27. Giai đoạn thử nghiệm đánh giá trình độ (レベリング)

Trước hết, để chuẩn bị trang bị, chúng tôi đã mua vũ khí và phòng giáp.

Tất nhiên, việc sử dụng “biểu hiện” có thể giúp xác định rõ chất lượng của các vật phẩm. Nhưng ở những cửa hàng bình thường dành cho khách hàng thông thường, khả năng tìm thấy những vật phẩm quý giá gần như bằng không. Hầu hết các vật phẩm chỉ được chất đống lộn xộn lại với nhau mà thôi.

Một cách lén lút, tôi đã thăm dò thông tin từ chủ cửa hàng về những loại vũ khí đắt tiền. Liệu những thứ này có cần mua ở các cuộc đấu giá không? Tôi quyết định không đến những cửa hàng có mối liên hệ đặc biệt với Futsiyats.

Tuy nhiên, vì tôi đang sử dụng “Thanh kiếm quý của Gia đình Arias” – một vật phẩm cấp một – nên tôi cũng không có ý định đi xa để mua những vũ khí đắt tiền, và cũng không quá suy nghĩ về vấn đề này.

Vũ khí tôi chuẩn bị cho Maria là những thanh kiếm ngắn dễ sử dụng, còn phòng giáp thì phải nhẹ nhàng và chắc chắn, đủ để bảo vệ cơ thể.

“Kiếm này thì nặng quá…”, Maria nói.

“Sớm thôi sẽ quen thôi mà.”

Trước mắt tôi là Maria, người đang mặc đồ bảo hộ bằng da và đang cố gắng nắm chặt thanh kiếm ngắn trong tay. Có vẻ như cô ấy hơi run rẩy khi làm vậy.

Thay vì nói là quen, có lẽ đó là do sức mạnh cơ bắp của cô ấy tăng lên theo cấp độ.

Bây giờ, chúng tôi đã sẵn sàng hoàn toàn để bước vào cánh cổng mê cung.

Tôi nhớ lại kế hoạch đánh giá trình độ của Maria mà tôi đã suy nghĩ rất lâu vào buổi sáng hôm nay.

Đầu tiên, chúng ta cần kiểm tra lại.

“Maria, hãy ngồi lên lưng tôi một chút.”

Tôi cúi xuống và quay lưng về phía Maria. Nhân tiện nói thêm, bao kiếm cũng có thể được dùng như ghế đấy.

“Eh?” Maria ngập ngừng, tỏ ra ngạc nhiên.

Tôi hoàn toàn hiểu cảm xúc của cô ấy. Đối mặt với con đường mê cung nguy hiểm này, việc bỗng nhiên được yêu cầu ngồi lên lưng người khác, huống chi lại là chính chủ nhân của mình, thì ngay cả tôi cũng nghĩ mình có đang tỉnh táo không nữa.

“Tôi nói thật đấy. Tin tôi đi, hãy ngồi lên lưng tôi.”

“Được.”

Để thể hiện sự nghiêm túc của mình, tôi lại yêu cầu cô ấy ngồi lên lưng mình một lần nữa, giọng nói của tôi rất nghiêm túc.

Nhưng dù vậy, Maria vẫn trả lời một cách yếu ớt:

“Dù sao thì, tôi muốn bay thẳng lên tầng năm gì đó… So với việc chạy bộ, thì ngồi trên lưng tôi sẽ nhanh hơn nhiều. Và khi tôi đang mang cô ấy trên lưng, tôi cũng có

“Tôi không thể giải thích chi tiết được. Nhân tiện nói thêm, tầng 5 chắc hẳn là nơi Maria đã thiệt mạng ngay tại chỗ đúng không? Tôi không có kinh nghiệm chiến đấu ở các tầng thấp hơn, thành thật mà nói, tôi cũng không tự tin lắm.”

Maria gật đầu hiểu ý tôi, rồi lại lập tức lắc đầu. Thật đáng tiếc…

Nhưng đây vẫn là một phương án khá tốt trong số những điều chúng ta muốn thử. Sự việc này dường như đã không thể tránh khỏi được nữa.

“Tôi cũng chưa từng nghe nói về điều này… Nhưng tôi rất muốn thử xem. Chỉ cần thử một chút thôi, xin hãy để tôi làm vậy.”

Nếu tính toán của tôi không sai, thì điều này hoàn toàn có thể thực hiện được.

Một người thám hiểm giàu kinh nghiệm, đồng thời cũng là một kiếm sĩ nam tính mạnh mẽ, thì sức mạnh cơ bắp và thể lực của họ khoảng 5. Với tình trạng hiện tại của tôi, sức mạnh cơ bắp và thể lực đã đạt mức 6. Nghĩa là tôi sở hữu sức mạnh và thể lực tương đương với một người đàn ông cao 2 mét, đã được rèn luyện rất kỹ lưỡng.

Nếu phải vận chuyển một cô gái chỉ nặng 40 kg trong tình trạng này, để thử xem cần bao nhiêu công sức thì mới đến được nơi… Tôi đoán rằng ở tầng 5 thì có lẽ sẽ rất dễ dàng thôi. (Phong: Có vẻ như bạn đã từng trải qua việc xuống từ tầng 5 một lần rồi đấy…)

“À, thật là không biết phải làm sao nữa…”

Maria e ngại nhưng cuối cùng cũng leo lên lưng tôi.

Thanh kiếm của tôi cảm nhận được trọng lượng nặng nề của Maria, và từ từ đứng dậy.

Khi cảm nhận được sức nặng đó trên hai tay mình, tôi chỉ thấy nó thật sự nhẹ nhàng một cách bất ngờ. Hóa ra, nếu là bản thân mình trong thế giới này, thì tôi sẽ không thể cảm nhận được điều này đâu.

Dựa vào cảm giác nhẹ nhàng này, tôi chắc chắn rằng suy đoán của mình hoàn toàn đúng.

“Được rồi. Bây giờ, chúng ta sẽ thử chạy một chút; hãy cố gắng bám chặt vào vai tôi nhé.”

“Vâng…”

Khi thấy Maria đã bám chặt vào vai mình, tôi bắt đầu sử dụng phép thuật “Dimension・Battle Calculation” và bắt đầu chạy. “—Ê!?”

Tôi lao nhanh qua con đường chính của mê cung.

Trong tình trạng hiện tại của mình, tốc độ của tôi là 10. Tốc độ đó nhanh đến mức nào nhỉ? Tôi cũng không biết. (Phong: Một người đàn ông nhanh như gió.)

Nói chung, không có gì để so sánh cả.

“—Ồ, dừng lại một chút! Khoan đã!”

Maria lập tức ngăn tôi lại.

Tôi giảm tốc độ và nói chuyện với Maria:

“…Rõ ràng là hơi quá sức rồi phải không?”

Maria chẳng đi được một bước nào mà đã thở hổn hển. Có vẻ như, chỉ việ

“Vì tư thế bây giờ hơi kỳ lạ một chút… nhưng sau này thì không sao đâu.”

Nói xong, Maria thực sự ôm chặt cổ tôi bằng đôi tay của mình. Chúng ta thực sự trở nên dính sát vào nhau; tất nhiên, tôi cũng nhận ra rằng mặt mình đang đỏ bừng. Để không cho cô ấy nhìn thấy, tôi không dám quay đầu lại kiểm tra tình hình.

“Vậy là, chúng ta có thể chạy được rồi phải không?”

“Ừm, cứ ‘phụt’ mà đi thôi.”

Tôi không do dự gì mà bắt đầu chạy. Càng chạy, Maria càng siết chặt đôi tay của mình hơn. Trên đường đi, chúng tôi va phải một số người khác đang thám hiểm. Hầu hết họ đều ngạc nhiên trước những gì đang xảy ra, nhưng tôi hoàn toàn không quan tâm đến họ và cứ thế bỏ qua họ. Vì đang chạy với tốc độ cực cao, việc ai đó nhìn thấy khuôn mặt chúng tôi là điều không thể tránh khỏi… Nhưng thật sự, điều đó khiến chúng tôi rất lo lắng, vì không thể đảm bảo rằng họ sẽ không nhớ khuôn mặt chúng tôi. Cho đến nay, tôi luôn cố gắng tránh thu hút sự chú ý của mọi người… Nhưng từ khi viên đá ma thuật của Tida bị bán gần Wald, tôi đã từ bỏ ý định đó. Dù có thể sử dụng những biện pháp mạnh mẽ để che giấu bản thân, nhưng những biện pháp đó chỉ có thể giải quyết được những vấn đề cơ bản mà thôi… Đó cũng là lý do tại sao tôi không chọn cách đó.

“Thật tuyệt vời! Thật nhanh! Giống như đang ngồi trên con thú Eiruna vậy!”

Maria vui vẻ reo lên. “Eiruna” hẳn là tên của một loài động vật nào đó… Liệu Maria có kinh nghiệm ngồi trên loài động vật đó trước đây, nên mới có thể bình tĩnh như vậy trong tốc độ này? Thật ra, trong các kỹ năng của Maria có mục “Săn bắn”; có lẽ trước khi trở thành nô lệ, cô ấy thường xuyên sử dụng những loài động vật giống như ngựa để đi săn.

“Tốt hơn hết là đừng nói nhiều quá… Kẻo lại cắn phải lưỡi đấy.”

“À, đúng rồi. Tôi hiểu rồi.”

Sau khi nhắc nhở Maria cẩn thận, tôi bắt đầu tăng tốc dần lên. Sau 30 phút chạy liên tục, tôi cuối cùng cũng đến tầng năm.

“Tuyệt vời! Chủ nhân, chúng ta đã đến rồi!”

“Ha ha ha, thật là tuyệt vời!”

Nhưng cái giá phải trả cũng rất lớn. Ban đầu, tôi nghĩ 30 phút chạy như vậy sẽ không quá khó khăn… Nhưng vì chỉ có 6 điểm sức mạnh, việc chạy liên tục gần 30 phút đã khiến cơ thể tôi gần như đạt giới hạn. Có lẽ, sức mạnh trong thế giới này có mối liên hệ trực tiếp với khả năng chịu đựng trong thế giới của tôi… Ngôn từ dùng để mô tả

“À, không sao chứ…?“

“Ừm, ừm, không có gì đâu…”

Nhìn thấy tôi đặt hai tay lên đầu gối và thở hổn hển như vậy, Maria tỏ ra rất lo lắng cho tôi.

Dù kết quả cuộc hành trình đã đạt được những điều mong đợi, nhưng cũng có những điểm chưa như ý. Tuy nhiên, việc chạy cùng Maria như vậy cũng mang lại một lợi ích lớn – giờ đây tôi đã có khả năng bảo vệ Maria và cùng cô ấy thoát ra khỏi khu vực nguy hiểm trong những tình huống khẩn cấp.

Tôi điều chỉnh hơi thở rồi đặt Maria xuống đất. Sau đó, cuối cùng cũng có thể rút thanh kiếm ra và bắt đầu bước đi về phía “Con đường Chính”.

“Đã đến lúc đi rồi à? Có thể nghỉ ngơi thêm một chút được chứ?“

“Không, thời gian rất quý giá. Ngay cả khi thở không thông suốt, những con quái vật ở tầng 5 cũng không thể làm tôi dừng lại được.”

“Ừm, tôi biết rằng đó là một khu vực nguy hiểm… Nhưng tôi tin mình có thể đảm bảo an toàn cho Maria.”

“Không, tôi muốn nói là nó thực sự rất nguy hiểm…”

Maria, vốn đã quá hào hứng khi đi trên “chiếc tàu lượn siêu tốc” này của tôi, dường như mới nhận ra mức độ nguy hiểm thực sự của tình huống này.

Với sự tự tin vào sức mạnh của bản thân và khả năng phát hiện quái vật của phép thuật “Dimension”, tôi hoàn toàn tin rằng mình có thể bảo vệ Maria khỏi mọi nguy hiểm ở tầng 5 này.

Nhưng đối với Maria mà nói, cô ấy chắc chắn không hề biết điều đó; nghĩ rằng mình có thể sẽ gặp nguy hiểm bất cứ lúc nào cũng là điều hoàn toàn dễ hiểu.

“Không sao đâu… Nếu không chắc chắn, tôi sẽ không đưa Maria theo đâu. Tôi sẽ bảo vệ cô ấy một cách tuyệt đối!”

“…Ồ, thật vậy à? Nhưng chủ nhân lại là người hay thất bại ở những lúc quan trọng… Vì vậy tôi rất lo lắng…”

Lời khuyên của Maria khiến tôi im lặng một lúc, nhưng ngay sau đó cô ấy lại tiếp tục can ngăn tôi.

Phải chăng đây chính là hiệu ứng của kỹ năng đặc biệt mà Maria sở hữu? Cô ấy nói rất trực tiếp và sắc bén. Tôi gật đầu và ghi nhớ lời khuyên của cô ấy vào lòng như một bài học quý báu.

“Được rồi, tôi sẽ chú ý cẩn thận đến mọi thứ xung quanh.”

Tôi triển khai phép thuật “Dimension” trên một khu vực rộng lớn. Tôi không quá lo lắng về mức tiêu hao MP, bởi vì với cấp độ 10 như hiện tại, lượng MP của tôi đã gần gấp đôi so với khi tôi lần đầu tiên khám phá tầng 5.

Hơn nữa, tôi đã ghi nhớ rõ tất cả các khu vực có nhiều quái vật, đặc biệt là những con BOSS có kinh nghiệm cao – những nơi

Trong tất cả các khu vực đáp ứng điều kiện, đó chính là nơi gần nhất so với đây.

Tôi thúc giục Maria di chuyển.

“Hãy đi lại một chút, đến đây này.”

Chúng tôi di chuyển khoảng vài chục mét và dựng lều trên một khu đất có tầm nhìn rõ ràng.

Sau đó, tôi lại kiểm tra lại khu vực xung quanh trong phạm vi vài trăm mét – nơi mà những con quái vật sinh sống. Trong lúc tôi đi săn, tôi cần đảm bảo rằng Maria sẽ không bị những con quái vật tấn công.

Chỉ khi đó, chúng ta mới có thể bắt đầu thí nghiệm.

“Được rồi, Maria, hãy đợi tôi ở đây nhé. Tôi sẽ đi săn một chút.”

“Đi à? Không… Đừng đi! Ý anh là muốn để em một mình ở đây sao?”

“Không sao đâu. Tôi có khả năng nhận biết vị trí của những con quái vật; nếu thấy Maria gặp nguy hiểm, tôi sẽ lập tức quay trở lại ngay. Nhưng nếu thực sự gặp phải chúng, em hãy chạy theo hướng ngược lại nhé.”

“Không cần nói cũng biết em sẽ chạy mà… Chỉ là nếu bị chúng tấn công từ hai phía thì coi như xong rồi.”

“Nếu thực sự bị bao vây… Lúc đó, chỉ còn cách từ bỏ thôi.”

“Ôi, đừng từ bỏ được không!”

“Từ bỏ ư? Đùa thôi mà. Không sao đâu, tôi thực sự biết rõ vị trí của những con quái vật trong mê cung này.”

Maria phản đối một cách gay gắt, nhưng cuối cùng tôi cũng đã thuyết phục được cô ấy. Mặc dù cô ấy nói là hiểu, nhưng trong lòng vẫn luôn lo lắng rằng “cuối cùng mình cũng sẽ chết thôi… Có lẽ mình sẽ trở thành bữa trưa sang trọng cho những con quái vật đó… May mắn thay là được chủ nhân ngu ngốc này cứu lấy… Nếu không, mình sẽ bị bắt, ăn thịt, sau đó bị tra tấn, thiêu sống… và chết theo đủ cách tồi tệ khác.” Những lời than phiền ấy không ngừng tuôn ra… Có lẽ từ “chấp nhận số phận” mới phù hợp hơn.

“Vậy thì, chúng ta xuất phát thôi.”

“Đúng rồi, đúng rồi… Cứ bỏ em một mình đi…” Maria vẫy tay một cách mơ hồ.

Tôi bắt đầu chạy về phía khu vực có nhiều quái vật.

Những gì Maria vừa nói hoàn toàn có thể xảy ra. Mặc dù “con đường chính” nằm ngay phía sau Maria, nhưng cũng có khả năng cô ấy sẽ bị những con quái vật tấn công từ hai phía và tôi không kịp thời đến cứu. Lúc đó, tôi chỉ có thể dùng tốc độ vượt trội để tiêu diệt chúng.

Hầu hết những con quái vật ở đây đều thuộc loại thú hoặc côn trùng. Đôi khi cũng có những con quái vật đặc biệt như “Ying Gua”, những con mà các loại tấn công vật lý đều không có tác dụng; lúc đó, tôi sẽ áp dụng cách mà Tida đã sử dụng trong

Nhân tiện nói thêm, hiện tại chúng ta áp dụng nguyên tắc chỉ thu thập những viên đá ma thuật có giá trị cao, không thu thập những viên đá chỉ có giá trị thấp như đồng xu. Đến nay, tôi đã tích lũy được gần mười chiếc vàng; đối với những viên đá ma thuật chỉ có giá trị tương đương đồng xu, thời gian và kinh nghiệm mới là điều quan trọng hơn nhiều.

Lần săn bắn này chứa đựng nhiều yếu tố thử nghiệm quan trọng. Trước hết, cần xem xét mức độ mà Maria có thể dễ dàng tăng lên đến đâu. Dựa vào kết quả đó, có lẽ chúng ta sẽ không còn chỉ tập trung vào việc khám phá labyrint nữa, mà sẽ phải liên tục điều chỉnh mức độ của các thành viên trong nhóm. Việc nuôi dưỡng nhân tài và liên tục cử họ vào labyrint như trước đây sẽ không còn khả thi nữa.

Ngoài ra, công cụ đo khoảng cách trong nhóm cũng rất quan trọng. Sau khi săn bắn được gần mấy mươi phút, tôi quyết định quay lại bên cạnh Maria. Trong lúc đi, tôi cố gắng điều chỉnh hơi thở gấp gáp của mình.

“Kia, hãy chạy nhanh lên! Hãy chạy về đây ngay!”

“Tôi đã trở về rồi.”

Maria trông rất mệt mỏi, vội vàng kể lể cho tôi nghe những gì đã xảy ra trong suốt những phút vừa qua. Rõ ràng là Dư Dả đã không còn nữa.

Nghĩ lại, khi tôi mới ở cấp độ một, chỉ đi bộ trong labyrint thôi cũng đã cảm thấy gần như phát điên rồi… Nhưng điều đó đã xảy ra khá lâu rồi, sao trong ký ức lại cảm thấy như là chuyện xa xôi vậy?

“Ha ha, ha ha ha… Thành thật mà nói, tôi rất sợ hãi, nhưng…”

“Ừm, có vẻ như là vậy đấy. Maria, mày không sao cả à? Tôi đã xem thường mày rồi đấy.”

“Ừm, mày hoàn toàn không sao cả đâu… Mày nghĩ tôi là cái gì vậy chứ? Chỉ là một đứa trẻ yếu đuối thôi mà.”

Sau khi trút bầu tâm sự của mình, Maria nói những lời yếu đuối và chán nản. Trong khi tôi nghĩ rằng mình có lẽ đã làm hỏng mọi thứ, nhưng tôi lại không hề có ý định dừng cuộc thử nghiệm này. Ngay lập tức, tôi sử dụng công cụ “biểu hiện” để kiểm tra tình trạng của Maria và xem liệu điểm kinh nghiệm của cô ấy có tăng lên hay không.

——Tình trạng——

Maria

Điểm kinh nghiệm: 1524 / 400——

Mặc dù chỉ chiến đấu từ khoảng cách 100 mét, điểm kinh nghiệm của Maria vẫn tăng lên đáng kể.

“Vậy thì, tiếp theo chúng ta sẽ đến ‘Con đường chính’ và chờ đợi ở đó.”

“À, ‘Con đường chính’ à? Thật là… so với nơi này thì nó tốt hơn nhiều đấy. Liệu tôi đi theo bạn có ích gì không nhỉ?”

“Có chứ, nó sẽ giúp ích rất nhiều đấy.”

“Nhưng tôi không hiểu nó giúp ích vào

Trong khi Maria đi về phía “Con đường Chính thống”, tôi cũng tiến hành khảo sát vị trí của những con quái vật xung quanh. Từ điểm bắt đầu của “Con đường Chính thống”, tôi đã đo khoảng cách giữa mình và chúng; lần này, tôi muốn thử rời xa chúng ra khoảng 300 mét xem sao. Nếu việc kiếm được kinh nghiệm ở khoảng cách này vẫn khả thi, thì việc giúp các đồng đội ở lại “Con đường Chính thống” để họ tăng cấp là hoàn toàn có thể thực hiện được. Cả buổi sáng hôm nay, tôi đều dành thời gian cho thí nghiệm này. Vì vậy, Maria – người đã bị đặt ở nhiều nơi khác nhau – đã rất buồn, nhưng vì tin tưởng tuyệt đối vào phép thuật “Dimension”, tôi đã hoàn toàn bỏ qua những lời than phiền của cô ấy. Sau nhiều giờ nghiên cứu, tôi đã biết được rằng điểm kinh nghiệm được phân bổ một cách đều đặn, bất kể mức độ cấp độ của người chơi; ranh giới phân bổ này nằm ở khoảng cách khoảng 100 mét. Trong những trường hợp đặc biệt, hoặc ở những nơi có bức tường phòng thủ giống như “Con đường Chính thống”, ranh giới này có thể thay đổi… Trong lúc tôi cố gắng an ủi Maria, tôi đã quay trở lại mặt đất để tiếp tục công việc tăng cấp của mình.