209. Khởi hành

Sáng ngày hôm sau.

Không biết có phải vì đã thức dậy vào ban đêm nên lần này tôi dậy hơi muộn một chút.

Nhưng để thực hiện ý muốn bướng bỉnh của Nosfi, tôi lập tức mở trang “Dimension”.

Việc chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc khám phá mê cung thì để Leina lo liệu; điều tôi cần làm là tìm ra nơi ở của Rode. Tôi hy vọng có thể hoàn thành yêu cầu của Nosfi trước khi bắt đầu cuộc khám phá mê cung.

Tuy nhiên, trước khi tìm thấy Rode, những điều bất thường xảy ra trong lâu đài lại thu hút sự chú ý của tôi.

Nói chính xác hơn, phía bên ngoài lâu đài – tức là phía trước cổng thành – có rất nhiều người tụ tập lại.

Phía trước đám đông, tôi có thể nhìn thấy bóng dáng của Bèi Tử Tương. Cô ấy đang nhìn chằm chằm vào tình hình bên trong lâu đài với vẻ lo lắng. Những người dân khác cũng đang trò chuyện với nhau với biểu cảm tương tự. Khi nghe thấy từ “Rode” xuất hiện trong lời nói của họ, tôi quyết định tiến về phía cổng thành.

Khi tôi xuất hiện trước cổng thành, Bèi Tử Tương liền hỏi tôi:

“Thưa Ngài Tổng chỉ huy các hiệp sĩ! Chào buổi sáng! À, thưa Ngài Rode, cô ấy vẫn chưa ra khỏi lâu đài! Ngài có biết lý do không ạ?!”

Bèi Tử Tương rất lo lắng cho Rode.

Chưa kịp tôi trả lời, cô ấy đã vội vàng nói tiếp:

“Thực ra tối qua tôi đã hẹn gặp Rode. Nhưng dù tôi chờ đợi đến mấy, cô ấy vẫn không đến… Hôm nay sáng nay, cô ấy cũng không có dấu hiệu ra ngoài, thật là lạ lùng… Điều này chắc chắn là…”

Những người xung quanh dường như cũng có cùng cảm xúc; tiếng họ lo lắng về Rode liên tục vang vào tai tôi.

“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với Rode vậy…?”

“Cô ấy chưa bao giờ bị ốm đâu.”

“Hàng sáng, Rode chưa bao giờ không bay đi bay lại như thế này… Đã bao lâu rồi…?”

Từ những lời nói đó, tôi có thể hiểu rõ mức độ được mọi người yêu mến của Rode. Và cũng nhận ra rằng Rode luôn xuất hiện trên đường phố một cách thường xuyên.

Nhưng cũng có những điều thật khó tin.

Tôi nhìn về phía cổng thành mà mình vừa đi qua.

Cổng thành hoàn toàn mở rộng, không hề có dấu hiệu ngăn cản ai bước vào.

“Tôi hiểu tâm trạng lo lắng của mọi người. Nhưng nếu các bạn lo lắng đến thế, tại sao không vào bên trong lâu đài xem sao?”

“À? Bởi vì chúng tôi không phải là người dân trong lâu đài… Vì vậy mới cảm thấy bối rối như vậy.”

Không chỉ Bèi Tử Tương, mọi người đều có biểu cảm giống nhau.

Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, người dân cũng không được phép vào trong thành phố. Hành động này thực chất đã ám chỉ một quy tắc ở “nơi này”.

“…Đã hiểu rồi. Về tình hình của Rode, tôi, với tư cách là người đứng đầu đoàn kỵ sĩ, sẽ tự mình đi kiểm tra. Mọi người hãy đợi ở đây một lát nhé.”

Nhận ra đặc tính đặc biệt của không gian này, tôi đã đảm nhận việc đi tìm hiểu tình hình bên trong thành phố thay cho họ.

“Cảm ơn rất nhiều, Ngài đứng đầu đoàn kỵ sĩ…!”

Sau khi Bèi Tử Tương và các cư dân cúi chào sâu sắc, tôi vội vàng trở lại bên trong thành phố. Dù đang sử dụng phép thuật “Dimension” trên đường đi, nhưng Rode đã không còn ở căn phòng được giao cho cô ấy hôm qua nữa. Cả sân trong lẫn tháp canh cũng không thấy bóng dáng của cô ấy.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng mọi nơi mà Rode thích, tôi bắt đầu suy đoán liệu cô ấy có chạy ra ngoài thành phố hay không. Nhưng ngay khi tôi chuẩn bị chuyển sự chú ý sang khu vực bên ngoài, vị trí của Rode cuối cùng cũng được tìm thấy.

Rode đang ở ngay trung tâm của lâu đài – nơi mà theo nhớ của tôi, đó là nơi mà cô ấy cực kỳ e ngại.

Đó là phòng tiếp kiến của vua.

Phía sau chiếc ngai vàng ở sâu thẳm trong phòng tiếp kiến, cô ấy đang ngồi ở tư thế đó, lẩm bẩm điều gì đó một cách liên tục, như thể đang ngân nga mãi không ngừng.

“‘Tôi không thể quyết định con đường nào để đi’ ‘Tôi chính là gió’ —— và ‘linh hồn của ta sẽ được tăng tốc’ ‘sẽ được tăng tốc’ ‘sẽ được tăng tốc’ ……”

Ngay lập tức, tôi nhận ra đó là hành động “ngân nga”.

Nhưng không chỉ không sử dụng bất kỳ phép thuật nào, nguồn năng lượng ma thuật màu xanh lá cây của cô ấy cũng không hề tăng lên chút nào. Tuy nhiên, thông qua hành động “ngân nga” này, cô ấy đang phải trả một “giá” nào đó.

Đó là hành động chỉ có mất mà không có được gì cả.

Khi bước vào phòng tiếp kiến, tôi tiến lại gần Rode bằng cách để tiếng bước chân thay cho tiếng gõ cửa, và từ xa gọi cô ấy:

“Rode, việc ‘ngân nga’ của em có vấn đề gì không…?”

“Ừm, không sao đâu… Nó giống như những lời nguyền hay phép thuật giúp con người cảm thấy thoải mái thôi…”

Là người giàu kinh nghiệm, Rode đã sớm nhận ra rằng tôi đang tiến về phía mình.

Vì vậy, cô ấy trả lời câu hỏi của tôi một cách hoàn toàn bình tĩnh.

“Bèi Tử Tương lo lắng cho em nên đã đến ngay bên ngoài lâu đài rồi đấy.”

“À, nhỉ… Trước đây chúng ta đã hẹn nhau sẽ chơi cùng nhau mà…”

“Không chỉ có Bèi Tử Tương đâu.”

“Mọi người đều đã đến rồi.”

“…Mọi người đều đến thật à. Vậy là vậy.”

Câu trả lời của cô ấy có vẻ thiếu hứng thú.

Có thể thấy sự tuyệt vọng mà cô ấy cảm nhận được khi biết rằng thế giới mà cô từng nghĩ sẽ kéo dài mãi mãi đang đứng trước bờ vực sụp đổ.

Dù việc giúp cô ấy lấy lại tinh thần là điều khá khó khăn, nhưng tôi vẫn sẽ cố gắng hết sức. Thà tiếc nuối sau khi đã cố gắng còn hơn là không làm gì cả và phải hối tiếc sau này.

“Đúng vậy, mọi người đều đến vì lo lắng cho Rode. Vậy thì sao em không xuất hiện để gặp mọi người một chút? Nếu gặp mọi người, tâm trạng của em có thể sẽ tốt hơn đấy.”

“Mọi người đến vì lo lắng cho ‘Chủ nhân’ à? Ha ha, ‘Rode’ ư… Vậy là vậy, lo lắng cho ‘Rode’…”

Với giọng điệu tự giễu, Rode liên tục lặp lại tên mình.

Cuối cùng, cô ấy thì thầm một mình, ôm chặt đôi chân mình.

“Rốt cuộc thì ai mới là ‘Rode’ mà mọi người lo lắng đây… Mọi người rõ ràng là hiểu người thật của ‘chủ nhân’ mà…” Những lời thì thầm ấy không hề nhằm mục đích cho người khác nghe, chỉ là những suy nghĩ riêng tư mà thôi.

Tôi không thể hiểu được những ý nghĩ sâu sắc ẩn chứa trong lời tự nhủ của Rode. Có lẽ chỉ có thể hiểu rằng tình hình hiện tại không phù hợp với mong muốn của cô ấy mà thôi.

“Này, WoWo… Em không muốn lên mặt đất đâu…”

“Đúng vậy, em biết mà.”

“Nếu lên đó, em chắc chắn sẽ lại phải gánh vác những kỳ vọng của mọi người… Em ghét điều đó…” Cô ấy chỉ liên tục nói những lời bi quan như vậy.

“Khi bị kỳ vọng, cơ thể em sẽ trở nên nặng nề và thật khó chịu… Vì vậy, em không muốn lên mặt đất đâu…”

Nhìn thấy thái độ đáng thương của cô ấy, tôi không khỏi tự trách bản thân mình trước đây. Bây giờ, tôi đã chắc chắn rằng Rode không hề có ý định che giấu điều gì cả. Sự xảo quyệt vốn đáng có của một Ma vương hoàn toàn không hề xuất hiện ở cô ấy. Trước mắt tôi, chỉ có một đứa trẻ yếu đuối mà thôi.

Nếu muốn cứu đứa trẻ này, tôi chỉ có thể dịu dàng nắm lấy tay cô ấy mà thôi, không còn cách nào khác.

“Được rồi, em hiểu rồi. Từ nay trở đi, mọi người sẽ không bao giờ nói về chuyện lên mặt đất nữa đâu. Em sẽ nhắc nhở Nosfi đừng nói nữa. Vì vậy, em đừng có vẻ mặt như vậy nữa nhé.”

“—Eh?”

Việc tôi đồng ý hoàn toàn khiến Rode cảm thấy bối rối. Phản ứng của tôi chắc chắn đã hoàn toàn ngo

“Nhưng… nhưng điều mà người ta nói đó… cái đó…”

“Chắc vẫn còn thời gian trước khi ‘nơi này’ bị hủy diệt phải không? Trước khi đó xảy ra, tôi sẽ giúp bạn thực hiện được mong muốn của mình. Như vậy mọi chuyện sẽ được giải quyết. Sẽ không ai có ý kiến gì đâu.”

“Có thể giải quyết được tình cảm lưu luyến của cô ấy không…? Bởi Vũ Vũ?”

Thành thật mà nói, tôi không hoàn toàn tự tin.

Nhưng để giúp cô ấy lấy lại tinh thần, tôi tiếp tục nói với giọng điệu chắc chắn và mạnh mẽ:

“Đúng vậy, vì vậy đừng lo lắng nữa. Tôi sẽ mang em trai bạn đến ‘nơi này’ càng nhanh càng tốt.”

“…Ồ? Bạn muốn đưa Ade đến đây à?”

“Vâng, sau khi thảo luận với Renaldo, tôi nghĩ đây là biện pháp tốt nhất. Hiện tại, tôi không còn ký ức về ngàn năm trước nữa. Vì vậy, tôi không thể hiểu hết tâm tư của bạn. Vậy thì, việc đưa người có ký ức về ngàn năm trước và cũng rất thân thiết với bạn đến đây sẽ là giải pháp tốt nhất. Người thân của bạn (Ade) chính là người phù hợp với điều kiện này.”

“Nhưng nếu Ade đến đây, sau đó sẽ phải… sẽ phải…”

“Tôi nghĩ, lý do hai bạn trở thành những người bảo vệ chắc chắn là để có thể gặp lại nhau sau ngàn năm. Đúng vậy, chắc chắn là như vậy. Bởi vì gia đình là thứ quan trọng nhất. Chỉ có người thân mới có thể hiểu bạn sâu sắc nhất. Việc gặp lại Ade, trao đổi thật kỹ lưỡng với anh ấy, sau đó xem xét lại mong muốn của mình một lần nữa… đó mới là cách tốt nhất. Như vậy, mong muốn của bạn chắc chắn sẽ được thực hiện.”

Tôi có thể khẳng định điều này một cách chắc chắn. Mặc dù có phần phóng đại để mang lại hy vọng cho cô ấy, nhưng đó đều là lời nói từ tận đáy lòng tôi. Gia đình… đó chính là cách để hai bạn gặp lại nhau và thực hiện được mong muốn của mình. Dù tôi đã nói như vậy… nhưng cuối cùng,

“Dừng lại, Vũ Vũ. Chỉ có việc này thì tuyệt đối không được.”

Kết quả là cô ấy đã phản đối một cách quyết liệt. Khuôn mặt Rode co giật, cô ấy lắc đầu phía sau ngai vàng.

“Không… tôi không muốn gặp Ade…”

“Nhưng Ade chẳng phải là em trai của bạn sao? Chỉ có anh ấy mới hiểu bạn hơn bất kỳ ai…”

“Tôi đã nói rồi, đừng!!”

Rode la lên một cách histerical, không để tôi nói hết câu. Sau đó, cô ấy đứng dậy và hiện ra từ phía trong ngai vàng. Cô ấy nắm chặt mép ngai vàng, trình bày lý do từ chối của mình với tôi:

“Bởi vì nếu gặp Ade bây giờ, anh ấy chắc chắn sẽ lại tỏ ra như một vị vua hoàn hảo!

Phải mất cả ngàn năm thời gian, cuối cùng mới có thể khiến người được gọi là “Vua Chủ Nhân” ấy trở thành quá khứ! Đến lúc này này, làm sao có thể để mọi chuyện trở lại như xưa được nữa!!”

Theo tiếng hét của Baki, phần trên cùng của ngai vàng bị nghiền nát. Nhưng Rode không quan tâm đến điều đó, cô vẫn tiếp tục la hét:

“Đừng để họ trở lại thành vua nữa… Đừng để họ phải gánh vác những kỳ vọng ấy nữa… Bởi vì tôi… tôi ahhhhh———!!”

Những giọt nước mắt mỏng manh đã hiện lên ở khóe mắt cô.

Nếu cứ tiếp tục như this, nước mắt của Rode sẽ rơi xuống. Nhưng trước khi điều đó xảy ra, cô cúi đầu xuống, dùng trán áp vào ngai vàng.

Có lẽ cô không muốn bật khóc theo cảm xúc của mình.

Cô cố gắng che giấu tâm trạng mình, nắm chặt lồng ngực và cố gắng thay đổi giọng nói của mình.

“Nếu cứ sống tiếp ở ‘đây’, tôi sẽ biến mất… Vì vậy, không cần phải gọi Ade đến nữa… Bởi vì hòa bình của Peaixia chính là điều tôi mong muốn nhất bây giờ…”

Sau đó, Rode lại lặp lại lời mong ước mà cô đã từng nói với tôi trước đó.

Với giọng điệu van nài, cô lại một lần nữa trình bày lời mong ước của mình—lời mong ước mà cô đã canh giữ suốt ngàn năm ở đây nhưng vẫn chưa đạt được bất cứ ý nghĩa gì.

“Wōbo, đừng làm những việc thừa thãi nữa… Nếu không định ở lại cùng tôi ở ‘đây’, thì cứ bỏ tôi một mình và đi đi…”

Rode quỳ xuống đất, dùng tay áo lau nước mắt.

Hình ảnh của một cô gái trẻ tuổi, với dáng vẻ hoàn toàn không xứng đáng với danh hiệu “Vua Chủ Nhân”, khiến tôi không thể kiềm chế được mình và buộc phải nói ra những lời đó.

Dù biết đó là một thói quen xấu, nhưng tôi vẫn không thể không nói ra.

“Làm sao có thể bỏ đi được chứ, ngốc ạ… Rode, tôi nhất định sẽ cứu bạn. Vì vậy, hãy đợi thêm một chút nữa đi…”

Liệu có phải là do kỹ năng “Người Thề Sự Thật Sâu Thẳm” đã được kích hoạt? Hay là vì đã hứa với Nosfi rằng sẽ giúp Rode lấy lại tinh thần? Hoặc chỉ đơn giản là vì muốn giúp đỡ cô gái đang khóc này? Hay là vì cảm thấy đó là sứ mệnh mà mình cần phải hoàn thành?…

—Có lẽ có nhiều lý do, nhưng dù sao đi nữa, tôi cũng không thể làm ngơ trước cô ấy được.

“Muốn cứu tôi…?”

“Đúng vậy.”

“Một lần nữa… Giống như lần đó, Wōbo hãy đến cứu tôi…”

“Đúng vậy.”

Rode ngẩng đầu lên.

Và sau đó, ánh sáng hy vọng bắt đầu nở rộ trên má cô, như những bông hoa vậy.

Ở đây cũng vậy, cuối cùng tôi cũng cảm nhận được được những manh mối vô hình ấy.

Nếu muốn cô ấy lấy lại tinh thần, thì chúng ta phải nắm bắt lấy cơ hội này ngay bây giờ.

Để không nói sai lời, tôi đã hình dung ra tương lai mà Rode mong đợi.

“Ý tôi là, chỉ cần khiến Ade không còn kỳ vọng gì vào em nữa là được rồi phải không? Vậy thì tôi và Lena sẽ đi nói chuyện với anh ấy trước. Sau đó, tôi sẽ nói với anh ấy rằng Rode hiện tại đã trở thành một kẻ vô dụng, không thể cứu vãn được nữa; anh ấy không nên còn mơ mộng gì về em nữa. Sau đó, chúng ta sẽ mang ‘em trai không còn kỳ vọng gì vào em’ đến đây… Như vậy thì không có vấn đề gì nữa phải không?”

“……!!”

Rode mở to mắt.

Tâm trạng của cô gái này – người luôn sợ cô đơn – và mong muốn được gặp gia đình (Ade) là rất rõ ràng.

Vì vậy, trong những bức tranh được cất giữ trong kho, vẫn còn những bức tranh non nớt vẽ hình ảnh Ade khi còn nhỏ. Quan trọng hơn nữa, quãng thời gian sống chung với cô ấy cho đến nay cũng đã giúp tôi đưa ra kết luận này.

“Đối với em, sự tồn tại của ‘gia đình’ là điều không thể thiếu. Chính vì mãi không có ai thực sự thông cảm và ở bên cạnh em, nên dù đã qua bao nhiêu năm, em vẫn không thể quên được họ. Tôi nghĩ lý do chỉ có thể nằm ở đây.”

“Thật sao… Em cần ‘gia đình’… Sự tồn tại của những người thực sự thông cảm là điều không thể thiếu sao…”

Chính vì vậy mà Rode mới không muốn tôi và Lena biến mất khỏi cuộc đời cô ấy.

Dù chỉ trong thời gian ngắn, cô ấy cũng muốn có một người có thể cùng cô ấy cười nói, giống như ‘gia đình’.

“Tôi chắc chắn sẽ mang ‘gia đình’ của em đến đây. Vì vậy, hãy cố gắng lên nhé. Nosfi cũng đã nói vậy mà, phải không? Thay vì vẻ mặt buồn bã này, nụ cười mới phù hợp với em hơn.”

Khi nói xong những lời đó, tôi tiến lại gần Rode hơn. Tôi từ từ di chuyển sang phía sau chiếc ngai ngọc, đưa tay ra về phía Rode đang quỳ trên đất.

“Hãy cứ cười và chờ đợi tôi nhé. Không chỉ có tôi, mà còn có Lena nữa đấy. Đừng lo lắng gì cả.”

Rode hít một hơi thật sâu, nắm lấy tay tôi. Sau đó, cô ấy đứng dậy, và như thể mọi phiền muộn suốt nhiều năm qua đã được giải quyết vậy, cô liên tục gật đầu.

“Đúng vậy… Có Lena ở đây… Ừm, em nói đúng đấy…”

“Phải không? Và còn có Nosfi nữa đấy. Cô ấy ấy nói rằng muốn hàn gắn lại với em đấy… Sau này chúng ta hãy đến gặp cô ấy nhé.”

Việc giúp Rode hàn gắ

Như vậy, việc ủy thác bướng bỉnh của Norsfi cũng đã được hoàn thành rồi.

“Ừm, Norsfi cũng đang… như vậy thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn, phải không…”

Khi xác nhận rằng mình không còn đơn độc nữa, biểu cảm của Rode dần trở nên sáng sủa hơn.

Có vẻ như cô ấy sẽ không còn tự giam mình ở đâu đó nữa đâu.

“Được rồi, vì đã lấy lại tinh thần rồi, thì bạn nên sớm đến gặp Bèi Tử Tương và Norsfi đi.”

“À, ừm… Nhưng bây giờ đi thì hơi ngại một chút, để sau đã… Khi tôi thực sự trở lại bình thường, suy nghĩ đã minh bạch rõ ràng rồi mới đi…”

“Ah, như vậy là tốt rồi.”

Nếu nhìn kỹ, có thể thấy đôi mắt cô ấy vẫn còn đỏ ửng.

Dù sao thì Rode cũng là một cô gái, cô ấy vẫn quan tâm đến vẻ ngoài mà.

Nếu bây giờ ép cô ấy đi, thì tôi thật sự là quá thiếu suy nghĩ rồi.

Dù sao đi nữa, khi thấy Rode trở lại như mọi khi, mọi người trong thị trấn chắc chắn sẽ yên tâm hơn.

“Vậy thì tôi đi trước nhé. Dù sao tôi vẫn còn phải vào mê cung nữa.”

Để hoàn thành lời hứa vừa rồi, tôi cần phải hành động càng sớm càng tốt. Sự thành công của tôi trong việc vượt qua mê cung hiện tại là điều cần thiết đối với mọi người.

Rode gật đầu đáp lại tôi.

Sau đó, cô ấy bước đi một cách vững vàng và ngồi xuống chiếc ngai ngọc.

“Ừm, chúc bạn đi đường may mắn. Và cảm ơn bạn rất nhiều, Vò sóng… Nhờ bạn mà ước muốn thực sự của tôi cuối cùng cũng có thể trở thành sự thật rồi…”

Trong lúc vuốt ve mái tóc màu xanh lá cây rực rỡ, Rode mỉm cười chia tay tôi.

Cử chỉ đó thật sự đẹp đến nỗi khiến tôi không khỏi rùng mình.

Khi đã vượt qua được một trở ngại, dáng vẻ của Rode dường như trưởng thành hơn một chút.

— Rode lại trông trưởng thành như vậy à?

Dáng vẻ đó thật sự khiến tôi cảm thấy lạnh sống lưng.

Không nghi ngờ gì nữa, Rode đã lấy lại tinh thần. Bất kỳ ai nhìn thấy cũng sẽ đưa ra kết luận như vậy.

Nhưng một cảm giác lạnh lẽo dữ dội vẫn cứ lan tỏa ở phía sau lưng tôi, không thể tan biến đi được.

Mặc dù không thất bại, nhưng cũng không thể coi là thành công… Tôi không khỏi nghĩ như vậy.

“…Ah, tôi sẽ lập tức lên đường ngay bây giờ. Bạn hãy chờ tôi nhé.”

Tôi chỉ có thể trả lời như vậy.

Nói xong, tôi rời khỏi phòng gặp mặt.

Sau đó, tôi đi ra ngoài thành phố.

Người đầu tiên tôi gặp là những người đang chờ đợi bên ngoài thành phố.

Để mọi người yên tâm, tôi mỉm cười vui vẻ thông

“Có lẽ sau một lúc nữa cô ấy sẽ ra ngoài thôi.”

Tôi đã giấu đi chuyện cô ấy đã khóc. Chắc hẳn Rode cũng mong đợi như vậy.

“Không sao đâu… Vậy tại sao cô ấy lại không xuất hiện trên đường phố nhỉ…”

Bèi Tử Tương tỏ ra rất ngạc nhiên trước câu trả lời của tôi.

Đầu óc tôi bắt đầu suy nghĩ nhanh chóng để tìm cách giải thích.

“À… Đó là bởi vì hôm qua, tôi đã đưa bạn cũ của Rode từ trong labyrint về đây. Vì đã trò chuyện với cô ấy suốt đêm nên Rode hôm nay ngủ quá giấc.”

“Bạn cũ của Rode ư…”

Tiếng ồn ào của đám đông bắt đầu lớn dần lên. Việc Rode có bạn bè thật sự khiến mọi người ngạc nhiên sao?

“Ừ, khác với tôi, đó là bạn bè cùng giới tính của Rode, nên cô ấy mới cảm thấy rất hào hứng đấy.”

“Vâng… Như vậy à…”

Dường như họ vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng, nhưng với lời nói của tôi – người đang đảm nhận vai trò đội trưởng đoàn hiệp sĩ – họ cũng chỉ có thể tin tưởng thôi. Phản ứng của họ cũng đúng là như vậy.

“Thật đấy. Có lẽ vào khoảng trưa nay, Rode sẽ ra khỏi lâu đài. Cụ thể thì hãy đợi đến lúc đó hỏi Rode thôi. Mọi người cũng yên tâm đi.”

Mặc dù có những điều tôi chưa nói ra, nhưng tôi không hề nói dối. Để đảm bảo sự chính xác, tôi đã truyền đạt thông tin này cho tất cả mọi người có mặt ở đó. Nghe lời tôi, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

“Không phải Rode bị ốm đâu nhé… Thật tốt…”

“Uhm… Sao lại làm mọi người lo lắng thế nhỉ…”

“Chỉ cần Rode không sao là tốt rồi…”

Người già, trẻ em và những người khác trong đám đông bắt đầu tản đi.

Tất nhiên, vẫn có những người đang chờ đợi sự xuất hiện của Rode. Người tiêu biểu nhất chắc chắn là Bèi Tử Tương.

“Nhưng… Hôm nay cũng chẳng có việc gì cả, nên tôi sẽ ở đây chờ Rode.”

“Ừm, được thôi.”

“Vậy đội trưởng đoàn hiệp sĩ sẽ đi làm gì tiếp theo?”

“Tôi sẽ quay lại labyrint. Đó vốn dĩ là công việc chính của tôi mà.”

“Ah… Vậy à… Nếu được đợi cùng bạn thì tốt biết mấy…”

“Xin lỗi nhé. Tôi không thể làm vậy được. Tôi cần phải trở về mặt đất càng sớm càng tốt…”

“Không sao đâu… Không sao đâu…”

Trông có vẻ như Bèi Tử Tương rất tiếc nuối. Dù miệng nói không sao, nhưng ánh mắt cô ấy vẫn toát lên sự phụ thuộc vào tôi.

Nhưng tôi không thể lãng phí thời gian ở đây được. Tôi lập tức quay người trở lại thành phố.

“Vậy thì tạm biệt

Việc tiếp theo cần làm là tìm Noosfi. Sau khi hoàn thành việc giúp Rode vượt qua những “yêu cầu bướng bỉnh” của cô ấy, tôi muốn nhanh chóng thông báo cho cô ấy biết. Nếu không, không biết cô ấy sẽ làm gì đâu…

Thông qua căn phòng họp mà Rode đang ngồi, tôi để ma lực lan tỏa khắp toàn bộ lâu đài.

Cuối cùng, tôi phát hiện ra Noosfi và Lena đang ở trong phòng của mình.

Có vẻ như, hai người đã vào đó trước tôi.

Để giải quyết tình huống này – khi Lena phải ở một mình với Noosfi, kẻ có thể được coi là “kẻ thù tự nhiên” của mình – tôi vội vàng quay trở lại phòng mình. Vừa mới vào phòng, Noosfi đã lập tức đến gặp tôi.

“Chào buổi sáng, Ngài Vò sóng. Tôi thực sự rất biết ơn. Ngài đã giúp Rode, người dường như rất khó chiều, lấy lại tinh thần nhanh đến thế… Tôi thật sự xúc động.”

Cơ thể tôi không khỏi run rẩy.

Mặc dù sự việc tối qua chỉ kết thúc bằng một vụ đụng độ bất thành, nhưng việc bị cô ấy tấn công vẫn là sự thật. Cơ thể tôi phản ứng bằng cách run rẩy.

Tuy nhiên, Noosfi, dường như không hề quan tâm đến sự lo lắng của tôi, vẫn mỉm cười tiến lại gần tôi. Những lời cô ấy vừa nói cho thấy cô ấy đã nghe hết cuộc trò chuyện giữa tôi và Rode. Để phối hợp với cô ấy, tôi cũng mỉm cười đáp lại:

“Chào buổi sáng, Noosfi… Tôi nghĩ Rode đã ổn rồi. Sau khi chúng ta thỏa thuận về việc mang Ade đến đây, cô ấy đã trở nên tỉnh táo hơn nhiều. Chắc chắn không lâu sau đây, cô ấy sẽ đến tìm Noosfi… Lúc đó, hãy chào đón cô ấy nồng nhiệt nhé.”

“Như Ngài nói, tôi cũng đang nghĩ như vậy… Vì vậy, tôi định sẽ ở đây chờ Rode đến. Thật đáng tiếc là lần này, tôi không thể cùng Ngài tham gia cuộc khám phá mê cung này.”

“Không sao đâu… Thực ra, đây chỉ là chuyện giữa tôi và Lena mà thôi… Bạn không cần phải lo lắng đâu.”

“Hehe, cảm ơn Ngài đã quan tâm đến tôi… Ngài thật là tốt bụng… Vậy thì tôi sẽ tiếp tục sống theo cách “bướng bỉnh” của mình nhé… À, thật là tuyệt vời khi được sống theo ý muốn của mình… Fufu, tôi cảm thấy mình có thể sẽ sớm biến mất vì những mong muốn ấy đấy…”

Noosfi vừa nói vừa cười, thậm chí còn đề cập đến cái chết của mình.

Tuy nhiên, mọi chuyện không thể đơn giản như vậy.

Dù cô ấy nói rằng mình sắp biến mất, nhưng thực tế thì không thể xảy ra ngay lập tức đâu. Dựa vào mức độ “hiện diện” của cô ấy, có lẽ tôi vẫn cần phải nghe thêm vài lần nữa những yêu cầu “b

Tôi sẽ chờ đợi bạn đấy. Đúng vậy, tôi sẽ luôn chờ đợi bạn, dù phải mất bao lâu đi nữa… Tôi sẽ ở đây chờ bạn…」

Nosefi nằm xuống chiếc chăn, ánh mắt nhìn lên trần nhà, trong lòng rất mong chờ sự xuất hiện của Rode.

“…Tôi phải nhanh chóng đưa Ade đến đây, vì vậy tôi sẽ đi Điều tra labyrint trước.”

Tôi cũng có những nhiệm vụ cần hoàn thành. Nếu không làm được việc này, mọi nỗ lực để hòa giải hai người họ cũng sẽ trở nên vô ích.

Tôi bắt đầu thi triển phép thuật bên cạnh Nosefi.

Nosefi chúc tôi may mắn trong cuộc Điều tra labyrint.

“Được rồi, chúc Ngài Vortex may mắn và thành công trong hành trình này.”

“…──Phép thuật ‘Kết nối’…”

Ngay sau khi cô ấy gửi lời chúc, cánh cửa ma thuật đã được tạo ra thành công.

Sau đó, tôi và Lena đi vào labyrint, sử dụng con đường tắt kéo dài đến tầng 57, và quay trở lại không gian trắng tinh khôi mà chúng tôi đã từng thấy trước đây.

Nhờ có phép thuật của Nosefi, số lượng quái vật xung quanh không nhiều. Mặc dù có thể nhìn thấy chúng, nhưng chúng không hề có ý định xấu. Cầu thang dẫn lên tầng 56 đứng ngay trước mắt chúng tôi.

Đây là lần thứ năm chúng tôi tiến hành cuộc Điều tra labyrint, và lần này, chúng tôi lại tiến hành nó theo đội hình hai người.

Không cần phải nói thêm, tôi và Lena tự nhiên bước về phía cầu thang.

“Chúa ơi, liệu có được không nhỉ? Dễ dàng đồng ý như vậy, nói rằng sẽ đưa Ade đến đây, nhưng việc này chắc không hề đơn giản đâu…”

Sau khi chỉ còn lại hai chúng tôi, Lena không ngần ngại chỉ ra vấn đề này.

“Vì đã hứa với Rode rồi… thì tôi buộc phải làm cho bằng được…”

Tôi lặp lại lời nói đó một lần nữa để củng cố quyết tâm của mình.

Tôi nhận ra rằng việc này cũng là vì lợi ích của Rode, vì vậy tôi càng phải nhanh chóng hoàn thành cuộc Điều tra labyrint.

Trước đây, tôi luôn cố gắng tiến vào labyrint với “tốc độ nhanh nhất” vì em gái mình. Nhưng thực ra, tất cả những nỗ lực đó đều dựa trên việc đảm bảo “an toàn” cho bản thân em gái tôi, và chỉ tiến lên một cách “vững vàng” mới có thể đạt được “tốc độ nhanh nhất”.

Nhưng bây giờ, tôi phải từ bỏ cách làm đó. Nếu tiếp tục như vậy, thì sẽ quá muộn rồi… Tôi có cảm giác như vậy.

Kỹ năng cảm nhận nhạy bén mà tôi đã rèn luyện qua nhiều năm – kỹ năng “Cảm ứng” – đang báo cáo với tôi như vậy. Kinh nghiệm sinh tử nhiều lần ở Thế giới khác cũng đang nhắc nhở tôi điều này. Kinh nghiệm chiến đấu với những kẻ thù

Mặc dù tôi đã vất vả chạy loạn trong lâu đài và cuối cùng cũng giải quyết được tình hình căng thẳng ngày hôm qua, nhưng bóng tối ẩn sau bầu không khí tươi sáng này vẫn chưa tan biến.

Dù Norsfi luôn nở nụ cười trong trẻo trên mặt, nhưng lòng dạ thật sự của cô ấy vẫn còn là điều bí ẩn.

Trong ánh mắt Rode, dù có lấp lánh ánh sáng hy vọng, nhưng cô ấy lại không nhìn vào tôi.

Dù có vẻ như vậy, tôi cũng đã trưởng thành hơn rồi. Tôi không còn chỉ dựa vào những “trạng thái” được thể hiện bên ngoài để phân tích vấn đề nữa. Khả năng quan sát con người – vốn không phải là điểm mạnh của tôi – cũng đã được rèn luyện một chút. Tôi đã gặp gỡ rất nhiều người và cũng tiễn biệt không ít những người bảo vệ. Có lẽ chính vì vậy, mặc dù chỉ là một cảm giác nhỏ bé, tôi vẫn cảm nhận được sự nguy hiểm ẩn chứa trong họ.

Cảm giác bất an như một lớp màng mỏng phủ lên tâm hồn tôi… Khả năng Rode và Norsfi cùng nhau trở thành trở ngại cho tôi… Tôi cảm nhận được những dấu hiệu cho thấy điều đó có thể trở thành sự thật.

Vì vậy, để không hối tiếc sau này, tôi đã quyết định tuyên bố sẽ tham gia cuộc khám phá đầy thách thức trong mê cung này.

“Leina, lần này, chúng ta sẽ trực tiếp trở về mặt đất sau khi hoàn thành cuộc khám phá mê cung này.”

Không chỉ Leina mà tôi cũng vậy… Cuối cùng, tôi cũng đã có thể nói ra điều này.

“Thật sao? Lần này thật à, Christ?”

Tất nhiên, khi nghe thấy mục tiêu này, Leina đã phản đối ngay lập tức.

“Đúng vậy, tôi nói thật đấy. Lần này, tôi sẽ quyết tâm kết thúc tất cả mọi chuyện một cách triệt để.”

Nhưng tôi không hề có ý định rút lại lời nói của mình.