**Ngoại truyện**

**3 của Làng – IF “Người Bảo Vệ Rute”**

**Lời tác giả:**

Đây là một câu chuyện được công bố vào Ngày Nghịch Nhân dịp lễ này.

Vì chưa được suy nghĩ kỹ lưỡng, xin hãy đọc nó một cách thận trọng.

Chương hai đã kết thúc, vì vậy câu chuyện này được đặt ngay sau đó.

Đây là lần đầu tiên tôi viết một ngoại truyện, vì vậy nội dung có thể sẽ phát triển theo những hướng khác nhau.

Câu chuyện này là một nhánh phụ của phần ba.

Xin lưu ý rằng đây không phải là phần tiếp theo của 70 chương ban đầu.

───

Tôi quyết định sẽ **“đợi chờ”** hoặc **“hành động”** tại đây.

Vết thương trên đùi không nặng như tôi tưởng (có lẽ cơ thể tự động phản ứng để ngăn máu chảy).

Mặc dù áp dụng phương pháp cầm máu đã giúp tình hình tốt hơn một chút, nhưng tôi gần như không thể đi lại được nữa.

Nếu cố gắng di chuyển, lượng máu chảy ra sẽ càng nhiều và sức lực của tôi sẽ càng suy yếu.

Điều này thực sự có thể đe dọa tính mạng của tôi.

⋯⋯⋯⋯⋯

Vì vậy, tôi chọn **“đợi chờ”**.

Theo kiến thức thông thường khi gặp nạn, bạn nên đứng yên và chờ đợi sự giúp đỡ.

Nếu hành động một cách bừa bãi, bạn có thể gặp phải những nguy hiểm lớn hơn; dù có bao nhiêu mạng sống đi nữa cũng không đủ để đối mặt.

Hành động một cách bình tĩnh và đợi chờ tại đây chính là quyết định đúng đắn nhất.

Đúng vậy… đó chắc chắn là quyết định đúng đắn nhất…

Tôi nắm chặt cơ thể đang run rẩy và tự nhủ đi tự nhủ lại điều đó nhiều lần.

Tôi di chuyển đến gần bức tường, ngồi xuống và giữ thanh kiếm trong tay, không hề di động.

Tôi không muốn làm gì nữa cả.

Tôi không hiểu gì cả.

Nếu đây chỉ là một giấc mơ, tôi ước gì mình có thể tỉnh dậy.

Sự bạo lực vô lý ấy đã làm tan chảy tâm hồn tôi hoàn toàn.

Cơ thể tôi đang bị tổn thương nặng nề; tôi không dám di chuyển từ đây đi đâu cả.

Việc **“đợi chờ”** ở đây thật sự rất đáng sợ, nhưng việc **“hành động”** ở đây còn đáng sợ hơn nhiều.

Tôi không suy nghĩ gì cả, chỉ đơn giản là chờ đợi mà thôi.

Mặc dù trong lòng tôi biết rằng sẽ không có ai đến cứu tôi.

Nhưng ít nhất… chỉ cần một chút thời gian để suy nghĩ thôi.

Tôi ngồi yên và ngước nhìn lên trên một cách mơ hồ.

Có lẽ đây chỉ là kết quả của việc tôi quá mong muốn được nghỉ ngơi mà khiến tâm hồn mình bị tổn thương.

Vài giờ sau, mọi thứ vẫn sẽ như vậy chăng…?

May mắn thay, sẽ không có ai đến đây c

Đúng vậy, con sói khổng lồ lẽ ra phải biến mất cách đây vài giờ, nhưng nó lại xuất hiện ở đó.

“Tại sao… tại sao lại như vậy…”

Chúng ta nhìn nhau, đối diện với con sói đó.

Dĩ nhiên, con sói không hề bị thương chút nào. Chỉ có mình tôi là bị tổn thương nặng nề.

Nhận ra tình hình, tôi rời xa con quái vật đó và bắt đầu chạy trốn, với tất cả sức lực còn lại.

Nhưng mọi thứ đã quá muộn.

Cảm giác như có thú dữ đang xé nát lưng mình; cơn đau như đang thiêu đốt toàn thân.

Dù vậy, tôi vẫn tiếp tục chạy.

Tôi hoàn toàn không có ý định chiến đấu. Trái tim tôi đã bị khuất phục; tôi chỉ có thể tiếp tục chạy.

Ngay cả những thứ đang mặc trên người cũng bị bỏ lại; tôi khóc lóc, nhưng không cảm thấy xấu hổ khi tiếp tục chạy.

Rồi, lần sau, cánh tay tôi bị xé rách, đùi tôi cũng bị thương; cơ thể tôi đẫm máu.

Tốc độ của tôi dần giảm xuống; con sói đập vào tôi, khiến tôi bị đâm vào tường.

Xong rồi…

Bị đâm vào tường, trong lúc ý thức dần tắt đi, tôi nhận ra mình sắp chết.

Tôi sẽ bị con sói này ăn thịt mà chết.

Đó chính là cái kết của tôi.

Vì nghĩ như vậy, ý thức của tôi dần chìm sâu vào bóng tối…

“—Ừm~ thú vị thật…”

Một giọng nói vui vẻ, giống như giọng của một người đàn ông hạnh phúc, cuối cùng tôi cũng nghe thấy.

◆◆◆

Ý thức của tôi, đang chìm sâu trong bóng tối, dần dần trở lại.

Cơn đau dữ dội bên trong cơ thể khiến tôi phải cố gắng hết sức để tỉnh lại.

“Uhm… Ủi ủi… Aa…”

Khi mở mắt ra, ánh sáng nhẹ nhàng chiếu vào mắt tôi.

Rồi, tôi nghe thấy giọng nói đó:

“Cuối cùng cũng tỉnh dậy rồi đấy, cậu bé.”

Theo hướng của giọng nói đó, tôi quay đầu lại.

Đó là một cô gái tóc đỏ, toàn thân được bọc bằng những sợi dây kỳ lạ, đang ngồi trong bóng tối.

Cô gái đó ngồi xuống chiếc ghế đen bên cạnh tôi và nhìn về phía tôi.

Tôi nhớ ra mình đã ngủ thiếp đi và cố gắng đứng dậy.

Nhưng cơn đau dữ dội khiến tôi không thể làm được.

“Gừ… Ủi…”

“Không cần cố gắng quá đâu. Nơi đây an toàn. Hãy từ từ hồi phục sức khỏe.”

Cô gái nói bằng giọng nhẹ nhàng và đưa tay vuốt ve đầu tôi.

Vì giọng nói ấy, tôi gần như muốn khóc.

Tôi nhớ lại lúc còn nhỏ, khi mình gặp phải những giấc mơ kinh hoàng và được mẹ an ủi.

Tôi đã được cứu mạng nhờ cô gái tốt bụng này; tôi thực sự hiểu rõ ý nghĩa của việc cô ấy chăm sóc và giúp đỡ tôi.

Khi nằm trên giường, tôi từ từ mở miệng và cố gắng phát ra tiếng nói.

“Cậu à… là người đã cứu tôi sao…”

“Không, không phải tôi đâu. Người cứu tôi là một người khác. Tôi chỉ ở đây vì thấy anh ta có vẻ đáng thương khi anh ta đang cố gắng đứng dậy mà thôi.”

“Aha, vậy là người khác mới là người cứu tôi… Còn việc chăm sóc tôi sau đó thì là do cậu lo liệu hết…”

“Đúng vậy đấy.”

Cô gái trả lời một cách tự hào.

Rồi tôi bắt đầu suy nghĩ: Đây là nơi nào? Những hành lang mà tôi vừa đi qua là gì? Tại sao…

“…Giờ thì có thể nói chuyện được rồi phải không? Tôi cũng muốn trò chuyện cùng các bạn lắm…”

Theo những gì tôi quan sát, có thứ gì đó màu đen xuất hiện bên cạnh cô gái kia; con quái vật đó dường như đang nói chuyện một cách vui vẻ.

“Uwah~!!”

Tôi bất ngờ la lên khi thấy thứ đó xuất hiện từ mặt đất và mang hình dạng con người… Nhưng chắc chắn nó không phải là con người. Nó giống như được tạo thành từ đất sét, và khuôn mặt của nó… là một khuôn mặt “không thể nhận diện được”.

“À, làm cậu hoảng sợ rồi phải không? Xin lỗi nhé…”

“Sự xuất hiện của Tida luôn gây áp lực lớn cho trái tim… Hãy cẩn thận hơn đi; vết thương của cậu bé đang trở nên nghiêm trọng hơn đấy.”

“Ôi trời… Bạn đồng hành yếu đuối của tôi, Alti… Người ghét đàn ông như cậu, vừa rồi còn vuốt ve tôi nữa…”

“…Tôi cũng không biết nữa… Nhưng tôi có cảm giác rằng cậu bé đó sẽ ổn thôi…”

Cô gái đang trò chuyện thân mật với con quái vật kia.

Tôi cố gắng lấy lại bình tĩnh và nhận ra rằng con quái vật đó không hề có ý xấu với tôi.

“Vậy… cậu chính là người đã cứu tôi phải không…”

Tôi hỏi một cách run rẩy.

“Aha! Đúng vậy, chính tôi là người đã giúp đỡ cậu đấy! Tôi đang ở gần đây và rất quan tâm đến cậu.”

“Thật sự… tôi rất, rất cảm ơn cậu…”

Con quái vật kia nở một nụ cười tươi rói (khuôn mặt nó hơi nghiêng sang một bên, trông như thể nó đang nhìn vào đâu đó và cười vậy), và nói rằng nó chính là người đã cứu tôi.

“Hehehe, tôi là Tida – người canh gác tầng 20, người bảo vệ công lý… Mong cậu hãy giúp đỡ tôi nhiều hơn nhé!”

“Tôi là Alti… Hiện tại, tôi đang canh gác tầng 10.”

Hai người đều giới thiệu bản thân mình; tôi vộ

Một bên hạ đầu nhẹ nhàng, một bên gật đầu với nhau; quá trình giới thiệu đã kết thúc.

Tôi không hiểu ý nghĩa của “tầng 10”, “tầng 20” và cảm thấy rất bối rối.

“Hừm hừm, vậy thì hãy gọi chúng là ‘Vò sóng’ đi. Tôi luôn cảm thấy cái tên này rất phù hợp. Bên này cũng có thể tự do gọi chúng là ‘Tida’ cũng được. Nếu không làm vậy, bên này sẽ không thể yên tĩnh được… Alti cũng vậy.”

“Aa, việc bỏ qua các danh xưng trang trọng và gọi thẳng tên họ là điều hoàn toàn bình thường. Dù sao thì, Vò sóng cũng là con người, trong khi chúng ta lại là những con quái vật…”

Không lâu sau khi giới thiệu kết thúc, chúng tôi phát hiện ra một sự thật gây sốc: Alti đã nói rằng họ là những con quái vật.

“Ôi, quái vật à…?”

Để tôi hiểu rõ hơn, Tida dường như rất vui vẻ khi giải thích lại.

“Đúng vậy, chính là những con quái vật đó. Ngay cả Alti với khuôn mặt đáng yêu này cũng thuộc về loại quái vật đặc biệt. Nếu đánh bại cô ấy, cô ấy sẽ biến mất thành những viên đá ma thuật đấy.”

“Đá, đá ma thuật…?”

Cái từ này nghe giống như trong trò chơi RPG vậy, khiến tôi cảm thấy rất bối rối.

“A li, ngay cả đá ma thuật cũng không biết à? Thật là thú vị… Bởi vì sự chênh lệch này quá lớn, nên tôi không khỏi muốn giúp đỡ bạn.”

“À, tôi rất biết ơn vì đã được giúp đỡ…”

“Không, chuyện nhỏ như thế này không cần phải để tâm đâu. Quan trọng hơn cả là bạn… Bạn quan trọng hơn mọi thứ. Tôi thực sự rất muốn biết bạn là ai, tại sao lại ở đó…” (LZ: Tôi rất tò mò.)

“Người như thế nào, tại sao lại ở đó…?”

Tôi càng muốn biết hơn nữa.

Nhưng đây là yêu cầu của người đã cứu mạng tôi…

Tôi muốn trả lời mọi thứ một cách cẩn thận nhất có thể.

Tôi cố gắng tổng hợp lại những thông tin ít ỏi mà mình biết, và bắt đầu kể lại câu chuyện của mình… Và những gì đã xảy ra kể từ khi tôi đến đây.

Tôi không nghĩ cần phải nói dối.

Mặc dù tự xưng là những con quái vật, nhưng sự thật là cả hai chúng tôi đều rất thân thiện với nhau.

Chúng tôi đã nói chuyện suốt một tiếng; khi cuộc trò chuyện kết thúc, biểu cảm của họ bỗng nhiên thay đổi rõ rệt.

Titada thì rất vui mừng, trong khi Arty lại có vẻ hoảng sợ. (LZ: Bạn không phiền nếu tôi xóa vài từ này đâu… Orz)

Titada vui vẻ kể cho tôi nghe đủ thứ chuyện đa dạng.

“Chắc chắn rồi, bạn chính là người đến từ Thế giới khác và xuất hiện ở thế giới này! Tuyệt vời quá… Cái labyrint này thậm chí còn có khả năng làm được điều như vậy… Không, hay nói cách khác, đây chính là ‘bản chất’ của nó sao?!” (LZ: Mặc dù tôi hiểu Titada muốn nói đến “bản chất” là người có thể đánh bại anh ta, nhưng tôi lại nghĩ đến ý nghĩa đen của từ này…)

“Thế giới khác à?”

“Ừ đúng rồi. Bạn chỉ là không may mắn… Hay nói đúng hơn là may mắn lắm mới được thế giới này gọi đến đây. Nơi này hoàn toàn khác biệt so với thế giới của bạn.”

“Uhhh…”

Tôi không thể phủ nhận điều này.

Tình hình hiện tại chứng minh điều đó rõ ràng.

Những con quái vật, những labyrint, những ngọn lửa giống như phép thuật… Và Titada đang vui vẻ bên cạnh tôi…

Tất cả những điều này đều quá xa xỉ so với thực tế của thế giới tôi.

So với sự thật ở đây, đây quả là một thế giới hoàn toàn khác biệt.

“À, xin lỗi nhé, Wobuo… Điều này có lẽ không phải là điều bạn nên cười đâu… À, ở nhà có em gái đang chờ bạn phải không…?”

“Có, đúng vậy… Vì vậy, bạn tuyệt đối không được quay trở lại đâu. Hãy ngay lập tức…”

“Ừm, đúng là vậy. Dù tôi không muốn Wobuo quay về, nhưng tôi cũng có thể giúp đỡ bạn.”

“Thật sao!?”

Tôi cố gắng di chuyển cơ thể đang đau đớn để tiến gần hơn với Titada.

“Nếu mọi thứ đúng như những gì tôi tưởng tượng… Việc bạn quay trở về cũng sẽ thành công…”

“Nếu có thể quay về… Thì tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì!” (LZ: Chắc chắn là sẽ phải hy sinh mình rồi…)

“Đó là điều gì vậy!?” (LZ: Cậu bé ơi, đành chấp nhận số phận đi…)

Hiện tại, ưu tiên hàng đầu của tôi là quay trở về nơi có em gái mình. (LZ: 2333… Mặc dù tôi cố tình viết như vậy.)

Dù phải làm gì đi nữa, tôi cũng sẵn sàng chuẩn bị tâm thế cho điều đó.

Và tôi cũng có tâm trạng muốn giúp đỡ hai người đã từng là ân nhân của mình.

“——Từ hôm nay trở đi, em sẽ trở thành người bảo vệ! Người canh gác tầng 0, Vò sóng ơi!”

Sau đó, Tida đã công bố điều này.

Bên cạnh Alti đang ngáp ngủ, cô ấy đã dũng cảm tuyên bố rằng tôi là người bảo vệ.

Trái tim tôi đập thật mạnh.

Tôi biết rằng không phải lúc này để suy nghĩ về những điều khác.

Nhưng trong bản chất tôi, luôn có một phần yêu thích trò chơi; vì vậy, lời tuyên bố đó thực sự rất hấp dẫn đối với tôi.

Mọi thứ bắt đầu từ đây.

Nhịp đập dồn dập của trái tim tôi cũng bắt đầu từ đây.

Và sau đó, câu chuyện về việc tôi được gọi là “Chủ nhân của Lâu đài Mê cung” cũng bắt đầu…

Sau khi gặp Tida và Alti, kế hoạch trở về của tôi đã được quyết định chi tiết.

Việc học hỏi và tìm hiểu về thế giới này… cuối cùng tôi cũng có thể hiểu và thực hiện được.

Điều quan trọng nhất là kế hoạch của Tida và Alti – những người mà tôi có thể tin tưởng hoàn toàn.

Tôi không có lý do gì để từ chối.

Tida vừa cảm thấy thú vị, vừa hành động vì kế hoạch trở về của tôi.

Và rồi, tôi đã thay thế hai người đó, đảm nhận vai trò người bảo vệ trong lâu đài mê cung.

Hôm nay, tôi đang chuẩn bị để thực hiện trách nhiệm đó.

Đây là thời gian để tu luyện.

Trong bóng tối của căn cứ tầng 20, tôi và Alti đang luyện tập.

“Biết không, Vò sóng ơi? Nền tảng của ma thuật chính là sức mạnh tinh thần và những vật phẩm cần thiết. Những vật phẩm đó có thể thay đổi tùy theo tình huống, nhưng sức mạnh tinh thần thì có thể được rèn luyện.”

“Ha… ha…”

“Nếu sức mạnh tinh thần mạnh mẽ hơn, thì khả năng sử dụng ma thuật cũng sẽ được cải thiện. Hiểu chưa?”

“Ừm, điểm này thì không có gì phải tranh cãi đâu. Điều tôi muốn hỏi là… tại sao khi rèn luyện sức mạnh tinh thần lại xảy ra những điều này nhỉ?”

Alti, với thân hình nhỏ bé của mình, đã áp sát lưng tôi, đến mức tôi có thể cảm nhận được hơi thở của cô ấy.

“Đây chính là quá trình tu luyện để phát triển tâm trạng bình tĩnh.”

“Không… dù không tu luyện thì cũng có thể giữ được tâm trạng bình tĩnh mà.”

“Ha… nói cái gì vậy, đang áp sát một cô gái dễ thương như thế này mà lại nói về tâm trạng bình tĩnh à?”

“Bởi vì Alti giống như em gái tôi vậy… Em gái tôi cũng thường xuyên ôm lấy tôi như thế này mà… không có gì đặc biệt cả…”

“Ừm… Em gái mình cũng đang làm những việc này à?”

“Đừng kéo tôi nha, bởi vì có lý do đấy…”

Vì tôi không muốn xảy ra hiểu lầm, nên tôi quyết định giải thích lại lần nữa.

Nghe vậy, Aruti liền rên rỉ như thể đang phiền lòng.

“Umm… Tôi đã quen rồi đấy. Vậy thì, phải áp sát hơn nữa không?”

“Không… Ở mức này thì đã hơi… quá mức rồi…”

“Hãy tháo bỏ dây trói ma thuật đi. Anh cũng muốn tháo không?”

“Xin đợi một chút, sư phụ…”

“Có chuyện gì vậy?”

“Bởi vì có mùi của hành động “phạm tội”… Xin đợi một chút. Nếu da tiếp xúc quá sát nhau thì chắc chắn sẽ phải ngừng lại đấy…”

“Không sao đâu. Nếu không có dây trói ma thuật này, tôi sẽ biến thành lửa mất… Biến thành ngọn lửa và tiếp xúc trực tiếp với da thì thật là không ổn…”

“À… Như vậy sẽ làm tôi bị bỏng chứ…”

“Đây chính là quá trình rèn luyện tinh thần đấy. Nếu trở thành bậc thầy về “tâm trí yên bình”, thì sẽ không sao đâu.”

“Nhưng cái giá phải trả để trở thành bậc thầy đó… có lẽ tôi sẽ bị biến thành than củi thôi…”

“Không sao đâu. Tôi sẽ nhẹ nhàng mà làm thôi… Có lẽ chỉ sẽ bị cháy đến mức nửa chín mà thôi…”

“Vậy em nghĩ như vậy là đã an tâm rồi à?”

“Mhm… Dù sao thì Wo Bo cũng không có quyền từ chối mà…”

“Nóng quá! Thật sự rất nóng! Đợi đã, Aruti! HP của tôi đang giảm nhanh lắm đấy!”

Aruti đã lén lút tháo bỏ dây trói ma thuật phía sau lưng tôi, và giờ đây, cơ thể tôi đang được “đốt” ở mức độ vừa phải…

“Hehe… Thật tiện khi có thể theo dõi chỉ số HP này. Nói cách khác, miễn là HP không giảm xuống zero, Wo Bo sẽ không chết đâu. Tốt quá… Wo Bo ơi, có thể tiếp tục rèn luyện cho đến khi đạt giới hạn cuối cùng rồi đấy…”

“Phải giảm HP xuống còn 1 điểm mới được à?”

“Ồ… Tất nhiên rồi. Bởi vì khi Wo Bo áp sát vào tôi, dường như cũng không cảm thấy gì đặc biệt cả… Mặc dù không muốn, nhưng cũng không có cách nào khác để rèn luyện được nữa… Ôi, thật sự là không muốn lắm…”

“À… Chẳng lẽ Aruti đang giận dữ à?”

“Hehe… Giận dữ? Không hiểu em đang nói gì đâu… Có lẽ không có lý do gì để tôi giận cả… Chỉ có một điều thôi… Đó là việc phải thay đổi phương pháp rèn luyện mà thôi…”

“Lý do khiến Aruti giận dữ chính là điều đó đấy…”

Điều tôi cần vượt qua… thực ra chính là những khoảnh khắc mà về bản chất lại giống như việc bắt nạt người khác…

Nói thật ra, những gì Alti dạy chúng ta làm là học cách ngân nga các câu thần chú cơ bản của phép thuật và tiếp thu một số kiến thức nền tảng. Ngoài ra còn có việc luyện tập võ thuật và đấu kiếm nữa. Nếu chỉ để chiến đấu, thì chỉ cần rèn luyện về mặt chiến đấu là đủ; nhưng để phục vụ cho những mục đích khác sau này, việc luyện tập thêm các kỹ năng khác dường như là rất cần thiết.

“Dù sao đi nữa, xin hãy cùng Văn Ba lên tầng 90 đi. Còn khoảng 7 người nữa đang chờ được giải phóng… Việc tu luyện chính là vì điều này mà.”

“Ha ha, còn 7 người nữa à… Liệu có ai giống như Alti không nhỉ…”

“Họ cũng là đồng đội của bạn mà… ‘Văn Ba – Người hiểu biết về những nguyên lý của chiều không gian’…”

“Hy vọng bạn sẽ ngừng gọi tôi như vậy đi… Tôi cảm thấy hơi xấu hổ khi nghe cái tên đó…”

“Giống như cách chúng ta tự giới thiệu bản thân vậy… Nếu không gọi tôi như vậy, có lẽ 7 người đồng đội kia sẽ tấn công tôi đấy…”

“À, mặc dù điều này thực sự rất phiền phức…”

“Được rồi, hãy bắt đầu tu luyện lại từ đầu đi. Bởi vì Văn Ba có tài năng trong phép thuật mà… Trước hết, hãy trở thành một bậc thầy pháp sư đã!”

“Hôm nay, chúng ta sẽ luyện tập gì nhỉ?”

“Ừm, có lẽ là luyện tập sử dụng phép bắn phép thuật chăng?”

“Dù sao đi nữa, theo tôi nghĩ, Alti thực sự không phù hợp để dạy người khác đâu…”

“Vậy thì hãy nhanh chóng trở nên mạnh mẽ hơn và bước vào labyrint đi. Trong số 7 người đồng đội kia, cũng có người giỏi dạy người khác đấy.” (LZ: Nói lung tung, đùa cợt một chút, haha.)

Rồi, việc tu luyện vẫn tiếp tục diễn ra. Về cơ bản, trong labyrint này, số lượng người tham gia luyện tập vẫn còn ít. Để đạt được mục tiêu của mình, và cũng vì mục đích của Alti và những người khác, tôi cần phải trở nên mạnh mẽ hơn nữa… Là một con người, việc phá vỡ những lời nguyền trên các tầng lầu và trở nên mạnh mẽ là điều cần thiết. Buổi sáng, tôi đi săn quái vật trong labyrint; buổi trưa, tôi lại cùng Alti và Tida luyện tập ở tầng 20. Cuộc sống của tôi gần như chỉ xoay quanh những hoạt động này mà thôi. Trong khả năng của Tida, có một kỹ năng gọi là “thao tác với chất lỏng”; tôi đã sử dụng kỹ năng này để xây dựng ngôi nhà dành cho mình. Nhân tiện, những đồ dùng sinh hoạt hàng ngày đều do Alti đi mua ở ngoài đường.

Cuộc sống như vậy kéo dài vài ngày, và cuối cùng, tôi đã tích lũy được đủ sức mạnh để đảm nhận nhiệm vụ của mình như một người

“Ừm, chính là cái đó… Dù rất xin lỗi, nhưng có thể giao cho Vò sóng một thử thách được không?”

“Tôi à?”

“Vò sóng đã trở nên mạnh hơn rồi. Có lẽ, ngay cả khi đối đầu với 10 người thuộc hàng top của loài người, nó vẫn sẽ chiến thắng dễ dàng. Mặc dù hơi sớm so với kế hoạch, nhưng tôi nghĩ không sao đâu.”

“Nếu sớm hơn dự kiến, thì để họ tự mình leo lên tầng 21 cũng được mà…”

“Nếu có thể, những người tham gia thử thách này muốn được kiểm tra kỹ lưỡng hơn. Chúng tôi muốn xác định xem liệu trong số họ có ai sở hữu tài năng xuất chúng hay không; việc bỏ lỡ những người như vậy để họ lên tầng 21 thật là đáng tiếc.”

“Đã hiểu rồi, Tida. Cứ giao cho tôi đi.”

“Xin hãy tin tôi nhé.”

Tiếng nói cuối cùng không thể nghe rõ được nữa.

Tôi bỗng nhiên phải đối mặt với một nhiệm vụ quan trọng này và đổ mồ hôi hết cả đầu.

Nhưng đây lại là lời yêu cầu từ Tida – người bạn thân thiết của mình.

Tôi lấy hết can đảm và chuẩn bị bước đi.

Tôi lấy ra sợi dây ma thuật mà Alti đã đưa cho mình, quấn nó quanh người. Sau đó, tôi mặc chiếc áo choàng màu tím dài. Chiếc áo choàng quá lớn, che khuất toàn bộ cơ thể tôi; chỉ có phần miệng là lộ ra ngoài. Cuối cùng, tôi giấu thanh kiếm phương Tây sau lưng, đeo chiếc mặt nạ do Tida tự làm, và cầm cây gậy gỗ trong tay.

Như vậy, mọi thứ đã sẵn sàng.

Bộ trang phục của một pháp sư đầy “dấu hiệu đáng ngờ” đã hoàn thành.

Sau đó, tôi chờ đợi họ đến. Là người bảo vệ căn hầm này, tôi không muốn bị ai thấy mình làm mất mặt.

Tôi đã luyện tập đi luyện tập lại nhiều lần, và liên tục lặp lại các câu thoại trong đầu mình.

Trong lúc đang chuẩn bị như vậy, những người tham gia thử thách đã đến tầng 20.

Cuộc gặp gỡ đó… Những người tham gia thử thách là bốn cô gái, điều này khiến tôi cảm thấy bối rối. Đó là một đội ngũ đặc biệt thực sự.

Quả thật, việc chỉ toàn những người phụ nữ trong một đội ngũ là điều khá phổ biến.

Tuy nhiên, vì phụ nữ thường có nhiều tài năng trong lĩnh vực ma thuật hơn, nên việc chỉ toàn nữ giới trong đội ngũ có thể làm mất đi sự cân bằng.

Trong lúc đang suy nghĩ như vậy, tôi sử dụng phép “biểu hiện”.

Rồi tôi nhận ra rằng những lo lắng của mình là vô ích.

Mỗi người trong đội đều là những con quái vật thực thụ… Có thể nói, bốn cô gái này đều sở hữu những tài năng xuất chúng. Sự cân bằng trong đội ngũ của họ thực sự là hoàn hảo. Trung

**Tiara Futsiaz. (LZ: Quả thật là thiếu đi âm “ラス” trong cách phát âm…)**

Cô gái này đứng ở vị trí đầu hàng và mang phong cách của một người lãnh đạo; đồng thời, cũng sở hữu cấp bậc cao nhất trong nhóm. Không chỉ có khả năng thể chất vượt trội mà còn nắm giữ rất nhiều kỹ năng chiến đấu. Nếu chỉ dựa vào việc sử dụng kiếm để chiến đấu thì e rằng cô ấy còn có thể áp dụng cả phép thuật nữa. Thực sự là một tiền tuyến toàn năng đấy.

Người thứ hai mà ta nhìn thấy là một cô gái tóc vàng xinh đẹp đến mức khiến người ta phải e ngại. Nhưng so với Tiara Futsiaz thì mức độ xinh đẹp của cô ấy lại thấp hơn nhiều. (LZ: Ý là về mặt đẹp và cấp bậc.)

Tên cô ấy là Diablo Sis. Tuy nhiên, vẻ đẹp của cô ấy không hề giống một người phụ nữ mà giống như một người nam tính; thêm vào đó, mái tóc của cô ấy cũng rất ngắn, gần như có thể được coi là một chàng trai đẹp trai. Cô bé này chủ yếu đóng vai trò là một pháp sư hỗ trợ trong đội hình.

Khả năng thể chất của cô ấy khá yếu, nhưng bù lại, cô ấy rất xuất sắc trong lĩnh vực phép thuật. Tất cả các kỹ năng của cô ấy đều liên quan đến phép thuật, vì vậy có lẽ cô ấy sẽ được xếp ở vị trí cuối cùng trong đội hình.

Người thứ ba là một cô gái trẻ tuổi tóc đen mắt đen, trông có vẻ uể oải – Maria Distras. Giống như Diablo Sis, cô bé này cũng chủ yếu đóng vai trò hỗ trợ. Tuy nhiên, vì cô ấy cũng sở hữu một số kỹ năng chiến đấu từ khoảng cách gần, nên chúng ta cũng cần phải chú ý đến cô ấy. Đặc biệt là khả năng sử dụng phép thuật lửa của cô ấy rất mạnh mẽ; tôi nghĩ rằng cô ấy cũng giống như Alti, là một pháp sư chuyên về việc sử dụng phép thuật để tiêu diệt kẻ địch trên diện rộng. Một đòn phép thuật của cô ấy chắc chắn sẽ khiến chúng ta phải luôn cẩn thận.

Người thứ tư là một người rồng tóc xanh tên Snow Voc. (LZ: Trong nhánh câu chuyện mà nhân vật chính được cứu ra, tất cả các nữ nhân trong đội hình đều bị Tiara chiếm hết Orz.) Dựa vào tình hình hiện tại, có thể thấy rằng anh chàng này có khả năng bảo vệ hai người hỗ trợ. Anh ta sở hữu khả năng phòng thủ rất mạnh mẽ, và nhờ vào đặc điểm của chủng tộc người rồng, sức mạnh phòng thủ của anh ta chắc chắn sẽ là cao nhất trong đội hình. Ngoài ra, lượng mana của anh ta cũng không hề thấp. Anh ta sở hữu nhiều kỹ năng phép thuật hiếm có, và cũng có những chiến thuật khéo léo trong chiến đấu.

Như vậy, tổng cộng là… À, có vẻ như không khí trong đội hình này khá kỳ l

Nhưng những cô gái này thì khác.

Rõ ràng là bốn người trong nhóm đến để giết người trong mê cung đấy.

Tôi vừa đổ mồ hôi lạnh vừa nói ra những lời đã chuẩn bị trước đó.

“Thưa các bạn… cuối cùng cũng đến rồi. Các nhà thám hiểm loài người ơi… nhưng liệu các bạn có đủ tư cách để tiếp tục tiến lên không? Hãy để tôi kiểm chứng đi. Tôi là người bảo vệ tầng số 0, là Vòng sóng Đánh cắp Lý thuyết Không gian…”

May mắn thay, nhờ chiếc mặt nạ, có lẽ họ không nhận ra vẻ lo lắng trên khuôn mặt tôi.

Nhưng tôi vẫn lo lắng không biết liệu giọng nói run rẩy của mình có bị họ nghe thấy hay không.

Liệu mình có thể thể hiện được uy nghi của một người bảo vệ tầng số 0 không?

Đáp lại lời giới thiệu của tôi, cô gái đầu tiên tên là Tiara đã phản hồi:

“Người bảo vệ tầng số 0 à?”

“À, dù mới xuất hiện từ mê cung gần đây thôi… Nhưng không sao đâu. Dù là người mới, thì vẫn là người bảo vệ mà. Tôi tin mình có thể làm bạn hài lòng.”

Giờ thì không thể lùi lại được nữa.

Chỉ có thể tiếp tục đóng vai trò mà mình đã chuẩn bị trước đó thôi.

“Đúng là vậy. Ban đầu tôi cũng định đánh bại Tiada theo lời đồn đại… Nhưng ngay cả với bạn, tôi cũng có thể làm được. Nếu cản đường tôi, thì chỉ có cách tiêu diệt bạn mà thôi.”

“Ha, quan sát của bạn khá tốt đấy… Nhưng vẫn còn quá sớm. Bạn muốn biết giới hạn của mình à, loài người ơi?”

Tiara Futsiaz và tôi nhìn nhau chằm chằm.

Thành thật mà nói, tôi đang đổ mồ hôi như mưa.

Đôi mắt của cô bé này thật nguy hiểm…

Cảm giác như có một thứ linh khí nào đó đang tỏa ra từ đó.

“Xis, Maria, Snow… Hãy bắt đầu như mọi khi!”

Sau đó, Tiara Futsiaz rút kiếm và hét lên.

Bốn người họ cùng lúc tản ra, như thể đã phân công vai trò cho nhau rồi vậy.

“Vậy thì… hãy xem liệu các bạn có thể làm tổn thương được tôi chút nào không nhé?”

Tôi cũng bắt đầu sử dụng phép thuật của mình.

Và thế là trận chiến bắt đầu.

Trận chiến…

Một trận chiến kéo dài rất lâu đã bắt đầu.

Đây chính là lần gặp gỡ đầu tiên giữa tôi và những cô gái – những đối thủ suốt đời của mình.

◆◆◆

Có lẽ, chính những cô gái này mới là những nhân vật chính trong câu chuyện về việc họ đã đánh bại tôi, người bảo vệ của mê cung này.

Sau đó, họ và tôi đã tiếp tục trải qua vô số trận chiến.

Là đối thủ không thể dung hợp với nhau khi đóng vai trò người bảo vệ tầng số 0, nhưng khi là con người, chúng tôi lại trở thành bạn bè.

Tôi chẳng bao giờ nhắc đến việc mình là người bảo vệ tầng số 0, mà luôn che

Chính họ mới là những người có thể thực hiện được ước muốn của Alti và những người khác. Điều quan trọng nhất là, trong số bốn người đó, có nhiều vấn đề tâm lý mà tôi chưa từng thấy trước đây. Trong số họ, có những người mắc chứng điên rồ, bị nguyền rủa, muốn tự tử, hoặc đã tuyệt vọng… Nói chung, cả bốn người đều mang trong mình quá nhiều khiếm khuyết. Tôi không thể chỉ đơn giản là quan sát họ, tiếp cận họ dưới hình thức con người bình thường để chữa trị những vấn đề tâm lý đó. Việc làm như vậy là cần thiết để giúp họ phát triển. Và kết quả… thật là thành công vượt bậc! (LZ: Câu chuyện đột nhiên bước vào giai đoạn mới rồi!!) Mỗi người trong số họ đều đã vượt qua số phận của mình và trở thành những người thách thức mạnh mẽ nhất, đến gặp tôi. Như mọi khi, tôi cũng mỉm cười và trả lời họ: “Các bạn đã đến rồi… Hãy giới thiệu lại cho tôi một lần nữa nhé. Tôi là người bảo vệ tầng số không, đồng thời cũng là chủ nhân của mê cung này – Vò sóng của Lý thuyết Chiều không gian. Vậy thì, hãy bắt đầu thử thách đi…” Không lâu sau đó, tôi biến mất. Nhưng vào khoảnh khắc đó, điều tôi lo lắng nhất vẫn là bốn người này. Chính vì vậy, tôi vẫn mỉm cười và tiếp tục các thử thách đó. Ngay cả khi tôi không còn ở đây nữa, họ vẫn cần phải sống hạnh phúc, tiếp tục theo đuổi ước mơ của mình… Đó chính là câu chuyện của tôi… Câu chuyện của Chủ nhân Mê cung…