22. Kẻ Đánh Cắp Nguyên Lý Của Lửa

Sau khi tôi giúp đỡ những nô lệ đó trong hai tiếng đồng hồ, Frayleure cùng các bạn đã nhanh chóng kết thúc trận chiến với đội quân Bạch Chim.

Tôi hiểu rằng bên trong đội quân Bạch Chim có những hòn đá ma thuật; việc tôi đóng vai mồi để người khác tìm ra vị trí của chúng chính là nhiệm vụ của tôi.

Nếu tính cách của Frayleure và các bạn không phải là những yếu tố gây ra vòng luẩn quẩn xấu xa, thì chẳng có lý do gì để thất bại cả.

Chúng tôi đã mất rất nhiều thời gian mới hoàn thành bài kiểm tra ở tầng chín và tiếp tục tiến lên tầng mười.

…Tầng mười…

Không ổn rồi… Tôi lại nhớ đến chuyện hôm qua.

Chủ nhân của tầng hai mươi, Tida, và hai mươi vệ sĩ đã “bày tỏ” điều đó… Vậy thì hai mươi vệ sĩ Alti… có lẽ cũng đang “bày tỏ” điều tương tự… Rằng chủ nhân của tầng mười chính là họ…

Nhưng vì chúng tôi đã bị tấn công bởi chủ nhân của tầng năm, nên dự đoán này coi như vô nghĩa.

Frayleure và các bạn, những người chỉ là học sinh, chưa từng nghe nói rằng chủ nhân của tầng mười không ở tầng mười… Có lẽ suy nghĩ này là đúng đắn.

Kết quả là… mọi tầng đều nguy hiểm cả…

Trong quá trình di chuyển, Frayleure liên tục đặt ra những câu hỏi về kỹ năng và các thứ tương tự, khiến tôi cảm thấy mệt mỏi… Nhưng cuối cùng, chúng tôi cũng đến được tầng mười.

Tầng mười là một tầng đặc biệt.

Trước khi xuống cầu thang, toàn bộ tầng được ánh sáng chiếu rọi rực rỡ. Ánh lửa lan tỏa khắp nơi, tạo nên một cảnh tượng bao la không biên giới… Đó chính là toàn bộ nội dung của tầng mười.

Đó không phải là loại lửa có thể làm bỏng da; tuy nhiên, những ngọn lửa lan tràn khắp nơi khiến người ta phải do dự liệu có nên bước vào đó hay không.

Theo lời chỉ dẫn của “Con đường Chính Thống”, chúng tôi chọn con đường mà những ngọn lửa đó sẽ biến mất và tiếp tục hành trình.

Ở một địa điểm thích hợp, cô Snow lấy ra một chai và muốn hấp thụ những ngọn lửa đó… Đó là một hiện tượng kỳ lạ. Những ngọn lửa dường như bị “cắt đứt” và được hấp thụ vào chai; chúng tiếp tục cháy bên trong chai, mặc dù không có nhiên liệu… Làm sao chúng có thể tiếp tục cháy mãi được nhỉ?

Tôi hiểu rằng đây không phải là loại lửa thông thường…

Tuy nhiên, bài kiểm tra này đã kết thúc… Cuối cùng, tôi cũng có thể rời khỏi nhóm này rồi…

“Vậy là… bài kiểm tra đã kết thúc rồi phải không? Chúc mừng mọi người!”

Tôi nói lời chia tay.

“Ôi anh trai… Anh thực sự đã giúp đ

Đúng vậy, vì đây là một cơ hội hiếm có, nên tôi cũng muốn được dùng bữa tối tại nhà của gia đình Hellebiller Schain.

Chúng tôi mong muốn trở nên trẻ trung và mạnh mẽ như Chúa Kitô. Chúng tôi luôn mong muốn kết bạn với người thám hiểm chân thành và dịu dàng ấy… Xin hãy giúp đỡ chúng tôi!

Có vẻ như Flanrui Le có một tình cảm sâu đậm dành cho tôi; ngay cả tôi – người khó có thể nhận ra tâm trạng của người khác – cũng hiểu điều đó. Thật vui khi được một cô gái xinh đẹp như cô ấy yêu mến.

Nhưng dù mối quan hệ của chúng tôi trở nên thân thiện hơn, tôi e rằng điều đó chỉ mang lại thêm rắc rối mà thôi. Ngoài ra, chúng tôi còn có sự khác biệt về quan điểm và tư duy.

“Xin lỗi, cô Flanrui Le. Mục tiêu ban đầu của tôi là đến tầng thứ mười; thật không may, tôi không thể phụ trách việc bảo vệ cho đến tận mặt đất.” Tôi đã từ chối một cách cẩn thận và nghiêm túc. Đừng quên thêm vào đó một vẻ nuối tiếc đầy thuyết phục nữa.

“À, vậy sao… Những yêu cầu vượt quá giới hạn này thì không thể ép buộc được… Nhưng chúng tôi, anh chị em nhà Hellebiller Schain, rất mong Chúa Kitô đến thăm nhà chúng tôi… Bất cứ lúc nào cũng hoan nghênh Ngài đến!”

“Ồ, tôi cũng vậy à? À, nếu Chúa Kitô đến, chúng tôi sẽ rất hoan nghênh…” Có lẽ Flanrui Le cũng nghĩ rằng Reina cũng sẽ được chào đón nhiệt liệt.

Tuy nhiên, Reina dường như cũng không quan tâm đến điều đó.

“Cảm ơn các bạn rất nhiều. Nếu có cơ hội nữa…”

“Vâng, nếu có cơ hội… Hãy đến Học viện Aldoraruu nhé! À, địa chỉ nhà của gia đình Hellebiller Schain là gì vậy? Nếu biết được địa chỉ, chúng tôi sẽ dễ dàng tìm đến. Vì bất cứ nơi nào cũng được… Nếu có gì cần, hãy nhớ thông báo cho chúng tôi nhé!”

Flanrui Le vẫn tiếp tục nói mãi, tỏ ra rất lưu luyến… Nếu chúng ta gặp nhau trong thế giới ban đầu, chắc chắn cô ấy sẽ là một người rất dễ mến.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, hiện tại tôi vẫn chưa cần đến người này.

Cuối cùng, tôi chào tạm biệt hai người họ.

“Anh trai ơi, có vẻ như anh dễ bị lừa đảo lắm đấy… Hãy cẩn thận nhé~ Tạm biệt nhé~”

“……Em thực sự không phù hợp với công việc trong mê cung đâu… Anh khuyên em nên thay đổi công việc… Xin lỗi vì phải nói như vậy…”

Không hiểu sao, họ lại chia tay tôi bằng những lời nói nghiêm khắc như vậy… Dù thời gian hợp tác chỉ ngắn ngủi, nhưng chúng tôi vẫn

Lửa cháy khắp mọi ngóc ngách của căn phòng; tôi đang đổ mồ hôi.

Tôi quyết định nhanh chóng lên tầng mười một và bắt đầu hành trình theo “con đường chính”.

Mặc dù đã quen với việc sống một mình, nhưng tôi lại cảm thấy một nỗi cô đơn kỳ lạ.

Khi mọi người tụ tập thành một nhóm, chúng ta thực sự cảm thấy an toàn hơn.

Nhưng hôm nay, tôi đã quyết định tiến lên một mình…

“Chà, từ đây trở đi tôi sẽ sống một mình à?”

Một người duy nhất… Một không gian chỉ dành cho một mình… Vậy mà tôi lại nghe thấy giọng nói không phải của mình…

“—À, ‘Dimension. Đấu Tranh Tính Toán’!”

Tôi lập tức tăng cường sức mạnh ma thuật của mình. Tôi lùi lại và bắt đầu tìm nguồn gốc của giọng nói đó.

Không gian rộng lớn này chỉ có hai lối ra; giọng nói ấy, cùng những ngọn lửa cháy rực… Giống hệt như lần trước…

Tôi sử dụng ma thuật để khám phá xung quanh: trên trần nhà, trong các góc khuất, bóng tối của ngọn lửa… Nhưng tôi không tìm thấy bóng dáng của kẻ thù nào cả.

“Xin lỗi, làm bạn hoảng sợ rồi… Vì không có ý xấu đâu, hãy bình tĩnh lại nhé.”

Giọng nói đó xuất phát từ đâu vậy?

Nhưng nhờ vào sức mạnh ma thuật được tăng cường, tôi đã xác định được nguồn gốc của nó. Từ chính những ngọn lửa đang cháy rực, những rung động âm thanh ấy được truyền đến tai tôi…

Rồi tôi nhận ra rằng, ngọn lửa đó đang “nói”…

“—Từ chính ngọn lửa ư?”

“À, tôi đã ẩn mình một chút… Nhưng nếu bạn chỉ thấy bóng dáng của tôi thì không sao đâu… Hãy đợi tôi một chút nhé…”

Ngọn lửa đó đang “nói”… Và tôi nhớ giọng nói này…

Ngọn lửa biến thành hình dạng giống con người; những sợi dây được quấn lại với nhau, tạo thành hình dáng của một người… Rồi đầu của nó trở thành đầu một cô gái với mái tóc màu đỏ…

Alty – một trong Mười Vị Thủ Thủy…

Tôi cảm thấy bối rối…

Nếu xem xét theo logic của trò chơi, có thể cô ấy yếu hơn Tida (người có số hiệu 20), nhưng tôi không hiểu liệu có nên tin cô ấy hay không…

Tuy nhiên, khác với lúc Tida còn ở đây, bây giờ Tia không còn nữa… Dù sức mạnh của cô ấy suy giảm, nhưng điều đó lại mang lại cho tôi nhiều tự do hơn trong việc chiến đấu… Nếu tôi có thể sử dụng hết khả năng thể chất của mình, thì tôi hoàn toàn có thể thoát khỏi đây một cách dễ dàng… Với tốc độ tiến level nhanh như tôi, có lẽ tôi cũng có thể trốn thoát được…

Vì kết quả này khiến tôi bối rối, nên tôi quyết định tiếp tục trò chuyện với Alti – người không hề có ý đồ xấu với tôi. Nếu gặp phải tình huống khẩn cấp, tôi chỉ cần bỏ chạy là được; hiện tại thì vẫn kịp theo đuổi nhóm của học viện. Mặc dù có lỗi với họ, nhưng nếu biến thành một cuộc ẩu đả, số cách để thoát ra sẽ tăng lên… Bây giờ tôi đã tỉnh táo hơn trước, và tôi sẵn sàng đánh đổi mạng sống của mình.

“Alti à? Cô đến để chiến đấu với tôi sao?”

Khi Alti biến thành hình dạng con người, tôi vẫn nói chuyện với cô ấy một cách bình thường. Alti xuất hiện một cách nhẹ nhàng và lập tức lắc đầu; vì cô ấy trông giống con người quá nhiều, tôi liền bối rối và dừng lại. Nếu phải chiến đấu, thì thân hình của Alti chính là yếu tố chính khiến tôi gặp khó khăn.

Bỗng nhiên, tôi nhìn thấy một đứa trẻ nhỏ, trông giống con người, đang tiến lại gần mình một cách “vi phạm quy tắc”.

“Không phải đâu… Bây giờ, chúng ta không có ý địch với nhau, phải không?” Alti nói với giọng điệu kiêu ngạo, như một đứa trẻ. Cảm giác lạ lùng và không hợp lý thật sự rõ rệt… Nhưng chính điều này lại khiến người ta không thể quên rằng cô gái này thực sự là một con quái vật.

“Thật khó tin… Chỉ mới qua một ngày thôi mà… Lúc nãy tôi vừa bị con quái vật Tida tấn công… Vậy mà cô đã chặn đường tôi, đừng quên chuyện đó nhé!”

“Tôi chỉ định dùng nơi này để thiết lập sân khấu thôi… Nếu các bạn tức giận, tôi xin lỗi… Xin lỗi.”

“Dù có xin lỗi thì cũng khó mà tin được…”

“Hmm… Có vẻ như bạn không hiểu tôi lắm… Tôi chỉ bị thương nhẹ mà thôi… Tôi chưa hề tấn công ai cả.”

Giọng nói của Alti trở nên gay gắt… À, cái cô này cũng giống Tida vậy… Rõ ràng là bình thường thôi… Làm sao có thể có ấn tượng tốt về những con quái vật được chứ? Khi con người và quái vật gặp nhau, thì chỉ có thể xảy ra chiến đấu… Đó là quy tắc không thành văn của thế giới này… Tida đã từng nói như vậy…

“Hehe… Những chuyện như thế này cũng không cần phải tin đâu… Dù sao thì đó cũng chỉ là quy tắc do Tida tự đặt ra mà thôi…”

Alti nhìn tôi bằng ánh mắt ấm áp, như thể tin vào sự tồn tại của ông già Noel vậy… Tôi cảm thấy đầu đau khi bị một cô gái nhỏ tuổi như vậy nhìn chằm chằm vào mình…

“Nói cho cùng, cô không có ý định chiến đấu với tôi đúng không? Hãy tin điều đó nhé?”

“Đúng vậy… Tôi không giống những kẻ cuồng chiến đâu… Tôi hoàn toàn không có ý định chiến đấu với bất kỳ ai cả… Vì vậy,

“À, có thể yên tâm đấy, không có vấn đề gì đâu. Bây giờ tôi đã trở thành bạn của bạn rồi, những người đứng đầu các tầng như này không phải là kẻ thù đâu. À, nếu xa rời ‘con đường chính thống’ thì lại khác…”

“Đợi đã, đợi đã…”

“Ừm, sao vậy?”

Đầu tôi đau không ngừng được.

Đây cũng chỉ là lời nói một chiều thôi; Tida cũng vậy – họ tự ý quyết định mọi chuyện mà không hỏi ý kiến ai.

“Làm sao có thể tự ý trở thành bạn được chứ? Không thể đâu.”

“Có vẻ như bạn không tin tưởng tôi đây… Không chỉ là lời nói thôi; tôi cũng muốn bằng hành động để chứng minh rằng mình không có ý xấu. Vì vậy, tôi quyết định sẽ giúp đỡ bạn trong việc khám phá lối đi trong mê cung này.”

“Dừng lại đi! Bạn ở vị trí phía sau mà, lẽ ra không nên chiến đấu chứ.”

“Vị trí phía trước cũng được mà… Tôi cũng giỏi võ thuật đấy.”

Nói xong, Alty liền tạo ra một thanh kiếm lửa và đâm nó lên trời nhiều lần.

Nếu chỉ là hình ảnh thôi, thì việc một đứa trẻ chơi đùa với kiếm sẽ khiến người ta cảm thấy dễ chịu…

Nhưng không được đâu… Lửa lan tỏa mạnh mẽ, từ tay chân của cô ấy… Điều đó không thể so sánh được với con người bình thường đâu.

“Không phải vấn đề đó đâu… Chỉ cần bạn ở gần đây thôi, chúng tôi cũng sẽ vào tư thế sẵn sàng chiến đấu; không thể đơn giản chỉ là khám phá mê cung được đâu.”

“Nhưng dù sao thì tôi cũng là một mối nguy hiểm… Cho đến khi bạn tin tưởng tôi, tôi sẽ không tiến lại gần bạn đâu. Đầu tiên, mối quan hệ tin tưởng rất quan trọng… Dù phải mất bao nhiêu năm, tôi cũng sẽ ở bên bạn và chứng minh điều đó cho bạn thấy.”

Alty cười một cách trong sáng.

Từ cách cô ấy nói chuyện, tôi cảm thấy cô ấy không đang nói dối… Thực sự, tôi không cảm nhận thấy bất kỳ ý xấu nào từ cô ấy cả.

Nhưng có lẽ đó chỉ là vì tôi còn non nớt nên mới không nhận ra được điều đó… Dù sao đi nữa, tôi vẫn cảm thấy lo lắng…

Thật phiền phức… Rất bối rối…

Thà rằng chỉ cần tấn công cô ấy thôi… Kế hoạch mà tôi đã suy nghĩ từ tối qua để đối phó với người canh gác kia đã bị hủy hoàn rồi…

“Vậy là… bạn sẽ tiếp tục quanh quẩn bên cạnh tôi cho đến khi tôi tin tưởng bạn à?”

“Đúng vậy.”

“……Ôi, bây giờ tôi có thể đánh bại bạn được không nhỉ? Bạn cũng là người đứng đầu tầng mà…”

“Đối với những người có ý tốt với mình, điều này thật là quá đáng… Một cô gái xinh đẹp muốn trở thành bạn của tôi,

“Kỳ vọng? Hay chỉ là hy vọng thôi?”

Tôi bỗng nhớ ra.

Là lời nói của Tida đó…

“Ồ, có thể nghe một chút được không?”

“……”

Liệu tôi có thể nghe những lời này một cách bình thường không nhỉ?

Đúng là để giải quyết những bí ẩn trong mê cung, thông tin là điều rất cần thiết. Nhưng bây giờ, thông tin từ Alti…

Việc tiết lộ những điều này có phải là đúng đắn không nhỉ?

“Dù về mặt uy tín thì không sao cả; chỉ cần nghe thôi là được. Tôi…”

“……Chỉ muốn nghe một chút thôi. Trước đây đã nói rằng tôi chỉ quan tâm đến điều này… Vì cảm thấy nghi ngờ nên mới không quyết định chiến đấu. Cũng xin hãy nói cho tôi biết về điều này.”

Những lời nói của Alti từ phía người sáng tạo ra mê cung này… Mỗi câu trong số đó đều có thể coi là việc tiết lộ nội dung truyện.

Ngay cả trong tình huống này, tôi vẫn phải suy nghĩ theo lối tư duy của một người chơi game… Thật là khó chịu.

Và… lúc này, có lẽ tốt hơn hết là nên tiếp tục nghe những gì Alti nói.

“Hahaha, được thôi, tôi sẽ kể.”

“……”

Alti cười một cách quyến rũ, sau đó bắt đầu nói những lời dài dòng.

“Bạn nói đúng. Bởi vì đây là một cơ hội hiếm có, nên chúng ta hãy bắt đầu từ những nghi ngờ đầu tiên… Tôi nghĩ đây sẽ là một câu chuyện thú vị đối với bạn. Dù sao thì, nếu sử dụng những phương pháp này, bạn hoàn toàn có thể giết chết những người bảo vệ mê cung mà không cần phải chiến đấu.”

Alti cứ cười mãi không ngừng. Nội dung của những lời cô ấy nói… dù là phương pháp giết chết bản thân mình đi nữa, điều đó cũng không thay đổi được gì cả.

“Thực ra, những người bảo vệ này… vì có những tình cảm sâu đậm mà họ đã trở thành những con quái vật, bảo vệ mê cung. Và nếu những tình cảm đó được loại bỏ đi, thì những người bảo vệ đó sẽ trở thành như thế nào… Đó là câu hỏi tôi đã đặt ra suốt nhiều năm. Tida đã giải đáp cho tôi câu hỏi đó.”

“Nếu những tình cảm đó yếu đi, và mong muốn của họ được thực hiện, thì họ sẽ biến mất… Có vẻ như đó chính là bản chất của họ. Và việc Tida – người không thể chết – lại chết đi ngay lập tức… có lẽ cũng là do lý do này.”

Theo giọng điệu của Alti, có vẻ như cô ấy đã từng chứng kiến cảnh Tida chết đi… Và cô ấy cũng đã nói rằng cái chết là điều không thể xảy ra đối với Tida… Bởi vì mong muốn của Tida đã được thực hiện, nên cô ấy đã chết… Có vẻ như cô ấy rất chắc chắn về điều này.

Lần đầu tiên tôi nghe những lời như vậy… Chưa bao giờ nghe ai nói điề