**52. Những Người Hợp Tác**

Qua quầy tiếp đón của bệnh viện, tôi đi về phía các phòng bệnh.

Hành lang thông gió tốt đã được sửa chữa và vẫn giữ được dáng vẻ như một hành lang bình thường.

Đi dọc theo hành lang có vẻ ngoài không mấy ấm cúng, tôi bước vào phòng bệnh nơi Tiya đang chờ đợi.

Ở đó, không chỉ có Tiya mà còn có những khuôn mặt lạ lẫm nữa.

“Tiya, có khách à?”

Tôi gọi Tiya, người đang ngồi trên giường.

Rồi tôi chỉ ba người đàn ông lạ mặt đang đứng trong phòng.

Ba người này mặc trang phục giống như các tu sĩ.

‘Chắc là vì họ cũng là tu sĩ nên mới như vậy,’ tôi nghĩ.

Trên bộ trang phục màu nhạt sạch sẽ của họ, có những chiếc áo choàng họa tiết được khoác phía trước.

Cả ba người đều có vẻ mạnh mẽ hơn người bình thường.

“Khi, Christ!? Khoan đã, để tôi…”

“À, hiểu rồi.”

Tôi trả lời một cách bình tĩnh và rời khỏi hành lang.

Mặc dù cơn giận vẫn chưa tan biến, nhưng nhờ vào hiệu ứng của kỹ năng ‘???’, tôi đã không bị hoảng loạn, điều đó thực sự rất may mắn.

Sau khi dành một lúc ở hành lang, ba tu sĩ đó bước ra, chào tôi rồi rời đi.

Khi chắc chắn họ đã đi xa, tôi mới bước vào phòng bệnh.

“Ồ, Tiya!”

“Christ, đến sớm thật là lạ…” Tiya tỏ vẻ bối rối.

Có lẽ họ không muốn tôi chứng kiến những gì vừa xảy ra.

Có vẻ như Tiya cũng đang gặp phải nhiều rắc rối khác nhau.

Điều đó tôi đã nhận ra từ khi gặp Lassia La lần đầu tiên.

Nói ra thì, Tiya còn có tài năng hơn Lassia La nữa.

Nếu nói rằng không có bí mật gì thì thật là lạ…

Tôi suy nghĩ một cách bình tĩnh và đưa ra kết luận đó trong lòng mình.

“Những người vừa rồi là tu sĩ của Futsiazat sao?”

“Eh… dù không phải của Futsiazat, nhưng cũng giống như vậy thôi.”

“Nếu không muốn nói thì cũng không cần ép buộc.”

“…Không, tôi sẽ nói. Những người đó là tu sĩ của đất nước tôi. Họ đang theo dõi tôi.”

Tiya không cố gắng che giấu gì cả.

Có lẽ cô ấy nghĩ rằng không thể giấu mãi được nữa.

Lý do là vì họ biết mối quan hệ giữa cô ấy và Lassia La, hay là vì lễ Giáng Sinh sắp đến… Không thể đoán được.

“Họ đang theo dõi bạn à?”

“Đúng vậy… Chỉ là trước giờ tôi luôn trốn tránh họ mà thôi.”

“Tôi là một nhân vật quan trọng của đất nước đó… tôi là kẻ đang lẩn trốn…”

Chân thành thay, Tia đã kể cho tôi nghe về hoàn cảnh của mình.

Tia quả thực là một nhân vật quan trọng của một quốc gia nào đó…

Rõ ràng, cô ấy có những lý do đặc biệt để hành động như vậy.

Nếu không, thì không thể giải thích được lý do tại sao cô ấy lại sẵn lòng hy sinh bản thân như vậy.

Đối với Tia, có lẽ cô ấy muốn dùng những việc này để chứng minh quyết tâm của mình; còn đối với tôi, đây ít ra cũng là một lý do có thể chấp nhận được.

Khi Tia nói điều đó với vẻ mặt đầy xin lỗi, tôi đã cố gắng giữ bình tĩnh và trả lời một cách thoải mái.

“Ừm… Đúng vậy. Nhưng đừng lo lắng. Dù có chuyện gì xảy ra, Tia vẫn luôn là Tia.”

“Christ…”

Tia nhìn tôi với ánh mắt đầy xúc động.

Có lẽ cô ấy đã sẵn sàng đối mặt với mọi chỉ trích có thể có.

Nhưng bây giờ, không phải lúc để bàn về những chuyện đó.

Dù vẫn còn tức giận, nhưng suy nghĩ của tôi đã bắt đầu hướng sang chủ đề khác.

“Vậy là, cô ấy không thể quay về đất nước của mình ngay được à?”

“Không… Về căn bản là vậy. Nhưng không phải ngay lập tức. Tôi không thể không tham dự lễ Giáng Sinh vào ngày mai… Đó là trách nhiệm của tôi với tư cách là đại diện cho một phe phái tôn giáo.”

Tư cách của Tia cao hơn tôi tưởng tượng nhiều, điều này khiến tôi rất ngạc nhiên.

Khi chúng tôa gặp nhau, vì cô ấy trông như đang đói khát và ăn mặc rách rưới, nên tôi mới nghĩ như vậy… Thật là quan trọng khi đánh giá người ta qua vẻ ngoài ban đầu.

Tôi kiềm chế mong muốn tìm hiểu thêm chi tiết, và chỉ đề cập đến những vấn đề thực tế.

“Sau khi tham dự xong, cô ấy sẽ quay về đất nước à? Có điều gì cần tôi giúp đỡ không?”

“Không… Tất nhiên là không. Tôi quyết định sẽ ở lại đây và tìm cơ hội kiếm tiền. Hơn nữa, sự thuyết phục của những kẻ đó cũng không thể so sánh được với ân huệ của Christ… Tôi cũng không muốn gây phiền toái cho mọi người. Trong tình hình hiện tại, tôi muốn tự mình giải quyết mọi chuyện.”

Tia đã rõ ràng bày tỏ ý định của mình.

Cô ấy hoàn toàn khác với một đứa trẻ bình thường… Khi người khác và tôi cũng có thể đối diện với những cảm xúc và quyết định một cách chân thành như vậy, cuộc trò chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn… Tôi nghĩ vậy.

“Tôi hiểu rồi. Nhưng tôi cũng muốn giúp đỡ cô ấy trong khả năng của mình. Nếu có chuyện gì x

Vậy là, lúc này chúng ta sẽ bắt đầu nói về Rashtiyara rồi.

“Thôi, dù có hơi không phù hợp với thời điểm hiện tại, nhưng tôi có một việc muốn hỏi.”

“Việc gì vậy?”

Tôi bắt đầu vào vấn đề chính.

Rashtiyara không giống như tôi và mình – bị ảnh hưởng bởi những yếu tố bên ngoài mà trở nên bất thường; cũng không giống Maria, người luôn phải đối mặt với những rắc rối riêng tư. Hơn nữa, trong thế giới này, có lẽ chỉ có Rashtiyara mới là người đáng tin cậy để được hỏi ý kiến về những tình huống khó khăn như vậy. Mục đích của cuộc viếng thăm này chính là để lắng nghe ý kiến từ Rashtiyara. Vì vậy, tôi bắt đầu giải thích về Rashtiyara và lễ hội Giáng sinh.

Rashtiyara lắng nghe với vẻ mặt đầy suy tư.

◆◆◆

“Hóa ra là vậy…”

Sau khi nghe xong phần tổng quan, Rashtiyara suy nghĩ kỹ về thông tin mà tôi đã cung cấp. Cô ấy không hoàn toàn xa lạ với lễ hội Giáng sinh của Ftsiaz, vì vậy cô ấy đã dễ dàng tiếp nhận nội dung cuộc trò chuyện này. Sau đó, về Rashtiyara, Rashtiyara chia sẻ suy nghĩ của mình:

“Theo tôi, không chỉ là vì vấn đề giáo dục… Chắc chắn, có liên quan đến một loại ma thuật tâm linh nào đó. Từ khi còn nhỏ, cô bé đã phải chịu đựng nhiều loại ma thuật khác nhau. Nếu không, cô bé sẽ không cứng đầu đến mức đó.”

Rashtiyara cho rằng tình trạng của Rashtiyara hiện tại không mấy tốt đẹp. Là người am hiểu về ma thuật thiêng liêng, Rashtiyara có thể hình dung ra loại ma thuật tương tự. Tuy nhiên, tôi đã kiểm tra tình trạng của Rashtiyara bằng các công cụ đặc biệt, và ít nhất thì không thấy cô bé bị áp đặt bất kỳ loại ma thuật nào khiến con người trở nên bất thường. Tình trạng của cô ấy cũng không giống như tình trạng hỗn loạn của tôi; nếu phải mô tả thì có lẽ là do những kỹ năng như “Thể xác thuần khiết” và “Đôi mắt giả tạo”.

“Ngay cả khi Rashtiyara bị áp đặt loại ma thuật tâm linh đó, liệu Rashtiyara có thể giải phóng mình khỏi nó không?”

“Không, tôi nghĩ là không thể. Nếu đó là loại ma thuật đơn giản, thì khi chúng ta gặp lại nhau, Rashtiyara đã có thể giải phóng mình rồi. Nhưng có lẽ đây là loại ma thuật đã thấm sâu vào cơ thể cô bé… Đối với những kẻ ở cấp cao của Ftsiaz, những việc như thế này chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Rashtiyara khẳng định điều đó với vẻ như đã từng trải qua những tình huống tương tự.

“Vậy thì, hiện tại, chúng ta chỉ có thể từ bỏ hy vọng giải phóng Rashtiyara sao…”

“Nhưng tôi nghĩ rằng, trước buổi lễ nhập thánh của Rashtiyara, chắc chắn sẽ có c

Nếu không thể làm được điều đó, thì chỉ còn cách tìm người biết cách giải phong ấn để hợp tác mà thôi.

“Vậy thì, Christ muốn làm gì nhỉ? Tôi cũng sẽ giúp đỡ, và sức khỏe của tôi cũng đã hồi phục rồi.”

Sau khi nghe xong chủ đề được thảo luận, Tiya liền lắng nghe mong muốn (yêu cầu) của tôi.

Hơn nữa, cô ấy còn tỏ ra sẵn lòng hỗ trợ một cách không ngần ngại.

Có vẻ như mối quan hệ giữa cô ấy và Lassitara đã kéo dài khá lâu rồi.

Dù bản thân cũng đang gặp nhiều khó khăn, nhưng vì bạn bè, cô ấy vẫn sẵn lòng giúp đỡ; Tiya vẫn là một đứa trẻ tốt bụng như trước đây.

Nhưng thật đáng tiếc, tôi không có câu trả lời nào đáng tin cậy cả.

Không, đúng hơn là câu trả lời đã bị kỹ năng “???” chiếm đoạt mất rồi.

“…Tiya, có một điều kỳ lạ tôi muốn hỏi cô, được không?”

“À, à…”

“Theo Tiya thì… trong trường hợp bình thường, cô sẽ làm gì? Cô vẫn sẽ chọn giúp đỡ chứ?”

Tôi hỏi một cách thẳng thắn, không hề trang trí hay che giấu điều gì.

Tôi đã không còn thể tin vào sự đánh giá của mình nữa.

Mọi việc đều có thể là kết quả do kỹ năng “???” điều khiển để tạo ra tình huống phù hợp mà thôi.

“Ha, ha? Còn tôi thì sao nhỉ!?”

“À, ngay cả khi tôi có những việc quan trọng hơn bất cứ điều gì khác cần phải lo liệu, thì tôi vẫn nên giúp đỡ Lassitara chứ…?”

Tiya ngạc nhiên, ánh mắt cô ấy như đang nhìn vào thứ gì đó kỳ lạ.

Nhưng sau khi thở dài một hơi, cô ấy trả lời một cách nghiêm túc:

“Đúng vậy… Ngay cả khi tôi có những việc quan trọng cần phải làm, nếu đó là người mà tôi không thể thiếu được, thì tôi sẽ giúp đỡ. Chắc chắn sẽ giúp đỡ… Nhưng đó là ý kiến của tôi thôi. Tôi không biết liệu đó có phải là hành động bình thường hay không…”

Tiya nhìn tôi với ánh mắt nóng bỏng và nhấn mạnh điều đó.

Giống như trước đây, cô ấy vẫn là một đứa trẻ tốt bụng, coi trọng tình bạn.

Theo Tiya, cô sẽ chọn giúp đỡ.

Nhưng không biết liệu đó có phải là hành động bình thường hay không…

Mặc dù thông tin để đưa ra quyết định đã tăng lên, nhưng vẫn chưa đủ.

Không còn cách nào khác.

Chỉ có thể truyền đạt điều đó một cách trung thực mà thôi.

“Vậy… nếu, nếu như tôi yêu Lassitara, thì tôi có nên giúp đỡ cô ấy không?”

“Eh?”

“Ý tôi là, nếu tôi yêu Lassitara, thì tôi có nên giúp đỡ cô ấy không?”

“Eh… Khoan đã. Khoan đã… Christ, bạn yêu Lassitara à?”

」

(LZ: Christ: Đúng vậy, nhưng tôi cũng thích em nữa, vì vậy chúng ta hãy cùng nhau đi thôi.)

Tia bỗng nhiên trở nên hoảng loạn và muốn được xác nhận lại.

Thực sự, việc đột ngột đưa ra một phép so sánh như vậy khiến người ta ngạc nhiên là điều dễ hiểu.

Nhưng bây giờ, tôi cần phải biết câu trả lời cho giả định đó.

“Không… không phải là thích đâu. Nhưng nếu đúng là thích, thì tôi muốn biết câu trả lời cho giả định đó.”

“Ồ… vậy à. Nếu như vậy… giả định ấy…”

“À, coi như là một giả định thôi.”

“Nếu vậy, nếu thực sự thích… thì phải giúp đỡ người đó chứ, phải không? Nếu thích, dù có việc gì quan trọng hơn đi nữa, cũng phải giúp đỡ họ… Đó mới là điều bình thường… Không… nếu thực sự thích, thì vì thích mà mới phải làm vậy!”

(LZ: Trí tưởng tượng của anh này thật yếu kém…)

Tia trả lời mà không do dự.

Quả thật, nếu thực sự thích, tôi sẽ không do dự mà giúp đỡ họ.

Chính vì vậy, kỹ năng ‘???’ mới có tác dụng xóa bỏ những cảm xúc đó.

“Đã hiểu rồi. Vậy thì, tôi quyết định sẽ giúp đỡ Lassitia La.”

Khi nhận ra rằng suy nghĩ của mình trùng khớp với ý kiến của Tia, tôi càng thêm quyết tâm.

“Ồ… à, ừ?”

“Tôi sẽ đi một chút đến Đại Thánh Đường Futziaats.”

(LZ: Christ: Khi tôi cứu được vợ nhỏ trở về, tôi sẽ quay lại tìm anh sau!)

Tôi không do dự mà đứng dậy.

Có lẽ từ câu trả lời đầu tiên đã khiến tôi hiểu ra rồi… (Có lẽ từ đầu tôi đã biết câu trả lời rồi.)

Ngay cả kinh nghiệm ít ỏi của tôi cũng hiểu rõ điều đó.

Bỏ rơi người mình thích không phải là hành động bình thường chút nào.

Việc giúp đỡ người mình thích, vượt qua mọi khó khăn để trở về bên gia đình mới là điều đúng đắn.

Mặc dù điều đó không hề hợp lý… Nhưng xét về mặt logic, đó mới là con đường đúng đắn đối với con người.

Và quan trọng nhất là, không có cách nào khác để đối phó với kỹ năng ‘???’; việc kiểm soát cảm xúc trong tình huống này thực sự rất khó khăn.

Tôi chỉ có thể giúp đỡ Lassitia La mà thôi… Không còn lựa chọn nào khác.

(LZ: Vẫn còn nghe không rõ lắm…)

“Khoan đã… Điều này quá đột ngột rồi, Christ. Ngay cả bây giờ đi thì cũng vô ích thôi. Lúc nãy đã nói rằng việc hủy bỏ phép thuật tâm linh chỉ có thể thực hiện được trong buổi lễ, đúng không? Dù có cố gắng giúp đỡ thì cũng có khả năng Lassitia La sẽ chống đối… Người tên Hein kia chắc c

“Ừm, nói đúng lắm.”

Vì vậy, khi ông Haen thi đấu với tôi, ông ấy đã nói rằng dù phải chặt chân Lassitia đi thì cũng phải đưa cô ấy ra nước ngoài.

Bây giờ, với tình trạng của Lassitia như này, sẽ có nguy cơ cô ấy chống lại chúng ta.

Thấy biểu cảm trên khuôn mặt tôi như thể tôi vừa nhớ ra điều gì đó, Tia thở dài một hơi. Rồi, với vẻ bất đắc dĩ, cô ấy tiếp tục nói:

“Tôi hoàn toàn hiểu tâm trạng của Christ muốn giúp đỡ Lassitia… Vậy thì, Christ chỉ cần chờ đợi thôi là được.”

Sau đó, Tia bảo tôi không nên hành động gì cả. Biểu cảm trên khuôn mặt Tia khi nói điều đó thật sự rất đáng sợ.

Tia tiếp tục nói:

“—Để tôi tự mình giúp đỡ Lassitia.”

Với quyết tâm không để thua tôi, Tia đã tuyên bố như vậy. Tôi hỏi lý do tại sao.

“Này, tại sao lại như vậy…”

“Trong suốt thời gian buổi nghi lễ chuẩn bị hoàn thành, tôi luôn ở đó. Ngay vào khoảnh khắc buổi nghi lễ kết thúc, tôi sẽ tận dụng lúc không khí trở nên lỏng lẻo để khiến Đại Thánh Đường sụp đổ… Rồi sau đó, tôi sẽ tiến lại gần Lassitia. Ở đây, tôi muốn lắng nghe lời nói chân thành của Lassitia sau khi cô ấy được giải thoát khỏi mọi ràng buộc. Nếu Lassitia có ý định trốn thoát, chúng ta hai người sẽ lập tức đến nơi mà Christ đang ở.”

Đây thực sự là một kế hoạch táo bạo và không tính đến hậu quả… Nhưng thời điểm duy nhất để giải thoát Lassitia khỏi mọi ràng buộc chắc chắn chỉ có lúc đó thôi.

“Nếu thành công, tôi và Lassitia sẽ bị Ftsiats truy nã… Vậy thì chúng ta sẽ lập tức bỏ trốn đến quốc gia ven biển ở phía nam – Guriad – và sau đó, chúng ta sẽ cùng nhau tiếp tục khám phá các mê cung.”

Tia nói một cách bình thản như thể đó là chuyện đơn giản vậy… Nhưng tôi không thể tin được điều đó. Tuy nhiên, lý do khiến cô ấy sẵn lòng làm như vậy thì tôi không thể hiểu nổi… Có lẽ mối quan hệ giữa Tia và Lassitia sâu sắc hơn tôi tưởng tượng… Nhưng những hình ảnh lạnh lùng mà tôi từng thấy trước đây khiến tôi không nghĩ như vậy nữa… Khi tôi đặt câu hỏi về lý do Tia sẵn lòng hy sinh như vậy, cô ấy đã trả lời:

“À, cũng liên quan đến cuộc sống lẩn trốn của bản thân tôi nữa… Nếu có Lassitia như bạn đồng hành, thì sẽ thật yên tâm…”

“Nhưng nếu giúp đỡ Lassitia, kẻ thù cũng sẽ tăng lên… Và những kẻ thù đó sẽ rất mạnh mẽ… Thật sự, liệu có đủ can đảm để đối đầu với cả quốc

」

「──Tỉnh ngộ ư? Nếu là vấn đề của tỉnh ngộ thì tôi có thể giúp đỡ được. Nếu đó là người bạn mà Chúa Kitô cũng sẵn lòng cứu giúp, thì đối với tôi, đó cũng chắc chắn là người bạn mà tôi sẽ hỗ trợ. Vấn đề như thế này không thành vấn đề đâu. Cuộc khám phá labyrint của chúng ta mới chỉ bắt đầu thôi mà, phải không?“

Tiya mỉm cười và ngay lập tức trả lời.

Đối với cô ấy, việc khám phá labyrint quả thực là ước mơ quý giá; dù biết rằng điều đó sẽ gây ra nhiều trở ngại, nhưng cô ấy vẫn quyết tâm giúp đỡ Lassitara.

Tôi lại một lần nữa nhận ra sự khoát lồng của con người ấy so với bản thân mình – một kẻ hạn hẹp và ích kỷ. Tôi cảm thấy xấu hổ vì đã chỉ hành động vì lợi ích riêng.

Sự hiện diện của Tiya thật sự rất nổi bật… Và tôi cũng muốn trở thành người như Tiya. (LZ: Các bạn nên kết hôn đi thôi…)

Vì vậy, tôi cũng mỉm cười và ngay lập tức trả lời:

“Cảm ơn… Nhưng việc đó không cần Tiya phải làm đâu. Tôi sẽ tự mình làm.“

“Chúa Kitô à?“

“À, bởi vì việc bắt cóc Lassitara chính là công việc của tôi mà. Tôi sẽ xông vào trước khi nghi lễ hoàn tất và mang Lassitara đi. Xét cho cùng, tôi mới là kẻ chủ mưu… Tôi sẽ không để Tiya phải làm những điều đó đâu.“

Giống như Tiya, tôi cũng trả lời một cách tự tin, không hề do dự. Nghe thấy điều đó, Tiya chỉ nói “Thật đúng là Chúa Kitô“, và không hề có vẻ phản đối gì cả. Giống như mọi khi, cô ấy dường như luôn tin tưởng quá mức vào tôi.

Sau đó, tôi cố gắng hỏi Tiya càng nhiều thông tin càng tốt về Đại Thánh Đường. Dù vậy, thông tin mà Tiya cung cấp cũng không quá chi tiết lắm – chỉ là những thông tin cơ bản về lịch trình nghi lễ và cách bài trí các căn phòng mà thôi. Nhưng so với không có thông tin gì cả, thì những thông tin đó cũng đã rất hữu ích rồi. Tôi đã biết chính xác thời điểm và địa điểm để xông vào… Điều này giúp tôi giảm thiểu rất nhiều rủi ro so với việc tấn công một cách bừa bãi.

Chúng tôi đã trao đổi thông tin với nhau càng nhiều càng tốt, kiểm tra lại kế hoạch của nhau. Nhìn biểu cảm cuối cùng của Tiya, có vẻ như cô ấy không muốn để tôi một mình thực hiện nhiệm vụ này. Mặc dù tôi đã nhiều lần nhắc nhở cô ấy rằng không cần phải hành động một cách bừa bãi, nhưng ngày mai… không biết Tiya sẽ làm gì nữa. Nhìn thấy sự thẳng thắn như mọi khi của Tiya, tôi chỉ có thể cười buồn mà thôi. Nếu tôi cũng có thể thẳng thắn như Tiya, có l