98. Và rồi, nó sụp đổ…

Một phản công bất ngờ khiến cả hai người đều phản ứng chậm trễ một chút.

May mắn thay, Snow là một con rồng; thân thể vững chắc của nó không hề bị tổn thương nghiêm trọng.

Nhưng Noval thì khác.

Dù chỉ là một con quái vật BOSS ở tầng 30, nhưng thân thể của nó gần như giống hệt một con người bình thường. Noval đang ngồi xổm xuống, miệng chảy máu.

Con Rồng U ám quan sát cả hai người và quyết định tấn công Noval trước.

Tôi lập tức lao đi. Tôi cố gắng đưa ma thuật “Mùa Đông Kích Thích” vào không gian này để chặn đứng hành động của Con Rồng U ám, hy vọng có thể kịp đến bên cạnh Noval trước khi nó tấn công… Nhưng đã quá muộn.

Khoảng cách giữa chúng tôi quá lớn.

Nếu tiếp tục như this, sẽ không ai có thể cứu được Noval…

“—Anh trai ơi, Noval! Hãy rời mắt khỏi tôi đi!!!”

Tiếng hét của Lila vang lên.

Rồi tôi hiểu ý định của Lila và hủy bỏ phép thuật chiều không gian đó. Ma thuật của tôi tan biến, chỉ còn lại ma thuật của Lila.

Và từ đó, tôi cũng không thể quan sát những gì xảy ra tiếp theo nữa.

Chỉ cần không ai chú ý đến chúng tôi, thì lúc này chính là lượt Lila thi đấu.

“Làm ơn nhé, Lila!!!”

“Được rồi, anh trai!!!”

Trong lúc Lila trả lời, một tiếng ầm vang lên.

Con Rồng U ám đã nhảy về phía Noval.

Và lần nữa, tôi triển khai phép thuật “Dimension”.

Tôi thấy Lila và Noval nằm trong góc khuất giữa các chiếc ngai vàng.

Lila dùng phép di chuyển tức thời đến bên cạnh Noval, sau đó hóa thành hình thức thực thể và cuối cùng cũng cứu được Noval.

“Lila, sau này hãy để tôi lo liệu nhé! Dùng phép thuật ‘Mùa Đông Kích Thích’ đi!!!”

Tôi rời mắt khỏi Noval và lao thẳng về phía Con Rồng U ám.

Con Rồng U ám nhận ra có kẻ mới đến và chuẩn bị phản công.

Tôi không thể mong đợi sự giúp đỡ từ ba người kia.

Chỉ có thể đối đầu với nó một cách đơn độc.

Tôi sử dụng phép thuật “Đóng Băng Ma Lực” để kéo dài thanh kiếm và chém thẳng về phía nó.

Con Rồng U ám run rẩy, huy động toàn bộ ma lực trong cơ thể để chống lại tôi. Sau đó, nó phun ra những ngọn lửa dữ dội từ miệng mình để cố gắng tiêu diệt tôi.

“Phép thuật! ‘Đóng Băng’!”

Tôi tạo ra một bức tường băng lạnh để xuyên qua đám lửa đó.

Với kiến thức sâu rộng về lửa, “Ngọn Lửa của Con Rồng U ám” không thể gây tổn thương cho tôi.

Tôi đã vượt qua đám lửa trước khi da tôi bị bỏng, và ngay phía trước tôi là những cái móng vuốt sắc nhọn của Con Rồng U ám.

Tôi đã dùng kiếm để đỡ lại đòn tấn công đó.

Tất nhiên, nếu đón trực tiếp thì chỉ có thể bị hất văng mà thôi. Chỉ có Snow – người sở hữu sức mạnh kỳ lạ – mới có thể làm được điều đó thôi.

Tôi đã sử dụng “Ma lực đông cứng hóa” để thay đổi hình dạng của kiếm; tôi mở rộng diện tích của thanh kiếm, biến nó thành một chiếc khiên bằng băng, và dùng “chiếc khiên băng” này để đánh lệch đòn tấn công. Đây là một kỹ thuật đặc biệt mà chỉ “Ma lực đông cứng hóa” của tôi mới có thể thực hiện được; điều này là điều mà “Ma lực vật chất hóa” của Norven không thể làm được.

Băng bị cắt đứt, những tia lửa trắng bay tứ tung…

Tôi đã thành công trong việc tiếp cận gần con Rồng U ám, sau đó lại kéo dài thanh kiếm ra. Và trong lúc đối phó với những đòn tấn công mãnh liệt của con Rồng U ám, tôi vẫn tiếp tục vung kiếm… Mục tiêu của tôi rõ ràng là đầu của nó.

Chỉ còn một cái nhát nữa thôi là tôi có thể cắt đứt hoàn toàn đầu của con Rồng U ám… Đó chính là mục tiêu duy nhất của tôi.

Tôi tránh khỏi những móng vuốt của con Rồng U ám, nhảy lên cánh tay của nó… Tận dụng độ cao đó, tôi vung kiếm xuống… Mục tiêu của tôi là cái đầu đã đầy vết thương của con Rồng U ám…

Con Rồng U ám nhận ra ý định của tôi, nó vỗ cánh, tạo ra những cơn gió mạnh đầy ma lực… Nhưng đó chỉ là phản công đáng mong đợi, và tôi hoàn toàn có thể đối phó với nó… Có vẻ như con Rồng U ám đã sử dụng ma lực khi vỗ cánh… Có lẽ nó cũng đang sử dụng phép thuật để bay… Có lẽ đó là những phép thuật bay được thiết lập một cách vô thức… Phải chăng đó là những phép thuật cấp độ cao?

Nhưng đối với tôi, đó chỉ là điểm yếu mà thôi… Dưới sự cản trở của “Mùa đông Chiều không gian”, tư thế của con Rồng U ám bị phá vỡ… Đối với tôi, đó đã là khoảng trống đủ lớn để tấn công… Tôi nhảy lên, sử dụng “Ma lực đông cứng hóa” để kéo dài thanh kiếm đến mức tối đa, và chém vào cổ của con Rồng U ám…

Độ sắc bén của thanh kiếm do “Ma lực đông cứng hóa” tạo ra không bằng thanh kiếm của Norven… Nhưng tôi đã nhắm vào vị trí mà Norven đã gây ra vết thương cho con Rồng U ám… Thanh kiếm của tôi đã cắt qua thịt và máu của nó… Con Rồng U ám trên không trung lập tức bị chặt đứt đầu lẻ… Mưa máu đã làm đỏ lên ngai vàng của kẻ mất đi vương quyền… Thân hình khổng lồ của con Rồng U ám rơi xuống đất, tiếng động ầm ĩ vang vọng khắp nơi…

Sau khi hạ cánh, tôi ngay lập tức kiểm tra xem con Rồng U ám đã chết hay chưa… Nó đã hoàn toàn tắt thở… Kh

Tôi đã xác nhận rằng kẻ thù đã bị tiêu diệt, và sau đó tập trung suy nghĩ về bạn bè của mình.

“Vò sóng, em có ổn không?”

Snø đi về phía này.

“À, không sao đâu. Em không bị thương.”

“Thật là Vò sóng… Dù đối đầu với Rồng U ám mà vẫn không bị thương.”

Snø nhìn tôi bằng ánh mắt đầy quan tâm và ngưỡng mộ, giống như khi cô ấy nhìn một “anh hùng” vậy. Nếu có thể, tôi ước gì cô ấy đừng nhìn tôi theo cái cách đó…

Nhưng lúc này, tôi còn có những điều khác muốn hỏi Snø.

“…À, Snø… Chẳng lẽ cô ấy có thể giao tiếp được với Rồng U ám sao?”

Lúc nãy, Rồng U ám dường như đã tức giận khi nghe thấy lời nói của Snø.

“…Ừm? Không, không, không… Điều đó là không thể đâu.”

Snø lắc đầu.

“Vậy à…”

Tôi quyết định không sử dụng “Dimension” để kiểm tra xem lời nói của Snø có đúng hay không; việc đó không phải là điều nên làm đối với một người bạn. Hơn nữa, dù có kiểm tra ra sự thật, mọi chuyện cũng sẽ không thay đổi gì cả.

Rồng U ám đã chết rồi.

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Snø, tôi lập tức chạy đi để kiểm tra tình trạng của Lípa và Norven.

“Tốt quá… Norven…”

Lípa rất vui mừng vì Norven đã an toàn ở phía bên kia chiếc ngai vàng.

Nhưng…

“Lípa, tại sao… Tại sao cô lại làm như vậy vì em chứ…”

—Chân phải của Lípa, từ đầu gối trở xuống, đã không còn nữa.

Lưng tôi như đóng băng; tôi lao về phía Lípa.

“Tại sao…? Norven đã nói với em rồi mà… ‘Hãy tự quyết định!’ Vì vậy, em đã quyết định… Phải cứu Norven.”

“Cứu em…?”

“Em đã bỏ qua nhiệm vụ ‘giết chết Norven’, và quyết định ‘giúp đỡ Norven’. Vì Norven là người bạn quan trọng nhất của em mà!”

“Lípa…”

Lípa mỉm cười.

Chúng tôi được kết nối với nhau bằng phép thuật, vì vậy tôi có thể hiểu được tình trạng hiện tại của Lípa. Lípa là một sinh vật được tạo ra từ phép thuật, nhưng cơ sở của nó vẫn là một cô gái con người. Bởi vì nó được tái tạo hoàn toàn giống con người, nên cảm giác đau đớn của nó cũng giống như chúng ta.

Nghĩa là, trong lúc phải chịu đựng nỗi đau do chân mình bị cắt đứt, Lípa vẫn cố gắng cười để không làm Norven cảm thấy tội lỗi.

Tôi liên tục gọi tên Lípa và chạy về phía cô ấy.

“Lípa, em có ổn không! Có thể dùng phép thuật để phục hồi chân em không?”

“…?”

“Ừm, không vấn đề gì đâu. Sắp hồi phục hoàn toàn thôi. Bởi vì lượng ma lực mà anh trai cung cấp rất dồi dào, nên việc hồi phục diễn ra khá thuận lợi.”

Tôi đã tăng lượng ma lực cung cấp cho Lípa lên mức tối đa.

Khi biết rằng Lípa không còn sự sống nữa, tôi mới yên tâm được, nhưng những cơn đau truyền đến qua “kết nối” thật sự rất dữ dội.

Nóven run rẩy vươn hai tay về phía Lípa.

Nhưng anh ta không thể chạm vào cơ thể của cô ấy.

“Thật là đáng xấu hổ… Mặc dù cơ thể này rất yếu đuối, nhưng thật là đáng xấu hổ…” Nóven tự nhủ trong nỗi đau.

Quả thật, đó là một cảnh tượng xấu hổ mà Nóven không nên trải qua. Mặc dù Nóven là người có khả năng chiến đấu đặc biệt, nhưng không thể phản ứng kịp với những đòn tấn công từ con rồng u ám này, thật là lạ.

Khi tập luyện cùng tôi, Nóven có khả năng dự đoán gần như giống như việc tiên đoán tương lai.

Có lẽ những hành động loại bỏ những nỗi nhớ mà Nóven đã thực hiện liên tục trong vài ngày qua có hiệu quả hơn tôi tưởng; cũng có thể tình trạng của Nóven lại tồi tệ hơn so với dự đoán.

Trong khi tiếp tục hỗ trợ quá trình hồi phục cho Lípa và Nóven, tôi bắt đầu để ý đến những biến đổi kỳ lạ ở Nóven –…

“…Suýt nữa thì tôi đã chết mất. Nếu chết đi, tôi sẽ ‘biến thành quái vật’… Và một khi đã ‘biến thành quái vật’, mọi người sẽ bị tôi… mọi người sẽ…”

Nóven liên tục đấm vào mặt đất.

Mặt đất bằng đá xuất hiện những vết nứt, và lượng ma lực bất thường tràn ra từ cơ thể Nóven.

Áp lực kinh hoàng ấy… Mặc dù biết rằng đó không phải là kẻ thù, nhưng tôi vẫn không ngừng đổ mồ hôi lạnh.

Tôi nhận ra rằng sức mạnh đã trở lại với Nóven sau khi anh ta suy yếu.

Nghĩa là, bây giờ, Nóven đang cảm thấy vô cùng hối hận, đến mức những nỗi nhớ ấy càng ngày càng sâu đậm hơn…

“Nó, Nóven đừng quá lo lắng như vậy. Đôi khi cũng có những chuyện như thế này mà.”

“Không… Đây là một sai lầm nghiêm trọng. Không… Việc tôi ‘biến thành quái vật’ không chỉ là vấn đề của riêng tôi đâu!”

Nóven không nghe lời tôi mà tiếp tục nói:

“Khi tôi ở trạng thái ‘biến thành quái vật’… Tôi sẽ mất kiểm soát bản thân. Có thể nói rằng tôi chính là một con quái vật. Nếu ‘biến thành quái vật’ ở nơi như thế này, có thể sẽ xảy ra những điều còn tồi tệ hơn nữa.”

Nóven liên tục tự trách mình vì những sai lầm đó.

Sau khi liên tục đấm vào mặt đất, anh ta dùng hai tay che mặt mình

“Thật là vậy, Norven lo lắng quá mức rồi đấy… Nếu Norven ‘biến thành quái vật’, chúng tôi sẽ ngăn cản thôi. Vì chúng ta là bạn mà, tin tưởng chúng tôi đi.”

“Lipa…”

Norven nghe theo lời của Lipa và im lặng xuống.

Vì Lipa, Norven quyết định không nói những lời bi quan nữa. Anh chỉ yên lặng nhìn Lipa đang dần hồi phục.

Rồi, trong không gian yên tĩnh giữa các ngai vàng, mọi thứ trở nên tĩnh lặng hoàn toàn.

Như vậy, chúng tôi đã hoàn thành nhiệm vụ tiêu diệt con Rồng U ám.

◆◆◆

Sau khi chăm sóc xong Lipa và Norven, chúng tôi trở về làng.

Đầu của con Rồng U ám – bằng chứng cho chiến công này – được Snore và tôi cùng nhau mang về. Có lẽ vì nó quá to, nên không thể để vào “vật phẩm” của tôi; thật là một sai lầm đáng tiếc.

Nói thật, so với trận chiến với con Rồng U ám, việc trèo xuống núi mới thực sự khiến chúng tôi mệt mỏi hơn.

Sau đó, chúng tôi đặt đầu con Rồng U ám ở trung tâm làng. Ngay lập tức, nhiều người dân trong làng bắt đầu tụ tập lại đó.

Có người ngạc nhiên đến mức mở miệng không nói nên lời, có người reo hò vui mừng, thậm chí có người còn nhảy múa. Rõ ràng, con Rồng U ám đã gây ra rất nhiều khổ đau cho làng này.

Người dân trong làng liên tục bày tỏ lòng biết ơn với chúng tôi và vây quanh chúng tôi.

Mọi người, từ già đến trẻ, đều nói lời khen ngợi chúng tôi trong nước mắt.

Tiếng khen ngợi vang dội khắp làng. Dù là tiếng ồn ào như dòng nước lũ, nhưng nó lại mang lại cảm giác dễ chịu như âm nhạc giao hưởng vậy.

Đứng ở giữa trung tâm làng, chúng tôi cảm thấy bị sự nhiệt tình của mọi người áp đảo.

“Đây chính là sự đối xử dành cho những anh hùng sao…”

“Woboe là anh hùng của Hội Những Người Khám Phá Thơ Mại… Tuyệt vời!”

Norven và Snore mỉm cười và đáp lại lời khen ngợi của mọi người.

Rồi, Snore nhận thấy đây là cơ hội tuyệt vời và bắt đầu tuyên truyền:

“Con Rồng U ám đã làm phiền làng của các bạn, và nó đã bị Woboe – Chủ tịch Hội Những Người Khám Phá Thơ Mại – tiêu diệt! Anh ấy chính là ‘anh hùng’ trong cuộc chiến chống Rồng! Hãy cùng vỗ tay chào mừng anh hùng của chúng ta!!”

Snore sử dụng sức hô hấp mạnh mẽ của mình để hét lớn, và tiếng hô của anh ấy vang đến tận tai mọi người.

Nghe những lời này, người dân trong làng càng thêm nhiệt tình ca ngợi chúng tôi.

“Woboe! Woboe! Woboe!”

“Người đó chính là Chủ tịch Hội Những Người Khám Phá Thơ Mại sao?”

“Chỉ mới trẻ tuổi mà đã hoàn thành công trình vĩ đại như tiêu diệt Rồng… Thật sự là một ‘anh h

Cảm giác này cũng giống như khi tôi phải đối mặt trực tiếp với các quý tộc hay thương nhân tại bữa tiệc vậy. Mặc dù không có những âm mưu độc ác sau lưng họ, nhưng trước sự kỳ vọng và lời khen ngợi quá mức ấy, tôi không khỏi cảm thấy lo lắng.

Có lẽ, tôi thực sự không phù hợp với những việc như thế này.

Không, có lẽ chỉ đơn giản là bởi vì thành tựu này không phải do riêng tôi tạo ra. Nếu đây là kết quả của nỗ lực cá nhân tôi, tôi có thể chấp nhận được. Nhưng “sức mạnh” để giết chết Con rồng U ám này… lại là thứ tôi nhận được sau khi du hành đến Thế giới khác.

Có lẽ đây chính là điều khiến tôi quan tâm nhất.

Tôi cười và vẫy tay.

Để có thể rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt, tôi đã báo cáo với người đứng đầu làng về việc chúng tôi đã tiêu diệt Con rồng U ám.

Đẩy những người dân trong làng muốn đến gần tôi sang một bên, tôi nhanh chóng bước về phía ngôi nhà của trưởng làng. Snow và những người khác cũng theo sau tôi.

Tôi thì thầm trách móc Snow:

“—Snow, không cần phải quảng bá như vậy đâu. Thật ra, danh hiệu ‘kẻ giết rồng’ nên thuộc về Noven mới đúng.”

Nhưng Snow và Noven lập tức phản bác tôi:

“Không thể được đâu, Wobow. Điều đó là điều cần thiết.”

“Chính Wobow là người đã chặt đầu Con rồng U ám. Tôi chỉ là gây rắc rối cho Lila mà thôi. Dù tôi rất tiếc, nhưng danh hiệu ‘kẻ giết rồng’ xứng đáng thuộc về Wobow.”

Có vẻ như hai người họ thực sự muốn tôi trở thành anh hùng “kẻ giết rồng”.

Dù tôi cố gắng nói gì thêm cũng vô ích, tôi chỉ có thể thở dài và tiếp tục đi về phía ngôi nhà của trưởng làng.

Phía sau, tiếng nói của Snow và Noven vang lên:

“…Wobow, hãy cố gắng tỏ ra giống một anh hùng hơn đi. Điều này cũng vì lợi ích của mọi người mà.”

“Lần này, vinh quang thuộc về Wobow… Nhưng lần sau, tôi chắc chắn sẽ giành lấy nó.”

Tôi để hai người đang say sưa với ý tưởng đó lại phía sau và bước vào ngôi nhà của trưởng làng.

Ở đó, gia đình Walker đã xếp hàng chờ đợi. Họ đến để kiểm tra thành quả của chúng tôi sao?

Không lâu sau, chúng tôi bắt đầu tính toán chi tiết về nhiệm vụ đã hoàn thành.

Cách thức làm việc vẫn luôn rất chuẩn xác. Chính nhờ điều này mà tôi mới có thể tiếp tục đứng ở đây.

Sau khi công việc xác nhận kết quả và nhận thưởng hoàn tất, trưởng làng thông báo với chúng tôi rằng sẽ tổ chức một bữa tiệc vào buổi tối hôm đó. Nếu có thể, tôi cũng mong được tham gia.

Mặc dù tôi muốn từ chối, nhưng ba người còn lại đều muốn tham gia