145. Cuộc gặp lại đầy nguy hiểm

Nhờ sự biến mất của người thực hiện phép thuật, mức nước vốn đã tràn lên tận trần nhà bắt đầu hạ xuống. Tôi lập tức nổi lên mặt nước và giúp Rashtiya điều chỉnh hơi thở.

“— Ha, ho… ha!!”

Rashtiya ho liên hồi trong khi cố gắng hít thật sâu oxy vào phổi.

Khi thấy Sera và Lippa cũng nổi lên mặt nước, tôi mới yên tâm và thở phào nhẹ nhõm.

“Ha… ha…”

Thật là nguy hiểm.

Chỉ cách nữa thì mọi chuyện sẽ không thể cứu vãn được.

Nếu Rashtiya không tin tưởng tôi, nếu Lippa không nghe thấy lời kêu gọi trong lòng tôi, nếu Sera không chấp nhận việc “kết nối” này… Thì chắc chắn kết quả sẽ không như vậy.

Quả là một nước cờ liều lĩnh. Nhưng cuối cùng thì mọi chuyện cũng thành công rồi.

Việc tìm ra cách giải quyết tốt hơn so với đề xuất của kỹ năng “???” thật là đáng mừng.

Giống như một lời tuyên bố chiến thắng, tôi bắt đầu lên án kỹ năng “???”.

“— Tôi sẽ không bao giờ từ bỏ bất kỳ ai… Nói rằng chỉ cần mình sống sót là đã đủ rồi ư? Đó là lời nói vô lý…”

Tôi phủ nhận đề xuất của kỹ năng “???” như thể đang phủ nhận một con người thật vậy.

Nhưng ngay lập tức sau đó, tôi nhận ra rằng dù sao thì kỹ năng “???” cũng có chút tình cảm con người trong nó… Nhưng nếu chỉ dựa vào điều đó mà coi nó như một con người để phủ nhận, thì thật là quá đáng.

Nói chung, mặc dù lần này do sơ suất mà kỹ năng “???” đã được kích hoạt, nhưng tôi vẫn kiên định không để nó hoành hành tùy ý.

Tuy nhiên, điều này đã khiến chúng tôi phải trả giá khá đắt.

Tôi nhìn vào lượng MP còn lại của bốn người trong nhóm.

Mặc dù chỉ sử dụng ma thuật hết sức mạnh trong vài giây, nhưng tất cả chúng tôi đều mất đi hơn một nửa lượng MP. May mắn thay, phần lớn MP mà Lippa đã tích lũy được cũng đã bị tiêu hao hết.

Phép thuật đồng bộ của chúng tôi mặc dù mạnh mẽ, nhưng thực sự rất khó có thể áp dụng thường xuyên trong các trận chiến thực tế.

Cuối cùng, mức nước cũng trở lại bình thường.

Rashtiya, sau khi đã điều chỉnh hơi thở được, nói với vẻ ân hận:

“Xin lỗi, Vortex… Tất cả đều là lỗi của em… Em đã quá tự mãn.”

Có vẻ như cô ấy đã hiểu lầm rằng tiếng la hét của tôi lúc nãy là do tôi tức giận với cô ấy.

Tôi lắc đầu và trả lời một cách dịu dàng:

“Không phải đâu. Lúc nãy tôi không tức giận với em đâu. Chỉ là việc kỹ năng “???” được kích hoạt khiến tôi cảm thấy không thoải mái mà thôi… Việc Rashtiya vẫn có thể thực hiện được phép thuật đồng b

“Ồ, kỹ năng ‘???’ đã được sử dụng rồi… Ừ, thật đấy. Các chỉ số đang tăng lên một cách bất thường.”

Lassitia La đã sử dụng “Đôi mắt Thần Tượng” để kiểm tra tình trạng của tôi.

“Thật không ngờ lại sử dụng kỹ năng ‘???’ ở nơi như này… Thật là không hợp lý chút nào… Nhưng cũng không gây ra ảnh hưởng lớn, nên không cần phải lo lắng.”

“Vậy thì tốt rồi… Nhưng, cái đó… Lúc nãy khi tôi khó thở, có chuyện gì đó xảy ra…” Lassitia La ngập ngùng, mặt đỏ bừng.

Nhờ vào khả năng “Cảm nhận” và “Ma thuật Chiều không gian” siêu nhạy bén của mình, tôi hiểu được những gì cô ấy đang nghĩ. Những biến đổi tinh tế trong cảm xúc của cô ấy khiến tôi không thể không hiểu.

Nhìn thấy vẻ mặt của cô ấy, tôi cảm thấy buồn bã vô cùng. Những điều mà tôi lo lắng đã thực sự xảy ra.

Chính vì sự cố vừa rồi mà chúng tôi đã hôn nhau, điều này khiến cảm xúc của Lassitia La trở nên mãnh liệt hơn. Tuy nhiên, tôi lại không thể cảm thông được với những cảm xúc đó của cô ấy.

Khác với Lassitia La đang e thẹn trước mặt tôi, đối với tôi, sự việc này giống như đã xảy ra từ hàng chục năm trước; tôi hoàn toàn bình tĩnh trước nó.

Sự chênh lệch trong cảm xúc thật sự là điều đáng thất vọng.

Và điều tồi tệ nhất là, bây giờ tôi chỉ có thể bình tĩnh suy nghĩ cách giải quyết thỏa đáng cho sự cố vừa rồi.

Mặc dù tôi đã dự đoán rằng mối quan hệ tình cảm của mình sẽ không suôn sẻ, nhưng khi sự thật đứng trước mắt, tôi mới nhận ra rằng nó còn tồi tệ hơn tôi tưởng tượng.

Bây giờ tôi hoàn toàn không biết phải làm gì, nói điều gì mới phù hợp.

Nếu suy nghĩ một cách logic, thành thật mà nói, tôi ước gì mọi chuyện này chưa từng xảy ra. Giống như lần trước, tôi có thể dùng những lời lẽ như “lần này chỉ là do hoàn cảnh quá khó khăn mà thôi” để che đậy mọi thứ.

Nhưng điều đó là không thể.

Lần này không phải là ôm nhau, mà là hôn nhau… Đó là Kiss. Dù tôi có giải thích rằng đó chỉ là hành động hỗ trợ hô hấp, thì cũng không thể dễ dàng che đậy được sự thật.

Vì đã chiếm lấy nụ hôn của Lassitia La – một cô gái – tôi phải chịu trách nhiệm cho hành động đó. Những giá trị quan của thế giới này liên tục khiến lương tâm tôi cảm thấy áy náy.

Trong lúc tôi đang bận rộn suy nghĩ, một tiếng nói cứu rỗi vang lên:

“Wobai, kẻ khốn nạn! Tôi đã thấy hết rồi! Trong lúc chiến đấu, anh đã… đã làm gì với cô bé ấy—!!”

Seera, đầy giận dữ, đang b

“…Cera, tôi làm như vậy chỉ để cứu một mạng người thôi. Tôi không hề có ý xấu gì cả. Đến lúc này này, mọi lời tôi nói đều là sự thật.”

Tôi trả lời Cera bằng giọng điệu cực kỳ lạnh lùng, khiến chính mình cũng phải ngạc nhiên trước sự lạnh lùng của mình. Sự thật này khiến tôi buồn bã đến nỗi nhăn mày.

Thấy tôi như vậy, Lassitia cũng hiểu rõ tình hình.

“…À ra là vậy.”

Đôi má từng đỏ hồng của cô ấy bây giờ lại u ám đi.

Điều này có nghĩa là Lassitia đã nhận ra rằng kỹ năng “???” đã mang đi những cảm xúc gì.

Tiếng la mắng của Cera vẫn không ngừng, dù tôi mong cô ấy sẽ đánh tôi bay đi, nhưng cô ấy vẫn không làm được điều đó.

“Nếu phải hôn để cứu người thì để tôi làm đi! Bạn nghĩ rằng tôi sẽ tin bạn nói không có ý xấu sao?”

“Tất cả chỉ là những điều cần thiết để giải quyết cuộc chiến thôi, đừng quá lo lắng. Cera-chan.”

Dù không sở hữu kỹ năng “???”, Lassitia vẫn kiểm soát được cảm xúc của mình và can thiệp vào tình huống này.

Thật là xấu hổ… Cuối cùng lại khiến Lassitia phải gánh vác thêm gánh nặng này.

“Nhưng mà, cô gái, việc không quan tâm đến sự thật vừa rồi thật là…”

“…Lần này, hãy coi như chưa từng xảy ra đi. Đó chỉ là một hành động hỗ trợ trong chiến đấu mà thôi. Không có ý nghĩa gì khác cả. Được chứ?”

“Điều đó không thể coi là chưa từng xảy ra được! Cô gái ơi! Hành động không thành thật như vậy, tôi không thể chấp nhận được!”

Quan điểm của Cera thật sự hoàn toàn đúng đắn.

Quả nhiên, cách suy nghĩ của Cera giống hệt tôi. Giá trị quan của chúng ta rất giống nhau. Chính vì vậy, tôi mới cảm thấy buồn khi không thể nói ra những lời giống như cô ấy.

Nhận ra tâm trạng của tôi, Lassitia quyết định chấm dứt cuộc trò chuyện này.

“Được rồi, được rồi, Cera-chan. Bình tĩnh lại nào—”

Nói xong, Lassitia hôn nhẹ lên má Cera.

“Gì… Gì cơ?! Cô gái ơi!?”

Mặt Cera đỏ bừng lên và hét lên.

“Chuyện nhỏ như thế này không đáng để quá lo lắng đâu, đúng không? Thư giãn đi nào.”

“Không, không phải ý đó đâu, cô gái… Ý tôi là…”

“…Thôi thì, Cera-chan cũng muốn trải qua một lần hỗ trợ trong chiến đấu à?”

“Không… Không có chuyện đó đâu!”

Bị cô gái mình yêu thương hôn, Cera hoàn toàn rối loạn.

Lassitia cũng không ngừng những cái hôn ấy, cô ấy hy vọng rằng cách này sẽ giúp giảm bớt căng thẳng trong tình huống này.

Tôi chỉ có thể lặng lẽ chấp nhận lòng tốt của Lassitia La. Và trong lòng tôi thề rằng, một khi đã loại bỏ được kỹ năng “???”, tôi nhất định sẽ trả ơn người này.

Vì vậy, Lipa đã tiếp cận tôi – người đang đứng nhìn mọi việc diễn ra từ xa – và giọng nói của cô ấy mang theo chút không cam lòng; có lẽ cô ấy đã hiểu rõ những gì đã xảy ra với tôi nhờ vào khả năng “Kết nối”.

“Xin lỗi… Tôi hoàn toàn không giúp ích được gì cả… Kết quả là…”

“Không sao đâu, Lipa cũng đã cố gắng rất nhiều rồi. Chính nhờ Lipa mà tôi mới có thể thiết lập được phép thuật đó.”

“…Lần sau, nếu đối đầu với những con quái vật BOSS thì không được lơ là nữa đâu.”

“Đúng vậy. Lần này mọi người đều quá sơ suất.”

Chúng tôi cùng nhau suy ngẫm về sự việc vừa qua. Thật không nên dễ dàng đối đầu với những con BOSS như vậy. Nếu muốn có được những viên đá ma thuật chất lượng cao, thì nên tìm những con BOSS ở tầng thấp hơn, những con dễ đánh bại hơn.

Sau đó, nhờ sự can thiệp mạnh mẽ của Lassitia La, Serah – người vừa mới bình tĩnh trở lại – đã nhắc nhở tôi rằng “không được để điều này xảy ra lần nữa!” Và cuộc khám phá của chúng tôi lại tiếp tục.

“Thì chúng ta đi thôi. Vortex.”

Lassitia La cũng trở lại với vẻ ngoài bình thường như mọi khi. Nhưng những nỗi đau ẩn chứa trong lòng cô ấy, tôi đã không còn cách nào biết được nữa.

“Được thôi, chúng ta đi.”

Tôi cũng đã trở lại với trạng thái bình thường nhờ vào kỹ năng “???”. Tuy nhiên, bên trong lòng tôi thì đang rối bời không yên. Quá trình suy nghĩ thông suốt và rõ ràng của tôi đang diễn ra một cách mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Việc kích hoạt kỹ năng “???” lần này là lần đầu tiên kể từ sau lễ Giáng sinh. Thêm vào đó, việc sử dụng đồng thời kỹ năng “Tư duy song song” khiến tôi không thể ngăn chặn những suy nghĩ vô thức đó. Nếu tiếp tục như this, thậm chí những điều không cần phải chú ý tôi cũng có thể nhận ra được. Nghĩ đến đây, tôi đã nỗ lực hết sức để kiểm soát những suy nghĩ của mình.

Theo sau Lassitia La trên con đường tiến về phía trước, khuôn mặt tôi đang nhợt nhạt và đau đớn.

Như vậy, trận chiến với con BOSS ở tầng 34 đã kết thúc… theo một cách tồi tệ nhất. Tuy nhiên, cuộc khám phá trong mê cung vẫn chưa kết thúc. Những rủi ro liên tiếp vẫn đang đợi chúng tôi phía trước… Và tiếp theo, tôi sẽ gặp lại cô ấy… Người cô gái tóc trắng như tuyết đó…

◆◆◆

Sau trận chiến với con quái vật hình sứa, chúng tôi tiếp tục tiến sâu vào mê

Dù đã tìm thấy nó rồi, nhưng khi nhìn thấy tình trạng của những bậc thang ấy, chúng tôi buộc phải dừng lại.

Lassitia ôm đầu mình và lẩm bẩm với vẻ mặt vui vẻ:

“Quả nhiên là thành thế này à… Khi nhìn thấy vùng nước nông ở đây, tôi đã có linh cảm như vậy rồi…”

Sera cũng làm tương tự, nhưng biểu cảm của cô ấy có vẻ u ám hơn.

“Thật là phiền phức quá… Như thế này thì không thể tiến lên được.”

Cô ấy đưa tay ra gần những bậc thang và làm cho nước bắn lên tung tóe.

“Một mình tôi thì có thể qua được…”

Trước khi bước lên những bậc thang ngập trong nước, chúng tôi tổ chức một cuộc họp để thảo luận.

“Lassitia không biết bơi phải không?”

“Thật không may, đúng như bạn nói!”

“Và Lippa cũng vậy.”

“Ừm, em ấy cũng không biết bơi đâu.”

“Cảm ơn hai bạn đã trả lời một cách thẳng thắn… Còn Sera thì chỉ biết bơi kiểu ‘chó lội’ thôi…”

“Nếu dám gọi em ấy là ‘con chó’ nữa, em sẽ giết anh đấy.”

“Không không, em không có ý đó đâu…”

Sera, vốn đang cảm thấy vui vẻ sau khi tiếp xúc da với Lassitia, bỗng nhiên nổi giận. Tôi chỉ đơn giản là muốn xác nhận sự thật mà thôi; có lẽ cách diễn đạt của tôi không phù hợp lắm.

Nhưng nói ra thì, thật may mắn là tôi từng học môn thể dục. Thật bất ngờ khi Lassitia – người có khả năng vận động xuất sắc – lại không biết bơi… Nhưng nếu xét đến việc cô ấy lớn lên ở nơi không hề có biển hay hồ, thì điều đó cũng dễ hiểu. Có lẽ ba người đang ở trên thuyền cũng tương tự như vậy.

“Hãy quay trở lại trước đã. Sau khi đã học cách bơi rồi, chúng ta sẽ quay lại thử thách lại.”

Tôi thầm than về việc cuộc khám phá lối đi hôm nay thật sự rất rắc rối… Rồi tôi quay lưng lại và tạo ra một “kết nối” ở góc hành lang.

— Vào lúc đó…

Tiếng nước bắn lên vang lên.

Bây giờ, ba người bạn của tôi đều đứng ngay trước mặt tôi… Nhưng tiếng động lại vang lên từ phía sau.

Tôi đang thực hiện một phép thuật chiều không gian, vội vàng quay đầu lại…

Một cô gái lạ mặt xuất hiện trước mắt tôi.

Cô ấy bước ra khỏi nước trong tình trạng hoàn toàn trần trụi, và tôi đã chứng kiến cảnh tượng đó.

“Eh… ai vậy…?”

Lại có người ở đây ở độ sâu như thế này sao?! Tiếp theo, vẻ ngoài của cô gái lại khiến tôi ngạc nhiên hơn nữa…

Mái tóc màu trắng tinh được buộc thành một bím, rủ xuống phía sau như một cái đuôi. Làn da trắng như băng tuyết khiến người ta khó phân biệt ranh giới giữa tóc và da. Đô

Thân hình trần truồng của cô ấy khiến người ta liên tưởng đến những bông tuyết đầu mùa đông, đồng thời cũng mang theo cảm giác nguy hiểm – dường như chỉ cần chạm vào là vỡ tan ngay lập tức. Chính vì sự trần trụi ấy mà những điều bất thường ở cô ấy mới trở nên rõ ràng. Cô ấy quá gầy yếu; thân hình mảnh mai như một người bệnh, hoàn toàn chỉ là da bọc xương. Tuy nhiên, điều đó không hề làm giảm đi vẻ đẹp tự nhiên mà cô ấy toát ra; ngược lại, nó còn tạo nên một loại vẻ đẹp yếu đuối, bệnh tật nhưng đầy quyến rũ.

Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên không phải là cơ thể cô ấy… Mà là khuôn mặt cô ấy. Phù hợp với thân hình gầy yếu ấy, cô ấy sở hữu một khuôn mặt đáng yêu, xinh đẹp như công chúa trong các câu chuyện cổ tích. Tôi nhìn mãi không thể rời mắt… Rồi bỗng nhiên, tôi có cảm giác đã từng gặp cô ấy ở đâu đó trước đây. Cảm giác này khiến trái tim tôi đập nhanh hơn. Ánh mắt tôi và ánh mắt cô gái tóc trắng như tuyết gặp nhau. Cô gái cũng ngạc nhiên như tôi, rồi nhẹ nhàng nói:

“Cậu… cậu bé à… Và còn nữa…” Giọng nói của cô ấy rất dịu dàng. Dù ngạc nhiên, giọng nói của cô ấy vẫn rất nhẹ nhàng; qua cách cô ấy nói chuyện, có thể thấy môi trường sống của cô ấy chắc chắn rất thanh lịch. Nhưng giọng nói ấy cũng khiến tôi có cảm giác đã từng gặp cô ấy trước đây… Một cảm giác nhớ nhung không rõ nguyên nhân nào bỗng nhiên trào dâng trong lòng tôi. Tôi rất muốn biết lý do, nên hỏi:

“Vậy… chúng ta đã gặp nhau ở đâu đó chưa?”

“Eh? Điều đó… là…” Trước câu hỏi bất ngờ của tôi, cô gái bỗng lặng đi, không biết phải nói gì. Thấy phản ứng của cô ấy, tôi mới nhận ra mình vừa làm một việc rất ngu ngốc… Điều đó giống hệt như đang tán tỉnh ai đó vậy. Lẽ ra có thể nói cách khác, tại sao tôi lại hỏi như vậy chứ? Cảm xúc bất an không rõ nguyên nhân nào khiến tôi mất kiểm soát bản thân. Cô gái nhanh chóng thoát khỏi trạng thái bối rối, không trả lời câu hỏi của tôi nữa, mà khép miệng lại. Ánh mắt dịu dàng trước đây giờ đã trở nên sắc bén, toát lên ý định tấn công.

“—‘Gió của chiều không gian được khắc sâu’… ‘Hãy siết chặt âm thanh của thế giới’—” Kèm theo lời ca, sức mạnh ma thuật của cô ấy cuộn trào như cơn bão. Cô ấy đã rõ ràng thể hiện ý định chiến đấu của mình.

“Có vẻ như họ sắp đánh nhau rồi đấy, Vortex

Nhưng tiếng hát của cô gái vẫn không ngừng lại.

“——‘Sehr·Wind’!” (Chú thích: “Sehr” trong nguyên bản là “ゼーア”, có vẻ như là từ tiếng Đức, có nghĩa là “rất”).

Không chỉ vậy, cô ấy còn không hề khoan dung mà phóng ra phép thuật về phía tôi, người đang quay mặt đi.

Phép thuật gió dữ ấy, cùng với cái tên phép thuật đầy ấn tượng đó, ập đến như một con thú dữ.

Tôi, nhờ vào khả năng “cảm nhận” phép thuật, đã nhanh chóng lách tránh được đòn tấn công này.

Còn Serah thì biến thành hình thức “thú hóa”, cắn vào quần áo của Lippa và kéo cô ấy chạy đến nơi an toàn. Rastia cũng vậy, cô ấy cũng tránh được đòn tấn công.

Họ không giống tôi, họ vẫn duy trì sự cảnh giác cao độ và đã hoàn thành các động tác né tránh một cách hoàn hảo nhờ vào kinh nghiệm dày dặn.

Khi tôi yên tâm rằng mọi người đều an toàn, cô gái kia, người đã phóng ra phép thuật, đã lao đến trước mặt tôi.

Cô ấy vung lên hai thanh kiếm mà không hiểu đã lấy chúng từ đâu ra.

Tôi sử dụng “Thanh kiếm quý báu của Gia đình Arias – Noven” để đón đầu những đòn tấn công đó và bắt đầu tìm hiểu nguồn gốc của kỹ năng chiến đấu của cô gái. Cách chiến đấu này quá quen thuộc… Chắc chắn đó là kỹ năng chiến đấu của Gia đình Helberger.

Đến lúc này, những cảm giác quen thuộc ấy đã trở thành bằng chứng chắc chắn.

Cách chiến đấu này… Phép thuật này… Kỹ năng chiến đấu này… Và khuôn mặt này… Cùng với bầu không khí xung quanh cô ấy…

“——Hải… Hảiin?”

Đó là giọng nói của tôi, pha trộn giữa sự nghi ngờ và mong đợi.

Thành thật mà nói, tôi có hai loại cảm giác quen thuộc này. Một loại thì chắc chắn, còn loại kia thì còn hơi mơ hồ.

Vì vậy, dù cô ấy có thừa nhận hay không, đối với tôi thì cũng đều ổn cả…

Nghe thấy cái tên đó, cô gái mỉm cười nhẹ nhàng.

“Em hiểu rõ thật đấy, cậu bé… Nhưng em đoán sai rồi! ——‘Dimension’!”

“Phép thuật chiều không gian!?”

Và rồi, số phận đã quyết định mọi thứ… Khả năng còn mơ hồ kia đã biến mất.

Cô gái, như thể muốn chứng minh rằng tôi đoán sai, đã sử dụng những phép thuật mà Hảiin không thể thực hiện được.

Với khả năng cảm nhận được tăng lên, hai thanh kiếm của cô ấy trở nên càng trở nên sắc bén và linh hoạt hơn.

Kỹ năng chiến đấu linh hoạt của cô ấy rất giống với Hảiin… Nhưng sức mạnh thì hoàn toàn khác biệt.

Lực đánh của cô ấy, tốc độ vung kiếm, kỹ thuật sử dụng kiếm, lượng ma lực được sử dụng, cử động của đ