

“À đúng rồi, bây giờ Ngài Vò sóng chưa biết điều này phải không? Đây là hiện tượng xảy ra khi các vị Thủy thủy gia triệu hồi ‘Người ngoại bang’ lần đầu tiên con người đặt chân đến đây, khiến cho ‘Kẻ trộm lý tính’ được đánh thức.”

“Cô nói về ‘Người ngoại bang’… Không, tôi không muốn nói về điều đó. Tôi biết việc triệu hồi các vị Thủy thủy gia là có thể xảy ra. Nhưng thông thường thì người được triệu hồi phải là Rode chứ?”

“Đúng vậy. Theo kế hoạch, người được triệu hồi ở tầng 50 thực sự phải là Rode. Tuy nhiên, cách đây không lâu, tôi đã ‘sửa đổi’ phép thuật triệu hồi đó, và thay đổi đối tượng được triệu hồi thành chính mình. Dù sao thì phép thuật đó hiện tại cũng giống như một phép thuật không có người sử dụng vậy… nên việc thay đổi đối tượng triệu hồi cũng khá dễ dàng.”

Norsfi thản nhiên tiết lộ hành động sửa đổi phép thuật liên quan đến cơ sở của mê cung này.

“Cô thậm chí còn có thể làm được điều như vậy sao… Nhưng tại sao lại phải làm như vậy…”

Sự sâu thẳm và khó lường của phép thuật của Norsfi thực sự khiến tôi ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó tôi lại cảm thấy bối rối.

Lý do nào đã khiến cô ấy thay đổi đối tượng được triệu hồi? Cô gái trước mắt tôi này đang nghĩ gì?

Dù biết người quen đang ở ngay trước mặt, nhưng vì những câu hỏi này, tôi vẫn không dám bước tới gần hơn.

Hơn nữa, kỹ năng ‘Cảm nhận’ của tôi cũng đang phát ra cảnh báo, cảnh báo tôi không nên vội vàng tiếp cận vị Thủy thủy gia xuất hiện ở tầng 50 này (Sixty Guardian). Biểu cảm của Lena đứng phía sau tôi cũng giống như tôi vậy.

Nhìn thấy phản ứng của chúng tôi, Norsfi bỗng nhiên bật cười.

Cười khúc khích, cười khúc khích… Tiếng cô ấy cứ vang mãi không ngừng. Sau đó──

“…Được rồi, lấy tôi làm ranh giới, hai người không được bước tiếp về phía trước nữa. ——‘Light Rod’ và ‘Quân kỳ ánh sáng (Nosfi FLAG)’”

Cô ấy dùng phép thuật tạo ra một lá cờ rực rỡ trên tay phải, để báo hiệu rằng việc tiến lên phía trước là bị cấm.

“──!”

Ngay khi cô ấy nói xong, bầu không khí tại hiện trường, vốn đã căng thẳng như trong cơn bão, lại càng trở nên gay cấn hơn.

Nơi mà lúc nãy mọi người vẫn đang nói chuyện vui vẻ, bỗng chốc đã biến thành một chiến trường sắp bùng nổ.

Tôi lùi lại một bước, trong khi Leina thì rút ra đôi kiếm đeo bên hông.

Ngược lại, Nosfi như đang biểu diễn vậy, quay lá cờ ánh sáng vài vòng rồi cắm nó xuống lòng đất tầng 50. Điều bất ngờ là lần này, lá cờ không được sử dụng như vũ khí, mà được dùng đúng theo công năng ban đầu của nó.

Ngay khi lá cờ được cắm vào đất, màu sắc của ma lực trong không gian bỗng thay đổi hoàn toàn. Ma lực ánh sáng màu trắng bắt đầu trộn lẫn với ma lực gió màu xanh lam, tạo thành một màu xanh nhạt… Nhưng rồi lại không, chỉ có màu trắng lan tỏa khắp mọi nơi; mọi thứ trong không gian đều bị màu sáng chi phối, và toàn bộ tầng 50 đều nằm dưới sự thống trị của ma lực ánh sáng màu trắng.

Dù Leina có tính cách hiếu chiến, nhưng khi chứng kiến sự thay đổi đột ngột này, anh ta cũng buộc phải dừng lại và quan sát tình hình trước.

Trong không gian mà các thuộc tính đang thay đổi chóng mặt này, Nosfi bắt đầu phàn nàn:

“…Ha, nhưng nói thật đi, Ngài Vò sóng ơi, ngài đi quá nhanh rồi đấy. Từ khi ngài xuất phát vào sáng nay cho đến bây giờ mới chỉ qua năm giờ thôi mà? Chưa đến trưa đâu, trưa đây… Chẳng lẽ ngài định rời khỏi mê cung và trở về mặt đất ngay hôm nay sao? Nếu ngài vội vàng đến thế, xin hãy nói trước với tôi nhé… Chúng tôi cũng cần chuẩn bị một số việc.”

Mặc dù mối quan hệ thù địch đã được xác định rõ ràng, nhưng giọng nói của cô ấy vẫn rất bình tĩnh. Nụ cười trên khuôn mặt cô ấy cũng vẫn thân thiện, như thể lời tuyên bố trước đó chưa từng tồn tại.

Điều này khiến tôi và Leina càng thêm bối rối. Thấy tôi không biết phải trả lời thế nào, Nosfi đề nghị:

“Vậy nên… Trước khi Rode chuẩn bị xong ở phía đó, sao chúng ta không ‘trò chuyện’ với nhau ở đây một lát nhỉ?”

Ý cô ấy là việc trò chuyện chính là lĩnh vực mà cô ấy giỏi nhất, và cô ấy đang đề nghị như vậy.

Bộ não của tôi, luôn coi m

Lúc này, nếu như đánh giá của tôi sai lầm — thì tôi sẽ thua. Tình hình đã trở nên cực kỳ khẩn cấp. Nhờ vào sức mạnh từ trạng thái “Hiền triết”, tốc độ suy nghĩ của tôi được tăng lên; nhờ đó, kết quả phân tích khiến tôi quyết định thu thập thông tin. Tôi lén đưa tay phải ra sau lưng và vẫy tay với Rana, báo hiệu “Hãy chờ một chút”.

“…Vậy thì để tôi hỏi trước: Rode đang chuẩn bị cho điều gì?”

“Nói thẳng ra, cô ấy đang chuẩn bị cho ‘Cuộc thử thách’.”

Tim tôi đập thình thịch.

— ‘Cuộc thử thách’…

Thành thật mà nói, từ này đối với tôi có nghĩa là gian khổ và đau đớn. Khi biết rằng ‘Cuộc thử thách’ lần thứ năm đang đến gần, tốc độ suy nghĩ của tôi lại càng tăng thêm do căng thẳng.

“Tại sao, đến lúc này lại phải tiến hành ‘Cuộc thử thách’…?”

“Không phải là đến lúc này mới phải làm vậy. Bây giờ, khi Ngài Vò sóng đã đến tầng 50, đây chính là thời điểm lý tưởng nhất để tiến hành ‘Cuộc thử thách’… Được rồi, tôi đã trả lời câu hỏi của bạn. Bây giờ, xin Ngài Vò sóng hãy trả lời câu hỏi của tôi. À, Ngài Vò sóng, theo ý kiến của ngài, ‘Quá khứ’ và ‘Tương lai’ — cái nào quan trọng hơn? Điều tôi thực sự muốn biết chính là điều này.”

Norsefi yêu cầu được đền đáp cho cuộc đối thoại vừa rồi. Tôi cũng còn những điều muốn hỏi, và cũng có lý do muốn quan sát tình hình thêm một thời gian nữa. Vì vậy, như đã nói trước đó, để thỏa mãn sự đòi hỏi bướng bỉnh của Norsefi, tôi đã trả lời câu hỏi của cô ấy.

“Tôi hiểu rồi… Nếu phải chọn, có lẽ là ‘Tương lai’. Nói chính xác hơn, tôi cho rằng ‘Bây giờ’ mới là điều quan trọng nhất.”

Đó là lời nói thật lòng của tôi. Mặc dù tôi biết rằng trong tình huống hiện tại, ngay cả việc nói dối cũng không thể làm xúc động Norsefi, nhưng tôi vẫn nói ra sự thật. Bởi vì lá cờ lấp lánh phía sau lưng Norsefi tỏa ra ánh sáng giống như ánh đèn chiếu rọi trong phòng thẩm vấn, tạo ra áp lực không cho phép bất kỳ sự dối trá nào xảy ra.

“À, ra vậy… Có nghĩa là Ngài Vò sóng cho rằng ‘Quá khứ’ không quan trọng lắm, phải không? So với ‘Quá khứ’, Ngài coi ‘Bây giờ’ quan trọng hơn? ‘Bây giờ’ chính là tất cả đối với Ngài?”

“Tôi cũng không nói đến mức đó. Chỉ là nếu chỉ nhìn vào ‘Quá khứ’, thì sẽ không thể tiếp tục tiến lên được. Trước đây, bạn cũng đã nói như vậy, phải không…”

“Vậy có nghĩa là, nếu mình đã phạm tội trong ‘Qu

Bởi vì tất cả những chuyện đó đều đã xảy ra ngàn năm trước rồi, nên thời hạn để tha thứ đã hết, phải không? Quan điểm này thật sự khá tích cực và tiến bộ đấy… Ừm, quả thực là vậy; bởi vì tôi cũng nghĩ như vậy.”

Lời trả lời của cô ấy mang một chút giễu cợt.

Tiếp theo, Norsfi cười và đồng ý với quan điểm trong cuộc trò chuyện, rồi tiếp tục nói:

“Đúng vậy, dù có hối tiếc về những gì mình đã làm trong quá khứ thì cũng chẳng có ích gì. Chúng ta nên nhìn về phía trước và làm những việc mà mình nên làm. Tôi cũng cho rằng đó là điều ‘đúng đắn’, và tôi cũng muốn làm như vậy.”

Những lời này hoàn toàn trùng khớp với những gì Norsfi đã nói khi khuyên nhủ Rode hôm qua. Nhưng giọng điệu của cô ấy bây giờ lại khiến người ta cảm thấy như cô ấy không quan tâm đến chuyện này.

Để hiểu rõ hơn về sự thay đổi tâm trạng của cô ấy, tôi tiếp tục hỏi:

“Vậy bây giờ đến lượt tôi hỏi rồi… Rode chọn thời điểm này để thực hiện ‘thử thách’ vì lý do gì?”

“Bởi vì đó chính là mong muốn hiện tại của Rode… Không, nói là sự bướng bỉnh mới đúng hơn. Và với tư cách là ‘người bạn’ của cô ấy, tôi bây giờ phải giúp cô ấy thực hiện mong muốn đó. Kết quả là, bây giờ tôi đã trở thành người đại diện cho ‘Kẻ trộm Luật của Gió (Rode)’. Hehe, có làm bạn ngạc nhiên không? Bây giờ tôi thực sự rất muốn biết tâm trạng của Ngài Vuốt Sóng.”

“Thật sự làm tôi ngạc nhiên đấy… Bởi vì tôi nghĩ rằng nếu có ai xuất hiện thì cũng chỉ có thể là Rode mà thôi. Vậy nếu bạn tự xưng là người đại diện cho người bảo vệ tầng 50, thì có nghĩa là…”

“Đúng vậy, đó chính là nhiệm vụ duy nhất của người bảo vệ các tầng: không cho phép bất kỳ ai đi qua trừ những người đã đủ điều kiện. Vì vậy, Ngài Vuốt Sóng và bạn không thể đi qua đây được… Bởi vì hai người vẫn chưa vượt qua được ‘thử thách’ mà Rode mong muốn.”

Những lời này đã chứng minh rằng những gì Norsfi nói ban đầu không phải là đùa cợt, và cô ấy sẽ thực hiện nghiêm túc lời tuyên bố của mình.

Tình hình đã trở nên nghiêm trọng đến mức không thể tiếp tục cuộc “trò chuyện” kiểu này nữa. Trong bầu không khí căng thẳng, tôi tiến hành câu hỏi cuối cùng:

“…Đây chính là tầng của Rode, đúng không?”

“Đúng vậy, đây chính là tầng của Rode. Tôi là người bảo vệ tầng 60.”

“Sau đó, bạn đã hòa giải với Rode chưa?”

“Nhờ vào sự giúp đỡ của ngài, chúng tôi đã nhanh chóng hòa giải. Rode đã cười và tha thứ cho tôi… Vì vậ

Cô gái đứng trước mặt tôi rất bình tĩnh. Có vẻ như cô ấy không hề phản ứng thái quá trước những chuyện nhỏ nhặt.

Cô ấy khác biệt rất nhiều so với những người bảo vệ mà tôi đã từng gặp trước đây.

Thật kỳ lạ…

Lẽ ra những người bảo vệ phải được thúc đẩy bởi sự lưu luyến, nhưng Noosfi lại tỏ ra rất bình tĩnh.

Dưới ánh mắt đầy nghi ngờ của tôi, Noosfi dang rộng đôi tay và giải thích về tình hình hiện tại ở tầng 50:

“Như các bạn thấy đây… Rode đang khóc. Dù cô ấy cố gắng giấu đi nỗi buồn bằng nụ cười, nhưng nước mắt của cô ấy vẫn không ngừng rơi.”

Một đồng cỏ bao la, mênh mông…

Dù xung quanh có trong xanh đến đâu, thì ở trung tâm đồng cỏ vẫn luôn có cơn bão tố dữ dội.

Và cảnh tượng này chính là biểu tượng cho Rode.

Tôi nhớ lại những lời mà Alti đã nói trước đây:

Ở tầng 10, cô ấy từng nói: “Cảnh tượng nơi đây chính là hình ảnh của tôi.”

Chắc hẳn những người bảo vệ khác cũng vậy.

“Làm bạn của ‘Rode’, sau khi biết cô ấy đang khóc không ngừng, tôi tự nhiên muốn thực hiện mong muốn của cô ấy. Đúng vậy, tôi muốn kết thúc cơn mưa nước mắt này.”

“Vậy là… Rode đang khóc phải không…?”

“Đúng vậy, chỉ khi cô ấy ở một mình thôi. Vì vậy, mong muốn của tôi vẫn chưa kết thúc.”

Noosfi cười thêm hai tiếng, rồi lại yêu cầu tôi một lần nữa:

“Xin hãy đi gặp Rode một lần nữa, và giúp cô ấy lấy lại tinh thần. Trước khi điều đó xảy ra, tôi sẽ tiếp tục cầu xin như vậy. Dù sao đây cũng là sự lưu luyến của tôi mà, không thể làm khác được phải không?”

Ý của Noosfi là trước khi tôi thực hiện mong muốn của cô ấy, tôi sẽ không được qua đây.

“…Nếu muốn Rode lấy lại tinh thần, thì phải mang Ade đến đây mới được. Tôi sẽ quay lại ngay thôi. Không thể đợi đến lúc đó sao?”

“Không thể đợi. Nếu bạn muốn biết lý do, thì đó là bởi vì dù bạn cứ liên tục nhắc đến Ade, nhưng thực ra điều đó hoàn toàn không cần thiết.”

“Không thể không cần thiết được… Rode cần gia đình mà. Điều này chắc chắn là đúng.”

“Bạn nói đúng lắm. Rode rất mong muốn có một gia đình. Tôi cũng nghĩ vậy.”

“Nếu vậy…!!”

Dù đã đồng ý, nhưng cuộc trò chuyện vẫn không hề tiến triển. Cảm thấy bức bối với tình hình này, tôi không nhịn được mà bật lên tiếng.

Nhưng ý kiến của tôi đã bị phá vỡ bởi một câu nói bất ngờ:

“Nhưng nếu nói về gia đình của Rode… thì họ đã có rồi mà.”

Lời phát biểu đó đã lật đổ toàn bộ những giả định ban đầu của tôi — vì thế tôi không thể hiểu được ý nghĩa thực sự của nó.

Không, nếu nói một cách chính xác hơn, dù tôi có thể đưa ra những suy đoán, nhưng tôi đã từ chối chấp nhận kết quả của những suy đoán đó.

“Cậu nói gia đình của Rode… ở đâu…?”

“Chính ở đó.”

Norsefi vẫy tay chỉ về phía người thanh niên đang tỏa ra khí chất hung hãn phía sau lưng tôi.

Lena.

“Đây là niềm vui tuyệt vời nhất… Cậu nên cảm thấy vô cùng may mắn vì điều này, Herlebilexia…

Cậu chính là em trai mới của Rode.”

Những suy đoán của tôi cuối cùng cũng trở thành sự thật.

Khi mọi chuyện phát triển đến giai đoạn này, tôi mới nhận ra mục đích thực sự khi Norsefi ngăn cản chúng tôi tiếp tục đi.

“Một người em trai mà Rode không cần phải tỏ ra oai nghiêm như một vị vua… Một người em trai mà cậu ấy có thể nói lên tâm sự thật lòng mà không cần lo lắng gì cả… Chỉ cần ở bên cạnh cô ấy thôi cũng đã khiến cô ấy cảm thấy hạnh phúc rồi… Cả hai đều thuộc tính gió, đều xứng đáng được dạy dỗ… Thật là một người em trai đáng yêu… Haha, thật hoàn hảo… Chỉ cần có cậu (Lena) ở đây, thì những người như Ade cũng không cần thiết nữa… Đây chính là câu trả lời mà Rode đã tìm thấy…”

“—‘Phong kiếm Ma Lực’!!”

“Tôi trốn!”

Trước khi Norsefi kịp nói hết, Lena đã vung kiếm tấn công.

Đó là một đòn tấn công mạnh mẽ, được tẩm đầy ma lực của tính gió, nhưng lại dễ dàng bị Norsefi né tránh.

Chỉ có phản ứng của tôi mới trở nên chậm trễ.

Thấy tôi do dự, Lena vừa vung kiếm vừa hét lên:

“Chúa ơi, cậu còn nghĩ rằng thằng này không phải kẻ thù sao?! Nhìn thái độ của cô ấy kìa… Không thể nào sai được! Thằng này chắc chắn không muốn cho chúng ta qua đâu!! Hãy từ bỏ hy vọng đi!!”

Trong phạm vi khả năng của mình, tôi luôn muốn tuân theo ý muốn bướng bỉnh của Norsefi.

Cho đến khi mọi chuyện trở nên không thể cứu vãn được, tôi vẫn tin rằng cô ấy sẽ không trở thành kẻ thù của mình.

— Nhưng những lời nói của Lena đã phá vỡ ảo tưởng đó của tôi.

“Không phải như vậy đâu, Lena… Tôi không phải không muốn cho các bạn qua đây… Chỉ là tôi muốn các bạn quay trở lại trước thôi… Nào, Ngài Vortex, chúng ta cùng quay về tầng 66 đi nhé? Bạn xem này… Cho đến khi Rode ngừng khóc và thực sự nở nụ cười trở lại, nơi đây vẫn bị cấm tiếp cận mà… Đây là điều không thể tránh khỏi mà… Hehe, fufu…”

Vì vậy, tôi mới nói rằng để Rode có thể nở nụ cười trở lại

Nhưng cô ấy lại bắt tôi phải khiến Rode mỉm cười ngay trên mặt đất… Tôi chỉ có thể nghĩ rằng cô ấy hoàn toàn không có ý định để tôi làm theo những gì cô ấy muốn.

“Dù sao thì cũng chẳng cần thiết phải đánh bại cô ấy đâu! Chỉ cần lao qua bên cạnh và loại bỏ cô ấy ra khỏi đường đi là được rồi! Như vậy thì Christ cũng có thể chiến đấu được chứ!”

Trong lúc lời nói của Lena và Northfi xen kẽ nhau, tôi đã sẵn sàng cho hành động tiếp theo.

“Chỉ có thể làm như vậy sao…?”

Tôi đã quyết tâm chiến đấu với người bảo vệ này – “Kẻ trộm ánh sáng” Northfi.

“Phải đánh à? Nhưng với một hiệp sĩ còn non nớt và một người như Lord Vortex chưa hoàn thiện như tôi, thật là không xứng đáng để đối đầu với tôi…”

Khi tôi rút thanh kiếm “New Moon Crystal”, Northfi với vẻ mặt dịu dàng bắt đầu đối đầu. Cô ấy rút lá cờ ánh sáng đã được cắm xuống đất lên, giương nó như một cây giáo, và hướng mũi cờ về phía chúng tôi.

“Vậy thì hãy để tôi minh họa cho các bạn thấy sự chênh lệch về cấp độ giữa chúng ta là như thế nào…”

Ngay khi cô ấy nói xong, ma lực thuộc tính ánh sáng của Northfi bỗng nhiên bùng nổ một cách kinh ngạc.

Đồng thời, tôi và Lena cũng lao ra.

Chúng tôi không hề có sự phối hợp nào trước đó, nhưng vẫn hoạt động một cách hoàn hảo, chia làm hai hướng khác nhau.

Để đối phó, Northfi điều chỉnh độ dài của lá cờ ánh sáng và tung ra một đòn tấn công quét ngang. Đòn này có phạm vi tấn công rất rộng, có thể đồng thời đánh trúng cả tôi và Lena.

“Cứ chạy tiếp như vậy đi, Lena! Tôi sẽ tạo ra sự lệch lạc trong không gian để đánh bay đòn tấn công này! —— Phép thuật ‘Default’!!”

Để tránh bị Northfi đánh trúng, tôi đã sử dụng phép thuật không gian. Lần này, không gian không bị nén lại mà được mở rộng; khoảng trống được tạo ra lẽ ra phải đủ để đòn tấn công của Northfi bị lệch hướng… ít nhất là vậy.

“—— Gì!?”

Không gian mà tôi đã tạo ra bỗng nhiên lại bị nén lại ngay lập tức. Khoảng trống vừa được tạo ra đã ngay lập tức bị lấp đầy, và sự lệch lạc trong không gian đã được khắc phục.

Đương nhiên, điều mà tôi hy vọng sẽ xảy ra đã không thành hiện thực. Mũi cờ đã đánh trúng cả tôi và Lena; lực đẩy mạnh mẽ do lực ly tâm tạo ra đã khiến chúng tôi bị hất văng ra xa. Dù tôi đã cố gắng phòng thủ bằng cánh tay, nhưng sức mạnh của đòn tấn công đó đủ lớn để làm gãy cánh tay tôi… Và vì tin tưởng vào phép thuật của tôi, cánh tay của Lena cũng đã bị trật khớp.

“Ôi trời! Christ, chuyện gì

“Họ đã sử dụng cùng một loại phép thuật… Không đúng. Thực ra là tôi… chính tôi đã tự mình sử dụng cùng một phép thuật đó hai lần…”

Tôi cố gắng nhớ lại chuỗi sự việc vừa rồi để tìm nguyên nhân.

Và những gì tôi phát hiện ra thật sự khiến tôi không thể tin nổi. ‘Dimension・Đấu Trường Tính Toán’ quả thực nắm giữ toàn bộ các loại phép thuật trong không gian này. Kết quả phân tích cho thấy, phép thuật ‘Default’ đã được kích hoạt tổng cộng hai lần. Điều kỳ lạ hơn nữa là cả hai lần đó đều do chính tôi thực hiện.

Lần đầu tiên là do tôi cố ý sử dụng, nhưng lần thứ hai thì không. Đó là do tôi vô thức làm điều đó.

“Hehe, hai người còn thời gian để trò chuyện nữa không?”

Trong lúc tôi đang sắp xếp thông tin, Norfie đã lao về phía trước. Mục tiêu của cô ấy là Lena – có vẻ như cô ấy muốn trước hết khống chế đối thủ bị thương.

Để ngăn cô ấy thành công, tôi đã sử dụng phép thuật để hỗ trợ bản thân di chuyển.

“―‘Default’!!”

Để rút ngắn khoảng cách với cô ấy, tôi đã nén không gian lại.

Nhưng…

“Lại nữa!?”

Mọi thứ lại diễn ra y hệt như lần trước. Không gian đã bị nén lại lại bị mở rộng ngay lập tức. Cùng một phép thuật được kích hoạt từ hai hướng hoàn toàn trái ngược nhau, và kết quả là không có tác dụng gì cả.

Không thể nào sai được… Khi đối đầu với Norfie, phép thuật sẽ được kích hoạt đôi lần… Và đó là dưới hình thức “tương khắc” lẫn nhau!

Ngay khi tôi thất bại trong việc sử dụng phép thuật, Norfie đã đến bên cạnh Lena. Trước khi cuộc chiến tận sát bắt đầu, Lena đã định sử dụng phép thuật gió để tấn công đối thủ.

“―‘Sehr・Wind’!!… Gì thế!?”

Nhưng kết quả cũng giống như tôi. Phép thuật ‘Sehr・Wind’ đã được kích hoạt… Nhưng lại bị triệt tiêu bởi một phép thuật khác cũng mang tên ‘Sehr・Wind’.

Tận dụng cơ hội này, Norfie đã lao vào tấn công với một nụ cười man rợ. Lena đã dùng cánh tay còn lại để đối đầu với thanh kiếm của Norfie, cố gắng phòng thủ… Nhưng vô ích. Một cú đánh mạnh đến mức khiến cánh tay cuối cùng của cô ấy cũng bị gãy, và Lena lại bị đẩy bay xa.

“Lena! Khi sử dụng phép thuật với Norfie, chúng sẽ được kích hoạt đôi lần và bị triệt tiêu lẫn nhau! Đừng mong đợi sự hỗ trợ từ tôi! Hãy cố gắng đừng sử dụng phép thuật nữa!!”

Không còn cách nào khác, tôi chỉ có thể lao vào cứu Lena.

Trên đường đi, tôi cũng không quên phân tích những triệu chứng khó hiểu này. Tôi đã tiến hành quan sát toàn diện về thứ tồn tại kỳ lạ nhất trong không gian này – đó chính là Quân kỳ ánh sáng nằm trong tay của Nosfi. Tôi cũng không bỏ qua việc tìm hiểu cách thức hoạt động của nguồn ma thuật có tính chất ánh sáng đang xoay tròn liên tục ở trung tâm lá cờ, và tiến hành phân tích một cách chi tiết. Cuối cùng, tôi cũng hiểu được sức mạnh thực sự của “Quân kỳ ánh sáng (Nosfi FLAG)”. Chiếc cờ đó không phải là vũ khí, mà là phương tiện để kích hoạt các phép thuật dựa trên sự giao tiếp tinh thần. Ánh sáng phát ra từ chiếc cờ luôn đang kích hoạt những phép thuật được gọi là “giao tiếp” đó… Nhưng đối tượng của những phép thuật này không phải là chúng ta! Nguồn ma thuật có tính chất ánh sáng đó đang thấm vào “máu” của chúng ta! Không, chính xác hơn thì là những “phép thuật” được khắc sâu vào máu chúng ta. Đây là cách thức giao tiếp trực tiếp với những “phép thuật” đó… Và vì đối tượng là những “phép thuật” vô ý thức, nên chúng ta có thể sử dụng phương thức “giao tiếp” này mà không cần phải suy nghĩ đến vấn đề sự cho phép hay không. Ma thuật có tính chất ánh sáng giống như đang lừa dối những đứa trẻ chưa biết nói, khiến những “phép thuật” đó hoạt động theo ý muốn của nó… “Leina! Những tia sáng này đang kiểm soát những ‘phép thuật’ trong máu chúng ta! Phép thuật của Nosfi có thể phát huy tác động ngay cả khi đối tượng không phải là sinh vật sống! Những cái gọi là ‘giao tiếp’ không mang tính cưỡng chế đều chỉ là lừa dối mà thôi! Chúng ta phải tìm cách loại bỏ nguồn ma thuật có tính chất ánh sáng này ra khỏi cơ thể!” Mặc dù đã hiểu rõ nguyên nhân của hiện tượng kỳ lạ này, nhưng tôi vẫn không biết phải làm thế nào để đối phó với nó. Trước hết, chính nguồn ánh sáng này, với bản chất vật lý của nó, thì không thể tránh khỏi được. Hơn nữa, ánh sáng chiếm trọn toàn bộ không gian này, nên cũng rất khó để trung hóa nó. Khi hai loại ma thuật này được kích hoạt đồng thời, nguồn ma thuật được sử dụng không phải là ma thuật của chúng ta, mà là ma thuật của Nosfi đã thấm vào cơ thể chúng ta; những “phép thuật” đó sẽ được kích hoạt mà không gây ra bất kỳ cảm giác khó chịu hay gánh nặng nào. Điều này thực sự rất khó giải quyết… Ma thuật của chúng ta không hề bị giảm sút; chỉ có ma thuật của Nosfi mới được sử dụng mà thôi. Khác với những phép thuật đen tối, những phép thuật này có tính chất hòa nhập cao, nên chúng ta không thể phát hiện trước được, và do đó cũng rất khó để chống lại chúng. “Dù bạn nói r

Lúc này tôi mới nhận ra rằng hành động của mình khi lao về phía Leina thực sự đang phục vụ ý đồ của Nosfi.

“——Dịch vụ ma thuật ‘Kết nối’”

Cái tên cô ấy gọi không phải là ma thuật ánh sáng, mà là ma thuật chiều không gian.

Mặc dù người đọc tên ma thuật là Nosfi, nhưng người thực hiện lại là tôi.

Lại một lần nữa, cô ấy bắt tôi tự ý sử dụng ma thuật của người khác như thế này…!

“Gừm!”

Ma thuật đã tự động đi vào và thoát ra từ tay trái tôi.

Khi tôi nhận ra điều đó, quá trình triệu hồi ma thuật đã hoàn tất.

Một “Kết nối” khổng lồ đã xuất hiện trên mặt đất gần đó. Cánh cửa được tạo ra có kích thước lớn đến mức tôi chưa bao giờ thấy trước đây; màu sắc của nó không phải là tím mà là trắng, độ dày cũng rất đặc biệt – chỉ nhìn thôi cũng biết đó không phải là thứ có thể dễ dàng phá hủy được. Rõ ràng, đây không phải là loại ma thuật mà cấp độ hiện tại của tôi có thể tạo ra; nó mở rộng ra trên mặt đất tầng 50 như một cái bẫy.

“Đây là ‘Cánh cửa Lớn (Kết nối)’ được tạo ra bằng cách sử dụng hết toàn bộ năng lượng ma thuật mà tôi đã truyền vào cơ thể bạn trước đó. Được rồi, hãy cùng nhau đi qua cánh cửa đó một cách nhanh gọn nhé.”

Với câu nói này, Nosfi bắt đầu di chuyển nhanh hơn nữa. Rõ ràng, cho đến lúc này, cô ấy vẫn đang cố tình kiềm chế sức mạnh của mình.

Tốc độ này, Leina bị thương chắc chắn không thể đối phó nổi.

Phần trước của “Lá cờ Ánh sáng” đã đập trúng bụng anh ta, khiến anh ta gặp khó khăn trong việc thở. Sau đó, Nosfi với những động tác điêu luyện, đã sử dụng phần vải của “Lá cờ Ánh sáng” như thể đó là bàn tay của mình; phần vải ấy nhẹ nhàng quấn quanh Leina, và sau đó…

“——Vậy thì, tôi bắn!”

Cùng với tiếng nói duyên dáng đó, Leina đã bị Nosfi “bắn” vào “Cánh cửa Kết nối” khổng lồ đó như thể anh ta là một quả bóng khúc côn cầu.

“Hồn… hồn tôi ơi…”

Leina biến mất ngay sau tiếng kêu đó, ở bên kia cánh cửa chiều không gian.

Anh ta đã bay đến một nơi khác rồi.

Chắc hẳn đó là nơi mà Rode đã chuẩn bị để tiến hành “thử thách”.

“Leina!!”

“Trước hết, là Helberichain một cái…”

Nosfi cười rạng rỡ, sau đó quay sang tôi.

Không ổn rồi…

Có lẽ bây giờ cô ấy định “bắn” tôi vào “Cánh cửa Kết nối” nữa.

Trong đầu tôi có một khoảnh khắc nghĩ đến việc cố tình để mình bị “bắn” qua bên kia… Nhưng Leina chắc chắn không mong đợi điều đó xảy ra. Dù sao thì anh ấy cũng là người bạn đồng giới mà tôi đã ăn uống, sống chung suốt nhi

Dù tôi rất muốn giúp đỡ Leina, nhưng lý trí tôi biết rằng việc hy sinh bản thân ở đây cũng không phải là lựa chọn tốt nhất. Đó chỉ là một lựa chọn khiến tâm hồn tôi cảm thấy nhẹ nhõm mà thôi.

Bây giờ, điều đúng đắn cần làm là dù phải chia làm hai nhóm, cũng phải nhanh chóng đưa Ade trở về. Chỉ cần có thể quay lại mặt đất, việc tiếp viện sẽ không thành vấn đề. Vì vậy ——!

“Chết tiệt!!”

Tôi cắn răng và bắt đầu chạy. Mục tiêu của tôi không phải là Nosfi hay “Kết nối”, mà là cầu thang dẫn lên tầng 49.

“Hehe… Thật đúng phong cách của ngài, Ngài Vu Tròn ạ. Chỉ cần vì mục tiêu lớn, bất kỳ gánh nặng nào cũng có thể được từ bỏ. Thật là một lựa chọn ‘đúng đắn’… Nếu là tôi, tôi cũng sẽ làm như vậy.”

Tôi chạy hết sức, nhưng Nosfi đã nhanh chóng theo kịp tôi. Sau đó, cô ta dùng sức mạnh cổ tay phi thường để vung lá cờ ánh sáng về phía tôi.

“Không… Đó là bởi vì tôi tin tưởng Leina! Dù một mình, Leina cũng có thể mở đường tiến lên!”

Tôi đẩy cán cờ bằng kiếm và phản bác, sau đó quay người đối đầu với Nosfi.

Nosfi sở hữu khả năng thể chất cực kỳ mạnh mẽ. Việc cố gắng đánh bại cô ta bằng tốc độ là điều bất khả thi. Nhận ra điều này, tôi chỉ còn cách sử dụng kiếm để đẩy lùi cô ta.

Vì đã biết hiệu quả của phép thuật ánh sáng của cô ta, tôi chỉ có thể dựa vào kỹ năng “Cảm nhận” và kiếm để chiến đấu với cô ta.

“Mmm…?”

Sau cuộc đối đầu giữa kiếm và cờ, Nosfi cau mày.

Cô ta có lẽ nghĩ rằng mình có thể dễ dàng đánh bại tôi hơn. Cô ta rất ngạc nhiên khi thấy kỹ năng kiếm thuật của tôi, người luôn đóng vai trò phòng thủ, lại mạnh đến thế.

Kiếm thuật của No Wen có sức mạnh có thể bù đắp cho sự yếu kém về thể chất. Tôi chỉ có thể thắng Nosfi trong kỹ năng “Kiếm thuật”… Nhưng điều đó cũng không đủ để quyết định thắng thua một cách nhanh chóng.

Để tìm cơ hội thoát khỏi nơi này, tôi cũng sử dụng lời nói như một loại vũ khí.

“Cô thật sự giấu giếm những phép thuật nguy hiểm đấy, Nosfi!!”

“Tôi không hề có ý che giấu đâu. Sự cống hiến cho người khác chẳng phải là nền tảng của phép thuật ánh sáng sao? Tôi chỉ đơn giản là dành sức mạnh của mình cho Ngài Vu Tròn mà thôi.”

“Nhưng sức mạnh của cô lại tự ý sử dụng phép thuật của tôi đấy!”

“Việc triển khai phép thuật cũng đã được ‘trao đổi’ với ‘Máu’, và tôi đã nhận được sự cho phép. Tôi nghĩ điều này không có gì sai trái cả.”

“Đúng là v

“…?”

“Ồ… nhưng nếu vậy thì chắc chắn ngài sẽ từ chối tôi mà…”

“Chắc chắn rồi! Đó mới là điều bình thường chứ! Cái trò giao tiếp với ‘máu’ kia thật là vô lý quá!!”

“Xin phép tôi nói thẳng ra. Việc tìm ra ‘điểm yếu’ của đối thủ rồi sau đó mới ‘giao tiếp’ với họ là nguyên tắc cơ bản của các cuộc đàm phán hòa bình.”

“Gh…!”

Nhưng lời nói của Noosfi quả không hề sai.

Không chỉ trong việc đối thoại, mà cả trong chiến đấu, cô ấy cũng khiến tôi cảm thấy khó có thể đối phó được.

Noosfi, người đã quyết định không thi đấu với tôi về kỹ năng “kiếm thuật”, đã sử dụng những chiêu thức biến hóa liên tục để đối đầu với tôi. Dựa trên nền tảng kỹ năng sử dụng gậy, cô ấy thỉnh thoảng chuyển sang sử dụng các loại vũ khí khác như giáo, rìu, dao dài, kiếm dài, song kiếm, kiếm ngắn… Và tất cả những vũ khí này đều được cô ấy sử dụng một cách thành thạo. Không chỉ số chỉ số kỹ năng “chiến đấu bằng vũ khí” của cô ấy rất cao, mà cả những kỹ năng sử dụng từng loại vũ khí riêng lẻ cũng đều hoàn hảo.

Không chỉ sự chênh lệch về năng lực cơ bản, mà còn những chiêu thức vũ khí đa dạng và linh hoạt đó… Mặc dù trận chiến đã kéo dài gần năm phút, nhưng nhìn vào cách cô ấy chiến đấu, có lẽ ngay cả một giờ đồng hồ nữa cũng không thành vấn đề đối với cô ấy.

Dù tôi có thể đối phó được với những chiêu thức biến hóa đó, nhưng tôi cũng không thể đánh bại cô ấy. Hơn nữa, Noosfi không hề tập trung vào việc tấn công, mà chỉ chú trọng vào phòng thủ, điều này càng làm tăng độ khó trong việc giành chiến thắng.

Sức lực của tôi dần dần suy giảm, và tôi bắt đầu thở hổn hển. Những giọt mồ hôi lớn rơi từ trán tôi xuống, gần như muốn tràn vào mắt.

“Hah… hah… hah—!!”

Để điều chỉnh hơi thở, tôi tạm thời dừng chiến đấu và nhảy lùi lại xa.

Còn Noosfi thì không truy đuổi tôi, mà chỉ quay lưng về phía cầu thang dẫn lên tầng 49 và cười nói với tôi:

“…Ừm. Tôi rất giỏi trong những trận chiến kéo dài đấy. Đúng vậy, tôi… thực sự rất giỏi trong việc kiên nhẫn.”

Noosfi thở nhẹ ra và nói với vẻ mặt thoải mái như vậy.

Mặc dù không thể nói là cô ấy hoàn toàn không mệt mỏi, nhưng so với tôi thì thực sự là hai thế giới.

Tôi vừa lau mồ hôi, vừa xác nhận lại tình hình tồi tệ của mình. Lý do tôi không dám sử dụng những phép thuật có thể thay đổi tình thế là bởi vì đối th

Nếu nói về việc hành động một cách tùy tiện, thì điều đầu tiên tôi nghĩ đến chính là những trận chiến mà tôi đã tham gia trên mặt đất. Trận chiến mà tôi đã hành động một cách tùy tiện nhất chính là cuộc đối đầu với Palinkulo.

Vào lúc kết thúc trận chiến đó... tôi đã sử dụng một phép thuật vi phạm quy tắc...

— Liệu tôi có nên dùng phép thuật đó không?

Đó là phép thuật mạnh mẽ nhất trong số những phép thuật chiều không gian mà tôi có thể sử dụng hiện nay.

Nhưng nếu đối thủ cũng khắc phục được chiêu thức đó, tôi sẽ không còn biết phải làm gì nữa. Quan trọng hơn, bản thân phép thuật này không phù hợp để sử dụng trong chiến đấu, và “giá cái” của nó quá lớn. Nếu có thể, tôi không muốn sử dụng chiêu thức đó với thân xác này. Hơn nữa, cuộc chiến với Palinkulo là lần duy nhất tôi đã dùng nó... Tôi không dám chắc liệu lần thứ hai có thể thành công hay không.

Nếu thực sự muốn giành chiến thắng, có lẽ tốt hơn hết là dồn toàn bộ sức mạnh ma thuật của mình vào những chiêu thức mà tôi có thể sử dụng hiện nay.

Chiến thuật này chắc chắn đúng đắn hơn... nhưng một khi đã áp dụng, thì sẽ không còn lối thoát nào khác nữa.

Đây là tầng 50 – nơi sâu thẳm nhất trong lòng mê cung này. Nói rằng đây là trung tâm cũng không hề quá đáng.

Ngay cả khi thắng trận, nếu hết nhiên liệu, dù có trở về Peaisia hay không, cuối cùng tôi vẫn sẽ chết ở một nơi khác.

Thật là tồi tệ!

Biết rõ đối thủ rất mạnh mẽ mà vẫn không thể dùng hết sức mình, thật sự khiến người ta cảm thấy bực bội...

“Phù phù… Tôi cũng không cần phải vội vàng đạt được chiến thắng. Chỉ cần tiếp tục tiêu hao sức lực ở đây, thì chiến thắng cũng sẽ đến sớm muộn thôi… Thật là dễ dàng phải không, Ngài Vò sóng? Bây giờ Laina đã không còn nữa, Ngài nghĩ mình có thể trở về mặt đất trong tình trạng mệt mỏi như này không? Sức mạnh ma thuật của Ngài còn đủ không? Có lẽ Ngài cũng đang đói bụng rồi đấy?”

Nosfi rất rõ điều kiện để giành chiến thắng, vì vậy cô ấy bắt đầu kích động sự lo lắng của tôi và theo dõi phản ứng tiếp theo của tôi.

“…Ngài Vò sóng, Ngài đừng cố gắng nữa. Hãy cùng tôi trở về Peaisia một lần nữa. Sau đó, hãy đối mặt với ‘thử thách’ của Rode. Ngài có nghĩa vụ phải làm điều đó. Đúng vậy, đây là nghĩa vụ mà một người đã đạt đến tầng lớp Bảo vệ phải thực hiện.”

Nosfi chỉ về phía “Kết nối” ở phía xa, khuyên tôi đừng tiếp tục hành động một cách tùy tiện nữa.

Không còn lựa chọn

Bạn nhất định phải chịu trách nhiệm về ‘quá khứ’, không thể lờ đi điều đó được. Xét đến những lý do trên, tốt hơn hết là bạn nên cùng tôi quay trở lại… Quay về Peaisia của ngàn năm trước ——!”

Những hành động bồng bột của tôi… mới chỉ bắt đầu thôi!

Tôi sẽ dùng hết sức mình để đánh bại Nosfi, rồi nhờ vào ý chí mạnh mẽ mà trở lại thế giới bình thường ——!!

“——Phép thuật (Default) ‘Default’ ‘Default’ ‘Default’!!”

Tôi hét lên những câu thần chú và lao về phía trước.

Sự chạy nhanh hết sức mình kết hợp với việc liên tục sử dụng các phép thuật chiều không gian… Điều đó không sao cả. Nếu phép thuật bị đối phương triệt tiêu, thì chúng ta sẽ chiến thắng bằng số lượng.

Vô số những biến dạng không gian xuất hiện; tôi tạo ra vô số con đường để có thể xuyên qua bên cạnh Nosfi. Dù sao thì cũng có khả năng rằng cô ấy không thể đối phó với nhiều phép thuật như vậy.

“Đã dùng chiêu này à… Cũng đúng như tôi dự đoán.”

Nhưng cô ấy không hề nhúc nhích ngón tay nào; trong chốc lát, tất cả những biến dạng không gian đó đã được khắc phục. Sự phản ứng nhanh chóng này cho thấy cô ấy đã dự đoán trước rằng tôi sẽ sử dụng chiêu tấn công đặc biệt này.

Tuy nhiên, đối với tôi mà nói, điều này cũng hoàn toàn dễ hiểu. Những người như Người Bảo Vệ thực sự có thể làm được những điều như vậy.

Bây giờ, khi không có sự giúp đỡ từ ‘Default’, tôi đang lao thẳng về phía Nosfi.

Chính lúc này, tôi đã sử dụng phép thuật cuối cùng mà mình đã chuẩn bị sẵn.

“——Phép thuật 《Distance Mute》!!”

Với âm thanh khiến não tôi rung chuyển, tôi buộc 《Distance Mute》 quanh cơ thể mình.

Nếu số lượng không đủ… thì hãy dùng chất lượng. Tôi đã tập trung toàn bộ sức mạnh ma thuật có thể vào phép thuật này, để tạo ra phép thuật mạnh mẽ nhất của mình. Lúc này, tôi không còn thời gian để chuẩn bị lại phép thuật này nữa.

Đối với Nosfi, người đang sử dụng cùng một phép thuật để đối đầu với tôi, đây chính là lựa chọn khó khăn nhất… nhưng cũng là biện pháp tốt nhất.

Tôi sẽ xuyên qua cơ thể Nosfi, lao thẳng lên những bậc thang dẫn đến tầng 49 để cho cô ấy thấy.

“……Để tái hiện lại mức độ sức mạnh như thế này thật sự rất khó… Nhưng bạn đã từng cho tôi thấy phép thuật này một lần rồi. Bạn thực sự tin rằng nó sẽ có tác dụng sao?”

Trước chiêu tấn công đặc biệt của tôi, Nosfi tỏ ra rất bình tĩnh; cô ấy ngay lập tức từ bỏ kế hoạch sử dụng cùng một phép thuật để đối phó.

Nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy không có cách nào đối phó với 《

Không cần thiết phải kiên trì sử dụng chỉ một phương thức như vậy.

“Vì vậy, điều này cũng nằm trong dự đoán của tôi. —— 《Distance Mute》. Chỉ cần cho bàn tay phải của tôi hòa hợp với chiều pha không gian lệch lạc của bạn là được… Dù có hơi gượng ép một chút thôi.”

Lần này, Norfie chỉ sử dụng phiên bản yếu hơn của 《Distance Mute》 để tấn công tôi. Sau đó, bàn tay phải phát sáng trắng của cô ta đã nắm chặt lấy cánh tay tôi đang lao thẳng về phía cô ta, và siết chặt đến mức như những cái kìm vậy.

“Thả… thả ra đi!!”

Dù tôi cố gắng giãy ra, nhưng sức lực của tôi lại bị cô ta khéo léo đối phó. Mặc dù trình độ “kiếm thuật” của tôi cao hơn, nhưng về “thể thuật” thì hoàn toàn ngược lại. Hơn nữa, rõ ràng Norfie đã có nhiều kinh nghiệm chiến đấu; cô ta dùng những động tác khéo léo để kéo tôi và nhảy lên.

Như vậy, tôi bị cô ta dẫn dắt, bay thẳng lên gần như chạm vào trần của mê cung.

Điểm hạ cánh chính là “Kết Nối” – cánh cửa đang mở toang.

“Như vậy là xong rồi. Tôi sẽ không để bạn rơi xuống đất đâu. Ê ê, tuyệt đối không… sẽ không để bạn rơi xuống đất đâu.”

“Gừ… cái này của cô…!”

Norfie cười ha hả, vẫn nắm chặt lấy cánh tay tôi, và tiếp tục lao xuống dưới.

Xuống sâu thẳm của mê cung…

Vượt qua các tầng không gian, lao xuống từ độ cao mười sáu tầng.

Nói là mười sáu tầng, nhưng chỉ cần đi qua “Kết Nối”, mọi thứ sẽ kết thúc trong chốc lát.

Bóng tối thoáng qua, và cảnh vật xung quanh lập tức thay đổi.

Chúng tôi đã từ một mê cung đầy bão tố, bỗng nhiên đến một thành phố yên tĩnh, ít người lui tới.

Như vậy, tôi đã đến cung điện nơi Rode đang chờ đợi tôi… Đó cũng chính là điểm xuất phát ban đầu của tôi.